После «оранжевой революции» была проведена кампания по разоблачению коррупции в Крыму. Устроили несколько громких скандалов. В сознании населения Украины полуостров превратился в Клондайк, где деньги растут прямо на деревьях вместо листьев и куда рвутся воротилы со всего света.

Послушайте, добрые люди! Крым - это же депрессивная территория. Экономика там была в тяжелейшем состоянии. Мы не случайно решили оставлять Крыму весь налог на добавленную стоимость. В свое время я издал специальный указ об этом, потом появился и закон. Другого способа поддержать крымские «штаны» не было. Курортная зона прибыли особой не давала, еле-еле теплилась. Тамошние предприятия практически «лежали»: тот же содовый, титановый заводы, Симферопольский телевизионный. Точно так, как мы давали льготы, например, металлургам в других регионах, чтобы их отрасль совсем не развалилась, так поступили и с крымским хозяйством. Это способ, которым пользуются все страны: точечно поддерживать или какой-то регион, или какую-то отрасль, или отдельное предприятие, или проект. Так поддерживается во всем развитом мире сельское хозяйство.

А теперь в Крыму появился новый премьер Матвиенко, устроил целое представление, восстановил против себя народ и стал говорить о заговоре коррупционеров, которые мечтают его свергнуть. Навлек на себя недовольство ускоренной украинизацией образования в Крыму. Пришел - так занимайся больше хозяйством, а дело украинизации само себе дорогу пробьет. Оно уже и пробивало. В том же Симферополе при моем участии построен самый лучший украиноязычный лицей. Красавец! Принимают в него по конкурсу, поскольку много желающих, хотя расположен он на окраине.

Реакции Матвиенко типичны для каждой революции. После победы за дело берутся ее вожди и активные участники. Берутся с большим энтузиазмом, действуют привычными им революционными методами: пропаганда, демагогия, кавалерийский наскок, «чекистский» нахрап. Дело, однако, не идет. Тогда начинают шуметь о врагах, разоблачают заговоры, всюду ищут «гидру контрреволюции». Наблюдать за этим неприятно, но интересно.

Матвиенко - бывший комсомольский руководитель. Правда, в его время, собственно, никакого комсомола уже не было, а был комсомольский бюрократический аппарат, работавший сам на себя. Матвиенко - до мозга костей номенклатурный человек, советский и постсоветский чиновник, прошел школу губернатора (в Винницкой области). Но условия революции изменили и его. Они наполнили его, я бы сказал, духом легкомыслия. Уверен: если бы его послали управлять Крымом в обычное время и в обычном порядке, он вел бы себя там более адекватно. Он работал бы там как обычный управленец. Что у него получилось бы - это другой вопрос. Но скакать по Крыму с шашкой наголо ему бы не пришло в голову.

Крым - это особая единица в составе Украины. Это автономная республика. У нее есть своя конституция. В ней записано, как формируется правительство, как назначается председатель правительства. «Оранжевые» сделали вид, что забыли о статусе Крыма. Выгнали премьера Куницына…

Куницын, я считаю, отлично справлялся со своими задачами. Найти недостатки можно у любого. Идеальных людей нет. Чтобы были идеальные люди, нужны идеальные условия. А условия переходного периода очень далеки от идеальных. Куницын пользовался авторитетом в Крыму. Умел сосредоточиться на самом главном - на экономике. Он очень много сделал для гармонизации межнациональных отношений. С его помощью я находил взаимопонимание с крымскими татарами.