1

Около полуночи разразилась гроза. Разбуженный близким ударом грома, Малкин вскочил с дивана и, раздвинув шторы, прильнул к окну. Мрак. Бьется в стекла шквалистый ветер. Ослепительные вспышки молний вспарывают горизонт. Грохочет небо. В сплошной пелену дождя плавают тусклые островки уличных фонарей.

Резкий телефонный звонок оторвал Малкина от окна. Задернув штору, он наощупь подошел к столу, безошибочно ткнул пальцем в упругую кнопку настольной лампы. Вспыхнул свет. Хаос звуков отодвинулся и померк. В кабинете стало по-домашнему уютно. Малкин взял трубку.

— Слушаю.

— Абакумов беспокоит, — услышал он встревоженный голос заместителя. — Гроза, Иван Павлович.

— Гроза, — согласился Малкин.

— Может, отменим операцию? Льет — конца не видно.

— Ни в коем случае.

— А… как же люди?

— Кого ты имеешь в виду?

— Оперативный состав.

— Оперативный состав? — удивился Малкин. — Чудак ты, Абакумов. Оперативный состав на службе. Не понимаешь? На служ-бе!

— Все это так, но…

— Не расстраивайся, Николай Александрович. Сочи — не Ростов и не какой-нибудь Мариуполь. Через полчаса от грозы ничего не останется… Группы в сборе?

— Да. Все на местах.

— Ну так списки в зубы и марш-марш! Для «охоты» сейчас самое время.

От мощного электрического разряда вздрогнули стены горотдела НКВД. Лампа на столе ярко мигнула. Вновь громыхнуло и часто-часто застучало по стеклам окон. Ливень усилился.

 

2

Еще стекали с горных склонов мутные потоки, наслаивая на городской асфальт скальное месиво, а в двери скромных лачуг и переполненных коммуналок властно и злобно загрохотали.

— Андриатис?

— Да.

— Вот ордер на обыск и арест. Собирайся!

— Степаниди?

— К вашим услугам.

— В услугах врагов народа не нуждаемся! Одевайтесь! Вы арестованы!

— Попандопуло?.. Елефтериади?.. Ордули?.. Вот ордер…

— Кулаксус?.. Кулаксус… А! Так мы у вас уже были?

— Были! Были! — расставляет руки седая женщина, загораживая дверь. — Конечно, были! На прошлой неделе забрали мужа… Люди добрые, — упала женщина на колени, — пощадите сыночка! Не виноват он ни в чем, поверьте матери!

— У нас, мать, невиноватых нет, — разъясняет женщине седоусый. — Берем — значит, есть за что. НКВД не ошибается.

Летят на пол книги. Вываливается из шкафов белье. Гремит посуда. Не обыск — смерч, стихийное бедствие.

Плачет в углу безутешная мать. Собирается в неизвестность сын.

— Не плачь, мама, — ласково просит он, — товарищ Сталин во всем разберется.

 

3

В четыре утра Абакумов доложил, что камеры ДПЗ набиты до отказа.

— Арестованных размещать негде.

— Подержи пока в дежурной части, — распорядился Малкин. — Потом что-нибудь придумаем. Сколько изъято?

— Половина списка.

Операцию прекрати. Впредь планируй столько, сколько сможешь перемолоть.

— Ясно.

— Смотри там, чтоб без ЧП.

— Само собой.

«Идиоты! — ругнулся Малкин, швырнув трубку на рычаг аппарата. — Помощнички… Никакой самостоятельности! Куда ни ткнись — везде сам». Раздвинул шторы, глянул в окно. Скоро рассвет и уже бессмысленно ехать домой. Он изнутри запер дверь кабинета на ключ, предупредил дежурного, чтобы не тревожили по пустякам и, не раздеваясь, плюхнулся на диван. Уснул мгновенно сном праведника.

Проснулся от безмерной духоты. Плеснул воды из графина в ладонь, смочил глаза и шею, раскрыл настежь окна. Ночной грозы словно не бывало. На полпути к зениту плавилось солнце. Слабея, шаркал — галькой морской прибой. Пестрила расцвеченная праздной публикой набережная.

По телефону Малкин связался с дежурным, поинтересовался обстановкой.

— Есть сложности с размещением арестованных, — напомнил дежурный.

— Знаю.

— Звонили из горкома, просили зайти к Первому.

Малкин поморщился, словно отрыгнул незрелым лимоном.

— Ясно, — сказал спокойно. — Абакумов в расположении?

— Был в дежурке, пошел к себе.

— Ладно. Если что — я на месте. До связи.

Не откладывая, позвонил Колеуху, недавно утвержденному первым секретарем горкома, спросил глухо, не здороваясь и не называя себя:

— Что там у тебя?

— Здравствуй, Иван Павлович. У меня в приемной старушка-гречанка из местных. Фамилия… Кулаксус. Жалуется: на днях арестовали мужа, сегодня ночью взяли сына.

— Ну и что?

— Надо растолковать за что и прочее. Она утверждает — без вины.

— Утверждает… А ты и уши развесил?

— Я тебя, Иван Павлович, не понимаю, — обиделся Колеух.

— Это я тебя не понимаю! Если все чистенькие, как ты, о кого ж мы тогда руки пачкаем?

— Иван Павлович…

— Разберемся, — отчеканил Малкин голосом, не терпящим возражений. — Не виновен — отпустим. Только уясни для себя, новоиспеченный секретарь: мы невиновных не берем.

— Ты хочешь сказать, что НКВД не ошибается?

— Да! Не ошибается! Это истина, которую первому секретарю горкома стыдно не знать. Так и разъясни ей, своей гречанке.

— Иван Павлович!..

— Видал? — распалился Малкин. — Разорили осиное гнездо — побежала в горком искать защитничков!

— Ты мне можешь дать сказать?

— Все. У меня на глупости времени нет.

 

4

В душных камерах жуть. Мерзко пахнет карболкой, водочным перегаром, гнилью несет от немытых тел. Люди скученны, обливаются потом.

— Господи! За что покарал нас, всемилостивый, — прошамкал беззубым ртом высокий старик с морщинистым, благообразным лицом. — То ли мало тебе горя людского?

— Не богохульствуй, отец! — угрюмо отозвался мужчина лет сорока пяти. — Не Бог покарал нас — то-ва-рищи, люди.

— Нелюди, — уточнил кто-то со вздохом.

— Нелюди, — согласился мужчина.

— Тихо, говоруны, — прошипели из дальнего угла камеры. — Здесь у стен тоже уши.

Душно. Слабеющие зевают, широко раскрывая рты, судорожно вдыхают истощенный воздух. Их проталкивают к крошечному оконцу под потолком: под ним воздух сытнее. А когда кто-то не, выдерживает и теряет сознание, стоящие у входа начинают остервенело дубасить кулаками в металлическую дверь. С лязгом откидывается задвижка «кормушки», дверца приоткрывается и мордастый надзиратель недовольным бабьим голосом спрашивает: «В чем тут, собственно, дело?»

Ему разъясняют, он деловито задраивает «кормушку» и уходит, а через время появляется, врач с помощниками. Брезгливо морщась, накладывает пальцы на запястье страдальца, просчитывает пульс, сует под нос больному комок ваты, смоченный нашатырем, приводит в чувство и молча, не поднимая глаз, — уходит. Все. Прием окончен.

 

5

В кабинет осторожно, неестественно горбясь, вошел начальник ДПЗ и, несмело кашлянув, остановился у порога.

— Что тебе? — Малкин строго взглянул на вошедшего.

— Разрешите доложить, товарищ майор, в камере номер два обнаружен мертвец.

— Кто? — спросил Малкин, подавляя зевоту.

— По документам — сотрудник госбезопасности, товарищ майор.

— Откуда? — насторожился Малкин.

— По документам — из Москвы, товарищ майор.

— Что-о? — у Малкина неприятно засосало под ложечкой. — Вы что там, с ума посходили?

— Никак нет, товарищ майор, — испуганно пролепетал сержант, — у меня матерьялы и резолюция есть.

— Матерьялы, резолюция… Кто поместил?

— Галясов. Вчера вечером его доставила охрана дачи товарища Сталина. По документам — околачивался с девицей в лесу в запретной зоне. Изучал подходы. При задержке оказал сопротивление.

— А девица? Девицу задержали?

— Никак нет, товарищ майор. Якобы сбежала.

— Сбежала? Абакумов! — прокричал Малкин в трубку. — Тебя что? Мокряк не колышет? Подставил сержанта вместо буфера, а сам отсиживаешься?

— Мне только сейчас доложили. Обстоятельно разберусь — доложу. Может, и не мокряк вовсе.

— Что там разбираться! Что разбираться! Немедленно направь на дачу оперативную группу! Галясова… Нет! Лично возглавь! Переверни общежитие. Обнаружишь девицу — арестуй весь наряд. И пешком, пешком, гадов, через весь Сочи, на виду у всех… Я их, б-дей, научу свободу любить!

— Вы полагаете…

— Уверен! Сигналы поступали давно, не успел проверить.

— Я немедленно выезжаю.

«Ублюдки, кобели вонючие! — возбужденный мозг Малкина искал отдушину. — Отъелись на государственных харчах… Мало им паскуд, что сами на шеи вешаются… Из-под мужиков вытаскивать стали. Подтвердится — всех спущу на нары!»

— Товарищ майор, — оборвал затягивающиеся в тугой узел мысли сержант, неприкаянно стоявший у двери, — надо бы что-то предпринять… как-то разгрузить камеры. Скученность, духота… То и дело вызывают врача, возмущаются. Боюсь, к вечеру еще будут мертвяки.

— У нас, сержант, здесь ДПЗ, а не принудительный санаторий для врагов народа, — одернул Малкин подчиненного. — Ладно, — распорядился он, — этого… как его там… из Москвы… отправь в морг. Оформи как подобранного на улице в бессознательном состоянии. Выясни из какого санатория, чем лечился. Скажи врачам, чтобы заключение о смерти соответствовало. Материалы на задержание принеси мне. Сообщи по месту службы, выясни, где хоронить. Если что — организуй погребение в Сочи. Что еще?.. Да! Передай всем, за кем числятся арестованные: камеры разгрузить до терпимых пределов. Немедленно. Часть арестованных — на конвейер, непокорных на многодневную стойку. Я разрешаю. Освободи один из кабинетов оперсостава, там есть зарешеченный, приведи в соответствие и заселяй. И еще: с этой минуты до моего особого распоряжения никого из доставленных с дачи номер девять без согласования со мной или Абакумовым в камеры не помещать. Обо всех доставленных оттуда немедленно докладывать мне. Понял?

— Так точно, понял! — повеселел начальник ДПЗ и щелкнул каблуками.

— Сайко! — позвонил Малкин начальнику милиции. — Потесни там своих уголовников. Освободи на время пару камер для контрреволюции. Все, все. Все, говорю. Выполняй без разговоров.

— Слышал? — спросил Малкин у сержанта.

— Так точно.

— Вопросы есть? Нет? Выполняй!

— Разрешите идти?

— Иди, иди, — Малкин раздраженно махнул рукой и устало откинулся на спинку кресла.

«Ну и денек, твою мать, — выругался Малкин, раскрывая папку со свежей почтой. — Пишут, пишут… Научили всех писать на свою голову. Одни жалуются, другие требуют, иные приказывают… Нет! Не могу! Не лежит душа!» — он захлопнул папку и резко отодвинул ее на край стола. Появилось желание бросить все и рвануть «на природу», отвлечься от дикой круговерти лиц и событий. — «А что? — загорелось внутри, — сформирую «бригаду» — и марш-марш… Так… с кого начнем? — он взял телефонный справочник, полистал, задумался, — Колеух — не подходит, пьяница и болтун… Пригласить Давыдова? Пока доберется из Туапсе — все перегорит… Лубочкина! Вот! Это мужик что надо!» Он торопливо набрал нужный номер:

— Отец Димитрий? Привет! Это я. Как самочувствие?

— На пределе. Скоро взорвусь.

— Не торопись. Попробуем выпустить пар.

— Есть предложение? — встрепенулся Лубочкин.

— Конечно. Я в таком же состоянии, если не в худшем. Всю ночь, как белка в колесе.

— Очередной аврал?

— Да, малость почистили город.

— Ясно. Ну; так что? Рванем в море?

— Зачем? Лучше в горы. Ахун, Красная Поляна — выбирай.

— С удовольствием на Поляну. Давненько там не был.

— Договорились. В четырнадцать буду у тебя.

— Кого-нибудь возьмешь?

— Коллегу из Армавира. Друг старинный. Да ты его знаешь.

— Это Иван, что ли? Кабаев?

— Во-во! Он самый. Возможно, Андрианина. Не возражаешь?

— Это-о…

— Директор дач Совнаркома.

— А-а! Давай. Он мне как раз нужен.

— Итак, в четырнадцать?

— Подъезжай.

Удовлетворенный началом, Малкин позвонил Захарченко — начальнику секретно-политического отдела, ближайшему помощнику по оперативно-следственной работе.

— Кабаев у тебя?

— Нет. С утра в автотранспортном управлении города.

— Что там?

— Изучает контингент. Уточняет прежние записи. Просматривает приказы о взысканиях… Словом, готовит кандидатов на изъятие. Вам он нужен?

— Найди его. Пусть зайдет ко мне около четырнадцати.

— Что-то срочное?

— Лубочкин просит сопроводить его на Поляну.

— Сам не решается?

— Надо помочь. Заодно порешаем свои дела. Камеры разгрузили?

— Относительно.

— Наведи там порядок. Заставь своих вертеться. Стойки, конвейер, карцер — используй все в полную меру. Ко мне вопросы есть?

— Срочных нет.

— Ладно. Пока. Звонит, городской.

На связь как нельзя кстати вышел начальник Краснополянского райаппарата НКВД Храмов.

— Хорошо, Леонид, что позвонил. У тебя ко мне срочный вопрос?

— Как вам сказать… — замялся Храмов. — Если вы заняты — может подождать.

— Тогда пусть потерпит. После обеда я буду у тебя. «Заряди» охотничий домик человек на пять.

— Хорошо.

— Там решим и твой вопрос. Договорились?

— Договорились.

— К тебе заезжать не буду. Встречай у развилки.

— Хорошо.

— Я… Але, але… Опять связь пакостит. Ну, доберусь я до вас! — Малкин положил трубку и, довольно потирая руки, прошелся по кабинету. Хорошо! Настроение поднялось. Душа запела. Он остановился у раскрытого настежь окна, вдохнул всей грудью дивный аромат магнолии, распластавшей роскошную крону под самым окном. Убрав со стола бумаги, пошел к выходу и на пороге столкнулся с Абакумовым.

— А-а! Николай Александрович! Входи, дорогой, — воскликнул он радушно, имитируя грузинский акцент, чем немало удивил заместителя. — Ну, что там? — спросил заинтересованно.

— Кроме пары бюстгальтеров — ничего.

— Вот видишь, видишь! Я так и предполагал. Устроили там бардак, с жиру бесятся. Ладно, будем считать, что на этот раз мы с тобой проиграли. Но я их возьму. Организуй слежение. Будем брать с поличным.

— Иван Павлович! Вы посвятите меня в свои подозрения.

— Были подозрения. Сегодня это твердая уверенность. Стопроцентная.

— И все-таки?

— Ты еще не понял? — Абакумов пожал плечами. — Все до омерзения просто. Ты, вероятно, заметил, что лес на подступах к даче чистый, ухоженный. Естественно, охраняется. А курортники — они как? Только с поезда, не успеют освоиться — лезут в кусты. Наши ублюдки, заметив хорошую бабу, задерживают, мужиков стращают и гонят вон, а баб волокут в общежитие и там развлекаются. По-собачьи, взводом, с одной сучкой.

— Москвича, однако, задержали.

— Москвич — наркомвнуделец. Ему бы забыть об этом на время и не качать права. А он полез на рожон. Результат знаешь: состряпали материал о подготовке покушения на товарища Сталина. Пусть бы попробовал отмыться. Может, это его счастье, что умер без мук. А может, оттого и умер, что понял, в какую историю вляпался.

— Были такие материалы?

— Всякие были, — уклонился от прямого ответа Малкин.

— Мне поступал сигнал, — признался Абакумов, — но в такой тональности… Я, откровенно говоря, не поверил.

— Это нам наука. Тебе просигналили — ты не поверил. Я — откладывал на потом. Как видишь, дыма без огня не бывает. Ладно. Вызови всех причастных к задержанию и допроси с пристрастием. Я с Кабаевым сопровождаю Лубочкина на Поляну. Нужен буду — ищи через райуполномоченного, но только в случае крайней необходимости. Договорились?

— Естественно.

— Ну, давай.

Малкин вышел на улицу. Полуденное солнце щедро дарило зной, но прохладный береговой ветер умерял его пыл, и курортники не торопились в тень. Всматриваясь в лица прохожих, Малкин пытался разглядеть в них тревогу прошедшей ночи. Нет! Никакой озабоченности, никакого страха перед завтрашним днем. Обласканные морем, люди наслаждались жизнью и, вероятно, чувствовали себя самыми счастливыми гражданами мира. Малкин вздохнул с искренним сожалением: те, что сегодня томятся в переполненных камерах горотдела, вчера тоже плевали на чужие беды.

 

6

На пикник выехали отделовской «эмкой». По праву хозяина Малкин развалился на переднем сиденье рядом с шофером. Сзади разместились Кабаев, Лубочкин и Андрианин. Последнего Малкин чтил, как веселого и щедрого собутыльника и почти ни один выезд «на природу» не обходился без его участия.

Часть пути ехали молча: каждый думал о своем. Кабаев неотрывно смотрел в пронзительную даль моря, вытягивая шею при каждом взлете автотрассы, словно пытался заглянуть за сверкающую линию горизонта. Впереди слева обозначилось Мацестинское ущелье. Кабаев перевел взгляд на барачно-палаточные нагромождения, густо разбросанные у подножья гор, и вдруг оживился, вспомнив, как поразили его три года назад эти места своей дикой несуразностью и причудливой красотой.

— Странно, — произнес он улыбчиво, ни к кому конкретно не обращаясь, — отмахали полпути, а я чувствую себя, как огурчик в рассоле. Серьезно, — повернулся он к Лубочкину, — раньше меня на этом отрезке так выматывало, что… А тут поди ж ты… Неужели плоды реконструкции?

— А ты как думал, — отозвался Малкин. — Штаны мы здесь протираем, что ли? За три года знаешь сколько сделано? До реконструкции от «Кавказской Ривьеры» до Агуры было более ста двадцати умопомрачительных поворотов. А сейчас? Я точно не помню, но что в десятки раз меньше, это наверняка. А дороги на Ахун, на Красную Поляну? Конечно, они еще не само совершенство, и узки, и не везде безопасны, но дело делается.

— Дороги — особая забота Ивана Павловича, — ввернул Лубочкин, лукаво подмигивая Кабаеву.

— Да, — подтвердил Малкин, — это точно. Не раз вправлял мозги Шосдорстрою. С десяток прорабов пришлось «переселить» на Север. На хорошо обустроенной дороге легче обеспечивать безопасность контингента, за который я отвечаю головой.

— А-а! Потому ты и взрывался на партбюро и партактивах! Личное щекотало!

— Какое там личное! Посмотри на эту клоаку, — Малкин кивнул в сторону поселка, — кто мог создать этот барачно-бардачный вертеп? Только враги. Потому что здесь вербованные, а они дают нам основную массу вредителей, диверсантов, шпионов и прочей нечисти, я не говорю уже об уголовниках. Тут и пьянство, и разврат, и драки, и разборки покрупнее…

— Рабсила, — вздохнул Лубочкин, — без нее никуда. А раз она есть, надо ж ей где-то жить. Куда ж ее девать?

— А никуда не девать. Ее, такой рабсилы, вообще не должно быть. Я сколько раз говорил: не вербуйте бездомных и безродных! Нужны специалисты — берите в станицах, в колхозах. Даже если вы им заплатите за работу в два раза больше, чем этим, — в целом стройка обойдется дешевле, потому что там народ трудолюбивый, проверенный и он такое скотство разводить не будет. Нет же, берут всякую срань, тратят на нее уйму средств, а что на поверку? Начинаешь разбираться — все бывшие. Бывшие белогвардейцы, бывшие кулаки, бывшие члены ВКП(б), бывшие попы. Знаете, сколько я выселил этой братии только за тридцать шестой год? Восемь тысяч! Это не считая тех, кто пошел на нары. Значит что? Деньги на ветер?

— В колхозах тоже нужны трудовые руки, — засомневался Кабаев, — здесь не выполнят план — ничего смертельного не произойдет. А не посей вовремя да не убери — голод. Кому тогда нужны будут санатории? Мертвый капитал!

— Можно найти другой выход. Думать надо! А кому думать, если стройкой руководили троцкисты? Им же чем хуже — тем лучше. Подумать только: в течение ряда лет городской парторганизацией руководили махровые контрреволюционеры — троцкисты Гутман, Лапидус. Не скажу, что нынешний Первый — находка. Все замашки троцкистские, и я не уверен, что через месяц-другой он не вылетит вслед за предшественниками.

К резкости Малкина все привыкли, потому горячность его никого не задела. Вот только успел заметить Кабаев, какой радостью загорелись глаза. Лубочкина, когда Малкин в своем страстном монологе обрушился на Колеуха.

В Адлере, оставив трассу, свернули в горы. Начался крутой подъем. Узкая дорога, не успевшая еще утратить примет недавней реконструкции, талантливо повторяла зигзаги стремительной Мзымты. Крутой подъем с резким поворотом, замысловатый зигзаг… — Слева горы, поросшие лесом с густым подлеском и переплетениями лиан, справа — обрыв. А глубоко внизу, сжатая скалами, «Бешеная река», бурлящая, клокочущая. «Эмка» на приличной скорости преодолевает затянувшийся подъем, и всякий раз, когда она оказывается перед головокружительным поворотом, у Кабаева замирает сердце.

Он непроизвольно напрягается, впиваясь побелевшими от натуги пальцами в спинку переднего сиденья. Малкин исподволь наблюдает за ним в зеркало заднего вида.

— Ну, что? — язвит он, щуря глаза. — Не пора еще приводить в чувство? Нормально? Терпи, терпи, казак, атаманом будешь. Цель где-то рядом, еще раз столько и почти полстолько.

— Это хорошо, — принимает шутку Кабаев, — а то уж совсем душа изболелась за тебя и руки занемели.

— Это еще почему? — притворно удивляется Малкин.

— А ты не видишь? Держу сиденье, чтоб не потерять тебя на повороте.

— Э-э! Да ты, я вижу, и впрямь освоился. Ладно, квиты. Но сиденье все же не отпускай и держи покрепче.

Лубочкин с Андрианиным рассмеялись. Усмехнулся Малкин. Улыбнулся Кабаев. На душе его стадо спокойней и сердце отпустило. Он с любопытством стал поглядывать вниз, туда, где куражилась река.

— Силища. Ей бы турбину помощнее, — взглянул он на Лубочкина.

— Придет время — освоим, — убежденно пообещал Лубочкин — не сразу и Москва строилась.

— А знаешь, откуда течет эта водичка? — обернулся Малкин к Кабаеву. — Во-он там, — он махнул рукой в сторону горных вершин, подпирающих небо, — на склоне Главного Кавказского хребта есть небольшая горка. Лоюб называется. Это над уровнем моря примерно три, может, около трех километров. Оттуда вытекает ручеек… Течет, резвится, набирает силу, и чем ближе к людям, тем лютее становится. Не зря назвали Мзымтой — бешеной рекой.

— Черкесы назвали?

— Вероятнее всего, да. Есть водопады — как-нибудь покажу.

Позади остались Галицино, Кепша. Миновали Красную Поляну. На выезде у развилки подобрали Храмова. Углубились в лес и минут через двадцать по наезженной колее добрались до цели.

Выйдя из машины, Кабаев замер, очарованный. Пока его спутники разминались и отряхивались, он во все глаза смотрел на райский уголок с дикой прелестью вековых пихт и сосен, устремленных вершинами к высям горных хребтов. Любуясь нерукотворным чудом, он не сразу увидел деревянный домик, приютившийся на опушке леса, окаймляющего залитую солнцем небольшую поляну.

— Бивак наполеончиков, — привлек его внимание к постройке Малкин.

— Да-да, — невпопад откликнулся Кабаев. — Словно боровичок: стоит на виду, а в глаза не бросается.

Срубленный из ладно подогнанных бревен, на вид неказистый, домик великолепно вписывался в ландшафт, и, казалось, убери его отсюда — осиротеет вековой дуб, что распял над ним могучую крону, утратят привлекательность благородные каштаны, стоящие поодаль, а сумрак пихтовника, подковой охватившего постройку, станет сырым и неуютным.

К приехавшим подошел радушный «лесник» — невысокий плотный крепыш с симпатичным улыбчивым ртом и быстрым пронзительным взглядом. Борода густая, без единой сединки, одежда простая, но чистая и отглаженная. Выправка и повадки военного — это Кабаев приметил сразу. «Лесник» поздоровался со всеми за руку, пригласил в дом и пошел впереди гостей.

— Твой? — шепотом спросил Кабаев, кивнув на «лесника». — За версту видно, что твой.

— Мой — не мой, — отмахнулся Малкин. — Свой. А насколько свой — скоро поймешь.

В просторной прихожей Кабаев с удивлением обнаружил уютный уголок для отдыха охотничьих собак. На стене у входа, отделанной плахами неочищенной березы, на массивной дубовой подставке увидел парные оленьи рога, на ответвлениях коих висели новенький дождевик, пустой патронташ, несколько поводков для собак. На полу чистой шерстью лоснилась шкура дикой свиньи. Зал сверх ожидания оказался просторным. Но поразило Кабаева его убранство. Оленьи и медвежьи шкуры на стенах и полу. Чучела птиц и лесного зверья и масса поделок из короны сброшенных оленьих рогов. Подсвечники с оплавленными стеариновыми свечами, пепельницы, сигаретницы, подставки для письменных принадлежностей. Все размещено, как ему показалось, со вкусом, броско и красиво. Кабаев остановился у чучела нападающего ястреба, насаженного на стальную спицу. «Как символично, — подумалось Кабаеву, — сильный убивает слабого. Появляется более сильный — и оба оказываются на спице. Все, как у людей».

— Любопытно, правда? — вывел Кабаева из раздумий голос Андрианина. Оказалось, он давно стоял рядом, а Кабаев и не заметил. — Наводит на размышления, правда?

— Это когда увидишь впервые, — заметил Малкин. — Однако безделица есть безделица, к ней быстро привыкаешь и после просто не замечаешь. В августе — сентябре сюда нагрянут московские орды: все разгребут, с мясом повырывают. И не столько они, сколько их челядь, жадная и ненасытная.

Кабаев забеспокоился: Малкин говорил слишком откровенно. Он осуждающе посмотрел в его глаза.

— Дивная красота, — сказал, чтобы хоть как-то смягчить впечатление от резкости друга. — За годы службы в органах реквизировал всякое такое. Но это — искусство.

— Да никакое не искусство, — возразил Малкин. — Местные умельцы. Это все, что они могут. Ширпотреб.

«Лесник» пригласил к столу. Расселись. Кабаев, оказался между Малкиным и Лубочкиным.

— Летом тут, конечно, благодать, — обратился он к Малкину, торопливо закусывая выпитую рюмку вяленой медвежатиной, — а зимой? Ни печки, ни…

— Зимой еще благодатней, — прервал его Малкин. — Хочешь — оставайся, посодействую. Запасайся спиртным, заворачивайся в медвежью шкуру и посасывай всю зиму из бутылочки… вместо лапы. Чем не жизнь?

— Представляю, какая это была бы скука.

— Одному — да. А если под бочок приспособить бурую медведицу… — Все рассмеялись и громче других Лубочкин. Снова выпили.

Это, Иван Леонтьевич, здесь отдыхать благодать, — заговорил молчавший до сих пор Храмов, — а жить постоянно и работать — ох как тяжело. Морально, я имею в виду. Вокруг праздные лица и столько соблазнов!

— И все-таки, когда уйду на пенсию, — попрошусь к вам на жительство. Примете? У вас здесь прекрасно.

— Эк, куда хватил! — прошамкал Малкин набитым ртом. — На пенсию он собрался. Ты сперва доживи до нее!

— Живы будем — не помрем. И на пенсию пойдем, и в Сочи — поблаженствуем.

— Мечтай, мечтай, это единственное, что пока можно.

Пили много, хмелели быстро. Разговаривали, не слушая и перебивая друг друга. Но пока могли контролировать себя, службы касались чуть-чуть, самым краешком. Потянуло на песни. Андрианин запел что-то тягучее, заунывное. Малкин одернул его.

— Не скули. Хочешь петь, так пой, не вынай душу.

Андрианин замолчал и безвольно опустил голову.

Ошалев от алкоголя и табачного дыма, прервали застолье, вышли на воздух. Оставив сотрапезников на крыльце, где они, обнявшись, снова пытались запеть, Кабаев вышел на залитую солнцем поляну, заросшую мелким кустарником и сплошь покрытую изумрудной пеленой папоротника. Запрокинув голову, окинул взглядом горные отроги сверкающие на солнце многоцветьем красок, залюбовался мощным орлом, легко парившим в высоком небе.

— Ива-ан! — окликнул его Малкин. — Ты чего это рот раскрыл? Мух ловишь?

— Посмотри, какой красавец, — показал Кабаев на орла, — такая мощь, а в воздухе словно пушинка!

— Любуешься, значит? Любуйся, любуйся. Запомни эти места, других таких нет. — Малкин пошел к нему, пошатываясь, компания поплелась за ним. — Зверья тут, Ваня, — пруд пруди. Медведи, кабаны, шакалы, вроде нас с тобой. В брачный… прошу прощения — в бархатный сезон забредает зверь и покрупнее.

— Кого ты имеешь в виду?

— Кого, кого… Ну, скажем, первого Маршала СССР, железного наркома. — Малкин захохотал, глядя в изумленное лицо друга.

— Ты бы потише, Иван Павлович, — зашептал Кабаев, косясь на подходивших сотрапезников, — мало ли что.

— Здесь все свои, Ваня, все свои. А пикнет кто — разнесу в пух и прах. Они об этом знают.

— А что, Ворошилов часто бывает здесь? — полюбопытствовал Кабаев с единственной целью приглушить насмешливый тон Малкина.

— Бывает. А как же? Любитель.

— Ну и как? Я имею в виду, каков он стрелок?

— Ворошиловский, разумеется, — съязвил Малкин под общий смех. — А если честно — неважный. И мороки с ним хоть отбавляй. Дорога сюда сам видел какая: пока довезешь — полпуда сбросишь. Здесь тоже смотри да смотри. Стрельнут вон из-за того, скажем, кустика — тогда хоть в петлю.

— Ты ж своих расставляешь?

— Конечно. Однажды на склоне Апчхо он такого своего за медведя принял. И пальнул. Слава богу, промазал.

Помолчали, осматриваясь.

— Присядем? — предложил Малкин и первым опустился на плоский камень, вросший в землю.

— Тебе не по себе? — участливо спросил Кабаев.

— Не по себе, Ваня, ой как не по себе. За последние месяцы изнервничался — спать не могу. Даже сердце… Раньше не знал, где оно, а теперь чувствую.

— Что-то случилось?

— Со мной пока ничего. Но что творится вокруг, разве не видишь? Стали на нашего брата охотиться. Стоит кому-нибудь дать на тебя показания — разбираться не станут. Главное — иметь повод взять, а признание — это уже дело техники.

— Но тебе-то это ни с какого боку не грозит. У Фриновского под крылышком. Дагин в тебе души не чает. Евдокимов в крайкоме, а вы с ним вместе не один пуд соли съели. Отмоют, я думаю.

— Если сами не влипнут раньше меня. Их положение не лучше: над каждым дамоклов меч.

— У нас после Шеболдаева тоже прошли аресты. Взяли второго и третьего секретарей, председателя контрольной комиссии и ряд других. Выходит так, что пора заметать следы. Работал-то, оказывается, с врагами народа.

— Если они дали показания и ты попал в списки, найдут на краю света. Только я думаю, что ты их пока не интересуешь. Догадываюсь, что накапливается компра против Шеболдаева. Помяни мое слово: не сегодня-завтра его арестуют.

— Члена ЦК?

— Вот потому и набирают «соучастников», чтобы с ходу задавить «неопровержимыми доказательствами». Если б можно было прекратить террор, — сказал Малкин со вздохом, устремив взгляд в голубую высь.

— Как? Новый виток только начался!

— Не знаю, Ваня, как. Говорят, можно это сделать его ужесточением. Возмутить массы, заставить их вскрикнуть от боли. Те, кто прошел через Лубянку или Лефортово, разработали целую теорию. Считают правильным и даже необходимым называть в числе «сообщников» всех, с кем соприкасался по работе, и в первую очередь орденоносцев, тех, кого знает страна, кто у всех на виду. Полагают, что чем больше их будет репрессировано, тем быстрее созреют массы.

— Массы, — усмехнулся Кабаев. — У масс теперь крепкие нервы, террором не возмутишь и не напугаешь. Они теперь сами жаждут крови. Послушаешь, о нем орут на митингах, — волосы дыбом становятся. А теорийку о которой ты говоришь, наверняка сварганил и подбросил страдальцам наш брат гэбэшник: легче добывать показания и клепать дела.

— Не думаю, хотя… все может быть.

Малкин зевнул и прикрыл глаза. Кабаев заметил это и замолчал. Но откровения Малкина разбередили душу.

— Допустим, дадут отбой террору, что маловероятно, — заговорил он снова. — Что потом? Станут искать виновных, чтобы как-то оправдаться? И найдут нас, стрелочников? Да-а.

— Почему стрелочников? Мы ведь не только исполняем, мы проявляем инициативу.

— Опять же из-под палки. Теперь я понял, насколько серьезно ты пошутил по поводу моей болтовни о пенсии.

Из охотничьего домика вышел «лесник» и направился в их сторону.

— Как много здесь папоротников! — воскликнул Кабаев вне всякой связи с обсуждаемой темой. — Красота!

— Ты приезжай сюда осенью, — «купился» Малкин, — посмотри, что тут делается. Говорят, очень красиво, но я не выношу. Взглянешь на красно-бурую сказку — жутью душа наполняется. Голоса слышу… Зовут из этого кровавого сполоха, клянут…

— Это нервы, Иван Павлович, — тихо и доброжелательно произнес подошедший «лесник». — Вы сколько без отпуска?

— С тридцать третьего, как приехал сюда.

— Вот видите. Приехали в тридцать третьем, а сегодня уже тридцать седьмой. Пора хорошенько отдохнуть… Предлагаю за стол, Иван Павлович. Шашлык удался на славу. Между прочим, Иван Леонтьевич, вы знаете, почему Красная Поляна названа Красной? — спросил «лесник», когда они втроем пошли к домику.

— Не задумывался. Принял как есть. Что-то связано с победами Красной Армии?

— Не-ет, — улыбнулся «лесник». — В те времена красных-белых еще и в помине не было. Это история. Рассказать?

— Конечно!

— По официальной версии первыми поселенцами здесь были греки. От них и пошло название. Осенью заросли папоротника становятся красно-бурыми. В солнечные дни, да еще если ветерок тянет — это волнующееся море крови.

— Сравнил, — Кабаев осуждающе взглянул на «лесника». — Что вы заладили: кровь да кровь. Как будто иные сравнения мы понять не способны.

— Цвет крови — наш государственный цвет, — нервно дернул плечом «лесник». — Отрекаться от него, я думаю, кощунственно.

— Государственный — это точно. — уступил Кабаев, не желая продолжать спор.

Малкин строго посмотрел на «лесника» и тот стушевался, и улыбнулся как-то виновато-примирительно, а в сердце Кабаева закралась тревога. «Острый мужик, — подумал он о «леснике», — зря Иван ему так доверяет».

 

7

Снова пили. С тостами и без них. Рюмками и бокалами. Пили сумбурно и бесталанно. Травили анекдоты про находчивых русских и хитрых евреев, про глупых немцев и русских умельцев, про «баб-с». Потом стреляли по мишеням, выставленным запасливым «лесником».

Кабаев любил и умел стрелять, но в этот раз он превзошел себя.

— Во! Видали? Видали, как без промаха бьют наши кадры? — хвастливо прокричал Малкин, когда Кабаев всадил в десятку подряд три пули. — Он запросто снимает яблоко у меня с головы. Не верите? — удивился он искренне, хотя врал безбожно. — Попробуйте! Андрианин! Лубочкин! Ну что же вы? Становитесь! Яблоко выберу самое крупное!

— Иван Павлович! — взмолился Кабаев. — Ты что, ошалел?

— А ты молчи, — оборвал его Малкин. — Здесь дело принципа. Если они тебе не доверяют, значит, мне тоже! Я же ручаюсь! Так кто первый? Боитесь? Ну, хорошо, не яблоко. Вот этот арбуз. Он соленый, на голове не расколется. Ну? Нет желающих? Тогда я. Иван! Отмеряй двадцать пять метров.

— Я стрелять не буду.

— Будешь. Я приказываю. Думаешь, я рискую? Ничуть. Я ж тебя знаю.

— Иван Павлович! — попытался утихомирить страсти Лубочкин. — Оставь. Мы искренне верим тебе. Ивану тоже. Но сейчас не надо. Понимаешь?

— Отстань, — Малкин взял арбуз, отошел от Кабаева метров на тридцать, водрузил его на голову. — Стреляй!

— Не могу.

— Не трусь! В случае чего, ты не виноват. Я приказал. Есть свидетели. Стре-ляй!

Кабаев поднял пистолет — великолепный малкинский браунинг, прицелился и опустил руку. Посмотрел в глаза Малкину, улыбнулся. Затем решительно извлек магазин из основания рукоятки, разрядил его, вставил один-единственный патрон в патронник. Стал поосновательней, широко расставив ноги, вытянул руку с пистолетом вперед, взглянул на Малкина. Тот был спокоен, ободряюще улыбнулся.

«Сейчас я тебе, голубчик, потреплю нервы, ты у меня поулыбаешься», — мысленно погрозил он другу и стал делать вид, что подводит пистолет к цели. В момент, когда, казалось, должен был прозвучать выстрел, Кабаев опустил руку. Потоптался на месте, принимая еще более устойчивое положение, снова поднял пистолет и опять опустил, демонстрируя неуверенность, пьяно качнулся и украдкой взглянул на Малкина. Тот стоял бледный, улыбка померкла, а вытянувшееся лицо заострилось от напряженного ожидания. — «Созрел, голубчик. Ладно, прощаю. Итак… спокойно»… — Хмеля как не бывало. Он уверенно подвел пистолет под точку чуть ниже центра арбуза и, удерживая дыхание, плавно нажал на спусковой крючок. Прозвучал выстрел. Кабаев закрыл глаза и замер, опустив руку с пистолетом.

— Видели? — услыхал он счастливый голос Малкина. — Прямо по центру! Выстрел — класс! Понятно?

Смахнув пот со лба, Кабаев, тяжело переставляя ноги, подошел к Малкину, окруженному сотрапезниками, которые, весело переговариваясь, рассматривали арбуз, и вдруг почувствовал, что земля под ногами качнулась и поплыла. Его бросило в холодный пот, подкатила тошнота.

— Что с тобой, Ванюшка? — подхватил его Малкин. — Сдали нервы? Ну, черт, извини. Клянусь, это в первый и последний раз. Возьми себя в руки. Сейчас все пройдет, — он плеснул ему в лицо и на грудь ледяной водой, припасенной «лесником». Кабаев открыл глаза и слабо улыбнулся. — Все! — закричал Малкин, — жив курилка. Вот за это выпьем.

«Лесник» сбегал за бутылкой, мастерски откупорил ее. Пили «из горла», прикладываясь поочередно. И снова стреляли, возбужденно и безжалостно острословя по поводу малейшей оплошности стрелка. Когда размозжили мишени, стали бить по тарелкам. Опасно дурачились и снова пили.

 

8

Малкин сидел в обнимку с Лубочкиным, пьяно покачивая головой, но что-то беспокоило его, и он то и дело сдергивал руку с плеча соседа и хватался за грудь. Встретившись взглядом с Кабаевым, примостившимся за столом напротив, качнул головой и тяжело вздохнул.

— Сердечко? — участливо спросил Кабаев.

Малкин чуть сдвинул в улыбке губы, подмигнул вместо ответа и вдруг мощно и бестолково запел:

— Лубочкин! — заорал он неожиданно, осматриваясь по сторонам. — Дмитрий Дмитриевич! Ваня! Где Лубочкин?

— Так вот же он, рядом, — хохотнул Андрианин. — Ты что?

— Не твое дело! — незлобиво огрызнулся Малкин. — Лубочкин! За моего лучшего друга Ваню Кабаева я выпил. Сейчас хочу за тебя! Давай, Лубочкин, выпьем за тебя! Слушайте все! — Малкин шумно поднялся. — Завтра этот человек будет первым секретарем Сочинского гэка! Первым! Понятно? Я так хочу.

— Иван Павлович! — Лубочкин взял его за поясной ремень и потянул вниз, приглашая сесть.

— Не трожь! — Малкин резким движением оторвал его руку. — Слушай меня! Ты, Дима, единственный из того кодла, в кого я верю. В тебе нет комчванства, ты не подхалим. Деловой. Смотришь далеко вперед и оглядываешься назад, как я понимаю, анализируешь ошибки, чтоб их не повторить. Любишь, правда, власть, но кто из нас ее, стерву, не любит. А Колеух это вчерашний день. От него за версту прет троцкизмом. Поеду к Евдокимову и сделаю Первым тебя. Понял? Вместе мы разметаем вражьи стаи, свернем головы всем, кто встанет против нас и против советской власти. Все! — Малкин поднял рюмку, повернулся к Лубочкину. Тот, пунцовея, сделал то же. Затем размашисто и звонко чокнулся с ним и залпом выпил.

— Вот! — прокомментировал Малкин. — Я же говорил? Он даже пьет, как положено пить Первому, — на выдохе и одним глотком. Впо-олне созрел!

Все засмеялись и тоже выпили. На выдохе и одним глотком. Обессилевшие от застолья, не сговариваясь, но дружно, как по команде, выбрались из-за стола, вышли из домика и разбрелись по поляне. Засыпая на обломке скалы рядом с Малкиным, Кабаев ощутил легкое прикосновение чьих-то рук. Его осторожно повернули на бок, и через мгновение вернули в прежнее положение. Обломок скалы показался ему теперь мягче и он заснул.

Когда солнце скрылось за отрогами, потянуло прохладой. Решили на Поляне не задерживаться: у каждого дел невпроворот. Выпили «на коня» и, сытно отрыгивая, пошли «на посадку».

— Может; заночуете, Иван Павлович? — подошел к Малкину «лесник». — Я тут царской рыбки раздобыл. Сварганим ушицы с дымком, а?

— Нет, брат. Спасибо и на том. Рыбку, если не жалко, брось в машину, супружницу порадую. Ну? Пока? Держи тут ухо востро. Договорились?

— Договорились.

— Ну и ладно.

 

9

Домой вернулись около полуночи. Развезли по домам Лубочкина и Андрианина.

— Знаешь что, — предложил Малкин, когда машина, мягко затормозив, остановилась у горотдела, — я загляну в дежурку, выясню обстановку, а ты подожди здесь. Поедем ко мне. Попьем кофейку, поговорим обстоятельно. Месяц, как ты здесь, а еще толком и не поболтали.

— Я за, — согласился Кабаев. — Только в дежурку ходить тебе не следует. Обстановку выяснишь по телефону. На месте Абакумов, Сайко — пусть управляются. Или я не прав?

— Прав, прав. Конечно, прав. Алексей! — обратился он к шоферу. — Форель отвези ко мне домой. Себе тоже возьми на уху, порадуй детишек. Знаешь, — признался Малкин, когда они остались вдвоем, — я не совсем доверяю Абакумову. Мужик башковитый, но нерешительный. Что у него за каша в голове — черт его знает, но никакой, понимаешь, инициативы. Хотя идей, чувствую, полная задница.

— Он же работает у тебя без году неделю. Присматривается. И осторожничает, конечно. А ты, рад стараться, все взвалил на себя. Оставь за собой общее руководство, дай ему возможность развернуться, а потом оценивай. Да не бей наотмашь за каждую ошибку — получишь и творчество, и инициативу. А недоверие сковывает, разве ты не знаешь?

— Нет, ему это не поможет. Его бы на самостоятельную работу, начальником небольшого органа. Да-а… А вместо него я бы с удовольствием забрал тебя. С тобой как-то легко и надежно. А? Ты не против?

— В принципе нет. Но топтаться по Абакумову не хочу. Определишь его так, чтобы не обидеть, решай со мной.

— Молодец, Ваня. Ты надежный друг, — обрадовался Малкин.

 

10

— Наконец-то! — саркастически улыбаясь, встретила супруга Малкина подгулявших друзей. — Наконец-то оне изволили вспомнить о тлеющем домашнем очаге. Какая радость, какое счастье! Вам душ, кофе, чего-нибудь горяченького или горячительного? На стол или, может, в постель?

— Не кривляйся, любовь моя, тебе не идет, — Малкин неуклюже чмокнул жену в щеку. — Упреки я выслушаю потом, а сейчас принимай дорогого гостя. Узнаешь?

— Нет. Наверное, кто-то отбившийся от дома вроде тебя.

— Ага-а! Значит, узнаешь. Тогда приготовь душ, кофе и чего-нибудь горяченького. И поздоровайся с гостем.

— Здрасте, Иван Леонтьевич! — женщина слегка присела в шутливо-почтительном поклоне и подставила Кабаеву щеку для поцелуя. — Вот сюда, — показала она розовым пальчиком, — а ту щеку теперь с год мыть не буду, как-никак муж поцеловал. Так ты в душ? — повернулась она к мужу. — Еще не забыл, где находится? Ну иди, иди, как-нибудь сам управишься. Кофе я приготовлю, а вот горяченького — не обессудь. Посмотри на часы. Сколько? То-то и оно.

— Ладно, иди спи. Обойдусь без сопливых. Появишься дома раз в неделю — и то не как у людей. Кыш! — Малкин взял супругу за плечи, развернул ее на сто восемьдесят градусов и легонько подтолкнул в спальню. — Отдыхай, отдыхай, Надюш. Мы еще посидим, погутарим.

Незлобиво-ворчливая перебранка между супругами вызвала у Кабаева теплую волну воспоминаний. Захотелось домашнего уюта, — которого так не хватало ему в длительных служебных командировках. Несколько лет назад, уезжая из Краснодара, думал, что пришел конец мытарствам, что теперь уж напрочь осядет в Армавире, наладит быт, заживет по-людски. Краевое начальство размышляло иначе. Почти ежегодно, в преддверии особого курортного периода, его отправляли в Сочи для участия в подготовке и проведении мероприятий, обеспечивающих безопасность вождей, их соратников, родни и многочисленной челяди. Иногда на месяц-другой ему удавалось привезти в Сочи свою семью, но в гостях — не дома, как бы хорошо там ни было. Сегодня, или, вернее, уже вчера, после откровенной беседы с Малкиным он впервые понял, насколько реальной стала угроза потери даже того относительного уюта, который был предоставлен ему прижимистой судьбой.

— Слушай, Иван Павлович, — заговорил Кабаев о сокровенном, как только оба уселись на кухне перед сверкающим самоваром.

— Счас… минутку… Надя! Надюш! Иван заночует у нас. Постели ему где-нибудь в закутке! Шучу, — повернулся он к Кабаеву. — Насчет закутка шучу. Так. И что?

— Ты на Поляне говорил о возможном аресте. Это серьезно?

— Да, а что?

— Ты полагаешь, что реальная опасность существует?

— А ты вроде сам не видишь. Февральско-мартовский Пленум ЦК словно с цепи всех сорвал. А тебя что, не коснулось, что ли? Посмотри, какой размах арестов по спискам, альбомам, национальным, социальным признакам. Каждый день телеграммы из Ростова, Москвы — не знаешь, за что хвататься. То им греков подавай, то поляков, то латыши потребовались, то немцы. То усиль нажим на троцкистов, то надави на сектантов. Нет, я не хочу сказать, что… ты пей, пей кофе — остынет. Нажимай на печенье, я, грешным делом, люблю. Да. Так я не хочу сказать, что раньше этого не было. Но одно дело провести массовую операцию в связи с какой-то особой ситуацией и совсем другое, когда ночные облавы и не на улицах, а в домах, в жилищах, становятся системой. Тут, знаешь, пахнет нехорошим.

— Ты это осуждаешь?

Малкин испытующе-строго посмотрел в глаза другу.

— Да, — сказал твердо, — осуждаю.

— Значит, решения о массовых арестах принимаешь помимо воли?

— Эти решения принимаю не я. Команда поступает из Центра. Я — исполнитель. Я утверждаю списки, которые составляете вы, мои дорогие помощнички, и которые согласовываются с УНКВД. Вот так. За что брать, что поставить человеку в вину — приходится думать, изобретать. Хорошо, если есть хоть какая-нибудь зацепка.

— Донос, например.

— Донос. А что? Сегодня это основной источник информации. Главный движитель. Желательно, конечно, мотивы доноса выяснить до его реализации. Какую цель он преследует? Люди-то наши советские, они ж ко всему приспосабливаются, к любой ситуации. Научились решать свои проблемы нашими руками. Ты заметил? Донес на мужа любовницы — устранил соперника; донес на соседа по коммуналке — решил свой жилищный вопрос; донес на престарелого родителя — избавился от лишнего рта. Помог убрать начальника — открыл для себя перспективу роста. Народ растлевается, ты верно заметил.

— Так ты это понимаешь, Иван? Тогда почему… извини, но массы тебя воспринимают отрицательно.

Малкин нахмурился. Задышал часто. Сказал угрюмо:

— Знаю, Ваня, знаю. Вешают на меня и коварство, и необузданность, и жестокость. Сожалею, но я действительно обладаю этими качествами в избытке. Такая работа. Удивлен? — Малкин горько усмехнулся. — В любом из нас эта пакость сидит, мы ведь тоже разлагаемся вместе с массами, это ж не секрет. Я на острие борьбы, поэтому моя обнажена до предела. В других она спит до поры до времени.

— Может и не проснуться.

— Может, если ее обладателя ухлопают раньше, чем это произойдет. Но давай обо мне, раз уж заговорили. Итак, что я должен делать в сложившейся ситуации? Как себя вести? Не выполнять приказы? Лезть на рожон? Нате, мол, берите меня, я осуждаю ваши методы? Во имя кого? Во имя того самого разлагающегося люда, который на митингах с пеной у рта требует крови? Во имя послушно-озлобленного стада, именующего себя народом? Извини-подвинься. Когда-то, пацаном, во время февральских, а потом октябрьских событий, да и в восемнадцатом-двадцатом годах тоже, я мог так щедро распорядиться своей жизнью. Сегодня — нет. Сегодня я не пожалею одной, двух, пяти тысяч таких вот запенившихся, с выпученными глазами ради того, чтобы самому уцелеть, потому, что я палач по долгу службы, они — по своей грязной сути.

— Они от страха, Ваня. Ты к ним несправедлив. Разве не мы вогнали в них этот страх?

— Нет, не от страха. От переполнившей их мерзости, от нравственной убогости. Впрочем, пусть этим занимаются психологи. А я буду делать свое дело так, как мне положено делать на данном этапе, и теми методами, разрешенными методами, какие имеются в моем арсенале. Ты разве поступаешь иначе? Вчера до обеда ты чем занимался?

— В транспортном управлении изучал дела на вновь принятых, взял копии приказов о наказаниях.

— Другими словами, готовил списки для будущих арестов. Наказанные за поломку техники нашими с тобой стараниями схлопочут пулю за вредительство. Не выполнившие план, прогулявшие, опоздавшие на работу будут осуждены за саботаж… Веселенькая перспектива? И ты первым приложил к ним руку. Почему? Потому что тебе приказали. Но, допустим, мы воспылаем жалостью к людям, перестанем выполнять приказы и положим свои головы на плаху. Что изменится? Прекратятся репрессии? Не прекратятся. Придут другие, наверняка из той же толпы, и станут палачами, но теперь уже по долгу службы.

— Ты прав лишь в том, что свято место пусто не бывает. Но хватит об этом. Мне рассказывали, что ты устроил погромы в ГК и горсовете.

— Устроил. И не единожды. Не сегодня-завтра пойдут, по четвертому кругу. В назидание будущим поколениям.

— И тебе это позволяют?

— Что делать, если крайком при назначениях допускает ошибки.

— Это поразительно.

— Не удивляйся, все до идиотизма просто. С предшественниками Гутмана управились в основном без меня. Это было в начале моей работы здесь, и я их только поставил на место, когда они попытались установить контроль за агентурной работой. Гутман с окружением и Лапидус со своей бандой пошли за милую душу, как только лишились Шеболдаева — их покровителя. Санкции на их арест дал крайком. Колеух — ошибка нового состава крайкома. Я говорил о нем с Евдокимовым и получил добро. Так что когда на Поляне я предложил тост в честь будущего Первого секретаря Сочинского горкома ВКП(б) Лубочкина — это не был пьяный треп. Вопрос о нем в принципе решен. Да и не был я пьян, как всем показалось. Играл по привычке.

— Ни хрена себе играл, а арбуз на голове?

— Я не думал, что ты будешь стрелять по цели. Думал, догадаешься выстрелить вверх, без риска. Но ты со своей задачей справился отлично.

— Мне ведь было приказано. А приказ начальника — закон для подчиненного. И все-таки, Иван Павлович, если не секрет, как тебе удалось свалить Гутмана, а затем Лапидуса? Насколько я помню, они держались крепко.

— Не секрет, Ваня. Но об этом в другой раз. А сейчас иди в свой закуток. Спокойного утра!

— Нет, я не засну. Тем более после кофе. Еще один вопрос. По-дружески, а?

— Ну, давай, — усмехнулся Малкин, — а то и впрямь не заснешь.

— Вот ты говорил о массовых операциях, об их никчемности и, даже вредности. Я с тобой согласен. Но почему Наркомвнудел так цепляется за них?

— Ты задал трудный вопрос. Я тоже думал об этом. Официально необходимость в массовых репрессиях объясняется обострением классовой борьбы. Но тогда при чем здесь борьба с уклонами? Вероятно, есть разница между борьбой классов в стране и между уклонами в партии?

— Разумеется.

— Тогда почему неурядицы в партии, разногласия между вождями устраняются методами государственного принуждения? При чем здесь Уголовный кодекс? Тем более что пятьдесят восьмая статья не предусматривает ответственности за то, что кто-то в ЦК или вне его имеет мнение, которое отличается от общепринятого?

— Я просил тебя объяснить, а ты задаешь мне вопросы.

— Потому что у меня нет твердого ответа.

— У тебя есть друзья в Наркомвнуделе. Неужели они тоже блуждают в потемках? Уверен, что именно они подбрасывают ЦК эти идеи.

— При чем тут друзья? Кто захочет раскрыться в этой ситуации.

— Ты хочешь сказать, что…

— Что нас с тобой это не касается. С тобой я говорю, как с самим собой. Надеюсь, ты тоже. Но ты дополнил мои сомнения еще одним: действительно, чья инициатива? ЦК или НКВД?

— Если бы НКВД — ЦК давно поставил бы его на место.

— Вот видишь! А что делает ЦК? Принимает решения, которыми полностью развязывает руки НКВД Значит, заинтересован?

— Я бы не сказал так определенно.

— Заинтересован. Ты заметил, как ловко наше краевое руководство списывает на козни врагов все свои ошибки и промахи?

— Конечно. Это его главный козырь.

— Вот! Значит, держать общество в постоянном напряжении выгодно даже с этих позиций. Или я не прав?

— Вероятно, прав.

— Но ведь провалы не всегда результат деятельности краевого начальства. Центр тоже ломает дрова, да еще как неуклюже. Значит, и центру выгодно держать общество в напряжении. Поэтому периодически производятся разоблачения бывших кумиров — политических соперников вождя. Их пропускают через злобную пропаганду и неистовство народных масс и сваливают в троцкизм, как в братскую могилу. А потом начинается борьба с последствиями вредительства. Нам с тобой развязывают руки, и мы крошим. А что делать? Так сложилась наша судьба: либо мы, либо без нас.

— Сколько людей отрываем от плуга, от станка и отправляем невесть Куда…

— Страна строится. Нужны лес, уголь, металл, много чего. Где взять рабсилу, чтобы все это добыть? Вот тут на помощь приходит пресловутый троцкизм.

— Как это?

— Так это! Помнишь вопли Троцкого о милитаризации труда, о создании рабочих армий, ударных батальонов, о слиянии военных округов с производственными единицами? Помнишь?

— Да.

— Сталин материализовал эту идею Троцкого. Властью НКВД он построил концентрационные лагеря, наполнил их дармовой мобильной рабсилой, а во главе великих строек поставил ГУЛАГ. Можно не продолжать?

— Да. Спасибо, что просветил. Признаюсь, я мыслил так же, но полной уверенности не было. Кстати, о Бухарине…

— Спать!

— Пару минут! — взмолился Кабаев.

— Ну?

— Как ты считаешь, были основания для его ареста?

— А как ты думаешь?

— По-моему, он жертва соперничества.

— А по-моему, никакая не жертва. Этот маленький шустрый человечек с блестящими честными глазами и добродушной улыбкой — личность на редкость жуткая.

Разве не он в унисон с Троцким вопил о милитаризации труда? А кто утверждал, что пролетарское принуждение во всех своих формах, начиная от расстрелов и кончая трудовой повинностью, является методом выработки коммунистического человечества из человеческого материала прошлой эпохи? Нет, брат. Мне его нисколько не жаль. Если его завтра все-таки расстреляют, это будет справедливо.

— Сурово ты с ним… И все же, знаешь, я согласен. Мне его непоследовательность не по душе. Ошибается, кается, снова лезет в бутылку, приобретает единомышленников, бросает их на произвол судьбы, идет с повинной… Изворачивается, как проститутка на трапеции.

— Такой он, любимец партии. Ладно, хрен с ним. Я пошел спать, а ты как хочешь.

Кабаев заснул, как только голова коснулась подушки.

Малкин долго и мучительно ворочался. Вспомнился Колеух, и по мере того, как удалялся сон, а в голове утверждалась ясность, росло раздражение против этого человека. Вспомнился пересказанный ему секретарем парткома горотдела Аболиным разговор с Колеухом, который состоялся при утверждении его на бюро горкома: «Аболин? — Колеух посмотрел на меня как-то странно, невидяще, и повел носом, словно принюхивался. — Выдвиженец Малкина, что ли?» «Почему выдвиженец? Я избран тайным голосованием». «Как у вас избирают — мы знаем, — сказал с такой, знаете, ехидненькой усмешечкой. — Вы в связях Малкина с врагами партии и народа Гутманом и Лапидусом разобрались?» «А что нам с ними разбираться? Связи как связи, служебные и не более того». «Вы хотите сказать, что он не выполнял их вражеских указаний?» «Я хочу сказать, что именно он вывел их на чистую воду и разоблачил как врагов». «Ну, это еще вилами по воде писано, кто разоблачил». «Для вас, может быть, вилами по воде. Для нас — очевидно, потому что большинство из нас участвовало в их разоблачении». «Смотрите, как вы бы со своей очевидностью не проворонили врага. Так случается, когда у коммунистов притупляется поэтическая бдительность». «Врага мы не провороним» — ответил я ему недвусмысленно, — «тем более что он, кажется, стал проявлять активность». Больших усилий стоило Малкину сдержаться тогда при Аболине, чтобы не позвонить Колеуху и не наговорить ему резкостей. Оставшись один, он застонал от обиды и дал себе клятву отправить Колеуха вслед за его предшественниками. Прошло уже два месяца, а раненное самолюбие продолжало кровоточить.

Патологическая ненависть к первым секретарям городских, районных комитетов ВКП(б), с которыми по долгу службы Малкину нередко приходилось вступать в тесный контакт, поселилась в его сердце давно. Но особенно ощутимо проявилась в Сочи с первых дней работы в должности начальника горотдела НКВД. Возненавидел он их за серость и лицемерие, за жажду власти, склонность к предательству, за стремление командовать везде и всеми, вершить дела и судьбы единолично и перекладывать ответственность за допущенные ошибки на подчиненных.

В принципе ему было наплевать на то, как строит свои отношения городской или районный комитет с кем бы то ни было. Однако вмешательства в дела НКВД, тем более — в святая святых этой службы — агентурную работу, Малкин допустить не мог.

И когда в первые дни работы в Сочи первый секретарь райкома Осокин потребовал представить ему для ознакомления в порядке контроля личные и рабочие дела агентов, Малкин заявил категоричное «нет». Осокин не смирился. Желание проникнуть в тайны совершенно секретной службы ГО НКВД перебороло здравый смысл и он, не поставив даже в известность Малкина, поднял вопрос об агентуре на очередном заседании бюро горкома партии. Не вникая в суть, поставил вопрос ребром: обязать Малкина представлять в райком полную информацию об агентах и проводимой ими работе по первому требованию ответственных работников городского комитета партии.

Со свойственной ему импульсивностью Малкин соорудил на левой руке комбинацию из трех пальцев и, тяжело опустив ее на стол перед Осокиным, мрачно произнес:

— А вот этого не хотели? Может, вам еще и с присыпочкой? — Он потряс щепоткой над «комбинацией», словно солью посыпал. — А может, кто-то желает еще и камеру в местном ДПЗ с видом на море? Камеру я вам устрою в кратчайший срок даже если не будет на этот счет решения бюро.

Члены бюро, как по команде, опустили головы и затаились, с опаской поглядывая на немудреное малкинское сооружение.

— Слушайте меня внимательно все, в том числе и вы, товарищ Осокин: отныне и навсегда каждый случай обращения ко мне по вопросам агентуры буду рассматривать как вражескую вылазку или попытку использовать совершенно секретную оперативную информацию в преступных целях. Командовать собой в этих делах никому, в том числе и вам, товарищ Осокин, не позволю. Райком будет получать от меня информацию в объеме, установленном Наркомвнуделом, и под личную ответственность первого секретаря. Если содержащиеся в ней сведения станут достоянием кого бы то ни было, первый секретарь будет нести ответственность в соответствии с законом. А вообще, уважаемые члены бюро, я бы вам посоветовал заниматься своими партийными делами. У меня как у члена партии к вам очень много серьезнейших претензий. Вы основательно обюрократились. Не бываете в низовых организациях. В лицо знаете лишь тех секретарей парткома, к которым обращаетесь по личным вопросам. Самокритика глушится. Партпропаганда не развернута, массовая агитация хромает на обе ноги. Нами вскрыто немало фактов притупления классовой бдительности, сползания отдельных коммунистов с большевистских позиций. Подавляющее большинство парторганизаций не мобилизовано на разоблачение и уничтожение врагов партии и народа. А может, вы намерены разоблачать их при помощи моей агентуры? Или, наоборот, с помощью полученной информации о ее работе мешать разоблачению? Я думаю, на очередном заседании бюро, а еще лучше — на пленуме у вас хватит партийной принципиальности обсудить вопрос о работе бюро, а точнее, о серьезных недостатках в работе бюро и его первого секретаря товарища Осокина. Учитывая сказанное, предлагаю вопрос об агентуре НКВД, поднятый Осокиным, с обсуждения снять и впредь ни одного вопроса о деятельности госбезопасности без согласования со мной на обсуждение бюро не выносить.

