23.04.98 года 19.51.
История — это судьба людей. Это прошлое, в буквальном смысле слова. Всё прошло, и изменить уже ничего не можешь. Хочешь кого–то вернуть, кого–то остановить, предостеречь, что–то успеть передать, но что–то изменить ты не в силах. Может, это и к лучшему. Судьба распоряжается тобой, твоей участью. Ты не можешь сказать, что ты будешь делать завтра вечером, не знаешь наверняка и с кем будешь в это время. Ты можешь планировать своё будущее, но случай сведёт тебя с людьми, которых ты не знаешь.
Случай научит делать тебя то, чего ты раньше не умел, и заставит совершать необычные для тебя поступки. Ты за пару дней узнаешь столько нового про жизнь людей, ту, о которой раньше даже не догадывался, ты узнаешь столько нового про самого себя, про свои силы и способности, сколько не узнаешь за пару лет своей обычной жизни.
Случай сводит вместе незнакомых людей, совершенно разных. Они, объединившись, превращаются в команду. И нет ничего, что объединяло бы и связывало их. Ничего, кроме дружбы. Это весьма странное состояние, которое позволяет людям совершать странные и страшные поступки во имя спасения других людей. А самые сильные стимулы человеческой деятельности — это любовь, страх и… деньги.
Олег 15.04.90 года 17.45
Он медленно шёл по центру города. Уже цвели сады и в воздухе стоял нестерпимый аромат. Он окутал весь город и негде от него спрятаться. Лето пришло уже в апреле. Жарко и душно, чистое небо и ни ветерка. Мимо неслись радостные толпы, но настроения не было никакого. Ему не хотелось идти домой, не хотелось оставаться здесь. Дома ждала сестра, а, может, она была уже у подруги. Он сказал, что придёт в пять, а уже около шести вечера. Итог дня не утешителен, — повздорил с начальством, подписал увольнение по собственному желанию, и теперь свободен, как птица в полёте, — без работы, без планов на завтра и без денег. Шёл домой кругами, домой идти не хотелось. Всё плохо. Ни копейки денег, и вряд ли в ближайшее время он сможет найти работу. Даже если повезёт…
— Крутой, да? — довольно громкий голос в метре сзади вывел Олега из оцепенения. Он от неожиданности вздрогнул и обернулся. Сзади за ним шли человек пять, а сзади них — ещё трое. Не пьяные. Но навеселе. Это было ещё хуже.
— Ты здесь уже полчаса ходишь, тебе помочь найти то, что ты ищешь?
Олег окинул взглядом говорящего и тихо, но уверенно произнёс:
— У тебя этого всё равно нет.
— Быть не может. У меня есть всё!
Олег хмыкнул. У парня был явно зашкаливающий темперамент, когда он выпьет. Олега окружили, и, несмотря на все его уловки и выкрутки, дело началось со словесной перепалки, а кончилось дракой, а вернее сказать, избиением. Центр города, шесть вечера, никто не вмешался…
Олег скоро потерял связь событий. А когда пришёл в себя, сидел в машине на заднем сидении. Человек за рулём курил. Невольно Олег застонал от боли, когда попытался сесть поудобнее. Он сидел откинувшись, почти полулежал. Рубашка была порвана и в крови.
Парень, сидевший впереди, обернулся. Чёрные, как смоль волосы, но седина на висках. Тёмно–зелёные глаза и очень крупные скулы, наверняка предки были с востока. На вид лет 20. У парня был злой взгляд, под которым Олег невольно поморщился.
— Жизнь — это страшная штука — плыть против течения в грязной реке. Не бойся, если до сих пор цел, то дальше всё будет нормально.
— Где мы?
— Во дворе. Это Западный район, не оставлять же тебя на дороге.
— Сколько времени? — Олег, глянув на руку, не обнаружил там часов.
— Уже полдесятого, здорово они тебя отделали. За что?
— Ни за что. Тебе–то какое дело?
— Никакое, я наблюдал за тобой. У тебя плохая реакция.
— Реакция — это когда он тебя задел локтём, а ты его в морду двинул?
— Зря ты там околачивался.
— Они мне тоже это сказали. Там что, ходить нельзя?
— Как тебе это по–русски объяснить? Это — место встреч. Проходить можно, околачиваться нежелательно. Тебя за мента приняли. В худшем случае — выследили бы до дома, в лучшем — разобрались сразу на месте. Считай, что повезло.
