Собрав брови в кучу, я с негодованием осмотрела ангела и демона. Что Азаель имел в виду? Если Мэтт грохнет его, то тот каким-то образом оживет, после покончит со мной? Бред. Полнейший причем. К тому же, зачем подобная сложность? К примеру, Мэтт убьет Азаеля, а дружки того начнут «охотиться» на меня, дабы отомстить. Где логика? Причем тут буду я? Стараюсь вообще не брать во внимание вариант про «чудесное оживление»…

Иногда я понимаю, что мыслю не совсем обычно. Ну… точнее быть, не рационально. В принципе, это нормально, но только для меня – девушке с больной фантазией и небольшим складом ума.

— В смысле? — спросила я, разглядывая Азаеля.

— Тебе твой парень (или кто он там) рассказывал о сделке, ведь так? — увидев мой неуверенный кивок, демон прошипел: — Отлично. Вот, в чем суть, Всевидящая: я выполнил все свои условия сделки, а Мэттью… почти. Я должен забрать его душу, если ты помнишь. Скажу короче – убить меня он не посмеет. А если осмелится, то все, что «дал» ему я, когда мы заключали сделку, пропадет, — Азаель смачно ухмыльнулся. — Точнее, ты умрешь. Врубилась? Он, — указал пальцем на сдерживающего гнев ангела, — любит тебя, причем сильно, следовательно, не может меня грохнуть. Да что тут грохнуть?! Твой бескрылый ангелочек даже причинить мелкую боль мне не в силах, так как боится. Боится, что этим самым каким-то образом убьет меня, и ты отправишься на тот свет.

О. Боже. Святые ежики. Господь всемогущий. ЧТО?

Я минут пять сидела безмолвно, тупо уставившись на Мэтта. Почувствовав сухость в глазах, я решила – мне срочно нужно моргнуть, хотя бы несколько раз, а то я достаточно долго этого не делала. Мой мозг не желал воспринимать сказанное Азаелем. Я многого не понимала, ибо всего-навсего не хотела понимать. Если Мэтт убьет того, с кем заключал сделку, я умру? Получается, да. Ведь он не выполнил все ее условия, как произнес демон, то бишь еще не отдал свою душу в его грязные кривые руки. То есть, ангел не сможет никогда убить Азаеля? НИКОГДА? Черт. Сейчас мои шансы на побег упали ниже нуля.

Я заплакала, когда поняла, почему Мэтт ничего не предпринимал. Он боялся хотя бы причинить малейший вред Азаелю, так как осознавал – любые его махания кулаками могут покалечить того. Мой хранитель, конечно, прекрасно знал - обычными ударами демона невозможно убить, но все равно не пытался ими воспользоваться. У него был безграничный страх; страх потерять меня. Вот почему он тогда сказал мне мысленно: «Прости меня, Келин. Это для твоей же безопасности. Прости». Парень извинялся за то, что не может ничего сделать. Абсолютно. Мэтт не мог позволить себе совершить какое-либо действие, пойти против Правой Руки Люцифера, так как понимал – условия сделки выполнены еще не все; убив Азаеля, он этим самым уничтожит все, данное тем ему. Точнее, я склею ласты. Ну а крылья… они, наверняка, обратно не вернутся к ангелу. Зато… его душа будет свободна – дорога в Ад и пытки – отменятся, в связи со смертью демона.

Теперь я хоть немного разобралась. Все-таки сделка – штука сложная. Нужно выполнять все ее условия, на которых она построена.

— Мэтт, почему ты мне не говорил ничего об этом? — поинтересовалась я у него, уняв дрожь в пальцах, да немного успокоившись.

— Просто не хотел, — виновато уронив взор, оправдался он.

— Как… как ты тогда собирался убить его? — кивнув на рядом сидящего со мной Азаеля, я напряглась, ожидая ответа.