Отповедь Малкина была столь неожиданной, уничижающей и многообещающей, что никто из присутствующих не решился нарушить возникшую после его монолога тишину. Все глаза с трусливой надеждой обратились к Осокину, а тот торопливо перебирал бумаги на столе, делая вид, что ищет потерявшийся документ, и собирался с мыслями. Наконец, решительно хлопнув корками первой попавшейся папки, отложил ее в сторону и уныло, пряча глаза, просипел пересохшим ртом:

— Товарищи члены бюро! Поступило предложение товарища Малкина, чтобы затронутый вопрос с обсуждения снять. Я думаю, товарищи члены бюро, что хорошо аргументированное предложение товарища Малкина о снятии вопроса с обсуждения следует принять, тем более что вопрос этот в повестке дня не значится и возник походя. Кто за это, прошу поднять руки. Так. Кто против? Нет. Кто воздержался? Тоже нет. Принимается единогласно.

В горотдел Малкин явился взбудораженный и окрыленный. Кажется, ему удалось нокаутировать спесивого Первого, и тот отказался продолжать бой. Как он поведет себя после, когда пройдет страх? Ринется с жалобой в крайком и там, особенно не разбираясь, как это принято в партийных инстанциях, примут решение? Надо упредить. Надо немедленно связаться с УНКВД.

Он позвонил Евдокимову, рассказал о случившемся.

— Меня, Ефим Георгиевич, настораживают не амбиции первого: для партработников такого уровня это естественно. Зачем он так нахраписто лезет в рабочие дела агентов? Что его там интересует? Я очень подозреваю в нем замаскировавшегося врага.

— Логично мыслишь. Возможно, так оно и есть. Но ты с мерами не торопись. Возьми его под контроль. Дай увязнуть покрепче. А с Шеболдаевым я переговорю немедленно. Подготовлю на случай, если тот позвонит. Других вопросов нет?

— Только этот.

— Как работается на новом месте?

— Наследство тяжелое.

— Потому я и направил туда именно тебя. Выправишь положение — в долгу не останусь. Ты меня знаешь. Молодец, что позвонил. Возникнет неотложка — действуй без согласований, время не теряй. Я тебе доверяю и всегда поддержу. Ягода к тебе не собирается?

— Не в курсе. Информации пока не поступало.

— Поступит — звони немедленно.

— Обязательно.

— Ну, будь здоров.

Беседа с Евдокимовым вполне удовлетворила. Настроение поднялось. Он прошелся по кабинету, насвистывая полюбившуюся мелодию.

«Черт возьми, даже не с кем поделиться радостью! — Малкин грустно вздохнул. — Надо вплотную заняться кадрами: без преданных людей дело не склеится».

 

11

Засветло Малкин был уже на ногах. Сработала привычка поздно ложиться и рано вставать. Взглянув на спящего Кабаева, предупредил жену, чтобы не будила его, выпил кофе и вышел из дома. Алексей возился с машиной во дворе на бетонированной площадке. Завидев хозяина, сел за руль и запустил двигатель.

— В отдел? — спросил коротко, когда Малкин тяжело плюхнулся на сиденье.

— В отдел. Как спалось?

— Нормально.

— Сегодня поездок не будет. Можешь заняться машиной.

— Отлично! — обрадовался шофер. — Я как раз хотел просить вас об этом. Что-то карбюратор выкомаривает.

— Вот и приведи в порядок. На этой неделе поедем в Ростов.

— Надолго?

— Как придется.

— Понял. Значит, минимум на три дня.

Малкин промолчал. Было не до разговоров. С похмелья кружилась голова, подташнивало, ноги подрагивали и заплетались.

Когда шофер подрулил к подъезду горотдела, он неуклюже выбрался из машины и пошел, пошатываясь, тяжело ухая по ступеням. Молча выслушал доклад оперативного дежурного и, кивнув в знак одобрения, пошел к себе. В кабинет вошел через запасной ход; минуя приемную. Не успел сесть за стол, позвонила секретарь.

— Иван Павлович, извините за беспокойство, здравствуйте!

— Что случилось? — спросил недовольно, не отвечая на приветствие.

— К вам сестра-хозяйка дачи Ворошилова. Галина Лебедь.

— Что ей нужно?

— Говорит, по личному вопросу.

— Для личных вопросов есть приемные дни.

— Она очень просит, Иван Павлович! Говорит, что дело сверхсрочное и чрезвычайно важное.

— Я занят. Пусть ждет, если невтерпеж. Я приглашу.

Галина Лебедь — новоиспеченный агент Малкина.

Неделю назад она без колебаний приняла его предложение о сотрудничестве. Условие, правда, выставила кабальное: работать будет только с ним и ни к кому другому на связь не пойдет.

— В жизни агентов масса неожиданностей, — возразил Малкин. — Нужна будет помощь — к кому обратишься?

— К вам.

— Меня на месте нет. Я в командировке. А дело срочное.

— Выкручусь.

— Можешь выкручиваться сколько твоей душе угодно, если вопрос будет касаться лично тебя. А если завладеешь информацией, касающейся других людей, а то и государства?

— Тогда пойду «на Вы» как любая добропорядочная гражданка. Обращусь к одному из ваших замов или начальников отделений.

— Это, конечно, не выход, но… ладно! Тебе видней, — согласился Малкин, а про себя подумал: «Дура набитая! Замараешься пару раз — заставлю бегать по струночке и делать то, что тебе прикажут».

Приметил он Галину давно. Красивая, общительная, для женщины — очень даже не глупая. Решил приспособить к чекистской работе. Вербовка состоялась раньше, чем намечал, и прежде, чем сделал необходимую в таких случаях установку. Так сложились обстоятельства. Псевдоним Галина выбрала сама, снова проявив своеволие: «Виржиния!» — выпалила сразу, как только зашел об этом разговор.

— «Виржиния»? — удивился Малкин. — Почему именно «Виржиния?» Не лучше ли попроще — «Мария, скажем, или… «Ябеда»?

— «Виржиния», — уперлась Галина.

— У тебя что, родственники за границей?

— Откуда, Иван Павлович! От сырости, что ли? — рассмеялась Галина. — Ну, просто, понимаете… Звучит красиво, романтично…

— Ах вот оно что! Романтично! Ну, ладно. Будь по-твоему, — уступил Малкин. — Довольна?

Галина была довольна. Игриво бросила вниз кисть правой руки с выпяченным указательным пальцем и ткнула им в крышку стола, словно поставила точку. Условились о дате и Месте контрольной встречи, о способах связи в экстренных случаях, и вот она, наплевав на уговор, рисуется в приемной: ей, видите ли, приспичило по личному вопросу. А может, пришла не как агент, может, действительно личное зажало? Позвонил в приемную, сказал строго:

— Пусть войдет гражданка Лебедь!

«Виржиния» появилась в дверях сразу, как только он закончил фразу. Вошла, плотно закрыла за собой дверь и стремительно пошла к столу. На ходу вынула из ридикюля конверт и, распрямив его на ладони, припечатала к столу перед Малкиным.

— Вот! — лицо ее светилось лукавством.

— Что это? — Малкин сердито уставился на «Виржинию». — Объяснение в любви?

— Нужен вы мне, такой старый! — хихикнула Галина. — Да не сердитесь вы, Иван Павлович! Ну, нарушила я эту, как ее там… конспирацию. Нарушила, да? Нарушила, конечно, нарушила! Ну, подперло, стало невтерпеж…

— Тебе невтерпеж, а я разыгрывай тут спектакль: «гражданка Лебедь», «приемные дни». Да еще дам секретарю нагоняй за то, что не прогнала тебя.

Говоря так, Малкин вскрыл конверт, вынул вчетверо сложенный листок.

— Что ты тут намудрила?

— Донесение, — прошептала «Виржиния» многозначительно и нетерпеливо переступила с ноги на ногу.

— Присядь, — кивнул Малкин на стул и стал читать.

«Настоящим доношу, — писала «Виржиния», — что сегодня утром плотник дачи № 1 «Бочаров ручей» Георгий Заратиди вел среди меня злобную контрреволюционную пропаганду, пытаясь совратить меня на путь предательства интересов рабочего класса и реставрации капитализма. Он яростно клеветал на наше родное советское правительство и на нашу родную коммунистическую партию, заявив при этом, что Совнарком и ЦК ВКП(б), объявив на весь мир о реконструкции города-курорта Сочи, не строит санатории, доступные всему народу, а транжирит миллионные средства на обустройство правительственных дач и дорог к местам развлечений партийных вождей, превращая, таким образом, наш прекрасный город не во всесоюзную здравницу, а в южную окраину Москвы. Он грубо и не по-советски отзывался о товарище Сталине, дорогом и любимом, и сказал, что патриоты Сочи не намерены терпеть власть Москвы и готовятся объявить город независимой Черноморской республикой. Всякий порядочный человек, сказал мне Заратиди, должен помогать им в этом, а я в том числе. Я, конечно, воспротивилась и назвала людей, на которых он намекал, придурками и заявила, что никто в Сочи эту их дурацкую затею не потерпит и не поддержит. Заратиди в ответ наорал на меня матом, а потом заявил, что раз я теперь в курсе его коварных дел, то я остаюсь без выбора: либо я с ними, либо меня уничтожат. Вот и все. Жду ваших дальнейших указаний и готова выполнить любое задание. К сему «Виржиния».

Закончив читать, Малкин перевернул лист, окинул быстрым взглядом оборотную его сторону, и, убедившись, что она чиста, вернул лист в исходное положение, потряс им, словно пробуя на прочность корявые буковки, и, бегло прочитав донесение еще раз, насупил брови, изображая напряженную работу ума.

— За сообщение спасибо, — сказал он жестко, чтобы скрыть распиравшую его радость, — а вот за нарушение конспирации объявляю тебе выговор. Ты когда писала это донесение?

— Вчера.

— А получается так, будто сегодня. Хотя бы дату поставила. Я уж, было, подумал, что треп. День только начался, а ты успела и с Заратиди переговорить, и донесение сочинить, и в приемной начальника горотдела энкавэдэ покрасоваться. Н-ну ладно. Давай по существу. Ты все написала, что тебе было сказано? Ничего не забыла?

— Все. А как же! Конечно, все!

— Фамилий, адресов названо не было?

— Не-эт, не было. Он же не дурак до такой степени раскрываться.

— Он-то, может, и не дурак. А вот ты… Жаль, что не решилась с ходу начать его разработку. Никогда ничего не отвергай не подумавши, не посоветовавшись. Оставлять надо вопрос открытым. Мы ж с тобой об этом целый час толковали.

— Все случилось так неожиданно. Я растерялась. Потом, конечно, пожалела, что обрубила концы.

— Ладно, не отчаивайся, еще не все потеряно. Он же предупредил, что у тебя выбора нет! Теперь уверен, что запугал, что ты со страху пойдешь с ними. На этом и сыграй: прикинься овечкой, скажи, что погорячилась… Он женат?

— Кто? — вздрогнула «Виржиния».

— Ну, этот плотник, как его…

— Заратиди?

— Во-во! Заратиди!

— Нет, — «Виржиния» нахмурилась и опустила глаза. — А что, это имеет значение?

— Конечно! Теперь все имеет значение. Или ты думаешь, что он не мужик?

— Вы хотите сказать…

— Да! Да-да! Именно это хочу сказать! Задури ему голову, подай надежду и держи на расстоянии. Пофлиртуй. Ну а… потребуется… Потребуется — так уступи!

— Да?! — вспыхнула «Виржиния». — Вы мне разрешаете? — в глазах ее появились осколки льда. Она резко встала.

— Дело не в этом, Галя! — Малкин взял собеседницу под локоть и мягко, но настойчиво понудил присесть. — Ты ввязалась в серьезную драку. Честь и хвала тебе, что не испугалась, что в условиях смертельной опасности проявила большевистскую смелость. Надо продолжить начатое и довести дело разоблачения врагов до конца. И тут любая жертва оправдана. За независимость родины, за счастье трудового народа, за наше с тобой счастье, Галя, миллионы прекрасных людей отдали свои жизни. От тебя требуется самая малость, и то — как крайний случай. Понимаешь?

— Понимать, то я, Иван Павлович, понимаю. Все понимаю, только… Вы ж сами потом надо мной смеяться будете… Ладно! — сказала вдруг решительно и распрямилась, словно сбросила с плеч надоевшую тяжесть. — Где наша не пропадала! Обещаю не дрейфить, пройти через все муки ада, и, если потребуется, — через это, — она сделала ударение на последнем слове.

— Ну, вот и ладненько, вот и хорошо, — заворковал Малкин. — Рад, очень рад, что не ошибся в тебе. Мо-ло-дец! Скажу честно: ты больше чекист, чем все мои профессионалы вместе взятые!

Как бы между прочим, но так, чтобы заметила «Виржиния», он взглянул на часы:

— Ого! — воскликнул с притворным сожалением и щелкнул пальцем по циферблату. — Время, черт, на месте не стоит!

— Вы торопитесь? — спохватилась «Виржиния» и сделала вид, что готова немедленно встать и уйти.

— Не то слово, Галя! Время горячее, масса дел…

— Да-а, служба у вас, — посочувствовала «Виржиния», вставая. — Как жена терпит?

— Терпит, — улыбнулся Малкин. — Пока терпит.

— А я бы не выдержала. Не-а! Не в моем характере. Столько мужиков вокруг, а ты сиди, жди своего единственного.

— Вот выдадим тебя замуж…

— Не-а! Ни за что!

— Обожглась?

— Не то слово, Иван Павлович, — сказала «Виржиния» и оба рассмеялись. — Так я могу идти?

— Да-да, конечно, если нет вопросов. — Малкин поспешно вышел из-за стола, одернул взмокревшую под мышками гимнастерку, ловким движением рук разогнал складки за спину и, подойдя к «Виржинии», снова ласково взял ее под локоть: — Будешь в затруднении — звони, как условились. Проявляй осторожность, зря не светись. Донесения впрок не пиши, мало ли что… Тренируй память. Все, что будет иметь значение — запоминай. Письменно изложишь при личной встрече со мной, под мою диктовку. Чтобы самую суть и ничего лишнего. Кстати, вот телефон моего заместителя Абакумова Николая Александровича. Пароль тот же. В мое отсутствие звони ему. Он знает, что делать. Договорились?

— Договорились.

— Это донесение ты писала начисто? Без черновика?

— Начисто. А что?

— Никогда не оставляй следов. Враги не брезгают ничем, даже ящиками с мусором. Идут на все, лишь бы проникнуть в наши тайны.

«Виржиния» понимающе кивнула.

— Мне идти, Иван Павлович?

— Да! Успехов тебе!

— До встречи! — «Виржиния» кокетливо улыбнулась и, соблазнительно покачивая бедрами, удалилась.

«Хороша девка, черт бы тебя побрал, — потянулся за нею взглядом Малкин. — Э-эх, только бы не сорвалась, не провалилась!»

После ухода «Виржинии» он еще раз прочитал ее донесение и, по укоренившейся привычке, сразу принялся расставлять точки над «i».

«Какую полезную информацию содержит в себе донесение «Виржинии»? — задал он себе вопрос и тут же ответил на него: — Прежде всего, информацию о том, что в городе орудует кучка злобствующих антисоветчиков, распускающих измышления о том, что план генеральной реконструкции курорта Сочи-Мацеста есть фикция, позволяющая правительству использовать отпущенные средства для удовлетворения интересов руководящих товарищей. Цель таких измышлений — погасить энтузиазм масс, породить среди местного населения и сезонных рабочих недоверие к генеральному плану вообще, к коммунистической партии и советскому правительству в частности.

Далее. Измышления врагов, по всей вероятности, находят благодатную почву и это вдохновляет их на разработку зловещих планов отторжения города от Советского Союза путем, скорее всего, вооруженного восстания при возможной поддержке иностранных государств. С этой целью затаившиеся враги вербуют в свои ряды не только матерых антисоветчиков, но и колеблющихся, тех, кто еще не вступил на путь борьбы с советской властью, но в определенных условиях способен поддержать контрреволюционные силы. Таким образом создается ядро будущей контрреволюционной организации, состав которой наверняка сформирован из недобитых последышей осокиных, гутманов, лапидусов, присных Колеуха и ему подобных, которых еще предстоит разоблачить. Как относиться к этим замыслам оголтелых врагов? Их следует рассматривать не иначе, как авантюрную попытку привести в действие самые отчаянные средства борьбы. Как воспринимать эти жалкие потуги? Серьезно, потому что, потеряв всякую надежду реализовать свои намерения и понимая, что с каждым прожитым днем перспективы открытой борьбы будут сужаться, враги перейдут к иным, более пакостным методам, которые как минимум будут включать в себя стремление любой ценой удержаться на поверхности, вползти в социализм с черного хода, пробиться на руководящие должности в партийном и государственном аппарате и обеспечить:

— террористические акты против поправляющих здоровье стахановцев, красных командиров и крупных военачальников, членов правительства и их семей, вождей партии и народа — раз;

— саботаж — два;

— вредительство и диверсии — три, четыре;

— шпионаж в пользу недружественных СССР государств — пять.

Что предпринять?

Выявить осиное гнездо и уничтожить. Все!»

Расставив акценты, Малкин, довольный собой и радостно возбужденный, откинулся на спинку кресла и, вытянув ноги, расслабился. Хорошо! Распрекрасно! Утреннего недомогания как не бывало. Удача сама поперла в руки и он теперь ни за что не упустит ее. Он знает как с нею совладать. Неважно, что его размышления несколько сумбурны и не вполне отвечают классическим образцам анализа. Пусть им не все продумано до конца — самое важное схвачено крепко и это главное. Впереди борьба, победа и триумф.

Вошла секретарь, положила перед ним обильную Почту. Малкин сделал вялую попытку разобраться в скопище бумаг, но навязчивые мысли вертелись вокруг Заратида и его банды. Сам собой, пункт за пунктом, складывался план будущей разгромной операции. Он решительно отодвинул почту на край стола и пригласил Абакумова.

— Вот, Николай, — сказал он, плохо скрывая радость, — прочти и оцени. Кажется, нам подвернулось неплохое дельце.

Абакумов заинтересованно взглянул на Малкина и взял донесение «Виржинии».

— Да тут глаза сломаешь, — скользнул он наметанным глазом по исписанному листу. — Намеренно искажает почерк?

— Не придирайся! — одернул его Малкин. — Пусть хоть ногой пишет, было бы что читать.

Пока Абакумов знакомился с донесением, Малкин нетерпеливо ерзал в кресле, исподволь наблюдая за выражением лица заместителя. Оно было спокойным и непроницаемым, и это стало раздражать.

— Ну, как? — спросил с вызовом, когда Абакумов вернул ему листок.

— Похоже на — фантазию.

— ! Я так не думаю, — возразил Малкин мягко, хотя в душе уже клокотало. — Возможно, момент наносного здесь есть, но в целом — ты меня извини. Здесь есть над чем работать.

— Слишком все просто.

— А тебе хотелось бы позапутанней? Я вижу, ты донесение не воспринял. Тогда слушай меня внимательно и понимай все, что я скажу, как приказ. Да, «Виржиния» поступила по-бабьи, когда сразу и наотрез отказалась сотрудничать с контрой. Я ее поправил. Она встретится с Заратиди, скажет, что будет оказывать заговорщикам посильную помощь, но не под страхом, а добровольно, по убеждению и как равноправный член организации. Выявим соучастников, возьмем двоих-троих на раскол. Остальных, в том числе и Заратиди, — потом. А пока «поводим», понаблюдаем. Сразу всех, как ты понимаешь, брать нельзя: завалим «Виржинию» и потеряем в ее лице ценного агента.

— Иван Павлович! Я вспомнил… — Абакумов попытался что-то сказать, но Малкин его не слушал. Не мог простить равнодушия, с каким заместитель отнесся к сообщению агента.

— В общем так, Николай! Подключи к разработке самые квалифицированные наши силы, лучших разведчиков. Если размотаем этот клубок — получим дело, превосходящее по своему политическому звучанию все, что до сих пор у нас было. Причем независимо от твоего отношения к этому делу.

— Не о моем отношении речь! — Абакумов звонко хрустнул пальцами и положил кисти рук на стол, как примерный ученик. — Вы задали вопрос, а ответить на него не даете. Дело, о котором вы говорите, осложнилось, не успев развернуться.

— Не понял, — насторожился Малкин.

— Во время последней операции Заратиди арестован.

— За что?

— За то, что родился греком, — усмехнулся Абакумов. — Другой компры на него не было.

— Что за дурная манера говорить загадками! — глаза Малкина стали недобрыми.

— Какие загадки, Иван Павлович! Изъятие производили по национальным признакам. Брали греков.

Заратиди грек, работавший на даче особого назначения. Вот его и взяли. Ни мы, когда составляли списки на изъятие, ни вы, когда утверждали их, не знали, что Заратиди потребуется нам в ином качестве.

— Какое качество! Какое к черту качество! Рухнуло такое дело! Они не знали! Обязаны были знать! Враг работает на особо важном объекте, а они о нем ничего не знают! — Малкин больше не сдерживал себя. Лицо его побледнело, губы плотно сжались и приобрели синеватый оттенок. Казалось, ему стоило больших усилий размыкать их для извержения очередного потока брани. — Что вам после этого можно доверить? Что вам вообще можно доверять? Помощнички, вашу мать! — вытаращив глаза, Малкин поднял руки над головой, судорожно сжал их и грохнул тяжелыми кулаками по столу. — Вон! — бросил глухо с жутким шипением. — Вон! — повторил на выдохе и ткнул указательным пальцем в сторону двери.

Абакумов вскочил, как ошпаренный, готовый раз и навсегда покинуть этот ненавистный ему кабинет, но не рванул без оглядки, как это делали другие. Выработанная за годы службы в армии привычка к дисциплине подавила это желание. Он четко, по-уставному отступил от стола, выполнил «пол-оборота направо» и, чеканя шаг, вышел из кабинета.

«Баста! — кричало все его существо. — Дальше работать под началом этой глумливой твари не буду! Сейчас же напишу рапорт о переводе на прежнее место службы! Не удовлетворит Люшков — обращусь к Ежову! Все! Баста!»

Подходя к своему кабинету, Абакумов услышал там частые нетерпеливые звонки телефонного аппарата. Это был прямой телефон с Малкиным. Не торопясь, вошел, постоял, остывая от бушевавшей обиды, поднял трубку.

— Абакумов у аппарата.

— Ты что это вылетел из кабинета, как пробка? Обиделся, что ли? — спросил Малкин тоном человека, не испытавшего минуту назад идиотского взрыва. — Ладно, не переживай. Эту каналью, грека этого, переведи из общей камеры в одиночку. Знаю, что заняты, знаю, — упредил он возможное возражение. — Освободи любую и упрячь эту дрянь подальше. Подумай, как допросить, чтобы не раскрыть источник. Используй информацию из донесения, но сгусти краски. Приплети небылицы. Посмотри, как будет реагировать. Если у него этот вопрос в зубах навяз — обязательно выдаст себя. Будет упираться — поставь на конвейер. Организуй наблюдение за родителями, «Виржиния» тут уже не помощник. Ты чего молчишь?

— Слушаю.

— Ты сомневаешься?

— Да.

— Обоснуй.

— Слишком все примитивно. Первому попавшемуся, не знамо кому, вот так сразу ляпнуть о наличии подпольной организации, о ее целях и задачах…

— По-твоему враг обязательно должен быть умным?

— Речь идет об элементарных вещах.

— Профессионалы ошибаются. А что ты хочешь от этой шпаны? Кто такой Заратиди? Плотник. Кем могут быть его единомышленники? Тоже плотниками, садовниками, чернорабочими. Пришла людям в голову бредовая мысль. Ну, не пришла, кто-то подбросил. Вот и мутят воду, вербуют подмогу. А что дальше? До восстания не дорастут, изменят формы и методы борьбы. Сначала по собственной инициативе, а затем по заданию иностранной разведки займутся террором, вредительством… Должны мы эту банду разоблачить и уничтожить в зародыше? Должны. Иначе напакостят так, что и наши с тобой головы полетят. Вот поэтому сил для разоблачений не жалей, перед жертвами не останавливайся. Сможешь без них — хорошо. Не сможешь — никто с тебя не спросит, никто не осудит. Лучше с одним врагом уничтожить сотню-две невинных, чем, жалея их, сохранить одного врага.

— Дорогая плата, — возразил Абакумов. — Не лучше ли уничтожать только врагов?

— Лучше. Вот я и поручаю это дело тебе. Обеспечь со своей агентурой такую же четкость, какую ты продемонстрировал мне десять минут назад, когда удирал из кабинета строевым шагом.

Малкин положил трубку. Абакумов, помедлив, сделал то же самое.

— Чванливая бездарь! — вслух, с ненавистью и отвращением выразил он свое отношение к Малкину и глубоко запрятал обиду. Рапорт о переводе решил пока не подавать: в сложившейся ситуации подобный шаг чреват тяжелыми последствиями.

В Сочи Абакумов объявился в Начале июля 1937 года. Малкин встретил его доброжелательно, но сразу так завалил работой, что времени для отдыха почти не оставалось. Сложность заключалась и в другом: характер работы, которую ему приходилось теперь выполнять, резко отличался от той, которой он был загружен в Особом Отделе Северо-Кавказского Военного Округа. Угнетала и сложившаяся организация труда: если в Особом Отделе существовал определенный ритм, который почти не нарушался, то здесь никто никогда не знал, чем будет заниматься в следующую минуту. Все срочное, все «горит», ни на что не хватает времени. Прошел почти месяц, а он все еще блуждал в потемках, спотыкаясь о простые вещи и набивая шишки. Первые пару недель было совсем плохо. Начальники отделений, видя его беспомощность, стали откровенно посмеиваться над ним, то и дело выставляя напоказ его некомпетентность. Тогда он ринулся в психическую атаку: все, что прежде греб на себя, полагая, что поручения Малкина должен выполнять лично, стал перекладывать на руководителей подразделений, устанавливая жесткие сроки исполнения и требуя своевременных обстоятельных докладов о проделанной работе. Дело вроде бы пошло на лад, насмешники поджали хвосты, и все же он очень сожалел, что не смог убедить начальника УНКВД по Азово-Черноморскому краю Люшкова не посылать его на работу в территориальные органы. Правда, он и сегодня еще не знал, чем могла бы завершиться его строптивость: Люшков был лют и скор на расправу. «Вас посылает партия на почетную работу, — произнес он тогда тоном, который привел Абакумова в трепет, — и вы обязаны этот приказ выполнить. Или вы полагаете, что чистка в партии уже завершилась? Если так, то вы заблуждаетесь. По-настоящему она только начинается!» Взглянув тогда на Люшкова, он содрогнулся от мысли, что позволил себе возразить человеку, с глазами, приводящими в ужас, парализующими волю. Не решаясь дальше испытывать судьбу, Абакумов подчинился приказу и в тот же день выехал в Сочи.

Малкин подобным тоном разговаривал с ним впервые. А вообще на планерках, служебных совещаниях, партийных собраниях он был разнуздан, со всеми груб и бесцеремонен. Распаляя себя по пустякам, безобразно пучил глаза, бледнел до белизны, доводил себя до беспамятства и в таком состоянии обзывал подчиненных тупицами, дармоедами, мразью, шпаной, угрожал расправой тем, кто пытался защитить свою честь, обещая «пропустить через массовку», «превратить в лагерную пыль», «спустить на парашу», изгнать из органов с волчьим билетом.

— Ходишь, падлюка, по набережной, гузном трясешь! А кто за тебя, ублюдка, работать будет? Дядя? — кричал он самозабвенно и награждал очередную жертву такими эпитетами, какие нормальному человеку и во сне не снились.

Кажется, пришел черед Абакумова. Присмотрелся, мерзавец, освоился, понял, что защиты извне нет никакой, что стерпит и помощи не попросит, и понес. «Ну что ж, — мстительно подумал Абакумов, — с хамом и вести себя надо соответственно».

Приняв решение, Абакумов успокоился и пригласил к себе Захарченко.

— Займись установлением связей Заратиди. Немедленно. Подключи лучших агентов, озадачь милицию. При необходимости используй весь арсенал средств и методов, какими располагает отдел, а твоя служба в особенности. Малкин возлагает на Заратиди большие надежды. Тщательно разберись в его отношениях с некой Галиной Лебедь — сестрой-хозяйкой дачи Ворошилова. Я распоряжусь, чтобы его перевели в одиночку, а вечером, часов в восемь-десять вместе проведем допрос.

Заратиди держался мужественно. Категорически отрицал свою принадлежность к каким бы то ни было антисоветским группировкам либо организациям, закатил истерику и потребовал встречи с прокурором. Потом замолчал, и сколько ни бились над ним, не проронил ни слова.

— Ну, что ж, — Абакумов многозначительно посмотрел на Захарченко, — пусть им займется Свинобаев. Пусть работает в полном соответствии с установками начальника горотдела. Он это умеет.

— Будете еще бить? — глядя исподлобья, спросил Заратиди.

— Если за ночь не поумнеешь. Иначе с тобой нельзя.

Арестованный обреченно опустил глаза и отвернулся.

«А ведь он действительно невиновен», — подумал Абакумов. Сердце его сжалось от неясной тревоги и он вышел из кабинета, осторожно прикрыв за собой дверь.

 

12

Поразмыслив в спокойной обстановке, Малкин решил, что зря накричал на Абакумова. Во-первых, человек в должности без году неделя. Работа для него новая, местность незнакомая, нагрузка огромная, естественно, тяжело. Через полгода-год из него можно будет веревки вить, а пока не притрется, не освоится — кричи, не кричи — толку не будет. Во-вторых, что из того, что Заратиди арестован? Арестован — и хрен с ним, так, может быть, даже лучше. Меньше мороки. Конечно, походить за ним было б нелишне, но если сорвалось, не биться же головой о стену. И потом: разве сложно выявить связи без его участия? Если хорошенько поработать с соседями, одноклассниками, с товарищами по работе? Да и сам он не железный, расколется.

Размышляя так, Малкин сел за стол и потянулся к почте. За два дня ее скопилось немало. Бегло перебрав содержимое папок и не обнаружив ничего сверхсрочного, «отписал» бумаги начальникам отделений и вернул секретарю.

— Тут вот еще одна, из Наркомвнудела, — секретарь положила перед Малкиным конверт с сургучными печатями. — Доставлена фельдсвязью.

— Оставь. Я ознакомлюсь.

Письмо было из следственной части НКВД СССР.

«Срочно… Только лично. Начальнику Сочинского горотдела НКВД майору госбезопасности т. Малкину.

Нами расследуются факты преступной деятельности бывшего уполномоченного ВЦИК СССР по гор. Сочи Метелева, бывших первых секретарей Сочинского ГК ВКП(б) Гутмана и Лапидуса, а также ряда других врагов партии и народа, входивших в сочинскую, таганрогскую и ростовскую троцкистские организации, действовавших по директивам Белобородова и имевших организационную связь с троцкистами Москвы и Ленинграда, а также с правыми в Ростове-на-Дону и в Москве, с эсерами, дашнаками и меньшевиками в Сочи, Краснодаре и некоторых других городах Советского Союза.

На основе тщательного анализа деятельности Сочинских ГК ВКП(б), горсовета, ГК ВЛКСМ и других общественных и хозяйственных организаций, выяснить:

а) какой отрицательный результат дала реализация принятых ими решений в 1934–1936 годах;

б) какой след оставили эти решения в сознании трудящихся города;

в) каким образом это отразилось на отношениях горожан и сезонных рабочих, занятых в строительных и других организациях города.

Добытый материал вместе с запросом высылайте в наш адрес.

«Молодцы придурки, — возмутился Малкин. — До ветру не сходят, пока не напакостят. Это ж надо додуматься поставить так вопросы. Попробуй, вычлени из вреда от расхлябанности, ошибок и просчетов, от неумения организовать, вред, причиненный вражеской деятельностью. Взорвали завод — тут все ясно, убытки можно разложить по полочкам. А в данном случае? Ведь решения-то в общем принимались правильные. Не встанет же замаскировавшийся враг на виду у всех и не крикнет во все горло: «Вот я вредитель, делай по-вражьи, как я!»

Малкин собрал руководящий состав отдела, ознакомил с запросом.

— Что будем делать? Что отвечать? — обратил он свой взор на заместителя.

— Мне трудно советовать, я этих метелевых-гутманов в глаза не видел, — ушел от прямого ответа Абакумов. — Но думаю, что постановления пленумов и решения бюро горкома, если их рассмотреть под правильным углом, могут стать хорошим подспорьем для написания ответа.

— Правильно, — поддержал Аболин, — особенно много фактуры в протоколах и стенограммах пленумов и собраний партактивов. Там коммунисты ставили вопрос ребром — вот вам и оценка деятельности прежнего руководства.

— А докладные записки руководителей ведомств? — подхватил Захарченко. — А приказы о взысканиях? Проанализируем дела об антисоветской пропаганде, о вредительстве, сделаем выписки, снабдим их короткими комментариями — и пусть захлебываются.

— И не нужно никаких дополнительных проверок, — подытожил Абакумов.

Малкин, довольный, улыбался. Ему нравилось, как близко к сердцу приняли подчиненные его озабоченность. — Золотоголовые вы мои, — произнес он с легкой иронией, — что бы я без вас делал? Вы с такой легкостью берете то, что лежит на поверхности.

Ладно. По Сеньке шапка. Какой вопрос — такой ответ. Готовьте фактуру, комментарии, а мы с Абакумовым сварганим отписку. Договоритесь между собой, кто где будет производить раскопки. Срок исполнения… — Малкин зачем-то взглянул на часы, — три дня хватит?

— Вполне, — поторопился за всех ответить Захарченко. Остальные, соглашаясь, закивали головами.

«Черт бы их подрал, этих гутманов, лапидусов, — выругался Малкин, когда за Абакумовым, выходившим последним, закрылась дверь. — Навязались на мою голову. И эти, мудаки-москвичи, мусолят, мусолят, сколько можно? Давно пора всю банду пустить в расход».

Чертыхаясь по любому поводу, он никогда всуе не поминал Бога, хотя относил себя к воинствующим безбожникам. Эту странность подметили в нем подчиненные и при случае зубоскалили по этому поводу, но лишь тогда, когда была полная уверенность, что их «шуточки» не достигнут ушей начальства.

Почувствовав усталость, Малкин заперся в кабинете и прилег на диван. В голову полезла назойливая несуразица и, разворошив залежи памяти, извлекла на поверхность горькие воспоминания о недавней обиде. Перед глазами возник омерзительный облик Осокина, посягнувшего на его независимость. «И ведь выскользнул, подлец, из рук в самый неподходящий момент», — снова зашевелилась злость. Он и сегодня еще томился в догадках: спасла Осокина случайность или вражья рука Шеболдаева, ловко умевшего уводить от беды своих выдвиженцев, когда они по уши зарывались в грязь. Как бы там ни было, но Малкин тогда остался с носом и даже сейчас, по прошествии почти трех лет не мог успокоиться, предать забвению и простить себе допущенную ошибку. Винил в этом и Евдокимова. Это он в том памятном разговоре рекомендовал не торопиться с принятием мер. Прислушался. Не спешил. Компромат, правда, собирал и вел себя с ним напористо, бескомпромиссно. Обставил осведомителями. Донесений немедленно анализировал, проверял, закреплял и был готов при необходимости предать осведомителей и пустить их по делу в качестве свидетелей. Участвуя в мероприятиях, проводимых райкомом, не упускал случая, чтобы выставить напоказ некомпетентность первого секретаря. Он обвинял его окружение в развале организационно-партийной и политико-воспитательной работы, в протаскивании канцелярско-бюрократических методов руководства, в оказёнивании партийной учебы, в ослаблении классовой бдительности и засорении партийных и хозяйственных кадров классово чуждыми элементами. В ход шли стандартные партийные формулировки, которые использовались, как правило, при исключении коммунистов из рядов ВКП(б). Здесь было все: и «допущение обактивления врагов народа в результате бездеятельности, семейственности и круговой поруки», и «глушение сигналов рядовых коммунистов, пытавшихся разоблачить вражеские вылазки отдельных руководителей района» и «нежелание мобилизовать парторганизацию на разоблачение и уничтожение врагов партии и народа, и «проведение явной линии на разложение советской работы».

— Подмена руководства горсовета и отдельных, а точнее сказать, подавляющего большинства хозяйственных организаций при полной некомпетентности райкомовских кадров, — злобствовал Малкин, прекрасно понимая, что перегибает, — все чаще приводит к колоссальным потерям. Думаю, что всем нам предстоит в ближайшее время принципиально, по-большевистски разобраться кто есть кто и что происходит в действительности: являются ли безобразия, которые мы имеем, результатом ошибок и грубых просчетов, или прямого, осознанного вредительства.

«Вредительство! Конечно, вредительство!» — вопили анонимные доброжелатели в доносах, которые пачками ложились на стол Малкина. «Считаем своим патриотическим долгом просигнализировать Вам, товарищ Малкин, о чужаках с явно контрреволюционным уклоном, о наличии политически нездоровых настроений среди населения города, и особенно среди вербованных и прочих приезжих, проживающих в бараках, о сползании с марксистских позиций некоторых коммунистов, сочувствующих и беспартийных большевиков. Вам нужны факты? Пожалуйста! На днях трое рабочих хулиганы Сидоров, Иванов и Петров изуверски издевались над рабочим-татарином Абас Амахмедовым, беспричинно и грубо обзывая его татарином, а завпарикмахерской Хохмидзе запретила парикмахерам говорить по-грузински во время обслуживания клиентов других национальностей. Разве это не есть проявление великодержавного шовинизма?» «Товарищ Малкин! Инженерно-технические работники Балагуров, Копайгора, Мочалкин и Пеньков во время пьянки с рабочими в рабочее время травили антисоветские анекдоты и нелестно отзывались о товарище Сталине. Все четверо коммунисты…»

Малкин стервенел и матерился.

— Вот! — кричал он начальнику секретно-политического отделения. — Полюбуйся! Распустил людей. Со всякой мутью лезут к нам. Надо выявить с десяток злопыхателей и под суд. Немедленно! Иначе захлебнемся в этом дерьме!

— Так здесь же конкретные факты, Иван Павлович, — осторожно сопротивлялся начальник отделения, — их легко проверить.

— Нечего проверять! — ответил Малкин. — Такого дерьма в протоколах бюро хоть ж…й ешь. Осокин за это и сам карает и с такими фактами к нему не подкопаешься.

— По-моему, Осокин понял ошибку и ищет примирения.

— Притворяется. Я ему не верю. Спит, гад, и видит себя на моем горбу.

— Агентура тоже ничего путного не дает.

— Тогда зайди с другого боку, оставь пока пятьдесят восьмую. Они сейчас ворочают средствами в десятки миллионов. Естественно, расхищают, разбазаривают.

— Это больше касается хозяйственников.

— А райком для чего? Для мебели? Все он знает и не без выгоды прячет концы. Не зря держат меня на расстоянии: ни в бюро, ни в состав пленума не ввели и на заседания не приглашают.

Пока Малкин выискивает фактуру — для обоснования карательной акции против Осокина, произошли события, заставившие его отказаться от коварной затеи. Нагрянувшая в Сочи комиссия крайкома во главе с уполномоченным КПК при ЦК ВКП(б) по Азово-Черноморскому краю выявила полную неспособность партийного руководства влиять на бурные процессы роста будущего образцового пролетарского курорта. Осокин и его заместитель были освобождены от занимаемых должностей. Жесткой чистке подверглись горсовет и хозяйственный аппарат. По докладу комиссии крайком принял решение о коренной перестройке партийной и советской работы. Из Сочинского района был выделен самостоятельный административный центр Сочи-Мацеста-Хоста с прилегающей курортной зоной, а оставшаяся часть переподчинилась Адлеру, который получил статус райцентра. Для подготовки к партийной конференции и к выборам руководящих органов городской партийной организации Азчеркрайком создал оргбюро по городу Сочи, секретарем которого стал бывший сотрудник краевого комитета партии Гутман. Видимо, не слишком полагаясь на местных коммунистов, новоиспеченный секретарь привез с собой команду из бывших работников таганрогской и ростовской парторганизаций, которых расставил на ключевые посты, обеспечивающие жизнедеятельность и развитие города-курорта. Для наведения большевистского порядка, обеспечения твердого руководства и координации действий по реконструкции курорта была введена должность уполномоченного ЦИК СССР.

Малкин внимательно присматривался к переменам, прислушивался к мнению масс, взвешивал все за и против. Созвонился с Евдокимовым, поинтересовался, как быть с Осокиным.

— Никак, — сухо ответил Евдокимов. — Забудь о его существовании. Материалы, которые собрал против него, пришли мне.

Малкин повздыхал, но подчинился.

18 ноября 1934 года состоялась первая городская партийная конференция. Гутман, безбожно картавя, делал доклад. Смоляные глаза его, выбрав в переполненном зале фигуру посолидней, впивались в нее жестко и неотразимо и после двух-трех значительных фраз, описав полукруг, останавливались на другой, не менее представительной. Создавалось впечатление, что общается он не с залом вообще, а с отдельными лицами, и мысли свои внушает не всем, а лишь избранным, возвышая их над общей массой.

Малкин слушал докладчика внимательно, взвешивая и оценивая каждое его слово, проверяя озвученные мысли на политическую зрелость. Держался Гутман независимо и говорил, словно клейма ставил.

— Бывшее руководство, — вещал он, двигая густыми бровями, — в условиях стомиллионных вложений в развитие курорта не справилось с возложенными на него обязанностями. Вопросы работы курорта и благоустройства города не были поставлены в центр внимания. Не было должной работы по подбору, росту и расстановке кадров, по организации партийно-массовой работы, по поднятию авангардной роли коммунистов, укреплению личной ответственности каждого за порученное ему партийное дело. Вследствие ослабления классовой бдительности были допущены отдельные явления разложения даже среди районного партийного руководства. Вы знаете, о ком я говорю. Вскрыты факты извращения политики партии, что должно явиться для нас серьезным политическим уроком, заставить насторожиться и присмотреться друг к другу. Выявленные факты опошления пропаганды решений семнадцатого партсъезда еще раз напоминают нам, что классовый враг далеко не дремлет, что там, где ослабевает революционная бдительность, создается атмосфера зажима большевистской самокритики, — партруководство становится киселеобразным, враг наглеет, распоясывается и творит гадкие дела.

— По-моему, он такой же трепач, как его предшественник, — наклонившись к Малкину, шепнул сидевший рядом начальник отдела милиции. — Где какая дрянь ни возьмется — все на нашу голову.

— Меня тоже имеешь в виду? — тоном, обиженного спросил Малкин.

— Ты не в счет. На твоем месте и нужен был чужак. Как-никак карающий меч. Я вот об этих созидателях. Прислали Осокина для укрепления, так сказать. Наломал дров — сняли, прислали Гутмана. Наверняка будут рекомендовать Первым. Помяни мое слово: не успеет освоиться — сменят. И присылают — один другого хлеще. Болтать умеют, этого у них не отберешь. Дело делать некому.

Малкин согласно кивнул. Верно говорит начальник рабоче-крестьянской милиции. Есть в стране такая глупая практика: сочинцев, краснодарцев, ростовчан выдвигают на руководящие должности в другие города, оттуда присылают не лучших. Мечется по стране рать неприкаянных «специалистов» в надежде прижиться на одном месте, обрасти мохом, а их опять в прорыв или того хуже — на парашу.

Гутман, неистово жестикулируя, рисовал картины разрушения, полученные им в наследство:

— Стройки механизированы слабо, — бросал он в нестойкую тишину, — имеющиеся механизмы используются неправильно и нерационально. На строительстве автотрассы при трех тысячах рабочих всего два действующих экскаватора и те больше стоят, так как руководители Шосдорстроя не обеспечили их горючим и запасными частями. Тысячи рабочих вручную производят, выемку десятков тысяч кубометров земли. Отсюда удорожание строительства. Причем удорожание осознанное. Руководители строек вельможно извращают политику партии в области заработной платы, превышая республиканские нормы в два — пять раз. Но и это не уменьшает текучесть кадров. Почему? Да потому, дорогие товарищи, что к рабочим здесь отношение скотское. Люди, создающие дворцы для нашего пролетарского государства, для наших знатных людей — стахановцев и ударников, живут и работают в кошмарнейших условиях. Готовясь к этой конференции, мы за два месяца побывали в некоторых местах проживания строителей. Что мы увидели? В бараках Кавмелиостроя клопы, вши, грязь. Крыши дырявые, нет освещения, матрацев, тумбочек. Рабочие по два месяца не бывают в бане! За эти безобразия мы отдали начальника строительства под суд. В каком состоянии дело против него — прокурор Ровдан в своем выступлении вам доложит. Еще хуже условия в бараках первого прорабства Шосдорстроя. Там вообще творится невообразимое. На всей территории кал и мусор. В бараках потолки обваливаются. Вошебойки не устроены и белье не дезинфицируется. Я уже дал команду товарищу Ровдану разобраться с начальником снабжения Дорстроя, а также прорабом и парторгом. Боюсь, не пришлось бы заняться ими товарищу Малкину, потому что здесь просматривается не просто бездеятельность и бездушие, а, скорее всего, вполне осознанное вредительство.

— Об этом говорил и Осокин в своей тронной речи, — снова не удержался от комментария начальник милиции. — Тот, кто сменит Гутмана, будет говорить то же самое.

— А куда милиция смотрит? — пошутил Малкин.

— Милиция под райкомом и прокурором. Попробуй сунься без спросу, так огреют…

— То-то, я смотрю, ты вроде как контуженный. Что ж молчал до сих пор?

— Конечно, не все так плохо, — продолжал размышлять вслух Гутман. — Бурно разворачивается строительство новых здравниц: центрального санатория РККА, Курупровских, Наркомзема, НКВД, ГУИТУ и других. Реализуются, правда, не лучшие проекты. ГУИТУ, например, умудрилось построить даже санаторию, издали похожую на тюремное здание.

В зале хихикнули. Малкин вспыхнул, но сказал спокойно, с приглушенной угрозой:

— А вы не смотрите издали. Осокин тоже смотрел на все издали, вот и досмотрелся.

В зале зааплодировали. Гутман стушевался.

— Я, Иван Павлович, совершенно не имел в виду вас обидеть, — сказал он тоном сожаления. — Я знаю, что вы к этому делу совершенно не причастны. Тем более что здравницы НКВД вполне отвечают современным требованиям. Извините, если я невнятно выразился и ненароком вас обидел.

В зале зашептались.

— Мы ждем от вас не извинений, а дела. Настоящей большевистской работы, а не болтовни, каковой мы достаточно наслушались и до вас, — произнес Малкин наставительно и ему снова зааплодировали.

Гутман униженно кивнул в знак согласия и торопливо заговорил о задачах, которые предстояло решить парторганизации города в ближайший период.

В перерыве Гутман нашел Малкина, стоявшего в окружении делегатов конференции от партийной организации горотдела НКВД.

— Иван Павлович, — заговорил он смущенно, глядя на Малкина снизу вверх. — Еще раз прошу вас извинить меня за недоразумение. Совершенно искренне уверяю вас, что сказанное в адрес ГУИТУ совершенно к вам не относится.

— Да ладно вам, Гутман, чего вы суетитесь? — Малкин откровенно брезгливо взглянул в его растерянные, но, как показалось, неискренние глаза. — Это даже хорошо, что, оторвавшись ненароком от заготовленного текста доклада, вы сказали так, как думаете. — Отвернувшись от Гутмана, он заговорил с коллегами так, словно не было радом повинного человека. Потоптавшись, тот незаметно ретировался.

После прений и принятия резолюции по докладу началось выдвижение кандидатур в руководящие органы горкома партии. К удивлению Малкина, его фамилии в списке, предложенном одним из членов президиума конференции, не оказалось. Он чуть не задохнулся от обиды. Нервное напряжение было так высоко, что он почувствовал, как подкатывает тошнота. Под мышками взмокрело, лоб покрыли крупные капли пота. Дальше все проходило как во сне. Избрание в состав пленума его не удовлетворило. В сложившейся ситуации он разглядел заранее продуманную акцию, которую воспринял как оскорбительный вызов с далеко идущими последствиями.

— Ну, что ж, — прошептал он мстительно, — я в борьбе не новичок.

 

13

Малкина разбудили чуть свет. Звонил Абакумов.

— Что стряслось, Николай, почему не спишь?

— Не до сна, Иван Павлович. Заратиди… — Абакумов замялся.

— Что Заратиди? — взвился Малкин, словно ему наступили на любимую мозоль. — Не тяни кота за хвост, говори!

— Удавился, Иван Павлович.

— Удавился или забили?

— Удавился, это точно, я проверял.

— Его успели допросить?

— Допрашивали. Ничего не показал, закатил истерику, требовал прокурора.

— Физмеры применяли?

— Да. Безрезультатно. Только обозлился пуще прежнего.

— Плохо применяли. Применять надо так, чтобы на злость и прочую блажь сил не хватало. Актируйте. Надзирателя под арест на пять суток. К десяти вызови ко мне Лебедь. Официально.

— Я распоряжусь. Кстати, о Лебедь… — Абакумов снова замялся. — Столько неприятностей…

— Говори!

— Заратиди ее старая связь… Любовная. Перетащил в «Бочаров ручей», обещал жениться. К тому, собственно, дело и шло. Но неделю назад поймал ее с каким-то хмырем и решительно порвал.

— И она… в отместку?

— Да. Решила отомстить и сочинила донос. Я так думаю.

— Ловко. Ну, что ж… Ты звонишь из дому?

— Я в горотделе.

— Тогда дай команду притащить ее немедленно. Я с нее, падлы, три шкуры сдеру и отправлю в преисподнюю.

Галину Лебедь не нашли ни дома, ни на работе. В общежитии, как выяснилось, она в эту ночь не появлялась.

— Смылась? — осипшим от волнения голосом выдавил из себя Малкин.

— Не исключено, — не глядя на него, ответил Абакумов. — Боюсь, как бы мы не влипли с ней в историю.

— Думаешь, эмиссар?

— А почему нет? Ловка. И потом, если оттуда — то в «Бочаровом ручье» ей самое место.

— Да нет, — усомнился Малкин. — Тут ты себе противоречишь. Скорей всего Заратиди перетащил ее поближе к себе для контроля и с ходу поймал. Шлюха — она всегда шлюха. Ей хоть золотого мужа, а ее, стерву, все на сторону тянет. Ладно, найдем — расскажет, кто она и откуда, и зачем появилась в «Бочаровом ручье».

 

14

«Виржиния» была обнаружена около полудня в зарослях тиса на юго-восточном склоне Большого Ахуна. Лежала на спине неестественно откинув голову назад и набок, в трех метрах от узкой овражной тропки, что мелкими уступами сползала к морю. Руки в ссадинах и царапинах покоились над головой, правая нога, откинутая в сторону и согнутая в колене под острым углом, упиралась в коленный сустав вытянутой левой, словно приготовилась девка выполнить сложный пируэт, да так и застыла, погруженная в небытие… На шее синели множественные ссадины и кровоподтеки. Было очевидно, что задушена в спешке руками.

— Следов борьбы на месте происшествия не обнаружено, — докладывал следователь, производивший осмотр. — По тропке словно зубры протопали, все разбито, никаких следов, пригодных для идентификации, не осталось.

— Значит, задушена в другом месте?

— По всему видно, что сюда ее принесли мертвой.

— Найти убийц — дело твоей чести. Погибшая работала сестрой-хозяйкой на даче Ворошилова. Допускаю, что ее убили как свидетеля заговора. Возможно как двурушницу. От того, как быстро развернешься, будет зависеть твое продвижение по службе, — пообещал Малкин. — Помощники нужны?

— Я, товарищ майор, подготовлю план оперативно-следственных мероприятий и, если вы разрешаете, через час доложу вам свои предложения.

— Хорошо. Можешь идти.

В дверях следователь столкнулся с Абакумовым и отпрянул в сторону. По выражению лица заместителя Малкин понял, что пришел он с добрыми вестями.

— Садись, Николай. Давно не видел тебя сияющим. Да, пожалуй, вообще не видел таким.

— Есть информация, что «Виржинию» засекли в горотделе накануне ареста Заратиди.

— Чему ж ты радуешься? Что я нарушил конспирацию и загубил агента?

— Иван Павлович! — Абакумов с укором взглянул на Малкина. — Ну зачем вы так? Я поручил установить связи Заратиди и, думаю, к вечеру преступление будет раскрыто.

— Спасибо, — смягчился Малкин, — молодец. Вот таким ты мне нравишься. А на ворчанье мое не обижайся. Побарахтаешься с мое в этой клоаке — озвереешь, как я. Всех, кого удастся установить, арестовать сегодня же. Возьмете — растолкайте по камерам, чтоб не общались и не сговаривались. Всех пропустите через внутрикамерную разработку — сил жалеть не надо. Меры при допросах применяйте самые жесткие, пока не поползут по швам. Ну вот. Теперь вопрос другого плана… — Малкин помолчал. — Да! — сказал резко. — Как видишь, в «Бочаровом ручье» образовалась вакансия. Нужна сестра-хозяйка. Нормальная женщина, приятная во всех отношениях, не из тех липучих, что рвутся к сотрудничеству, а… ну в общем нормальная, но с перспективой на вербовку. Подумай, посоветуйся. Договорились?

— Договорились.

— Ну, пока. — Малкин с чувством пожал руку Абакумову и тот вышел из кабинета странно взволнованный. Ему вдруг почудилось, что человек этот, обладающий огромной властью, очень одинок, хотя постоянно окружен людьми. Может, и груб потому, и жесток, и придирчив, а может, потому и одинок, что обладает этими нечеловеческими качествами.

Вечером из УНКВД поступила телетайпограмма, которой Малкину предписывалось прибыть с докладом о готовности личного состава отдела к работе в особый курортный период. Сделав необходимые распоряжения, Малкин предупредил жену об отъезде, прихватил с собой на всякий случай статотчетность, характеризующую оперативную обстановку в городе, и отправился на вокзал. До отправления поезда оставалось несколько минут.

Предстоящий доклад Малкина нисколько не волновал. Обстановку он знал неплохо, потому что во все дела вникал лично. Каверзных вопросов не боялся, знал, что сумеет ответить достойно. Знал и то, что последует за этим: руководители УНКВД и отраслевых служб выслушают его с умными лицами, обменяются мнениями, не похвалят, для острастки выскажут ряд «серьезных» замечаний, дадут несколько стандартных рекомендаций, обязательных к исполнению, и отпустят с миром, предупредив, чтобы проявлял бдительность, остро реагировал, помнил о высоком доверии… Обо всем этом он знал, поэтому в пути отсыпался, либо предавался воспоминаниям. В памяти всплывали события, оставившие заметный след в его жизни, и он начинал их переосмысливать, переоценивать с высоты сегодняшнего его отношения к действительности.

Тридцать четвертый год лишил его ангела-хранителя в лице давнего друга и покровителя Евдокимова. По решению ЦК партии он направлен в Пятигорск секретарем Оргбюро ЦК ВКП(б) по Северо-Кавказскому краю, точнее, того, что от него осталось после выделения Азово-Черноморья. Малкин затосковал, но вовсе не потому, что боялся прийтись не ко двору новому руководству. Первым секретарем Азово-Черноморского края остался Шеболдаев, а его он знал много лет, не раз трудился с ним в одной упряжке в напряженные дни особого курортного периода, когда город наводнялся знатными московскими гостями. Не единожды в интимной обстановке тот покровительственно похлопывал его по плечу, искренне, как тогда казалось. Малкину, восхищаясь филигранной работой сочинских чекистов, обеспечивающих безопасность вождей. Но то всегда происходило с участием Евдокимова, умышленно подливавшего масла в огонь, чтобы при его ярком свете Шеболдаев мог лучше разглядеть и запомнить его подопечного. Запомнил ли? Не возгорится ли желанием заменить Малкина на этом важном чекистском посту более близким ему человеком? Вряд ли он захочет пакостить Евдокимову, гнал Малкин прочь сомнения и был безусловно прав: слишком многое связывало этих двух людей — яростного большевика и ярого чекиста. Не ясно только было, как судьба распорядится самим Шеболдаевым. После XVII съезда ВКП(б) в чекистской среде муссировались слухи о попытке старых и достаточно влиятельных большевиков, среди которых был и Шеболдаев, сместить с поста Генсека Сталина, заменив его Кировым. Говорили даже о том, что в последний момент Киров струсил и доложил о заговоре Сталину, который немедленно принял контрмеры и таким образом удержался у власти. Насколько верны были эти слухи, Малкин не знал и потому настороженно ждал, не закатится ли политическая звезда секретаря крайкома. Прошли месяцы после съезда, а Шеболдаев по-прежнему оставался в фаворе, возглавляя одну из крупнейших партийных организаций страны. Решение правительства о разделе Северо-Кавказского края на одноименный с центром в Пятигорске и Азово-Черноморский с центром в городе Ростове-на-Дону вызвало в стране массу кривотолков и опять их авторы возвращались мыслями к XVII съезду партии, расценивая расчленение края как месть Сталина Шеболдаеву за некорректное поведение во время выборов руководящих органов партии.

Малкин на этот счет придерживался официальной точки зрения, полагая, что «в условиях непрекращающейся классовой борьбы, активизации подрывной деятельности антисоветских элементов и преступных вылазок оппозиции приближение парторганов к массам» естественно и необходимо. Стало быть, решение правительства своевременно и закономерно. Конечно, жить в условиях политической неразберихи без крепкого покровителя сложновато, но, черт возьми! Чему-то он научился за время многолетней службы в органах госбезопасности! С тех пор, как пришел он добровольцем в Красную Армию и метался по фронтам гражданской войны, немало воды утекло — неужели не сможет наладить отношения с новым руководством? Тем более что новый аппарат УНКВД сформировался в основном из старых кадров, которые всегда относились к нему доброжелательно.

Томила неясность, связанная с убийством Кирова. Он терпеливо пережевывал информацию, которую в изобилии поставляла истеричная пресса, кое-что поступало из скупой чекистской «почты». Но чем больше ее накапливалось, тем острее становились мучившие вопросы, на которые ответов не было.

Ясно было одно: выстрел в Смольном — это прелюдия к массовому террору. Кто будет подвергнут репрессиям прежде всего? Враги Кирова или его друзья? Не те ли, кто пытался возвести его на трон на XVII съезде: месть за предательство — вполне естественно. О работниках госбезопасности, не сумевших уберечь крупного партийного и государственного деятеля, а возможно принявших непосредственное участие в его убийстве, и говорить нечего. Вряд ли кому из них удастся дожить до суда. Другое дело, ограничится ли следствие расправой только над ними или попытается «вскрыть» в органах госбезопасности «антисоветскую террористическую организацию». Соблазн, конечно, очень велик. Как бы там ни было, а даже Малкина не покидала уверенность, что стрелял не Николаев. Неважно, что он был схвачен на месте происшествия и сознался. Выстрел в затылок — это слишком чекистский прием.

Впрочем, как знать? Для объективных выводов нужно как минимум располагать данными, которые есть у следствия. А их нет. Значит придется брать на веру то, что выдаст Наркомвнудел своим подразделениям на местах.

«Если вспыхнет террор против органов НКВД, — размышлял Малкин, — то волна его обязательно докатится до Сочи. Здесь излюбленное место отдыха руководителей партии и правительства, — значит, в Сочи без террористов, замышляющих или подготавливающих покушение, никак нельзя. Значит, надо готовиться к любым превратностям судьбы и прежде всего усилить бдительность. С чего начинать? С упреждающего удара? Если так, то нанести его надо быть готовым по первому требованию текущего момента».

Поезд, притормаживая, подходил к перрону. Малкин не торопился к выходу. Он выжидал, когда схлынет толпа, чтобы спокойно, без суеты покинуть временное убежище. Такой миг настал. Покинув уютное купе, Малкин вежливо распрощался с услужливой проводницей и, пожелав ей счастливого пути, вышел на перрон. Обычная вокзальная сутолока не раздражала, и он не торопясь выбрался на привокзальную площадь.

— Парикмахера Долидзе знаешь? — спросил он долговязого таксиста, стоявшего у автомашины с распахнутыми настежь дверцами.

— Знаю.

— Вези к нему.

— Вы без вещей?

— Как видишь.

— Садитесь.

— У нас говорят — присаживайтесь.

Шофер не ответил. Вероятно, не понял намека. Сутуля узкую спину, он на мгновение застыл над баранкой. Затем задумчиво посмотрел на пассажира и запустил двигатель. Машина, шурша шинами по умытому булыжнику, развернулась на площади, юркнула в узкий переулок и вскоре оказалась на широкой центральной улице города. «Молчун. С таким не разговоришься»,— подумал Малкин о шофере и сразу потерял к нему интерес.

Долидзе встретил Малкина с распростертыми объятиями и, не придержи его Малкин, наверняка полез бы целоваться.

— Ка-аво я ви-ижу! — устремил он навстречу лоснящиеся глаза. — Да-авно не имел удовольствия… Присаживайтесь, дарагой. Будэм бритца?

— Как всегда.

— Эта мы пажалуста.

Наезжая время от времени в Ростов, Малкин брился только у Долидзе. Разговорчивый грузин работал стремительно, но за короткое время успевал поделиться всеми новостями, полученными, как он утверждал, из самых достоверных источников. Малкин знал, что это не треп: услугами Долидзе пользовалась половина сотрудников УНКВД, а среди них было немало таких, кого распирало от желания высказать сокровенное.

Начальник управления Люшков сидел в мягком кожаном кресле нахохлившись. Равнодушно выслушал доклад Малкина о прибытии, небрежно махнул рукой.

— Садись, майор. Доехал без приключений? — лицо его обрело деловую сухость. — Рассказывай, как живешь, с кем живешь, что творишь на своем побережье? — откинувшись на спинку кресла, он стал ощупывать Малкина тяжелым настороженным взглядом.

«Что это с ним, — удивился Малкин, — раньше такого барства за ним вроде бы не водилось?

Он коротко доложил обстановку в городе, проиллюстрировал статистическими выкладками ход массовой операции по изъятию контрреволюционного элемента. Мельком взглянул на Люшкова и удивился еще больше: полное отсутствие интереса, мешки под глазами, усталость.

— Ну, что ж ты замолчал? Говори, я слушаю.

— Доклад окончен.

— Да? Н-ну хорошо. По имеющимся данным, Сталин в текущем году намерен отдыхать в Сочи. Ты готов обеспечить безопасность товарища Сталина?

— Так точно, готов.

— Сотрудники управления, помогавшие тебе в мае в развертывании массовой операции, утверждают, что многие семьи репрессированных нацменов, проживающих вдоль трассы от Ривьеры до границы с Абхазией, не перекрыты агентурой и имеют реальную возможность совершения террористических актов. Что скажешь?

— Для меня это новость. Никто из них расстановку агентуры не проверял. Если бы у кого-то и появилось желание покопаться в оперативных делах, я бы этого не позволил без вашего на то письменного указания. Это первое.

— А второе произнеси на полтона ниже, — приглушенно выдавил из себя сидевший поодаль и невесть когда появившийся в кабинете помощник Люшкова Каган.

— Я отвечаю на вопрос начальника управления, товарищ Каган, — холодно парировал Малкин, окинув помощника неприязненным взглядом. — Генрих Самойлович! Я не понимаю претензий товарища Кагана!

— Выйди, — незлобиво, но твердо приказал Люшков помощнику. — Выйди и займись делом. Здесь, я надеюсь, разберусь без тебя.

Каган побагровел, злобно и многообещающе посмотрел на Малкина и, пробормотав: «извините», — послушно покинул кабинет.

— Ты не обращай внимания. Сказать откровенно, он мне и самому изрядно надоел. Распоясался. Придется привести его в норму, — Люшков помолчал. — Так-так, Иван Павлович! Значит, с первым все ясно. Что дальше?