— Ничего себе — повезло!
— Ты жив, это главное. Для того чтобы убить, не обязательно знать анатомию. Тебя как зовут?
— Олег.
— Сколько тебе?
— 20 будет в августе.
— Долг Отечеству?
— В армии уже был.
— Женат?
— Это анкета?
— Да, — голос парня стал жёсток и зол.
— Я не голубой.
Парень за рулём выругался.
— Давайте перейдем на «ты», а то мне дать по морде Вам неловко. Я тоже, но ты мне понравился, а мне нужен человек на работу.
— А при чём тут «женат»? Наглость — второе счастье?
— Не нужны лишние проблемы. Тебе деньги нужны?
— Они всем нужны, а в чём дело? Хорошие бабки?
— Тот, кто поднялся выше, просто полез раньше. Полезем вместе?
— Тише будешь — позже сядешь, — в глазах Олега впервые появился огонёк, — Фортуна чаще всего улыбается тому, кого не замечает Фемида.
Парень за рулём улыбнулся впервые за всё время и повернулся лицом к Олегу, протянул руку.
— Это мне больше нравится. Тогда поехали ко мне. Литвин Александр, мне пятнадцать, — произнеся это и пожав ойкнувшему Олегу руку, он сел на место. Машина плавно набрала скорость. Через пять минут они были дома. Восьмой этаж девятиэтажки, трёхкомнатная квартира.
— Где родители?
— Погибли год назад в автоаварии.
— Один живёшь?
— С сестрой, она младше, ей четырнадцать. Ольга. Ты с ней полегче. Понял?
Олегу было трудно соотносить то, что взрослому с сединой парню — 15 лет. Выглядел он старше двадцати и был по жизненному опыту явно старше любого из сверстников.
— А права на машину?
— Требуя слишком многого, можно и получить… тебя это не касается. И иди в ванну, умойся. На тебя, такого страшного, никто не позарится.
Олег проковылял в ванну, где был вынужден принять душ. Рубашку выбросили, Александр дал чистую футболку, перекись водорода и пластырь.
В общем, с этого всё и началось.
У Олега три года назад мать умерла от рака. Он и сестра 14 лет росли без отца. Но Александр предупредил сразу, что не желает знать никаких родственников Олега.
Олег оказался сильным, умным, лёгким на руку и болтливым на язык. Когда надо — заговорит зубы любому. У Александра Литвина были связи на рынке наркотиков, машина, квартира и более–менее поставленное дело. Не хватало только людей, чтобы отделиться и стать отдельной бригадой. Олег и Александр сошлись по характеру.
Несмотря на старшинство, Олег безоговорочно признавал лидерство Алекса. Через пару месяцев, летом, на очередной встрече курьеров. Александр объявил о своём отделении. Он уходил из группировки Западников и больше не собирался продавать товар мелким оптом. Он брал на себя перевозку товара из порта Бердянска. Только доставка груза в точки на Повороте, центре Западного района, в «Дуэт» на окраинном, пригородном посёлке Мариуполя и для отдельных заказчиков. Конкретная партия товара. Оплата наличными, часть суммы — вперёд. Всё как обычно, только чтобы больше не продавать. Это была незаполненная ниша, и особо против никто и не был. Наживать врагов незачем. Алекс взрослел и поднимался, показывал себя серьёзным, деловым человеком. Несмотря на его злобу в душе и закрытость, его уважали. Иметь верного человека в серьёзном месте хотел каждый. За свои слова Алекс отвечал. Тогда же он отделился, и они остались вдвоём с Олегом. Тот безоговорочно подчинился Алексу. Он не знал и половины того, что знал и умел Алекс.
Доставку Алекс взвалил на себя, на Олеге осталась связь с заказчиками. Нужны были ещё люди в команду. Алекс сделал из Ольги, своей сестры, диспетчера на телефон, — на приём заказов. Обучил её языку, на котором они принимались и названиям мест в городе для встреч.
Но число линий росло, они не справлялись. Уменьшать закупки было нельзя, и были нужны ещё люди.
