#img_7.jpeg
«Бабурин должен мне рубль! — Семен Семеныч Удалов перелистнул настольный календарь и поставил жирный знак вопроса. — Отдавать не думает?! Нет, я не крохобор какой-нибудь, чтобы из-за рубля шум поднимать, но…»
Он резво закрутил диск телефона:
— Бабурин? Здравствуй, дорогой. Как жизнь?
— В опасности, — не сразу отозвался Бабурин, заставив Удалова похолодеть.
— Ну так ты бы зашел ко мне, перед тем как…
— Не могу.
— Ну так передал бы через кого-нибудь…
— Что передал?
Бабурин ничего не помнил, «Нахал! — сердито размышлял Удалов, положив трубку. — Что бы такое придумать…»
Через час Бабурин сам позвонил:
— Семен, дай два насоса!
— Для тебя, Бабуша, что ни захочешь, — доверительно сказал Удалов и замолчал.
— Вези ко мне — цех затопило! — торопил Бабурин.
У него лопнула магистральная труба.
«Дурачка из себя строит или действительно не понимает, чего я жду?» — Удалов нахмурился.
— Горячая вода-то?
— Тебе какая разница! — возмутился Бабурин. — Дашь два насоса или нет?
— Что за вопрос?! — ответил Удалов. «Зажилил рубль, скотина!»
— Воды прибавилось?
— Ага! Вплавь уже… Кха-кха… Послал насосы?
«На сострадание бьет, — определил Удалов. — А мне каково? Мне, может быть, не легче…»
Через полчаса Бабурин ввалился в кабинет к Удалову и упал, лежал в позе утопленника.
— Без паники, Бабурин, не надо так волноваться! — Удалов склонился над ним. — Выпей воды.
— Не надо, я уже напился, — изо рта Бабурина взметнулся к люстре фонтан воды.
«Так я и поверил! — думал Удалов, делая на всякий случай ему искусственное дыхание. — Если наличными не располагаешь, мог бы по безналичному…»
Бабурин начал синеть так, будто не меньше суток пролежал на дне. Удалову стало не по себе.
— Вставай, Бабурин, слышишь? — попросил он. — Пока ты тут прохлаждаешься, вода просочится в подвал, подмокнет грунт, фундамент даст осадку, стены треснут, рухнут перекрытия…
Нельзя было ждать ни минуты.
— Сеня, — слабо откликнулся Бабурин, — я умираю.
«Может, простить ему должок? — Удалов приник ухом к его груди. — Ладно. Считай, Бабурин, что мы в расчете. Аминь! Чего уж там… Я не крохобор какой-нибудь!»
* * *
Семен Семеныч с двумя насосами и бригадой слесарей поспешил к месту аварии. Опасения его подтвердились. Вода просочилась, подмыла стены, рухнули перекрытия и погребли миллион.
«Эх, Бабурин-Бабурин, жадина, из-за какого-то рубля?! — глазам не верил Семен Семеныч. — А если б он мне десятку задолжал? Что тогда?»
Удалов оглянулся и погрозил кому-то кулаком в соседнем цехе. Цех дрогнул и обреченно задрожал. Там был Незнамов, который должен был Удалову пять рублей с прошлого понедельника.