Изучению мотивации поведения людей посвящено много работ психологов и юристов. Это закономерно: мотив является в известном смысле субъективным центром совершения того или иного поступка, в том числе и преступления. Он сам порожден многочисленными факторами и формирует цели, намерения и стремления, а затем и фактические действия субъекта. Мотивация преобладающих видов совершенных в стране преступлений дает представление о наиболее острых конфликтах и социальных проблемах общества, которые требуют внимания отнюдь не только правоохранительных органов.

Хотя работ о мотивах поведения много, значительной их части присущ серьезный недостаток: мотив рассматривается статически, без движения, изменения, преобразования. Особенно это характерно для работ юристов, основывающихся на том, что УК РФ ни о какой динамике мотивации не упоминает, а принимает во внимание только один, действующий в определенный момент мотив, которым и объясняется поведение преступника.

Недостаточно исследованы причины, по которым в сознании субъекта сталкиваются и конкурируют (противоборствуют) несколько мотивов поведения, в том числе и противоположной направленности. Какой из них возьмет верх и почему? А ведь от этого зависит самое главное: станет ли человек преступником или будет законопослушным гражданином.

Процесс борьбы мотивов, происходящий в сознании (и даже подсознании) лица, имеет не только субъективные, но и объективные причины. Каковы они? В чем состоит роль ситуации и личности — не только особенностей воспитания, но и образа жизни людей, их успехов или жизненных трудностей? Почему люди, близкие по возрасту, воспитанию и мировоззрению, становятся агрессивными, нетерпимыми в семье и быту или ведут себя совсем иначе? Короче говоря, каковы те личностные и социальные факторы, которые в конечном счете определяют характер и содержание мотивации человеческого поведения?

Найти ответы на эти вопросы в архивных следственных и судебных материалах непросто. Мотив преступления слабо и примитивно отражается в юридических документах, да и не всегда. Автору пришлось использовать не только материалы уголовных дел, но и так называемый биографический метод, включая личные беседы с теми, кого удалось разыскать, либо с их родственниками. При этом надо иметь в виду, что упоминаемые в книге преступления совершены уже довольно давно и верить дословному описанию прежних событий самими их участниками не всегда можно. Тем не менее эти опросы и беседы хотя бы немного приподнимают завесу над сугубо личными ощущениями и переживаниями участников событий.

Приношу сердечную благодарность моим товарищам, прочитавшим книгу еще в рукописи и сделавшим ряд серьезных замечаний.