Через год из соседней, распавшейся группировки попросил крышу Макс Орлов. А потом объявился и Кишмиш. Их решили завалить работой, но новенькие не только не сдались, но ещё и хорошо сработались. Что называется, спелись. Так их стало пятеро — Алекс, Олег, Ольга, Макс и Сергей.
Белый 20.04.91 года 9.05
Он позвонил и договорился с Ольгой о встрече с Алексом за неделю до срока. До звонка о нём лично никто ничего не знал. Сказал только, что связан с Крокодилом Геной, назвал место и время встречи. Ольга подумала, что это — шутка, но Алекс только выругался. Несколько успокоившись, он рассказал, что зимой у Геннадия убили жену и сына. Геннадий ушёл из бизнеса навсегда. Саша объяснил, что «Крокодил «— потому, что аллигаторы едят людей. Эта личность контролировала весь юго–восточный берег, а теперь человек сломан. Странно, что связь через него, говорят, что он совсем опустился. На встречу, назначенную в кафе на Повороте, Алекс решил идти с Максом.
В результате этих событий Алекс и Макс подъехали к кафе без пяти девять, оставили машину на углу здания. Сами спустились в полуподвальное помещение, где было кафе. Это было длинное помещение, тёмное и сыроватое. Столики на четырёх человек и стойка вдоль бара составляла весь интерьер. Единственное освещение — электрические свечи на стенах под потолком. Алекс и Макс прошли через вес зал и сели в углу за самый крайний столик. В кафе совсем мало людей, оно работало круглосуточно. Заказали кофе, больше ничего брать не стали.
— Уже 9.02, скоро познакомимся, — Александр, глотнув горячего кофе, обжёгся и поморщился.
В кафе зашли двое: один в белой рубашке, ростом выше среднего, чёрные джинсы и чёрные как смола волосы, другой — примерно такого же роста, но черты лица более крупные и одет совсем невзрачно: что–то мешкообразное и грязно–серого цвета. Алекс сразу отмёл мысль о том, что это те, кого они ждут, и перевёл свой взгляд сначала на чашку с кофе, а потом на дверь. Но Макс наступил ему на ногу под столом, и Александр глянул на него. Тот показывал в сторону. Повернув голову туда, куда указывал Макс, Александр увидел уже парня в белой рубашке, садящегося за стол рядом с ним. Человек в серой одежде остался за стойкой.
— Здесь занято.
— Здесь заказано, я — Дмитрий Белый.
Алекс невольно рассмеялся. У парня не только белая рубашка, но и белая, совершенно бледная до синевы кожа. На фоне чёрных волос вообще можно подумать, что у парня наложен грим. Слишком уж было неестественно.
— Белый — это прозвище?
— Нет, паспорт показать? Это фамилия, но запретить думать я не могу, у людей всегда есть предрассудки.
— Очень мило, кто за стойкой?
Белый обернулся и, кивнув головой, позвал своего знакомого. Тот сразу подошёл и сел рядом, пододвинув себе ещё один стул. Черты лица подошедшего — крупные. Слишком большие и высокие скулы, светлые волосы, хоть и расчёсанные, но давно не мытые.
— Леонид.
— Ну и ради чего я сюда пришёл?
— Белый сразу стал серьёзнее:
— Я сам из Бердянска. У меня хорошие связи в порту.
Алекс, словно поняв уже, о чём пойдёт речь, перебил:
— У меня они тоже есть, и я не собираюсь их терять из–за какого–то прохвоста, у которого появились проблемы. Я плевать хотел на Геннадия и пришёл чисто из интереса.
— Крокодил Гена тебе не безразличен, и ты не стал бы себя подставлять только ради интереса. Может, всё–таки выслушаешь меня?
Александр невольно поморщился, и уже поняв, что всё дальнейшее предопределено почти без вариантов, устало кивнул головой…
Из кафе они ушли только через полтора часа. Результатом беседы было присоединение Белого и Леонида к группе Александра. Те были невольными свидетелями убийства Милы — жены Геннадия и их сына. Был замешан некто, получивший прозвище Кролик за повадки трусливого зайца, а затем просто Кроль. Вместе с Белым пришли ещё семь постоянных, крупных клиентов. А у Леонида была машина, это тоже решало ряд проблем. У Белого был спокойный характер. Он был уверен в себе и легко, и быстро сошёлся со всеми.