— Уезжая в Сочи, руководитель группы поинтересовался, какие трудности я испытываю при проведении особых мероприятий. Я ответил, что все эти трудности местного значения, что сейчас мы заняты поисками путей их преодоления и что заострять внимание руководства УНКВД — на них не следует. В качестве примера я и привел ему проблему трассовой агентуры. Она действительно пока существует, но это моя проблема.

— В чем ее суть?

— Суть ее в том, что источник комплектования трассовой агентуры, если иметь в виду местных жителей, иссяк. Вдоль трассы проживают в основном семьи репрессированных, то есть фактически наши враги. Поэтому организовать наблюдение за ними достаточно сложно. Сейчас мы решили использовать для этих целей проверенных сезонных рабочих и особенно приезжий инженерно-технический персонал строек, которых мы, если честно, понуждаем покидать бараки и селиться на жительство в домах интересующего нас контингента. Греки пускают квартирантов охотно, болгары, поляки — с потугами, а вот к прибалтам подобраться почти невозможно. Но их не так много и я надеюсь обойтись своими силами. По крайней мере, сейчас они перекрыты надежно и о появлении в их домах посторонних мы получаем информацию своевременно.

— Все лучше, чем ничего. Ну а что там у вас с бальнеолечебницей? Мне доложили, что в ванный корпус можно свободно проникнуть по водостоку от сероводородного источника.

— Можно, но не свободно. Можно ночью, когда падает уровень воды. Но сам источник и водосток, а в особый период и весь ванный корпус находятся под нашим жестким контролем.

Малкин непроизвольно поднял глаза на Люшкова и мысли его мгновенно спутались. Было во взгляде Люшкова что-то гипнотизирующее, расслабляющее волю. Хотел оторваться от него и не смог, что-то мешало отвести глаза. Подержав Малкина в оцепенении, Люшков опустил веки и, расправив носовой платок, приложил ко лбу.

— Какая помощь нужна? Сил достаточно?

— С учетом прикомандированных — более чем… Арестованных содержать негде, — вспомнил Малкин. — В камерах теснота, духота. Люди не выдерживают. Почти через день обнаруживаются умершие. После операции по грекам я вынужден отдать для их размещения следственную комнату. И это при том, что следствие тоже задыхается от неудобств.

— Надо разумно планировать аресты.

— Списки-то составляем заранее.

— Корректируйте их в зависимости от загруженности камер. Сочи не взорвется, если вы кого-нибудь возьмете не сегодня, а, скажем, через неделю-другую.

— Находятся ретивые, берут внесписочных. Не бить же их по рукам. Тем более что иногда просто вынуждают обстоятельства.

— Значит, при составлении списков делайте поправку на ретивых. Чтобы регулировать загруженность ДПЗ большого ума, согласись, не надо. Возводить новые тюрьмы нам никто сейчас не позволит… Ну, сделай пристройку на несколько камер.

— За какие шиши?

— Ма-алкин! Ты меня удивляешь. Сочи — огромная стройка. Сколько у тебя там строительных организаций?

— Около пятидесяти. Больше, — уточнил торопливо.

— Ну вот. Все ворочают миллионами. А если с миру по нитке, голому что?

— Камера с видом на море, — мрачно сострил Малкин.

— Врешь! Несколько камер. — Люшков рассмеялся и лицо его стало удивительно добрым. — Обратись в горком; в горсовет. Да они, только пожелай, лично для тебя камеру отгрохают. Ладно. Думай. Как работает Абакумов? Он сильно возражал против назначения к тебе! Справляется?

— Работает неровно. Думаю, что сочинский объем для него велик.

— Заберу. У тебя есть кандидатура вместо него?

— Есть, — торопливо ответил Малкин, еще не зная, радоваться ему или огорчаться.

— Кто?

— Помощник начальника Армавирского оперсектора Кабаев.

— Ты хорошо его знаешь?

— В тридцать третьем я работал заместителем начальника Кубанского оперсектора ОГПУ, а он там же начальником экономотделения. Почти четыре года подряд приезжает ко мне в Сочи в особый период для оказания помощи. Смышленый оперативник, честный труженик, надежный человек. Оперативную обстановку в Сочи освоил, ориентируется намного лучше Абакумова.

— Подумаем, — Люшков сделал пометку в записной книжке. — Подумаем. Он сейчас у тебя?

— Да.

— Значит так, Малкин. В случае приезда Сталина в Сочи всю ответственность за его безопасность вне дачи бери на себя. Власик и прочая генеральская шпана, которая его окружает, это принеси-подай. Твоя задача — организовать надежную охрану на маршрутах следования, в местах посещения и в ванном корпусе. Понял? В ванном корпусе! И немедля займись трассовой агентурой. Почисти ее, еще раз проверь всех. Всегда помни про участь ленинградских чекистов, допустивших убийство Кирова… Вопросы?

— Нет. Мне нужно задержаться в Ростове на три-пять дней.

— Разрешаю. Что еще?

— Все.

— Ну, будь здоров.

— Разрешите идти?

— Иди.

Малкин щелкнул каблуками, вспомнил: так уходил от него Абакумов. Вспомнил и улыбнулся.

 

15

Возвратился Малкин домой неделю спустя. Алексей ждал его на вокзале. По пути домой Малкин заглянул в дежурную часть горотдела, поинтересовался оперативной обстановкой.

— За время вашего отсутствия, товарищ майор, никаких серьезных происшествий не зарегистрировано.

Удовлетворенный ответом, Малкин прошел к себе в кабинет.

На столе обнаружил записку Кабаева и телеграмму из Москвы на его имя.

«Иван Павлович! — писал Кабаев. — Как говорится, без меня меня женили (читай телеграмму). Не знаю, кто так ловко похлопотал за меня. Вроде со всеми жил дружно. Очень сожалею, что перевод в Хабаровск разрушил мои надежды поработать с тобой в Сочи. Но не думаю, что все потеряно. При желании ты сможешь вернуть меня в Азово-Черноморье. Считай, что это моя к тебе убедительная просьба. Привет семье и не поминай лихом».

Малкину стало не по себе. Нетрудно догадаться, чья злая воля распорядилась твоей судьбой, дружище.

Только после доклада он узнал от управленцев, что Люшков переведен на ДВК и сдает дела.

— Кагана забирает с собой, — радовались сотрудники.

«Так вот откуда равнодушие и злость», — подумал он тогда.

«Жид пархатый, — злился теперь, — тебе, оказывается, не доклад мой нужен был. Принюхивался, гожусь ли для тандема, а я цапнулся с Каганом, да еще и с Кабаевым поднесся. Проболтал друга… И ведь надул, как младенца, — заметался Малкин по кабинету, — ни слова об отъезде, конспиратор вонючий… С кем же он снюхался там? — Малкин взял телеграмму: подпись Фриновского. — А-а! Ну, тогда мы с тобой еще поборемся! Тогда я еще на коне! Фриновский не откажет. Как-никак, числит меня в друзьях».

Прокручивая в памяти разговор с Люшковым, Малкин силился понять, почему его, уже фактически бывшего начальника управления, так живо интересовало состояние охраны ванного корпуса, в котором Сталин любил просиживать часы? Почему Именно этого объекта? В Сочи немало более сложных для охраны мест, которые посещает Сталин, но ванный корпус бальнеолечебницы? Непонятно. Малкин считал его наиболее защищенным и, следовательно, безопасным в любом отношении — и вдруг такая озабоченность, такой интерес и, главное, осведомленность об инженерных сооружениях!

Ломая голову над тайной, не поддающейся разгадке, Малкин нервничал, стал придирчивым и крикливым, беспощадно карал подчиненных за малейшие провинности и наконец взялся лично инспектировать силы и средства, находящиеся в его распоряжении и задействованные на охрану Сталина и его окружения.

Результаты проверки привели в отчаяние. Оказалось, что коммерческая гостиница «Кавказская Ривьера», примыкавшая своими семью корпусами к группе дач СНК и числившаяся в службе госбезопасности как объект охранного обслуживания, агентурного прикрытия не имела. Только восемь осведомителей из необходимых сорока освещали оперативную обстановку на отрезке трассы от «Бочарова ручья» до санатория Мосгорздрава, а крутой поворот ее между санаториями Наркомзема и РККА, где правительственные машины замедляют ход при проезде выемки, вообще оставался без агентурного наблюдения.

Большая часть обслуживающего персонала дач особого назначения и бальнеолечебницы длительное время не проверялась, а имеющиеся компрматериалы на ряд служащих реализованы не были и на день проверки находились без движения.

Выяснилась и еще одна пренеприятнейшая деталь: райуполномоченные Хосты, Мацесты, Адлера были отозваны в Сочи для ведения следствия, а негласный состав отдела охраны использовался при производстве обысков, арестов и других следственных действий, что привело его к частичной расшифровке. Вскрыл Малкин и массу других недостатков, от которых голова шла кругом, и он никак не мог понять, пребывает он в реальном мире или видит все это в кошмарном сне.

Закончив проверку, Малкин созвал совещание оперативно-следственного состава. Говорил стоя, чем немало озадачил присутствующих. Бледное озлобленное лицо, тихий шипящий голос. Фразы короткие, отрывистые, как пистолетные выстрелы. Говорил недолго, изложил только суть, но как изложил! На устранение недостатков выделил неделю. Предупредил: если хоть одно из его указаний не будет выполнено — виновные пойдут под суд. Цену обещаниям Малкина знали все. Поэтому расходились с предчувствием неминуемой беды. Малкин обозвал их самоубийцами, они чувствовали себя смертниками.

Все ушли. Абакумова и Захарченко Малкин придержал.

— Не ожидал. Не ожидал увидеть такой бордель, — говорил он, вышагивая по кабинету. — И это плата за доверие, которое я вам оказывал, за уступки, на которые шел. То, что разрешал в порядке исключения — становилось правилом. Просили в помощь следствию одного райуполномоченного — взяли всех. Все держится на соплях. Полный развал! Захарченко! Хоть ты мне и друг, но запомни: на «тройку» пойдешь первым. Я тебе устрою по-дружески, вне очереди, как ты мне, так что давай, выкарабкивайся. Собери еще раз своих бездельников, подумайте сообща, как выйти из положения. И вообще, — распаляясь, засверкал глазами Малкин, — почему после совещаний вы оба уходите вместе со всеми? У вас что, не возникает вопросов? Нет предложений? Не хотите вместе подумать, пообсуждать, обменяться мнениями? Вы же руководители, черт бы вас побрал! До такой степени запустить оперативное хозяйство! Вы что, не понимаете, чем это пахнет?.. Впредь о наличии и расстановке сил и средств докладывать ежемесячно! В последний понедельник! Понятно? С готовыми предложениями. Вот так!

Малкин прошелся уже спокойней по кабинету, остановился и постоял у окна.

— Осведомителей, занятых охранными мероприятиями в тыловой части города, а их там более трех четвертей, сосредоточьте на объектах охранного обслуживания вдоль трассы. Засветившихся не задействуйте, подумайте, где их можно использовать без особого риска. В беседе с Люшковым я отказался от помощи, но теперь Люшкова нет, беседа не протоколировалась, значит, не грешно будет попросить десятка два-три секретных сотрудников из других горрайотделов, пока не ликвидируем некомплект своих собственных. Просчитайте, сколько нужно, чтобы закрыть все объекты посещения. Особое внимание уделите сезонным рабочим и вербованным, проживающим в бараках в Мацестинском ущелье. Проведите чистку среди шоферского состава автотранспортного управления города: за последнее время там скопилось, вероятно, немало контрреволюционного элемента. От руководителей организаций, своевременно не представивших информацию на вновь прибывших, потребуйте объяснения, независимо от того, являются ли они членами Пленума ГК или Бюро ГК. Пора уже для острастки пропустить пару-другую через «тройку», ожирели сволочи, мышей не ловят. Определите сроки очередного изъятия. В списки на аресты включайте только тех, на кого есть крепкая компра, чтобы быстро их обработать и взять новую партию. Для нас очень важно сегодня дать высокий количественный показатель, чтобы в случае чего можно было показать, что мы без дела не сидели. Надо спешить. Люшков предупредил, что в этом году Сталин отдыхает у нас. — Малкин хотел еще что-то сказать, но вдруг запнулся, выпучил глаза и замер на мгновение, глядя в никуда, затем остервенело ткнул себя пальцем в висок: — Черт побери! Дошло! Дошло наконец! Ах иуда! Нет, каков мерзавец! Получил информацию о возможном покушении на Сталина и ничего не сказал. Только намекнул, подонок: обратите, мол, внимание на ванный корпус. Сейчас же, сейчас же доложу Ежову. Это ж преступление! Смылся на ДВК и теперь его ничто не колышет.

— Иван Павлович! — не выдержал Захарченко. — Что там произошло?

— Люшков. Предупредил, что Сталин отдыхает у нас. Затем стал детально расспрашивать о том, возможно ли проникнуть в ванный корпус бальнеолечебницы по водостоку от сероводородного источника. Поинтересовался состоянием охраны и приказал мне всю ответственность за безопасность Сталина в Сочи взять на себя, не надеясь на Власика, и всякое прочее… Я ломал голову, а ответ вот он, на поверхности. Сейчас же позвоню Ежову.

— Не вызвать бы огонь на себя, — высказал опасение Абакумов. — Пришлют комиссию, а у нас прорыв…

Малкин оборотил лицо к говорившему и тому показалось, что он вот-вот заплачет.

— Ты прав, Николай. Тут действительно надо подумать.

— Они готовятся? Ну и пусть, — бодро произнес Абакумов. — Они придут — мы их встретим. Красивое будет дело!

— А ты, кажется, входишь во вкус, — рассмеялся Малкин. — А я тебя чуть Люшкову на ДВК не отдал, — соврал он, не моргнув, глазом. — Ладно. Будет совсем хорошо, если мы их выявим заранее. Выявим, будем держать под контролем, а в самый интересный момент возьмем, а? Ищи, Абакумов, и готовь дырку на кителе для ордена.

— Был бы орден, а дырку сделать нетрудно, — повеселел Абакумов. — В случившемся есть, конечно, и моя вина, но за полтора месяца вникнуть во все тонкости, согласитесь, Иван Павлович, дело сложное. Будем выправлять положение.

— Не замыкайся только в себе, больше спрашивай, не стесняйся учиться у подчиненных. По крупинке от каждого — тебе опыт. Да! Кого рекомендуешь вместо Лебедь?

— Кандидатура есть. Даже несколько.

— Ну, тогда самую перспективную пришли ко мне завтра после обеда. Кто это будет?

— Думаю, Оксана Филлипчук.

— Спецпроверку провели?

— Да. Полтора года работала в санатории РККА под контролем наших. Семьи нет. Вдова.

— Что с мужем?

— Бывший летун. Разбился.

— Понятно. А как на передок? Небось рабоче-крестьянские красные молодцы развратили основательно?

— Были две связи. Старший начсостав. Мужички добропорядочные, ныне здравствуют, компроматом не располагаем.

— Ну, хорошо. Не влипнуть бы как с Лебедь.

— Не влипнем. Я ж говорю, была под контролем.

— Ладно. Оба свободны.

На следующий день Абакумов позвонил в условленное время:

— Пришла Филлипчук.

— Направь ее ко мне.

— Материалы проверки будете смотреть?

— Ты ж смотрел?

— Смотрел.

— Я тебе верю. Пусть заходит.

Прошли минуты. Дверь в кабинет приоткрылась без стука. В образовавшемся проеме появилась девичья головка в светлых кудряшках. Смешливая, жизнерадостная мордашка с вызывающе вздернутым носиком.

«Мила», — отметил Малкин, делая вид, что не замечает посетительницу.

— Иван Павлович! — позвала она мягким певучим голосом. Малкин поднял голову. — Я Оксана Филлипчук. Здравствуйте. Мне сказали, что вы приглашали, — сказала и замерла в ожидании, прижавшись щекой к косяку двери.

— Правильно сказали, Оксана Филлипчук. Проходи, садись, погутарим.

Дверь открылась настежь, и в кабинет вошла улыбающаяся юная особа в изящной полосатой блузке с дразнящим вырезом на груди и в пышной юбке на широком поясе-корсете, плотно облегающем талию. И блузка, и юбка, и точеные ножки придавали ей стройность и легкость необыкновенные.

Следуя к столу, за которым сидел Малкин, Оксана быстрым взглядом окинула кабинет и, убедившись, что они одни, решительно через стол протянула Малкину руку:

— Здравствуйте, Иван Павлович, — произнесла тоном человека, если уж не равного по положению, то знающего себе цену.

Неожиданно для себя Малкин вскочил с кресла и торопливо сжал ее упругую руку холеными ладонями.

— Здравствуй, Оксана! А я уж забеспокоился: нет и нет, думаю, не случилось ли чего…

— Нет-нет, я точна. Явилась минута в минуту, как было условлено, только… Меня ведь приглашал Николай Александрович.

— Располагайся, — засуетился Малкин, изображая радушного хозяина. — Можно там, — он показал глазами на мягкие стулья, стоявшие вдоль стены, — можно здесь, — Малкин положил ладонь на спинку кресла у приставного стола.

— А можно на этом диване? — приняла Оксана игру хозяина кабинета и, не дожидаясь ответа, осторожно расправив юбку, присела на самый краешек.

— Можно, можно, — осклабился Малкин, раздумывая, занять ли ему место рядом с этим чудом природы или остаться в своем насиженном кресле. «Не дури», — приказал он себе, чувствуя, что в нем просыпается мужик, и решил официальную часть беседы провести в соответствующей тональности.

Он тщательно расспросил Оксану о ее близких, родственниках, друзьях и знакомых, об обстоятельствах гибели мужа, о сослуживцах, повадках отдыхающих. Поинтересовался, поддерживает ли она связь с теми, с кем близко сводила ее вдовья судьба за все время работы в санатории РККА. Оксана отвечала коротко и, как показалось Малкину, искренне. Их беседа превратилась в своего рода исповедь молодой женщины, красивой, но не очень грешной, жаждущей честной мужской ласки. Увлекшись, Малкин незаметно для себя перебрался на диван. Близость Оксаны разжигала в нем дикое томление и решимость послать все к чертовой матери, прекратить дурацкие расспросы и…

— Ты, вероятно, слышала о трагической гибели сестры-хозяйки с «Бочарова ручья»?

— Да, разговоров вокруг этого много. Убийцу поймали?

— Поймали — не поймали, какая разница, — уклончиво ответил Малкин. — Главное — погибла женщина в расцвете лет. Прекрасная работница… А возмездие… оно придет. Но это я так, в порядке сочувствия, так сказать. Образовалась вакансия. «Бочаров ручей» — дача правительственная, объект, особо важный, поэтому кадры туда подбираем мы.

— Это сложный процесс?

— Очень сложный. И ответственность… Это не какой-то задрипанный санаторишко РККА, где сбрасывают жирок офицеришки, разъевшиеся на солдатских харчах. Это дача товарища Ворошилова, поэтому в обслуге ее могут работать лишь наши люди.

— Другими словами, Иван Павлович, вы предлагаете моей скромной персоне занять вакантную должность?

Малкин рассмеялся.

— Молодец, Оксана! С тобой не соскучишься. Да. Мне рекомендовали тебя и, скажу откровенно, я очарован. Мне нравятся твои искренность, проницательность, четкость мышления и… вся ты, как женщина… невероятно нравишься. Беседуем полчаса, а такое ощущение, будто знаю тебя всю жизнь.

— Родство душ? — лукаво предположила Оксана.

— Да, да, вероятно, — у Малкина кружилась голова. — Так ты согласна?

Оксана посмотрела на него затуманенным взором и утвердительно кивнула головой так, будто речь шла не о работе, а о чем-то ином, глубоко интимном.

— Одна деталь, — рука Малкина жарко легла на обнаженное колено Оксаны, — у тебя будут четкие функциональные обязанности, но кое-что ты будешь делать сверх того. — Оксана разрумянилась и часто задышала открытым ртом. — Периодически будешь докладывать мне обо всем, что доведется увидеть или услышать даже от самого Ворошилова, — Малкин уже не слышал себя. — Текущий момент требует.

— Иван Павлович! — Оксана схватила руку Малкина, дрожавшую на ее колене, и крепко стиснула, вздрогнув всем телом. — Иван Павлович, — прошептала она, качнув головкой, — я не против текущего момента и… вообще я не против…

…Расставаясь, они загадочно улыбались, довольные друг другом так, словно никогда в жизни не испытывали радости выше этой. Как только за Оксаной закрылась дверь, на Малкина вдруг навалилась усталость. В руках и ногах появилась дрожь, которую невозможно было унять, сердце заныло, в висках забухало, подкатила тошнота. Он достал из тумбочки флакон с нашатырем, вдохнул неистово, обжигая слизистую, и, вздрагивая от резких ударов в затылке, растер виски и прилег на диван. Захотелось спать и он непроизвольно закрыл глаза.

С трудом поднял отяжелевшие веки и сквозь сумрак увидел склоненное над ним лицо Оксаны.

— Мне душно, — пожаловался он слезливо, облизывая пересохшие губы. — Нечем дышать.

— Поднимайся, я отведу тебя к себе. У меня тебе будет хорошо.

— Так нельзя. Вокруг люди.

— Уже полночь, нас никто не увидит.

— В груди горит, словно залили свинцом.

— Пойдем и тебе станет лучше.

Малкин неуверенно, поднимается, Оксана помогает ему и увлекает за собой. Он идет, тяжело переставляя ноги, превозмогая боль в груди и спине. Где-то на задворках сознания блуждает сомнение, правильно ли он поступает, может, лучше полежать, не двигаясь, но в следующее мгновение мысли путаются и рвутся. Он силится понять, что с ним происходит, и не может: в голове пустота и боль.

— Оксана! Я не могу больше идти! Остановись!

Оксана оборачивается к нему и вдруг, как в кино, сменяется кадр и он видит себя в грязном загородном кабаке. Ор пьяных сотрапезников; похотливо-призывные взгляды затасканных особей; странное желание близости… Опутанный паутиной душный чулан с прелым тряпьем и немытыми бочками; податливое тело Оксаны и вместо пронзительной сладкой истомы — отторжение, брезгливость и подкатывающая к горлу тошнота. Кругом идет голова. Сердце немеет и нечем дышать. Хотя бы один глоток стекающей с гор прохлады. Все. Надо бежать, бежать немедленно, потом будет поздно. Откуда-то взялись силы. Ударом ноги он срывает с петель полуистлевшую дверь чулана, вбегает в зал, где на полу, за столом, на скамейках в самых непотребных позах застыли сотрапезники, и через раскрытое настежь окно выбрасывается наружу. На четвереньках пробирается через заросли чертополоха и, ощутив под ладонями мягкость росной травы, останавливается, ложится на спину и расслабляется. Боль проходит, он успокаивается и закрывает глаза. «Бред какой-то, — думает он, — чертовщина. Надо идти». По овражному устью, скользя и падая, спускается к морю. Стоя на мокрой гальке, пытается вспомнить, зачем он здесь, на этом незнакомом берегу в столь неурочный час. Хочется склониться к воде, зачерпнуть пригоршней, плеснуть в лицо. Что-то жесткое и холодное упирается в затылок. Он хочет взглянуть, что там сзади.

— Не оборачиваться, — командует некто крикливым фальцетом. — Руки на шею! Пальцы сомкнуть! Налево к скале — по-ошел!

Малкин повинуется командам и покорно идет в указанном направлении, обходя валуны, во множестве разбросанные в узком пляжном пространстве. Шуршит расползающаяся под ногами галька, пахнет водорослями и разложившимся моллюском. Подташнивает и снова кружится голова, но муть проходит и мысли возвращаются в строй.

— Стоять! Лицом ко мне!

Малкин не торопясь выполняет команду. Перед ним, выставив вперед руку с револьвером, стоит долговязый, узкогрудый мужичонка с крупной лобастой головой на тонкой морщинистой шее. Что-то давнее и очень знакомое угадывается в его остром вздрагивающем подбородке, тонких, словно распятых, бескровных губах, лишь наполовину прикрывающих желто-коричневый бурелом зубов.

— Не узнаешь? — на лице незнакомца застывает злобный оскал. — Не уз-на-ешь, — говорит он с сожалением и лицо его темнеет.

— Вспомнил! Вспомнил! — обрадовался Малкин. — Это сон! Это сон, и ты мне нисколько не страшен! И тебя я вспомнил: вон сколько на тебе особых примет! И моя метка есть! Я ж тебя, Совков, еще в двадцатом прикончил. Неужели забыл?

— Прикончил, — соглашается Совков. — Вот из этого револьвера пульнул в меня. Теперь настал мой черед.

— Дурак! Во сне не убивают!

— Но во сне, Малкин, умирают.

— А при чем здесь ты?

— При том, что я выстрелю и ты умрешь.

— Ты этого не сделаешь, Совков, не имеешь права, — сдрейфил Малкин. — Я тебя тогда по законам военного времени…

— А я тебя сейчас — по беззаконию тридцать седьмого.

— Не сможешь, — упирается Малкин. — Не сможешь потому, что тебя давно нет. Ты истлел… Змея! — кричит он, изображая на лице ужас, и тычет пальцем в скалу.

Совков резко поворачивается всем корпусом к скале и сразу оседает, сраженный мощным ударом по голове. Малкин брезгливо смотрит в покрытое испариной желтое щетинистое лицо Совкова, берет его за ноги и тащит к воде, но ненавистное тело вместе с истлевшей одеждой расползается, оставляя на гальке черные смердящие сгустки гнили. Снова подкатывает тошнота и Малкин бежит прочь, взмахивая руками, как крыльями…

Сменяется кадр, и Малкин видит себя у подъезда добротного особняка дачи НКВД № 4. Где-то здесь, наверху или внизу, — он не помнит — его квартира. Он устремляется в подъезд, к лестнице, но кто-то Невидимый хватает его за туловище и тащит обратно. Малкин яростно сопротивляется, судорожно цепляется за перила лестницы, но немеющие руки скользят и срываются. Малкин снова тянется к перилам и в ужасе останавливается: лестница медленно и беззвучно исчезает в черном провале. Оттуда пышет жаром, который обжигает легкие, и он задыхается. Та же невидимая сила толкает его вперед, в провал. Выбросив руки с растопыренными пальцами, Малкин упирается во что-то зыбкое и силится крикнуть, позвать на помощь, но голоса нет, только жалкие всхлипы. «Все, конец», — мелькнула мысль и в этот миг раздался треск, стены особняка содрогнулись, и справа от себя Малкин увидел пролом, ведущий в длинный коридор с тихим мерцающим светом. Он прыгает в него, рассчитывая на спасение, но свет гаснет, пролом исчезает, стены сдвигаются, и он снова начинает задыхаться. «Проснись! — приказывает он себе. — Проснись, или ты умрешь!» Страх смерти заставляет его открыть глаза… В кабинете светло и уютно. Он лежит на диване, на том самом, на котором сидел с Оксаной… Тишина и лишь рядом чье-то тяжелое дыхание. Малкин поворачивает голову — никого. Догадывается: это его дыхание. Он осторожно спустил ноги на пол, посидел, разминая пальцами грудь, затем, пошатываясь, пошел к столу, достал из тумбочки бутылку минеральной воды, откупорил и жадно выпил. Остатками смочил полотенце, помассировал им лицо, шею, виски…

Случилось, видно, не самое страшное, но сигнал слишком острый, чтобы им пренебречь. Он давно ощущал тяжесть в сердце и затяжные приступы головной боли, но отмахивался, думал — пройдет. Не прошло. Наоборот, усугубилось. Надо срочно менять образ жизни. Меньше пить, спать — сколько положено, избегать перегрузок. Взять, в конце концов, отпуск, съездить к родным на Рязанщину, к тихой безвестной речушке, где научился плавать, да заплыл, видно, слишком далеко. Впрочем… отпуск сейчас не дадут: впереди особый курортный период, для кого-то «бархатный сезон», и осточертевшие массовые операции по изъятию чуждых советской власти людей. Попробуй заикнись об отпуске — сочтут за дезертира и поминай тогда, как звали».

 

16

Массовые аресты, или, выражаясь официальным языком, — массовые операции, которые всегда, а сейчас особенно, заботили Малкина, были для личного состава городского отдела НКВД делом привычным и проведение их особого труда не составляло. Списки лиц, подлежащих аресту, готовились заранее, уточнялись и пополнялись походя. С УНКВД согласовывались формально, нередко после того, когда аресты уже были произведены. Главное было не кого арестовать, а сколько арестовать, поэтому конкретная фамилия значения не имела. Включались в эти списки все, против кого имелись хоть какие-то сведения о неблагонадежности. Поставлялись эти сведения из самых разных источников. Ими служили данные паспортных подразделений милиции — это для тех, кто подлежал аресту по национальным признакам, анонимные доносы, критические публикации в печати, приказы руководителей ведомств о наказании за различные производственные упущения, критические выступления стахановцев на собраниях и митингах, решения руководящих органов партийных организаций, данные органов госбезопасности других регионов страны, да мало ли откуда еще могла поступить информация о вражеских вылазках того или иного гражданина. Управляться с такой категорией арестованных было несложно: выпустил брак на производстве — вредитель; не выполнил в срок установленный объем работы — саботажник; рассказал острый анекдот, похвалил иностранную вещь, сострил по поводу «добровольно-принудительной» подписки на очередной государственный заем — провел антисоветскую пропаганду.

В начале года Малкин внедрил в деятельность отдела хорошо зарекомендовавший себя в Москве опыт альбомной системы арестов. Заключалась она в том, что жители города, в том числе и те, чье, время проживания в городе было ограничено, вписывались в специальный альбом, куда вносились сведения о их национальных, социальных и политических признаках. Получалось прекрасное подспорье при составлении списков на арест. Поступила, скажем, из НКВД команда провести операцию по грекам — в альбоме все они, как на ладони. Выбирай понравившиеся фамилии, включай в списки и действуй. Нужны бывшие белогвардейцы — пожалуйста, нужны бывшие кулаки — так вот они, голубчики, сколько угодно! Не важно, что бывшие и что в органах материалов об их преступной деятельности не имеется. Был бы человек, а статья для него в советском Уголовном кодексе найдется. Брали, как любил выражаться Николай Иванович Ежов, «на раскол». Следствие «нажимало» на арестованного и «выжимало» из него показания, которые потом ложились в основу обвинения, а следовательно, и приговора. Это в отношении тех, кому «счастливилось» пройти через суд. Судьбу большинства арестованных решали внесудебные органы — «двойки» и «тройки» — внебрачные детища ВКП(б) и НКВД. В день эти органы могли «пропустить» от семисот до девятисот человек.

Выжать нужные показания из арестованного не представляло труда. Достаточно было применить к нему меры физического воздействия. На этот счет имелось прямое указание наркома внутренних дел, согласованное с ЦК ВКП(б). «Следствие не должно вестись в лайковых перчатках», — поучал службу госбезопасности секретарь ЦК ВКП(б), он же председатель Комиссии партийного контроля при ЦК ВКП(б), он же будущий народный комиссар внутренних дел Ежов, и рекомендовал не церемониться с подследственными.

В 1936 году, когда по настоянию Ежова, и, в соответствии с директивой НКВД СССР проводилась жесткая кампания по ликвидации так называемого троцкистско-зиновьевского контрреволюционного подполья, перед органами госбезопасности ставилась задача не только вскрытия контрреволюционных формирований, их организационных связей и изъятия актива, но и усиления репрессий против исключенных из партии в процессе чистки бывших троцкистов и зиновьевцев. Решить эти задачи законным путем, не прибегая к фальсификации и пыткам, без риска самому быть «пропущенным через мясорубку», было практически невозможно. Поэтому методы незаконного ведения следствия при поощрительном согласии Центра использовались широко и повсеместно. Начиная с 1937 года ЦК ВКП(б) «узаконил» применение мер физического воздействия к подследственным, установив, таким образом, беспредел органов госбезопасности и расчистив путь для массовых фабрикаций уголовных дел и осуждения невиновных.

Революционная законность, о которой так много говорили большевики, основанная на правосознании тех, кому власть имущие доверяли судилища, — это всегда беззаконие. Но когда над правосознанием низших слоев вершителей судеб довлеет еще и правосознание верхних, для которых репрессии — способ самовыражения, — правовая незащищенность от произвола каждого человека в отдельности становится полной.

Подразделения НКВД на местах быстро приспособились к «работе» с развязанными руками. Личный состав больше не утруждал себя кропотливой, творческой работой по выявлению и обезвреживанию действительно существующих враждебных группировок… Малкин видел, как разлагающе действовала на подчиненных легкость, с какой им удавалось выдавать «на гора» протоколы с признательными показаниями. Люди отвыкали думать, приобщались к лицемерию, бездушию и жестокости. Началась профессиональная деградация личного состава.

Что он мог противопоставить этому? Ничего, кроме казенных требований об «усилении, «активизации», «выкорчевывании», «ликвидации» и т. п. Морально он не был готов, чтобы ради истины отдать себя на заклание, он разлагался вместе со всеми и сам нередко крепко грешил против нее. Он был пловцом, способным плыть только, по течению, загребая то вправо, то влево, но только тогда, когда того требовала обстановка.

Общие планы массовых операций рождались в недрах народного комиссариата внутренних дел страны, а массовость их определялась в зависимости от потребностей ГУЛАГа. Он стоял во главе великих строек коммунизма, поставлял стране дешевые лес и уголь, поворачивал вспять реки, строил моря и каналы, разрушал дворцы, возводил мрачные бараки для строителей светлого будущего и обещал построить солнечные города для будущих поколений советских людей, походя опутывая шестую часть суши планеты Земля колючей проволокой и отделяя ее от мира «железным занавесом», чтобы никто не мешал строительству социализма в одной отдельно взятой стране. Страна поставляла ГУЛАГу бесплатную рабочую силу, набивая ею концлагеря, разбросанные по всей огромной территории, а он безжалостно перемалывал и пожирал эту силу и требовал: еще! еще! Разнарядки НКВД на «изъятие», пройдя ряд корректировок в промежуточных звеньях, лишь в самом низу приобретали осязаемый характер, воплощаясь в фамилии, списки, уголовные дела, решения внесудебных органов и эшелоны зэков, идущие нескончаемым потоком в места, обозначенные на карте ГУЛАГа. Наполнялись эти эшелоны бывшими офицерами царской армии, бывшими белогвардейцами, репатриантами и беглыми кулаками, попами и сектантами, троцкистами, национал-уклонистами, исключенцами, лишенцами, крестьянами, рабочими и прочими людишками, которых в годы гражданской междоусобицы швыряла судьба из огня да в полымя.

В 1937 году акции по изъятию чуждого элемента отличались от предыдущих тем, что проводились под ор всеобщего одобрения «исторических решений» февральско-мартовского Пленума ЦК ВКП(б), давших мощный толчок новому витку невиданно массовых репрессий. Их повсеместному развертыванию предшествовала яростная мозговая атака истинных большевиков на доблестных строителей светлого будущего. Кинохроника, радио, пресса обрушивали на их неокрепшее сознание жуткую информацию о непрекращающихся фактах саботажа, шпионажа, умышленных взрывов и поджогов, отравлений, заражений, истреблений, покушений…

Огромной силы общественный резонанс вызвали аресты Бухарина и Рыкова, которые обвинялись в подготовке «дворцового переворота, поощрении и сокрытии террористических групп, готовивших покушения на товарищей Сталина, Молотова, Кагановича, Ворошилова, естественно — Ежова, в подготовке насильственного изменения государственного строя. Ужас охватывал «товарищей» от леденящей сердце информации и этот ужас заставлял их сбиваться в толпы и яриться, требуя смерти для тех, перед кем вчера еще преклонялись. Но сквозь вопли перепуганных соотечественников прорывался уверенный и непоколебимый голос отца народов, и всем вдруг становилось ясно, что не так страшен черт, как его малюют. «Нынешние вредители и диверсанты, каким бы флагом они ни маскировались, троцкистским или бухаринским, давно уже перестали быть политическим течением в рабочем движении «и превратились в беспринципную и безыдейную банду профессиональных вредителей, диверсантов, шпионов и убийц», — успокаивал вождь, а коль так, то по барину, как говорят, говядина, по говядине вилка: «Этих господ придется громить и корчевать беспощадно как врагов рабочего класса и как изменников нашей Родины», Гениально, просто и недвусмысленно: громить — это в самый раз для толпы. «Громить!» — подхватывает блудливая пресса; «Выкорчевать остатки еще не разоблаченных врагов народа!»; «Нанести их контрреволюционным замыслам сокрушительный удар, разгромить их осиные гнезда!» — заголовки ее передовиц.

«Громить!» — вторит Генеральному секретарю Председатель Совета Народных Комиссаров. Кого громить? В первую очередь неустойчивых коммунистов, исключенных из партии во время чистки ее рядов, потому что «их вчерашние колебания перешли уже в акты вредительства, диверсий и шпионажа по сговору с фашистами и в их угоду», — подводит идеологическую и правовую базу товарищ Молотов.

Чтобы врага разгромить, уничтожить, его надо как минимум выявить, разоблачить. Каким образом? Очень просто! Достаточно внять призыву товарища Ежова, позвонить ему по собственной инициативе по телефону и сказать: «Товарищ Ежов, что-то мне подозрителен такой-то человек, что-то там неблагополучно, займитесь этим человеком». И все. Сигнал будет принят, остальное — дело техники. Это на уровне наркомата. Что касается периферии, то там еще проще: можно даже вскользь упомянуть фамилию неприятного вам человека в критическом выступлении где угодно — ее услышат, запомнят, включат в списки. Остальное — как в Центре. Был бы, как любили говаривать опытные чекисты, человек, а дело пришьется. И были звонки, и были выступления, и шились дела. И были письма-доносы. Много, в инстанции разных уровней. Писали доброжелатели на соседей, родственников и друзей, а сами прислушивались по ночам к гулким шагам на лестничной клетке, к сумасшедшему лаю собак и скрипу калиток в соседских подворьях. «Не за мной ли? Кажется, нет. Слава богу — пронесло». А днем обессиленные от страха и бессонницы доброжелатели, в свободное от стахановской работы время шли на митинги, слушали звенящие ненавистью призывы партийных пропагандистов и агитаторов, ударников и беспартийных большевиков, озвучивавших чужие ядовитые мысли, и вместе с массой-толпой орали в исступлении, требуя смерти, смерти, смерти! И казалось, не было у строителей светлого будущего иных забот, кроме как разоблачать, выкорчевывать, уничтожать.

В клубах, кинотеатрах, избах-читальнях крутили свежую кинохронику. Шуршали кинопроекторы, прокручивая киноленты, сменялись на экранах говорящие черно-белые изображения, зрителям внушалось: враги вокруг нас! Мы окружены врагами! Будьте бдительны!

Кадры кинохроники: огромная площадь, запруженная людьми, импровизированная трибуна. Один за другим на нее восходят ораторы. Резко жестикулируя, формируют общественное мнение. Выступает беспартийный большевик:

— Наша коммунистическая партия — всеми любимая, и наш великий вождь Иосиф Виссарионович Сталин, всеми любимый и ведущий нас от победы к победе… — короткая пауза и вдруг яростный взрыв, — не позволим отдать наших завоеваний!

Буря аплодисментов.

На трибуне грузин. Низкий лоб, густые сросшиеся на переносице брови, выпученные глаза:

— Троцкистской трижды проклятой банде может быть лишь один приговор — расстрел!

Грузина сменяет женщина с хмурым, изможденным, нервным лицом:

— Они пытались отнять у рабочего класса всего мира самое ценное, самое дорогое — нашего любимого, родного товарища Сталина. Никакой пощады врагам! Расстрелять всех до одного, как бешеных собак!

Ее одержимость вызывает у кинозрителей взрыв одобрения. Кто-то вскакивает с места, загораживая собой луч кинопроектора и, демонстрируя любовь и преданность вождю всех времен и народов, кричит, вздыбив руки под низкий потолок: «Да здравствует товарищ Сталин! Ур-ра-а-а!» Разношерстная публика, объединенная то ли страхом, то ли ненавистью, то ли великой любовью к великому человеку, в едином страстном порыве подхватывает боевой клич русского воинства и орет его троекратно, нервно и разноголосо. Выполнив свой гражданский долг, публика снова впивается глазами в мелькающий киноэкран, дрожа, сопереживая, злобствуя, восторгаясь и негодуя.

 

17

Просматривая донесения разведки о настроениях людей — участников пропагандистских мероприятий, направленных на развенчание бывшего любимца партии, а ныне арестованного Бухарина, Малкин невольно сравнил нынешнее состояние общества с массовым психозом, охватившим страну после убийства Кирова. Тогда, как и сейчас, тон задавали агитпроповцы. Выхваченные из уютных кабинетов горкома стихией необузданных человеческих страстей, они увлекали за собой волнующиеся толпы, стремясь придать им, по возможности, организованный характер и, взбираясь на импровизированные трибуны, штабеля досок, дров, кучи мусора — любое возвышение, позволяющее подняться над толпой и завладеть ее вниманием, грозно вещали о коварных вражеских замыслах и кровавых вылазках «белогвардейских пигмеев», зиновьевцев и троцкистов, о состоявшемся их объединении для совместной террористической деятельности против вождей партии и народа, захвата власти и реставрации капитализма. Взбудораженный народ верил каждому их слову, и когда начались массовые аресты «двурушников», активно поддержал линию партии на физическое истребление ее оппонентов.

Опираясь на эту поддержку, партия незамедлительно наделила карательные органы дополнительными властными полномочиями, расширив их до беспредела, и развязала в стране террор, ни с чем не сравнимый ни по своей необузданности, ни по жестокости.

В ряду нормативных документов, принятых советской властью в этот период и оставивших несмываемый кровавый след в людской памяти, особое место заняло Постановление ЦИК СНК Союза ССР от 1 декабря 1934 года об ускоренном и упрощенном порядке рассмотрения уголовных дел о контрреволюционных преступлениях, принятое по инициативе самого человечного человека — Иосифа Сталина. По своей циничности оно не имело равных. Следственным властям предписывалось вести дела обвиняемых в подготовке или совершении террористических актов ускоренным порядком. Судебным органам запрещалось задерживать исполнением приговоры о высшей мере наказания — расстреле в отношении осужденных, направивших ходатайство о помиловании, поскольку Президиум ЦИК СССР счел возможным снять с себя обязанности по рассмотрению подобных ходатайств. При этом органам Наркомвнудела вменялось в обязанность приводить в исполнение подобные приговоры немедленно по их вынесении.

Опьяненному кровью Ягоде показалось, что этих мер для действенной войны с собственным народом недостаточно, и он внес свою лепту в развязывание террора — издал приказ, в соответствии с которым в НКВД-УНКВД республик краев и областей были организованы «тройки» НКВД. Они уравнивались правами с Особым совещанием при НКВД СССР и получали право принимать решения о ссылке, высылке и заключении в лагеря сроком до пяти лет. Опасность срыва поставки ГУЛАГу дармовой рабочей силы миновала. Одновременно был приближен час расплаты для тех, кто по чьей-то злой воле оказался в застенках Наркомвнудела.

Закрытое письмо ЦК об уроках событий, связанных со злодейским убийством Кирова, адресованное всем организациям партии, давало четкую установку на подавление инакомыслия внутри нее методом государственного принуждения. ЦК исходил из того, что двурушник в партии есть не только ее обманщик. Он вместе с тем есть разведчик враждебных сил, их вредитель, их провокатор. Подрывая основы и мощь партии, он одновременно подрывает основы и мощь государства. Значит, в отношении него нельзя ограничиваться лишь исключением из партии. Его надо арестовать и изолировать, чтобы лишить возможности пакостить государству пролетарской диктатуры.

Завинчивание гаек было продолжено последующими решениями ЦК о проверке и обмене партдокументов. Эти мероприятия, проводившиеся с мая по октябрь 1935 года, явились фактическим продолжением чистки партийных рядов от «примазавшихся и чуждых элементов», стартовавшей в 1933 году. Беззаконие в партии встречало противодействие ее здоровых сил. Об этом докладывали доброжелатели в своих письмах-доносах, искажая факты, сгущая краски.

Малкин получал таких писем великое множество. Чувствуя, что захлебывается, он стал отбирать себе лишь ту информацию, которая касалась Гутмана и его окружения. Он ненавидел этого человека всеми фибрами души чем дальше — тем сильнее, и ненависть эту растил и холил с той самой минуты, когда с ужасом осознал, как позорно его «прокатили» на отчетно-выборной партконференции. Его начальника горотдела НКВД — не просто не избрали в состав Бюро городского комитета партии: никому в голову не пришло выдвинуть его кандидатуру в списки для тайного голосования. В этом он увидел козни Гутмана и поклялся расправиться с ним при первой же возможности. Он не очень распространялся о своих намерениях, но злопыхатели видели натянутость в их отношениях и усердно снабжали Малкина информацией, негативно, характеризующей деятельность Бюро и Первого секретаря горкома.

«Товарищ начальник государственной безопасности! — обращается к нему с письмом неизвестный товарищ. — Не могу молчать, когда вижу, как наглеют наши лютые враги — троцкисты и зиновьевцы, предавшие дело рабочего класса и вступившие на путь террора, диверсий и шпионажа. Пользуясь преступным благодушием новоявленных и, я бы сказал, — самозваных «вождей», сочинских коммунистов Гутмана, Белоусова и Феклисенко, они творят свои подлые дела, открыто пропагандируя троцкистские бредни. Чего, например, стоят «перлы» присных Гутмана и Феклисенко, которых они выпускают в народ для проведения так называемой политмассовой работы? Недавно известный вам пропагандист начальной школы строительства ВЦСПС на недоуменный вопрос слушателя о том, что же это такое — теория стихийности в рабочем движении, ответил откровенной глупостью: «Теория стихийности — это значит сначала стихия, а потом теория». Это же запудривание мозгов и разложение сознания!»

«А ведь ты дурак, братец, — Малкин разочарованно выпятил нижнюю губу и передернул плечами. — Правильно человек ответил, куда ни кинь: стихия — это все-таки практика, а теория — результат обобщения практического опыта масс. Разве не так? Не понимаю, чем он недоволен!»

«Какой вывод должен сделать слушатель из такого ответа? — задается вопросом безвестный автор. — Такой же, какой сделал я: стихия — это главное, это все, значит, никакой сознательной революционной борьбы не требуется, а коли так, то партии пролетариата здесь делать нечего. Улавливаете, с чьего голоса поет этот горе-пропагандист? Он поет с голоса пресловутых «экономистов» — агентов буржуазии в рабочем движении. Значит, и сам он недобитый оппортунист, прикрывающийся партийным билетом, агент 2-го Интернационала, вонючая тля, преклоняющаяся перед стихийностью и отрицающая потребность в придании стихийной борьбе рабочего класса сознательного характера. И этого матерого оппортуниста Гутман и Феклисенко выпускают в народ. Зачем? Чтобы вконец запутать слушателя? Я уверен, что так могут поступать только враги».

«Круто повернул, — усмехнулся Малкин, — хотя логично и для формулы обвинения вполне годится. С определенным нажимом, конечно. С другой стороны, если быть объективным, такой ответ пропагандиста наверняка продиктован желанием говорить проще, без философских премудростей».

Размышляя так, Малкин вспомнил, как на втором пленуме Кубокружкома докладчик чуть не на пальцах растолковывал участникам пленума закон отрицания отрицания. Трудный для восприятия закон он сумел на простом и всем понятном примере довести до дознания так, что и сегодня, по прошествии стольких лет, в памяти бугрится каждое его слово.

— Предположим, — говорил докладчик, мягко улыбаясь, — мы выступаем с лозунгом: полное выполнение плана хлебозаготовок. Как на это реагирует кулак, который не хочет отдать рабочему хлеб? Он отрицает наш лозунг тем, что говорит: «Хлеба нема!» Тогда мы берем его в тюрьму, производим усиленную индивидуальную обработку, то есть делаем то, что вам известно и привычно в практическом выполнении хлебозаготовок, и производим, таким образом, закон отрицания отрицания. То есть мы отрицаем его отрицание нашего лозунга и получаем искомый результат: полностью выполняем установленный план хлебозаготовок».

Закон отрицания отрицания Малкин постоянно использовал в своей чекистской практике: отрицает, скажем, арестованный свою принадлежность к вражеской организации — в силу вступает закон отрицания отрицания. После усиленной индивидуальной обработки арестованный уже ничего не отрицает и готов в деталях рассказать следствию, как он убил товарища… ну, например, Ворошилова, расчленил его труп и бросил в реку. «Где он сейчас, этот мудрый человек? — задумывается Малкин. — Жив ли? Прошел слух, что в тридцать четвертом его репрессировали за сползание к правому уклону — восстал против перегибов. Жаль, если действительно восстал и если действительно репрессировали».

«Обществовед гороно, — продолжает Малкин читать письмо ученого анонима, — выступая в шестом классе городской школы № 3, заявил, что НЭП должен остаться и при социализме… Когда часть учащихся стала оспаривать его тезис, обществовед поставил этот вопрос на голосование. Но, товарищ Малкин! Это же издевательство над советской демократией! При чем здесь голосование? Я уж не говорю об умышленном грубом искажении отношения партии к НЭПу.

Разве допустимо сейчас, когда идет жестокий чемпионат всемирной классовой борьбы, когда гидра контрреволюции поднимает хвост, а мухи оппозиции, облепив становой хребет ВКП(б), стремятся своим мерзким видом отвратить от партии трудящийся класс, разве можно сейчас подпускать к нему — классу — всякую бездарь? Разве может, например, начальник санатория РККА оставаться начальником после его выступления на партактиве, которое он закончил стихами пролетарского поэта Маяковского, умышленно исказив их смысл: «Кто там шагает левой? Правой, правой, правой!» Это же пропаганда правого уклона! Но Гутман и его главный агитпроп Феклисенко этого «не замечают». Значит, они враги!

Товарищ Малкин! Предлагаю выступить против этой политической шпаны единым фронтом. Взметнем ярость масс на большевистскую высоту и сметем с лица земли троцкистскую нечисть! Сколько ж можно ей, то липкой, то скользкой, путаться у нас под ногами? Я всегда с вами. С большевистским приветом — В.К.П.»

Закончив читать, Малкин брезгливо поморщился, но письмо не выбросил, положил в папку.

Еще письмо. Тоже аноним? Нет, это свой человек — сексот из горкома. «2 января с.г., — сообщал сексот, — на Бюро ГК с участием Гутмана, Белоусова, Метелева, Феклисенко и др. подведены итоги первого дня бескарточной торговли хлебом. В принятом постановлении недостатки отмечены в завуалированной форме и выпячено удовлетворение проведенной работой. Некоторых завмагов даже решено премировать. А между тем в Хосте, например, в продажу был направлен сырой хлеб, что вызвало массу нареканий со стороны покупателей. Были перебои с поступлением белого хлеба.

Во многих магазинах из-за нерасторопности продавцов создавались очереди. Отдельные продавцы пришли на работу с опозданием, а некоторые в нетрезвом состоянии. Впечатление такое, что кто-то преднамеренно пакостил, чтобы отравить людям праздник, и это ему удалось. Бюро освободило нарушителей от должностей. Прокурору города Ровдану дана команда привлечь их к уголовной ответственности. Вроде бы меры приняты. Но это все мелочи по сравнению с тем, какой моральный урон нанесен людям. Тем более что Ровдан прямо на Бюро заявил, что привлекать виновных к уголовной ответственности нельзя. Знаете, что ответил на это Гутман? Он ответил: «Делай, как положено по закону, а мы в решение все же запишем, чтобы успокоить общественное мнение». По всему видно, что главным закоперщиком в срыве важного политического мероприятия является Гутман».

Многочисленные корреспонденты-добровольцы в буквальном смысле слова заваливали Малкина сообщениями о вылазках недобитых реставраторов капитализма. Писали о том, что библиотеки города засорены политически вредными книгами, популяризирующими контрреволюционера Зиновьева и извращающими историю ВКП(б), Октября и так далее. Писали об опошлении на ряде предприятий идеи социалистического соревнования путем создания каких-то бюрократических «штабов ударничества», о контрреволюционных вылазках на сочинских участках железной дороги, ведущих к повреждению, а нередко и уничтожению подвижного состава, о крупном вредительстве в животноводстве, проведенном группой ветеринарных врачей и, наконец, о незаконном расходовании государственных средств на создание бытовых условий пролетарскому писателю Николаю Островскому.

«Мне стало известно, — писал анонимный автор, — что Бюро горкома незаконным решением от 19 апреля 1935 года обязало партгруппу горсовета построить для Островского летнюю веранду, прикрепить его к столовой партактива и к закрытому распределителю; отнести за счет средств города оплату квартиры, в которой он живет, телефона, электричества и других коммунальных услуг. Этим же решением горком обязался отправить летом на два месяца в пионерские лагеря пионерку Соколову, находящуюся на иждивении Островского, и премировать его патефоном за ударную работу на литературном фронте. Все это было бы хорошо, если бы не преследовало грязную цель скомпрометировать пролетарского писателя перед всем советским народом и перед всем миром, очернить и разрушить созданный им образ молодого бескорыстного борца за народное счастье. Каждому ясно: чтобы дать столько одному Островскому, надо десять раз по столько отнять у других, потому что «благотворители» под шумок обязательно украдут, или, точнее, «облагодетельствуют» себя. Как же это будет сочетаться с образом честного и мужественного революционера нашей эпохи и каким примером послужит для молодежи? Не потянется ли молодежь, влюбленная в Колю Островского и его бессмертного Павку Корчагина, к спецпайкам, спецстоловым, к закрытым распределителям, к безбедной жизни за счет общества? Уверен, что потянется, потому что дурной пример заразителен.

Исходя из изложенного, я рассматриваю решение горкома ВКП(б) как диверсию против мужественного, несгибаемого человека, как стремление опошлить его имя и свести на нет воспитательную роль романа «Как закалялась сталь». И уже за одно это Гутмана и всю компанию, которую он притащил из Таганрога и Ростова-на-Дону, нужно уничтожить как лютых врагов советской власти и советской молодежи.

Я изложил вам, товарищ Малкин, конкретные факты, но письмо не подписываю. Я знаю, как беспощадно расправляется Гутман с теми, кто критикует его, невзирая на лица. Я знаю немало исключенных из партии, изгнанных, не без вашей, правда, помощи, из Сочи, уволенных с работы, переданных на растерзание НКВД. Поднимите списки этих людей, разберитесь с каждым — и вы увидите грязное троцкистское мурло Гутмана-врага. Если вы истинный борец с врагами партии и народа — вы примете необходимые меры и наведете порядок».

При первом беглом прочтении письмо произвело на Малкина благоприятное впечатление. Он положил его перед собой, намереваясь изучить более тщательно, как только раскидает накопившиеся дела, но разочарование пришло прежде, чем успел это сделать.

Вечером, как обычно, к нему заглянул секретарь парткома, чтобы обменяться впечатлениями о прожитом дне. Малкин, занятый разговором по телефону, подвинул ему письмо, показал глазами: «Читай!» Аболин прочел и отложил в сторону. «Ну, что?» — глазами спросил Малкин, заметивший, как помрачнело лицо секретаря. Тот пренебрежительно скривил губы и махнул рукой. Удивленный Малкин резко оборвал разговор по телефону и положил трубку.

— Что? — спросил хмуро.

— Чушь собачья.

— Яснее можешь?

— Двуликий Янус. Двурушник, Живет по принципу: и нашим, и вашим.

— Ты считаешь, что его оценка ошибочна?

— В части, касающейся Гутмана, да и в целом Бюро, все верно. И в отношении зажима самокритики, и расправ с неугодными. Только для нас это не ново. На этот счет мы располагаем достаточной информацией, остановка за крайкомом.

— Чего ж ты крутишь носом, словно тебе нашатырь дали понюхать.

— Мне не нравится его отношение к Островскому.

— Нормально относится. — Малкин нашел нужный абзац. — Вот, например: «Я рассматриваю решение горкома ВКП(б) как диверсию против мужественного, несгибаемого человека, как стремление опошлить его имя и свести на нет воспитательную роль романа «Как закалялась сталь».

— Это слова-оборотни, слова-двурушники, как сам автор. Говорит «люблю», а понимать надо — «ненавижу!» Пишет «оградите!», а грязным нутром своим орет: «Обратите внимание на Островского! Он лицемерит! Кричит о равенстве, братстве, а сам прилип к партийной кормушке, объедает народ!»

— Ты не прав, — слабо сопротивлялся Малкин. Размышления Аболина подействовали на него разлагающе. — Нет, ты не прав.

— Возьмите абзацем выше того, что вы читали. Вот отсюда: «Каждому ясно…»

— Ну-ну, читай.

— «Каждому ясно: чтобы дать столько одному Островскому, надо десять раз по столько отнять у других… Как же это будет сочетаться с образом честного и мужественного революционера нашей эпохи и каким примером послужит для молодежи? Не потянется ли молодежь, влюбленная в Колю Островского и его бессмертного Павку Корчагина, к спецпайкам, спецстоловым, к закрытым распределителям, к безбедной жизни за счет общества? Уверен, что потянется, потому что дурной пример заразителен».

— А в самом деле, как будет сочетаться?

— Нормально будет сочетаться. Городская казна не обеднеет, если окажет помощь человеку, который во имя идеи потерял все, кроме совести. Тем более что он своим каторжным трудом, которым, опять же, занимается по совести, а не по принуждению, приносит обществу значительно больше, чем от него получает.

— Вероятно, ты прав, — окончательно разоружился Малкин. — Я прочел письмо бегло и, естественно, не успел его тщательно осмыслить. Уверен, что пришел бы к такому же заключению. Но это что касается Островского. Что касается Гутмана, то попытку скомпрометировать Николая я ему в вину все же поставлю.

— При определенных обстоятельствах это будет справедливо.

— Ладно. Хорошо, что ты зашел. Я бы и сам разобрался, но, как говорят, гуртом легко и батьку бить.

— Я думаю, Иван Павлович, вам Николая надо навестить. Вы давно у него были?

— Пожалуй — с год.

— Вот видите, пора. У него, наверное, немало скопилось информации для нас. Раньше он активно способствовал выявлению врагов. Может, возьмется написать о нашей службе. Фактуры мы ему дадим сколько угодно, особенно, если захочет написать на местном материале.

— Да, я зайду, — пообещал Малкин. — Тем более что есть повод поздравлю с орденом.

 

18

Визит к Островскому запомнился. Он состоялся вскоре после выступления писателя по радио на собрании партактива города. Появился у него Малкин, как всегда, неожиданно.

— Здорово, Николай! — сказал бодро и так, будто расстались с ним только вчера.

— Здравствуй, Иван. Рад тебя видеть. Присаживайся.

— Как жизнь?

— Бьет ключом.

— По темечку?

— Да. Все чаще и сильнее.

— Крепись. Мне сказали, что ты сильно болел. Решил проведать.

— Жизнь, Иван, избрала меня полигоном для своих испытаний. Отныне моя новая профессия — беспрерывно терять что-нибудь физически.

— Слушал твое выступление на партактиве. Молодец. Но кое в чем — с тобой не согласен.

Невидящие глаза Островского уставились на Малкина. Губы, недавно растянутые в доброжелательной улыбке, плотно сжались.

— Например?

— Ты утверждаешь, что в период борьбы и трудностей всегда найдутся люди с мелкой заячьей душонкой, неспособные к борьбе, что они бестолково путаются под ногами, мешая наступлению, и потому-де их нужно отметать в сторону.

— В чем я не прав?

— В том, что проявляешь излишнюю враждебность к слабым. Не каждому дано, как нам с тобой, стоять на острие борьбы. Поэтому к слабым нужно быть снисходительней. Не отметать, а увлекать за собой, переделывать, обращать в свою веру.

Говорил Малкин менторским тоном, проповедуя правила, которых сам никогда не придерживался.

— Другое дело, когда они умышленно путаются под ногами, чтобы тормозить движение. Тут я с тобой на все сто согласен. Это враги, которых надо уничтожать. А те, что жмутся на обочине, — наши. Разве твоя книга не для них? По-моему, им прежде всего нужен Островский с его героическим Павкой Корчагиным и огромная армия политпропа…

— Значит, ты предлагаешь всех трусов и паникеров, сброшенных революцией в помойную яму истории, вытаскивать за шкирку, слизывать с них мерзость и усаживать за общий стол?

— Среди них много чудных земледельцев, строителей, инженеров — людей мирных профессий. Пусть делают то, что, умеют. Социализм только штыком не построить.

— Ты рассуждаешь, Иван, как недобитая контра! — высокий выпуклый лоб Островского покрылся влажным бисером, худое лицо еще более заострилось. — Если силами агитпропа так легко переделать заблудших, то зачем ты каждый день таскаешь их в свою каталажку?

— Я, Коля, таскаю и уничтожаю агентов классового врага. Трусов и паникеров оставляю вам — инженерам человеческих душ: перековывайте их сознание, делайте из них героев трудовых буден. За это вашего брата ценит партия и создает вам условия для плодотворной работы, Кстати, тебя недавно слушали на Бюро… Ты доволен принятым решением?

— Мне пообещали помочь архивными материалами к моей новой книге. Организуют много встреч с прекрасными людьми — участниками тех событий. Недостает только здоровья… Здоровье предает, будь оно трижды проклято… Жаль, что ни горком, ни горсовет, ни, тем более, товарищ Малкин вернуть его мне не могут.

Малкину стало жаль Николая и он решил повернуть беседу в мирное русло.

— Читал в «Курортной газете» отрывки из твоего нового романа. Он, кажется, обещает быть лучше первого?

— «КЗС» — проба пера. К тому же одиннадцать редакторов, которые приложили к нему руку, изрядно его попортили. «Рожденные бурей» — политический роман. Ему сейчас отдаю душу и весь опыт, что приобрел при написании «КЗС». Но пишется трудней.

— Почему? — удивился Малкин.

— Нужна глубокая и правильная разработка, а для этого очень важно иметь архивные документы эпохи гражданской войны. Где их брать? Надо ехать в Москву.

— Могу рекомендовать живых людей. В санаториях НКВД и СНК отдыхает немало тех, кто прошел через пламя Украины и Польши. У каждого наверняка сохранились такие материалы, каких ни в одном архиве не сыщешь.

— За это я был бы тебе очень благодарен.

— Было бы неплохо, если бы ты написал книгу о чекистах.

— До конца года закончу первую часть «Рожденных бурей». Затем по просьбе Детгиза засяду за «Детство Павки Корчагина» — буду писать его параллельно с «Рожденными бурей». А дальше… Врачи убеждены, что я скоро уйду в «бессрочный отпуск». Возможно. Только пять лет назад они говорили то же самое, а я… Я ведь упрямый, как любой истинный хохол: прожил эти пять и собираюсь держаться еще не менее трех.

— Да, хохлячьего они в тебе не разглядели…

— Не учли качества материала. Это бывает.

— Ладно, Николай. Рад был увидеть тебя в относительном здравии, — Малкин положил ладонь на худую жилистую руку Островского. — В тебе еще столько энергии, что наверняка еще осилишь книгу о чекистах. Это мое тебе боевое задание, Николай. В «бессрочный отпуск» не пойдешь, пока не выполнишь его. Не пущу.

Островский засмеялся:

— Значит, проживу еще долго.

— Проживешь, проживешь! Если не будешь хандрить. Говорят, что иногда психуешь?

— Враки все это. Я не из тех безумцев, что уходят из жизни по собственной воле. Впрочем… да… психую, когда мне бьют окна в отместку за то, что продолжаю борьбу… Или когда поселяют на верхний этаж пьянчуг, которые резвятся ночи напролет.

— Телефон у тебя есть. Звони. На эту шпану мы быстро найдем управу. Да. А зашел я к тебе, дорогой Николай, чтобы поздравить с наградой Родины. Рад за тебя. Вполне заслуженная награда и я тебе по-доброму завидую.