И тут мне в голову вдарило что-то. Я вспомнила про тот пистолет, данный Мэттом мне, затем хмыкнула. Оружие он мне вручил, дабы я сумела укокошить черноглазых, следовательно, могла бы убить Азаеля, ведь с ним-то сделку заключала не я, а ангел. Черт! Знала бы я раньше эту ценную на вес золота информацию, тогда первым же делом вогнала бы пулю ни в кого-то из бездушных, а в Правую Руку Люцифера. Я смогла бы освободить своего хранителя от Ада, от вечных мук в нем, проводимых Азаелем…

Я многое потеряла.

— Не знаю, Келин. Я думал, что мы успеем освободить архов, людей, а с ним не столкнемся; максимум с парочкой демонов.

— Если бы ты мне сказал обо всем раньше, я бы…

— … убила меня? — резко встав, выгнул брови демон. — Вы так говорите, словно меня здесь нет.

— … я бы смогла прикончить Азаеля, Мэтт, — игнорируя слова черноглазого и смотря в глаза блондина, подметила я.

Демон опешил.

— Келин, все могло бы пойти не так, как ты рассчитывала…

— А как?

Его выдох спровоцировал мои больные глаза вновь наполниться слезами.

— Совершенно иначе, — намного тише проговорил парень, чуть двинувшись с места и направившись ко мне.

— Похоже, тебе в нетерпеж уже. Так пусть шоу начнется! — загорланил Азаель, идя навстречу к ангелу.

Быстрыми и уверенными шагами он подошел к Мэтту. Руку поднял вверх, выражение лица сменил на свирепое, после, сомкнув пальцы в кулак, приготовился к удару. Когда я поняла, что именно за шоу будет, хотела закричать, но как только открыла рот, черноглазый ударил моего хранителя со всей силы по лицу. Голова того запрокинулась назад; ангел сумел удержать равновесие, вернувшись в привычное положение – стоя прямо.

— Прости, Келин, что видишь меня сейчас таким. Я бы этого не хотел, — выдавил Мэтт, бесстрашно испепеляя взглядом неприятеля.

— Заткнись, бескрылый, — приказал мужчина, выуживая что-то из-под куртки. Хоть бы не оружие! — А иначе, ты знаешь о последствиях.

«Мне пришлось ему повиноваться, чтобы он не причинил тебе вред, — уже в голове раздался его голос. — Азаель сказал, что будет медленно убивать тебя, если я не стану его слушаться. Он прекрасно понимал – в случае чего, я не смогу тебя защитить от него, поэтому мне оставалось только одно - стать его пешкой».

— О, Боже, — тихо прошептала я, почувствовав, как сжалась грудь.

Мне не хватало воздуха. Стены давили, звуки беспощадно-мощных боксирований по телу Мэтта принуждали меня рыдать. Я кричала, умоляла Азаеля перестать избиение, но тщетно. Он меня словно не слышал, так же продолжать яростно швырять ангела из стороны в сторону, при этом успевая смотреть на его эмоции: закрывает ли тот глаза, когда испытывает боль или корчится от невыносимых ощущений. Я желала проделать с демоном все то, что он проделывал с моим хранителем; у меня было невыносимая жажда – почувствовать его кровь на своих руках. Я хотела без какой-либо жалости покончить с ним. Раз и навсегда. Плевать как.

— Прекрати! — вновь умоляющим тоном завопила я, отклонив корпус вперед и пытаясь освободиться от веревки. Руки ужасно натирало, когда это делала. — ПЕРЕСТАНЬ! — голос сорвался на истерически-громкий крик.

— Все хорошо, Келин, — вытирая струю крови под носом, стоя на коленях, проговорил Мэтт. Его взгляд был прикован к полу, грудь тяжело вздымалась, положение ходящих желваков давало ясно понять – их обладатель сдерживает гнев, злость, неприязнь. Он просто запер все свои эмоции на замок. Лицо ангела мне казалось каменным, даже безразличным порой, но все равно я знала – ему больно.

— Ты не прав, Мэттью, — прошипел Азаель, — все плохо. Очень плохо.

Крик застрял в моем горле, узрев я в ладони демона острый кинжал с переливающимся серым лезвием, который идеально подходил для рубки мяса. Блестящий, красивый, да одновременно… ужасный.

Оружие. Оно. Из. Рения.

