По срочно изготовленным чертежам спешно реконструировалась «ПБУ-8». Удачная реконструкция позволила бы пустить установку в серийное производство. Работы велись круглосуточно. Медлить было нельзя. Ледяной остров был готов принять в свои уютные жилые дома тысячи людей. Город на острове быстро разрастался. Квартал за кварталом монтировались из готовых блоков все новые и новые многоэтажные корпуса. Заканчивалось сооружение производственных объектов: мощных компрессорных станций, ремонтного завода, электростанции; от острова на материк прокладывались подводные трубопроводы. Управление треста «Морнефть» готовилось к переезду из Приморска на Ледяной остров.
Накануне испытания реконструированной «ПБУ-8» Трофимову с Ледяного острова позвонила Ольга. От официально-сухого тона, каким она обычно разговаривала с ним в последнее время, не осталось и следа. Взволнованно она сообщила, что восточный скат Ледяного острова подтаял и изоляция, прикрывавшая ледяной массив от теплых морских течений, рухнула на дно. Надо было принимать срочные меры.
- Приезжайте, Алексей Петрович, скорее, - умоляла Ольга.
Пришлось бросить все и вылететь на Ледяной остров.
Познакомившись с положением на месте, Трофимов понял, почему так волновалась Ольга. Ледяному острову угрожала катастрофа.
Ольга показалась Трофимову еще более осунувшейся и побледневшей. Даже загар, казалось, сошел с ее лица. Не подымая глаз, она сдержанно рассказала Трофимову о случившемся. Тщетно старалась она скрыть свою тревогу и растерянность.
Алексей Петрович решил сам проверить размеры катастрофы. С подводного автобуса он осмотрел восточные скаты острова. Ольга, вместе с ним спустившаяся под воду, больше молчала. Она опять, казалось, ушла в себя и на вопросы Трофимова отвечала сухо и односложно.
Мрачный вышел Трофимов на берег.
- Что же будем делать, товарищи? - Алексей Петрович обвел взглядом тревожные лица товарищей, собравшихся на экстренное совещание. - Не сегодня-завтра обрушится изоляция в других местах.
- А что, если пустить в дело микрохолодильники?- обратился к Трофимову Ахундов. - Мы с Ольгой Петровной думали об этом. - Ахундов обернулся к Ольге, как бы ища ее поддержки.
- Ну? - Трофимов с интересом посмотрел на молодого инженера.
- Если холодильники сделать с разомкнутыми контактами, спустить их на подтаивающий скат, дать напряжение, то вода замкнет контакты, и холодильники будут работать. Но когда вода замерзнет настолько, что контакты окажутся во льду, холодильники окажутся автоматически выключенными.
- А как с изоляцией? - заинтересовался Трофимов.
- Можно и изолировать, только контакты надо будет вывести на поверхность бетона.
- А какую площадь защитит один холодильник? - Трофимов раскрыл блокнот и взял в руки карандаш.
- Пятьсот квадратных метров. - Ахундов заметил, как в руках Трофимова забегал карандаш. - Только вы, Алексей Петрович, не считайте. Мы подсчитали: нужно шестьсот холодильников.
- Неверно считали.
- Как так, Алексей Петрович?
- Укреплять надо не только восточный скат, а весь остров. В первую очередь надо спасать другие участки, где изоляция еще не обрушилась. Восточным скатом займемся потом.
Возвращался Трофимов в Приморск вместе с Ольгой. Она печально смотрела в окно самолета и за дорогу не проронила ни слова. Так же молча она вышла из самолета.
- Пойдемте пешком? - предложил Трофимов.
- Хорошо, - безразлично согласилась Ольга.
Алексей Петрович изредка бросал взгляд на шагавшую рядом Ольгу. Лицо ее было грустным. Алексей Петрович несколько раз порывался заговорить с ней, но не знал, с чего начать.
- Скажи, Оля, что случилось? - не выдержал Трофимов.
- А? - не поняла она, погруженная в размышления.
Трофимов не решился повторить вопрос. Чужие и далекие друг другу, они подошли к Приморскому бульвару. Вечернее солнце золотило верхушки деревьев.
- Давай, Оля, посидим, - вновь заговорил Трофимов.
Ольга, не ответив, первая повернула к скамейке.
Но разговор по прежнему не клеился. В ответ на вопросы Трофимова Ольга все ниже и ниже опускала голову. Алексей Петрович заметил на глазах девушки слезы и сам расстроился.
- Ну скажи мне, Оля, что с тобой делается? - Алексей Петрович нежно погладил девушку по плечу. - Ведь любишь? И я без тебя не могу.
Ольга изумленно подняла на Трофимова влажные глаза, собираясь что-то сказать, но в это время из боковой аллеи показалась Марина. «Не вовремя ты появилась, Марина». На лице Трофимова отразилась досада. Но по-своему истолковала это выражение и без того настороженная Ольга.
- А-а! Вот ты где, Алеша, - широко улыбнулась сестра Трофимова. - А я уж думала, ты задержишься на Ледяном острове и не придешь сегодня домой.
- До свиданья! - Ольга встала и чуть не бегом направилась в сторону.
- Оля! - с каким-то отчаянием крикнул Алексей Петрович.
Ольга остановилась, через плечо взглянув на Трофимова.
- Куда же ты? Познакомься с моей сестрой Мариной.
Глаза Ольги широко открылись. Она круто повернулась к Трофимову и стоявшей рядом Марине. Потом быстро вернулась, протянула улыбающейся Марине руку и порывисто ее обняла.
Алексей Петрович смотрел на них, счастливо улыбаясь. Марина нежно высвободилась из объятий Ольги, заглянула в ее просветлевшее лицо. Повернувшись к брату, она с улыбкой сказала:
- О, Алешка! Побью я тебя сегодня! Довел девушку до слез. Изверг!
- Это я сама виновата! - выругала себя Ольга.
- Бей, Марина, заслужил! - рассмеялся Трофимов.