— Спасибо, Ваня. Это очень дорогая награда. Я счастлив.

Распрощались. Уходил Малкин от Островского с тяжелыми чувствами. «Откуда черпает человек силы для борьбы? Неужели горение продлевает жизнь? Тогда почему меня так напористо жмет усталость?»

 

19

Начатая в 1933 году чистка партийных рядов от «примазавшихся и чуждых элементов» не дала желаемых результатов. На местах по-прежнему царил хаос в учете коммунистов. Партийные и учетные документы хранились небрежно, нередко терялись. Приемом в партию и выдачей партбилетов занимались в основном люди второстепенные и часто безответственные, чем, по мнению ЦК, пользовались враги самых разных мастей. Вступая в партию, они делали все для того, чтобы взорвать ее изнутри, деморализовать и уничтожить. Учитывая ситуацию, ЦК «предложил» партийным организациям провести тщательную проверку партийных документов и навести, таким образом, крепкий «большевистский порядок» в «собственном партийном доме».

Снова наполнились трепетом сердца коммунистов, имеющих кроме строптивого характера еще и собственное мнение по многим вопросам государственного и партийного строительства, не вполне совпадающее с официальной линией ЦК либо местных партийных руководителей. Многие из них во время великой чистки были изгнаны из партии, затем, благодаря все той же строптивости, при вмешательстве вышестоящих инстанций, восстановлены в ее рядах.

Гутман взялся за дело со свойственным ему ура-энтузиазмом. Получив соответствующее указание крайкома, он без промедления созвал внеочередное бюро. С присущей ему напористостью, «протолкнул» без обсуждения разработанный им план мероприятий, предложил к утверждению группу членов бюро, которым предстояло «провернуть» эту работу и, не встретив сопротивления по первым двум вопросам, предложил сократить установленный срок проверки почти вдвое. Никто из членов бюро не представлял себе объем предстоящей работы и, уповая на недавно прошедшую «чистку», дружно поддержали инициативу первого секретаря.

Машина заработала. Завертелись жернова, безжалостно перемалывающие человеческие судьбы. Выявленные недостатки фиксировались в актах по проверке партдокументов. Многие записи содержали формулировки судебного приговора, не подлежащего обжалованию и приводящегося в исполнение немедленно.

«Энский Иосиф Эдуардович, партбилет №… До разбора контрольного дела по обвинению в протаскивании антипартийных взглядов партбилет задержать. Поручить НКВД проверить личность Энского. До разбора дела на партсобрание не допускать».

«Акустиков Петр Семенович, партбилет №…

Запросить Ростовский ГК ВКП(б), кому выдавался в 1927 году партбилет №…

Предложить Акустикову дать письменное объяснение по срыву фотокарточки. Представить документы, подтверждающие личность и принадлежность ему партдокумента.

Партбилет задержать».

«Черновол Владимир Алексеевич, партбилет №…

Правильность даваемых о себе сведений вызывает сомнения. Есть сведения, что Черновол проводил среди подчиненных контрреволюционную троцкистскую пропаганду. Во время чистки в Сочи в 1933 году был исключен из рядов ВКП(б) за сокрытие службы у белых, но райкомиссией восстановлен на основании фиктивного документа о якобы проводимой им работе в большевистском подполье. Фактически в это время служил у белых.

Из рядов партии исключить. Поручить органам НКВД арестовать».

Мутным потоком текли к Малкину доносы. Он сортировал их по тематике, раскладывал по папкам, обобщал, анализировал, выжидал момент для нанесения решающего удара. Не будучи членом бюро, редко присутствовал на его заседаниях, хотя приглашения получал регулярно. Считал для себя унизительным обсуждать вопросы без права решающего голоса, поэтому всегда находил повод для уклонения от явки. Однако интерес к принятым решениям проявлял живейший и уже через несколько часов после заседания имел полную информацию об их содержании.

В конце октября агент «Кучерявый» передал Малкину копию докладной записки об итогах проверки партдокументов, направленной Гутманом в краевой — комитет ВКП(б). Читая записку, Малкин дивился изворотливости первого секретаря горкома, его поразительной способности извлекать пользу даже из своих собственных ошибок и просчетов. «Скользкий тип», — брезгливо морщился Малкин и тут же ловил себя на мысли, что завидует обладателю такого бесценного дара.

Давая в записке общую оценку проделанной работе, Гутман самокритично заявил, что в результате некоторых упущений с его стороны подготовка к проверке партийных документов прошла в спешке, а сама проверка носила скорее характер технической сверки, нежели важнейшего политического мероприятия, призванного наладить порядок в учете коммунистов, в оформлении и хранении партийных Документов. Такое признание, по мнению Гутмана, должно было лечь умиротворяющим бальзамом на гордыню краевого партийного руководства, снять настороженность и разрушить стереотип недоверчивого отношения крайкома к периферии. Умолчав о том, что спешка была вызвана произвольным сокращением установленного срока проверки, преследовавшим цель в случае удачи блеснуть организаторскими способностями, он как бы между прочим посетовал на жесткие временные рамки, в которых пришлось работать, и затем подробнейшим образом изложил все положительное, что было сделано и что предполагалось сделать, навязав мысль о том, что хоть работа, несмотря на трудности, прошла на высоком уровне, он ее окончательными результатами недоволен. Полагая, что ему удалось отвести от себя удар, или хотя бы смягчить его до минимума, Гутман воздал должное ЦК и сталинскому крайкому, под чутким руководством которых он своевременно увидел свои ошибки, и перешел к настоящей большевистской работе, «Постановление ЦК ВКП(б) о выполнении указаний закрытого письма ЦК от 13.05.1935 в парторганизациях западной и других областей («Правда» за 21.06.35 г.), заставило нас задуматься над результатами нашей работы и подвергнуть резкой самокритике то, что нами сделано. Бюро горкома приняло решение провести вторичную проверку, которая была поручена лично секретарю горкома ВКП(б) товарищу Гутману и его заместителю Белоусову. Именно они, проявив большевистскую принципиальность, вскрыли грубые ошибки первой проверки и восстановили справедливость».

— Ка-акой наглец! — возмутился Малкин и, сорвав трубку с аппарата прямой связи, вызвал к себе начальника СПО. — Посмотри, какой арап! — закричал он, когда тот появился в дверях. — Какая наглость! Сам наглец, видел наглецов, но такого, честное слово, не встречал!

— Вы о докладной Гутмана? — догадался начальник СПО. — Я в курсе. Искусный лицемер, ничего не скажешь.

— И ни слова о том, как заваривал эту кашу, как, ускоряя проверку, пропускал по сотне коммунистов в день, как рыскал в поисках изгнанных из партии за различные проступки, чтобы включить их в списки как исключенных при проверке партдокументов…

— И как распорядился сжечь партархив, — подлил масла в огонь начальник секретно-политического отдела. — Три тысячи сто двадцать семь дел с компрматериалами на троцкистов и других врагов партии.

— Ну, не все же три тысячи — враги.

— Нет! Я имею в виду — в том числе.

— Вот тебе папка — здесь все о нем. Отложи дела и подготовь подробнейшее донесение в крайком…

— Может, управимся сами? Спустят на тормозах.

— Нет, это их кадры, пусть управляются с ними сами. Здесь же не один Гутман. Все ключевые посты в городе в руках его ставленников. И в крае крепкие позиции, и в Союзе. Вон, как задружил с Метелевым да Ксенофонтовым! А приедет кто отдохнуть из ЦК — на руках носит. Сам. Никого к ним не подпускает.

— Заводит дружбу!

— Вот именно… Пусть займутся сами, а мы им крепко поможем. Для надежности копию донесения отошлем в НКВД.

Недели через две, после полуночи Малкину на квартиру позвонил начальник УНКВД.

— Ты какого по счету первого секретаря меняешь в Сочи? — спросил он строго после того, как обменялись приветствиями и двумя-тремя ничего не значащими фразами.

— Пока ни одного.

— Ну, как же? А Осокин?

— Его убрали без меня.

— Без тебя, но с твоей подачи?

— В пределах того, чем располагал, я руку приложил.

— Ну вот, а говоришь — без тебя. Я ж помню, как ты ему дули крутил… Что с Гутманом? Не вяжется?

— Он полностью игнорирует меня как начальника горотдела НКВД и жесточайшим образом подавляет всякую инициативу. Вообще отношение к органам у него более чем подозрительное.

— Например?

— Любое наше мероприятие подвергает сомнению, не разобравшись, встречает в штыки. Препятствует арестам членов ВКП (б) — явных троцкистов: целый список таких имеется. В то же время заваливает нас материалами на тех, кто ему лично несимпатичен, кто противоборствует с ним по принципиальным вопросам. Требует арестов.

— Тоже список имеется?

— Так точно!

— Все, что содержится в твоем донесении, — правда?

— Высшей пробы. От подтверждающих материалов сейф уже вздулся.

— Смотри, чтобы не шарахнул! — Рудь засмеялся, а Малкин обиделся. — Хорошо, разберемся. Теперь о главном: бюро крайкома поручило нам внести мотивированные предложения о немедленном выселении из Сочи всех бывших коммунистов, исключенных из партии в ходе проверки партдокументов. Как ты на это смотришь?

— Положительно. Однако прежде по многим надо провести дополнительную проверку. Я говорил, почему. Я за то, чтобы вообще исключенных из партии изгонять из Сочи как чуждый нам элемент. Озлобленные люди — от них всего можно ожидать. Было бы хорошо ограничить, а то и вовсе запретить въезд коммунистов в Сочи самотеком. Приезжают, уезжают — превратили парторганизацию города в проходной двор. Масса троцкистов… Не курорт, а осиное гнездо.

— Ты ставишь сложный вопрос, хотя я тебя понимаю. Может, придать Сочи статус режимного города?

— Это было бы очень правильно. Потоком «прибыл-убыл» надо управлять, и очень четко.

— Я пришлю тебе специалистов, пусть покумекают. А ты им помоги. Н-ну, ладно. А в отношении Гутмана внесем предложение.

— Спасибо, — обрадовался Малкин. — Но тут не только он. С ним кодло из Таганрога, Ростова-на-Дону… Весь Сочи в их руках. Я уже решения горкома достаю негласным путем.

— Почему негласным? — удивился начальник УНКВД. — Ты разве не член горкома?

— Нет, — у Малкина от обиды дрогнул голос и сперло дыхание.

— По-нят-но. Но ты не расстраивайся. Всему свое время.

— Возможны перемены?

— Думаю, что они не за горами. Кстати, у тебя под руками нет данных о результатах проверки партдокументов?

— Есть копия докладной Гутмана в крайком.

— Как оно там в цифрах?

— А вот: всего исключено девяносто два члена ВКП(б). Из них…

— Погоди, я буду записывать. Диктуй!

— Всего исключено девяносто два. Из них: пролезших в партию обманным путем — двадцать восемь; шпионов-диверсантов — два; троцкистов — пять; дезертиров — пятнадцать…

— Дезертиры — это кто?

— Это те, что в ходе проверки самовольно выехали из города, не снявшись с партучета, либо отказались от явки на проверку.

— Есть и такие?

— У Гутмана есть всякие. Я ж говорю, что здесь надо перепроверить.

— Ясно. Кто там еще?

— Жуликов — четверо; потерявших связь с партией и разложившихся — восемнадцать; подделавших документы — двое; отказавшихся представить партбилеты по мотивам их потери — пятеро, и по разным причинам — тринадцать. Такой расклад. На бюро крайкома утверждена проверка в отношении одной тысячи двадцати четырех коммунистов. По тринадцати отменена: поручено провести дополнительные мероприятия.

— Понятно. Спасибо. Ну, будь здоров.

 

20

В апреле над Гутманом разразилась гроза, от которой стало муторно на душе, а в сердце поселилась смутная тревога. «Сочинская Правда» опубликовала заметку, в которой деятельность горкома подверглась уничтожающей критике. Прочитав заметку, Гутман взъярился:

— Кто посмел? По какому праву? Почему без нашего ведома? С каких это пор газета стала поучать горком? — возмущался он, подозрительно глядя на своего заместителя. — Я им этого не прощу! Никогда! В порошок сотру, заставлю нюхать парашу!

— Не лезь в бутылку, — успокаивал его рассудительный зам. — Все их претензии аргументированы — не опровергнешь. Моли бога, чтобы этим закончилось и не расползлось дальше.

— Куда дальше? Куда дальше?! — пылал гневом Гутман. — Засранцы! За все доброе, что я для них делал, смешали с говном!

— То ли еще будет! Говорил тебе: не дави Малкина!

— Ты думаешь, он?

— А ты думаешь, нет? Смирись. Собери бюро и покайся. — Гутман молчал. — Ты думаешь, кто добился смены руководства газеты? Коммунисты города? Беспартийные большевики? Сочувствующие? Как бы не так! Малкин! Он же понимал, что газета ручная, — вот и добился. А новый состав под его влиянием.

— Надо подготовиться. Ты прав — надо каяться. Соберемся через пару дней. Но только члены бюро. Никаких Малкиных, никаких Побегущевых.

— Кандидатов надо пригласить.

— Да. Их тоже.

На бюро было жарко. Присутствующие — все свои в доску — сидели с похоронными лицами. По всему было видно: пришло отчуждение. Значит, что же? Конец всему? Решили сдать его, чтобы самим остаться на плаву? На пленуме тоже молчали, только он — Гутман — драл глотку. Зря, наверное, лез в бутылку, надо было каяться, не было бы этого бюро. Да. Пленум. С него все началось. На том очередном пленуме горкома партии Гутман неожиданно подвергся массированной критике, безоглядной и нелицеприятной. Выступающие дружно обвиняли его и бюро в протаскивании канцелярско-бюрократических методов работы, в поощрении подхалимажа, в оказёнивании партийной учебы, замазывании сигналов о вредительской деятельности неразоблаченных троцкистов, зажиме самокритики, в подборе кадров на основе личной преданности, фактическом отстранении горсовета и многих хозяйственных руководителей от решения вопросов, входящих в их компетенцию, и взятии на себя несвойственных парторганизации функций. Обвинения показались Гутману столь чудовищными, что он потребовал от своих критиков немедленно объяснить свое неуважительное отношение к руководству горкома, обвинил их в групповщине и пригрозил партийным расследованием. Его резкость вызвала смех в зале, который перенесся на страницы местной газеты. Разгоревшийся конфликт получил широкую огласку. И вот содержание статьи обсуждается на бюро. Все отмежевываются от его ответного выступления на пленуме, обвиняют в несдержанности, непартийном подходе к критике, по существу — ее зажиме. Пришлось признать выступление газеты правильным, критику обоснованной и своевременной. Гутман понимал, что это конец, но воспрепятствовать принятию такого решения не мог.

26 ноября Гутман собрал внеочередной пленум горкома. Докладчиком объявил себя. Говорил сидя, с несвойственной ему медлительностью, тяжело ворочая языком, словно после перенесенного инсульта. Вскользь упомянув об ошибках и промахах, допущенных бюро в процессе своей деятельности, подробно остановился на изложении трудностей, с которыми ему почти в одиночку пришлось бороться, разбирая завалы оргработы, доставшиеся от прежнего руководства.

— Мы были подобны Гераклу, перед которым стояла многотрудная задача очистки Авгиевых конюшен, с которой он успешно справился благодаря живости ума и героической воле. Считаю, что, выполнив черновую работу и выведя организацию на столбовую дорогу, мы тоже справились со своей задачей. Можно сколько угодно говорить о наших промахах, но факт есть факт: парторганизация уже, не та, что была раньше. Теперь очередь за другими. Нужны свежие силы, чтобы так же стремительно идти вперед, разрушая преграды, воздвигаемые врагами всех мастей. Крайком партии, обсудив положение в партийной организации города Сочи, решил укрепить ее новым товарищем, которого многие из вас хорошо знают. Товарищ Лапидус — бывший завсовторготделом крайкома, очень подготовленный и работоспособный, рвется в бой, не боясь, трудностей. Но будь он хоть семи пядей во лбу, без крепкой поддержки снизу ему не обойтись. Крайком надеется, что укрепление руководства организации даст улучшение работы в ближайшее время. Для этого нам нужно по-большевистски сплотиться. Только вместе мы сумеем направить работу по нужному руслу.

Прения по докладу были короткими и невыразительными. Решение крайкома единодушно одобрили.

— Когда мы имеем приток в наши ряды свежего товарища, — мы сможем не только выправить допущенные ошибки, но и значительно улучшить работу, — выразил общее настроение один из выступающих. Ему за это вяло похлопали.

Дальше все пошло по известному сценарию. Лапидуса единодушно ввели в состав бюро и утвердили первым секретарем. Гутмана поблагодарили за проделанную работу, освободили от обязанностей первого секретаря и «сделали» вторым. Протащили в состав пленума и бюро Груздева, рекомендованного крайкомом на должность председателя горсовета.

Малкин подобного поворота с Гутманом не ожидал. Кто-то сильный крепко держал его на плаву. Кто? Шеболдаев? Рудь? Или оба вместе? Зачем? Разве не ясно, что Гутман враг? Под такой тяжестью улик другой давно пустил бы пузыри, а этот плавает. С форсом плавает. Корчит из себя патриота: «Сплотимся… улучшим… направим по нужному руслу…» Что-то в крае неладно. Выйти на Ягоду? Расшевелить друзей? Или ждать? Ждать обещанных Рудем перемен и копить, копить, копить злость.

Жизнь между тем шла своим чередом. Мудрый Лапидус ввел Малкина в состав бюро горкома, окружил вниманием и заботой, ни в чем не перечил и, казалось, доверял самое сокровенное. Но видел Малкин, не раз подмечал, как шушукается он с Гутманом, как подолгу засиживаются у него Метелев, Груздев, Феклисенко и ряд других руководителей города, с некоторых пор находящихся под прицелом его — Малкина — службы. «Все они, гады, одной миррой мазаны, — мстительно думал о них Малкин, — все из одного змеиного клубка». Даже в мыслях он не признавался себе, что злоба его замешена на ущемленном самолюбии и ничего общего не имеет с интересами государственной безопасности.

На оперативном совещании офицерского состава отдела он потребовал от всех, выделив особо начальника милиции, усилить работу по выявлению хищений.

— Везде, особенно на стройках, расхищается масса средств, — повторял он известные истины. — Бывшие троцкисты и бывшие коммунисты слетаются к нам сюда, как мухи на мед. Со всей страны слетаются. Надо всеми доступными нам методами убедить, что здешний климат им противопоказан. С доморощенным ворьем бороться будет легче.

Посмотрите, как орудуют вербовщики. Обнаглели до такой степени, что прибывших на стройку самотеком оформляют как завербованных где-то и зарабатывают на этом колоссальные суммы. Видимо, не стоит напоминать, что значительная часть этих сумм идет на содержание различных контрреволюционных организаций. Копайте глубже и вы всегда обнаружите связь между ворьем и контрреволюцией. Возьмите дорожное управление: страшные приписки! И есть сведения, что пасутся там и горком с горсоветом, и Метелев с Ксенофонтовым, и Ростов-Дон с Москвой.

Оставшись наедине с Сайко, Малкин продолжил разговор на ту же тему, придав ему «мирный», доверительный характер.

— Ты не очень раскрывайся Лапидусу. От агентуры и агентурных разработок держи подальше. Все же он бывший торгаш, а это народ без чести и совести. Продаст и предаст за целковый.

— Крайком ему доверяет…

— А я не доверяю крайкому. Помяни мое слово: что-то там нечисто. Стройки по требованию горкома выделяют для проведения различных культурно-массовых мероприятий большие суммы. Как они расходуются? Надо срочно проверить. Порасплодили какие-то «черные кассы»… Почему «черные»? Может, потому, что там оседают ворованные у государства деньги? Рекомендую тебе срочно расширить агентурную сеть, бросить в прорыв лучшие силы. Чувствует сердце — назревают события. Согласно плану реконструкции курорта на тридцать шестой год в Сочи будут вестись работы пятьюдесятью пятью специализированными стройорганизациями и стройконторами. Предстоит освоить сто двадцать два миллиона рублей. Представляешь? Вот где Разгуляй-поле для ворья. Надо раздавить гадину, пока не наплодила гаденышей. Расплодятся — тогда тебе с твоей агентурой нос некуда будет сунуть. Бери все капстроительство и реконструкцию на себя.

— Ровдан не даст.

— А мы у него спрашивать не будем. Ты ж знаешь: я прокуроров не жалую. Терпеть не могу эту слякоть и вмешиваться в мои дела не позволяю. Тем более Ровдану. Ходил на цыпочках перед Гутманом, теперь лебезит перед Лапидусом… Ровдан скоро отыграет свое: прихлопну вместе со всей компанией.

— Ты, Иван Павлович, посмотри со своей колокольни на Боженко. Жульничал в горсовете — мы добились, убрали. А в партии не только сохранили, но и покровительствуют.

— Это ты о чем? — насторожился Малкин.

— Во-первых, Лапидус пристроил его в горфо, пустил, как говорится, щуку в воду. Во-вторых, не поверишь, выделил ему из «черной кассы» материальную помощь в три тысячи рубликов. Как нуждающемуся. Если помнишь — Островскому выделяли сто рублей. Ост-ров-скому! А тут три тыщи, как один рубль.

— Вот видишь! А я о чем говорю? — у Малкина загорелись глаза. — Проверь законность поступлений в нее средств. Без шума. Посмотрим, что получится. Они ж, гады, ссылаются в таких случаях на то, что это их взносы. Проверь, кто сколько внес с момента создания кассы, кто сколько получил в порядке помощи… Ну, ты знаешь технологию… Ох, и покажем мы им кузькину мать! Ох и воздадим каждому по делам его!

Дерзай! — Малкин крепко пожал руку Сайко. — Пора разворачиваться во всю мощь!

Сайко ушел.

«Толковый парень, — подумал Малкин, глядя ему вслед. — Нужный и надежный».

 

21

Тридцать шестой год был густо замешен на событиях «исторической» важности. Не успели утихнуть страсти, вызванные проверкой партдокументов, которой партийные летописцы определили значимость «огромной важности организационно-политического мероприятия по укреплению рядов ВКП(б)», — начался обмен партийных билетов — тоже мероприятие огромной важности по укреплению рядов. Снова пришлось «врагам партии» приспосабливаться, думать, как удержаться самим и сохранить свои кадры. Кроме того, надо было воспользоваться ситуацией и посильнее напакостить партии, исключая из ее рядов самых преданных и самых принципиальных.

Лапидус действовал осторожно. По важным персонам советовался с Малкиным, с мелочью управлялся сам. Основной удар пришелся на вновь прибывших: в связи с неурядицами, связанными с переездом, трудоустройством, снятием с учета, они по нескольку месяцев не платили членские взносы. С легкостью необыкновенной их исключали за потерю связи с партией, попутно навешивая иные ярлыки.

Неожиданно крайком освободил Гутмана от обязанностей второго секретаря. Сочинские большевики с удивлением, но безропотно перенесли эту «тяжелую утрату» и дружно проголосовали за предложение крайкома, попутно, уже по собственной инициативе, выведя его из состава бюро.

Пройдя через хорошо отработанною процедуру восхождения к должности, пост второго секретаря немедленно занял рекомендованный крайкомом верный ленинец, прошедший сложные перипетии партийных испытаний, обладатель билета нового образца Дмитриев. Ему же как «свежему товарищу» было поручено, руководство отделом партийных кадров.

— Не потянет — выгоним, — доверительно шепнул Лапидус Малкину, сидевшему рядом с ним за столом президиума.

Мести бы новой метле по-новому! Увы! Обновлена была лишь мебель в кабинете второго, и то не за счет партийных средств, а за счет средств транспортного управления.

Информируя УНКВД о положении дел в городе, Малкин осторожно высказал неудовлетворение кадровой политикой Шеболдаева.

— Укрепление парторганизации пришлыми людьми вызывает у сочинских коммунистов все возрастающее недовольство. Прислали Гутмана — выскочку и пока неразоблаченного троцкиста — выгнали…

— Ты ж этого хотел.

— Хотел, только не этого. Его надо было сразу арестовывать как врага. Столько материалов!

— Сразу… Вот сейчас действуй.

— Спасибо. Лапидус — его сподвижник. Теперь Дмитриев — ни рыба, ни мясо… Все это наводит на размышление.

— А что Дмитриев?

— Смотрит в рот Лапидусу, без его ведома пальцем не шевельнет. Зачем присылать откуда-то людей с ограниченными способностями, если есть прекрасные местные кадры?

Сказанное Малкин, естественно, не относил на свой счет, хотя три года назад сам был вот так же послан в Сочи «на укрепление». «У нас в органах иной подход, — оправдывался он перед собой, — если выдвигают — то самых достойных».

— Я с тобой почти согласен, — подбодрил начальник подчиненного, — и даю добро на активную работу над всеми, кого считаешь нужным изъять… то есть, я хотел сказать — кого есть основания изъять.

— Я понял.

— Ну, тогда действуй! Ни пуха…

Сговорчивость начальника УНКВД удивила. «Может, и впрямь грядут перемены? Скорей бы». Была неясность. И все-таки Малкин вздохнул облегченно.

 

22

На первых допросах Гутман держался стоически. С возмущением отвергал всякую связь с троцкистским подпольем и, защищаясь, нападал на Малкина так искусно, что тот терялся и немедленно прекращал следственное действие. На одном из допросов Гутман резко изменил тактику, притворился спокойным и сговорчивым.

— Иван Павлович, — обратился он к Малкину так, словно не было между ними взаимной неприязни. — Я понимаю, что в лабиринтах камерного типа есть только один выход, который без тебя мне никогда не найти. Ведь так?

— Ведь так, — оторопел Малкин. — Не уверен, но, кажется, ты поумнел.

— Не зубоскаль. Мало чести топтать поверженного.

— У тебя есть предложение?

— Да. Предлагаю прекратить бессмысленную игру в кошки-мышки. Ты усомнился в моей преданности партии, значит, какими-то своими действиями я дал для этого повод. Я готов с тобой сотрудничать. Дам исчерпывающий ответ на любой конкретный вопрос. Конкретный — это тебе ясно?

— До сих пор я задавал тебе такие конкретные вопросы, что уж конкретней некуда. Ты не хотел или не был готов меня слышать. Но если ты действительно созрел для откровенной беседы — тогда вопрос первый: зачем ты приехал в Сочи?

— Меня направил сюда крайком. Осокин, ты знаешь, в новых условиях растерялся и загубил дело.

— А ты возродил?

— Очень хотел возродить. За полтора года трудно поднять такую махину, но многое удалось сделать и, прежде всего, разобрать завалы.

— Это не твоя заслуга.

— Может быть, твоя?

— Исключительно моя. В Сочи было бы намного чище, если бы ты не путался под ногами и не мешал органам НКВД делать свое благородное дело. Ты вредил и за это тебя отстранили от руководства партийной организацией.

— Меня отстранили от должности за конкретные промахи…

— Это тебе так кажется. В действительности вот, — Малкин потряс перед лицом Гутмана толстой папкой-досье. — Тебя изгнали по этим материалам.

— Я не знаком с их содержанием, но уверен, что кроме анонимных доносов и клеветнических заявлений там ничего нет.

— Здесь тебе дает оценку народ!

— Не надо так высокопарно, Малкин! Народ безмолвствует. Ему до лампочки, кто я и зачем я. Его одень, накорми, остальное ему до лампочки. Это не народ, а мразь, которая сегодня гробит меня, а завтра уничтожит тебя.

— Здесь все проверяемо.

— Тогда почему ты суешь мне эти доносы, а не результаты их проверок? Эх, Малкин, Малкин! Злоба застит тебе глаза, поэтому ты и цепляешься за всякую гадость. Народ… Честный человек, коммунист он или беспартийный, обо всех известных ему недостатках говорит открыто, в глаза.

— Я знаю многих, кто говорил тебе открыто, в глаза, и знаю, как ты с ними поступил. Не петушись, Гутман. Ты враг, а из каких побуждений — разберемся. Сейчас же я тебе советую: не корчи из себя умника. Будешь выделываться — помещу в самую вонючую камеру и прикажу дать дырявую парашу. Могу больше — поместить тебя к уголовникам. Эти ублюдки быстро собьют с тебя спесь. И еще один совет: оставь свой секретарский жаргон. Все эти «промахи», «кошки-мышки», «глупости» и прочее. Я ведь могу обидеться. Начнем, как ты выразился, сотрудничать.

Гутман исподлобья окинул Малкина ненавидящим взглядом. Ох, как он ненавидел эту службу госбезопасности! Конкретно ему она пока ничего не сделала. Но сколько судеб исковеркала на его глазах! Меч, карающий справедливость. Так бы он перефразировал известное выражение «карающий меч революции». Он много, может быть, слишком много, знал о неправедных делах органов государственной безопасности: о фальсификации уголовных дел и пытках, об арестах за принадлежность к той или иной этнической группе, о сговоре высших партийных инстанций с НКВД — порождением зла и насилия. Обо всем этом он знал и потому ко многим мероприятиям ЦК, которые он проводил с участием НКВД, относился критически. Конечно, он понимал, что свергнутые классы не уйдут без борьбы, независимо от того, будет ли она справедливой. Еще немало будет сделано попыток вернуть свои права и привилегии, которые отняла, у них революция. Будут жертвы. Будет неистовствовать НКВД. Но будут прилагаться усилия и для деморализации коммунистов, для внушения им недоверия к руководству партии. Он не верил ни в безрассудную активность оппозиционных сил, ни в удачливость НКВД, разоблачающих врагов именно в тот момент, когда должно свершиться непоправимое. Обо всем этом он имел собственное мнение, но никогда и ни с кем не делился им, тем более что и сам нередко вершил неправый суд, и сам злоупотреблял во вред многим, безропотно выполнял установки крайкома и ЦК, какими бы противозаконными они ни были.

Впрочем, понять, что законно и что противозаконно, трудно. Страной правят малограмотные, но честолюбивые и высокомерные выскочки, в этом он более чем уверен, и наивно ждать от них, что они легко откажутся от произвола и насилия в это смутное время.

«Надо ли быть откровенным с этим наркомвнуделовским маньяком? — спрашивал себя Гутман и сам себе отвечал: — Нет! Не просто не надо — нельзя! Он бесчеловечен и необуздан, потому что нищ умом. С ним надо быть осторожным, выражаться просто, без двусмысленностей…»

— Ну, так что? — нетерпеливо просипел Малкин. В глазах его уже метались искры.

— Я дам пояснения по любому вопросу моей компетенции.

— А я бы хотел услышать рассказ о твоей вражеской работе!

— Никакой вражеской работы я не проводил. Беспрекословно подчинялся партийной дисциплине и, в меру своих способностей, исполнял волю партии. Если какие-то мои деяния имели, на ваш взгляд, вражеские последствия — я готов по каждому предъявленному факту дать исчерпывающие разъяснения.

— У нас дают не разъяснения, а показания!

— Ну знаешь… — Гутман хотел вспылить, возмутиться, но встретившись с недобрым взглядом Малкина, сник. — Ну хорошо. Если общечеловеческие слова режут слух, я буду пользоваться твоей терминологией.

— В своей тронной речи, произнесенной на первой горпартконференции восемнадцатого ноября тысяча девятьсот тридцать четвертого года, ты смело поставил вопрос о нечеловеческих условиях, в которых живут строители. Дословно ты говорил следующее, — Малкин достал из папки копию доклада Гутмана: и стал читать, имитируя голос Гутмана: — «Как же это получается, товарищи? Строителям, которые своими мозолистыми руками создают прекрасные дворцы для народа, мы не можем создать элементарные санитарно-бытовые условия. До сих пор не покончили с таким позорным явлением, как клопы, грязь, вши, паутина, некультурность в бараках. Территория засорена мусором, калом, пищевыми отбросами. Среди бараков большое зловонное болото, водой из которого моются полы в общежитиях. Рабочие два месяца не были в бане…» И так далее. Твои слова?

— Мои.

— Что изменилось с тех пор в рабочих поселках? Высушили болото? Смонтировали вошебойки? Построили баню? Заменили ржавые баки с водой на новые? Устранили вопиющую антисанитарию?

— Увы!

— Увы? Зачем же кукарекал?

— Видишь ли… Для решения этих проблем нужны средства, и немалые. А их нет.

— Врешь! Сократили бы приписки, привели бы в норму расценки, поставили бы заслон хищениям, карали бы за разбазаривание — и средства нашлись бы.

— Вероятно, сократились бы расходы на строительство, но обратить их на быт было бы невозможно, так как расходы на эти цели ограничены планом реконструкции.

— Ты хочешь сказать, что антисанитария на курорте предусмотрена планом реконструкции? Значит, хозяйственники под чутким руководством горкома ВКП(б) разводят на курорте заразу, через отдыхающих распространяют ее по всей стране, и все это потому, что планом реконструкции не предусмотрены расходы для осушения болота среди бараков, приобретения вошебоек, строительства бани и прочее?

— Вспышек заболеваний не было…

— Это потому, что вы даже вредить толком не умеете. А что Метелев — уполномоченный ЦИК? Он зачем здесь ошивается? Не может выбить дополнительные средства на быт? Или вы с ним в одной вражеской упряжке? Помнится, ты его в своей тронной речи очень нахваливал…

— Иван Павлович!

— Помолчи! — рявкнул Малкин. — Разговорился, вражина! То слова не вытянешь, то рта не дает открыть… Перед кем ты ставил вопрос об опасности заражения обитателей курортного города кишечными и другими заболеваниями?

— Мы обсудили этот вопрос на бюро.

— Обсуждать вы мастера. А что изменилось? Я понимаю, Гутман, глупо требовать от врага, чтобы он одной рукой вредил, а другой ликвидировал последствия вредительства…

— Ряд руководителей прокуратура по требованию горкома привлекла к ответственности.

— За что? За то, что им не выделено достаточно средств на бытовку? Я вижу, ты с Ровданом крепко обложил в Сочи советскую власть. Бьешь наотмашь, безжалостно, будто не она сделала тебя человеком.

— Что за чушь ты несешь!

— Выбирай выражения, падло! — Малкин с перекошенным лицом вскочил с кресла и двинулся на Гутмана. — Еще слово и я размажу тебя по стенке.

Гутман вжал голову в плечи и, закрыв глаза, застыл в ожидании удара. Возникла тишина, от которой заболело в ушах. Сколько прошло времени? Гутман открыл глаза и увидел Малкина сидящим за столом. Откинувшись на спинку кресла, он смотрел на Гутмана и криво усмехался. Лицо его обретало свой холеный цвет с пробивающимся сквозь легкий загар мягким румянцем.

— Если ты думаешь, что я буду церемониться с тобой, то ты ошибаешься. Еще раз предупреждаю: выбирай выражения. Ты не в горкоме, не на бюро и не на пленуме. То — твое прошлое. А теперь подведем итоги обсуждения первого вопроса… Ты меня слушаешь? — Гутман подавленно кивнул головой. — Прибыв в Сочи во главе комиссии по подготовке первой городской партийной конференции, ты, по заданию троцкистского центра, что окопался в Таганроге и Ростове-на-Дону во главе с Белобородовым и при покровительстве Шеболдаева, с ходу нащупал болевые точки в разлаженном городском управленческом механизме и решил использовать их для нанесения вражеских ударов. Уже тогда ты знал, что тебя будут рекомендовать на должность первого секретаря, поэтому, из популистских соображений, посетил самые гиблые места города, где вынюхивал недостатки, всячески поносил прежнее руководство. Знал, что в ближайшее время не выправишь положение, но обещал людям бороться за их права.

В твоей власти было заставить работяг, погрязших в свинстве, навести порядок в собственном доме. Можно было, в конце концов, выбить недостающие средства на благоустройство, но это не входило в твои планы. Ты был заинтересован в обратном. Антисанитария и связанная с ней опасность инфекционных заболеваний Тебя вполне устраивала, тем более что основная барачная клоака размещалась в непосредственной близости к даче товарища Сталина. Популистской болтовней и последующей бездеятельностью ты на первых порах решил три задачи:

— сохранил в городе источник заразы, прикрывшись на всякий случай решением бюро, которым подставил под удар руководителей отдельных прорабств и строек;

— с помощью прокурора привлек ряд из них, на мой взгляд, — лучших специалистов, к судебной ответственности, чем дезорганизовал работу на объектах, снизил темпы строительства;

— поднимая на конференциях, активах, общих собраниях вопрос о жутких бытовых условиях, умышленно пробуждал к нему интерес строителей и горожан, а намекая на то, что инициаторы реконструкции города, а это значит — ЦК ВКП(б) и СНК, зажали средства на бытовое устройство рабочих, дискредитировал партию и советскую власть, вбивал клин между рабочими и руководителями строек.

— Я хочу возразить.

— Не советую. Будешь подписывать протокол допроса — тогда, возможно, я позволю тебе это сделать. Перейдем ко второму вопросу: во время проверки, а затем обмена партдокументов ты приказал своим присным сжечь партийный архив. Более трех тысяч дел. Зачем?

— Он больше не представлял для нас никакого интереса.

— Архивы интересны даже по прошествии столетий.

— Эти — нет.

— Я знаю, что в нем хранились дела на бывших троцкистов и прочую шушеру, предавшую интересы рабочего класса. Кроме того, там хранились дела на пламенных революционеров, которые своей большевистской принципиальностью мешали тебе развернуть в полную мощь троцкистскую деятельность…

— Я категорически возражаю против обвинения меня в троцкизме!

— Ну и что ж, что возражаешь? Мне на твои возражения ровным счетом — наплевать. Зачем ты сжег архив?

— Расчищал завалы! Я думаю, что этот вопрос обсуждать не следует. Он рассмотрен на бюро крайкома, там дана справедливая оценка моим действиям, за ошибки я наказан.

— Правильно, наказан. Руководством троцкистской организации. И не за ошибки, а за провал. Не за то, что их много, а за то, что слишком мало, что недостаточно эффективны.

— Иван Павлович, извини, но ты что-то не то говоришь. По-твоему выходит, что в бюро крайкома засели троцкисты?

— А по-твоему, нет? Странный ты, Гутман, человек. Схвачен за руку, взят, можно сказать, с поличным, а строишь из себя святошу. Тебе сейчас такое поведение противопоказано. Понимаешь? Вредно для здоровья… Впрочем, как хочешь… Эти твои делишки лежат, можно сказать, на поверхности. Перейдем к третьему вопросу. К вопросу о вредительстве в сельском хозяйстве и на железнодорожном транспорте.

Гутман глупо уставился на Малкина, затем перевел взгляд на толстую папку-досье и опустил голову.

— Следствию достоверно известно о колоссальном ущербе, какой был нанесен организованным тобой вредительством в системе животноводства. Об этом подробно рассказали следствию ветеринарные врачи Суков и Шишаков. Они рассказали, как по твоему заданию искусственно создавали затруднения с кормами, как заражали туберкулезом здоровое поголовье скота, помещая к нему больных животных. Только в колхозе имени Шаумяна таким образом было загублено триста голов… Что, неприятно слушать? Эй! Ты что, сомлел?

— Нервы, — качнул головой Гутман.

— Нервы? — удивился Малкин. — У кого их нет? Впрочем, я тебя понимаю. Напрягался, когда пакостил, теперь напрягаешься от страха, — он вызвал дежурного. — Забери этого замухрышку. К уголовникам его, пусть пощекочут нервы.

Ночью позвонил Лапидус:

— Иван Павлович! Доставлено письмо ЦК. Особой важности. Нужна твоя консультация.

— Приезжай.

— Извини. Письмо с двумя нулями.

— Ну, тогда жди. Освобожусь — приеду.

Он не был занят. Но не бежать же, задрав штаны, к Лапидусу по первому его зову. Решил вздремнуть часок-другой, нули подождут. «Интересно, — подумал он, заваливаясь на диван, — что там за хреновина? Лапидус встревожен — значит, что-то важное?» Любопытство стало томить и он не выдержал, решил отправиться в горком немедленно. Лапидус ждал его с нетерпением и, как только Малкин переступил порог, пошел навстречу с протянутым письмом.

— Не пойму, как они могли сорганизоваться? Так активно противостояли друг другу и вдруг объединились…

— Погоди, погоди. Кто противостоял, кто объединился?

— Да все те же, троцкисты да зиновьевцы. Действуют уже не сами по себе, а в блоке. Представляешь? Это же невероятно серьезно!

«В голосе тревога, а в глазах любопытство. Вот артист!» — подумал Малкин и углубился в чтение.

«Блок троцкистской и зиновьевско-каменевской групп, — читал Малкин, — сложился в конце 1932 года после переговоров между вождями контрреволюционных групп, в результате чего возник объединенный центр в составе — от зиновьевцев — Зиновьева, Каменева, Бакаева, Евдокимова, Куклина и — от троцкистов — в составе Смирнова И. Н., Мрачковского и Тер-Ваганяна.

Главным условием объединения обеих контрреволюционных групп было взаимное признание террора в отношении руководителей партии и правительства как единственного и решающего средства пробраться к власти.

С этого времени, т. е. с конца 1932 года, троцкисты и зиновьевцы всю свою враждебную деятельность против партии и правительства сосредоточили, главным образом, на организации террористической работы и осуществлении террора в отношении виднейших руководителей партии, и в первую очередь в отношении товарища Сталина».

В подтверждение выводов приводились выдержки из показаний Зиновьева, Каменева, Мрачковского, руководителей террористических групп и других участников заговора, в которых подробно излагались детали готовящихся покушений.

Малкина осенило: мама родная! Если были террористические группы, охотившиеся за вождями, в Москве, Ленинграде, Челябинске, на Украине, то как им не быть в Сочи? Промашечка вышла у товарищей из НКВД, не хватило фантазии. Придется исправлять. Это ж так несложно сколотить из местных «троцкистов» две-три группы, привязать их к тем, что существовали в названных городах и на Украине, а скорее всего, к Москве и Ленинграду, по закону отрицания отрицания добиться признательных показаний и… все. Гутмана с Лапидусом сделаю «вождями». Дорогие мои, — он исподлобья взглянул на Лапидуса, — свои имена в историю вы впишете собственной кровью…

Малкин был доволен собой. Увлекшись, он радостно потер ладонь о ладонь, подвигал бицепсами, словно намеревался вступить в схватку не выходя из этого кабинета. А в голове была ясность, в мыслях — стройность, в теле — необыкновенная легкость. Встретившись с настороженным взглядом Лапидуса, он скорчил равнодушную мину и снова склонился над письмом.

«Теперь, — стал он перечитывать предпоследний абзац, — когда доказано, что троцкистско-зиновьевские изверги объединяют в борьбе против советской власти всех наиболее озлобленных и заклятых врагов трудящихся нашей страны — шпионов, провокаторов, диверсантов, белогвардейцев, кулаков и т. д., когда между этими элементами — с одной стороны, и троцкистами и зиновьевцами — с другой стороны стерлись всякие грани — все парторганизации, все члены партии должны понять, что бдительность коммунистов необходима на любом участке и во всякой обстановке».

«Неотъемлемым качеством каждого большевика в настоящих условиях, — вслух прочел последние строки Лапидус, когда Малкин вернул ему письмо, — должно быть умение распознавать врага партии, как бы хорошо он не был замаскирован». — Здесь Иван Павлович, тебе придется крепко потрудиться. Думаю, что надо будет провести серию занятий по методике распознавания врага, и тогда мы будем готовы очистить Сочи от всей этой нечисти.

— Молодец, секретарь. Сказал, как в лужу перднул, — Малкин вызывающе посмотрел на Лапидуса. — Я вам раскрываю методику, а вы, используя полученные знания, повышаете конспирацию и оставляете меня с носом.

— Почему ты говоришь — «вы»? — обиделся Лапидус.

— Не стоит об этом… Ты просил консультацию — слушай мое мнение: письмо надо немедленно обсудить на бюро…

— Само собой.

— Принять постановление, в котором выразить глубокое негодование неслыханным предательством троцкистско-зиновьевской злодейской шайки, ставшей в один ряд с фашистско-белогвардейской сволочью, и потребовать применения к ней высшей меры социальной защиты.

Лапидус торопливо, сокращая слова, стал записывать формулировки Малкина.

— Заложи в это постановление порученческие пункты, содержащиеся в директиве крайкома ВКП(б). И последнее, что нужно записать: «Просить Азово-Черноморский крайком ВКП(б) разрешить ознакомить с письмом руководящих работников Сочинского отдела НКВД и специальной группы санаториев, не являющихся членами пленума ГК ВКП(б)».

— И горсовета.

— И горсовета. Тут они дали маху. Вот и все. Доложить наши соображения могу я.

— Не возражаю.

— На закрытые собрания первичек надо направить членов пленума. График проведения собраний составить таким образом, чтобы всех успеть охватить своим представительством.

— Спасибо, Иван Павлович. И еще один вопрос: как у тебя обстоят дела с Гутманом?

— А вот это не твое дело. Слышал, что ты проявляешь о его семье большую заботу: оказал материальную помощь…

— Это клевета. Он состоял в «черной кассе» и семье вернули только сумму, которую он внес. Не более того.

— А кто знает, — какую сумму он внес?

— Ведется учет поступлений.

— А что он отражает, этот учет? Где-нибудь записано, что эта самая «черная касса» потому и черная, что существует за счет вымогательства средств у различных организаций города?

— Такого не может быть.

— Это, Лапидус, подтверждается документально. Пользуясь случаем, раз уж мы об этом заговорили, предупреждаю: с этой минуты ни рубля не должно уйти из кассы без ведома следствия. Понял? Семью Гутмана обяжи вернуть все до копейки.

— Это невозможно, Иван Павлович, — потупился Лапидус. — Я не вправе распоряжаться чужими деньгами.

— Делай как сказано… Бюро проведем завтра. Подготовь все материалы по проверке и обмену партдокументов.

— Хочешь снова поднять этот вопрос?

— Вот здесь, — Малкин ткнул пальцем в письмо, которое Лапидус все еще держал в руках, — прямо написано, что многие участники террористических групп, пользуясь беспечностью парторганизаций, благополучно прошли проверки и, под прикрытием звания коммуниста, активно проводят вражескую работу. Ты дашь гарантию, что их нет в нашем партаппарате? Кто-то ведь направлял работу вредителей в животноводстве, на стройках, на железнодорожном транспорте? Я не только допускаю, что горком насыщен врагами, я не исключаю также Горьковский вариант в нашем краевом аппарате.

— Время смутное, — мрачно согласился Лапидус, — еще раз приковать внимание коммунистов к вопросам борьбы с остатками злейших наших врагов не помешает.

— Это хорошо, что я убедил тебя.

 

23

В конце года деятельность Азово-Черноморской краевой парторганизации подверглась глубокой и всеобъемлющей проверке. Комиссия, которую возглавил секретарь ЦК ВКП(б) Андреев — предшественник Шеболдаева на посту первого секретаря Северо-Кавказского крайкома партии, работала стремительно и предвзято. Оценке подвергалось лишь то, что давало отрицательные результаты. Шеболдаев, занятый с Андреевым, почти не встречался с подчиненными и о ходе проверки имел смутное представление. Уехала комиссия так же неожиданно, как появилась. В крайкоме наступила тишина, отягощенная мрачными предчувствиями.

Ждать пришлось недолго. Вскоре Шеболдаева вызвали в Москву «на ковер», а 2 января 1937 года ЦК партии принял решение «Об ошибках секретаря Азово-Черноморского крайкома ВКП(б) т. Шеболдаева и неудовлетворительном политическом руководстве крайкома ВКП(б). В соответствии с этим решением VII пленум крайкома освободил Шеболдаева от должности и утвердил первым секретарем бывшего полномочного представителя ОГПУ на Северном Кавказе, одного из авторов шахтинского и многих других нашумевших дел о вредителях, старинного приятеля Малкина — Евдокимова Ефима Георгиевича.

— Вот теперь мы развернемся вглубь и вширь, — торжественно заявил Малкин на-совещании оперативного состава горотдела. — Теперь мы окончательно и бесповоротно покончим с сочинской гнусью. Шабашу Гутманов приходит конец. Мы очистим от них сталинский курорт, потому что Ефим Георгиевич большевик с большой буквы, старый чекист и свой в доску.

Малкин оказался прав. При попустительстве или с благословения нового первого секретаря дело Гутмана получило широкий разворот. Им вплотную занялся следственный аппарат краевого управления НКВД. Неожиданно, без шума исчез Лапидус, и сочинские большевики в недоумении пожимали плечами: то ли выдвинули человека, то ли задвинули? Стало известно об отзыве в Москву уполномоченного ЦИК СССР по городу Сочи Метелева, того самого, которым в свое время так восхищался Гутман. Поползли слухи о его аресте за принадлежность к троцкистско-зиновьевскому блоку. Несмотря на реально существующую опасность быть уличенными в распространении заведомой клеветы, обыватели дотошно копались в грязном белье бывших вершителей судеб, и версии, одна невероятнее другой, с быстротой молнии распространялись среди Любителей инсинуаций.

А в партийных организациях края начался очередной бум разоблачений, тон которому задавали представители крайкома нового состава. Выступая с докладами, они ловко уводили участников пленумов от личности бывшего первого секретаря.

— Вы и мы вместе взятые в не меньшей мере виноваты в том, — звучало с высоких партийных трибун, — что на руководящих постах в крупнейших городах и районах края, в крайкоме и крайисполкоме окопались враги. Это мы с вами проглядели их в результате всеобщего благодушия и ротозейства, неорганизованности и расхлябанности. Мы потеряли бдительность, угодничали перед крайкомом, некритично подходили к рассмотрению кандидатур, рекомендованных им на различные должности.

Фамилия Шеболдаева в докладах не упоминалась. Она как бы перестала существовать с того момента, когда представители крайкома, загадочно улыбаясь, предостерегали выступающих от навешивания ярлыков на прежнее руководство.

— Речь должна идти об ошибках, а не о вражеской работе. Помните: товарищ Шеболдаев — пламенный большевик, член ЦК ВКП(б) и недавно утвержден первым секретарем Курского обкома партии.

В Сочи вопросами «самоочищения» занимались на внеочередном пленуме, который продолжался два дня. Два дня сочинские большевики поливали друг друга грязью, обвиняя противную сторону в двурушничестве, низкопоклонстве, подхалимаже, в протаскивании троцкистско-зиновьевской контрреволюционной контрабанды, и в самом тяжком грехе на текущий Момент — дружбе с Гутманом. Вчерашние соратники, нападая и одновременно защищаясь, самозабвенно грызли друг другу глотки, наслаждаясь запахом и вкусом крови. И это был естественный процесс, поскольку вопрос стоял о жизни или смерти каждого. Никто не знал, в чем конкретно замешан Гутман, знали только, что он враг, поэтому в ход шли самые невероятные домыслы.

— Недавно я отдыхал в Евпатории, — поведал один из участников пленума, — и знаете кого я там встретил? Брата Гутмана! Да-а! А он никогда не говорил мне, что у него есть брат. Скрывал. Теперь ясно, что он по всему побережью распустил щупальца, чтобы вредить.

— А. ко мне он зачастил в Дормостстрой, — сокрушался второй. — Интересовался состоянием дел в первичке. Теперь я понимаю, что он пытался притупить мою бдительность, ближе примазаться к массам.

Жестокой травле подверглись работники, которые были приглашены Гутманом на «ключевые посты» из Таганрога и Ростова-на-Дону. Выступающие требовали немедленного отстранения их от должностей и тщательной проверки состояния дел на участках работы, которые они возглавляли.

Неоднозначную реакцию вызвало выступление прокурора города.

— Работа Гутмана — урок нам, — начал он свою речь, блуждая взором над головами присутствующих.

— Еще бы! — выкрикнули из рядов. — Для тебя особенно.

— В его бытность, — продолжил прокурор речь, пропустив мимо ушей замечание, — были случаи, когда членов пленума не допускали на пленум. Крайком на это не реагировал, хотя сигналы поступали. Вспомнился случай, когда по окончании конгресса Коминтерна в Сочи отдыхал секретарь компартии Франции товарищ Торез. Произошла авария с машиной, в которой он ехал, — заглох мотор. Понятно, как все переполошились! Уполномоченный ЦИК Метелев арестовал шофера за эту аварию на тридцать суток, а Гутман встал на его защиту. Почему? Тогда на это смотрели, как на проявление гуманизма. А теперь ясно, что авария была не случайной и наверняка организована Гутманом. Вот и получается, что мы его вражескую работу проспали. Проморгал и крайком, когда выдвигал его сюда. У меня — недоверие и к Лапидусу. Есть факт, когда актив не был допущен к присутствию, хотя прибывшим Извещения были вручены заранее. Груздев делал доклад по Конституции и допустил политическую ошибку. Мы поставили вопрос перед Лапидусом — молчание. Был случай, когда при открытии клинического Института имени товарища Сталина один из отдыхающих…

— Назови фамилию! — крикнули из зала.

— Фамилия неизвестна… так вот, он рекомендовал в почетный президиум Раковского, называя его при этом вождем компартии Украины. Там присутствовали Лапидус, Феклисенко, предгорсовпрофа Порхович, и что? По сие время выводов никаких!

— А ты тоже присутствовал? — спросил Малкин и заговорщицки подмигнул залу.

— Да. Но я…

— На кого ж ты жалуешься, прокурор? Почему как страж закона не принял мер по горячим следам?

— Я полагал, что первый секретарь горкома должным образом отреагирует.

— Но вот он не отреагировал. Почему ты смолчал? Почему не развернул дело вширь и вглубь? Ведь явная контрреволюция! Позвонил бы мне. Или в дружбе с Гутманом, а затем Лапидусом позабыл мой номер, считая его ненужным? — Малкин снова, теперь уже торжествующе, посмотрел в зал. — Доложил бы: так, мол, и так, в городе контрреволюция. Но ты молчал — почему? Лапидус не велел или ждал этого пленума?

Прокурор стушевался, попунцовел и, не мигая, уставился на Малкина.

— А он проспал после очередной пьянки с Гутманом, — крикнул кто-то из зала.

— Его, товарищ Малкин, надо в одну камеру с Гутманом, — глухо пробасил начальник санатория НКВД. — Одна шайка-лейка.

В зале засмеялись, в разных концах раздались дружные хлопки. Видно было, что участники пленума расселись по интересам.

— Зря накатились на человека, — вскочил с места Феклисенко — завкультпропом ГК. — Он говорит, как думает, а вы поете с чужого голоса.

В зале недовольно зашумели, и тогда Феклисенко, мгновенно сориентировавшись, обрушился на прокурора.

— Я не хотел бы вас обижать, товарищ Ровдан, но вы тоже зря сгущаете краски. Они и без ваших усилий замешены так круто, что дальше некуда. Ну, отстал человек от жизни, пока отдыхал, выдвинул в президиум Раковского — что за смертный грех? Вы и сами-то, небось, не придали этому значения, но вот захотелось кого-нибудь укусить и вспомнили… Нет, я согласен, случай сам по себе гадкий. Он подтверждает лишний раз, что пропагандистская, массово-разъяснительная работа поставлена у нас из рук вон плохо, что пульс нашей парторганизации вялый. Вялый, но не провальный, ибо, если крепко вздрогнуть, если хорошенько встряхнуться, то дело быстро наладится. Я бы хотел предостеречь вас, товарищи участники пленума, от бездумного навешивания ярлыков. Тут раздавались голоса, требующие скорой расправы над теми, кто был приглашен на работу в Сочи Гутманом. Это несерьезно. Те, кто работал с ним, не обязательно были его сподвижниками. Многие, и я в том числе, имели собственное мнение, которое он игнорировал. Он игнорировал, а вы на пленумах поддакивали ему подавляющим нас большинством. Вот и спросите теперь каждый себя, достойны ли вы ярлыка врага.

— А ты считаешь, что нет? — спросил Малкин, прицельно щурясь.

— Я считаю, что не следует торопиться. Ведь если брать по большому счету, то ты и сам безропотно выполнял навязанные им решения бюро и оставлял в покое явных врагов, когда того требовал Гутман, — в голосе Феклисенко послышался металл.

Малкин не хотел скандала, поэтому возразил мягко:

— А вот здесь ты не прав. Я никогда не оставлял в покое врагов… Именно поэтому Гутман сидит сегодня у меня на параше и дает показания. Все, кого он спасал, — у меня на кукане. На них направлена информация в НКВД и не сегодня-завтра я всех вас… их! соберу в одной камере.

Зал притих в — ожидании новых откровений, но Малкин замолчал: он почувствовал, что и без того сказал лишнее.

Предостережению Феклисенко не вняли. Решение пленума, над проектом которого трудился Малкин, приняли подавляющим большинством. Против голосовал только Феклисенко. Разгромной критике была подвергнута в решении работа бюро. «В результате притупления партийной бдительности, — отмечалось в решении, — новые партбилеты были выданы отдельным троцкистам-террористам… В методах работы бюро ГК и его секретарей налицо элементы бюрократизма… В организации… не обеспечен необходимый подъем партработы и не развернута большевистская самокритика невзирая на лица. Особенно слабыми участками являются пропаганда, массовая агитация, организационная и массовая работа городского совета, работа комсомола».

Принимая на себя ответственность за создавшееся положение, пленум призвал партийную организацию «извлечь уроки из позорных фактов, вскрытых ЦК ВКП(б) в краевой парторганизации и из грубых политических ошибок, допущенных горкомом».

Малкин был оживлен — и деятелен как никогда. Он чувствовал себя джигитом, гарцующим на белом коне. Все его замыслы увенчались успехом. Сегодня он провел бой с открытым забралом и победил. Из состава пленума по его предложению были выведены восемь коммунистов, не внушающих доверия. Список возглавили Феклисенко, Лапидус и Метелев. По настоянию Малкина в решение был включен пункт, отражающий отношение пленума к новому руководству крайкома: «Пленум Сочинского горкома ВКП(б) приветствует избрание первым секретарем т. Евдокимова и заверяет крайком, что Сочинская партийная организация и ее горком по-большевистски исправят ошибки в своей работе, до конца разоблачат и добьют остатки врага, выкорчуют всякие проявления политической близорукости и притупления бдительности и под руководством крайкома будут успешно выполнять поставленные перед ними задачи».

Воодушевленный решениями пленума, Малкин решительно разоблачал и добивал остатки поверженного врага, и так потрепал кадры сочинской контрреволюции, окопавшейся в горкомах партии и комсомола, и в горсовете, что Евдокимов вынужден был вновь укреплять руководство города-курорта проверенными большевиками из городов… Ростова-на-Дону и Таганрога. Впрочем, группа товарищей, сопровождавшая Колеуха — избранника Евдокимова — на первых порах оказалась весьма кстати.

 

24

За неделю до 2-й горпартконференции Малкин собрал у себя руководящий состав горотдела:

— Для нас эта конференция должна стать решающей, — сказал он без обиняков, хорошо зная настроение подчиненных. — Или мы завоюем большинство в будущем составе бюро и будем диктовать ему свою волю, или нас сомнут и заставят плестись в хвосте событий. Предлагаю сгруппироваться и нанести сокрушающий удар по всем. Особенно по хозяйственникам, которые, как правило, составляют большинство пленума. Для этого еще до конференции надо каждого в отдельности обложить так, чтобы он ни на секунду не забывал о нашем существовании. Ни на секунду! Некоторым, Фадееву в первую очередь, это будет сделать трудно. У него к хозяйственникам тяга иного свойства. Запутается в связях, а потом не знает, с какого боку к ним подойти. Свежий пример — железная дорога: если б я не вмешался, там до сих пор не было бы порядка. Помог я тебе, Фадеев?

— Так точно, Иван Павлович! Еще как помог! — вскочил с места начальник транспортного отделения НКВД. — Без вас, откровенно, я не знаю, что делал бы: сил-то у меня кот наплакал!

— Ума кот наплакал! А теми силами, что у тебя, можно горы сворачивать. Просто ты запутался в связях и размагнитился. Вот и сейчас, знаю, якшаешься с начальником Сочинского пароходства. Что у вас общего? А? Дружба-то — не разлей вода!

— Да никакой дружбы, Иван Павлович! Он ко мне тянется, чтоб быть поближе к органам, чтоб иметь руку в НКВД, а я про это смекнул и делаю вид, что польщен… из оперативных соображений…

— Пьянствуешь с ним тоже из оперативных соображений?

— Чего не сделаешь ради службы! — невинно глядя в глаза Малкину, сказал Фадеев. — Приходится жертвовать здоровьем.

— Еще бы! Пить буржуазные коньяки, доставленные контрабандой, ложками хлебать заморскую икру… Чего ж ты там насоображал в пьяном виде?

— Какой пьяный вид? — зарумянился Фадеев. — Они пьют мензурками… А вот то, что узнал и увидел… За это Евдокимова сажать пора.

— Это какого Евдокимова? Секретаря крайкома, что ли?

— Начальника пароходства.

— Так ты сразу уточняй! Евдокимова… Ну-ну… что ж ты там узнал и увидел?

— Многое, — заторопился Фадеев. — Например, что Евдокимов за счет Морфлота отгрохал для себя коттедж, заасфальтировал дорогу к нему, выстроил флигелек для шофера и израсходовал на это сто двадцать пять тысяч рублей. А в квартире у него чего только нет! Зеркала, гардины, чайник для заварки за семнадцать рублей пятьдесят копеек, ложки столовые дорогие, нож кухонный за четыре десять… в общем, сразу видно, что враг…

— Вот пригласи такого в гости, — ухмыльнулся Малкин, — все высмотрит, подсчитает… А какими он презервативами пользуется, не заметил? — спросил, сдерживая смех, и присутствующие замерли в ожидании.

— Заметил, а как же, — Фадеев доверчиво уставился на Малкина: всерьез спрашивает или шутит?

— Ну и какими же?

— Розовыми с усиками…

— Вот об этом и расскажешь на конференции. Понял?

— О презервативах?

— Ты дурак или прикидываешься? Обо всем, понял? Обо всем! — сказал и, не сдерживаясь больше, рассмеялся. — Ну, ладно! Смех — смехом, а Фадеев, оказывается, не с вас пример: он уже сегодня крепко держит в руках одного из самых, может быть, мощных хозяйственников. Каждый приведет по два-три подобных примера, и мы покажем коммунистам города, как низко пали их руководители при попустительстве руководящего ядра городской парторганизации. В общем, я жду от вас на конференции не посиделок, а живой, плодотворной работы.

Городская партийная конференция состоялась в конце мая 1937 года. Руководящий состав горотдела, делегированный на конференцию с правом решающего голоса, полностью оправдал доверие Малкина. Сам он, подводя итоги борьбы с «троцкистско-зиновьевским отребьем», с гордостью докладывал:

— Чекисты Сочи при активной помощи трудящихся и партийной организации хоть и с некоторым запозданием, но нащупали и вскрыли ядовитые щупальца сочинской контрреволюционной троцкистской террористической вредительской банды наемников иностранных разведок, отъявленных предателей нашей партии и народа.

Фашистские цепные псы при помощи особого коварства — подлого двурушничества, тщательной маскировки лжи, гнуснейшей провокации и предательства захватили в сочинской организации в свои грязные руки руководящие посты. В этом была трудность их разоблачения.

Органами НКВД арестованы как злейшие враги народа:

— бывший секретарь горкома Лапидус,

— бывший секретарь горкома Гутман,

— бывший секретарь горкома комсомола Вахольдер,

— бывший уполномоченный ЦИК СССР Метелев,

— бывший его заместитель и член бюро Ксенофонтов,

— бывший член бюро ГК Феклисенко,

— бывший помощник секретаря ГК Герасимато,

— бывший завхоз ГК Серопьян,

— бывшие инструктора ГК Михайлов и Васильченко,

— бывший предгорсовета, член бюро Груздев,

— бывший секретарь горсовета Мироньян,

— бывшие заведующий горфо Ларионов и его заместитель Боженко,

— бывший заведующий горзо Ичалов,

— бывший завкоммунхозом Удин,

— бывший прокурор города Ровдан,

— бывшие директора санаториев Шекоян и Обухов,

— бывший директор дома отдыха ЦИК Фролов,

— бывшие члены пленума ГК Филиппов и Зверев.