Меня охватила паника; волна страха прокатилась по телу, затем остановилась где-то в животе. Горячие слезы, появляющиеся из глаз, принуждали беззвучно всхлипывать. Я не могла издать ни единого звука; мое горло будто сдавливали чьи-то невидимые руки, заставляя еще больше рыдать. Я не хотела смотреть на страшную картину, расстилающуюся перед очами, но веки предательски не опускались, голова не желала отворачиваться. И я ненавидела это. Мне хотелось отшвырнуть Азаеля в сторону, пригвоздить к стене, воткнуть в его грудь что-нибудь острое, пусть сделанное не из серебра. Опять же – я не могла сотворить подобного из-за веревки, связывающей мое до кошмара измученное тело.

«Это для твоей же безопасности, Келин», — слова Мэтта всплыли в голове, в то время как мои глаза встретились с его голубыми. Я не могла поверить, что он – великий ангел, подобный арху, не может дать отпор или хотя бы защищаться от ударов. Знаю, прекрасно знаю, почему он не способен ударить Азаеля, но все же, стоит попробовать не дать ему покалечить себя, к примеру, схватив его руки в момент очередной замашки. Но сейчас я осознала – шансов на спасение у Мэтта ноль. Ведь демон сжимает пальцами кинжал, сделанный из убивающего ангелов металла, он вооружен и чертовски опасен, а мой хранитель… не представляет ему никакой угрозы, из-за бездействия. Понимаю, насколько Мэтт желает стереть в мельчайший порошок черноглазого, но не может этого сделать. Он ужасно боится, что, если начнет наносить удары, найдет каким-нибудь образом кусок серебра и замочит им Азаеля, то я умру, либо буду на грани смерти. Ангелу нужно хотя бы защищаться от ударов, а не терпеть их.

Вспомнив про угрозы Азаеля, адресованные парню, я съежилась. Вдруг тот не пытается даже отбиваться, бездействует, лишь чтобы демон не трогал меня? Тут два варианта объяснения подобной ситуации, и эти два варианта чертов Адский говнюк хорошо обдумал. Мэтт хоть в том хоть в том случае просто не может… что-либо предпринять, ударить в ответ или попытаться освободить меня.

Черт, безвыходно. Тут даже я не в силах помочь чем-нибудь.

Резко, да со всей дури ударив Мэтта по подбородку, что аж тот покосился и упал на пол, демон улыбнулся. Я, проглотив ком в горле, крикнула, когда увидела, как ангел начал подниматься на ноги. При виде его измазанного в крови лица, у меня скрутило внутри.

— Мэтт, прошу, ударь его! Пожалуйста! — умоляющим тоном попросила я своего хранителя. — Ты этим только покалечишь его, а не убьешь! Не думай, что твои удары окажутся для него смертельными.

— Если я стану отбиваться от его ударов, не буду повелеваться ему – он пойдет на тебя, — вытерев алую жидкость под носом, оповестил ангел. — А я этого не хочу.

«Я позвал Михаила. Он не успеет явиться сюда, когда я еще буду жив, зато успеет спасти тебя, Келин, — Мэтт виновато посмотрел на меня, подняв взгляд. — Я люблю вас, мисс Прайс».

Я разорвалась в крике, увидев взметнувшуюся вверх руку Азаеля с кинжалом. Пробормотав какие-то гадости и выругавшись, он воткнул холодное оружие в плечо Мэтта; тот, схватившись за рукоятку, рухнул на пол, не издав ни еденного звука, свидетельствующего о боли. И тут моя жизнь остановилось; все замерло. Обстановка вокруг стала ужасающей, чем раньше. Я наблюдала за тем, как истекает кровью грудь ангела, как его глаза с нежностью и любовью смотрят на меня, а пальцы… крепко сжимают кинжал, не пытаясь его вытащить. Я захлебывалась слезами; плечи скакали от каждого моего всхлипа, громкого вдоха.

Мне не хватало воздуха.

Меня разрывало на части при виде такого зрелища.

Грудь сдавливало, словно на нее обрушился целый поток тяжелых камней.

Я мечтала уйти из жизни прямо сейчас.

