— Когда ты уже бросишь курить?

— А когда ты уже сдохнешь, Макс? — Боря, как всегда, искрометно шутил под дождем. На сухую получалось редко. И не только шутить.

В начале 2014 года самую легкую сессию затмевал пик украинской демонстрации протеста, самой длительной на моей памяти. Озлобленность от усталости превратила относительно мирное противостояние в жестокие столкновения с применением брусчатки, коктейлей Молотова и милицейских спецсредств. Все это меняло мое представление об отношениях народа и власти. И теперь Януковичу впору было идти не на Майдан, а в бункер, что он, кажется, и делал.

Грамотный советник мог бы подсунуть ему одну гениальную идейку: сделать себя козлом отпущения и уйти в отставку. Пришлось бы, конечно, пройти через судебные процессы о коррупции на высшем уровне, которые закончились бы положительно для подсудимого, благодаря коррупции на высшем уровне. Зато он остался бы при своих деньгах, а на откуп толпе и ее лидерам оставил бы страну в стадии экономической разрухи. Через некоторое время при таком раскладе на смену отцам революции потребовались бы те, кто умеет без суеты перекладывать бумажки в высоких кабинетах. А чьи люди купили бы себе эти места? Вот тебе и еще десять лет спокойствия, до следующей революции.

Такие идеи появлялись в сопровождении аромата дешевого вина изо рта. Мои собеседники с красно-синими от бырла губами всегда были крайне возбуждены при обсуждении Украины, даже Боря забывал спросить про новых барышень, сколько им лет и когда свадьба. И хорошо, ведь рассказывать было особо нечего.

Мое мнение было простым: если за присоединение к Европе могут выйти сотни тысяч, а за Таможенный союз нет, значит у первого поддержка в стране больше. Либо они более активны. Кому больше надо, тот и сверху — закон природы.

А потом убили людей, и остатки рейтинга Януковича сказали ему «Витя, прости, но мы в Ростов». Как выяснилось месяцем позже, он их отчетливо расслышал, и улетел, но обещал вернуться, грозя своей легитимностью из областного города соседней страны. А пока что он сидел в бункере и тянул время: его люди в спешке вывозили с трудом хищенное имущество.

Мы с Борей вернулись в бар.

— Щелкал телек на днях, — Бес открыл нам по пиву, отхлебнул по заглоточному глотку, влил туда водки из-за пазухи, пока охранник не видит, и продолжил. — Так вот, на российских каналах знаешь, что про Украину говорят? Что все это спланировано Госдепом США.

— И с какой целью?

— Отбить у России вотчину, ослабить Россию, превратить Украину в хаос, разместить военные базы… В общем, там было много аргументов, я как-то не смог понять, какой там был самый важный. Что думаешь?

— Думаю, чушь это все. Да, Бжезинский писал, что Украина — важная опора для России, но в теории заговоров верить нельзя: три человека редко о чем-то нормальном договорятся, если это не про алкашку, а к какому соглашению могут прийти люди с высокими ставками и разными целями? Да и кто такой этот Бжезинский? Так, полоумный недополяк.

— А евреи? Они-то могут управлять разными странами, если верить Аргонскому, — профессор Аргонский, заведующий нашей кафедрой, в последнее время плавно эволюционировал с заговора рептилоидов к еврейскому всемирному сговору: постсионистскому с легким привкусом неосионизма. В раскрытии всемирных преступлений он был крайне методичен и последователен. Когда-нибудь он точно поймает планетарных бандитов за руку.

— Зря, товарищ Бес, вы затронули тему евреев, — Боря выстрелил в меня негодующей вариацией своего орлиного взгляда, но промахнулся. — Тут дело в другом: чем бесцельнее общество, а речь идет про общую цель и общую мораль, чем меньше душа человека успокоена простыми и глупыми, но ответами на самые сложные вопросы, тем больше там теоретических дыр и психологических проблем. А если нет развитой религии или философии, человек начинает верить в любую чушь, дающую ему эти ответы. Теории заговора — это новые религии. И скоро уфологи пойдут войной на тех, кто считает, что 11 сентября организовали сами Штаты, а против всех будут воевать сторонники теории мирового правительства.

Боря не обиделся на «Беса».

— Сегодня ты особенно резкий, Минус, — нет, обиделся. — Этим вечером я бы побоялся отжать у тебя телефон в подворотне.

— Почему это «Минус»?

— Как почему? Максим Игнатьевич Наумович. Сокращенно МИН. Значит, Минус, — Боря был явно доволен такой находкой. Странно и обидно, что это наблюдение прошло мимо меня.

— Ладно, Боря, понятно, к чему это было. Прости, что назвал тебя так.

— Хорошо, прощаю, а то сейчас дойдем до того, что поставим тебе красивый шрам и на левую бровь, — великодушно спустил на тормозах Бес. — Давай лучше поговорим вот о чем: ты мне никогда не рассказывал о своих родителях.

Боря знал, что есть темы, на которые неприятно вести мне беседу. И тема родителей одна из них. Но в этот раз от его деликатности не осталось и следа: он решил заставить меня испытывать стыд за «Беса» вечно. Или не стыд, а что-то другое. Вряд ли так поступают друзья.

— Что тут рассказывать? Разбились на автомобиле. Был такой туман, что не разглядишь и капота собственной машины, да еще и гололедица. И на узкоколейке они лоб в лоб врезались во встречный автомобиль. Мои родители и водитель с пассажиром другого автомобиля погибли на месте. Там тоже была супружеская пара, и у них, кажется, тоже остался сиротой сын.