А всего врагов народа, имевших партбилеты, с перечисленными выше — пятьдесят три человека. Да ранее исключенных из партии — тридцать. Да одураченных Гутманом, вовлеченных в антисоветскую деятельность бывших эсеров, анархистов, дашнаков, меньшевиков — двести пятьдесят три… Я говорю «Гутман» потому, что именно он возглавил в Сочи группу троцкистов. Он был одним из руководителей Таганрогской троцкистской организации, которая осуществляла свою деятельность по директиве Белобородова, так и не разоружившегося перед партией троцкиста. Все арестованные дают следствию признательные показания и скоро предстанут перед судом народа. Все, кроме Гутмана и Лапидуса. Они изворачиваются, но их номер не проходит, мы их все равно разоблачаем.

— Хотелось бы знать, товарищ Малкин, — спросил делегат конференции, он же агент Малкина, проинструктированный им, когда и каким тоном задать этот вопрос, — кто еще из известных в стране людей занимался в Сочи троцкистской деятельностью?

— Очень хороший вопрос задал товарищ, — Малкин довольный улыбнулся в зал. — Верно, были и такие. Кроме названных мною, НКВД арестовано семьдесят троцкистов и зиновьевцев, активно проводивших в Сочи вражескую линию. Если хотите, я назову несколько характерных дел.

— Да, да! Конечно! — раздалось из зала.

— Ну, вот дело Романенко — бывшего секретаря райкома партии в Ленинграде, который, пристроившись в школе номер один швейцаром, пытался создать из наших школьников кружок политграмоты под названием «Назад к Ленину» и организовать контрреволюционную группу «младоленинцев» для борьбы с ВКП(б).

Зуев — бывший член РСДРП с тысяча девятьсот пятого года, исключенный из партии в 1921 году как убежденный меньшевик. Он пропагандировал террористические акты против вождей.

Троцкист Леонов — бывший дивизионный комиссар, работавший чернорабочим на кухне санатория НКТП.

Киреев, до тысяча девятьсот тридцать второго года командир полка, — работая грузчиком на строительстве санатория химиков, занимался террором…

— Он кого-нибудь убил? — поинтересовался агент, строго следуя сценарию.

— А кто ему позволит, — живо откликнулся Малкин, — мы зря, что ли, едим свой хлеб? Мы работаем! Поэтому разоблачили его на стадии подготовки. Кстати, Гутман и компания тоже вынашивали намерения совершать террористические акты против вождей, но, как видите, даже такая крыша, как горком партии, не спасла их от разоблачения. Чекисты не дремлют. Когда все спят — они работают.

Раздались частые громкие аплодисменты.

— Славному чекисту товарищу Малкину — верному стражу Советского государства — ур-ра! — крикнули из дальнего затененного угла зала.

— Ура-а-а! — взорвалась конференция.

Малкин с благодарностью оглядел зал. Все. Первый этап борьбы с врагами — с личными врагами — выигран. Он заставил уважать себя, и это — победа.

Деятельность Колеуха была подвергнута на конференции беспощадной критике. Вовсю старались коммунисты горотдела НКВД, им поддакивали обиженные строители. Колеух оправдывался.

— На меня все жалуются, в крайком и в ЦК, — сокрушался он, обиженно выпячивая губы. — Везде одни жалобы. Почему? Я не отпускаю специалистов из города Сочи — жалуются. Не ставлю на партийный учет всякую дрянь — жалуются. Требую с хозяйственников за допущенное вредительство, а они говорят, что за врагов без партбилета они не отвечают. А кто ж отвечает? Это возмутительное дело. Раз на стройке взяли врагов — ты начальник, иди и отвечай. Почему допустил? А у нас еще рассуждают: правильно ли сделал НКВД, что арестовал, или нет. Вот записка в президиум об этом. Какой-то правдолюб в кавычках не нашел мужества подписаться. Поставил три кренделя с закорючкой вместо фамилии, и все. Кому я должен отвечать? Кто писал? Молчите? Значит, отвечать некому. И еще наглеют. Приходит ко мне в горком профработник со строительства театра и ставит вопрос: докажи, что у нас работают враги. Это он по поводу того, что я выступал там. А у них взяли одиннадцать человек. А он считает, что секретаря надо подвергнуть допросу за то, что он сказал, что у них сидят враги. Я должен сказать, что на том собрании по поводу дела с театром Лубочкин немного попустительствовал и Малкин сдрейфил. Такой был натиск. А таких вещей допускать нельзя. Раз вы считаете правильным — берите за глотку. Если дело партийное — нечего бояться. И нечего сличать действия секретаря с параграфом устава. Их интересует талмудизм. А мне надо делать большевистское дело. Вот и все.

Говорил Колеух долго и нудно. Его плохо слушали. Кто-то не выдержал, крикнул:

— Хватит, Колеух, кончай, а то прямо с конференции уедешь в Ростов!

— Дайте ему допеть. Может, это его лебединая песня, — отозвался другой под дружный смех делегатов.

Очевидная недалекость претендента на секретарское кресло никого, однако, не смутила. И когда конференция вплотную подошла к выборам руководящих органов парторганизации, в числе первых была названа кандидатура Колеуха. И это естественно, поскольку над конференцией довлел авторитет крайкома. Колеух благополучно прошел чистилище, именуемое в партии тайным голосованием, и единодушно был избран первым секретарем горкома. И это тоже было естественным, поскольку в партии ослушание каралось жестоко.

По окончании конференции Малкин с удивлением обнаружил, что большинством членов нового состава бюро оказались сотрудники горотдела. Совершенно неожиданно появилась возможность подчинить деятельность горкома интересам НКВД.

— Черт с ним, с Колеухом, если не будет путаться под ногами, — делился Малкин соображениями с Сайко и Аболиным.

— Вообще-то он с придурью и вполне может полезть на рожон, — угрюмо заметил Сайко.

— Укротим, — успокоил Малкин начальника милиции. — Лишь бы наши не пошли вразнос.

— Подобное исключено, — твердо заверил Аболин.

— Было много информации о том, — вспомнил Малкин, — что горкомовцы крепко запускали руку в государственную казну. Сообщали, что Феклисенко и Вахольдер на учебу комсомольского и партийного активов собрали с разных учреждений по шестьдесят тысяч рублей. Куда утекли эти деньги? Сумма должна была набраться крупная. Твои этим занимались? — спросил он у Сайко.

— Не занимались, но уверен, что на троцкистские нужды. Куда ж еще?

— Было решение горкома о постройке Островскому дома за счет средств городского бюджета. Дом построен правительством Украины. Как распорядился горком сорока тысячами, которые горсовет должен был выделить?

— Это я проверял, — ответил Сайко. — Деталей не помню, но знаю, что городской бюджет не пострадал.

— А мне ты об этом докладывал?

— Наверняка — да. Иначе вы бы не дали мне покоя.

— Да, время летит. Из памяти сквознячок многое выдувает. Ладно. Оставим этот разговор, тем более что Николай уже покойник, а Гутман с компанией у края траншеи.

 

25

В декабре 1936 года началась шумная кампания по изучению и пропаганде нового Основного закона страны — Конституции СССР. По заданию горкома партии сотни политпроповцев пошли в народ. Ставилась многотрудная задача — убедить массы в том, что они живут в самой демократической в мире стране, в стране победившего социализма, где созданы все условия для зажиточной и культурной жизни, где рабочий класс перестал быть пролетариатом в собственном, старом смысле слова, а стараниями партии большевиков превратился в класс, какого еще не знала история человечества, где крестьянство, освобожденное от вековой эксплуатации и избавленное от частной собственности, живет счастливой колхозной жизнью и тоже превратилось стараниями партии в такое крестьянство, какого еще не знала история человечества, а интеллигенция, старая интеллигенция, служившая эксплуататорам, заменена на новую, какой не знала еще история человечества.

Люди слушали агитпроповцев, удивляясь и завидуя самим себе. Думали, сопоставляли, задавали вопросы. Вопросы были замысловаты, как сама жизнь, как новая Конституция, и многие пропагандисты, даже из тех, что закончили специальные курсы при горкоме ВКП(б), — беспомощно разводили руками, а чтобы не ударить в грязь лицом, конструировали такие ответы, за которые потом расставались с партбилетами и удостаивались позорного клейма — «враг партии и народа».

Для Малкина и его службы это был очень сложный период. Множество дел возбуждалось по материалам горкома партии, немало по доносам доброхотов и сообщениям агентуры.

«Пропагандист кандидатской школы «Ривьера», — писал ублюдок, мнивший себя патриотом, — разъяснил конституционное право избирать и быть избранным так, что сын лишенца, занятый общественно полезным трудом, пользуется избирательными, правами, а жена лишенца, если даже она работает и приносит пользу государству, должна лишаться таких прав, так как находится с лишенцем в особо тесной связи».

«Чушь какая-то, — возмущался Малкин. — Насколько я знаю, новой Конституцией такие ограничения не предусмотрены. Что ж он, гад, новой Конституции не читал? Выявлю — расстреляю собственноручно».

«Товарищ Малкин, не позволяйте Колеуху выступать с разъяснениями положений новой Конституции! Он косноязык, туп, как сибирский валенок, и, кроме хаоса в головах трудящихся, ничего не привносит!»

«Внимание! — предупреждает аноним. — В городе орудует нелегальная контрреволюционная сектантская группа во главе с неким Столяровым. Проверьте! По-моему, она намерена легализоваться и вступить в предвыборную борьбу. Не хватало нам в Верховном Совете СССР только сектантов!» Этому доносу Малкин уделяет особое внимание. Сведения о группе уже поступали, не называлась только фамилия. По учетам паспортного стола жителей города с фамилией Столяров значилось немного. Нужный Столяров был установлен и арестован. На первых допросах он вел себя независимо и, смело, даже с некоторым вызовом глядя в глаза Малкину, заявил, что действительно получил указание центра о легализации секты и объединении всех сектантских течений для организованного выступления на предстоящих выборах в целях проведения путем тайного голосования своих представителей в высшие органы государственной власти страны и не только.

— В этом направлении я и развернул работу в Сочи и не вижу в ней ничего криминального.

— Выходит дело так, — возмутился Малкин, — что мы еще не раскачались и не приступили к агитационной работе, а вы этим временем крепко готовитесь, чтобы нам во время выборов подложить крепкую свинью?

— Извините, — парировал Столяров, — но ваши проблемы — это ваши проблемы. Что касается нас, то мы действуем в строгом соответствии с нормами Конституции, и, думаю, вы достаточно благоразумны, чтобы не лишить нас этого права.

— Я понял так, что вы мне угрожаете.

— Нет. Я только напоминаю, что положения Конституции о свободе вероисповедания обязательны для всех. Если вы пойдете, в чем я не уверен, на нарушение наших прав — мы будем бороться с вами, но законными методами. Во все времена мы были и остаемся преданными вере, а не идеологии. Мы никогда не занимались политикой в самом омерзительном смысле этого слова и никогда не стремились и не стремимся сейчас к свержению существующего строя. Для нас главное — человек, его душа. Сейчас мы хотим, чтобы она умиротворилась, чтобы каждый возлюбил ближнего…

— По принципу: «Обмани ближнего, ибо ближний приблизится и обманет тебя»?

— Это неостроумно.

— Ну что ж, Столяров… где-то я, может быть, тебе и сочувствую. Но меня совершенно не устраивают твои показания. Я поступлю иначе. Мои сотрудники напишут показания от твоего имени, а ты их подпишешь.

— Если они будут отражать мое мнение — я противиться не буду.

— Условий мне ставить не надо.

— Я и не ставлю. Я только предупреждаю, что подпишу только то, что будет отвечать моему мировоззрению и интересам моих единоверцев.

Столяров переоценил свои силы. Испытав на себе весь арсенал средств, способных заставить человека ползать на четвереньках, лаять на луну и признаться во всех смертных грехах, он подписал показания, которых никому не давал.

«К секте пятидесятников я принадлежу со дня моего рождения, так как родители тоже были родом из этого мерзкого племени. Советскую власть я не принял с самого начала, поэтому, во время кулацкого саботажа мое имущество было конфисковано большевиками, а сам я арестован по статье 129 Уголовного кодекса. После освобождения из-под стражи я до 1934 года работал на золотоприисках «Лабзолото», затем завербовался в Сочи.

Поддерживая непрерывную связь с контрреволюционным сектантским центром, я, прибыв в Сочи, по его заданию приступил к созданию контрреволюционной сектантской группы. Ближайшие задачи, которые мы ставили перед собой, заключались в развертывании контрреволюционной пропагандистской работы в массах, в активизации вербовки молодежи в контрреволюционные сектантские группы и развертывании пропаганды, направленной против ее службы в рядах Красной Армии.

Пропаганду антиоборонных взглядов мы относили к чрезвычайно, важным мероприятиям, так как считали, что эта работа может ослабить Красную Армию и ускорить гибель советской власти».

— Где размещался контрреволюционный сектантский центр, с которым вы поддерживали связь? Чьи указания, направленные на свержение советской власти, вы выполняли?

— Я имел связь с центром, расположенным в городе Одессе. Именно оттуда я получал задания, направленные на свержение советской власти. Мне известно, что одесситы имели хорошо налаженную связь с заграничными сектантскими центрами. Эта связь осуществлялась через нелегалов, специально прибывших в СССР, а также через доверенных лиц, отдыхающих в Сочи.

— Назовите источник финансирования вашей контрреволюционной сектантской группы.

— Наша контрреволюционная сектантская группа финансировалась заграничным центром. Через вторые и третьи руки он снабжал нас деньгами, которые мы использовали, в основном, для издания сектантской литературы и оказания материальной помощи отдельным разъездным членам сектантской группы.

— Когда и от кого вы получили задание о легализации сект и какие задачи перед вами в связи с этим были поставлены?

— После опубликования новой Конституции ко мне из Одессы приехала некая гражданка Питерская, сектантка-пятидесятница, которая по поручению члена контрреволюционного сектантского центра Труханова Дмитрия передала мне решение о легализации сект и объединении всех сектантских течений для организованного выступления на предстоящих выборах в Верховный Совет СССР и РСФСР с задачей провести в них путем тайного голосования своих представителей. В этом направлении я и пытался развернуть работу в городе Сочи.

— Скажите откровенно, Столяров, — последовал иезуитский вопрос следователя, — вы не наговариваете на себя и упомянутых вами лиц? Вы действительно занимались вместе с ними контрреволюционной деятельностью? Или, может, клевещете, чтобы ввести следствие в заблуждение?

— Нет, я никого не оговариваю. Наоборот, осознав тяжесть совершенного мною преступления, я говорю абсолютно откровенно, в надежде получить прощение советской власти. Взятый органами НКВД с поличным, я понял бессмысленность всякой борьбы и считаю единственно правильным в этой ситуации — разоружиться.

— Вы, гражданин Столяров, вероятно, очень устали. Допрос непривычное для вас состояние, оно связано с колоссальным нервным напряжением и отнимает массу сил. Идя вам навстречу, я предлагаю прервать допрос и дать вам хорошенько отдохнуть, набраться сил. Вы не возражаете?

— Благодарю вас, гражданин следователь, за гуманное ко мне отношение… От всего сердца огромное вам спасибо.

Это стремление следователя зафиксировать в протоколе допроса непринужденность в отношениях между ним и обвиняемым вполне объяснимо. Будущий судья должен почувствовать тональность допроса: вопрос — ответ, вопрос — ответ, никакого нажима. С одной стороны — доброжелательность, временами даже сочувствие, с другой — сначала сопротивление, затем раскаяние и стремление помочь следствию. Такие вот чекисты специалисты, инженеры человеческих душ! Так что если в суде Столяров ни с того, ни с сего запсихует и станет утверждать, что все, что записано в протоколе — ложь, которую он подписал, не выдержав пыток, — обратитесь, гражданин судья, к этим почти идиллическим строкам.

 

26

Особого повода для раздражения против Колеуха у Малкина не было. Ну, задал глупый вопрос секретарю парткома по поводу его связей с Гутманом и Лапидусом — с кем не бывает. Ну, сорвалось неосторожное слово на конференции — это ведь не от большого ума. Посоветовались с Евдокимовым, решили пока не разжигать страсти. А как хотелось ударить наотмашь так, чтобы у самого косточки хрустнули! Но хозяин сказал «нельзя», потому что камни полетят и в его огород: Колеух — прежде всего его ошибка.

— Хочешь Лубочкина? — говорил Евдокимов с добродушной ухмылкой. — Пожалуйста! Достойный выбор. Но не сию же минуту. Прошла конференция — пусть все уляжется, утрясется, Колеух запутается — тут мы его и накроем… снимем, я хотел сказать. Как не справившегося. И как бы без твоего участия. Понял? А то тебя тут уже и без того окрестили «охотником за секретарями».

Малкин не успел отреагировать на шутку, а Евдокимов сменил тему:

— Ты как смотришь на предстоящие выборы в Верховный Совет? Себя не примерял? Может, испытаешь судьбу?

— Это в каком смысле?

— Ну не притворяйся ты, что не понял! В самом прямом: выставим твою кандидатуру от Сочи, а?

— Риск, я думаю, невелик, — обрадовался Малкин неожиданному повороту. — Тем более что в Сочи мне удалось поднять авторитет органов на недосягаемую высоту.

— Я знаю. Раз есть твое принципиальное согласие — обсудим вопрос на ближайшем пленуме горкома. И еще одно предложение… впрочем, об этом чуть позже.

Малкин был нетерпелив:

— Что-то связанное с образованием Краснодарского края?

— А ты откуда знаешь?

— Слухом земля полнится.

— Вопрос еще нужно обсудить. Не люблю зря трепаться.

Евдокимов действительно не любил зря трепаться. Обещания, которые давал, помнил и выполнял. В сентябре были расставлены точки над Колеухом. После небольшой проверки деятельности сочинской городской партийной организации, вызванной массой жалоб, поступивших в краевые и центральные партийные комитеты, и крутого решения, принятого по ее результатам Азово-Черноморским крайкомом ВКП(б), Колеух на очередном пленуме ГК был снят с работы и выведен из состава бюро и пленума. Пока должность оставалась вакантной, первым заместителем первого секретаря и исполняющим обязанности был избран Лубочкин. На этом же пленуме кандидатура Малкина была выдвинута для голосования в Верховный Совет СССР.

— Большому кораблю — большое плавание, — торжественно произнес Лубочкин, выдвигавший на обсуждение его кандидатуру, и пока в зале гремели аплодисменты, неистово тряс его руку, с признательностью глядя в Повлажневшие глаза друга.

Вечером Малкин позвонил Евдокимову.

— Все, как по нотам, — радостно сообщил он о результатах пленума.

— Все и было по нотам. А ты что, не заметил?

— Вероятно, исполнитель попался хороший…

— Так ведь рука руку моет. Ты выдвинул его, он выдвинул тебя… Или ты сомневался?

— Да не то, чтобы сомневался, но думал всякое. Время для страны трудное и с нашим братом не церемонятся. Сегодня здесь, а завтра…

— Это ты, Иван, влепил в самую точку. Именно это я имел в виду. И ты в прошлом разговоре правильно сориентировался на Краснодарский край. Срочно формируется Оргбюро ЦК по Краснодарскому краю. Хочу предложить твою кандидатуру на должность начальника УНКВД.

— Не слишком ли много приятного на одного?

— Почему на одного? А меня не берешь в расчет?

— Вы останетесь у нас?

— Нет, я выделяюсь с Ростовской областью. Но знаешь, всегда приятно иметь в соседях своих людей. Вот и Кравцов тоже: рекомендую его первым секретарем Краснодарского крайкома.

— Кравцов?..

— Да. Иван Александрович. Я его привез из Ставрополья. Там он был у меня завторготделом.

— У меня от этих торгашей голова кругом идет, — засмеялся Малкин. — В Сочи в торгашах недостатка не было и в крае начинать придется с ними.

— «Начинать»… Ты так не говори. А то у меня от предчувствия мороз по коже: не дай бог начнешь охоту на секретарей краевого масштаба. Ладно. Шутка. Он мужик хороший, с чекистской жилкой. Партработу знает великолепно. Вы с ним поладите.

— В любом случае придется ладить.

— Было бы хорошо. Думаю, что на днях Ежов пригласит тебя на собеседование. Только будь осторожен. Он, знаешь, поднаторел… В общем, мужик себе на уме и может вместо Краснодара отправить в Лефортово.

— Это нежелательно, — засмеялся Малкин.

— Вот и я говорю.

— Как поступить с Колеухом?

— На твое усмотрение.

— Ну, тогда пусть еще маленько поживет. Займемся после пертурбаций.

Попрощались.

— Ну, что ж, Иван, — Малкин распрямил грудь, — пробил и твой звездный час. Дерзай! Теперь ты птица большого полета. Жаль только, что падать с высоты опасно.

 

27

Вызов в Москву последовал через неделю после беседы с Евдокимовым. В назначенный час Малкин явился в приемную наркома внутренних дел Ежова. Подчеркнуто вежливый, чисто выбритый и тщательно отутюженный капитан госбезопасности, мягко ступая по ковру, шагнул ему навстречу:

— Здравствуйте, товарищ майор. Николай Иванович уже спрашивал о вас.

— Он один? — Малкин нерешительно остановился у двери, ведущей в кабинет наркома.

— Так точно, один, — капитан упругим толчком открыл тяжелую дверь и посторонился, пропуская Малкина. — Пожалуйста, товарищ майор, проходите.

Малкин вошел в просторный, залитый утренним светом, кабинет, огляделся. У расшторенного окна увидел стоявшего вполоборота к нему маленького человечка в серой косоворотке, остановился, щелкнул каблуками.

— Товарищ генеральный комиссар первого ранга!

— Отставить, Малкин, — прервал его нарком и с мягкой полуулыбкой пошел к нему, протягивая руку для пожатия. — Здравствуй, Иван Павлович, здравствуй. — Он слегка коснулся холодными пальцами ладони его руки и показал на стул. — Садись.

Малкин дождался, когда нарком занял свое место в кресле за массивным столом, и осторожно присел на предложенный стул. Нарком внимательно исподлобья посмотрел ему в глаза и с чуть заметной ухмылкой, но, как показалось Малкину, доброжелательно спросил:

— Так ты, стало быть, сидишь и гадаешь, зачем тебя пригласил нарком, чем ты его заинтересовал своей скромной персоной?

— Так точно, товарищ народный комиссар, — подыграл Малкин наркому, сотворив при этом некое подобие улыбки. — Это ж естественно?

— Естественно. Но ты потерпи. Всему свое время. Расскажи-ка мне коротко о себе. Обозначь только основные этапы своей чекистской деятельности. Ты ведь чекист с бородой? Сколько отмахал?

— Почти двадцать лет, товарищ народный комиссар!

— Из тридцати восьми прожитых? Что ж, это немало. Если учесть тяжелейшие условия становления советской власти… Хочу знать, что ты думаешь о своей деятельности в системе государственной безопасности и о событиях, участником которых являлся?

Малкин задумался. Рассказать о себе несложно. Трудно будет дать оценку событиям исторической важности, которые разворачивались, как правило, по сценариям ВКП(б) и органов госбезопасности. Осторожничая, начал рассказ издалека, чтобы успокоиться, сосредоточиться и не попасть в ситуацию, о которой предупреждал Евдокимов.

— Детство прошло на Рязанщине, обыкновенное, деревенское. С двенадцати лет — на заводах Москвы. Разнорабочим, подмастерьем, потом слесарем-инструментальщиком.

— Богатая профессия.

— Да. Но так случилось, что закрепить приобретенные навыки не пришлось. В тысяча девятьсот восемнадцатом, когда был обнародован декрет Совнаркома «Социалистическое отечество в опасности!», вступил добровольцем в Рабоче-Крестьянскую Красную армию. Красноармеец, политрук, комиссар бригады, затем начальник Особого полевого отдела ВЧК Девятой Армии. В ее рядах с марта девятнадцатого принимал непосредственное участие в подавлении вооруженного антисоветского восстания на Дону…

— Ты о Вешенском мятеже?

— Да. Вешенский — это по месту расположения штаба. А в набат ударили казаки с хутора Шумилина Казанской станицы. Оттуда все и пошло.

— Наломали вы там дров, соколики, — нарком снова исподлобья взглянул на Малкина, — иначе как объяснить такое стремительное распространение восстания?

— Аналогичная оценка этим событиям дана товарищем Лениным. Совнарком тоже высказался по этому поводу. На Дону действительно были допущены серьезные ущемления прав трудового казачества. А когда возникли первые, разрозненные еще выступления бедняцкой и середняцкой массы — своевременно никто не отреагировал.

— Кроме деникинских эмиссаров, — съязвил нарком. Видно было, что его эта тема интересовала.

— Да, — с готовностью согласился Малкин. — Деникинцы сумели быстро наладить связь с повстанцами. А Девятая армия… Она тогда вела серьезные бои с Добровольческой и остатками Донской. Ситуация была сложной, и присутствия мятежников в тылу допускать было нельзя. Однако командование Южного фронта недооценило возникшую опасность. Для подавления мятежа было выделено очень мало сил. Им, правда, удалось оттеснить восставших за Дон, но…

— Белые прорвали фронт и вы потеряли Дон, причем очень надолго… Но это, Малкин, уже история. Нам, а тебе, как участнику тех событий, особенно, надо извлечь единственный, но очень важный урок: надо ежечасно, ежеминутно владеть оперативной обстановкой. Всякие поползновения немедленно пресекать, добираться до корней зла и беспощадно их обрубать и выкорчевывать. Не оборона, а нападение. Не смотреть в зубы, а бить по зубам. Так?

— Только так, товарищ народный комиссар, — совершенно искренне поддержал Малкин наркома. — История борьбы с контрреволюцией учит нас именно этому.

— Ну вот, так-то оно надежней, — нарком тыльной стороной ладони потер упругий лоб. — Продолжай!

— В двадцатом я в Северо-Кавказской операции освобождал Екатеринодар, непродолжительное время был комиссаром обороны Новороссийска, а затем, по поручению партии «работал» в войсках меньшевистской Грузии. Как известно, тогда она притязала на сочинское побережье и Туапсе. «Работал» также в тылу врангелевских войск, скопившихся тогда в Крыму, и со специальным заданием вместе с ними переправлялся сначала в Константинополь, а затем на остров Лемнос — известное осиное гнездо иностранных разведок.

Малкин замолчал, собираясь с мыслями.

— Дальше, — сделал нетерпеливый жест рукой нарком.

— С двадцать первого по двадцать восьмой годы работал в Краснодаре в Кубано-Черноморской ЧК. Участвовал в ликвидации многочисленных повстанческих организаций. За борьбу с бандитизмом и контрреволюцией на Кубани награжден орденом Красного Знамени. А в двадцать восьмом году по постановлению Северо-Кавказского крайкома партии был переброшен на Терек…

— Из огня да в полымя, — сочувственно усмехнулся нарком.

— Чекист там, куда его посылает партия.

— Ну-ну, — Ежов с нескрываемым любопытствуем стал рассматривать Малкина. — Все верно. Продолжай.

— Работал в Пятигорске, участвовал в подавлении контрреволюционных выступлений в Чечне, Ингушетии, Осетии, Карачае, после чего был направлен в Таганрог начальником горотдела. В тридцать первом, во время ликвидации второй очереди кулаков, откомандирован в Ставрополь на должность начальника оперативного сектора. В тридцать втором вернулся в Краснодар заместителем начальника Кубанского оперсектора ОГПУ. Участвовал в ликвидации кулацкого саботажа на Кубани. За это коллегией ОГПУ награжден знаком почетного чекиста.

— Выселял?

— Да. В тридцать…

— Стоп! — нарком выбросил вперед ладонь с растопыренными пальцами. — Стоп! В сентябре тридцатого на места пошло директивное письмо товарища Сталина «О кооперации». Предписывалось завершить сплошную коллективизацию до весны тридцать второго. Какой была тогда обстановка на Кубани?

Малкин мысленно крепко обложил Ежова нецензурной бранью: «Прицепился, как банный лист, дай ему оценку, хоть сдохни. Хрен тебе!»

Давая оценку событиям, предшествовавшим восстанию верхнедонцов, Малкин, естественно, кривил душой: официальную точку зрения выдал за свою, сославшись для убедительности на мнение Ленина и СНК. Заметил это Ежов? Не мог не заметить, поскольку, как видно, сам неплохо осведомлен об истинных причинах выступления казаков Верхне-Донского округа против советской власти. Теперь его интересует обстановка на Кубани. Какая она была тогда? Сложная, как везде: против коллективизации был трудовой казак. Против!

Молчание, видимо, затянулось, и нарком не выдержал, поторопил, ухмыляясь:

— Ну, что же ты, Малкин, давай!

— Сложная, как везде, товарищ народный комиссар. Было яростное сопротивление кулачества, с которым зачастую шли середняки, а нередко и беднота, обманутая, конечно. Были контрреволюционные выступления и стремление правых реставраторов объединить их в один мощный кулак. Но мы успешно их подавляли. Я говорил, что в тридцать первом был направлен в Ставрополь для ликвидации второй очереди кулачества, и только в начале тридцать второго прибыл в Краснодар. Борьбу с контрреволюцией и саботажем на Кубани вели тогда специальные оперативные группы, которые возглавляли сотрудники секретно-политического отдела полномочного представительства ОГПУ по Северному Кавказу.

— Какие задачи на них возлагались?

— Они проводили свою работу строго по директивам и указаниям Центральной оперативной группы и ни в какой мере не подчинялись Кубанскому оперативному сектору ОГПУ. Задачи они решали животрепещущие: это, во-первых, ликвидация всех существовавших и вновь возникавших контрреволюционных, офицерских, бандитских, белогвардейских, кулацких организаций и группировок; во-вторых, арест всех бывших офицеров Белой гвардии, недобитых чинов полиции и жандармерии, всех лиц, служивших в контрразведке и ОСВАГе при белых, бывших карателей, бывших станичных атаманов и их помощников, бывших бело-зеленых, а также репатриантов-врангелевцев, вернувшихся из-за границы; в-третьих, арест бежавших из мест ссылки и высылки кулаков и членов их семей, кулаков, белогвардейцев, бандитов и прочих, бежавших от репрессий из других станиц и районов; в-четвертых, арест всех лиц, скупавших и продававших баббит и запчасти к тракторам и автомашинам, всех, кто злостно укрывал хлеб от государства; далее — изъятие у населения нелегально хранившегося со времен гражданской войны огнестрельного оружия и, наконец, инструктаж групп, разыскивающих в земле хлеб, спрятанный населением от советской власти.

— Злоупотребления, конечно, были?

— Да. Были. И перегибы, и мародерство. Особенно среди местных активистов. Обо всех выявленных фактах мы немедленно сообщали руководству краевого ОГПУ и крайкома партии:

— Принимались меры?

— Нас об этом не информировали.

— Ясно. Значит, у вас — как везде? — Ежов, прищурив левый глаз, глянул в глаза Малкину.

— Если судить по приказам Наркомвнудела, в которых обычно давалась оперативная обстановка, и по материалам печати, то — да.

По тону, каким был задан вопрос, Малкин понял, что Ежов разгадал его игру. Разгадал, принял, как должное, а значит, требовать подробного рассказа не будет. В самом деле, зачем ворошить прошлое? Сам сказал: это уже история. Впрочем, для кого как. Для него — Малкина — это еще и опыт, огромный, ничем не заменимый опыт борьбы за существование, и память, которую ничем не затмить…

— Ну-ну, — поторопил нарком, — продолжай.

— В тридцать третьем, в связи с реконструкцией Сочи — курорта, я был направлен туда начальником горотдела НКВД, где работаю и по сей день. За активное разоблачение врагов партии и народа награжден орденом Красной Звезды… Пожалуй, все, товарищ народный комиссар, — Малкин замолчал и устремил вопрошающий взгляд на наркома.

— Да-а, Малкин. Походил ты по Северному Кавказу. Крови, наверное, немало пролил? — то ли с укором, то ли с сожалением произнес нарком.

— Удивительно, но за все это время я ни разу не был ранен, товарищ народный комиссар…

— Не о твоей крови речь, — произнес нарком, тяжело роняя слова. От его добродушия ничего не осталось. Лицо посуровело, в глазах появился стальной блеск.

У Малкина противно заныло под ложечкой. Огромный портрет Сталина в тяжелой раме из красного дерева, висевший на стене за спиной Ежова, качнулся и потерял очертания.

— В твоем рассказе устарела одна деталь, — продолжил нарком, сурово глядя в глаза Малкину, — с сегодняшнего дня ты не начальник Сочинского отдела НКВД, — он резко встал и потянулся к папке.

Малкин с трудом оторвал от стула мгновенно отяжелевшее тело. «Неужели влип? — панически пронзило мозг. — Неужели арест?»

Пока нарком, раскрыв папку, перекладывал хранившиеся в ней документы, Малкин стоял вытянувшись и пожирал глазами маленького человечка в серой косоворотке. «Почему он не в форме? Почему он не в форме? — забилось в голове. — Почему он не в форме, черт бы его побрал?»

Промчались секунды, показавшиеся Малкину вечностью. Ежов нашел нужный документ, поднял голову и Малкин увидел его лицо, расплывшееся в добродушной улыбке. Глаза хохотали, излучая тепло. Суровости как не бывало. То ли солнце вышло из-за облаков и хлынуло в окна ослепительным светом, то ли спала с глаз пелена страха, но в кабинете вдруг стало светло и уютно, и Малкин тоже улыбнулся.

— Сегодня, Малкин, я подписал приказ о назначении тебя начальником УНКВД по Краснодарскому краю. Не подведешь?

Малкин не успел ответить. На столе резко с короткими перерывами зазвонил телефон. «Прямой, — отметил Малкин. — Интересно, с кем?» Нарком стремительно схватил трубку и плотно прижал к уху.

— Ежов у аппарата, товарищ Сталин! Да, товарищ Сталин… Хорошо, товарищ Сталин… Я понял, товарищ Сталин… Сегодня же доставлю… Лично… Понял, товарищ Сталин…

Плотно сжав губы, Ежов несколько мгновений постоял в раздумье, затем осторожно, словно боясь повредить, положил трубку на место. Будто вихрь налетел, закружил, завертел и… растаял, растворился в мягкой тишине кабинета. В движениях, во взгляде, в складках губ наркома появилась озабоченность.

«А вот это тебе возмездие», — вспомнил Малкин свой недавний испуг и мстительное чувство сладостно защекотало душу. Нарком опустился в кресло, размашисто черкнул в раскрытой записной книжке, лежавшей на краю стола, и движением руки пригласил Малкина сесть.

— ЦК принял решение о создании Оргбюро ЦК ВКП(б) по Краснодарскому краю. Ты в составе Оргбюро по должности. Секретарем назначен некий Кравцов. В состав Оргбюро включен также первый секретарь Краснодарского горкома партии Шелухин. Внимательно присмотрись к этим людям. Мне они доверия не внушают. Кое-какая информация на обоих у меня имеется. Знакомить тебя с нею не буду, чтобы не довлела над сознанием: здесь надо соблюсти объективность. Будет что-то интересное — немедленно докладывай лично мне, — Ежов мельком взглянул на часы. «Торопится», — отметил Малкин. — И последний вопрос: как ты знаешь Люшкова?

— Генриха Самойловича?

— Да.

— Почти никак. В конце тридцать шестого он прибыл к нам в УНКВД из Москвы. По рассказам — с должности заместителя начальника одного из отделов ГУГБ. В Сочи приезжал три-четыре раза. Особый интерес проявлял к организации охраны правительственных объектов, в частности дачи товарища Сталина. Интересовался маршрутами движения по Сочи руководителей партии и правительства во время отдыха, расстановкой и качеством трассовой агентуры… вообще системой обеспечения безопасности. Никаких пояснений, уточнений не требовал, замечаний не делал, указаний не давал. В неслужебной обстановке рассказывал о нашумевших делах, в расследовании которых, якобы, принимал участие…

— Каких?

— Это дела ленинградского террористического центра, о заговоре против товарища Сталина в Кремле, о троцкистско-зиновьевском объединенном центре. Подробно рассказывал о личном участии в аресте и доставке из суздальского политизолятора во внутреннюю порычу НКВД врага народа Рютина.

— Как воспринимал его личный состав?

— По-разному, товарищ народный комиссар. Многие осуждали за покровительство Кагану, которого привез из Москвы в качестве помощника и наделил чрезвычайно широкими полномочиями по отношению к личному составу. Говорят, Каган груб, лицемерен, часто несправедлив к подчиненным, нечистоплотен. Это общая оценка. Подробностями не располагаю, так как лично с ним почти не общался. Что касается непосредственно Люшкова, то его многие сотрудники просто боялись.

— Чем он их так запугал?

— Беспощадно карал всех, кого лично заставал за избиением арестованных. Разнос устраивал, как правило, в присутствии избиваемых, что ставило сотрудников в неловкое положение. В то же время откровенно понуждал к фальсификации дел, незаконным арестам, требуя показателей борьбы с контрреволюционно настроенными элементами. Я говорю это со слов Абакумова, которого Люшков помимо моего желания направил ко мне в Сочи заместителем.

— Коротко об Абакумове.

— Знаю, что он отказывался от Сочи.

— Почему?

— Всю жизнь на армейской работе. С территориальной не знаком, а переучиваться, или, точнее, начинать все сызнова, считал поздновато.

— Справляется?

— Старается, но звезд с неба не хватает. Исполнителен. Думаю, что освоится.

— Хорошо. Свободен. Будут трудности — обращайся к моим заместителям. В особых случаях — ко мне. Еще раз поздравляю с назначением. Помни: ответственность очень высокая. Подведешь — три шкуры спущу.

Малкин поблагодарил за доверие, заверил, что оправдает его, горячо пожал протянутую наркомом холодную руку и вышел.

В приемной капитан встретил Малкина широкой улыбкой. Округлые щеки его лоснились румянцем, а голубоватые глаза лучились почтением и любовью.

— Поздравляю, товарищ майор, с высокой должностью. Успехов вам.

— Благодарю, капитан. А ведь знал, — вспомнил он пережитое, — хотя бы намекнул!

— По должности не положено, товарищ майор. Извините.

— Да ладно, я без обиды. Будешь в отпуске — приезжай в Сочи. С семьей. Буду рад принять.

— Спасибо, товарищ майор, — захлебнулся радостью капитан. — Непременно воспользуюсь вашей любезностью.

Выйдя из приемной и оказавшись в пустом коридоре, Малкин в изнеможении облокотился на стену. «Садист, — подумал он о наркоме. — Так вымотал. Как пить дать, мог довести до инфаркта». Но злости не было. Пришло удовлетворение.

Первое решение, которое он принял в новой для себя должности, показалось ему почти гениальным: немедленно организовать дружеский ужин, на который пригласить всех, с кем сводила его судьба на чекистских путях-дорогах, что давно и прочно окопались в многочисленных наркомвнуделовских кабинетах. Сегодня и завтра, и кто знает, до каких пор он будет нуждаться в их помощи и поддержке, Он должен знать, чем живет, чем дышит Лубянка каждый час, каждую минуту, чтобы не застигли врасплох события, в которых очень просто можно потерять голову. Владеть информацией — значит иметь возможность твердо держаться на ногах, уверенно продвигаться в этом зыбком и смертельно опасном болоте жизни.

 

28

Из семнадцати ответственных работников НКВД, принявших приглашение и навестивших Малкина в его скромном гостиничном убежище, через полтора-два часа остался лишь изрядно захмелевший бывший его патрон на Северном Кавказе начальник отдела охраны НКВД Дагин. Макая корочку ржаного хлеба в растекшуюся по столу лужицу «Московской», он неуверенными движениями руки подносил ее к губам и, со смаком соснув пару раз, снова опускал в лужицу, макал и обсасывал, макал и обсасывал.

— Запомни, — поучал он между тем Малкина, — если хочешь иметь успех в деле, к которому приставлен, во главе всех проблем ставь самую важную — проблему подбора кадров. Подбора не в том смысле, что кто-то вышвырнул, а ты подобрал, а в том, что из самых лучших надо выбирать для себя самых-самых. Понял? Я знаю: сейчас у тебя с ростовчанами начнется дележ. А там Дейч, понял? Яков Абрамович администратор не чета тебе. Он старый пират и обязательно тебя надует. Сплавит всю шушеру, весь хлам по принципу: «На тебе, боже, что мне не гоже». А ты его перехитри. Завтра я тебя познакомлю с толковыми ребятами. Сделаешь им заявки. Неофициально, понял? Заказывай профессионалов. Бездарей, подхалимов и прочую… не бери. Подведут, а при случае — предадут. Я эту нечисть знаю. Бери работяг, лошадок, чтоб тянули воз без битья, по интересу. Понял? Ну! вот. Я чего хочу? Успеха. Дейч мне друг, но ты все-таки дороже, — Дагин проглотил корочку и потянулся за новой, но Малкин, как бы невзначай, накрыл лужицу салфеткой. Обнаружив, что источник удовольствия перекрыт, Дагин тяжело вздохнул и полез в карман за портсигаром. — Вот кого ты хочешь, например, в Сочи? Вместо себя? А? Там моя епархия — помогу.

— Пока Абакумова, — подумав, ответил Малкин. — Исполняющим обязанности. А буду просить Кабаева.

— Ивана? Толковый мужик. А где он сейчас?

— В Хабаровске.

— В Хабаровске? — Дагин удивленно присвистнул. — А я его помню по Армавиру.

— Работал. Люшков увез. Надул меня, зараза, как мальчишку… Сейчас там начальником второго отдела, но умоляет вызволить. Может, поможем, Израиль Яковлевич?

— Поможем. Через Фриновского. Это его вопрос. Пиши рапорт или представление, как хочешь, а я буду толкать. Договорились?

— Конечно! — обрадовался Малкин. — Еще как договорились!

— Ну, тогда наливай!

Малкин разлил остатки водки, поставил бутылку под стол.

— Давай, Ваня, за тебя! — Дагин встал. — Тридцать седьмой многим сломал шею. А ты не только удержался, ты пошел ввысь, скоро меня перещеголяешь… Надежный ты был у меня, потому от сердца отрываю с кровью, понял? — Дагин опрокинул рюмку в рот, шумно глотнул и, размашисто поставив ее вверх дном, стал ожесточенно рвать зубами сочную, с золотистым загаром курицу, аппетитно посапывая и приговаривая между глотками: — А… Кабаева… я тебе… н-на тар-релочке. Понял?.. Даю слово.

Малкин хорошо знал Дагина и верил: что им обещано — будет сделано.

 

29

Последний день перед отъездом в Краснодар Малкин провел на Мацесте. Лишь к вечеру, завершив обследование особо важных объектов, вернулся в расположение. Изнуренный жарой, заставил себя зайти в дежурную часть и ознакомиться с оперативной информацией, поступившей в его отсутствие. Не найдя ничего такого, что могло бы привлечь внимание, Малкин прошел в кабинет. Этот кабинет был его слабостью. Получив в наследство от прежних руководителей просторное полупустое помещение с грязными обоями и ободранным канцелярским столом, он вскоре превратил его в уютный музей старинной мебели и дорогих безделушек, которым откровенно гордился.

— Ого! — удивлялись коллеги, приезжавшие из разных концов страны вкусить прелестей курортной жизни. — Да тебя, брат, раскулачивать пора! Слушай, — удивлялись, — как тебе удается сохранять такую красоту. Небось приходится здесь и кулаками работать?

— Не без этого, — соглашался Малкин, — но только в порядке исключения. В отделе достаточно места, чтобы привести в действие закон отрицания отрицания.

— А на этом диване удобно заниматься любовью? — шутили молодые.

— И это бывает, — признавался Малкин, — но только в случаях, не терпящих отлагательства и исключительно в интересах службы.

— Или когда требуется особая конспирация?

— Или тогда.

— На этих полках, — шутили коллеги, оглядывая массивные шкафы из мореного дуба, — можно разместить тонны Серого вещества.

— И тысячи километров извилин, — подхватывали другие.

— Это если своих нет, — парировал Малкин. — Я же предпочитаю хранить там готовую продукцию и только высшего качества.

Это уже была политика: на полках ровными рядами стояли скромные издания Маркса, Энгельса, Ленина, Сталина, наставление по стрелковому делу, различные чекистские издания.

— Влетело тебе все это, конечно, в копеечку?

— В полторы-две сотни приговоров.

— Ты хочешь сказать, что эти вещи изъяты у врагов народа?

— Разумеется. А как же иначе?

— Хорошие вещи у твоих врагов…

— У врагов народа, — поправлял Малкин.

Никто не удивлялся иезуитским признаниям Малкина, не возмущался. Подобный способ добывания ценностей воспринимался как естественный процесс, ибо сказал же вождь мирового пролетариата: «Грабь награбленное!». Так оно и было.

— Говорят, что вот эти шкафы из апартаментов самого Подгурского, — интриговал Малкин гостей.

— Подгурский? — пожимали плечами гости. — Местная знаменитость?

— Был такой доктор. Говорят, активно внедрял здесь бальнеотерапию. Теперь он далече, а шкафы вот они: служат советской власти…

— То есть — тебе?

— А я здесь кто?

— А тебе не кажется, — спросил один из гостей, любуясь напольными часами старинной и, вероятно, штучной работы, — что эти часы слишком быстро отсчитывают время?

— Не кажется, — ответил Малкин и многозначительно добавил: — Я их постоянно сверяю по Москве.

— Москва сегодня живет напряженной жизнью. Иным один день в Москве жизни стоит.

— Москва живет в ритме, какой задает ей товарищ Сталин, — обрывал Малкин нить дальнейшего разговора о ритмах жизни.

— Да, да, — торопился согласиться гость. — Тут ты безусловно прав.

Не всегда подобные «экскурсии» заканчивались для Малкина благополучно. У кого-то из гостей союзного масштаба вдруг появлялось желание завладеть какой-то «вещицей». Скрепя сердце, Малкин уступал: с начальством не поспоришь. Часть «экспонатов», правда, по мере поступления новых постепенно перекочевывала в квартиру хозяина кабинета. Не выбрасывать же, право.

И вот со всем этим приходится расставаться. Что ж, как нет худа без добра, так нет добра без худа.

 

30

Дагин оказался прав: бороться с начальником УНКВД по Ростовской области Дейчем было почти невозможно. Вышедший из стен наркомата, где в совершенстве постиг хитросплетения аппаратных игр, Дейч легко отбивал кадровые притязания Малкина. Дагин активно содействовал другу, но на рожон не лез. Осторожный и изворотливый, как старый лис, он умело лавировал между сталкивающимися интересами противных сторон и ему нередко удавалось подвести обе к компромиссным решениям. В конце концов Малкин сформировал себе команду руководителей основных служб, вполне пригодную для начала работы.

Очень огорчило решение наркомата направить к нему заместителем несостоявшегося аппаратчика союзного масштаба Сербинова. Попытка воспрепятствовать назначению завершилась полным провалом. Дагин, к которому Малкин обратился за помощью, сразу и откровенно умыл руки, заявив, что Сербинов — кандидатура Ежова и возиться с ним бесполезно.

— Знаешь, Ваня, — оправдывался он за ужином, устроенным Малкиным в очередной приезд в наркомат, — подозреваю, что личных симпатий у Николай Иваныча к Сербинову нет. Но его очень обожал Курский. — Это ведь он в тридцать шестом взял его на стажировку в следственный аппарат НКВД, а затем назначил начальником отделения СПО. Помнишь? Нет? Тогда знай: Курский был обласкан самим товарищем Сталиным. За Шахтинское дело. Помнишь? Которое они сварганили с Евдокимовым. Вот… Ну, что? Не отпала охота сражаться с Сербиновым? — Дагин рассмеялся и покровительственно похлопал Малкина по плечу. — Запомни: все выдвижения происходят при чьем-то покровительстве. Человека, оказавшегося на гребне случайно, немедленно сталкивают обратно, в пучину. Ты будешь держаться, и будешь расти, пока за тобой стоит Евдокимов. Ну и я, разумеется. И Фриновский. О Сербинове: пусть работает. Загрузи так, чтобы выдохся, и тогда он уйдет сам. А вообще, я бы это назначение использовал с огромной выгодой для себя. Лишние связи в центре никогда не лишние. Так что думай.

Малкин задумался. Прав Дагин, конечно, прав! Узел действительно затянут накрепко. Не рубить же его по живому! А чтобы развязать — нужны терпение и время…

— А ведь это он, — вспомнил вдруг Малкин, — заводил агентурную разработку на своего шефа во Владикавказе. В двадцать девятом, кажется?

— А ты злопамятен, — рассмеялся Дагин. — Столько лет прошло! Я забыл, хотя было при мне, а ты помнишь. Да-а… После этого его турнули в Новороссийск. История, между прочим, поучительная и тебе ее знать — в самый раз. Знаешь, что спасло тогда его шефа? Думаешь, случайность? Ничего подобного! Он имел привычку периодически проверять материалы, которые сотрудники сдавали в печать. Заходит в машбюро, а в работе документ о нем. Вот так-то… Но Сербинов с тех пор, кажется, поумнел. Правда, через пять лет, когда снова появился в Пятигорске, мне пришлось его опять сдерживать. Прыткий очень, цепкий и, заметь, в угаре отчаянно фальсифицирует. Где-то в начале тридцать пятого он развернул следствие по делу арестованного в Кисловодске бывшего красного партизана Шахмана. Является ко мне с материалами и докладывает, что на Северном Кавказе действует широко разветвленная контрреволюционная троцкистская террористическая организация, якобы возглавляемая бывшим видным партизанским командиром Демусом. Разыгралась фантазия — он пристегнул к этому делу Жлобу — другую знаменитость времен гражданской войны: соратники, как-никак. Обвинил не только в террористической и вредительской деятельности, но и в развертывании на Кубани повстанческой работы. Вскрыть такой нарыв, конечно же, престижно: тут тебе и ордена, и слава, и внеочередное звание, и повышение в должности. Поэтому, когда я сказал ему, что это чушь — обиделся. Вцепился, как клещ, не оторвешь. Пришлось власть употребить. Я приказал Жлобу не трогать. Подчинился. Жлобу из дела вывел. Но на доклад к Курскому в Ростов все-таки сбегал. Вот такой гусь. Но ты не трусь, Ваня, и не паникуй. Он у меня на крючке. Придет время — дернем.

— Если придет.

— Может и не прийти. Вот поэтому не торопись. Понял? Затаись. Ты ж чекист тертый. Работал в тылах, опыт имеешь. Затаись и жди. Может, все это к лучшему: в случае чего — сделаешь из него козла отпущения.

Советы опытного друга и начальника Малкин принял к сведению и вопрос о Сербинове до поры до времени решил не поднимать. Однако с первых же дней совместной работы дал понять своему заму, что назначение с ним не согласовано. Видел, что Сербинова гнетет обстановка недружелюбия, однако держал его на расстоянии, не скрывая неприязни. А однажды, не подумав о последствиях, упрекнул в том, что Сербинов, принимая участие в расследовании дела, возбужденного против бывшего уполномоченного Комитета заготовок при СНК РСФСР по Азово-Черноморскому краю Белобородова, взял показания на некоторых ответственных работников госбезопасности, нисколько не заботясь о том, что эти показания бросят тень на многих достойных чекистов Северного Кавказа, в том числе — Евдокимова. Сербинов, насупясь, промолчал, а Малкин, опомнившись, пожалел о сказанном. Умерив тон, попытался сгладить впечатление рассуждениями о том, что многие арестованные враги народа, спасая собственную шкуру, готовы оговорить кого угодно, охотно называя среди своих связей фамилии известных чекистов.

— Понятно ведь, на что рассчитывают, мерзавцы! Надеются, что отводя удар от своих товарищей по оружию, следственные органы вынуждены будут смягчать удары, наносимые по ним. Или я не прав? — спросил Малкин, пытливо глядя в глаза собеседнику.

— Нет, почему же? В моей практике это было, — торопливо согласился Сербинов.

— Вот видишь! И Белобородов — не исключение. Я этого типа знаю. Значит, в таких делах нужно не торопиться с выводами и рапортами, а тщательно разбираться, проявлять высочайшую чекистскую бдительность. Согласен?

— Согласен.

— Вот и отлично. Я думаю, что мы сработаемся.

 

31

О Белобородове Малкин заговорил не случайно. Судьба свела его с этим человеком в апреле 1919 года, когда тот по решению ЦК РКП(б) прибыл в район Вешенского мятежа наводить «крепкий большевистский порядок». Буквально «с колес» он ворвался к командующему 9-й армии Княгницкому, предъявил мандат Совета Рабочей и Крестьянской Обороны, подписанный Лениным, и потребовал немедленно созвать совещание командного состава. Выступление его было коротким, а выводы беспощадными:

— Предатели! — говорил он, тяжело роняя слова. — Красноармейцы, истекая кровью по вашей вине, ведут тяжелейшие оборонительные бои с деникинцами, а вы, одуревшие от пьянства, не в состоянии оглянуться и посмотреть, что творится в тылу! Как можно вот так вслепую управлять боевыми действиями войск? Чем у вас занимаются контрразведка и фронтовые ЧК? Делят власть после объединения в Особый отдел? Почему бандитское выступление верхнедонцов оказалось для вас неожиданностью? Почему бездельничают политотделы? Это же очевидно, что никакой партийно-политической и культурно-воспитательной работы среди гражданского населения они не ведут, иначе знали бы, чем дышит тыл. Чем занимается Реввоенсовет армии? Почему не были пресечены выступления казаков, когда они были разрозненными, как допустили их объединение в мощную тридцатитысячную армию? Полагались на реввоентрибуналы? Думали, поставят они перед вами казаков на колени? Как можно было проморгать восстание? Сейчас всем ясно, что деникинцы стремятся к объединению с мятежниками — какие меры предлагает штаб, чтобы не допустить такого объединения? Какие меры следует предпринять, чтобы локализовать восстание? И разгромить? Вероятно, товарищ Гарькавый откроет нам свои мысли? Или сошлется на то, что он — врид с недельным стажем, и сегодня еще не имеет никаких планов? Предупреждаю всех, здесь присутствующих: не выправите в ближайшие дни положение, не разгромите мятеж — все от Гарькавого до Княгницкого, пойдете под реввоентрибунал!

Слушали Белобородова молча. Никто не перечил, не оправдывался. Понимали: оскорбительный тон, горячность ленинского посланца вызваны не только катастрофическим положением 9-й армии, оказавшейся в гуще борьбы с мятежниками, но и желанием проявить организаторские способности. Дали выговориться, так как знали: разберется в ситуации — многое переосмыслит. В марте не лучшим образом вел себя Троцкий. Тоже кричал, угрожая расправой. Казакам приказал сложить оружие, от командования Южного фронта потребовал в три дня подавить казачий мятеж… И что же? Восстание разгорается. Недавно сдался на милость казакам попавший в окружение 4-й Сердобский совполк. В результате мятежники получили кадровых боевых офицеров, согласившихся воевать в их рядах…

На следующий день Малкин по приказу штаба армии отбыл в низовые станицы Хопра, куда не успел еще докатиться вал восстания. Предстояло, не прибегая к массовому террору, понудить казаков сдать припрятанное на всякий случай оружие, изолировать на неопределенное время бывших младших офицеров и унтер-офицеров казачьих войск старой армии, обладающих военной подготовкой и способных организовать и возглавить повстанческие отряды. Словом, предстояло провести мероприятия упреждающего характера. Ему же было поручено организовать из числа местных коммунистов, советских работников и сочувствующих боевой отряд, способный в зародыше раздавить любое вновь возникающее повстанческое образование. Эту задачу Малкин решил в первую очередь. Но операция по изъятию оружия захлебнулась в самом начале. Угрозы, которые Малкин расточал в избытке, не действовали. Пришлось расстрелять нескольких казаков, у которых были изъяты при обыске несколько винтовок конструкции Мосина казачьей модификации, но облегчения это не принесло. Более того, он сразу понял, что допустил ошибку. Ту же ошибку, о которую в свое время споткнулся командующий белой «Южной» армией Иванов. Он тоже приказал расстрелять двенадцать казаков одной из сотен 1-го Вешенского полка, вышедшей из подчинения из-за бездушного обращения с ними командования. Чем это закончилось для белых — известно: возмущенные жестокостью казаки Верхне-Донского округа отказались повиноваться, вступили в переговоры с командованием Красной Армии, договорились, что та прекратит движение на Дон и распустили свои полки. И, видимо, не было бы этого мятежа, если бы красные выполнили договор и не развязали на Верхнем Дону красный террор с арестами и расстрелами, издевательством над местными жителями.

Что сделано — то сделано. И он сразу ощутил напряжение в отношениях со станичниками, поползли слухи о безрассудной жестокости «большевистского комиссара». Дружина стала распадаться. Почти ежедневно он недосчитывался по нескольку боевых единиц и вскоре в ней осталась лишь небольшая группа головорезов, которых держала возле Малкина кровь станичников, которой они были перепачканы по горло. В ту пору навестил Малкина в станице Букановской Белобородов. Выслушав его доклад, Белобородов посоветовал не церемониться с «контрреволюционерами», ужесточить репрессии, применяя их и к близким родственникам дружинников, дезертировавших из отряда. Вероятнее всего, Малкин так бы и поступил, если бы дальнейшие события не заставили его отказаться от кровавых расправ. Под напором объединенных повстанческих сил многие красноармейские части, отряды Чека и резервные части, расквартированные в хуторах и станицах, вынуждены были спешно отступать. Бежал в полном смысле этого слова и Малкин со своим отрядом, а несколько позже деникинские войска, прорвав фронт на стыке 8-й и 9-й армий, соединились с силами повстанцев. Мандат Белобородова, подписанный самим Лениным, оказался бессильным перед стремлением верхнедонцов установить на своей территории советскую власть без коммунистов.

Встречи с Белобородовым произвели на Малкина сильное впечатление. Он был в восторге от решительной беспощадности этого человека, во многом подражал ему и потом, когда их пути разошлись, внимательно следил за его карьерой. Информация о его уходе в троцкистскую оппозицию, о его исключении из ВКП(б) с последующей высылкой в Коми, вызвала в нем сожаление. Совершенно невозможно было понять, как доверенный Ленина, убийца последнего российского монарха, пламенный бореи за народное счастье оказался в стане злейших врагов советской власти. Весть о его реабилитации, восстановлений в партии и направлении в Азово-Черноморский край уполномоченным комитета заготовок при СНК РСФСР Малкин встретил с удовлетворением. Когда в 1936 году узнал о его аресте за связь с троцкистами — не скрывал от друзей ни смятения, ни страха. К тому времени в карательной практике органов госбезопасности многое изменилось. Широкое распространение получила фальсификация уголовных дел. С ведома и благословения ЦК ВКП(б) к арестованным, не дающим нужных показаний, стали применяться меры физического воздействия. Применялись они и раньше, но не так широко и открыто. Сами сотрудники госбезопасности уже не были так защищены от репрессий, как в предыдущие годы. Именно поэтому Малкин был так озабочен показаниями Белобородова на чекистов, работавших с ним в разные годы в одной упряжке. Следствие еще не закончено, и кто знает, чем закончится для Малкина его давняя, хотя и не очень близкая связь с Белобородовым. Поэтому и поспешил он загладить свою «вину» перед Сербиновым, у которого тоже немало связи в НКВД. «Пусть работает», — вспомнил он совет высокопоставленного друга и наставника Дагина, Авось придет тот счастливый миг, когда сработает дагинский крючок.

 

32

Большевизм впивался в сознание масс колючей проволокой лагерей, густой сетью покрывших одну шестую суши земного шара, гордо именуемой — Советский Союз. Парализуя волю, разрушая духовность, разъединяя и озлобляя людей, культивируя в них подлость, предательство, лицемерие, карьеризм, зависть, стукачество, большевизм не уставал твердить о революционной законности, равенстве и братстве, человеколюбии. Люди дурели от крови, страха и неопределенности, лелея в душе единственную мечту — выжить и сделать своих потомков счастливыми.

Усиливая свою роль в управлении государственными структурами и хозяйственными организациями, ВКП(б) целеустремленно узурпировала власть, грубо и откровенно оттесняя Советы на задворки управления. Ни один закон, никакое, лаже самое малозначительной, решение не принимались без согласования с партийными органами. Заведомо авантюрные решения ВКП(б) проводила в жизнь через высшие органы государственной власти, которые придавали им форму законов и принимали на себя историческую ответственность за последствия. И когда те или иные решения не давали положительных результатов, вызывали недовольство масс, или просто проваливались, партия подвергала их жестокой критике, широко рекламируя при этом свою мудрость и человеколюбие. Со временем, когда органы государственной безопасности — государственное структурное образование —: превратились в злобного цепного пса ВКП(б), партия уже не ограничивалась только критикой. В ход пошло физическое истребление. «Массовый террор», «массовые репрессии», «поголовное истребление, «операции по массовому изъятию», «чистки» стали главным оружием партии на длительный период. Стремясь к полному закабалению массового сознания не только в центре, но и на местах, ВКП(б) время от времени, а в последние годы — все чаще, осуществляла десантирование туда преданных ей людей, так называемых «стойких большевиков», открывая для них все новые вакансии путем разукрупнения административно-территориальных образований и введения в связи с этим дополнительной численности партийной номенклатуры.

Официально это называлось «приближением руководящих органов к низовой, оперативной, конкретной работе».

Как достижение огромной политической важности оценивал Сталин подобную деятельность партии. Подводя итоги за определенный период времени, он с гордостью говорил: «Мы имеем теперь вместо семи союзных республик 11 союзных республик, вместо 14 наркоматов СССР 34 наркомата, вместо 70 краев и областей 110 краев и областей, вместо 2559 городских и сельских районов 3815. Соответственно с этим, — доверительно сообщал он «единомышленникам», — в системе руководящих органов партии имеется теперь 11 Центральных комитетов во главе с ЦК ВКП(б), 6 краевых комитетов, 104 областных комитета, 30 окружных комитетов, 212 общегородских комитетов, 336 городских районных комитетов, 3479 сельских районных комитетов и 113 060 первичных партийных организаций».

По мнению Сталина, дело «разукрупнения» и «приближения» — полезное дело и оно должно продолжаться.

Соответственно увеличивалась численность органов госбезопасности на душу населения. Вооруженный отряд партии укреплял свои позиции.

Паразитизм совершенствовался.

Сломленный народ безмолвствовал.

 

33

В 1934 году административно-территориальные изменения вплотную коснулись Северного Кавказа. Из Северо-Кавказского края, образованного в 1924 году из Донской и Кубано-Черноморской областей и Ставропольской и Терской губерний, был выделен в самостоятельную административно-территориальную единицу Азово-Черноморский край с административным центром в городе Ростове-на-Дону. В него вошли Донская и Кубано-Черноморская области. В сентябре 1937 года, во исполнение решений февральско-мартовского Пленума ЦК ВКП(б), из края выделилась Ростовская область, а Азово-Черноморский край был переименован в Краснодарский: его столицей стал город Краснодар. В новый край пришли новые хозяева.

 

34

Приступив к обязанностям, Кравцов с ходу развил такую бурную деятельность, словно намеревался в считанные дни не только поставить край на ноги, но и вывести его на уровень передовых.

