19 ноября 1888 г. н. с. родился Хосе Рауль Капабланка – гениальный шахматист, чемпион мира, первый шахматист удививший мир.
Х. Р. Капабланка «Моя ша х матная карьера», М., ИВСФК, 1926:
«Я родился 19 ноября 1888 года в Гаванне, столице острова Кубы. Мне не было еще и пяти лет, когда однажды я пришел случайно в контору моего отца и застал его за игрой в шахматы с другим господином. До того времени я никогда не видел шахмат; фигуры заинтересовали меня, и на следуiощай день я опять пошел посмотреть на эту игру. На третий день, когда я наблюдал за партией, мой отец, еще совсем неопытный новичек, пошел конем с белого поля на другое белое поле. Его противник, игравший, очевидно, не лучше, не заметил этого. Мой отец выиграл, и тогда я назвал его плутом и стал смеяться над ним. После маленько ссоры, во время которой отец чуть было не выгнал меня из комнаты, я показал ему, что он сделал. Он спросил меня: откуда и что я знаю о шахматах? Я ответил, что могу выиграть у него; он сказал, что это невозможно, что я, вероятно, не умею даже правильно расставить фигуры. Мы попробовали сыграть, и я выиграл.»
В начале века крупным информационным поводом были матчи Александра Алехина и Капабланки. Это была эра шахмат для людей, но через 20 лет чемпионом мира станет Михаил Ботвинник – и шахматы для людей будут уничтожены «бунтом машин».
Гарри Каспаров «Шахматы как модель жизни»:
Хосе Рауль Капабланка (19.11.1888 – 8.03.1942), Куба
Александр Александрович Алехин (31.10.1892 – 24.03.1946), Россия/Франция
Гении, жившие на разных шахматных полюсах. Противостояние двух чемпионов мира зачастую приводит к тому, что их имена оказываются связанными друг с другом неразрывно. Так, думая о великом кубинце Хосе Рауле Капабланке, мы сразу же вспоминаем об Александре Алехине. В 1921 году Капабланка стал третьим чемпионом мира, одержав убедительную победу над стареющим Эмануилом Ласкером. «Великий Капа» казался неуязвимым: он почти не проигрывал! Тем не менее уже в 1927 году он уступил корону Александру Алехину. «Шахматная машина», как называли Капабланку, забуксовала перед блестящей оригинальностью и железной волей русского гения. Следующие десять лет Капабланка добивался матча-реванша, но тщетно: Алехин не жаждал новой встречи с кубинцем и играл матчи с менее опасными соперниками.
Анекдоты от Эдуарда Гуфельда:
«Рассказывают… В 1925 году в Москве Капабланка давал сеанс одновременной игры. На одну из досок против него села юная Валентина Токарская, впоследствии известная актриса Театра сатиры. Чемпионка Дворца пионеров хотела испытать свои силы против чемпиона мира. Однако у нее ничего не вышло: после первого же хода, сделанного дрожащей девичьей рукой, Капабланка, не отрывая взгляда от красавицы, положил своего короля на бок и шепотом произнес: „Сдаюсь“. Все остальные партии он выиграл.»