Я не хотела видеть умирающего Мэтта

Я не хотела, чтобы он страдал и мучился.

Я не хотела тоже испытывать боль, только душевную…

Если я останусь в этом мире, а Мэтт уйдет, я просто… покончу с собой. Даже не побоюсь. Плевать каким образом. Я наглотаюсь таблеток, воткну в сердце кухонный нож, спрыгну с крыши, не важно. Хотя, возможно, меня убьют сегодня, точнее… убьет тварь. Адская тварь с черными воронками вместо глаз, да мерзким дымом из спины. Азаель. Уж он по любому прикончит меня. Я не сомневаюсь…

Да и пусть. Все и так пошло к чертям собачьим.

Мэтт умирает.

Его ждет Ад.

Михаил, похоже, не появится вообще, ибо не успеет.

Это конец.

Перед глазами плясали воспоминания, где мы с ангелом проводили время вместе. В каждом из них я видела улыбающегося Мэтта, который не отводил от меня взора. Его добрые глаза, неописуемо красивая улыбка, падающие золотистые волосы на лоб, пробуждали во мне что-то такое, отчего желание умереть испарялось. Потихоньку. В мелькающих перед глазами отрывках из жизни неожиданно показался наш первый с Мэттом поцелуй, такой трепетный, робкий. Будто цунами, меня накрыло ощущение приливающейся силы, взявшейся неизвестно откуда. Когда картинка воспоминаний сменилась на сидящего за рулем байка ангела, довольно в позитивном настрое, я невольно схватила огромную порцию кислорода ртом, наполнив ею легкие. Мэтт тогда ждал меня, облачившись в крутую куртку и растянувшись в завидно-обворожительной улыбке. Его настроение было веселым, даже можно сказать – очень веселым. Увидев меня, он в тот момент заулыбался шире; в его небесно-голубых глазах заплескались смешинки, а грудь, перестала вздыматься, из-за того, что он затаил дыхание, смотря на мое лицо.

Изображение вновь сменилось на другое. Перед глазами я уже видела кусочек теплого воспоминания, в котором меня нежно обнимал Мэтт, сомкнув веки и уткнувшись лицом в мои темные, как ночь, волосы. Нам было хорошо тогда, спокойно друг с другом, не страшно. Я чувствовала себя комфортно в его объятиях…

Вернул меня в реальность мерзкий смех Азаеля. Встрепенувшись, я осознала, что в любую секунду могу лишиться самого дорогого. Мэтта. Он сейчас умирает в луже собственной крови с воткнутым в плечо кинжалом, даже не имея желания его вытащить. А я. Я сижу связанная, плачу, наблюдая за ним.

И тут я поняла: нельзя сдаваться! Еще есть возможность спасти ангела, есть, я уверена! Зачем опускать руки, закапывать надежду в глубокую яму, бездействовать, когда можно попробовать хотя бы попытать удачу и освободиться? Я не хочу, чтобы Мэтт умер. Нет! НЕ ХОЧУ! НИ ЗА ЧТО НА СВЕТЕ! Он – мой воздух; без него я задохнусь, не сумею жить дальше. Как это я буду существовать в мире, где нет… его? Не представляю. И не желаю представлять.

Мэтт не должен «уйти» – я не позволю. Я не смогу его отпустить. Никогда. Он обязан просто жить дальше! Я люблю его, черт побери, люблю, и если этого парня не станет, не знаю, как буду дальше. Без него. Одна. Мэтт – мое прошлое, настоящее и… я хочу, чтобы он был и моим будущим. Я не должна дать ему умереть. Он… пожертвовал собой, лишь бы спасти меня от лап Азаеля.

О, нет. Я уже начинаю говорить так, будто ангел…

НЕ-ЕТ!

Мэтт – мой ангел – хранитель, Божий слуга, прекрасный причем, чудесной души Человек с большое буквы «Ч». Он тот, к кому я чувствую… такое необъяснимое, теплое, нежное чувство, тот, кто просто обязан и в дальнейшем согревать меня доброй улыбкой, очаровывать красотой неземного цвета глаз, быть всегда рядом, говорить то, отчего мое сердце сжимается, замирает.