— Прекрасный край, богатейший край! — делился он с Малкиным впечатлениями от ознакомительных поездок по сельскохозяйственным районам. — Навести порядок и он один прокормит страну… Но ты не представляешь, сколько безобразий обнаруживается даже при беглом знакомстве с хозяйствами! Конец сентября, а в большинстве районов не закончен обмолот зерновых. А урожай получен богатейший! Видимо, хорошее начало вскружило головы отдельным руководителям и они пустили завершение работ на самотек. На уборке подсолнечника комбайны используются из рук вон плохо. Я бы сказал — отвратительно. Из-за мелких технических неполадок многие трактора на севе и взмете зяби простаивают. К уборке свеклы еще и не приступали. Представляешь, в какие потери все это выльется? Нужно дать резкий отпор демобилизационным настроениям горе-руководителей, их оппортунистическим ссылкам на нехватку горючего и так далее. Я тебя попрошу, Иван Павлович, побывай-ка ты в Спокойненском, Удобненском, Незамаевском районах. Похоже, что там засели вредители.

— Как ты думаешь, — спросил он у Малкина в другой раз, — если послать на село часть товарищей из краснодарского городского партактива — будет польза? Я думаю — да. Пусть своим опытом, большевистским порывом всколыхнут нерадивых, дадут образцы критики и самокритики, помогут сорвать маски с притаившихся врагов…

И снова вопрос:

— Тебе, Иван Павлович, не кажется, что в Краснодаре на заводе Седина действует неразмотанный клубок врагов и диверсантов? Год на исходе, а завод свою годовую программу выполнил только на двадцать девять и четыре десятых процента. Плохо и на других крупных предприятиях. Может, провести собрание городского партактива? Посвятим его образованию Краснодарского края и заодно поговорим о недостатках. Поставим задачи. Как ты думаешь?

Малкин слушал Кравцова и никак не мог побороть в себе чувство раздвоенности, с которым его воспринимал. К своему удивлению он обнаружил в новоиспеченном секретаре крайкома и знания, и энергию, и напористость, и умение выходить из неблагоприятных ситуаций с наименьшими потерями. Видимо, за это ценил его Евдокимов, за это и приблизил к себе, а затем рекомендовал секретарем Оргбюро. Малкину льстило, что Кравцов, игнорируя председателя крайисполкома Симончика, секретаря Краснодарского горкома Шелухина и других «специалистов», которые поспешно и шумно, осваивали крайкомовские кабинеты, за советами по всем важным вопросам обращался именно к нему, или прежде к нему. Мягкость в обращении, никаких признаков администрирования, стремление сблизиться, перейти к доверительным отношениям. «Черт его знает, — боролся он с сомнениями. — Может, ошибся нарком. А может, источник попался нечистоплотный, карьерист какой-нибудь, завистник? А может, за всей этой деловой суетой, непомерным внешним беспокойством за судьбу края (пока ведь только на словах!), жаждой общения именно с ним, Малкиным, начальником УНКВД, скрывается коварное мурло изворотливого врага? Почему ответственность за отсутствие в колхозах горюче-смазочных материалов, нехватку запчастей к тракторам стремится переложить на плечи районных руководителей? Разве не он, будучи вторым секретарем Азово-Черноморского крайкома ВКП(б), должен был обеспечить их всем этим? И разве секрет, что в стране нет в достатке ни того, ни другого? Почему постоянно навязывает мысль о массовом вредительстве? Отвлекает от себя? Страхуется на случай провала своей секретарской деятельности? Мол, богатый край, но люди дрянь, бездельничают, вредят. Малкина тыкал носом — не отреагировал, тоже, вероятно, враг. Не обеспечил выкорчевывание».

«Внимательно присмотрись к этим людям, — вспомнил он наказ наркома, — мне они доверия не внушают. Кое-какая информация на них уже имеется».

— Что-то я никак не могу раскрутить Шелухина, — гнет свое Кравцов. — Член Оргбюро ЦК, секретарь крупнейшей в крае партийной организации, а проку никакого. Болтает много. Пьет, по-моему, не меньше. А дело стоит. Поручил заняться секретарем Кагановичского райкома Кацнельсоном: там у него какая-то перепутаница с датой вступления в партию, может, вообще партдокументы фальшивые, наследил в Скосырском районе, где был вторым секретарем: развалил работу, какой-то скандал с прокурором района, грубость с коммунистами развел, учеты запутал и так далее. Думаешь, разобрался? Запутал дело так, что никакая комиссия не распутает. Может, умышленно? А? Ты вот возьми протокол заседания бюро, ознакомься. По-моему, тут тебе работы по горло. Сказал ему о собрании горпартактива — пожал плечами: «Зачем? — говорит, — отрывать людей от работы? Не такое уж и событие. Этих укрупнений-разукрупнений Кубань столько претерпела, что уж и митинговать надоело». И это говорит секретарь крупнейшей в крае партийной организации! Ты, Иван Павлович, это моя к тебе большая просьба, удели ему внимание, разберись. То, что он сказал, как отреагировал — прямая антисоветчина!

«Потерянный человек, — думал Малкин, слушая откровения Кравцова, — никому не верит. Вокруг себя видит только врагов. Если это не игра, то самый вредный недостаток — это точно». И Малкин вспомнил свою недавнюю поездку в Новороссийск к начальнику ГО НКВД Сорокову. Знали друг друга давно, потому не очень сдерживались в оценке руководства любого ранга.

— Ты Кравцова хорошо знаешь? — спросил Сороков интригующим тоном.

— Больше со слов. Вроде бы опытный партработник, много трудился на Северном Кавказе, понимает специфику села. Евдокимов в нем души не чает. Он, собственно, и сделал его секретарем.

— Евдокимова я ценю и уважаю, но он нередко ошибается в людях. На мой взгляд, — Кравцов очень опасный человек.

— В каком смысле?

— В любом. Он никому не верит, везде ему мерещатся враги. Из мухи слона делает… По-моему, он разрушитель и Первого из него не получится.

— Кто знает, кто знает, — подзадорил Малкин собеседника.

— Кто знает? Я знаю! Он был у нас с докладом на последней партконференции. Такое устроил!

— Ты если хочешь поделиться — говори, — рассердился Малкин. — Не ходи вокруг да около.

— Это долгий рассказ, да ладно. Может, пригодится. Тебе с ним работать бок о бок. Так вот: после доклада, как водится, начались прения. Пока поливали елеем новый состав крайкома, я имею в виду последний Азово-Черноморский, он сидел довольный, млел от счастья, поддерживал выступающих репликами, кому-то подмигивал в зал, улыбался. Хвалили в основном за разгром осиных гнезд: Рывкина с Буровым в Краснодаре, Гутмана с Лапидусом в Сочи, Николенко с Банаяном в Новороссийске и других, ты их знаешь не хуже меня. Но вот слово взял Кашляев — парторг Курсов совершенствования командного состава. Острый мужик, крутой, никогда никого не хвалит. Говорит хорошее, если оно сделано, лежит на поверхности. А на форумах надо говорить об имеющихся недостатках, чтобы настроить всех на их устранение.

— Разумно. Вполне партийный подход.

— Разумно. Если подходить объективно. А если с позиций самолюбования? Меня не раз гнули на то, чтобы я упрятал его подальше от «нормальных людей». Но я уважал его за то, что он не боялся вызывать огонь на себя и ходить по лезвию ножа. Да. Так вот, и на этой конференции он взял слово и с ходу попер на Кравцова. За плохой доклад, в котором, по его мнению, не нашлось места оборонным вопросам, за игнорирование Курсов, за направление на них непроверенных людей, которые впоследствии оказывались врагами, и проч. А потом обрушился на крайком. Бил красиво, конкретными фактами, бил правильно и заслуженно. Кравцову это не понравилось. Сначала он уточнил, в адрес старого или нового состава крайкома направлена критика. Кашляев ответил в своем духе: оба, мол, хороши. Что тут началось! В общем, все последующие выступления строились на основе выступления Кашляева. Никто не поддержал его. Травили как могли. Кравцов трижды или четырежды выступал с репликами, или уточнениями и предложениями. Закончили тем, что выступление Кашляева признали антипартийным и клеветническим, лишили его делегатского мандата и поручили парторганизации Курсов рассмотреть вопрос о его партийности. Представляешь? Две резолюции по Кашляеву были приняты конференцией и обе по предложению и под диктовку Кравцова.

— Все, что ты рассказал, очень интересно. Это же прямое, неприкрытое избиение партийных кадров. Сделай мне копию стенограммы конференции — перешлю Ежову со своими комментариями. Кравцов у него на крючке. Думаю, что эти материалы будут ему как нельзя кстати. Сделай быстро и вышли фельдсвязью.

— Зачем? Я сам привезу.

— Давай. Так даже надежней…

— Иван Павлович! Ты меня не слушаешь? — прервал Кравцов размышления Малкина. Тот встрепенулся, взглянул на говорившего:

— Ну, как же, как же, Иван Александрович! Я только вот думаю, — как далеко он зайдет, если его не остановить?

— Кто?

— Ну, Шелухин, разумеется.

— Куда пустим, туда и зайдет. Займись им немедленно.

— Займусь, — пообещал Малкин, — обязательно займусь.

«Обоими займусь, — подумал, разглядывая Кравцова, — кажется, дело беспроигрышное».

Собрание городского партийного актива в Краснодаре наметили без согласования с Шелухиным на 26 сентября. С докладом «Об образовании Краснодарского края» Кравцов пожелал выступить лично. Тут же у него родилась еще одна идея: 1-го октября, накануне открытия шестой городской комсомольской конференции, провести демонстрацию молодежи, посвященную образованию края, митинг и гулянье.

— С размахом провести, — вскочил он с места и стремительно стал вышагивать по кабинету. — Провести так, чтобы запомнилась нынешнему поколению краснодарцев на всю жизнь. Поручить редакции краевой газеты осветить это событие так, чтоб и десятое поколение могло почувствовать пафос нашей борьбы за новую жизнь.

Научиться отрываться от мелочной повседневной суеты и возвышаться над ней, овладеть искусством размышлять о великом и важном, стоя обеими ногами в клоаке безумной действительности, заставить подчинять свою волю сиюминутным интересам инстанций, как бы ни противоречили они его собственным взглядам, и создавать при этом условия для стремительного рывка вперед и выше через любые заслоны — такие задачи поставил перед собой Малкин, приступив к исполнению обязанностей в новой должности. Жизнь не очень баловала его приятными сюрпризами, но нет-нет, да и взмывала круто вверх, принося удовлетворение, укрепляя веру в высокое предназначение и разжигая честолюбивые мечтания-надежды. Всякое продвижение по службе он воспринимал как должное, считая, что всей своей жизнью заслужил большее. Не важно, что не кончал он университетов, а политграмоту постигал в кровавых схватках с контрреволюцией. Он умел донести до красноармейцев слово партии, повести их за собой.

Потому в гражданскую и в политруках ходил, и комиссарил, и чекистский долг выполнял, соизмеряя свои действия с необходимостью. Когда-то должность начальника УНКВД казалась ему недосягаемой, но когда назначение состоялось, он вдруг поймал себя на мысли, что иного, решения ни Евдокимов, ни Ежов придумать просто не могли, потому что это была его должность. И все же некоторое время он носил в душе чувство благодарности обоим: должность хоть и «его», но оказаться на ней мог кто угодно.

Понимал Малкин, что ношу взвалил на себя тяжкую, но верил, что выдюжит, не сорвется и не разделит участь тех своих бывших сослуживцев, для которых 1937 год стал последним годом их жизни. А таких оказалось немало: то и дело из достоверных источников поступала информация об арестах некогда преуспевавших работников госбезопасности, от которых и не пахло предательством. Но у беззакония своя логика не подвластная здравому смыслу и, может быть, именно поэтому оно так живуче и неистребимо. Были и у него минуты отчаяния, когда после очередной серии арестов бывших коллег мучительное и не до конца осознанное чувство обреченности мутило рассудок. Усилием воли он загонял его внутрь, приказывая себе не расслабляться и не паниковать, памятуя о том, что назад брода нет. На какое-то время удавалось обрести спокойствие и он» продолжал жить по схеме, выработанной для него существующей системой. Однако понимание того, что, реализуя неписаные законы структур, развязавших в стране массовый террор, он служит неправому делу, что за очевидное беззаконие рано или поздно придется отвечать вновь и вновь приводило его в отчаяние. «Но отступать-то некуда, — успокаивал он себя, — не-ку-да! Значит, надо рваться вперед, только вперед! В этом спасение!» И он шел, нахраписто работая локтями и безжалостно подминая под себя чужие судьбы.

 

35

Двухэтажный особняк на углу улиц Пролетарской и Красноармейской чекисты обживали со времен гражданской войны. За годы советской власти оно было полностью приспособлено для осуществления карательных функций. В надежных подвалах разместились и вместительные камеры для арестованных, и одиночные камеры для приговоренных к высшей мере социальной защиты — смертной казни. Здесь, же размещалась пыточная. В ней следователи госбезопасности отводили душу, выбивая из арестованных признательные показания. Была и печально известная камера с «косой» дверью, в которой приводились в исполнение приговоры о высшей мере наказания. Нередко, правда, использовалась она и для имитации расстрела, когда нужно было выбить показания у наиболее несговорчивых узников.

Отсюда, из этого здания, в 1933 году Малкин, тогда лишь заместитель начальника Кубанского оперативного сектора ОГПУ, счастливо стартовал в город Сочи на престижную должность главного хранителя покоя многочисленной большевистской знати. Возвратившись в Краснодар в новом качестве, Малкин разместил в этом здании свою резиденцию.

В условиях «обострения классовой борьбы», вызванной «упрочением позиций социализма», «усилением роли партии в жизни общества» и «приближения руководящих органов к низовой, оперативной, конкретной работе», штаты «вооруженного отряда партии» в краевом аппарате возросли настолько, что разместить их в уютном особняке оказалось практически невозможно. Пришлось позаботиться о дополнительной площади. Для оперативно-следственной части Управления Малкин облюбовал добротное здание бывшего Екатеринодарского окружного суда, расположенного в самом начале улицы Красной. В советское время до образования Краснодарского края в нем размещалась Адыгейская больница, но Малкин оценил достоинства этого здания еще в 1920 году: после изгнания из Екатеринодара Добровольческой армии в нем размещались Кубано-Черноморский ревком, штаб 9-й армии, Ревтрибунал и Малкин со своим Особым отделом. Мощные подвалы здания были успешно использованы им тогда для содержания «контрреволюционного отребья». О них-то и вспомнил Малкин, когда оказался перед проблемой выбора места для размещения главной службы УГБ. Когда он, довольный находкой, появился у Кравцова, тот неожиданно заартачился и предложил поискать что-нибудь поскромнее и поближе к зданию УНКВД, чтобы не возникало проблем с конвоированием арестованных. Малкин возмутился:

— Это здание исторически принадлежит мне! Подумай: до революции это окружной суд, где все приспособлено для содержания арестованных; в конце гражданской — это Реввоентрибунал и Особый отдел. Преступно не использовать здание по прямому назначению, зная, что на реконструкцию любого другого здания придется расходовать добрую половину скудного городского бюджета.

— Ох, Малкин, Малкин! — сдался Кравцов. — Ты применил ко мне запрещенный прием: схватил за глотку и не отпускаешь. Не любил бы я тебя, черта, ни за что не уступил бы.

Кравцов уступил, и подвалы бывшего окружного суда были превращены в зловещие застенки НКВД. Дом предварительного заключения № 2 (ДПЗ-2), так они значились в официальных бумагах Управления.

Прошло около двух недель после вступления в должность, а Малкину казалось, что он пребывал в ней вечность, так плотно сжимало его кольцо проблем, требующих немедленного разрешения. Вал агентурных разработок, заседания пресловутой «тройки», масса кадровых и хозяйственных вопросов не оставляли времени для нормального отдыха и нередко остатки ночей, свободных от служебных дел, он предпочитал коротать в кабинете. Очень мешал работать Кравцов, который постоянно втягивал его в бесконечную партийную круговерть. Как и Малкин, Кравцов страдал от массы навалившихся дел, бился над реализацией своих многочисленных идей по «закручиванию гаек», «выкорчевыванию», «улучшению дисциплины», «повышению производительности труда», «активизации стахановского движения», «развитию социалистического соревнования», «развертыванию партийно-массовой работы, критики и самокритики невзирая на лица» и при этом постоянно жаловался на Шелухина, на котором твердо решил поставить крест, как только появится возможность. Здание крайкома, пока он находился там, кишело людьми суетливыми, озадаченно-насупленными, малоприветливыми, отрешенно шныряющими по кабинетам с папками, набитыми портфелями, сшивами бумаг и прочей разностью, символизирующей кипучую деятельность бурно развивающейся бюрократии.

Под крайком Кравцов занял одно из красивейших зданий центра города, из которого выселил размещавшийся там ранее Дворец пионеров.

— С огнем играешь, — пытался укротить его Малкин, когда он начал возню с переселением, — краснодарцы тебе этого не простят.

— Еще как простят! — самоуверенно воскликнул Кравцов. — Благодарить будут! Ты же еще не знаешь, что я придумал!

— Не знаю, — согласился Малкин, — хотя как член Оргбюро ЦК и начальник УНКВД должен знать.

— Не обижайся, я без злого умысла. Не успел проинформировать. А решил я, и уверен, что и ты, и все меня поддержат, подарить детям бывший Дворец наказного атамана. Они его давно просили, еще в бытность Азово-Черноморского края, мы им его даем. Это будет настоящий Дворец пионеров! А здесь им и неудобно, и небезопасно. Ну как? Сразил тебя? Поддерживаешь?

— Идея хорошая, — улыбнулся Малкин, — только последовательность нарушена. Сначала надо было обустроить пионеров, а потом вселять крайком.

— Обустроим. Они могут маленько подождать. А нам надо начинать работать. Промедления никто не простит.

 

36

Собрание городского партийного актива открыл Шелухин. Скрепя сердце, Кравцов пошел на это, чтобы избежать недоуменных вопросов. Накануне собрания он тщательно проинструктировал Шелухина о линии поведения, набросал для ориентира примерный сценарий, обозначив в нем выступающих по докладу, которым дал соответствующее задание. Определил очередность выступающих. Однако Шелухина с Ходу занесло. Открыв собрание и объявив повестку дня, он, прежде чем предоставить слово докладчику, решил высказать собственное мнение по поводу «исторического» события в жизни края, и Краснодара в том числе. Не обращая внимания на устремленный на него пронзительный взгляд Кравцова, он с «большевистской прямотой» взялся разоблачать «разгромленных врагов народа, всяких там троцкистов, зиновьевцев, бухаринцев и прочее контрреволюционное отребье, пытавшееся разрушить нерушимый союз рабочего класса и крестьянства, повернуть историю вспять, возвратив буржуазии права на жесточайшую эксплуатацию трудового народа».

— Сегодня враги снова не дремлют, — сказал он в заключение, бросив короткий взгляд на Кравцова. — Снова зашевелились недобитки кадетов, эсеров, меньшевиков. Зашевелились бывшие белогвардейцы, офицеры, атаманы, кулаки, зашевелились попы и уже кое-где развертывают свою вражескую работу. Но об этом подробно расскажет в своей замечательной речи первый секретарь нашего крайкома товарищ Кравцов, которому я с удовольствием передаю слово. Пожалуйста, Иван Александрович!

Идя к трибуне, Кравцов с трудом сдерживал раздражение, вызванное «вступительным» словом Шелухина. Порушил тщательно продуманный сценарий — черт с ним, но, мерзавец, бездумно и не к месту использовал фрагмент из его доклада, одно из самых сильных мест, которое он намеревался посвятить предвыборной кампании. Аплодисменты, которыми встретил его восхождение на трибуну переполненный зал, обласкали растравленное самолюбие и он, привычно откашлявшись, приступил к озвучиванию выстраданного в течение недели и отпечатанного на машинке текста.

— Чуть позже, — начал он свое выступление, — я подробно расскажу, как разделился Азово-Черноморский край и дам социально-экономический обзор новых образований. А сейчас, возвратившись немного назад — в тысяча девятьсот тридцать второй — тридцать четвертый годы, ставшие уже достоянием новейшей истории, подчеркну, что Северо-Кавказский край, от которого в свое время отпочковалось Азово-Черноморье, вписал прекрасные страницы в эту историю. Именно тогда в границах края выросла новая крупная социалистическая индустрия. Было ликвидировано кулачество как класс и проведена сплошная, коллективизация. Выросла и расцвела пышным социалистическим цветом наша культура, выросли люди, кадры. Выросла наша коммунистическая организация, которая под мудрым руководством товарища Сталина, нашего лучшего друга, вождя и учителя, вдребезги разбила всех врагов коммунизма, троцкистско-зиновьевских извергов, правых реставраторов капитализма и новых уродов-агентов японо-немецких фашистов…

Невысокий, плотный, крупнолицый, с высоким лбом, четко очерченным густой шапкой волос, с широко расставленными задумчивыми глазами, то и дело вспыхивавшими ярким огнем, он словно вырастал из массивной трибуны, обернутой в свежий кумач. Скупой на жестикуляцию, он говорил низким, хорошо поставленным голосом, роняя в притихший зал никчемные слова, которые казались ему нужными и чрезвычайно важными, хотя и читанными, и слышанными всеми многократно.

— Почему правительство приняло решение о разделении Азово-Черноморского края? — задавался вопросом Кравцов, окидывая взглядом многоликий зал. — Потому, что поворот в политической жизни нашей страны, предстоящие выборы в Верховный Совет СССР и местные органы власти, огромный подъем промышленности и сельского хозяйства выдвинули новые требования перед краевым руководством, требования живой практической помощи местам, районам и низовым организациям. Разделение края целиком вытекает из исторического указания, сделанного товарищем Сталиным на февральско-мартовском Пленуме ЦК ВКП(б), указания об усилении связи с массами. Обширная территория Азово-Черноморского края затрудняла выполнение этого мудрого указания…

Сидя в президиуме за массивным длинным столом, облаченным, как и трибуна, в новенькую ярко-красную хлопчатобумажную ткань, Малкин внимательно слушал доклад, ловя и обдумывая каждое слово докладчика: а вдруг зарвется, вдруг проговорится, вдруг случайно сдвинется маска и он покажет свое вражеское лицо! Тогда Малкин прямо здесь, перед многочисленным активом разоблачит его вражеские вылазки и расставит точки над «i». Но Кравцов твердо стоял на большевистской платформе. Ничего не выдумывая, он достаточно убедительно воспроизводил утвердившиеся взгляды сталинского окружения, которые неоднократно звучали на различных партийных форумах. «Ушлый, гад, — злился Малкин, непроизвольным кивком головы выражая согласие с утверждениями докладчика. — Ни на буковку не уходит от текста».

— Может возникнуть вопрос, зачем раньше стремились к централизации. Отвечу. Раньше мы не имели достаточно подготовленных кадров, способных руководить народным хозяйством, и потому укрупнение территорий почитали за благо. Сегодня положение изменилось. Есть, кадры и есть смысл идти на разукрупнение. Были, конечно, попытки найти иные формы, которые бы создали условия бесперебойного большевистского обслуживания нужд края. Но эти попытки шли по линии создания в краевых органах секторов, отделов, даже новых ведомств, и еще сильнее запутывали дело. Нередко маленькие сельскохозяйственные районы вносили прекрасные предложения в аппараты краевых организаций, но эти разумные, ценные предложения терялись в недрах канцелярий и многочисленных секторов. Из сказанного ясно, насколько правильно и своевременно решение ЦК нашей партии, решение правительства о разукрупнении Азово-Черноморского края.

Зал разразился аплодисментами.

— Слава нашей родной коммунистической партии, — вскочил с места Шелухин. — Да здравствует вождь всех времен и народов товарищ Сталин! Ура, товарищи!

— Ура-а-а! — загремел зал. Все дружно встали и разразились овациями, выкрикивая здравицы.

Кравцов долгим немигающим взглядом посмотрел на Малкина и, встретившись с ним глазами, многозначительно качнул головой, как бы спрашивая: «Ну, что я говорил? Болтун и выскочка. Или я не прав?»

«Прав, прав!» — согласился с ним Малкин, чуть заметно пожав плечами. Сделав несколько замедленных хлопков ладонями, что участники собрания восприняли как разрешение прекратить овации, сел. В зале наступила тишина и в этой тишине снова зазвучал голос Кравцова. Вибрируя густым баритоном, он доложил активу, обладателем какого политического и экономического потенциала стал край в результате раздела.

— Мы считаем, что раздел произведен сбалансированно и справедливо, с учетом исторически сложившихся границ. За Ростовской областью осталось пятьдесят шесть процентов территории, — за нами — сорок четыре. Если промышленность нашего края по удельному весу уступает промышленности Ростовской области, то сельское хозяйство, наоборот, смотрится очень выгодно. Оснащенное самыми современными сельскохозяйственными средствами производства, оно дало возможность получить в этом году прекрасный урожай зерновых, и не только зерновых.

— Позвольте с вами не согласиться, — вскочил с места нетерпеливый участник собрания партактива. — Прошу прощения, что прерываю… Мы отпочковались в средине сентября. Значит, зерновые получены не нами, а краем в старых границах. Зачем же чужие успехи приписывать себе? Поработаем год — посмотрим на что способны.

— Зачем ждать год? — возразил Кравцов. — Нетрудно и сегодня высчитать, сколько собрано колхозами и совхозами края. Нашего края, я имею в виду. У хлебороба каждое зернышко на учете, так что ошибка исключается. Разве не так? — Кравцов победно оглядел оживившийся зал. — Я бы советовал все же выслушать доклад до конца, а потом задать вопросы. Или невтерпеж?

— Выслушаем, чего уж там, — согласился оппонент. — Только вряд ли можно признать раздел сбалансированным. К нам колхозов отошло по вашим данным, пятьдесят семь процентов, а тракторов только сорок восемь. Зато лошадей нам отдали ого-го! Аж шестьдесят процентов! Попробуй прокорми такую ораву! Все сожрут, что вырастили, а нами закусят.

— Вот вы все же не хотите дослушать меня до конца, а я вам отвечу еще не названными цифрами. Вот: посевных площадей донцам отошло пятьдесят четыре процента, а нам — сорок шесть. Так кому нужно больше техники? А? Улавливаете разницу? Скажу, положа руку на сердце, и другое: сегодня, когда в стране временная нехватка горючего и запчастей, я бы не рвался к технике. Не потому, что я против прогресса, поймите меня правильно. А потому, что в сложившейся ситуации лошадка надежней. Соберемся всем миром, заготовим сколько нужно кормов… Верно, товарищи? Или я чего-то не понимаю?

— Верно! — зааплодировали горожане.

— Тогда позвольте мне продолжить.

И воодушевленный Кравцов обрушился на благодарных слушателей такой ошеломляющей статистикой, что всякие сомнения, у кого они еще теплились, разлетелись вдребезги и люди поверили: урожай кубанцы подняли поразительный.

— Еще бы не получить такой урожай с наших тучных кубанских черноземов! — воскликнул Кравцов, оторвавшись от текста. — Когда-то кубанские казаки, хвастаясь своим черноземом, говорили: «У нас такая молодая земля, что оглоблю посади — бричка вырастет!»

Вот они и выросли, эти брички, наполненные богатейшим урожаем!

Слово «казаки», уважительно произнесенное Кравцовым, больно хлестнуло Малкина по сердцу и он, словно провалился памятью в далекий девятнадцатый — год яростного наступления советской власти на казачество. Сколько горячей казачьей кровушки было пролито в тот жестокий, неразумный, несправедливый год! И снова, в который уж раз, поплыли перед глазами кровавые строки недоброй памяти Циркулярного письма ЦК ВКП(б) об отношении к казачеству. Тогда он воспринял его с юношеской безрассудностью, но когда увидел, какие последствия наступили в результате бездумного его исполнения, когда осознал его суть — впервые почувствовал себя преступником. «Необходимо, — говорилось в том письме, — учитывая опыт года гражданской войны с казачеством, признать единственно правильным самую беспощадную борьбу со всеми верхами казачества путем поголовного их истребления. Никакие компромиссы, никакая половинчатость пути недопустимы. Потому необходимо:

1. Провести массовый террор против богатых казаков, истребив их поголовно; провести беспощадный массовый террор по отношению ко всем вообще казакам, принимавшим какое-либо прямое или косвенное участие в борьбе с советской властью. К среднему казачеству необходимо применять все те меры, которые дают гарантию от каких-либо попыток с его стороны к новым выступлениям против советской власти…

2. Конфисковать хлеб…

5. Провести полное разоружение, расстреливая каждого, у кого будет обнаружено оружие после срока сдачи…»

И расстреливали, и истребляли, и стирали с лица земли хутора и станицы, переименовывая их в села, и глумились над казаками, над их обычаями, над стариками, женщинами и детьми, запрещали носить лампасы, изгоняли из обращения само слово «казак». Может, потому так тучна кубанская земля, что впитала в себя море человеческой крови? Воспоминания взбудоражили мозг, стало паскудно на душе. А Кравцов говорил об успехах. «Какие успехи? Край только образовался. Если они и есть, то это заслуга не его…» — Эти успехи, — разглагольствовал Кравцов, — добыты главным образом потому, что партийные и непартийные большевики нашего края неплохо поработали по ликвидации последствий вредительства, которое проводили лютые враги народа в нашем хозяйстве. Да! В этом плане многое сделано, но далеко не все. Сегодня мы, товарищи, не можем ни в какой степени заявить, что с делом ликвидации последствий вредительства все обстоит благополучно. Нет. Если мы ликвидировали последствия вредительства в целом ряде сельскохозяйственных процессов производства, то в области севооборота, семеноводства, животноводства, хранения хлеба ликвидация последствий вредительства проходит не так успешно. А мы с этими последствиями вредительства должны покончить в ближайшее время для того, чтобы в тридцать восьмом году безусловно выполнить лозунг товарища Сталина — дать стране семь-восемь миллиардов пудов хлеба, сделав наши колхозы большевистскими, а всех колхозников поднять на уровень культурной и зажиточной жизни.

Раздались аплодисменты. Кравцов с опаской посмотрел на Шелухина, достал из нагрудного накладного кармана «сталинки» носовой платок и, разложив его на ладони и прижав к лицу, промокнул обильный пот. Партийные активисты застыли в ожидании. Кравцов, отложив несколько страниц доклада в сторону, помолчал, массируя зубами нижнюю губу, и вдруг с ходу, словно вырвавшись из засады, разразился жестокой, многообещающей критикой в адрес тех, кого не было в зале. Досталось многим руководителям районов края, затянувшим уборку зерновых, допустившим непозволительные простои тракторов и другой сельскохозяйственной техники, председателям колхозов, так и не приступившим к уборке сахарной свеклы и подсолнечника, руководству «Майнефти», которое «растерянно топчется на месте» и почему-то никак не хочет догнать и перегнать по добыче нефти Грозненскую нефтяную промышленность. Особое внимание Кравцов уделил новороссийским цементным заводам «Пролетарий» и «Победа Октября», не выполнившим планы отгрузки продукции, и, наконец, всей мощью большевистской принципиальности обрушился на присутствовавших в зале представителей Краснодарского, завода имени Седина.

— Опыт показывает, — заключил он критическую часть доклада, — что там, где работали плохо, где работа не спорилась, где не выполнялась производственная программа, там мы, как правило, находили врагов, которые вредили, которые пакостили, которые шпионили, подготавливали диверсионные акты. Наша практическая задача сегодня и на ближайшую перспективу — навести крепкий большевистский порядок на заводе имени Седина, на цементных заводах Новороссийска и ликвидировать последствия вредительства во всей промышленности, в колхозах и на всех видах транспорта в крае. И мы будем никудышными большевиками, если не выполним и не перевыполним эту нашу боевую задачу.

Кравцов остановился, глотнул воздуха, пропитанного запахами устоявшегося пота, табачного дыма и водочного перегара, и бросил короткий взгляд на Малкина. Тот, прикрывая рукой часы, показал на них глазами. Кравцов понял, кивнул в знак согласия, отложил в сторону еще несколько нечитанных страниц доклада и повел рассказ о ходе подготовки к выборам в Верховный Совет СССР. Коротко осветив состояние дел с избирательными округами и избирательными комиссиями, где, в общем, все обстояло благополучно, он снова вскочил на своего любимого конька и помчался с гиком и свистом.

— Надо сказать, что пока мы разворачиваем партийно-массовые мероприятия вокруг подготовки к выборам, наши враги не дремлют. Они уже организованно подготовляются к предстоящим выборам. Уже зашевелились недобитки кадетов, эсеров, меньшевиков. Зашевелились, как отметил во вступительном слове Шелухин, бывшие белогвардейцы, офицеры, атаманы, кулаки, зашевелились попы и кое-где, а это нам достоверно известно, развертывают свою вражескую работу. Я должен сказать, что обактивляют эту нечисть, помогают ей веста антисоветскую работу заклятые наши враги — троцкистско-зиновьевские изверги, которые, занимаясь шпионажем в пользу своих хозяев-фашистов, в то же самое время организуют эту публику на активную вражескую борьбу с нами в период избирательной кампании. Нам нужно осмотреться, кто нас окружает. Распутать преступные связи теперь уже ликвидированного врага, выкурить его из всех щелей, куда бы он ни забрался, вытащить его на свет божий и пригвоздить к позорному столбу…

— Расстрелять! — крикнули из зала.

— …Мы уже нанесли им сокрушительный удар, разбив вдребезги троцкистско-зиновьевскую банду в нашем крае, но я должен вас предупредить, что осколки шаек этих извергов еще бродят среди нас и шепчут и клевещут. Переловить эту сволочь до выборов и обезвредить ее — первоочередная наша политическая задача.

— И расстрелять, — прокричал тот же голос, и зал отозвался на воинственные призывы бурными продолжительными аплодисментами. Раздались крики: «Смерть предателям!», «Да здравствует наш доблестный НКВД!», «Слава ВКП(б)!» Поймав одобрительный взгляд Малкина, Кравцов перешел к постановке задач.

— Ведущую роль в наведении в крае порядка должна сыграть Краснодарская городская партийная организация. Мы знаем ее исторические заслуги в деле переустройства кубанской станицы, постановки ее на социалистические рельсы. Именно потому, что она сыграла в этом деле важную роль, направляя на места лучших своих представителей для налаживания работы, главари троцкистской банды стремились подорвать ее мощь, засылая в ее ряды своих агентов с далеко идущей целью: пролезть в руководство этой прекрасной организации и развалить ее изнутри. — Он выразительно посмотрел на Шелухина. — Актив Краснодарской парторганизации умело срывал маски с этих врагов, но разоблачены они еще не все. Кое-кто остался еще неразмотанным.

Кравцов снова остановил свой тяжелый взгляд на Шелухине и актив, проследив за ним, замер в недоумении.

— И последнее, что хочу сказать: я уверен, что под руководством ЦК нашей партии и нашего любимого вождя и учителя товарища Сталина наша парторганизация добьется того, что Краснодарский казачий край станет самым образцовым, самым передовым краем нашей прекрасной, нашей любимой, нашей необъятной социалистической Родины!

Шквал аплодисментов потряс зал, рванулся к трибуне, на которой, широко и счастливо улыбаясь, стоял пламенный большевик Кравцов, к президиуму — цвету городской партийной организации.

Овация затянулась: никто не желал быть уличенным в нелояльности к новому руководству возрожденного края. Все глаза устремились к Малкину. Тот, понимая, чего от него хотят, дождался, когда Кравцов, сойдя с трибуны, подошел к своему месту за столом, президиума, опустил руки, подвинул стул и сел. Овация мгновенно оборвалась. Актив шумно усаживался в кресла. Шелухин за спиной Кравцова потянулся к Малкину:

— Иван Павлович, вам предоставить слово?

— Не надо. Все уже сказано. Давай закругляться.

Шелухин вскочил с места.

— Товарищи! Товарищи, успокоились… Товарищи! Я не думаю, что у кого-то могли возникнуть вопросы к докладчику. Задачи поставлены четко и остается только не теряя времени приступать к их решению. Но я думаю, что среди вас найдутся желающие выступить. Всякий доклад, даже самый хороший следует обсудить. Есть желающие? — в зале взметнулось вверх несколько рук. — Ну вот, как я и предполагал. Только просьба к выступающим называть себя.

— А… вопрос, не выступление… можно? — снова вскочил с места беспокойный активист.

Шелухин взглянул на Кравцова и тот согласно кивнул.

— Вот про коз, свиней и прочую живность вы хорошо, так сказать… А как насчет коммунистов? Сколько куда?

— Я же сказал: у них около сорок одной тысячи, у нас — более тридцати двух.

— Ага! Значит, у них около, а у нас — более. Ну, ладно. Больше вопросов нет. Да! Насчет больниц как вы сказали? У них?

— Сорок восемь с половиной.

— У нас?

— Пятьдесят один и пять.

— Так… значит, больниц — пятьдесят один и пять, свиней — шестьдесят два, коммунистов — более тридцати двух… Согласен! Это по справедливости! Это в самый раз!

Активисты весело зашумели, Кравцов добродушно улыбнулся и развел руками: что, мол, с него возьмешь.

Выступающих было немного. Новых мыслей не высказал никто, звучали донельзя искаженные перепевы доклада. Но один выступающий задел Кравцова за живое.

— Меня, старого большевика, настораживает то, что докладчик все наши промахи и недостатки списывает на козни врагов. Между тем причины наших бед надо искать не только в этом. Всегда ли мы имеем компетентных руководителей? И можно ли их считать врагами, если они подчас дают безграмотные, неразумные указания? А квалификация рабочих — вчерашних селян? Всегда ли она отвечает возросшим требованиям? И следует ли их винить в том, что они мало умеют? Опыт приходит с практикой, а практики у каждого — кот наплакал. Учить надо людей и помогать, тогда будет толк. Вот вы обрушились на колхозы: трактора, мол, простаивают, зерно гниет на току, клещ жрет его и прочее. Поставили им в вину, что нет горючего, запчастей. Но, уважаемый первый секретарь крайкома, это ж ваша вина, что вы не обеспечили край горючим, что не завезли запчасти. Пока что колхозы расхлебывают плоды вашей деятельности в бывшем Азово-Черноморском крайкоме. Но если быть объективным, то вся страна испытывает трудности и с горючим, и с запчастями. На это неоднократно указывал товарищ Сталин. Вот сейчас создан край. Краевое руководство, как и задумывалось, приблизилось к сельской глубинке. Дерзайте! Рассчитывайте сколько нужно чего, дайте заявку Москве — снабжение у нас централизованное! И требуйте, чтобы вашу заявку выполнили. Вы-то ближе к ЦК, чем скажем, председатель колхоза или секретарь сельского райкома. Теперь и товарищ Сталин, и мы, рядовые коммунисты, спросим с вас за потери и прочие недостатки, а не с председателя колхоза и не с разгромленных эсеров и наголову разбитых белогвардейцев, осколки которых мешают вам работать. А что касается вражеской агитации, то народ уже давно разобрался, что к чему…

— У вас сильно притуплена бдительность, товарищ, — вскипел Кравцов, — и начисто отсутствует классовое чутье.

— Наоборот, — парировал старый большевик, — с классовым чутьем у меня все в порядке, поэтому колхозника, селянина я понимаю лучше, чем вас. Но кроме всего прочего, — добавил он, покидая трибуну, — у меня еще развито чувство реальности.

Кравцов задыхался от обиды, но счел разумным промолчать.

«Какой молодчина!» — злорадствовал Малкин. — Рядовой, а как ловко вправил мозги секретарю!» «Разберемся», — шепнул он Кравцову и тот с благодарностью сжал его локоть горячей рукой.

После собрания Малкин и Симончик зашли к Кравцову.

— Ты с такой нежностью говорил о казаках и про то, как они выращивали брички из оглоблей, что я чуть не прослезился, — подмигнув Симончику, обратился Малкин к Кравцову.

— Такова установка ЦК, — серьезно ответил Кравцов. Шутку Малкина он не понял или не принял. — Пока неофициально, но линия на истребление казачества признана ошибочной.

— Почему неофициально? — возразил Малкин. — Насколько я в курсе — установка Оргбюро ЦК по этому вопросу была признана неверной еще в марте девятнадцатого, как только вспыхнул Вешенский мятеж.

— При чем тут Вешенский мятеж? Ты забыл зиму тридцать второго, когда выселялись целые станицы?

— А-а, ты об этом? Ну, в общем-то ты, вероятно, прав. Казак не только на Дону, на Кубани он тоже в опале.

— Опала — слишком мягко сказано. Ты еще, наверное, не успел разобраться, а мне дали цифры. Вот послушай, — Кравцов полистал записную книжку и ткнул пальцем в таблицу — удельный вес казаков в крае шестьдесят пять процентов. Это на сегодняшний день. Найди казака или казачку хоть в одном аппарате, начиная от сельсовета и кончая крайкомом-крайисполкомом. Не найдешь Их нету! Ни в партийном аппарате, ни в советском, ни в хозяйственном. Полная дискриминация! Что это нам дает? Это дает нам враждебное отношение казачьего населения к нашей политике.

— Разжалобил и напугал, — отозвался Симончик. — Допусти их к власти — они опять захотят самостийности. Они ж нас ненавидят.

— Вот-вот. И я о том же. Ненавидят. А за что? За то самое, о чем я сказал. Значит, что нужно делать? Нужно двигать их в органы государственной власти. Давать им в поводыри казаков, проверенных, преданных советской власти и ВКП(б). И казачество пойдет за ними, а значит — за нами. Народ — он ведь как? Он идет слепо за тем, кому доверяет.

— Ты уступишь свое место казаку?

— Если на то будет воля ЦК. Пока речь идет о низшем и среднем звене.

— Как ты себе все это представляешь?

— Я представляю это себе так, как учит ЦК. Если, скажем, на должность первого секретаря райкома есть два кандидата, один из которых честный, проверенный русский… или другой национальности, а другой — казак, тоже проверенный, но по способностям на голову ниже, чем русский, — ставить надо первым секретарем казака, а русского вторым. Вот такая политика. Прошло двадцать дет и пора казака восстановить в его правах.

— И сорванные лампасы вернуть? — засмеялся Малкин.

— Дались тебе эти лампасы…

— Восстанавливать надо, но не всех, — снова возразил Симончик. — Вот на днях звонят из Красноармейской — я Иван Павлычу рассказывал. Звонят из Красноармейской, спрашивают, что делать? Уточняю вопрос. Оказывается, возвращаются в станицу выселенные в тридцать втором и, пока взрослое население на работе, занимают свои дома. И не просто занимают. Они еще ведут контрреволюционную работу: мол, пожили за наш счет и хватит. Кыш, мол, мы приехали.

— С этими мы управимся быстро. Они без документов, наверное, сбежали, будем отлавливать и отправлять на места поселений. В колхозе имени Буденного таких набралось уже тридцать пять человек, — разъяснил ситуацию Малкин.

— Так уже есть случаи драк, — упирался Симончик. — Не сегодня завтра мы можем иметь смертоубийство!

— Уберем. Всех уберем, — заверил Малкин. — С ними работа уже проведена. Все предупреждены. Наберем эшелон, и марш-марш. Так не только в Красноармейской. По всей Кубани и на Дону тоже.

— Симончик, по-моему, слабо разобрался в политике партии. Ломать дрова не позволю. С каждым, вернувшимся из поселения, разбираться персонально. На этом деле сегодня можно запросто сломать шею. И раз Симончик мутит воду, а Малкин ему подпевает — ни одного казака, вернувшегося домой, без моего согласия обратно не отправлять. Симончик свободен. Малкин, останься.

Председатель крайисполкома удалился, чувствуя себя униженным и оскорбленным.

— За что ты его так? — спросил Малкин, когда дверь за Симончиком закрылась.

— Да пошел он на х… Жертва аборта! Ни хрена не смыслит в политике. А ты тоже… Уберем, уберем… Как бы нас с тобой не убрали. Настроение в ЦК меняется быстро.

 

37

В оставшиеся дни секретари горкома ВКП(б) Шелухин и горкома ВЛКСМ Мерзликин шумливо занимались подготовкой демонстрации и митинга, который намеревались провести на городском стадионе. Из укладов и баз управления внутренней торговли были изъяты все запасы красной материи, из которой комсомольский актив изготовил сотни флагов, флажков, десятки транспарантов и прочей митинговой атрибутики. Школы и комсомольские организации учебных заведений и крупных промышленных предприятий получили жесткие разнарядки, в соответствии с которыми они обязаны были выставить на демонстрацию полностью экипированные колонны со стопроцентным охватом молодежи. В подготовку намеченных мероприятий Шелухин задействовал Дом пионеров, обязав его обеспечить колонны горнистами и барабанщиками. Предприятия, имевшие собственные духовые оркестры, должны были выделить музыкантов в сводный духовой оркестр, место которому было определено в сквере у здания крайкома партии, а также сопровождать свои колонны во время шествия к городскому стадиону. Все было многократно просчитано, проверено и, кажется, неплохо подготовлено, о чем Шелухин с радостью сообщил Кравцову.

— Скажешь «гоп», когда перескочишь, — охладил пыл ретивого исполнителя секретарь крайкома. — Что-то сорвется — пощады не жди.

— Само собой, — смешался Шелухин и, не скрывая более неприязни к товарищу по партии, демонстративно покинул кабинет.

Утро 30 сентября выдалось солнечным, но по-осеннему прохладным. Легкий ветерок шевелил многочисленные флаги, развешанные на домах центральной улицы города. На фасадах административных зданий — портреты Калинина, Ворошилова, Кагановича и Ежова.

От здания к зданию, во всю ширину улицы, на замусоленных пеньковых канатах — огромные красные полотнища с письменами, прославляющими ВКП(б), Сталина, комсомол. В сквере под сенью дерев, окутанных густой багрово-желтой листвой, расположился сводный духовой оркестр: трубы на изготовку, раскрытые книжки нот на деревянных подставках-пюпитрах. В ожидании команды «марш!» застыл дирижер — высокий сутулый блондин. Зажав в костлявых пальцах красный карандаш — дирижерскую палочку, он неотрывно смотрел на угловой балкон крайкомовского здания. Тротуары по обе стороны улицы стараниями Шелухина заполнены приглашенными, у каждого из которых своя роль в этом массовом спектакле ликования. В квартале от здания крайкома изготовились к торжественному проходу колонны демонстрантов — серая масса, густо перепачканная красным.

Десять ноль-ноль. На балкон, украшенный кумачом и портретами вождей, выходят Кравцов, Малкин, Симончик, Шелухин, Мерзликин. Распорядитель с красной повязкой на рукаве, то и дело сползавшей ниже локтя, неожиданно вынырнул из толпы и подал команду оркестру. Дирижерская палочка-карандаш круто взмыла вверх и грозная «Варшавянка» заглушила многоголосье сгрудившихся на тротуарах горожан. Вал кумача тяжело сдвинулся с места и, набирая скорость, покатился к зданию крайкома и мимо него, устремляясь к городскому стадиону.

Стоя на балконе рядом с Кравцовым, Малкин видел сквозь просветы в скопище знамен, портретов и транспарантов знакомые лица, которые приветливо улыбались и что-то кричали, и он, не различая слов в сплошном гуле голосов и нестройных звуков оркестра, но догадываясь, что это могут быть только приветствия, добродушно улыбался в ответ, важно покачивая пятерней на уровне глаз. То там, то здесь мелькали лица работников НКВД — его глаза и уши, получившие задание «не зевать, все видеть, слышать и решительно пресекать». Устав от лиц и улыбок, Малкин устремил взор навстречу движущемуся потоку и поразился увиденному: многочисленные портреты «вождей мирового пролетариата», высоко поднятые демонстрантами над сплошным красным месивом знамен и транспарантов, казались плывущими в дымящейся от утренней прохлады человеческой крови, плывущими торжественно и амбициозно в твердой уверенности, что пока дымятся эти потоки — держаться им на плаву, увлекая за собой все новые и новые поколения разрушителей старого мира.

Идут студенты краснодарских вузов — над колонной транспарант: «Слава великому Сталину — вождю и учителю всех народов».

Идут физкультурники, несут транспарант: «Слава великому Сталину — лучшему другу советских физкультурников!»

Идут молодые рабочие — на белом полотнище черными буквами выведено: «Требуем смертной казни Бухарину и его своре!»

Идут стахановцы — на красных полотнищах, развернутых на ширину улицы, призывы: «Добьемся…», «Усилим…», «Улучшим…», «Выполним и перевыполним…»

Идет новое поколение. Идет устремленная в светлое коммунистическое завтра советская молодежь, явившаяся на этот свет под револьверный лай и топот конских копыт, под разбойный свист и улюлюканье красных конников и хруст разрубленных шашками человеческих тел. Идет самоуверенная, гордая, не скрывающая низменных инстинктов — жажды разрушать, истреблять, расстреливать. Идет под звонкую трескотню ленинско-сталинских обещаний сделать их жизнь веселей и краше.

— Привет славной советской молодежи! — несется с балкона.

— Ура-а-а! — откликается колонна боевым кличем своих предков.

— Да здравствует Всесоюзная коммунистическая партия большевиков и ее вождь великий Сталин! — кричат с балкона в корабельный рупор.

— Ура-а-а! — взрывается колонна торжественным многоголосьем.

— Пионеры! К борьбе за дело Ленина-Сталина будьте готовы!

— Всегда готовы! — несется хором из пионерских колонн.

Хождение под барабан, под фальшивые звуки самодеятельных оркестров, — под негодующие выкрики с требованием смертной казни тем, перед кем вчера еще преклонялись миллионы, в одних вбивает ненависть и злобу, в других вселяет страх, внушает подозрительность, у третьих истребляет веру. Звучат оркестры, трещат барабаны, колонна-толпа демонстрирует преданность диктатуре вождей. Она движется, мощная и безрассудная. Она не сомневается в справедливости своих требований, не колеблется в своих поступках, потому что она — масса, она толпа. Охваченная угарно-патриотическим порывом, она радостно и открыто воспевает насилие и, не стыдясь своей жестокости, во весь голос требует: крови! крови!

Пройдут не годы — месяцы, и этот призрачный монолит расслоится, рассыплется и выпадут на долю многих из тех, кто вышагивает под красными знаменами, и казенный дом, и дальняя дорога, и муки лучших в мире советских лагерей. А те, кто до поры до времени останется дышать вольным ветром, будут вот так же по разнарядке райкома, горкома, крайкома ходить на митинги и демонстрации и требовать смертной казни своим единомышленникам, но уже как «национал-уклонистам», «маловерам», «оппортунистам», «капитулянтам», «предателям», «правым реставраторам капитализма» и «левым уродам — агентам японо-немецких фашистов», «вредителям», «диверсантам» и прочим, прочим, прочим.

Это будет потом. А 2 октября в первом номере газеты «Большевик» — органа Краснодарского крайкома и горкома ВКП(б) и крайисполкома — безымянный автор, захлебываясь от восторга, писал:

«…Широкое поле стадиона становится тесным.

Митинг открывает секретарь городского комитета партии тов. Шелухин. Секретарь крайкома ВКП(б) тов. Кравцов выступил с речью, посвященной задачам партийных и непартийных большевиков, комсомольцев в связи с организацией Краснодарского края.

Колонны «в стройном порядке направляются снова по улицам.

Идут студенты, учителя, школьники, пионеры… В честь великого вождя народов из колонн несутся возгласы, дружно подхватываемые демонстрантами…

Одна колонна сменяет другую, студентов сменяют стахановцы, за стахановцами — физкультурники. Всюду молодежь, счастливая сталинская молодежь.

Она радостно демонстрирует свою счастливую юность, свою готовность к борьбе до конца за дело Ленина-Сталина».

 

38

1 октября в 19 часов в Доме высшей сельскохозяйственной коммунистической школы открылась шестая Краснодарская городская комсомольская конференция.

Взбудораженная вчерашним массовым шествием, «трубными голосами оркестров», пламенной речью товарища Кравцова, «счастливая сталинская молодежь», готовая до конца бороться за дело Ленина-Сталина, с жестокой беспощадностью обрушила свою ненависть на разоблаченных врагов партии и комсомола, изощренно демонстрируя такое знание большевистско-советского сленга, которому позавидовал бы сам товарищ Сталин.

— В силу отсутствия политической бдительности, беспечности и благодушия некоторых руководящих работников, — открывал глаза делегатам на суровую действительность докладчик товарищ Мерзликин, — врагам народа… удалось пробраться в руководящие комсомольские органы, а также в бюро ЦК ВЛКСМ.

На посту секретаря крайкома ВЛКСМ Азово-Черноморского края находился заклятый враг народа Ерофицкий, который подбирал вокруг себя нужных для своих враждебных целей людей и вместе с ними вел скрытую подрывную работу против партии и советской власти, вредительски разваливал комсомольские организации, противодействовал коммунистическому воспитанию комсомольцев, внесоюзной молодежи и детей и проводил политику отрыва комсомольской организации от партии и внесоюзной молодежи.

После разоблачения врага народа Ерофицкого на пост секретаря крайкома ВЛКСМ пробрался враг народа Ковалев, который, будучи с давних времен врагом партии и народа, — проводил свою гнусную контрреволюционную работу в нашем крае. После разоблачения Ковалева в наш край пробрался к руководству враг народа Брандин.

Вся эта подлая вредительская работа врагов партии и народа внутри комсомола стала возможной потому, что некоторые руководящие работники комсомола прошли мимо указаний товарища Сталина… и оказались неспособными разглядеть особые методы подрывной работы врагов в комсомоле через политическое и бытовое разложение молодежи, и в первую очередь через пьянки».

Докладчик привел сокрушительные примеры такого разложения, назвал учебные заведения и организации, где комсомольские организации оказались наиболее засоренными классово чуждым элементом, врагами народа и их пособниками, не взирая на лица подверг критике конкретных виновников.

— Краснодарская организация, — продолжал зачитывать свою речь Мерзликин, — очищаясь от врагов и вражеского охвостья, изгнала из своих рядов за отчетный период двести семьдесят три человека, которые вредили проводимой работе. Причем из этого количества девяносто два человека исключены как враги и их пособники… Из сорока пяти членов пленума горкома за отчетный период исключено двадцать семь человек, из пленума Кировского райкома из тридцати пяти членов исключено девятнадцать человек, по Кагановичскому району из тридцати пяти исключено восемнадцать человек и по Сталинскому — из двадцати семи членов пленума исключено одиннадцать.

Из пленума горкома исключены заклятые враги народа, трижды презренные фашистские бандиты, предатели нашей Родины Рывкин, Буров, Соломонов. Эти контрреволюционеры, будучи в составе пленума горкома, делали все возможное для развала дисциплины и воспитания комсомольской организации.

Рывкин, Буров, Соломонов, сотни и тысячи других со схожей судьбой, когда-то окруженных почетом и уважением… Их имена превратились теперь в ругательства и почти не употреблялись без грязных эпитетов. Изгнание их с руководящих постов, исключение из партии, комсомола началось немедленно после снятия с работы Шеболдаева. На основе активности, развернутой в парторганизациях края, — отмечалось в докладе представителя крайкома нового состава Ларина на 6-й Краснодарской горпартконференции, — было разоблачено семьсот тринадцать врагов, из них двадцать семь первых и вторых секретарей горкомов и райкомов. Официально проводимая «работа» называлась «ликвидацией последствий вредительства». Суть вредительства раскрывалась в резолюции конференции, принятой по отчетному докладу Краснодарского горкома ВКП(б). «В Краснодарской парторганизации, — отмечалось в ней, — широко было распространено нарушение Устава партии и основ внутрипартийной демократии. Фактически была ликвидирована выборность партийных органов, отсутствовала отчетность их перед партийной массой, ущемлялись законные права членов партии. В организации культивировались подхалимство, угодничество; критика и самокритика всемерно зажимались.

Все это принижало активность комитетов, притупляло большевистскую бдительность, развивало идиотскую болезнь — политическую беспечность и давало возможность врагам народа безнаказанно вести вражескую контрреволюционную работу против партии и социализма.

Враги, пробравшиеся к руководству ГК, озлобляли и вызывали недовольство у коммунистов. Они… глушили сигналы коммунистов, а выступавших с критикой… с разоблачением троцкистов огульно обзывали склочниками…

Контрреволюционеры… при попустительстве бюро и пленума ГК расставляли троцкистов на разные партийные, советские и хозяйственные посты и на идеологические участки, где враги народа свили гнездо и проводили вредительство. Они тормозили выполнение плана, снижали качество, нарушали советские законы, издевались над людьми, протаскивали через печать и преподавание троцкистскую контрабанду, разваливали партийные кружки, срывали семинары пропагандистов, притупляли у коммунистов интерес к партийной учебе и срывали важнейшее дело — дело изучения истории большевистской партии».

Это было мнение старших товарищей.

Комсомол, проглотивший готовый, жеваный-пережеваный опыт старых большевиков и обогативший его своим собственным, юным и дерзновенным, действовал более изощренно и беспощадно. Комсомол очищал свои ряды, «самоочищался», жестоко и самозабвенно, не останавливаясь перед истиной, сметая ее с пути, если она мешала успешному продвижению. Продвижению куда? Говорят — вперед. Последовательность самоочищения была безукоризненной. Это подтверждают протоколы заседаний бюро Краснодарского горкома ВЛКСМ:

Протокол № 70 от 28 января 1937 года.

Слушали § 1. Заявление Буровой Н. Н.

Постановили: Подтвердить решение Кировского РК комсомола об исключении из комсомола Буровой Н. Н. за связь с контрреволюционером Буровым (мужем) и сокрытие его троцкистской деятельности. Зам. секретаря ГК Богатов.

Протокол № 73 от 13 февраля 1937 г.

Слушали § 3. Решение актива о Богатове (докладчик Соломонов).

Постановили: Подтвердить как совершенно правильное решение комсомольского актива об отстранении от работы зав. отделом учащейся молодежи ГК ВЛКСМ Богатова как ставленника троцкистов Бурова и Сафонова, проводившего в своей работе провокационные троцкистские методы.

Протокол № 75 от 27 февраля 1937 года.

п. 5. Принять к сведению, что решением крайкома ВЛКСМ секретарь ГК ВЛКСМ Соломонов снят с работы. И. о. секретаря ГК Д. Крылов.

В августе 1937 года Крылов снят с работы за то, что не дал политической оценки по факту самоубийства комсомольца П. Решение подписал и.о. секретаря ГК ВЛКСМ Бруйко.

На конференции деятельность Бруйко подвергается резкой большевистской критике. Оказывается, за два месяца своей политической карьеры в должности исполняющего обязанности секретаря горкома он успел через пьянки, подхалимаж, подкупы, зажим критики и самокритики развалить дело воспитания молодежи, развалить дисциплину городской комсомольской организации. «К нашему стыду, — отмечалось в докладе, — на последнем собрании актива, где обсуждались решения IV Пленума ЦК, мы никого не разоблачили. Актив прошел на весьма низком, совершенно неудовлетворительном уровне». И все это потому, — делал вывод докладчик, — что горком и и.о. секретаря горкома товарищ Бруйко не поняли указаний товарища Сталина на февральско-мартовском Пленуме ЦК ВКП(б) о подборе работников по их деловым и политическим качествам и подбирали на работу в ГК случайных, не проверенных и сомнительных людей. При этом приводились конкретные примеры и назывались фамилии. Особенно суровой критике подверглась комсомолка-студентка, которая, выполняя задание троцкистов-зиновьевцев и лютых бухаринцев, организовала в институте как бы танцевальный кружок и стала разлагать комсомольцев изнутри, вовлекая их в пьянство. Каким образом? Самым иезуитским — угощала пивом членов кружка в честь дня своего рождения.

Главный бич в комсомоле, вытекало из всей конференц-суеты, это пьянство, разврат, изнасилование комсомолок. Секретари всегда брали себе в заместители и в аппарат красивых девок и развращали их. Эта мысль подчеркивалась почти во всех выступлениях ораторов.

Вся последующая деятельность ВЛКСМ проходила под лозунгом ликвидации последствий вредительства.

Проводимая партией линия на ужесточение борьбы с инакомыслием, попустительство и беспринципность в вопросах «талмудизма», разлагающе действовали на комсомол, приводили к утрате им высоконравственных человеческих качеств, разжигали взаимную подозрительность, огульную беспощадность, стремление делать карьеру руками, забрызганными кровью. Изредка комсомольские вожаки по наущению старших товарищей — секретарей парторганизаций различных уровней поднимали на щит не в меру зарвавшихся борцов и потом долго и нудно говорили речи о гуманности, человечности, ревзаконности, демократизме. На одном из пленумов горкома с широким участием комсомольского актива секретарь крайкома ВЛКСМ Смагин, выступая с основным докладом, с горечью воскликнул:

— А сколько у нас бывает случаев, когда комсомольцы задают вопросы пропагандистам и секретарям райкома, задают непонятные вопросы, и их за это исключают… Некоторые комсомольские организации наряду с массовым исключением доходили до того, что исключали детей из пионерских отрядов и школ по мотивам их связи с врагами народа… В Ейске дело дошло до того, что дети своим отцам выражали политическое недоверие. Вот до чего дошло дело, товарищи! — возмущался комсомольский вожак. — Молодой человек приходит к отцу и просит рассказать свою автобиографию, а потом на комсомольском собрании выступает и говорит о своем политическом недоверии к отцу!»

Подобные самобичевания не мешали, однако, юным политикам, работающим в тесной смычке с парторганами, вполне официально поднимать и обсуждать на бюро вопросы «О проверке фактов, обвиняющих товарища такого-то в защите детей, родители которых изъяты органами НКВД».

На смену устаревающим кадрам большевиков шло поколение, впитавшее в себя опыт прошлых политических битв, но более изощренное и лицемерно-глумливое.

 

39

Предвыборная кампания в крае набирала темпы. Для охвата каждого избирателя большевистским влиянием крайком поставил перед низовыми парторганизациями «трудную, но почетную» задачу: коренным образом улучшить организационную и пропагандистскую работу на предприятиях и в кварталах по месту жительства. В практику внедрялись единые политдни по вопросам избирательного закона. Партийные комитеты спешно проводили собрания избирателей, поднимая их политическую активность «до необходимого уровня». В кружках и школах партийного и школьного просвещения были срочно выделены дополнительные часы по изучению нового Положения о выборах. Почти на каждом заседании пленума и бюро ГК-РК пересматривались и утверждались списки докладчиков, агитаторов, чтецов, беседчиков, информаторов — главной движущей силы кампании.

Парткабинеты за счет средств предприятий, организаций и учреждений пополнялись соответствующей литературой и наглядными пособиями в виде схем, диаграмм, карт, что, по мнению крайкома, должно было способствовать лучшему усвоению сути избирательного закона. Предпринимались усилия по повышению роли стенной печати. Перед ней стояла задача регулярно информировать избирателей о ходе изучения жизненно важного политического документа, показывать и распространять опыт лучших агитаторов и пропагандистов. Руководители агитпунктов и кружков систематически обменивались приобретенным опытом и достигнутыми успехами.

Приближался один из важнейших этапов предвыборной кампании — выдвижение кандидатов — и Кравцов с головой ушел в подготовительную работу. Накануне он лично провел двухдневное совещание секретарей горрайпарткомов, на котором подробно проинформировал собравшихся об итогах октябрьского Пленума ЦК по этому вопросу. В основе его доклада лежала установка Сталина на жесткое регулирование парторганами социального состава кандидатов.

— Товарищ Сталин отмечал и с ним нельзя не согласиться, — комментировал Кравцов выступление вождя, — что некоторые партийные руководители на местах почему-то активно обходят политиков, руководителей парторганизаций и хотят заслать в Верховный Совет комбайнеров, стахановцев, трактористов и прочих специалистов данной категории. Конечно, их посылать надо. Но прежде всего в Верховный Совет страны должны быть избраны, по мнению товарища Сталина, политики, руководители партии, страны, краев и областей. Именно эти люди должны составлять наш первый Верховный Совет. Разъясняя эту свою установку, товарищ Сталин подчеркнул, что поскольку мы, большевики, руководим страной, поскольку мы, большевики, строим коммунизм, мы руководим политикой, руководим всей жизнью нашей страны, то высшая власть должна сосредоточиться в наших, а не в чьих-то руках. Из установки товарища Сталина вытекает, что политическую ответственность за качественный состав кандидатов несут партийные организации. Поэтому вам незачем слушать какие-то подсказки извне, что вот, мол, этот хороший кандидат, а этот плохой. Слушать такие советы совершенно неправильно. Следует самим решать, кого направлять в Верховный Совет, а кого отводить.