Итак, их стало уже семеро: Александр, Олег, Ольга, Макс, Белый, Леонид и Сергей Кишмиш, который пришёл ещё зимой 90–91-ого.
Олег приносил деньги домой, но откуда их брал — сестре не говорил. По совету Алекса он по–прежнему скрывал от неё всё их дело. И не знакомил её ни с кем. Судьбе было всё равно угодно свести её со всеми. Но способ, который на это выпал, оказался поистине ужасен. Если бы Алекс мог знать, как всё пойдёт дальше, он бы изменил своё к этому отношение. Человек может только предполагать, но располагает обстоятельства совсем не он…
Предвидеть то, что будет завтра, не дано никому.
Сергей Кишмиш 3.10.91 года 17.00
Он появился в их среде неожиданно. Высокий, светловолосый парень с вечно торчащей во рту сигаретой. Понадобились деньги — стал искать работу. Только работа бывает разного рода. Несмотря на свои 18 лет, по характеру Сергей был как 7-летний ребёнок. Алекс говорил: «И по интеллекту — тоже!» Не в меру болтливый. Сергей же на всё отвечал, что в мире существует слишком много причин для смерти, чтобы умирать еще и от скромности. В его присутствии не было места ни минуте тишины. Александра это допекало и раздражало. Во всём остальном это вполне нормальный человек. Может, немного взрывоопасный, но до такого состояния ещё надо довести. Быстрая реакция с успехом компенсировала ему отсутствие такта.
Всё, как считал Александр, стало рушиться в тот злополучный день, — 3 октября 91-ого.
Сергей Кишмиш и Леонид приехали в центр города. Они сидели во дворе дома на скамейке и ждали курьера, который должен был появиться с минуты на минуту, принести заказы и часть денег вперёд. На улице бабье лето, и, несмотря на приближающийся вечер, стояла духота. Сергей впервые за долгое время замолчал, невыносимо душно. Ни ветерка, на ночь должна была быть гроза, чтобы разрядить висевшее в воздухе напряжение. Через несколько минут Сергей и Леонид встали и вышли на центральный проспект, пошли к кассам аэрофлота. От очереди отделился человек в сером. Подошёл, спросил: «Сколько уже времени», и сказал, что рейс отменяется в связи с нелётной погодой. Пароль для сегодняшней встречи верный, но ни Сергей, ни Леонид никогда ранее не видели этого курьера. За полминуты они выяснили, что прежнего заменили, и решили перейти через улицу во двор другого дома.
В тот миг, когда скрипнули тормоза, Леонид сделал шаг назад, а Сергей, почему–то вскрикнув, бросился вперёд.
Машина, тёмно–синий жигулёнок, не останавливаясь, не тормозя, на полном ходу сбила Сергея. Его ударом отбросило на несколько метров вперёд. Сильный удар головой. Люди, переходившие дорогу, на несколько секунд оцепенели, но потом все сгрудились вокруг лежащего. Леонид тоже подошёл. Даже на расстоянии видно, что Сергей мёртв. Родных у него нет, документов и записей при себе тоже. Леонид оглянулся и в толпе разглядел курьера. Быстро выбравшись из толпы и взяв курьера под руку, быстро потащил за собой. Через десять минут они были у Александра дома. Когда Леонид втащил в квартиру оторопевшего паренька лет двадцати, Александр в первый момент даже не отреагировал, но, видя блуждающий взгляд парня, и бледное, несмотря на стоящую жару лицо Леонида, почему–то содрогнулся.
— Где Серый?
— Мёртв.
— Как?
— Сбила машина у касс.
Ни секунды нет в свободном распоряжении.
— Ма–акс?! — Александр сдал Максу курьера, а сам с Леонидом уехал в центр.
Там всё ещё была толпа, приехала скорая и менты. Из пересудов в толпе сразу стало всё известно — смерть на месте, мгновенно. Машина, которая сбила его, оказалась украденной вчера вечером, и её бросили за поворотом. При обыске у убитого не нашли документов, зато нашли кокаин. Труповозка уже отъезжала, увозя тело в морг, а менты шерстили толпу на предмет того, кто что видел, и кто кого знает. Они приехали совсем незадолго до приезда Алекса и Леонида. Надо сматываться. Ничего изменить уже нельзя. Говорить, что знаешь убитого, и забирать тело, после того, как нашли наркоту, было самоубийством. Начнутся выяснения достопримечательностей в области знакомства с убитым и биографии свидетелей.