Он нужен мне.

Я никогда бы не подумала, что смогу полюбить кого-то еще так сильно, как родителей и лучшую подругу.

Я. Не. Дам. Ему. Умереть. Он. Будет. Жить.

Резко дернувшись вперед, ощутив неожиданный прилив сил, я услышала тихий звук, словно что-то немного разорвалось. В голове мелькнуло одно – веревка. Уняв дрожь, да перекрыв дорогу слезам, я крепко прижалась спиной к столбу, после мигом оттолкнулась от него, пытаясь создать давление на единственную связывающую меня вещь. В живот больно надавило, но я не прекратила своих попыток освободиться. Собрав всю мощь в кулак, я совершила последний рывок корпусом вперед и, к неописуемому счастью, ощутила свободу на теле, потом чуть ли было не грохнулась на пол из-за резко ослабившейся веревки.

И почему я так раньше не смогла?

Время на обдумывания совершившегося «чуда» не имелось, я сразу побежала к захлебывавшемуся в крови Мэтту, не обратив внимания на то, что Азаель наблюдал за всем с гнусной ухмылкой «ты опоздала». Он, по-моему, даже видел, как я освобождалась. Странно, но почему демон ничего не сделал, чтобы остановить меня? Думал, наверное, я не смогу причинить никакого вреда ему, дабы из-за недостатка сил. Наивный. Уж если я избавилась от веревки, то, естественно, сумею для начала расцарапать ему морду, а потом, уж как пойдет…

Упав на колени подле ангела, я не стала медлить – неминуемо вытащила кинжал из его плеча, вспомнив, что рений – такой метал, который способен быстро поражать ткани Божьих существ, приводя их к смерти. Чем быстрее выудишь, тем больше шансов выжить.

Скорчившись и простонав от боли, Мэтт взял мою руку, зажав другой кровоточащую рану.

— Не нужно было, — еле прохрипел он, косясь на черноглазого позади меня. — Не трогай ее, ясно? — угрожающе процедил парень демону.

Тот издал гортанный звук. Я не видела его лица, зато предполагала – на нем тот же оскал.

— Я пообещал тебе. ЛИЧНО Я ЕЕ НЕ ТРОНУ.

— Мэтт, — прошептала я, дрожащими пальцами обвивая его ладонь, — не умирай, пожалуйста. Ты нужен мне…

Я физически почувствовала, как Азаель закатил глаза. Мне было плевать на его эмоции, на него самого с высокой колокольни. Я старалась не думать о плохом. Например, о том, что в любой момент этот мерзавец может воткнуть мне в спину какой-нибудь острый предмет, даже пообещав Мэтту, якобы не тронет меня.

Я не верила ему.

— Перестань, — застонало Адское существо позади, — твой ЛЮБИМЫЙ не сдохнет. Я попал ему в плечо, а не в грудь. Так что, жизненно важный орган не пострадал. Он сильный, так что выживет. Был бы на месте него какой-нибудь другой ангел, я бы засомневался о высоком проценте его выживания.

Откинув холодное оружие, обляпанное алой жидкостью, в сторону, я напряглась, ничего не понимая. Тогда, зачем чертов демон проделал весь этот цирк с избиением? ЧТОБЫ ПОМУЧИТЬ МЕНЯ, ЕГО, ПОСМОТРЕТЬ, КАК МЫ С МЭТТОМ СТРАДАЕМ, Я НЕ ПОЙМУ?

— Почему ты не добьешь меня? — спросил ангел сквозь зубы. — Ведь тебе все, что нужно забрать – так это мою душу в Ад. Еще один удар рением в грудь – и я труп. Разве, не этого ты хотел?

Подошедший близко к нам Азаель спровоцировал меня автоматически выставить руки сжатые в кулаках вперед, мол, для защиты. Неизвестно, какие «сюрпризы» ожидать от этой твари.

— Этого, Мэттью, этого. Просто мои планы немного изменились, — объяснился он, с насмешкой оглядывая мою оборонительную позицию. — Я хотел убить тебя, но так подумал, если это сделаю, то не смогу сразу же забрать твою чистую душу, - последнее словосочетание черноглазый довольно выделил.