— А как у нас в этом плане? — спросил из зала не назвавший себя товарищ.

— У нас в этом плане все нормально, — с гордой готовностью ответил Кравцов. — На основе ваших предложений мы на бюро подработали и уже согласовали в ЦК список товарищей, которых будем рекомендовать для выдвижения. В ближайшие дни приступим к самому главному — проведению предвыборных собраний. Нет нужды напоминать рам, что ухо надо держать востро, что вылазкам врагов надо немедленно давать отпор, что ни один, даже мелкий отрицательный эпизод не должен остаться без реагирования.

Должен вам сказать, что мы здесь, в Оргбюро ЦК, так и делаем. Только после тщательной проверки мы утвердили председателей и секретарей избирательных комиссий, а состав их опубликовали в печати, чтобы все знали, кому доверено это архиважное государственное дело. Мы очень жестко подходим к составам участковых избирательных комиссий и многих лиц, рекомендованных местными органами, отклоняем И выводим. То есть, уже на этом этапе вскрывается масса ошибок, а то и прямого вредительства. Поэтому работу по выдвижению надо проводить в тесном контакте с органами НКВД. Товарищ Малкин Иван Павлович соответствующие указания на места руководителям своих подразделений уже направил.

Ушлый народ, секретари с первых встреч с Кравцовым выявили и взяли на вооружение его болезненную тягу к разоблачениям. И, когда он вскочил на любимого конька и понесся вскачь, не разбирая дороги, они, перебивая друг друга, угождая и выпячиваясь, заговорили о засилии врагов; которых чем больше уничтожается, тем больше становится, и каждый из которых старается как-то напакостить советской власти, навредить и помешать нормальной работе по подготовке и проведению выборов.

Из эмоциональных выступлений товарищей с мест сложилась картина яростного сопротивления врагов предвыборным мероприятиям, сопротивления такими изощренными методами, что только благодаря большевистскому самообладанию и железной выдержке секретарей удается удерживать ситуацию под контролем.

— В Архангельском районе враги докатились до того, что при составлении списков избирателей «забыли» включить в них ответственных работников района, в том числе председателя райисполкома!

— Ай-я-я-яй! — возмутился Кравцов неслыханной наглостью врагов. — Вот к чему приводит беспечность! Представьте себе председателя РИКа, который в радостном настроении с семьей приходит на избирательный участок, чтобы отдать свой голос за блок коммунистов и беспартийных, а его не находят в списках! По-озор!

— А в Краснодаре в списки избирателей включили даже тех, кто лишен избирательных прав по суду, — докладывает выступающий с искрящимися смехом глазами.

— Вот-вот, — подхватывает Малкин серьезно. — В Сочи, Новороссийске и Туапсе пошли еще дальше: включили в списки иностранноподданных.

— Это результат преступной неразберихи в делах суда, прокуратуры и горсовета, — резюмирует Кравцов. — Иван Павлович! Надо немедленно заняться ими, там наверняка засели враги. Особенно в судах. Мне они почему-то не внушают доверия.

— В Темиргоевском районе в клубе, где в кружке изучали избирательный закон, устроили загон для скота, а кружок ликвидировали, — поступает информация от выступающего.

— А в колхозе имени Димитрова идут разговоры о том, что в камышах появился удав, Который в день выборов будет поедать людей, идущих на избирательные участки…

— В ряде станиц и хуторов обнаружены листовки с призывами не голосовать за кандидатов-чужаков и выдвигать только своих станичников.

— В колхозе «Память Ленина» Штейнгардтовского района, — полнится информация о вражьих происках, — колхозники собрались на митинг. Только председательствующий объявил о его открытии, как раздался крик: «Пожар!» Все бросились к своим хатам и митинг сорвали.

— Это чистейшей воды контрреволюция, — возмущается Кравцов и смотрит на Малкина.

— Да, — соглашается оратор и уточняет: — Правда, после того, как пожар потушили, митинг провели.

— Так пожар все-таки был? — спросил Малкин.

— Был, — прозвучало в ответ. — Крепкий был пожар.

— Вот видите, на что способно троцкистско-зиновьевское охвостье. Сожгли хату станичника, только бы сорвать митинг.

— Там дети со спичками. Родители пошли на митинг, а детей бросили одних, — уточнил оратор.

— Нам удалось установить, — доверительно сообщил Кравцов, — что троцкисты пустили свои щупальцы в кубанские станицы. Разыскивают там остатки разбитого вдребезги кулачества, осколки белогвардейщины, меньшевиков и эсеров, обактивляют их, подогревая повстанческие настроения. Особенно обактивляют попов и сектантов.

Дружно обрушились на попов. Оказалось, что они тоже проявляют предвыборную активность с целью внедрения в органы власти своих людей.

— В станице Старомышастовской, пока местные руководители чухались, поп скупил в магазине всю предвыборную литературу, — докладывает секретарь райкома.

— Что, всю забрал себе? — удивился Малкин.

— Всю.

— Как же вы проспали?

— А кто мог предвидеть такое?

— Вы должны были предвидеть! Литературу мы у попа отберем и задвинем его куда-нибудь подальше, но имейте в виду, вам тоже не поздоровится.

Прозвучавшая угроза должна была бы остановить поток информации, но не тут-то было:

— В Геленджике попы ходят по дворам, — не успокаиваются ораторы, — и вербуют актив. Тоже хотят ввести своих кандидатов в Верховный Совет. Чтоб привлечь к себе сторонников, разрешили стахановцам причащаться вне очереди…

В зале зашумели, раздались смешки. Кто-то выкрикнул:

— А секретарь горкома где причащается?

— В чайной, — поддержали весельчака, — или где-нибудь возле бабы! Ха-ха-ха!

Стало весело. Кравцов растерянно посмотрел в зал, не зная, как поступить. Сказал сурово:

— Смех смехом, но поп — это все-таки проблема. Черт его знает, что он выкинет в следующую минуту. В Славянском районе, вон товарищи Сидят — не дадут соврать, стансовет одной из станиц закрыл церковь. Как поступил поп? Собрал самую консервативную публику — стариков и старух, привел их в сельсовет и стал требовать отмены решения. Пред воспротивился. Тогда поп в пылу полемики говорит председателю: «Ладно. Не хочешь отменять свое решение — подождем выборов. Посмотрим, кто будет сидеть в стансовете, ты или я». «Ну а если ты?» — спросил председатель. «Если я, — отвечает, — то граждане подобных решений принимать не будут». Поняли, на что намекает? Ты, мол, коммунист, единолично решаешь. Мы будем решать всем миром. Это заявление имеет тонкую, явно антисоветскую, контрреволюционную направленность.

— Кстати, — решился высказать свое мнение представитель Славянского района, — этот поп очень умная и толковая сволочь. То ли бывший полковник, то ли другой чин, но жутко ушлый. Говорят, прославленный и служил во флоте.

— Что из того, что умный? Все равно враг. В общем, с попами все ясно, — хлопнул Кравцов ладонью по крышке стола. — Эта контра на виду и с нею бороться легче. Хуже, когда враг сидит рядом, улыбается тебе, поддакивает, а за спиной творит черное. Вы ж еще не знаете, что в Москве арестованы Жлоба и Ковтюх. Да! Оба эти, с позволения сказать, легендарные комдивы, оказались лютыми врагами партии и народа. Следствию еще предстоит выяснить всю глубину их падения, но уже сегодня известно, что, пользуясь доверием народа, они стали создавать в крае повстанческие отряды. Обманом и запугиванием вовлекая в них бывших своих соратников, красных партизан, они намеревались использовать их против партии и ЦК, готовили терракты против товарищей Сталина, Андреева, Ворошилова.

— Это ошибка, — крикнули из зала.

— Нет, не ошибка. Идя своим, самостоятельным путем, наши краевые органы НКВД под руководством товарища Малкина вскрыли у нас под носом крупнейшую белогвардейскую повстанческую организацию, которая плотно смыкается со Жлобой и его приспешниками. Задача состоит в том, чтобы вы дружно помогли товарищу Малкину до конца размотать эту банду фашистских наймитов, раскрутить их преступные связи и создать в каждом районе такое положение, какое позволило бы до выборов в Верховный Совет СССР выловить всю эту сволочь.

Кравцов мельком взглянул на Малкина. Встретившись с его взглядом, торопливо сошел с трибуны и, пошептавшись с ним, вернулся обратно.

— Мы тут посоветовались с товарищем Малкиным и решили проинформировать вас о нижеследующем. В последнее время в Краснодаре, Сочи, Новороссийске и других городах и районах, где были разоблачены крупные троцкистско-зиновьевские группировки, созданные врагом народа Шеболдаевым, появилась демобилизующая теорийка, что, мол, все враги разоблачены и можно расслабиться. Эту теорийку изобрели враги, чтобы, притупить нашу бдительность, тем более что враги обнаруживаются в самых неожиданных местах. Недавно ко мне обратился секретарь Новороссийского горкома Саенко и рассказал, что, когда они ехали с секретарем Краснодарского горкома Шелухиным из Ростова в Краснодар, то этот Шелухин, сильно под шафе, так разговорился, что стал клеветать на ЦК нашей партии, беря под сомнение обоснованность исключения из ЦК и из партии товарища Шеболдаева… извините… врага народа Шеболдаева. При этом он сказал: «Я Шеболдаева знаю хорошо. Он труслив и ЦК боялся, как огня. Не верю, чтобы он мог выступать против его решений». Саенко не поддержал его в этом вопросе, тогда он срочно сменил пластинку и заговорил о Троцком, пропагандируя его заслуги в гражданской войне. Закончил он свои излияния клеветой на Красную Армию, заявив, что, когда Троцкого сняли с поста, вся армия жалела о нем. Разве это не явный троцкист? Посоветовались мы с товарищем Малкиным и решили снять Шелухина с поста за распространение контрреволюционной троцкистской клеветы на ЦК ВКП(б) и на Красную Армию, и думаю, что ЦК Одобрит наше решение.

Кравцов сделал паузу, дожидаясь аплодисментов, но их не последовало. Секретари горрайпарткомов сидели с открытыми ртами, и совершенно невозможно было понять, разделяют они точку зрения Оргбюро ЦК ВКП(б) по Краснодарскому краю или нет. Тогда он, обиженно хмурясь, сказал: «Я кончил», и под хлипкие аплодисменты покинул трибуну.

 

40

На следующий день после совещания Кравцов созвал бюро.

— Я вчера прокукарекал насчет Шелухина в надежде, что вы меня поддержите.

— Ты изложи суть вопроса, — попросил Симончик. — Ни я, ни вот Марчук с Ершовым толком не знаем, что произошло.

— Да ничего нового я Вам не скажу. Разве что детали? Но стоит ли терять время? Саенко и Шестова, которая с ними ехала, вчера были у меня и снова подтвердили его вражескую вылазку.

— А что сам Шелухин? — спросил Марчук.

— Кается.

— Тогда предлагай проект решения, — заторопился Малкин. — Насколько я понимаю, он у тебя уже давно созрел?

— Конечно, конечно, — засуетился Кравцов. — Еще вчера сварганил. — Он достал из папки разлинованный в клетку листок, небрежно вырванный из записной книжки, исписанный красными чернилами.

— Э-э, да ты пророк, — засмеялся Малкин. — Курочка еще в гнезде, а у тебя уж и бумага в клетку и чернила цвета крови.

— Х-хех, — осклабился Кравцов. — Случайно, но символично, а?

— По его статье больше червонца не дадут, так что зря брызгал красными чернилами.

— Такие оказались под рукой.

— Сейчас главное — изолировать врага, — вклинился в разговор Ершов, — что потом — раскрутка покажет. Есть сведения, что он еще в Тульском районе, когда там работал, показал себя не лучшим образом.

— Так я — зачитываю? Или будем говорить о том о сем? — насупился Кравцов.

— Читай, читай, — разрешил Малкин.

— Значит так… Слушали — здесь ясно… Постановили. Первое. За распространение контрреволюционной троцкистской клеветы на ЦК ВКП(б) и на нашу Красную Армию снять с поста первого секретаря Краснодарского горкома Шелухина И. Е. Просить ЦК ВКП(б) утвердить это решение и вывести его из состава Оргбюро ЦК по Краснодарскому краю. Поручить товарищу Кравцову написать в ЦК записку по этому вопросу. Все.

— А по Тульской? — напомнил Ершов.

— Там же еще ничего не ясно, — возразил Марчук.

— Все равно надо обозначить, — поддержал Малкин Ершова.

— Тогда формулируйте пункт, — предложил Кравцов.

— Предлагаю записать так, — оживился Ершов. — «Имея в виду, что на Шелухина поступили материалы об антипартийном поведении в бытность его секретарем Тульского райкома, вопрос о его партийности обсудить особо».

— Принимается? — спросил Кравцов.

— Принимается, — ответили хором.

— Надо записать пункт по Саенко, — предложил Малкин. — Почему сразу не доложил в крайком о случившемся?

— Верно. Надо принять, — согласился Кравцов. — Он и до сих пор ничего не сказал бы, если б я не поинтересовался поведением Шелухина в Ростове.

— Тогда так и записать, — предложил Малкин, — потребовать от первого секретаря Новороссийского горкома ВКП(б) товарища Саенко объяснение, почему он своевременно не сообщил бюро о контрреволюционной клевете Шелухина на ЦК ВКП(б) и Красную Армию. Объяснение обсудить в его присутствии на Оргбюро.

— Принимается, — за всех решил Кравцов. — Вздрючить Саенко не мешает, чтоб другим неповадно было замалчивать.

— Вообще его надо хорошо пощупать, — сказал Ершов, борясь с зевотой. — Там у него творится что-то непонятное. В шестьдесят первой школе, например, учащиеся на почве политического хулиганства разучивали Конституцию на похоронный мотив. Завуч во время ремонта приказал рабочим снять портрет товарища Сталина и отнести в кладовку, а учитель истории Завадская, совершенно безграмотный политически человек, на вопросы учащихся несла такую ахинею, что ее со спокойной совестью уже сейчас можно пропускать через «тройку».

— Это ты в отношении Троцкого? — спросил Малкин.

— Ну да!

— А что там? — насторожился Кравцов.

— Школьник задает вопрос, — оживился Малкин, — почему Троцкого в семнадцатом году приняли в партию. Она ответила: «Потому что его тогда считали революционером».

— Вообще-то он в партии не с семнадцатого, — высказал сомнение Марчук.

— Дело не в этом, — оборвал его Малкин. — Дело в том, как прозвучал ответ. А он прозвучал, по моему разумению, так: «Потому, что его тогда считали революционером»! Понятно?

Никто ничего не понял, но оспаривать мнение Малкина не стали. Тем более что Ершов, стремясь показать осведомленность, вклинился в разговор с новой информацией:

— Она же на вопрос о жизни и деятельности товарища Орджоникидзе ответила: «О мертвых нечего говорить». А объясняя учащимся двадцать одно условие Коминтерна, заявила, что в настоящее время только четыре из них представляют интерес.

— Бойкая бабенка, — возмутился Кравцов. — И что, ее до сих пор гладят по головке?

— Да нет, — ответил Ершов. — По моему настоянию, ее обсудили на пленуме. Выгнали с работы, а по партийной линии объявили выговор.

— Таких, Малкин, надо сажать!

— Сороков занимается. Возможно, что посадим. Пропустим через «тройку» и вся недолга. Но сначала надо прощупать Саенко. Может, загремит с ней за компанию.

 

41

В оставшиеся до выборов дни партийные организации края продолжали вести интенсивную психическую обработку избирателей. Особое внимание уделялось сельским жителям, поскольку основная масса взрослого населения края проживала в сельской глубинке. По указанию крайкома крайсуд и крайпрокуратура взялись активно пересматривать ранее принятые судебные решения в отношении бывших работников сельсоветов, МТС, сельского актива, отдельных колхозников, неправильно осужденных в связи с «вражеской работой» бывшего руководства. Газеты пестрели материалами о результатах проводимой работы с указанием фамилий лиц, в отношении которых уголовные дела были прекращены и которые теперь подлежали освобождению из мест лишения свободы.

В конце ноября крайком обязал осоавиахимовскую и физкультурные организации направить в хутора и станицы «ворошиловских кавалеристов» с агитационными лозунгами, плакатами и листовками. Для распространения агитматериалов были задействованы самолеты аэроклубов Краснодара, Майкопа и Тихорецка. Кружа над населенными пунктами, они сбрасывали в местах скопления людей тысячи листовок с призывами, лозунгами и обещаниями. Осоавиахим устраивал пяти — десятикилометровые переходы своих членов в противогазах с лозунгами и портретами. Для проведения массовой агитации организовывались выезды колонн велосипедистов-физкультурников.

Краевая газета «Большевик» ежедневно публиковала материалы о предвыборных собраниях в трудовых коллективах, на которых кандидатами в депутаты выдвигались «лучшие из лучших, достойнейшие из достойнейших». 28 октября она сообщила о том, что «педагоги и студенты Краснодарской высшей коммунистической сельскохозяйственной школы и рабочие завода «Октябрь» наметили кандидатом в депутаты Совета национальностей т. Малкина И. П. — старого заслуженного чекиста, прошедшего большевистскую огненную школу октябрьских боев и гражданской войны. По тому единодушию, — отмечала газета, — с каким трудящиеся поддержали кандидатуру тов. Малкина, можно судить, как высоко они ценят боевую работу органов Наркомвнудела и славных наркомвнудельцев — зорких стражей революции, беспощадно разоблачающих и выметающих с нашей советской земли врагов партии и народа, троцкистско-бухаринских бандитов, шпионов, диверсантов и иную вражескую нечисть». Кандидатура Малкина, сообщали газеты, была выдвинута и поддержана также трудящимися станиц Щербиновской, Тихорецкой и ряда других.

В числе кандидатов, рекомендованных крайкомом для выдвижения, были Кравцов, «под руководством которого трудящиеся края беспощадно разоблачали и уничтожали всех врагов народа» и Симончик — «верный сподвижник товарища Кравцова». Увы! Не суждено было Кравцову до конца испытать сладость верховной власти. Неожиданно для всех (кроме Малкина, разумеется) его отозвали в ЦК, арестовали, осудили и расстреляли как врага партии и народа. Неведомо было Малкину, какую роль сыграли в судьбе Кравцова материалы, полученные им от Сорокова и пересланные Ежову. Возможно, они стали серьезным довеском в пухлом досье бывшего первого секретаря крайкома, хранившемся в сейфе наркома внутренних дел СССР. А вскоре та же участь постигла Симончика. Первым секретарем был назначен Марчук, бывший заместитель Кравцова, который сразу же вступил в борьбу за депутатский мандат. Должность председателя крайисполкома пока оставалась вакантной.

Говорят, что беда не приходит одна. Вероятно, это так. Обрушилась она и на коллектив газеты «Большевик». Досадная опечатка, вкравшаяся в текст публикации о Ежове как одном из возможных кандидатов в депутаты от блока коммунистов и беспартийных, была воспринята органами госбезопасности как контрреволюционная вылазка. Начался переполох. Крайком отложил сверхсрочные дела, собрался на внеочередное заседание бюро, долго обсуждали, возможно ли без злого умысла напечатать «проданность партии» вместо «преданность партии». Решили: «Нет! Невозможно!» и передали виновных органам для внесудебной расправы.

Политическая жизнь крайкома не ограничивалась интересами только избирательной кампании. Надо было думать об урожае будущего года, тем более что оснований для беспокойства хоть отбавляй. С мест поступали сигналы о нехватке бензина, запчастей, квалифицированных механизаторов. Пришлось срочно разрабатывать и спускать на места план осенне-зимнего ремонта тракторов и давать обещания на поставку необходимого количества горюче-смазочных материалов и запасных частей к сельскохозяйственным машинам. Основное внимание, естественно, было уделено усилению революционной бдительности. «Во время осенне-зимнего ремонта 1936–1937 гг., — отмечалось в постановлении бюро по этому вопросу, — врагам народа уже удалось кое-где нанести ущерб тракторному парку». «Остатки вражеского охвостья попытаются вредить и теперь», поэтому ремонт должен быть организован «на основе… решительной борьбы с врагами народа и последствиями вредительства, обеспечив на деле «его высочайшее качество…» Вот и все. И попробуй не выполнить. Партийная дисциплина так же неумолима, как 58-я статья Уголовного кодекса.

В одну из ночей Малкину по ВЧ позвонил Ежов:

— Почему не спишь? — спросил глухо.

— По той же причине, что и вы, товарищ народный комиссар, — нашелся Малкин. — Много работы.

— Очистимся от скверны — отдохнем, — пообещал нарком. — Ты как относишься к Фриновскому?

— Как к вашему заместителю, товарищ народный комиссар!

— Все лукавишь, Малкин. Долго жить хочешь? Ты кандидат?

— Так точно! В Совет национальностей.

— Хочу пристроить к тебе Фриновского. Не возражаешь?

—: Конечно, нет, товарищ народный комиссар, — обрадовался Малкин, — сегодня же соберу личный состав.

— Биографические данные тебе сейчас передадут.

— Понял, товарищ народный комиссар! Я его хорошо знаю по Дагестану, Чечне, Ингушетии.

— Ну, вот и хорошо. Там у вас кое-где выдвигали мою кандидатуру.

— Да, в ряде коллективов.

— Меня распределили в другой регион. Так что приостанови это дело. Сосредоточься на Фриновском. После выборов начнем массовые мероприятия по изъятию контрреволюционного националистического элемента. Готовься.

— Я всегда готов!

— Такова установка ЦК. Указания получишь.

На следующий день газета «Большевик сообщила своим читателям, что в коллективе УНКВД с большим подъемом прошло собрание, на котором горячо было встречено предложение о выдвижении кандидатом в депутаты Верховного Совета СССР заместителя наркома внутренних дел Фриновского. «Собрание единодушно приняло решение, — отмечала газета, — просить тов. Фриновского дать согласие баллотироваться в депутаты Верховного Совета от Туапсинского избирательного округа».

В победе на выборах Малкин был уверен. Да, собственно, о какой победе может идти речь? Все предопределено заранее. Хотя, чем черт не шутит? А вдруг большинство избирателей проголосует против? Последствия он представлял туманно, но знал наверняка: после такого удара ему не подняться.

Итоги выборов превзошли все ожидания: он получил 96,5 % голосов от числа избирателей, принявших участие в выборах. И все же подспудно душила обида: авторитет Марчука оказался выше его — Малкина — на 2,0 %. «Зря согласился на Туапсинский избирательный округ, — корил он себя. — Много там пересажал, но надо было больше. Фриновскому отдали почти сто процентов голосов, а мне девяносто шесть и пять!» Все это было уже неважно. Он — депутат Верховного Совета СССР — высшего законодательного органа страны.

Муки предвыборной кампании окупились неслыханной «победой» блока коммунистов и беспартийных по всей стране. 870 коммунистов и 273 беспартийных — все, кому ЦК задолго до выборов было предначертано стать избранниками, были осчастливлены доверием «народа» и могли теперь спокойно и уверенно вершить свои дела от его имени.

Ликовала и служба госбезопасности, которой удалось в результате «четкой, бескомпромиссной, героической борьбы с вредными и враждебными элементами, затесавшимися в среду избирателей, обеспечить беспрецедентную политическую активность масс и их морально-политическое единство». Эта «неоспоримая, историческая заслуга» была отмечена лучшим другом НКВД товарищем Сталиным: результаты выборов в Верховный Совет СССР, а чуть позже и в РСФСР, он поставил в полную зависимость от репрессивной деятельности Наркомвнудела. «В 1937 году, — скажет он на одном из форумов большевиков, — были приговорены к расстрелу Тухачевский, Якир, Уборевич и другие изверги. После этого состоялись выборы в Верховный Совет СССР. Выборы дали советской власти 98,6 процента всех участников голосования. В начале 1938 года были приговорены к расстрелу Розенгольц, Рыков, Бухарин и другие изверги. После этого состоялись выборы в Верховные Советы союзных республик. Выборы дали советской власти 99,4 процента всех участников голосования». Всего за полгода усилий вооруженному отряду партии методами, санкционированными ЦК ВКП(б), удалось поднять число проголосовавших за блок на ноль целых и восемь десятых процента! Превосходный метод! Вернейшее средство пропаганды и агитации. Очарованный темпами возрастания любви советского народа к партии и советской власти и желая впредь иметь успехи выше достигнутых, товарищ Сталин поставил перед партией задачу «не забывать о капиталистическом окружении, помнить, что иностранная разведка будет засылать в… страну шпионов, убийц, вредителей, помнить об этом и укреплять… разведку, систематически помогая ей громить и корчевать врагов народа».

 

42

Неприязнь к собственной персоне, которую Сербинов ощутил с первых дней работы в УНКВД, насторожила его и озадачила. Отравляясь из Москвы в Краснодар, он, естественно, не рассчитывал на распростертые объятия, но откровенной враждебности тоже не ожидал: нелогично встречать в штыки человека, который прибыл в твое подчинение не по своей воле. И все же… И все же разговор состоялся, и Малкин недвусмысленно дал понять, что вместе им не работать. Так стоит ли испытывать судьбу? Сербинов решил действовать немедленно и, возвратившись после беседы с Малкиным в свой кабинет, на одном дыхании написал рапорт на имя наркома с просьбой перевести его на работу в другой регион. Прошел месяц. Из Москвы ни телефонного звонка, ни письменного ответа. Сербинов напомнил о себе повторным рапортом — и снова молчание. Незадолго до выборов в УНКВД поступил приказ наркома об увольнении из органов госбезопасности работников, родившихся на территории иностранных государств или имеющих там близких родственников. Сербинов воспрял духом и лихорадочно стал думать над тем, как с максимальной выгодой использовать сложившуюся ситуацию для собственного спасения. Малкина в Краснодаре не было: уже около недели он разъезжал по краю, проверяя готовность подразделений НКВД к выборам, одновременно встречаясь со своими избирателями. Ежедневно он звонил Сербинову, интересовался оперативной обстановкой в крае, и, выслушав подробный доклад, исчезал, не считая нужным хотя бы приблизительно обозначить свой маршрут. Разыскав его с помощью дежурного по управлению, Сербинов доложил о приказе Наркомвнудела и предупредил, что ответственность за его исполнение возложена лично на начальника УНКВД. Разговор состоялся в полдень, а около десяти вечера Малкин, слегка уставший с дороги, но жизнерадостный, ввалился в кабинет Сербинова и, дружески пожимая руку, дохнул перегаром:

— Ну, показывай, что там у тебя за страсти-мордасти.

Сербинов достал из сейфа приказ и передал Малкину.

— Много у нас таких? — спросил тот, бегло ознакомившись с содержанием. — Надеюсь не много?

— Я дал команду кадровикам разобраться. Подготовил соответствующее указание на места. Завтра, думаю, будем иметь результаты. Но… Дело в том, Иван Павлович, что я тоже подпадаю под действие этого приказа.

— Да ну? — притворно удивился Малкин. — Как же тебя угораздило?

— Так сложилась жизнь. В четырнадцатом, после смерти отца, семья уехала в Польшу к родственникам. Я остался в Москве, уезжать отказался. В двадцатом при отступлении от Варшавы был пленен и лишь в двадцать первом вызволен в порядке обмена.

— С родными остаться не захотел?

— С момента их отъезда по сегодняшний день никаких сведений о них не имею. Так что, Иван Павлович, готовьте представление в кадры, пусть решают мой вопрос.

— Никаких представлений я готовить не буду. Твое личное дело в Москве. Пусть там изучают, думают, решают. Я в эту историю вмешиваться не хочу.

— В кадрах проморгают, а с вас спросят…

— Проморгают — это их проблема, не моя. Я к твоему назначению не причастен.

— Иван Павлович! Но это тот случай, который дает вам возможность бескровно избавиться от неугодного зама.

— Неугодного зама? Это что-то новое. Я так не говорил.

— Ну как же…

— Не говорил. Я подчеркивал, что твое назначение со мной не согласовано. А это, как ты понимаешь, далеко не одно и то же. Как проходит массовая операция? — спросил он без перехода, давая понять, что разговор о взаимоотношениях исчерпан.

— В общем нормально. В районах Анапы, Новороссийска, Туапсе, Сочи, Краснодара изъято около тысячи человек.

— Особой активности проявлять не надо. Мы приступили к ней досрочно, указание поступит, вероятно, после выборов. Да! Ты сказал: «В общем нормально». Есть осложнения?

— Да.

— В Чем?

— Запсиховал оперуполномоченный портового отделения Новороссийска Одерихин. Отказался вести следствие по делу бывшего белогвардейца Пушкова, поддерживающего активную связь с заграницей.

— Почему?

— Считает арест незаконным, а применяемые к нему меры физического воздействия — преступными.

— Ишь ты! И что? Забросал рапортами?

— Два на имя ВРИД портового отделения Кузнецова, по одному начальнику одиннадцатого отдела Безрукову и мне. Грозит написать в наркомат.

— А что за дело? Ты изучил?

— Поручил Безрукову.

— И что?

— Формально Одерихин, конечно, прав. Там действительно все запутано.

— Так распутай.

— Сложно завязано. Пушков уже дал признательные показания.

— Выбили?

— Похоже, что так.

Малкин насторожился.

— Ты, Михаил Григорьевич, не юли. Наломали дров — так и скажи. Будем вместе искать выход. Одерихина я знаю по Сочи. Зануда. Твердолоб, но честен. Если уперся — значит, дело действительно не чисто. Итак, как на духу.

— Тут, Иван Павлович, юли не юли — все на поверхности. В ноябре оперуполномоченный Агузаров принял агентурное донесение на работника морского порта Пушкова Максима. Источник сообщил, что Максим в прошлом служил у белых, имел связь с троцкистами, тайно перевозил за Кордон секретаря Троцкого и золото для Троцкого, а ныне ведет активную антисоветскую пропаганду, клевещет на руководителей партии и правительства. В числе связей Максима был назван его брат Пушков Петр, член ВКП(б), доброволец Красной Армии, служил на военно-морском флоте.

— Назван как соучастник?

— Нет, как родственник.

— Ну и что?

— При заведении дела-формуляра и составлении справки на «тройку» Агузаров перепутал имена Пушковых и при истребовании у водного прокурора санкции на арест вместо Максима указал Петра.

— При чем здесь прокурор и его санкция?

— Пушков проходил не по массовой операции, а как одиночка.

— Все равно. Поменьше возитесь с этими придурками.

— Ну, в общем, санкцию взяли и Петра арестовали. Следствие поручили Одерихину. Тот состыковал агентурное донесение со справкой Агузарова и обнаружил их несоответствие. О находке доложил Кузнецову и предложил немедленно освободить арестованного. Кузнецов разбираться не стал, обругал Одерихина, обвинил в том, что он размагничен и не способен бороться с контрреволюцией, после чего потребовал расколоть Петра, добиться от него признательных показаний и подготовить документы на «тройку». Одерихин вести следствие наотрез отказался.

— Безруков разбирался?

— По первому рапорту Одерихина — нет, так как Кузнецов о конфликте его не проинформировал.

— А что Меркулов?

— Он изучил дело и тоже отказался вести его по тем же мотивам. Тогда Кузнецов взялся за Пушкова сам.

— Идиот. Полез на рожон. Проще было освободить невиновного и арестовать преступника.

— То ли не сообразил, то ли не решился. Когда вник в дело и убедился, что Одерихин прав — позвонил Безрукову, попросил совета. Безруков ответил: «За то, что арестовали не того, кого следует, вас надо самого пустить по первой категории. Но — коль посадили — так добивайтесь показаний.

— Разобрался! — усмехнулся Малкин.

— Разобрался, — нахмурился Сербинов.

— Чем все закончилось?

— Конца не видно.

— Надо решительно вмешаться. Кто выбил показания?

— Кузнецов. Дал пять суток «стойки» без сна и кормежки. Пушков не выдержал.

— Что дальше?

— Можно было бы поставить точку, если бы не Одерихин. Через нашего сотрудника, находившегося там в командировке, передал под роспись рапорта на мое и ваше имя. Конфликт вышел за пределы отделения и, боюсь, что края тоже.

— Думаешь, напишет Ежову?

— Вы же сами сказали: твердолоб.

— Надо его как-то отвлечь. По рапортам поработать с шумом, чтобы Одерихин успокоился. Кузнецова от должности освободи, потому как дурак. Одерихина на два-три месяца вызови в Краснодар. На Безрукова — проект приказа о наказании.

— А с Петром как? С Пушковым?

— С Петром? — Малкин задумался, испытующе посмотрел в глаза Сербинову. — Он же сознался?

— Сознался.

— Для «тройки» достаточно?

— Достаточно.

— Ну, туда ему и дорога. У тебя все?

— Еще один вопрос.

— ?

— Привезли Жлобу.

— Жлобу? Разве он не в Москве?

— Последнее время с ним «работали» в Ростове.

— В сознанке?

— В Ростове дал липовые показания. Около месяца водил следствие за нос и от всего отказался. Литвин решил сплавить его нам.

— О-о! Это любитель загребать жар чужими руками… Ладно. От Жлобы нам не отвертеться. Наш. Бери его себе — ты, я знаю, давно к нему неравнодушен? Еще когда? В… тридцать пятом примерялся?

— Было дело.

— Вот теперь завершай. Видишь? — Малкин дружелюбно улыбнулся. — А ты собрался увольняться! Не выйдет, товарищ Левит-Сербинов! — Малкин поднялся. — Отдыхай. Завтра все обговорим. Кстати, москвичи не уехали?

— Нет. Они здесь на пару, недель. Для оказания помощи.

— Какая с них помощь! Со Жлобой не справились! Что они вообще могут! Созвонись с Темрюком или с Анапой. Отправим туда, пусть там оказывают помощь на винзаводе.

Малкин ушел. Сербинов долго сидел в одиночестве, размышляя над превратностями судьбы.

 

43

Жена встретила неприветливо:

— И когда ты ее нажрешься, этой водяры. Вечно прет перегаром, как от борова. Стыдился бы подчиненных — от них, небось, требуешь дисциплины…

Малкин молчал. Что ей ответишь? Права она, права. И самому надоело быть постоянно с похмелья. Пора завязывать, пора. И сердце уже пошаливает, и печень, бывает, попискивает, и голова ходуном… Думал, доберется до дома, ухнет в постель и проспит двое суток, не менее. Устал. Ежедневные переезды из района в район. Непролазная грязь везде, мерзкая пронизывающая сырость, встречи, суета, нелепые вопросы, такие же ответы, посиделки-застолья. Малкин ворочается, закрывает глаза, считает до тысячи, а сон не идет. В голове гул, как в осином гнезде. И мысли снуют, сшибаются, рвут друг друга — невмоготу. Одерихин… Жлоба… Надо спать, спать, спать… А мысли давят, прогоняют сон, по телу нервный озноб. Жлоба… Пропал мужик. Пропал ни за понюх табаку. Кому-то помешал. Взяли в Москве, сюда привезли добивать. Сербинов наверняка приложил руку. Выпросил, гад, у москвичей, захотел отличиться. Мерзость. Нет, не заснуть. Сел в постели, спустил ноги на пол, посидел, сгорбившись, зажмурив глаза. Встал. Натянул носки. На цыпочках, крадучись, чтобы не потревожить жену, прошел к гардеробу, взял одежду, вышел в коридор.

— Ты куда? — голос жены.

— Не могу заснуть. Пойду в Управу. Там ЧП.

— Позвонишь?

— Хорошо.

Вышел на улицу. Воздух морозный, под ногами легкий поскрип. Наконец-то! Надоели снегодожди, небесная хмурь, промозглая сырость.

Пока шел — мысли угомонились, выстроились в ряд, стали управляемыми. Взглянул на часы: три часа ночи. Нормальные люди спят, а его черти носят…

В Управлении тишина. Гулко отдаются шаги. Заглянул в следственную комнату: у стены на «стойке» пятеро арестованных. Изможденные, в глазах страдания и смертная тоска. Ноги распухли, кроваво-синюшные, придави каблуком — брызнет кровь. Сколько ж они стоят? Три? Четыре? Пять дней?

В кабинете свежо и чисто. На столе ни пылинки. Молодец баба Марья, достойна уважения. Тяжелая дверца сейфа открывается с протяжным стоном: о-о-ой! Не забыть сказать коменданту, чтобы смазал…

На верхней полке стопка дел в плотных корочках. Десяток — больше не успел завести. Досье. Нет — компра. Прекрасное обиходное слово. Созвучно «контре». Есть компра — есть контра. Досье — для интеллигентов: звучит таинственно и слишком мягко. Малкин перекладывает дела. Кравцов… Симончик… Шелухин… Сербинов. Соратнички, вашу мать! А вот и Жлоба. Дмитрий Петрович Жлоба. Член ВКП(б) с 1917-го. Из крестьян. В первую мировую — младший унтер-офицер. Авиатор. Какое ни есть, а все-таки образование. Участник октябрьского вооруженного восстания в Москве — командовал отрядом красногвардейцев. Может, и мной тоже? Чем черт не шутит! С 18-го на Дону. Возглавляет отряд, затем бригаду. К концу года — комдив легендарной Стальной дивизии… Так… Окруженный Царицын. Там Сталин. Единственная надежда на Жлобу. И Жлоба приходит на помощь. Ударом с тыла громит белоказаков, спасает положение и… Сталина. На свою голову. Малкин ловит себя на мысли, что сочувствует лихому рубаке. Верно, сочувствует. И ничего против него не имеет. Даже уважает. И в троцкизм его и в антисоветизм не верит. Но придется доказывать и то и другое. За что уцепиться? Чем придавить? Малкин открывает следующую страницу дела. Так… Значит, комдив Стальной, а дальше… дальше особый партизанский отряд 11-й армии, первая партизанская кавбригада. А Стальная? Куда подевалась Стальная? Ага, вот: потери при переходе с Кубани под Царицын, потери в боях и тиф… Из остатков Стальной едва набирается стрелковая бригада. Отсюда и начнем плясать, заключил Малкин. Угробил дивизию — занялся бандитизмом. Ведь что такое партизанщина в условиях гражданской? Массовый бандитизм. Это Малкин знает точно, не раз приходилось заниматься. С чего начинается? В тылу у противника организуется отряд. Цели благие — защита населения. Защищает. Дерется жестоко, к врагам беспощаден. Гибнут люди, требуется пополнение. Нужны оружие, боеприпасы, одежда, продовольствие, фураж. Где брать? Что-то добывается в боях, чем-то делится население. Приходит момент, когда население разводит руками: нема! Приходится отбирать, вызывая озлобление. Это ж не регулярная армия — партизанский отряд. Чтобы жить, да еще и сражаться — приходится, вынужденно, конечно, омывать руки в крови тех, кого следует защищать.

Чем занимается в мирное время? С лета двадцать второго — хозяйственная работа. Строит. Директор треста «Союзводстрой» и Кубрисотреста. Оросительные системы — его слабое место. Здесь на него можно навешать чего угодно. Например, саботаж решений партии по борьбе с кулачеством, белогвардейщиной и прочим отребьем. Нехватка рабсилы вынуждает его брать всех, кто приходит. В многочисленных стройотрядах на Кубани, Дону, в Ставрополье находили многих из тех, кто бежал от суда, выселения, раскулачивания.

Он ворочает миллионными средствами, а это предполагает массовые хищения. Еще зацепка.

На партийных собраниях, районных, городских партконференциях ведет себя независимо, резко критикует перегибы, ему аплодируют, к нему прислушиваются, в его присутствии ведут себя «развязно» даже самые смирные. Чернит проводимые мероприятия по хлебозаготовкам, карательную политику органов НКВД.

Последнее донесение Абакумова из Сочи: «Находящийся на отдыхе в Сочи товарищ Сталин из невыясненных пока источников узнал о том, что здесь находится Жлоба. Приказал разыскать его и доставить на дачу № 9. Встретились с объятиями. Вспоминали бои под Царицыным. Затем Жлоба рассказывал ему о делах на Кубани. Жаловался, критиковал краевое начальство и СНК. Сталин слушал внимательно, хмурился, сочувствовал, — обещал помочь». Это донесение написано Абакумовым по старым следам. Тогда Малкин работал еще в Сочи, знал о встрече, но значения не придал. Водрузившись в кресле начальника УНКВД, поручил своему бывшему помощнику собрать хоть какую-то информацию о той встрече. Мысль собрать компрматериал родилась после ареста Жлобы. Знает ли Сталин об аресте? Если знает, то как относится к этому? Неужели оставит в беде? Как ему — Малкину — относиться к Жлобе? С пристрастием? Москвичи его били — значит, позволено?

Малкин позвонил оперативному дежурному:

— Привезите Сербинова.

Сербинов прибыл через полчаса.

— У кого материалы на Жлобу?

— У меня.

— Тащи сюда.

В деле насчитывалось не более двадцати страниц. Малкин взвесил его в руке, покачал головой: не густо. А работала следственная бригада матерых энкавэдэшников.

— Ты знакомился? Что ему инкриминируют?

— Подготовка вооруженного восстания. Организация с этой целью в ряде станиц Кубани повстанческих отрядов. То же в районе рисовых совхозов. Осуществление террористических актов в отношении представителей советской власти, вредительство, хищения.

— Терракты в отношении кого? Есть конкретные факты?

— Нет. Пытались пристегнуть его к ряду выступлений бывших красных партизан из кулацко-зажиточной верхушки, служивших в гражданскую под его началом. Не получилось.

— Что будем делать?

— Надо вернуться к разгромленным в тридцать втором году повстанческим группам, действовавшим в Славянском районе и на территории нынешнего Красноармейского. Тогда агентура давала прямой выход на Жлобу, однако начальник СПО Кубанского оперсектора Жемчужников и начальник Славянского РО ОГПУ Беренделин вывели его из разработки и, по сути дела, спасли от справедливого возмездия. Хорошенько надо прощупать тех, кто на шестой городской партконференции здесь, в Краснодаре, рекомендовал его в состав пленума ГК и тех, кого он рекомендовал. Думаю, все они взаимосвязаны. Здесь можно будет задействовать широкий круг соучастников. В крайнем случае расширить за счет них свидетельскую базу.

— В общем — согласен. Но поднимать старые, дела, на мой взгляд, пустое занятие.

— Почему? — удивился Сербинов.

— Ты когда занимался Жлобой? В двадцать девятом? А в тридцать втором вся Полтавская выселена на Север.

— Ну не все же! Кто-то остался?

— Кто-то остался, — Малкин достал из сейфа потрепанную ученическую тетрадь и стал листать страницы. — Эти «кто-то» — семьи да близкие совпартработников, да часть партактива, наиболее проверенного и преданного. Вот смотри, — Малкин остановился на нужной странице: — это мои пометки начала тридцатых… Зачитываю дословно: «13 ноября 1932 года. Решение бюро Северо-Кавказского крайкома ВКП(б) о выселении из станиц Кубани двух тысяч семей единоличников и колхозников, вообще жителей станиц, открыто саботировавших хлебозаготовки. Принять к немедленной реализации». Понял? Не уверен, что это нужно было делать, но тогда ЦК и СНК готовились слушать край о причинах срыва плана хлебозаготовок и крайкому надо было показать кипучую деятельность и продемонстрировать условия, в каких приходилось работать. Обосновали полезность именно этого мероприятия. ЦК оценил этот шаг положительно и предложил Шеболдаеву назвать наиболее контрреволюционную станицу для включения в постановление. Евдокимов подсказал: Полтавскую. Родилось сильнейшее постановление ЦК, из которого я, не для истории, а для работы, кое-что тогда выписал. Послушай: «В целях разгрома сопротивления хлебозаготовке кулацких элементов и их «партийных» и беспартийных прислужников, ЦК и СНК Советского Союза постановляют: выселить в кратчайший срок в северные области СССР из станицы Полтавской (Северный Кавказ) как наиболее контрреволюционной всех жителей, за исключением действительно преданных соввласти и не замешанных в саботаже хлебозаготовок колхозников и единоличников и заселить эту станицу добросовестными колхозниками — красноармейцами, работающими в условиях малоземелья и на неудобных землях в других краях, передав им все земли и озимые посевы, строения, инвентарь и скот выселяемых… Всех исключенных за саботаж хлебозаготовок и сева «коммунистов» выселять в северные области наравне с кулаками». Все.

— А само постановление сохранилось?

— Где-то, вероятно, есть. Но мы отклонились от темы.

— А мне кажется, наоборот, приблизились. Мне кажется, заложенные в постановлении принципы отношения к коммунистам пригодны сегодня, как никогда. Может статься, я не так понял?

— Да все так. Требуя решительно искоренить саботажников путем арестов, заключением в концлагеря на длительный срок, не останавливаясь перед применением высшей меры наказания к наиболее злостным, ЦК особо отметил, что, читаю: «злейшими врагами партии, рабочего класса и крестьянства являются саботажники хлебозаготовок с партбилетами в карманах, организующие обман государства, организующие двурушничество и провал заданий партии и правительства в угоду кулакам и прочим антисоветским элементам. По отношению к этим перерожденцам и врагам советской власти и колхозов, все еще имеющим в кармане партбилет, ЦК и СНК обязывают применять суровые репрессии, осуждение на пять-десять лет заключения в концлагеря, а при известных условиях — расстрел».

— Здорово! — восхитился Сербинов. — Теперь все ясно. Это постановление… Я запишу?

— ЦК ВКП(б) и СНК СССР от четырнадцатого декабря тысяча девятьсот тридцать второго года, номер П-сорок семь пятьдесят один. Но ты на него не очень ориентируйся, все-таки это разовый документ.

— Да, но в нем отражено отношение партии к вражеским вылазкам, которые непосредственно касаются Жлобы. Умели люди работать.

— Умели, — глаза Малкина невидяще скользнули мимо Сербинова, — только дорого это умение обходилось.

— Кому?

— Всем. — Вспомнилось: лютый мороз декабря 1932-го, запруженная людьми привокзальная площадь, крики, ругань, плач, пьяные песни, команды на посадку, проклятия, доносившиеся из отъезжающих эшелонов. Четырех еле хватило, набиты до отказа. — Ладно! — очнулся Малкин от жутких воспоминаний. Сказал сурово: — Что Жлоба в Краснодаре — должен знать узкий круг сотрудников. Кому поручаешь следствие?

— Биросте. Он у нас интеллектуал, а в лейтенантах засиделся, хотя есть опыт и хватка. Пообещаю повысить в звании — будет зубами грызть.

— Жлобу? — мрачно пошутил Малкин.

— И его тоже.

— Согласен.

— О мерах предосторожности: я думал над этим. Вспомнил, как боялся Кравцов конфликтов, связанных со Жлобой.

— Что за конфликты?

— Ну, помните, в октябре было принято особое решение бюро крайкома по этому поводу?

— Впервые слышу.

— У вас тогда были поездки в Ростов, в Москву, война с Дейчем… Вероятно, это прошло мимо вас.

— Так что за особое решение?

— В дни празднования двадцатилетия Октября многие райкомы включили в свои планы массовых мероприятий выступления с воспоминаниями участников гражданской войны, в том числе — красных партизан.

— Жлоба-то при чем?

— Почти дословно было записано так: предупредить РК, что поскольку значительная часть партизан Кубани участвовала в гражданской войне под командованием ныне разоблаченных Жлобы и Ковтюха, то воспоминания партизан могут вылиться в контрреволюционную агитацию.

— Далеко глядел Кравцов.

— Хоть и враг, но был предусмотрителен. Так вот, учитывая тот опыт и важность персоны арестованного, я подготовил проект распоряжения о порядке содержания во внутренней тюрьме НКВД и вызова на допрос арестованного номер один — то есть Жлобы. Для всех, кроме следователя, он арестованный номер один. Точнее, ноль один.

— Ты сказал — проект. Почему?

— Я почему-то решил, что этот документ должны подписать вы. Видимо, исходил из его важности.

— Ладно, подпишу. Что ты в нем насочинял?

— О том, что в целях предосторожности это арестованный без фамилии, я уже сказал. Второе: категорически запрещается следователю, будь то Бироста, или кто другой, самостоятельно брать его на допрос. Устанавливаю такой порядок: следователь пишет рапорт начальнику отдела Шалавину. Тот пишет рапорт на мое имя. Я выписываю требование коменданту Валухину. Валухин берет арестованного и в сопровождении конвоя из четырех-пяти человек ведет Жлобу в кабинет следователя. Во время допроса один разведчик остается в кабинете следователя, второй стоит за дверью, периодически контролируя обстановку в кабинете. В камере со Жлобой агент, бывший его соратник, снаружи у двери — разведчик. Такой режим оправдан тем, что Жлоба — зверь. Он может напасть на конвой, перебить охрану. Не будем рисковать.

— Не будем, — согласился Малкин. — Только подумай как быть, если цепочка порвется. Как Биросте взять подследственного, если дело срочное, а тебя или Шалавина нет.

— Это утрясем, — с готовностью пообещал Сербинов. — Думаю, что он у нас долго не задержится: расколем и в Москву.

— Сказал слепой — побачим. Не настраивайся на легкий успех и Биросту не размагничивай. Черт знает, что он еще выкинет. Москвичей водил за нос? Вот то-то. Если не добудешь прямых улик — работай по косвенным. Их полно в крайкоме, горкоме, Кагановичском РК. После его ареста здорово потрясли Рисотрест. По результатам есть развернутое решение крайкома и даже указание о передаче некоторых руководителей треста органам НКВД. Поручи Биросте все поднять и приобщить к делу. И никакой липы. Понял? Дело должно быть абсолютно чистым. В общем — занимайтесь.

Сербинов поднялся, но мялся и не уходил.

— Что еще? — спросил Малкин.

— Хочу попросить вас, Иван Павлович, принять участие в первом допросе.

Малкин удивленно поднял брови:

— А что, без меня вода не святится? Впрочем, если ты настаиваешь… Скажешь, где и когда.

— Может, сегодня вечером у Биросты?

— В двадцать два, не раньше. Устраивает?

— Вполне.

— Договорились.

Малкин пронзительно посмотрел вслед уходящему Сербинову, криво усмехнулся, качнул головой: «Хитрый, бестия. Приказал не липовать, так он втягивает в дело меня. Посмотрим!»

 

44

— Знаешь, Федя, придется мне, видно, уходить с партработы. Крамольные мысли лезут в голову, никакого сладу с ними. Кому признаться — обвинят в протаскивании троцкистской контрабанды. Точно! Признайся мне кто в подобном месяца два-три назад — я бы поступил так же. Ей-богу!

— Раскройся, выговорись, станет легче, — отозвался Литвинов. — Догадываюсь, что у нас общая тревога.

— Может, и общая, — Осипов пристально посмотрел на собеседника. — Может, и общая. Только ты, вижу, еще можешь терпеть, а у меня нервы сдают.

— Ты об арестах партработников?

— Да.

— Вот видишь? Я был прав.

— Я не о тех, кого совсем не знал. Но вот Рыбкин, например. Легендарная, можно сказать, личность. Один из создателей РКСМ и первый секретарь его ЦК, член ЦКК РКП(б) и ВЦИК. Самая верхотура. Что там произошло — нас не посвящали, но секретарем горкома он был неплохим. Жил открыто, весь на виду. Пытался что-то сделать для города. Помнишь, с каким усердием добивался средств на строительство Краснодарской ТЭЦ? Не все, конечно, получалось, но разве мы все делаем, что планируем? Главное, что стремился дать людям то, что они заслуживают.

— Что он хотел сделать — того не видно. А вот что о себе не забывал — так это действительно все на виду.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, хотя бы его профессорство в Краснодарской ВКСХШ…

— Что там было — для меня туман.

— Для тебя. А я в это время учился в этом «тумане». Был там в тридцать пятом проректором некий Клименко… Да ты ж его знаешь?

— Знаю. Так что?

— В тридцать шестом Рыбкин сделал его ректором, прямо скажу — не по уму, а Клименко его, в благодарность, оформил и. о. профессора с повышенным окладом.

— Неужели Рыбкин не тянул на профессора? Опыт богатый.

— Я бы не сказал. Нас — студентов — его преподавание не удовлетворяло. Во-первых, знания. Поверхностные, что ни говори. Во-вторых, — задергали срывом да переносом занятий и все со ссылкой на занятость. Не успеваешь — уступи место другому, это было бы по-партийному. Дошло до того, что на полтора месяца задержал выпуск, а это, сам понимаешь, лишние расходы и немалые.

— Согласен, это непорядок. И об этом надо было лично ему заявить со всей принципиальностью. Но я не вижу здесь оснований для его ареста как врага партии и народа.

— Как говорит Малкин — был бы человек, а основания для его ареста найдутся.

— О Малкине разговор особый. Я о Рывкине, Бурове и других. В чем их обвиняют? В контрабанде троцкизма, нарушениях Устава, во вредительстве. Стандарт. После Рывкина Первым прислали Березина — крайкомовского работника, ставленника не Шеболдаева, не Ларина, а матерого энкаведиста Евдокимова. Казалось бы: проверен-перепроверен. А результат? Тот же. Я работал с ним рядом, третьим секретарем, и скажу честно: упрекнуть его не в чем. Резок — это точно. Не дипломатичен. Но не враг. Выступает на партактиве шорно-галантерейной фабрики. У него спрашивают: почему на должность первого секретаря горкома прислали чужака? Отвечает: потому что в Краснодаре не нашлось достойных. Ляпнул не подумавши, может, даже в шутку, пойди сейчас разберись, но коммунисты обиделись, завалили жалобами крайком. И вот Березин — враг. Остаемся Сапов и я. Тянем воз; Сапов первым, я вторым. Слышу упреки в мой адрес: выдвиженец Березина. Что сказать? Он приобщил меня к делу, это верно. Ну и что? Так нет же! На шестой партконференции кое-кто именно в связи с этим стал возражать против моего избрания в бюро. Если бы не поддержали Сапов и Жлоба — провалили бы. Но самое обидное впереди. В резолюции майской партконференции отмечено, что новое руководство ГК, то есть я и Сапов, взяло правильную политическую линию, мобилизовав парторганизацию на осуществление решений февральско-мартовского пленума ЦК и указаний товарища Сталина о перестройке партийно-политической работы, а в июне Сапова арестовывают как врага партии и народа. Жлобу взяли. И Вот получается, что я выдвиженец врагов народа и по всем энкавэдэшным меркам меня надо пускать в расход. И если пока не трогают, то, видно, потому, что понимают: горком полуразвален, в парторганизации города разброд и шатание, если убрать еще и меня — то вообще все пойдет прахом и тогда их тоже обвинят во вредительстве.

— Ты ничего не сказал о Шелухине…

— Это враг. Не сознательно враг, а по своей злобно-властной, бездушной натуре. Он никому не верит и всех ненавидит, хотя корчит из себя человеколюба. Он втянул меня в такую грязную историю, что и сейчас еще стыдно…

— Ты о Кацнельсоне? — высказал догадку Литвинов.

— Да. И некоторых других. Но о нем особенно.

— С чего там все началось?

— Кто-то просигнализировал Шелухину, что Кацнельсон пробрался в партию жульническим путем и фактически является беспартийным, хотя уже более пятнадцати лет на руководящей партийной работе. Шелухин вызывает меня и говорит: «Езжай в Горняцкую МТС и выясни, кто и за что был арестован в бытность работы Кацнельсона начальником политотдела. Поехал, выяснил, доложил. Тогда Шелухин послал меня в Скосырский и Анапский районы. Поехал. Никогда не думал, что материалы, которые я привез, вкупе составят страшную бомбу для Кацнельсона.

Осипов задумался. Литвинов не мешал ему, сидел молча.

— Понимаешь, — начал оправдываться Осипов, — если б он поручил мне проверку в полном объеме, я бы каждый факт так обсосал, чтобы не было сомнений. Я бы поднял материалы первой чистки, последующих — ведь оставляли его в партии, были основания. Шелухин повернул дело так, что Кацнельсон враг.

— А что с партийностью? Действительно жульничество?

— Ситуация сложная. В августе 1917-го его, как он выразился, втянули в красногвардейский отряд, который создавался большевиками. Тогда же вступил в партию. Когда немцы поперли на Украину, многочисленные красногвардейские отряды стали преобразовываться в партизанские, а из них организовался Екатеринославский полк добровольческой Красной Армии. В одном из боев его сильно контузило, товарищи, отступая, оставили его в Днепропетровске. Затем родные переправили в небольшой городок, где он отлеживался год, пока не выздоровел. В поисках сослуживцев оказался в Керчи, там его освидетельствовали и признали негодным к военной службе. Он поехал в Екатеринослав к родителям, но трудоустроиться не смог и уехал в Ростов к родителям жены. Тогда эта территория была занята белыми и, чтобы не рисковать, он уничтожил партбилет, оставив только корочку от него, а когда пришли красные, явился в ревком и ему на основании этой корочки выдали новый партбилет, но стаж указали не с августа семнадцатого, а с января двадцатого, то есть с момента обращения. Через некоторое время ему удалось добиться восстановления партстажа. Если бы Шелухин хотел проявить объективность — достаточно было запросить архив и вопрос был бы исчерпан. Но у Шелухина была иная цель. Он собрал массу компрматериалов, отдал их мне, сказал, чтоб я подготовился к докладу на бюро. Мне показалось, что материалов действительно хватает, чтобы обвинить Кацнельсона в проведении вражеской работы и я так и доложил, что вражеская работа налицо. Остальное доделали Шелухин и члены бюро: Кацнельсона сняли с работы и исключили из партии.

— Что же ему еще поставили в вину?

— Много чего. По Горняцкой МТС — развал тракторного парка и попытку спасти директора и механика МТС, совершивших вредительство. По Скосырскому райкому — развал кадровой работы, засорение руководящего звена района вредительскими элементами. По Кагановичскому району Краснодара — непринятие мер к разоблачению вражеской работы Жлобы, готовившего у него под носом восстание, сокрытие сигналов о том, что биофабрика, якобы, готовит препараты не для борьбы с эпизоотией, а наоборот, для насаждения эпизоотии, сибирки и других заразных заболеваний скота. В общем навменяли такого, что Кацнельсон вынужден был признать, что он действительно многого недоглядел, мало разоблачал и достоин снятия с работы. Единственное, о чем просил — не вешать ему ярлык врага народа.

— Да-а. Как всякий слабый, никчемный руководитель Шелухин пользовался властью бездумно и жестоко. Это очевидно. Но этого не случилось бы, если бы ему не потакали подчиненные. И ты в том числе.

— За то и корю себя.

— Значит, прозрел?

— Прозрел.

— Сейчас ситуация может измениться к лучшему. Шелухина и Кравцова убрали. Марчук, по-моему, человек дела, с ним можно работать спокойно, без дерганья и суеты, и эффективно. Конечно, вдвоем нам с тобой тяжеловато, надо подключать к работе членов бюро и актив и больше общаться с Марчуком. Он поможет. Я думаю, что до очередной конференции нам удастся выйти из прорыва.

— Если дадут. Много вредит Малкин.

— Против Малкина нужно объединяться. Личность на редкость жуткая. Говорят, у него две страсти — пьянство и охота на партийных секретарей.

— Да. В Сочи за неполных четыре года он разгромил три поколения руководителей всех уровней, начиная с первых секретарей ГК. Это я знаю точно.

— Придется ставить на место. В конце концов — прежде партия, а потом уж НКВД.

Помолчали, думая, вероятно, об одном и том же.

— Ты правильно заметил, что суетятся слабые, — задумчиво произнес Осипов. — В этом плане мне сильно нравился Рывкин. Общаться с ним непосредственно, правда, не довелось, но все его доклады на активах и партконференциях слышал. Говорил всегда уверенно, рассудительно. Не метался, не орал, не устраивал разносы, как Шелухин или Кравцов. Единственное, что в нем не терпел, так это эдакое, знаешь… гнусненькое коленопреклонение перед начальством. Какое-то безудержное чинопочитание.

— На лекциях в сельхозшколе он этих качеств не проявлял.

— То на лекциях. Там, вероятно, иная атмосфера.

А на активах, на партконференциях из него так и перло. На пятой партконференции, помню, тогда я его впервые услышал, он преподал крепкий урок подхалимажа. Тогда он вступительную речь свою начал примерно так: «Первое слово мы всегда должны посвящать человеку, имя которого воодушевляет рабочих всего мира на дело свержения капитализма. Это слово мы должны посвящать великому и славному руководителю нашей партии, великому и славному руководителю всего Советского Союза — товарищу Сталину». Вот так. Вообще он умел организовывать восторг масс, иных доводил до исступления, казалось, еще мгновение и они падут на колени отбивать поклоны.

— Трибун?

— Не трибун, но мог. Вообще эти спектакли с почетными президиумами, здравицами и другими атрибутами идолопоклонства я не понимаю.

— На шестой партконференции вы с Саповым выглядели не лучше.

— Я ж не против новых традиций, но надо думать, кого и как прославлять.

— Насчет «великого» ты дал в пересказе, или выучил наизусть? — глаза Литвинова заискрились лукавством.

— Зачем заучивать? Вот стенограмма конференции, ее и читал.

— Изучаешь? — Литвинов взглядом потянулся к серому сшиву.

— Сопоставляю с текущим моментом. Полезно. Какой-никакой, а опыт. Рывкин…

— Да черт с ним, с Рыбкиным, — отмахнулся Литвинов. — Рыбкины, Шеболдаевы — это прошлое. Думай, как обойти малкинские сети. Расставляет, гад, мастерски. Может, съездить кому в ЦК?

— Без вызова? Минуя крайком?

— Тогда написать.

— Думаешь, не пишут?

— То в частном порядке. Мы напишем официально, от имени ГК.

— Для этого, Федя, вопрос как минимум надо обсудить на бюро.

— Так давай вынесем и обсудим.

— А ты уверен, что нас поддержат? Где те здоровые силы, что еще в состоянии проявить большевистскую принципиальность?

— Думаешь, нет?

— Убедился, что нет.

— Зря ты так. Просто мы плохо знаем людей. Надо выявить всех и сплотить. Своих надо знать в лицо.

— Уже сегодня я могу подключить к работе Ильина и Галанова. Ребята верные и комидеям преданы до конца. Можно прощупать Борисова, Гусева и Матюту. По-моему, эти тоже созрели.

— Вот с них и начнем. С каждым в отдельности. Они, в свою очередь, проведут работу с теми, кому доверяют. Если не на бюро, то на очередной партконференции надо будет выступить подавляющим большинством против этого мракобесия. Не сплотимся — перещелкают по одиночке.

— Знаешь, Федя, я очень верил в тебя, но сейчас у меня к тебе отношение особое.

Расстались. Оставшись один, Осипов долго думал о состоявшемся разговоре. Да, органы НКВД распоясались.