Либо Сергей сам воровал дозы для кого–то, и его убили из–за них, либо его подставили и наняли людей, чтобы убить. Результат один, — Сергей мёртв. Никто из заказчиков не жаловался на нехватку товара. Могло быть и так, что Сергей и сам сидел на игле. Леонид не уверен на 100 %, что новый курьер не успел отдать или подбросить Сергею дозу.
Алекс вёл машину сам, впереди был разговор с курьером, но как его начать, он ещё не знал. Как себя вести, знает он или нет? Нельзя отпускать, если курьер замешан, но нельзя и терять заказчиков.
Когда Алекс вошёл на кухню, Макс пересчитывал деньги, а курьер сидел в углу кухни на табуретке и пил воду из уже полупустой пол–литровой кружки. Алекс молча подошёл к столу и взял лист, исписанный быстрым, летящим почерком Макса. На листе были указаны четыре заказа — кто, размер оплаты, точный объём и дата. На полу у ног курьера валялась пустая, по форме спортивная сумка. Алекс, глядя на парня, кивнул на сумку, потом на стол, коротко и жёстко сказал, словно отрезал:
— Выворачивай.
Курьер молча поставил сумку на стол, она была уже открытой, доставали деньги. В сумке, кроме пачки сигарет и сложенной ветровки, ничего не оставалось. Парень впервые за всё время заговорил:
— Короткий разговор приводит к большому сроку. Я так понимаю, что главный здесь ты, но если я скажу Дрозду, что твоих людей так убивают, то он не будет больше работать с тобой.
— А ты и не говори.
— Он всё равно узнает.
— Откуда?
— Много будешь знать — не дадут состариться. Я с вами работаю впервые, и меня ваши проблемы не интересуют… Я не хочу проблем для себя. Мало приятного, когда под носом убивают человека. То, что его сбили специально, это и ребёнку ясно.
— Сколько ты хочешь, чтобы тебе перестало быть неприятно?
— Позвони сам Дрозду, — курьер странно замялся, возникла пауза.
— Объясни мою задержку. Я уже должен был быть на месте. Меня ждут.
— Хорошо, но перед этим я обыщу тебя, ты сам развозишь товар?
— Нет, только заказы и деньги.
— Хорошо, я надеюсь, что ты здесь ни при чём, — повернулся к Леониду, — и ты тоже.
— Что?
— Ты тоже ни при чём…
Алекс в ближайшие полчаса позвонил Дрозду.
Между ними состоялся крайне неприятный разговор, в ходе которого Алекс получил заяву о полной непричастности курьера к происшедшему. А Дрозд — о непреднамеренной, но неизбежной задержке курьера, который тут же и ушёл.
Алекс видел, как тот выходил из подъезда, закуривая сигарету.
— Вы мне объясните, как в такую духоту можно курить?
— Я не алкоголик, но я даже выпить захотел, не то что закурить, — Леонид подошёл к окну.
— Лучше пьянеть от водки, чем трезветь от действительности. Ты уверен, что это не нечаянный наезд воров, которые с перепугу бросили машину за углом?
— Я уже ничего не понимаю. Он сидел на игле?
— А они не могли рассчитывать, что на месте Сергея окажешься ты?
— Кто? Кроль? Он вообще ни на что не способен.
— Бойся человека, неспособного ни на что, он способен на всё.
— Кокос положили ему, а сбить хотели меня?!
— А ты не видел никого в толпе?
— Не знаю, я об этом не думал, — Леонид неожиданно для себя растерялся.
— А ты подумай, и будь поосторожней. А за то, что привёл этого курьера, спасибо. Но Серому уже ничем не поможешь.
Алекс резко погрустнел, да и азарт у него резко пропал. Через два дня Алекс вышел на дельца в морге. Итог был неутешителен: Кишмиш никогда не принимал наркотиков. Ни малейшего намёка на следы уколов. Подлог? Этот вопрос повис в воздухе. Ответа на него не мог дать никто…
Александр Литвин 5.04.92 года 15.20
Степь. Пейзаж за окном не менялся, и скорость, видимо, именно поэтому, не чувствовалась.
— Слушай, 120 идёт, а словно плетёмся, — Александр улыбнулся, — Ещё немного и я усну.