— В смысле «не смогу сразу же»? — поинтересовалась я, не опуская конечности.

— Знаешь, Всевидящая, дела у нас – демонов. Решили сегодня в полночь начать истребление людишек, — насмешливо кинул Азаель. — Поэтому, я отложил все на «потом». После того, как человеческая раса будет стерта с лица земли, я приду за твоей душой, Мэттью, — уже глядя на него, прошипел он.

Выходит, стрелки на часах еще не показывают полночь? Отлично. Нет, правда. Получается, мы можем успеть остановить Адских существ, если сумеем выбраться отсюда. Живыми.

Где-то внутри меня пробудилась на время затаившаяся злость. Сжав зубы, я с ненавистью выдохнула, борясь с желанием, как бы сейчас не наброситься на Азаеля и не выдавить пальцами его смолистые глаза. Я не могла понять, для каких целей он тогда устроил весь цирк, избивая Мэтта, причиняя ему боль, да смотря на его мучения. Решил «поиграть» в последние минуты перед нашествием?

Лицо ангела исказилось в отвращении, когда он встретился взглядом с демоном. Его кровавые пальцы продолжали держать мою руку, а другие прикрывать рану от кинжала на плече.

— Для чего ты все это устроил? — сдерживая слезы, спросила я у Азаеля. — ОТВЕЧАЙ! — дрожащий голос сорвался на громкий крик.

— Чтобы развлечься, — непринужденно произнес черноглазый. — Да тем более, мне редко выпадал такой шанс позабавиться с подобным арху ангелом, на глазах его любимой.

— Я тебя ненавижу, — выплюнула я, вложив в слова как можно больше ярости.

— Ты это уже говорила, — подметил темноволосый, безразлично пожав плечами.

Глядя на тяжело дышащего Мэтта, я сдерживала поток соленых слез. Мне было больно видеть его таким. Он… даже боялся встать без разрешения Азаеля, все потому, что тот грозился причинить мне вред за его «непослушание». Ситуация безвыходная. Мой хранитель ничего не сможет предпринять, следовательно, надежда остается только на Михаила, который в такой ужасный момент шляется неизвестно где!

Еле слышно простонав, парень отпустил мою ладонь, заложил руку за спину и немного приподнялся, настороженно взирая на демона, словно говоря «видишь, я не встал полностью, так что, не трогай ее, понял?»

— Как ты? — аккуратно обхватив его целое плечо, поинтересовалась я. Конечно, я знала – рана на теле Мэтта скоро да затянется, не оставив после себя шрама, но все равно задала вопрос, понимая, насколько ему на сей момент паршиво. Я хотела узнать, стало ли ангелу хоть немного лучше…

Азаель, окатывая нас взглядом, помотал головой в стороны.

— Ты бы лучше не о нем беспокоилась, Всевидящая, а о себе.

Не вникая в смысл слов демона, я напряглась, заметив, как он удалился из моего обзора. Раздался звук открывающейся двери. Тело непроизвольно дернулось, я повернула голову и увидела его выходящего из комнаты в полуосвещенный коридор. Естественно, желание подняться, сразу же рвануть на волю имелось, но… я не могла бросить Мэтта одного, поэтому начала помогать ему вставать.

— Эй, вы двое, — загорланил Азаель кому-то, — пацана заприте и не убивайте; я с ним сам потом разберусь. А вот с девчонкой – Всевидящей – расправьтесь, как можно скорее! Остальные все за мной! Время поджимает.

Я онемела, почувствовав застывший в животе страх. Ангел, который почти поднялся на две, замер, по всей видимости, находясь в шоке. Конечно, ведь демон обещал ему, что я останусь в живых, если тот будет «хорошим мальчиком», а тут…

— ТЫ ОБМАНУЛ МЕНЯ! — быстро направившись к открытой двери, закричал парень. — ГОВОРИЛ, ЧТО НЕ ТРОНЕШЬ ЕЕ!

— Вот я-то не трону ее, а другие… — не поворачиваясь к нам, пропел черноглазый, после скрылся за стеной, посвистывая.