— И ты никогда не хотел его отыскать?

— Зачем? Чтобы поговорить о свойствах тумана?

Боря отвел взгляд в сторону проспекта за окном, чтобы молча наблюдать за проходящими мимо людьми. Магистр переводов тем и доктор завершений разговоров.

— Нет, ты не резкий, ты возбужденный. И это из-за Украины, — ну, вы видите, что он творит? Как он это делает?

— И как это связано?

— Просто. Ты видишь, как люди пытаются изменить свою жизнь. И бесит тебя то, что ты свою жизнь никогда не изменишь.

Борис имел избирательную наблюдательность. Свой проницательный анализ личности он акцентировал только на негативных категориях. И понятно, кто был жертвой.

— А ты не такой глупый, как кажешься. Только после твоих слов мне стало понятно, что ты, возможно, в чем-то прав.

— Я серьезно. Вот ты живешь в стране А, а кто-то похожий на тебя — в стране Б. И в этой стране Б постоянно что-то меняется, и этот кто-то, твоя копия, всегда имеет веер возможностей. А в стране А ничего не меняется уже тысячу лет. И ты знаешь, что ничего не изменится. Но не только в этом проблема. Ты и сам себя не изменишь. Ты можешь пытаться, можешь по два раза в год начинать бегать по утрам, три раза в год менять место работы, закончить кучу курсов и перепробовать молитвы десяткам богов. Но ты не изменишься, ты останешься таким же, какой ты есть. Люди из страны А не меняются, даже если переезжают в страну Б. Ты все равно останешься тем же.

Разговаривать дальше не имело смысла, все было сказано. Да, мне страшно остаться прежним и на том же месте, самому и вместе с такими же. Они там меняются, бьются о стену, ищут новый выход или пробивают его сами. А мы стоим на старте, боясь сделать неверный первый шаг. И это не изменится.

— А еще ты боишься покрыться коростой повседневности. Но этого все боятся, хотя ты боишься как-то иначе, фатально. Ведь ты не можешь это предотвратить, и ты это знаешь.

— Это просто старость.

— Нет, в твоем случае это остывание. Ты не стареешь, ты остываешь. Как вулкан.

Да он опять прав. Раньше он не был настолько точен в своих суждениях, а теперь будто успел вдоволь покопаться внутри меня, и найти-таки место, где барахлит сильнее всего.

— Ладно, что это мы о вечном заговорили. Расскажи лучше про свой ЖЖ.

— Да что тут говорить. Начал.

Боря развернулся всем телом ко мне и ровным внушающим голосом стал вещать:

— Макс, твои литературные потуги — единственное, что поможет тебе не чувствовать себя потраченным. Мне кажется, у тебя бы получались прекрасные новеллы. Вот их и публикуй. И не вздумай писать на политические и исторические темы — они только для нас с тобой. Остальные пусть живут в своем дерьме, если им так нравится.

Было холодно, люди носили свой самый теплый гардероб. Куда бы они не бежали, есть в них что-то такое, что меня цепляет. Мне нравится на них смотреть, наблюдать, замечать. Всегда ловил себя на этой тяге, но никак не мог найти ей причину. Боря продолжил, а мои глаза все еще избегали с ним контакта. Боюсь, что не скоро пойму его значения в своей жизни.

— А ты не хотел бы поехать туда, посмотреть вживую? — Боря в очередной раз филигранно сменил тему, а протестовать мне, полупьяному, уже было трудно. — Там еще неделю, наверное, резать друг друга будут. После этих трех трупов они вряд ли остановятся, теперь они пойдут до конца.

— И зачем тебе это? Они не пластические хирурги, избирательно сальце с твоих боков срезать не будут, — не усмехнулся своей шутке, и оказался не единственным с такой реакцией.

— Давай без шуток. Я серьезно говорю. Мы же историки, мы должны своими глазами видеть, как творится история. Понимаешь?

Да, Боря был прав. Но он пока еще не увидел нового моего страха: что если мне не удастся измениться даже там, как он и говорил? Что, если Беларусь — идеальное место, чтобы нагнетать в себе ненависть и гнилые мысли — никогда не покинет моей души? Наверное, так и есть, ведь она тут на своем месте. И это так гармонично. Но как же страшно это ясно осознавать.

— Лучше скажи мне, как там спор в метро? — беседу надо было завершать каким-нибудь рефреном.

— В этом месяце никто не дотронулся. Холодно, наверное, не хотят перчатки в побелке измазать, — уже мирно ответил Борис.

— За $100 у меня и вопросов не возникло бы.

— Да ты террорист. И твои спонсоры — бесхозные деньги. Держи бесплатный слоган: бесхозные деньги — спонсоры терроризма.

— Всегда так и говорю.

Этот вечер было уже не спасти. Он логично подходил к концу, правда, раньше обычного. Сбить градус страха не удалось. Остается только приказать себе прекратить думать обо всех, пора оторваться от массы, которой хорошо в этом болоте. Даже пьянство мое — это ИХ способ уйти от проблем. Моего в этом ноль! Нет, мне суждено стать первым в этой тленной трясине, кто изменит себя, кто спасет себя!

А что если бы я спас их? Вытащил из нищеты, вывел за руку из запоя, познакомил с соседями, научил улыбаться? Были бы мне благодарны за новую форму жизни?

Нет, нельзя обманывать себя пустыми надеждами: у них другая Суть, она погубит их. Нутро вырвется и вернет все на круги своя.