— Красотища.
— Я здесь вырос. Кажется, трассу знаю с закрытыми глазами. Мы здесь ещё с отцом ездили. Как он нас терпел? Мы с Олькой щенячий визг поднимали, когда он обгонял кого–нибудь. А Олька лезла назад и корчила смешные рожи водилам, оставшимся позади.
— И как же он вас терпел?
— А ему это нравилось! Как я теперь понимаю: он просто «тащился» от нашей радости. Наверно, это и было счастье.
— Интересно, а почему я не люблю шум, гам и визги?
— А потому, что ты башкой работаешь. А от визга мозги имеют тенденцию плавиться.
— Скоро пост будет, не гони.
— Ещё пять минут. А как ты в голове всё это держишь — кто, что, кому и сколько? Я всё писал.
— Оно само, — Олег покрутил рукой около виска:
— Само накручивается. Система сама работает, а как — меня не колышет. Помню, и всё тут.
Он показал на открывшуюся впереди перспективу: вдали на холме был пост Гаишников. Тормозили всех.
— А говоришь «пять минут».
— Отвлёкся. Ты не волнуйся. Мы — чистенькие.
На посту всё прошло как обычно — проверили права, техпаспорт на машину. Крайне вежливо осведомились насчёт наличия оружия и наркотиков. Традиционные ответы «не был, не имею, не участвовал» — и свободен.
Они только въехали в город, как ветер изменился. Мгновенно из ниоткуда нашли грозовые тучи, и хлынул ливень.
— Чёрт, как я обожаю эту погоду.
— Саня, лучше остановись. Ни хрена не видно.
Дождь лил как из ведра. Дворники не справлялись, и в полуметре впереди действительно не было ничего видно, не говоря уже про светофоры. Саша принял вправо и остановился на краю.
— Ты проехал на красный. Ты в курсе?
— Правда? — Саша злостно улыбнулся, — Не моз–зет быть! Там поток машин шёл, и что, все на красный?
— Угу.
Дождь немного стих. К машине подбежал человек и постучал в стекло рядом с Олегом. Олег мельком глянул на друга. Тот неопределённо пожал плечами.
Олег опустил стекло. В машину заглянул парень лет 20. В шапке. Олег уловил только вопросительно–ищущие глаза: человек окинул сидящих взглядом. А затем, почти одновременно с этим взглядом Олег ощутил на своём горле лезвие.
— Тихо. Деньги сюда. Все. А то твоему товарищу — капец!
Олег сидел не шевелясь.
Взгляд Александра из светлого стал мутно–серым. Уголки губ дёрнулись наверх в злостной, едва заметной улыбке и опять вернулись на место. Он не спеша полез в карман, достал зажигалку, во втором кармане не нашёл сигарет. Лениво, непонятно кому, наверно сам себе сказал:
— Ну и хрен с ними!
И только тогда посмотрел на человека, держащего нож у горла Олега.
— Ну что же ты ждёшь? Давай, режь этого придурка! Он у меня девчонку увёл, а мне с этим гадом ещё и работать приходится. С удовольствием посмотрю, как ты ему шкуру попортишь.
Человек с ножом застыл.
— Ты что, сумасшедший? Деньги гони!
— Я их тебе дам! Ты его кончи, и я тебе ещё сверху добавлю. Мне самому руки пачкать не хочется! — Александр не сводил с паренька, постепенно начинающего понимать, что не он ведёт ситуацию. И уже не знающего, куда деться самому. Затянувшаяся пауза стала тягостной.
Александр наконец–то нашёл сигареты и закурил.
— Мне выйти или ты сам уйдёшь? Свободен!
Человек всё ещё не шевелился.
— Пошёл вон, идиот!
Парень с полученного благословения убрал наконец–то нож от горла Олега и бросился бежать прочь.
— Ну, знаешь ли? А если бы он резанул?
— Этот перепуганный своим поступком ребёнок? Не-а. Поехали?
— Поехали, — Олег всё ещё вертел головой во все стороны, словно разминая затёкшую от напряжения шею.
— Саня, а у тебя что, подружка появилась? Познакомишь?
— Пошёл ты! — Саша впервые за всё время рассмеялся:
— Я что, похож на самоубийцу? С моим образом жизни–то.
— А что? Хорошая идея!