Малкин замахнулся на партию — это очевидно. Зачем ему это нужно? Какую цель преследует? На словах отстаивает интересы партии, на деле бездумно избивает партийные кадры. Кто он, этот Малкин? Может, тоже замаскировавшийся враг? Или недоумок? В развороченном бурей быте оказалось много дерьма, которое так стремительно хлынуло во властные структуры, что волей-неволей приходится жить с оглядкой, не доверяя не только ближним своим, но нередко перепроверяя и свои собственные мысли и чувства. Литвинов, конечно, прав, бороться с Малкиным нужно, иначе вскоре не только город — край превратится в сплошные малкинские застенки. Ведь по рассказам очевидцев, подвалы бывшей адыгейской больницы битком набиты людьми, арестованными в ходе различных операций, которым нет числа. Какие методы борьбы избрать? Партийные? Вряд ли это возымеет действие на члена Оргбюро ЦК. Даже Марчук не решится на открытый конфликт с УНКВД. Собрать неопровержимые факты нарушения ревзаконности, которых немало, обобщить и преподнести ЦК как систему произвола? Или не трогать, Не подвергать опасности себя и людей? А вдруг для арестов есть основания? Отпускают же некоторых после того, как досконально проверят их нутро! В конце концов враг маскируется, и кто знает, что таилось в душах предшественников: всех их осудили, а раз осудили — значит, вина доказана, значит было в их действиях что-то такое, что противоречило истинным целям партии, что недоступно было общему пониманию и воспринималось всеми как правильное партийное дело. Но если это так, почему органы не вывернули их наизнанку, не выставили на всеобщее обозрение, смотрите, мол, вот их настоящее нутро? Идет время, уже не только их, Шеболдаева пустили в расход, причем задолго до вынесения приговора, а парторганизация располагает лишь общими формулировками, объявленными представителем УНКВД по Азово-Черноморскому краю на заседании бюро при рассмотрении вопроса об их исключении из партии. Неужели крайком довольствуется такими же формулировками, когда санкционирует арест членов партии? В докладах, правда, иногда проскальзывают отдельные факты, но они вызывают недоумение и только. Говорят: Рывкин и Буров стремились разорить колхозы. Какие колхозы? Пригородной зоны? Так они здравствуют и, вероятно, будут здравствовать. В крае?

Какое они имеют к ним отношение? «В ряде районов, — звучит иногда с трибун, — выявлены недоброкачественная прополка, плохие посевы, бездушное отношение к коню и вредительские акты в отношении сельхозмашин». Допустим все это имеет место, но при чем здесь Рывкин? Если тракторист плохо посеял (что значит плохо?), колхозник плохо прополол, — кто еще, кроме виновника, должен за это отвечать? Конкретный тракторист, конкретный колхозник. В какой-то степени — организаторы их работы: звеньевые, бригадиры, агрономы, председатели колхозов, в какой-то степени райкомы-райисполкомы в лице соответствующих отделов, управлений. В случае с Рыбкиным все промежуточные звенья в стороне, а он в бороне. Называют факты иного рода: в какой-то парторганизации коммунисты приняли в партию человека, ранее исключенного, из ее рядов за уголовное преступление. Ошибка? Конечно. Грубая? Вопиющая. Но если есть коммунисты, давшие этому человеку рекомендацию, если есть партийная организация, проголосовавшая за его прием, если есть, в конце концов, райком, который подтвердил решение о приеме — почему ответственность за это несет секретарь горкома партии? Непонятно, непонятно и еще раз непонятно. Нелепица, чертовщина, вакханалия. Кто-то где-то проявляет идиотскую болезнь — беспечность, а секретарь расплачивайся жизнью.

Осипов решительно не понимал, что происходит. «Не за свое дело взялся, браток, — ворчливо корил он себя. — Не надо было поддаваться уговорам. Стоял бы сейчас у станка, творил бы помаленьку рекорды, давал бы новую жизнь речным судам, строил бы коммунизм. И не болела б душа, что стал поперек чьей-то карьеры, что сломал, пусть не по собственной воле, чью-то судьбу. Там у каждого свой станок. Содержи его в порядке и он не подведет. Способен-на рекорд — действуй, показывай свое умение, никого не сживая со света. В детстве так и мечталось: стоять у станка, хорошо зарабатывать. Но судьба — девка своевольная и распорядилась по-своему. Не заметил, как круто понесла и вдребезги разбила все мечтания.

С чего все началось? В двадцать пятом случайно попал в комсомольский актив. И словно с цепи сорвался: после работы с друзьями мчался на митинг, вместе со всеми спорил до хрипоты. Кого-то славословил, кого-то разоблачал, ходил на субботники, вкалывал там в поте лица — строил социализм в одной, отдельно взятой стране, и мечтал избавить человечество от капиталистического рабства. В кипучей буче все явственней стал выделяться его голос. К нему прислушивались, с ним советовались, а через пару лет юные водники избрали его своим вожаком. Началось привыкание к власти, и хоть не был честолюбив, нередко в мечтах видел себя шагающим впереди комсомольских масс с разорванной грудью и пылающим сердцем, высоко поднятым над головой.

Безоглядная вера в социалистическую идею, которую Осипов неосознанно, но весьма впечатлительно демонстрировал на различных кворумах, и готовность бороться за нее до последнего вздоха пришлись по душе партийному руководству района. И вот его как передового рабочего и комсомольского вожака «зазывают» в партию, вводят в состав бюро районного комитета ВКП(б), а в тридцать шестом, после неожиданного ареста Рывкина и его команды, избирают третьим секретарем ГК.

Что он умел тогда? Вкалывать у станка до седьмого пота, митинговать и спорить до хрипоты. Наловчился председательствовать на собраниях, вести заседания. При низшем среднем образовании страстно желал быть впереди. Соглашаясь на должность в горкоме, понимал, что берется за трудное дело. Были сомнения: хватит ли жизненного опыта? Ведь конкретной политикой заниматься не приходилось, самостоятельно принимать важные решения — тоже. Но не с нуля ж начинать! Что-то делали его предшественники. И потом — есть опытные партийцы, которые всегда подскажут и помогут. Нет. Не хватило сил взять самоотвод, как это сделал, скажем, Галанов. Рассчитывал поднатореть: не боги горшки обжигают. Вскоре почувствовал, что зря согласился. Мало крепко желать руководить. Нужен навык. Нет навыка — нет большого дела. Что-то ему, конечно, удавалось. В отношениях с людьми был внимательным, жертвенным. Знал их нужды, заботы, старался помочь. Но партия — не благотворительное заведение. Партия — боевой отряд, с жесткой дисциплиной. Она не терпит нытья и своеволия и постоянно борется, самоочищается и несет потери. И какие потери! За время массовой чистки только городская парторганизация сократилась на 675 человек. За время проверки партдокументов из ее рядов исключено еще 630 человек. В результате обмена партдокументов было изгнано еще 24 человека. А сколько исключено в связи с арестами и осуждением за контрреволюционную деятельность! И это при строжайшем отборе при приеме? Кто они, исключенные, арестованные, осужденные? По документам — кулаки, торговцы, бывшие офицеры царской армии, бывшие добровольцы белой армии и другие, явно враждебные элементы. А к какой из этих категорий можно было бы отнести Кацнельсона?

В конце тридцать шестого после обмена партдокументов было официально объявлено о завершении массовой чистки в партии. При этом с удовлетворением было отмечено, что теперь в ее рядах остались наиболее стойкие и преданные люди. Начался тридцать седьмой год, состоялся февральско-мартовский Пленум ЦК и снова заработали жернова массовой чистки, только теперь уже санкция парторганизации на арест коммуниста не требовалась. Все чаще горком ставился перед фактом: «Органами НКВД, — шло в горком письмо за подписью Малкина, — арестован как враг партии и народа такой-то. Решите вопрос о его партийности». И вопрос решался. Спокойно, покорно, без суеты, на полном доверии к органам НКВД, зачастую без обсуждения. За исключение голосовали единогласно, пряча глаза друг от друга. Что поделаешь, мол, арестован — значит, враг. НКВД не ошибается. Осипов подсчитал: за год на краснодарских заводах-гигантах имени Седина, Калинина, на «Главмаргарине» по инициативе НКВД сменилось по четыре-пять секретарей парткомов. Отличный работник, стахановец, активный коммунист, пользующийся огромным доверием и уважением товарищей по партии, выявивший не одного врага партии, избирается секретарем и словно приговаривается к смертной казни: через два-три месяца его бросают в подвалы НКВД.

Знает ли Сталин о том, что происходит в партии? Знает. Не может не знать. Понятно, отчетность поступает ему в соответствующей интерпретации, но неужели не настораживают массовые исключения и аресты коммунистов? Или для него это естественный процесс? Подтверждение его гениального предвидения об обострении классовой борьбы по мере упрочения позиций социализма? Что-то здесь все же не так. Где-то, на каком-то уровне срабатывает коварная вражья рука.

Просматривая почту, Осипов обнаружил анонимное письмо, в котором сообщалось о пытках, применяемых чекистами к арестованным в «адыгейке» и внутренней тюрьме НКВД. Подробно излагались похождения Малкина. Как поступить? Рассмотреть письмо на бюро? Не подтвердится — обвинят в распространении заведомой клеветы на члена Оргбюро ЦК ВКП(б), депутата Верховного Совета СССР. Проверить, а потом рассмотреть. Вряд ли это даст объективную информацию. После мучительных размышлений Осипов решил прежде, чем что-то предпринять, переговорить с секретарем парткома УНКВД. Затем посоветоваться с Марчуком, попросить его поручить проверку сотруднику крайкома.

А может, лучше сначала пообщаться с Марчуком? Малкин — член Оргбюро ЦК, значит, разбираться с ним сподручней крайкому. Только сможет ли Марчук принять правильное решение? Это ж при нем в декабре тридцать седьмого Оргбюро приняло особое решение о замене грамот ударника-стахановца сельского хозяйства, которыми были награждены передовики в тридцать шестом — тридцать седьмом годах, лишь на том основании, что грамоты подписаны разоблаченными врагами партии и народа? Или это не его идея? Довольно глупая, кстати сказать… Может, было указание ЦК? Запутавшись основательно, Осипов отложил письмо в особую папку: надо посоветоваться с Литвиновым. Федя в этих делах разбирается лучше. Тем более что в горком пришел с должности заместителя директора по политчасти Пашковской МТС. Опыт наработан хороший.

 

45

Заканчивая планерку, Малкин отыскал глазами Безрукова.

— Николай Корнеич! После планерки ко мне. Прихвати рапорт Одерихина и дело Пушкова.

— У меня нет ни того, ни другого, — с некоторой нервозностью ответил Безруков.

— Тогда зайди без того и другого, — озлобляясь, приказал Малкин.

Безруков стушевался и обреченно посмотрел на Сербинова. Тот напрягся, побагровел и опустил глаза. Присутствующие недоуменно переглянулись.

— Все свободны, — объявил Малкин. — У кого есть вопросы — заходите с десяти до двенадцати. После — я в крайкоме.

Все вышли. Сербинов задержался.

— Иван Павлович! С Одерихиным ты поручил разобраться мне.

— Да. А сам хочу разобраться с Безруковым.

— Мне присутствовать?

— Не надо. Займись своими делами. Подготовь необходимое для допроса Жлобы.

Сербинов удалился. Вошел Безруков.

— Разрешите, товарищ майор?

— Садись. Тебе звонил Кузнецов по делу Пушкова?

— Звонил.

— Ты вник?

— Я вызывал Кузнецова с делом.

— И что?

— Из материалов видно, что арестован именно тот Пушков, на которого получена санкция прокурора.

— Какого прокурора?

— Водной прокуратуры.

— Ты не хуже меня знаешь этого придурка. Он не глядя подмахнет постановление на свой собственный арест. Но ты не Юли. Не прикидывайся дурачком. Прекрасно знаешь, что санкция испрошена не на того Пушкова, которого следовало арестовать.

— Из дела этого не видно.

— Из дела не видно. Но из донесения агента видно, что Пушков Петр к контрреволюционной деятельности брата не причастен. Его имя проходит, там как родственная связь.

— Я дело-формуляр не читал.

— Как же ты разбирался?. Одерихин прямо указывает, на каком этапе допущена ошибка, и ты должен был начать проверку с агентурного донесения. Разве не так?

— Мне были доложены только следственные материалы.

— Тебе было доложено то, что ты потребовал. Ты затребовал дело-формуляр?

— Нет.

— Почему?

— В материалах следствия есть санкция прокурора. Я доверился ему.

— Прокурору?

— Да.

— Ты, вероятно, думаешь, что я буду валандаться с тобой, как ты с Кузнецовым. Не буду. Я тебя сейчас же, немедленно спущу в камеру и это будет твое последнее пристанище. Как ты ведешь себя? Дело-формуляр не доложили — виноват Кузнецов. Санкция дана на арест невиновного — виноват прокурор. А ты кругом чист? Как начальник отдела ты обязан был истребовать и изучить все материалы. А ты что сделал? Одерихин додумался состыковать материалы, а ты не сообразил? Может, вас поменять местами? Так ты, по-моему, сейчас и на оперуполномоченного не тянешь… Максим арестован?

— Нет.

— Значит, истинный контрреволюционер гуляет на свободе, а человек, преданный советской власти, член партии арестован?

— Во-первых, Петр «исключенец». Его изгнали из партии при обмене документов. Во-вторых, Максиму семьдесят лет и его бы никто не арестовал.

— Где, в каком законе ты прочел, что семидесятилетние враги народа не подлежат аресту?

— По этому пути идет практика.

— И потому надо арестовывать невиновного?

— Я сказал, что он «исключенец». И потом… Он дал признательные показания.

— Одерихин в рапорте указал, при каких обстоятельствах он дал эти показания. Если я применю к тебе твои методы, ты признаешься, что убил сына Ивана Грозного. В общем так: если ты не уладишь конфликт, я пропущу тебя через «тройку». Понял? Такие дураки ни органам, ни контрреволюционерам не нужны, от них сплошной вред.

Безруков молчал. Крупные капли пота скатывались по его побелевшему лицу. Казалось: еще мгновение и с ним случится обморок. Малкин был доволен эффектом. Сказал чуть мягче:

— Одерихина вызови в Краснодар на два-три месяца. Обеспечь работой под твоим личным контролем. Не зверей, будь с ним помягче. Ознакомь с методикой допросов, применяемой в УНКВД. Вдолби ему, что эта методика одобрена ЦК партии и применяется повсеместно. Втяни в перспективные допросы с пристрастием. Именно в перспективные. Создавай обстановку, в которой он наряду с другими вынужден будет применять к арестованным меры физического воздействия. Запачкай его так, чтоб ему было не отмыться. Не сделаешь этого — пеняй на себя. С Пушковыми кончай. Все.

— Мне… можно идти? — Безруков нетвердо поднялся и стал, держась рукой за спинку стула.

— Я же сказал: все. Или ты со мной не согласен и предпочитаешь камеру?

Безруков, пробормотав подавленно «извините», пошел к выходу. Осторожно, словно боясь потревожить разомлевших от тепла мух, отворил дверь и вышел, плотно прикрыв ее за собой. Малкин проводил его взглядом, подумал: «Как же все мы жидки на расправу! Чужие судьбы ломаем не задумываясь, за свои дрожим. Ладно, Безруков, посмотрю как ты будешь выкручиваться. В любом случае ты у меня в кармане».

 

46

Приступая к формированию аппарата управления, Малкин допускал, что на первых порах среди сотрудников, как неизбежное зло, возникнут обособленные противоборствующие группы, которые по-чекистски, тихой сапой станут квалифицированно и жестоко «давить» друг друга, стремясь утвердить свои позиции, ни на йоту не поступаясь личными интересами. Поэтому он с первых дней стал окружать себя «своими» людьми — «сочинцами» и «краснодарцами», комплектуя из них основные службы и создавая таким образом надежный противовес «чужакам», которых тоже оказалось немало. Конечно, негоже было начальнику управления становиться инициатором групповщины, но поступи иначе, он наверняка потерял бы бразды правления, которыми немедленно завладел бы Сербинов. Нет, делиться властью с кем бы то ни было он не намерен. Предусмотрительность его оказалась нелишней. Уже в ближайшие две-три недели в управлении явно обозначились кроме малкинской еще две группировки: «новороссийцы» — протеже Сербинова, и «ростовчане» — сотрудники упраздненного УНКВД по Азово-Черноморскому краю. Если «новороссийцы», оказавшись под прессом малкинской команды, искали и находили защиту у своего покровителя, то «ростовчане» оставались открытыми всем злым ветрам и принимали на свои вынужденно терпеливые плечи всю тяжесть управленческой неразберихи, неизбежной в условиях становления нового структурного образования. Поначалу они держались плотно, но присмотревшись и оценив ситуацию, выбрали себе группы по интересам: большинство из них прислонилось к «правящей группировке. Малкина раздрай в коллективе устраивал. Он поощрял доносительство, подхалимаж, голубил одних, беспощадно карал других, ловил кого-то на серьезных нарушениях, устраивал разнос, угрожая пропустить через массовку, а затем всемилостивейше прощал при одном условии — быть его глазами и ушами в коллективе. Он стремился подчинить каждого сотрудника в отдельности только своей воле. Этот испытанный чекистский метод никогда не подводил его: аппарат, скованный страхом, легче поддается управлению и контролю.

Однако ситуация складывалась не в его пользу. Кипучая энергия Кравцова втянула его в водоворот крайкомовских будней, отрешив от насущных наркомвнуделовских проблем. Многие вопросы своей компетенции пришлось переложить на Сербинова и тот не замедлил этим воспользоваться для установления в управлении личного диктата. Малкин ревниво подмечал, как, матерея, Сербинов упорно теснил его, отодвигая на второй план, и уже нередко, согласовывая мероприятия, решительное слово в которых все-таки оставалось за Малкиным, он излагал свое мнение тоном последней инстанции. В отместку за такую наглость Малкин немедленно созывал совещание руководителей служб и с их участием подвергал сербиновские мероприятия такой беспощадной критике, такой предвзятой разборке, что вскоре от них ничего не оставалось, и Сербинов, посрамленный и униженный, уносил свое творение на доработку «с учетом высказанных замечаний и предложений. Дискредитируя его в глазах подчиненных, Малкин все же не преследовал цели убрать Сербинова. Ретивый, воинственно-хамовитый, честолюбивый и жестокий заместитель его вполне устраивал. Он не только отказался от мысли освободиться от него, но в пределах своих возможностей старался закрепить его в должности, лишая авторитета, но поощряя силовые методы. Когда возник вопрос выдвижения кандидата в депутаты Верховного Совета РСФСР — представителя УНКВД — Малкин, не раздумывая, назвал кандидатуру Сербинова. Марчук, сменивший Кравцова на посту первого секретаря крайкома, имевший собственное мнение о названном кандидате, попытался отговорить Малкина от неверного шага и подобрать более достойную кандидатуру, но безуспешно. Сербинов жертвенность Малкина не оценил, ошибочно полагая, что его «заметил» крайком, и усилил нажим на выдвиженцев Малкина. Особенно страдал от его выкрутасов Шалавин — начальник 4-го отдела Управления. Сербинов невзлюбил его сразу и, казалось, навеки. Не понравился человек с первого взгляда: даже мысли о нем раздражали, тем более — непосредственное общение. А встречаться приходилось часто — четвертый отдел курировал Сербинов. Он всюду искал и находил повод задеть Шалавина, придраться, устроить разнос, унизить, оскорбить, вызвать ответную негативную реакцию, чтобы потом, используя служебное положение, крепко отыграться на нем.

Шалавин терпел, потом стал срываться и злобно нападать на Сербинова, а тот, в свою очередь, стал игнорировать его как начальника отдела: давал поручения подчиненным Шалавина «через голову», а когда те не выполняли в сроки или выполняли некачественно, Сербинов «снимал стружку» с Шалавина. Часто, втихую и бесцеремонно, отменял распоряжения начальника отдела, а тот, психуя, срывал зло на оперсоставе. Несколько раз Шалавин пытался объясниться по этому поводу с Малкиным, но тот не спешил устранять конфликт, а когда пламя разгорелось до такой степени, что стало жарко всему аппарату, Малкин решил погасить его так, чтобы раз и навсегда отбить охоту к сварам у всех сразу, включая и своего заместителя.

Терпеливо выслушав Шалавина, прерывая иногда его рассказ возгласами удивления и возмущения, он решил, наконец, «принять меры».

Отпустив Шалавина, который в очередной раз жаловался на Сербинова, и пообещав разобраться, Малкин созвонился с Фриновским и попросил прислать бригаду специалистов для оказания практической помощи в следственной работе. Фриновский удивился, но просьбу удовлетворил. В конце года бригада Наркомвнуделе, укомплектованная с помощью Дагина сотрудниками союзного аппарата, с которыми у Малкина с давних пор были дружеские отношения, прибыла в Краснодар. Уединившись с руководителем бригады, Малкин ввел его в курс дела.

— Фриновский правильно удивился: помощь в следственной работе мне не нужна. Главная задача — укротить Сербинова. Вконец, мерзавец, измотал, не дает работать: амбиций полная задница, разводит склоки, сплетничает, сталкивает сотрудников лбами с руководителями отделов. А к Шалавину испытывает патологическую ненависть. Мне с ними работать и нельзя принимать ничью сторону, хотя я, конечно же, на стороне Шалавина. Но Сербинов мне тоже нужен.

— Может, уберем его отсюда? — выразил готовность руководитель бригады. — Задвинем в глубинку, пусть там и вытряхивает свои амбиции.

— Нет. Он хоть и наглец, но труслив. Нужно загнать его в собственное стойло, избить, но не калечить. Если по итогам работы комиссия в присутствии личного состава заявит о его профнепригодности — он взвоет и будет землю рыть, чтобы доказать обратное. А мне это и нужно. Мне нужен документ — ваша справка или заключение, на основании которого его можно не просто уволить из органов, а уволив — судить. Тогда он будет у меня в руках.

— Хорошо, Иван Павлович. Фриновский просил вам помочь и мы поможем. Оставим вам Сербинова живым.

Оба рассмеялись. Вместе наметили план действий, определили схему и характер доклада о результатах проверки состояния следственной работы. Решили сосредоточиться на оказании помощи в организаторской деятельности Управления.

По окончании работы бригады Малкин собрал весь наличный личный состав Управления и предоставил слово руководителю бригады. Когда он взошел на трибуну, в зале установилась гнетущая тишина. Ждали грозы и она разразилась.

— Мы тщательно разобрались с состоянием дел в четвертом отделе Управления. В целом организаторская работа там на уровне. Шалавин неплохо справляется с поставленными задачами. Дела обстояли бы значительно лучше, если бы не участившиеся в последнее время случаи срывов, вызываемых не столько недостатками его характера, сколько объективными обстоятельствами. В приватной беседе мы обратили его внимание на грубость, сварливость, непоследовательность. Он согласен с такой оценкой и обещал устранить изъяны. Мы ему верим. Сложнее обстоят дела с объективными обстоятельствами. Объективные для Шалавина, они в то же самое время являются субъективными для товарища Сербинова. Кстати, где он, — повернулся докладчик к Малкину, — я его что-то не вижу?

Малкин отыскал глазами Сербинова в зале среди сотрудников.

— Михал Григорьич! Ты что там: прячешься или демонстрируешь неразрывную связь с массами? Проходи сюда. На виду у всех ты дальше от масс не станешь.

Сербинов, пожав плечами, резко встал и, сутулясь, быстро пошел к столу президиума. Молча сел рядом с Малкиным.

— Субъективными для товарища Сербинова они являются потому, — продолжил докладчик, — что именно он создает нетерпимую обстановку, в которой невозможно работать без нервотрепки и срывов. Оправдывая Сербинова, товарищ Малкин заявил нам в качестве аргумента, что он выдающийся специалист и способный организатор. Мы согласны, что так оно и есть, и потому дрязги, которые он развел в Управлении, воспринимаем не как случайность, ошибку, осечку или как там еще, а как прямой умысел, как стремление развалить работу отдела, которым руководит Шалавин, а значит — и всего Управления. Вместо помощи Шалавину он устроил ему обструкцию, задергал, затравил и фактически отстранил от работы, взяв руководство отделом на себя. И все это не из желания улучшить работу отдела, а из амбициозных своих побуждений, а может быть, и с другой целью, какой — предстоит еще выяснить. Пользуясь тем, что товарищ Малкин, будучи постоянно занятым в крайкоме ВКП(б), доверил ему выполнение части своих полномочий, он, потеряв чекистскую скромность, стал злоупотреблять, развел в Управлении групповщину, поделив сотрудников на своих и чужих, окружил себя такими, что больше склонны к угодничеству, нежели к плодотворной работе, а работяг всячески травит, понукает, вызывает на ковер и хамит. Это не голословное заявление. Вот материалы, подтверждающие сказанное. Подобное поведение, на наш взгляд, несовместимо с пребыванием Сербинова в столь высокой должности…

Мы, конечно, не навязываем товарищу Малкину свое мнение, ему виднее, с кем работать, но если он пожелает избавиться от такого, с позволения сказать, заместителя, который постоянно и крепко вредит делу, мы ему охотно поможем.

Малкин мельком взглянул на Сербинова. Тот сидел нахохлившийся, пунцовый от напряжения.

— Встань и повинись, — шепнул Малкин Сербинову. — У них был настрой тебя немедленно арестовать, еле отговорил. Начнешь залупляться — все погубишь. Потом разберемся…

Сербинов с благодарностью кивнул. Малкин торжествовал.

— Еще один вопрос, который касается всех. Мы обратили внимание на то, что вы намерены избавиться от врагов, не обагрив руки кровью. Натянули на белы ручки лайковые перчатки и благодушествуете здесь. Революционную законность в лайковых перчатках не отстоять. Есть установка ЦК и Наркомвнудела о применении к агентам буржуазии мер физического воздействия — почему не выполняете? Почему сюсюкаете с врагами? Почему позволяете по два-три месяца водить себя за нос? Мы показали вам как надо работать — дерзайте! Помните, враг как раз и рассчитывает на слабонервных, которые засели во многих подразделениях и чешут языки. Его надо бить. Бить жестоко и беспощадно. Бить, пока полностью не разоружится. Только так можно добиться успехов на нашем славном чекистском поприще. Успеха вам.

Малкин предоставил слово Сербинову. Тот устало подошел к трибуне, стал рядом, прокашлялся, помассировал лоб согнутым указательным пальцем и произнес тихо, ни на кого не глядя:

— Мне оправдываться нечем. Товарищи из Наркомвнудела за неделю сумели увидеть то, что мы давно обязаны были увидеть и устранить. Не сумели увидеть — глаза затмили амбиции. Тем горше было слушать справедливую критику. Конечно, взаимоотношения нужно перестраивать, пока нас основательно не захлестнула ненависть, не сломила междоусобица. Думаю, что под умелым руководством такого опытного чекиста, как Иван Павлович Малкин, мы сумеем преодолеть временные трудности.

Товарищам из Наркомвнудела мое сердечное спасибо за то, что вовремя открыли глаза. Наверно, товарищ Шалавин меня в этом плане поймет и поддержит. Прошу верить: я наступлю на хвост амбициям и, горячо любя свою Родину, свой народ, вместе со всеми победной поступью, пойду к светлому будущему.

Москвичи уехали сразу после совещания. Проводив их до вокзала и тепло распрощавшись, Малкин вернулся в Управление и собрал у себя руководителей оперативных служб. Пригласил Сербинова.

— Вот теперь, не откладывая в долгий ящик, давайте в спокойной, домашней, можно сказать, обстановке, разберемся, кто есть кто и расставим точки над «i». Я зачитаю характеристики, которые дали на вас ваши же подчиненные. Дали, как вы правильно догадались, москвичам.

Шалавин: в специфических вопросах следствия разбирается слабо, однако всем своим поведением пытается навязать подчиненным мнение, что он в этих вопросах как минимум на голову выше Малкина и Сербинова. В обращении с оперсоставом чванлив, не всегда подчиняется здравому смыслу. Нередко, чтобы не забыли подчиненные, кто он есть, бьет по столу кулаком и орет: «Я начальник!» Перенял у Сербинова худшие его черты и так же, как Сербинов над ним, издевается над начальниками отделений. Оба, и Сербинов и Шалавин, натравливают друг на друга личный состав, сочиняя небылицы, ссорят подчиненных между собой.

Противно читать, честное слово. И не буду, хватит. Предупреждаю: не прекратите грызню — обоих отдам под суд за развал работы. То же самое будет с вашими подпевалами. Захарченко!

— Я!

— Шашкин!

— Я!

— Ткаченко!

— Здесь!

— Здесь… Предупреждаю персонально каждого: наведите порядок в подразделениях. Пресекайте сплетни. Прекратите дискредитировать меня как начальника Управления. Чем я занят, где и с кем нахожусь — вам не положено знать, без вас контролеров хватает. Прекратите групповщину. Здесь нет «сочинцев», «краснодарцев», «новороссийцев», «ростовчан». Здесь есть личный состав ГБ УНКВД по краснодарскому краю, у которого задача одна и цель на всех единственная. Все свободны.

 

47

Бироста никогда не вел дневников, хотя жизнь его была так сложна, трудна и романтична, что случись ему написать книгу о своей бесконечной борьбе за выживание, наверняка получилась бы захватывающая детективная вещь. Но он не собирался писать книгу, ибо все то, что о» творил в этом мире с тех пор, как связал свою жизнь с НКВД, являлось государственной тайной. Все, что довелось ему сделать до 36-го года, казалось ему безупречным с точки зрения законности, нужным и полезным партии, которой служил слепо, но — преданно. В какой-то момент он вдруг почувствовал, что делает что-то не то и это «не то» саднит душу, вызывает беспокойство и заставляет подвергать сомнению соответствие происходящего тем идеалам, материализации которых он посвятил жизнь. Он почувствовал, что слова партии сплошь да рядом расходятся с делом, что провозглашенные права и свободы фактически отменяются тайными директивами той же партии, идущими по линии НКВД и особенно органов госбезопасности. Эти директивы поощряют, а нередко прямо предписывают насилие, безоглядное истребление народа, ради которого, собственно, и затевалось то, что впоследствии было названо Великой Октябрьской социалистической революцией. Основательно прозрев, Бироста стал перед выбором: продолжать творить беззаконие и считать себя, патриотом партии и органов госбезопасности, или отказаться от этого пути и кануть в небытие. Обеспокоенный своей судьбой, он выбрал первое, хотя понимал, что и этот путь чреват непредсказуемыми последствиями. И все-таки. Все-таки с властью надежней. Значит ли это, что он, чекист до мозга костей, в ближайшие годы, месяцы, дни не попадет в чекистскую мясорубку? Таких гарантий нет. Чтобы хоть как-то смягчить свою участь, если такой час придет, он стал вести запись фактов и событий, которые, на его взгляд, не согласуются с требованиями закона, но в которых принимал непосредственное участие, до минимума сводя свою роль в них. Оценивая эти факты, события, будущие его судьи должны будут увидеть, что все, что им сделано противозаконного — сделано не по собственной воле, прихоти, а во исполнение требований вышестоящих инстанций. Прочитав его записи, они должны будут увидеть в нем не преступника, а жертву.

Пополняя записи новыми наблюдениями, он всегда перечитывал все с самого начала, производил правку, шлифуя мысли, совершенствуя стиль изложения. Сегодня, как всегда, он открыл записи на первой странице.

«Я, Бироста, человек, посвятивший свою жизнь служению партии и народу, родился в 1905 году в городе Ростове-на-Дону в скромной трудовой рабочей семье. Детство было безрадостным: когда мне исполнилось 8 лет, умер отец. Жизнь стала невыносимой: средств, добываемых матерью, едва хватало, чтобы не умереть с голоду. Тяжелая нужда заставила меня в двенадцатилетнем возрасте бросить учебу и заняться самостоятельным трудом, чтобы хоть как-то облегчить материальные условия многочисленной и многострадальной семьи.

В 1918–1919 годах, когда в городе бесчинствовали белые, я работал в большевистском подполье. Шел мне тогда четырнадцатый год, и, может быть, поэтому мне удавалось отлично справляться с партийными заданиями, которые были не под силу самым опытным и отчаянным большевикам. Получив с детства навыки в разведывательной и конспиративной работе, я настолько увлекся ею, что когда в Ростове-на-Дону окончательно установилась советская власть, я пошел в ЧК сначала на секретную, а затем на гласную работу. С тех пор я непрерывно в органах безопасности. Здесь, как везде, на мою долю выпали тяжкие испытания. Не раз сталкивался лицом к лицу со смертью, особенно в боях с бело-зелеными бандами в 1920–1922 годах. Весь последующий период, вплоть до сегодняшнего времени, пребывая на рядовой оперативной работе, я креп духовно и никогда не пасовал перед трудностями. Таким меня воспитала партия Ленина-Сталина, ленинский комсомол.

В 1927 году, когда деятельность так называемой троцкистской оппозиции приняла прямые антигосударственные формы, меня перебросили на сложный участок борьбы с антисоветскими политпартиями. Здесь не по учебникам, а по горькой практике я познал и крепко изучил историю моей партии, активно участвуя в разработках и разгроме троцкистов, правых, шляпниковцев, сопроновцев, меньшевиков, эсеров и прочих антисоветских и антипартийных групп и организаций. Скажу без бахвальства, что в этой борьбе я политически еще более окреп и вырос. Эта работа дала мне твердую ленинско-сталинскую большевистскую закалку.

1929–1930 и 1932–1933 годы — период ликвидации кулачества и кулацкого саботажа на Северном Кавказе. В этот ответственный для чекистов период я находился в самом пекле классовой борьбы и безукоризненно выполнял задачи, поставленные перед чекистами партией и ее вождем товарищем И. В. Сталиным. Идя через трудности и лишения, я получил тяжелую болезнь — язву желудка, но это не понизило моей активности, и нередко, бывая в очень тяжелом физическом состоянии, при кишечном кровотечении я продолжал работать, не покидая своего боевого поста.

— Несмотря на то, что я рос политически и закалялся на боевой оперативной работе, по службе я не продвигался. Не потому, что у меня не было способностей. Кто работал в северо-кавказском евдокимовском коллективе, тот знает, что основным стимулом для выдвижения там являлись подхалимаж и угодничество. Эти вражеские элементы в достаточной мере насаждались и ставленниками Евдокимова — Дейчем, Курским, Николаевым, Рудем и другими. Я этими «положительными» качествами не обладал, а наоборот, будучи убежден, что всякое продвижение по службе должно происходить с учетом деловых и морально-политических качеств, восставал против них и боролся с теми, кто проникал к руководящим должностям с черного хода. Не удивительно, что к моменту переезда в Краснодар я занимал скромную для моего опыта должность оперуполномоченного, Хотя имел ряд выдающихся успехов в оперативной и розыскной работе.

Я никогда не отступал от УПК, дрался буквально за каждую букву закона, как бы тяжело мне ни было. Осенью 1936 года в УНКВД по Азово-Черноморскому краю из Москвы прибыло новое руководство в лице начальника Управления Люшкова Г. С. и его помощника Кагана М. А. Рассказывали, что Люшков пользовался покровительством самого товарища Сталина, но я в это не верю, как не верю вообще в то, что товарищ Сталин может кому-то покровительствовать в ущерб делу. И Люшков, и Каган оказались людьми жестокими, безрассудно циничными, коварными, заносчивыми и честолюбивыми и нередко устраивали личному составу такую порку, что хоть в петлю лезь. Первым, кто попал в их немилость, оказался я. Как-то, допросив одного обвиняемого, я получил показания о его правотроцкистской деятельности и, как всегда, немедленно оформил протокол допроса, который сразу, как и положено, передал своему непосредственному начальнику — Григорьеву. Спустя час меня вызвал Каган и в присутствии Григорьева и еще нескольких сотрудников облаял матом и предупредил, что если я еще хоть раз возьму у обвиняемого письменные показания прежде, чем он окончательно выговорится — мне придется сесть рядом с этим троцкистом. В тот же день вечером в кабинете Люшкова было созвано совещание следователей и в качестве примера как не надо работать был продемонстрирован мой протокол с соответствующими комментариями и угрозами в мой адрес. Здесь же, на этом совещании Люшков и Каган в директивной форме дали указание брать от обвиняемых протоколы только после того, как они будут откорректированы Каганом. Для убедительности Люшков подчеркнул, что это московская система, одобренная самим наркомом, и наше дело — следовать ей безукоризненно. Что оставалось после этого делать? Обращаться за подтверждением сказанного Люшковым к наркому? Я подчинился требованиям руководства, рассчитывая при удобном случае проинформировать об этом НКВД СССР.

О применении мер физического воздействия к обвиняемым я узнал совершенно случайно. Нет, я знал, что отдельные сотрудники грешат этим, но неофициально. А тут вдруг выясняется, что особо доверенные с ведома и разрешения руководства широко применяют и мордобой, и стойки, и конвейерный допрос. Увидев, как это делает следователь Коган С. Н., я немедленно доложил Григорьеву, но тот ответил коротко и зло: «Не лезь не в свое дело!» После этого мне стало ясно, почему я, допрашивая руководителя троцкистской организации на Северном Кавказе Белобородова, получил признательные показания лишь через шесть месяцев упорной работы с ним, в то время, как тот же Коган и Макаревич, стоящие по квалификации гораздо ниже меня, успели допросить по тому же делу по десять обвиняемых и получить от них развернутые показания. Я снова полез с вопросами к Григорьеву. Тот назвал меня волокитчиком и бездельником, отчитал за «неумение работать», и вот через месяц я неожиданно был отстранен от следствия. Меня перебросили на участок по оформлению арестов и следственных дел, направляемых на Военную коллегию, то есть фактически на техническую работу. А еще через несколько месяцев меня откомандировали в Москву на так называемую стажировку. Понятно, что отстранение от следствия и переброска в Москву имели целью избавиться от меня как от человека, мешавшего творить беззаконие.

Я полагал, что в Москве пополню свой чекистский багаж, но, увы! Стиль работы центрального аппарата ничем не отличался от стиля периферии: те же бешеные темпы следствия, та же протокольная горячка, те же издевательства над обвиняемыми. Я убедился, что опыт Ростова это действительно опыт Москвы, освященный определенными службами НКВД.

К моему несчастью, я попал на стажировку в отделение, начальником которого был Сербинов. До этого я его лично не знал, но слышал, как о хвастуне с ограниченным мышлением. Теперь я имел возможность убедиться в этом воочию. Но вскоре его с должности сняли и он куда-то исчез.

Проработал я, «стажируясь», в следственной группе 4-го отдела ГУГБ, до начала августа 1937 года и должен был окончательно закрепиться на работе в Москве. В связи с этим я выехал в Ростов-на-Дону для устройства партийных и личных дел, но обратно вернуться не смог, так как серьезно заболел и до сентября провалялся в постели, а там произошло разделение Азово-Черноморского края и Дейч, ставший теперь начальником УНКВД по Ростовской области, чтобы избавиться от «мертвых душ», а именно таковым я для него являлся, так как числился за Ростовом, а работал в Москве, перечислил меня в штат Краснодарского краевого УНКВД и предложил мне немедленно выехать в Краснодар. Я позвонил начальнику 4-го отдела ГУГБ Литвину и доложил ситуацию. Тот пообещал переговорить с Дейчем. Остановились на том, что меня все-таки откомандировали в Краснодар. Мою просьбу дать возможность подлечиться после перенесенной тяжелой болезни не удовлетворили.

Вот и попал я в Краснодар. Мобилизационных настроений у меня не было. Краснодарский край в новых границах представлялся для меня нетронутой целиной, краем непуганых зверей в смысле насыщенности правотроцкистскими, эсеро-меньшевистскими и прочими представителями антисоветских политических партий, и я стал рваться в бой, горя единственным желанием, как следует наладить на доверенном мне участке борьбы с контрреволюцией агентурно-оперативную работу.

В Краснодаре с первых дней я столкнулся с разнузданной групповщиной. Малкин, и Сербинов потянули за собой «хвосты» — угодников, подхалимов, карьеристов, с Которыми сработались на прежних местах службы. Началось жестокое противостояние этих групп, сталкивание сотрудников лбами. Особенно преуспел в этом Сербинов, открыто игнорировавший Малкина как начальника Управления, который с первых же дней работы стал уклоняться от оперативной работы, перекладывая ее на Сербинова. Тот быстро взял бразды правления в свои руки и в Управлении стал складываться своеобразный «сербиновский» стиль работы, в основу которого легли хамство, барство и беспредел.

Вообще Сербинов — это странный тип человека. Во-первых, он очень высокого мнения о себе. Полагает, что в совершенстве усвоил «московскую школу» и потому умнее и опытнее его в управлении никого нет. Самым мощным доводом в пользу какой-нибудь его идеи считает ставшую уже крылатой в Управлении фразу: «У нас в Москве так делали». Диктатор, сплетник, пакостник, глуп безмерно и потому, наверное, очень жесток.

Странно: я ловлю себя на том, что испытываю отвращение к евреям, хотя сам чистокровный еврей. Почему они так лютуют? Почему так безжалостны к людям и с наслаждением бьют по своим? Почему я — еврей — не смог найти общего языка с евреями Люшковым, Каганом, Дейчем, и вот теперь — Сербиновым? Почему они отвергают меня, а я их? Не потому ли, что я бескорыстно и безгранично предан моей родной большевистской партии, великому пролетарскому государству, вождю и учителю всех времен и народов, великому и прекрасному человеку товарищу Иосифу Виссарионовичу Сталину?

На этом запись заканчивалась, и Бироста после некоторых раздумий взялся за перо.

«В Краснодаре по инициативе то ли Малкина, то ли Сербинова меня назначили начальником отделения — первое повышение за семнадцать лет работы в органах госбезопасности… Это ни в коей мере не означает, что я принял складывающийся в Управлении стиль работы. Я категорически против извращенных методов ведения следствия, но, наученный горьким опытом, уже не демонстрирую свои убеждения, так как понял, что плетью обуха не перешибешь. Расследуя дела против участников правотроцкистских организаций, я, по возможности, стараюсь избегать применения мер физического воздействия к обвиняемым, стараюсь быть объективным при определении вины и пока мне это удается.

Вся работа отдела, которым руководит Шалавин, разбита на два участка. Первый — это следствие по делам правотроцкистской организации. На него брошены я, Зайберг, Дудоров и Исаков со своими отделениями. Второй участок — это следствие по казачье-белогвардейской контрреволюции, дела по которой готовятся на «тройку». Руководит этой работой Захарченко — заместитель Шалавина, привезенный Малкиным из Сочи. Непосредственный контроль за их работой осуществляют Малкин и Сербинов. Сюда брошен весь остальной состав 4-го отдела плюс специально созданная группа из числа других оперотделов, периферии, курсантов Харьковской пограншколы НКВД и молодого пополнения.

Кажется, что между Шалавиным и Сербиновым началась страшная драка. Некоторые начальники отделений принимают сторону сильного, то есть Сербинова, но я, несмотря на неприязненные чувства, которые испытываю ко всей этой своре, не вхожу ни в одну из группировок и со всеми поддерживаю ровные деловые отношения. Нейтралитет дает мне возможность сосредоточиться на делах и я уже показываю неплохие образцы работы. Начальники других подразделений начинают завидовать мне и упрекают в бесчестной близости к руководству. Мне на это наплевать, так как они ногтя моего не стоят. Я успешно, в совершенно нормальных условиях ведения следствия, без рукоприкладства и подтасовок развернул дела по Новороссийскому элеватору, краснодарской конторе «Заготзерно», Новороссийскому порту и ряд — на одиночек. Очень тяжело было разворачивать дело по «Заготзерну», так как кроме акта о порче зерна и двух арестованных мне ничего не передали. Дело пришлось вести вслепую, но в результате упорной работы мне Удалось «расколоть» обвиняемых и вскрыть правотроцкистскую вредительскую организацию.

Кажется, мне хотят поручить Жлобу. Его пребывание здесь держится в глубокой тайне. Все знают, что он арестован в Москве во время «сабантуя», устроенного им для друзей в парке Горького, но никто не знает, что дело к нему не клеится, что за полгода следствие по нему ни на шаг не продвинулось. Придется дело завершать мне. Не знаю, в чем там провинился легендарный комдив, только думаю, что мне с моим упорством удастся заставить его разоружиться перед партией и советским народом…»

В коридоре за дверью послышались возня, — топот ног. Дверь без стука отворилась и в кабинет торопливо вошли два конвоира. Один остался у двери, другой молча прошел к окну. Напуганный неожиданным вторжением и подчиняясь инстинкту самосохранения, Бироста схватил папку с записями и, бросив в сейф, запер на ключ. В этот миг дверь снова отворилась и в кабинет в сопровождении еще двух конвоиров в наручниках вошел Жлоба, а за ними ввалились комендант Управления Валухин и юный курсант из Харьковской пограншколы — его Бироста несколько раз видел в кабинете Захарченко во время проводившихся там допросов. Конвоиры по знаку Валухина удалились, оставив после себя удушливые запахи ваксы, табачно-водочного перегара и специфическую камерную вонь, которую ни с чем не спутать, не смешать.

— В чем дело, сержант? — спросил Бироста у Валухина тоном, выражающим недоумение.

Тот, поблескивая выпученными водянистыми глазами, неопределенно пожал плечами и буркнул, отворачивая лицо: от него тоже несло перегаром:

— Сербинов приказал доставить к тебе.

— И… что?

— И дожидаться хозяина.

У Биросты отлегло от сердца. Слава богу, кажется, они сами решили раскусить этот крепкий орешек.

В кабинет неторопливо вошли Малкин, Сербинов и Шашкин — начальник третьего отдела. Валухин вытянулся перед Малкиным:

— Товарищ майор! Арестованный ноль один по вашему приказанию доставлен. Охрана обеспечена в соответствии с полученным указанием. Разрешите идти?

— Идите.

Валухин щелкнул каблуками и скрылся за дверью.

Малкин долгим пронзительным взглядом посмотрел на Жлобу, затем перевел взгляд на Биросту:

— А ты что ж это, лейтенант, как в воду опущенный? Не ожидал? Извини. Обстоятельства вынудили. Это Жлоба. Принимай к производству. Думаю, вы найдете общий язык. Но первый допрос мы тебе провести поможем. Ну, как? Договорились?

— Как прикажете, товарищ майор, — быстро ответил Бироста.

— Значит, договорились. Ну а ты что стоишь, Дмитрий Петрович? Садись дорогой. А мы постоим. Как не уважить легендарного героя гражданской войны, возомнившего себя вождем и вознамерившегося поднять на ноги весь Северный Кавказ, включая органы НКВД.

Жлоба промолчал и не тронулся с места. Биросту покоробило. Малкин издевался над человеком в наручниках, а Шашкин демонстративно поигрывал при этом метровым обрубком толстого медного кабеля.

— Ну, что ж ты стоишь, — занервничал Сербинов. — Садись, пока приглашают. Садись, поговорим.

— О чем? — Жлоба отвел к окну тоскующий взгляд.

— Разве не о чем, Дмитрий Петрович? — сделал удивленные глаза Малкин. — Нет, если ты всерьез не знаешь о чем говорить, тогда что ж: придется популярно разъяснить.

Не глядя на Малкина, Жлоба подошел к Биросте, протянул к нему скованные наручниками руки.

— Сними, Григорьич. Вас тут пятеро — неужели боитесь? — он С мольбой заглянул в глаза Биросте и, прижав подбородок к груди, несколько раз качнул головой.

Бироста пожал плечами:

— Вы ж военный человек, Дмитрий Петрович! Разве в присутствии старших по чину обращаются с просьбами к нижним чинам?

— Какой же он военный? — стрельнул Малкин прищуренным глазом в Жлобу. — Партизан. Сними, — приказал он Шашкину, — успокой гордыню.

Шашкин с готовностью подступил к Жлобе и, положив на стол обрубок кабеля, завозился с наручниками. Наконец они были сняты и пока Шашкин укреплял их на поясе, Жлоба, подмигнув Биросте подбитым глазом, завладел обрубком. Окинув взглядом застывшие фигуры Малкина и Сербинова, распрямил грудь. Глаза его озорно заблестели.

— Ну вот, — хохотнул он весело, — теперь можно поговорить. Тяжеловата палица, а?

— Не дури, не дури! — крикнул Сербинов и попятился за Малкина, трусливо втягивая голову в плечи. — Ты что, зверюга, очумел, что ли?

— С вами очумеешь, — серьезно ответил Жлоба, разглядывая «палицу». — Думаете, на этих обрубках держится советская власть? — он брезгливо бросил кабель на стол, но Шашкин, стоявший рядом, не решался взять его.

— Развлекся? — улыбнулся Малкин. — Отвел душу? Насладился страхом гэбэшников? Ах, партизанская твоя душа! А ведь ты прав: хреновая у меня кадра. Один прячется за широкую спину начальника, другой стоит потеет… Садись, Дмитрий Петрович. Садись, потолкуем. Ты, говорят, Литвину кое-что уже рассказывал. Шутил?

— Перекрыли дыхалку нашатырем, пришлось шутить.

— Нашатырем? — рассмеялся Малкин. — Так у нас этого добра сколько угодно. Есть кое-что покрепче… посолидней, так сказать.

— На большее вы неспособны.

— Ну, почему же? Все будет зависеть от того, как себя поведешь. Ну не будешь же ты отвергать очевидное, не требующее доказательств.

— Например?

— Например — Стальная дивизия. Угробил ты ее, оказывается.

— Я ее создавал.

— Создавал. В расчете потом обратить против советской власти. Но она вышла из-под твоего контроля и тогда ты ее угробил.

— Чушь какая-то. Ты соображаешь, что говоришь? Угробить то, что вышло из-под контроля, с чем справиться не в состоянии?

— Не придирайся к словам. Не вышло, а могло выйти. Разве не так?

— Глупости. Угробили ее вы — тыловые крысы. Это вы принимали абсурдные решения. Это вы посылали людей на убой, корчили из себя стратегов. Кровь и гибель дивизии на вашей совести. Это нетрудно доказать: сохранились архивы и есть живые люди…

— Ладно, ладно. Не горячись. В архивах никто копаться не будет и у жлобинцев что да как — не спросят. Понимать надо, Дмитрий Петрович… А насчет тыловой крысы ты зря. Ну, какой же я тыловик? Ты ж знаешь, что Девятая армия в тылу не была ни одного дня. И отдыхала и пополнялась на передовой.

— Знаю. Рассказывали, как ты на Дону по тылам шастал, со стариками да бабами воевал.

— Ни хрена себе бабы! — всерьез обиделся Малкин. — Верхнедонцов пятнадцать тысяч сабель, да четвертый Сердобский перешел к ним, да конница генерала Секретева хлынула в прорыв…

— Так то когда было! — воскликнул Жлоба.

— Ладно! — оборвал его Малкин. — Ты мне зубы не заговаривай. Арестовали тебя — значит, есть основания. Поэтому предлагаю честно, без утайки рассказать все о своей контрреволюционной деятельности, начиная… ну, скажем, с тысяча девятьсот двадцать восьмого года. Тогда, занимаясь дружком твоим — Демусом, мы располагали материалами, которых вполне хватало для привлечения к суду обоих. По ряду причин тебя вывели из дела. Вот он вывел, Сербинов. Помнишь?

— Помню, как пытались поймать меня на липе. Ума не хватило.

— Лжешь! Вина твоя была доказана. А вывели из дела по требованию Евдокимова и Курского, — не сдержался Сербинов. — Это они решили, что не способен ты рубить сук, на котором сидишь. Умным считали. Порядочным.

— Вот тогда вы поступили по справедливости.

— Если честно, — покривил душой Малкин, — не знали, как отреагирует товарищ Сталин. А сейчас ты арестован по его прямому указанию. Ты ж ему жаловался? Просил разобраться? Он рекомендовал нам начать с тебя.

— Это ложь! Сталин не мог дать такое указание. Это козни Ежова, может, Клима, или Семена, не знаю еще чьи…

— Какие там козни! Какие козни, если тебе ставят в вину создание контрреволюционной повстанческой организации и подготовку вооруженного восстания.

— Ставят. Но пока не поставили. И ты не поставишь, потому, что нет оснований.

— Наивный ты человек, Жлоба. Или притворяешься таким. Ну кто бы стал возиться с тобой без оснований? Мне что? Делать больше нечего? Вот смотри: у меня в руках протокол номер семь заседания Оргбюро ЦК ВКП(б) по Краснодарскому краю от двадцатого октября тридцать седьмого года. Вопрос стоял о Романове, который в ту пору исполнял обязанности крайуполномоченного Комитета заготовок СНК. Ты ведь его знал?

— Разумеется. По работе были связаны тесно.

— Не только по работе, но и по вражеской деятельности тоже. И не только с ним. Мельникова с Поповым еще не забыл?

— Руководители Краснодарского отделения «Заготзерно»?

— Руководители крупной контрреволюционной диверсионной группы и твои с Романовым друзья.

— Не пойму, к чему ты клонишь…

— Я? Да я тут совсем ни при чем. В протоколе записано. Вот послушай, так уж и быть, для пользы дела зачитаю несколько абзацев: «Проверкой установлено, что Романов, работая ряд лет вместе с лютыми врагами народа Рывкиным, Буровым, Ивницким, не, только ни в чем не помог парторганизации в разоблачении их вражеской работы и ликвидации последствий вредительства, но и сам, тесно связанный с разоблаченными врагами Мельниковым и Поповым, проглядел вражескую работу крупной контрреволюционной диверсионной группы во главе с Мельниковым и Поповым в Краснодарском отделении «Заготзерно». Пользуясь бесконтрольностью, потерей политической бдительности Романова, связав его совместными пьянками и домашним знакомством, враги Мельников и Попов осуществляли вредительство, производя смешивание сортов зерна и заражая его клещом. Зная о связи Попова с врагом партии и народа Жлобой и то, что Жлоба за несколько дней до ареста поручался за Попова для вступления в партию, Романов скрыл это обстоятельство от крайкома и не помог крайкому раньше разоблачить Попова».

— Я понял так, что Попова объявили врагом народа только за то, что он был связан со мной по работе. Это все, что ему вменялось?

— Не только. Имея вражеское настроение, он пропагандировал вражеские мысли о том, что очистить семена до кондиций, требуемых ЦК ВКП(б) и СНК СССР, невозможно.

— И что, их всех арестовали?

— А как же! Как же не арестовать, если арест санкционирован крайкомом партии. Вот он, — Малкин показал глазами на Биросту, — раскручивал это дело. С блеском раскрутил!

— Предположим, вы раскрутили. Я-то здесь при чем?

— Как это «при чем»? — Малкин оторопело уставился на Жлобу. — Ты что, издеваешься? Хочешь сказать, что не был связан с этой бандой и не рекомендовал врага для приема в партию?

— Ду-урак ты, Малкин. Знал я тебя дураком по гражданской, таким ты и остался. И, что поразительно…

Он не успел договорить. Шашкин ударом кабеля свалил его с ног. На лежачего обрушился град ударов. Били ногами все: Малкин, Сербинов, Шашкин. Жлоба инстинктивно закрывал голову руками, но уже красные комки забугрились на затылке, обильно лилась кровь из расквашенного носа. Брызги крови повисли на стенах кабинета, ею были перепачканы пол, одежда и обувь избивавших, бумаги на столе.

— Нашатырь! — заорал Сербинов, нанося ногой очередной удар под дых. — Шашкин! Зови «алхимика»! Он у меня сдохнет здесь, или расколется!

— Все! — остановил Малкин Сербинова. — На сегодня достаточно. А то и вправду окочурится, а он числится за Москвой. Бироста! Вызови Валухина с пи…братией, пусть приберут здесь.

Бироста схватил телефонную трубку. Малкин с Шашкиным торопливо вышли, Сербинов, с перекошенным от злобы лицом, еще раз пнул ногой лежащего на полу Жлобу.

— Вот так нужно допрашивать эту сволочь, — сказал он многозначительно и вышел, немилосердно хлопнув дверью.

На следующий день Бироста напросился на прием к Сербинову.

— По какому вопросу? — спросил тот недовольно.

— По Жлобе.

— Вчера ты получил указание пороть, пока не расползется по швам. Что не ясно?

— Кое-что надо уточнить.

— Заходи, только сейчас же и ненадолго. Я ухожу.

— Иду.

— Ну, что там у тебя? — занервничал Сербинов, когда Бироста появился на пороге его кабинета. — Вечно ты не вовремя.

— Я, Михаил Григорьевич, по поводу методов допроса. Думаю, битьем Жлобу не сломить. Если вы не против, я попробую поработать с ним в нормальных условиях.

— Ты что же, считаешь себя сильнее меня и Малкина? Или пожалел врага? Давай! Работай в нормальных условиях, посмотрим на твои способности мирового следователя! Кстати, с Белобородовым, насколько мне известно, ты в нормальных условиях чухался полгода и без толку. С этим хочешь так же? Месяц! И ни дня больше. Не возьмешь показаний — пеняй на себя.

— Вчера я наблюдал за ним во время вашего допроса. По-моему, он не только не пытался избегать побоев, но, наоборот, провоцировал их. Он боялся каких-то вопросов и замыкался или начинал психовать, как только вы приближались к ним. Я попробую, а вернуться к физмерам никогда не поздно.

— Ладно, психолог, ищи чего боится. Но через месяц протокол у меня на столе. Все.

Сербинов торопливо пошел к выходу впереди Биросты и тому ничего не оставалось, как покорно следовать за ним.

 

48

Бироста в очередной раз перечитал свои записки и ему стало страшно: а что если они случайно попадут в руки Малкина или, что еще хуже, — Сербинова? «Не слишком ли откровенно пишу? — думал он, машинально перелистывая страницы. — Но это документ! По большому счету, свидетельские показания! Значит, откровение необходимо — будет больше веры». Он снова взялся за перо, предварительно заперев двери на ключ.

«Напомнив о деле Белобородова, Сербинов сильно задел меня за живое. Но самое жуткое состояло в том, что на его хамский упрек мне было нечего ответить. Тем не менее, снова, как всегда, проявив упорство и выдержку, я настоял на своем и мне предоставлена полная свобода действий. Конечно, в случае неудачи мне вместе с Шалавиным придется испить горькие пилюли. Но у меня есть уверенность: Жлоба враг. Об этом вопиют материалы проверки деятельности Рисотреста и выводы Оргбюро ЦК ВКП(б) по Краснодарскому краю, попросту говоря — бюро крайкома. Я сделал выписки из этих документов и привожу их здесь в качестве доказательства, что я действовал не по наитию. Вот выписка из справки комиссии: «Рисотрест объединяет 3 совхоза: Черкесский (Ивановского района), Красноармейский и Тиховский (Красноармейского района), организованных в 1931–1932 гг. и доведших свои посевы в 1937 г. под рисом всего до 4004 га.

Вследствие того, что ирригационное строительство совхозных систем было начато, а проводимое их переустройство осуществлялось без хозяйственных планов освоения площадей, утвержденных севооборотов, оргпланов, построенная в 1934 году сеть оказалась непригодной и потребовала переустройства.

Между тем общая стоимость строительства оросительных систем, связанных в основном с совхозами, по смете Кубрисостроя составляет 52 000 000 руб., в т. ч. израсходованных до 1.01.37 г. 22 200 000 руб.

Кроме того, общие затраты на организацию и строительство совхозов с начала 1932 г. по 1.01.37 г. составили 12 000 000 руб., не считая ежегодных ассигнований по фонду освоения, которые за все годы составили сумму 10 000 000 руб.

Несмотря на такие огромные капиталовложения, рисосовхозы находятся в исключительно тяжелом состоянии и в настоящем своем виде дальше существовать не могут, так как вместо образцовых хозяйств крупного социалистического земледелия, в результате вражеского руководства они превращены в позорные убыточные предприятия, дискредитирующие идею совхозного рисосеяния.

Для окончательного их восстановления и приведения в культурный вид и подведения под них хозрасчетной базы необходимы дополнительные капвложения, исчисляемые ориентировочно, согласно докладной записке вновь назначенного директора Рисотреста тов. Черткова, в сумме 13 000 000 руб., что должно быть уточнено расчетами и сметами оргпланов совхозов.

Совхозы и колхозы имеют равные показатели урожайности риса на корню до уборки. Однако вредительская подготовка совхозов к уборочным работам при массовом полегании риса приводит к недопустимой затяжке уборочных работ и вызывает огромные потери, что сказывается в разнице намолота с 1 га: колхозы намолачивают от 40 до 50 и выше центнеров, а совхозы только 25–33 центнера.

Вследствие того, что совхозы являются союзными и подчинены Рисотресту, руководство со стороны краевых и районных организаций отсутствовало в равной степени как со стороны Рисового отдела НКЗ СССР, что позволило ныне разоблаченному врагу народа Жлобе превратить совхозы в убежища для чуждого элемента: раскулаченных, служивших в белых армиях, атаманских бандах и пр.

Стахановское движение и социалистическое соревнование в совхозах фактически отсутствуют. Общественной — работы в совхозах нет, или она проводится формально».

И еще одна выписка — выводы крайкома:

«Злейший враг партии и народа Жлоба, вместе с подобранными им заместителями Бойко, Чертковым (1932–1933 гг.), директорами совхозов Биссе и Подоляк, долгое время вредили в рисосовхозах края. В результате их вражеской работы рисосовхозы Красноармейский, Черкесский и Тиховский вредительски строились без проектов и планов освоения и организации рисовых хозяйств, расположения усадебных, жилых и производственных построек производились без всякой увязки с рациональным хозяйственным освоением земельной территории, руководящий и технический персонал совхозов оторван от производства и разбросан в 15–16 километрах от производства.

Громадные капиталовложения в рисовые совхозы использовались на вредительское строительство оросительной системы, постройку непригодных к жилью саманных и турлучных зданий и бараков. Вредительски заболачивались лучшие, наиболее плодородные земли и оставлялись неиспользованными под рисосеяние приплавневые земли.

Враги умышленно не создавали организационно-хозяйственных планов, не вводили правильных севооборотов, игнорировали элементарные агротехнические требования, срывали нормальные сроки сева и уборки, сознательно приводя совхозы к низкой урожайности и большим потерям.

Наряду с этим в рисосовхозах процветала явно антигосударственная тенденция на сокрытие от государства, присвоение и растранжиривание большого количества риса, самоснабжение руководящих и административно-технических работников совхозов, треста и отдельных работников районов, разворовывание Жлобой, его заместителями, директорами совхозов и проникшими с их помощью в совхозы чуждыми вражескими элементами, жуликами и проходимцами государственной собственности, создание «черных» касс. Все это вместе с явно вражеским отношением к рабочим совхозов, грубостью и издевательством над ними, зажимом самокритики и гонением на передовых рабочих, выступающих с критикой, привело совхозы края к развалу.

Врагам Жлобе и его банде в этой подрывной работе явно помогали бывший секретарь Ивановского райкома Ухов и разоблаченный враг бывший секретарь Красноармейского РК Климкин, тесно связанные со Жлобой и подкупленные им всевозможными подачками продуктов, премий, совместными попойками и поездками на охоту. Назначенный в июле месяце 1937 года директором Рисотреста Чертков не только не принял никаких мер к выкорчевыванию вражеских корней Жлобы, но и сам, тесно связанный с врагами Жлобой и Бояром, продолжал вредить и разваливать рисосовхозы…

Учитывая это, оргбюро постановляет:

Исключить из партии, снять с работы и привлечь к ответственности как прямых соучастников лютого врага партии и народа Жлобы во вредительстве и развале рисосовхозов — директора Рисотреста Черткова, директоров совхозов Биссе и Подоляк. Санкционировать отстранение от работы и привлечение к ответственности исключенного из партии первичной парторганизацией бывшего начальника Кубрисостроя Бойко».

На первом же «свободном» допросе я ознакомил Жлобу с выписками. Они произвели на него удручающее впечатление. Он читал, а я исподволь наблюдал за выражением его лица и мне было жутко и страшно видеть слезы этого, без сомнения, мужественного человека, странным образом оказавшегося в стане врагов. Он плакал и не скрывал от меня слез, может быть, потому, что я ни разу не поднял на него руку, не повысил голос. Главным моим оружием была логика, логика, разрушающая его хитросплетения, которой я владею в совершенстве. Я многого не понимал в характере Жлобы, но мне вдруг стала ясна причина его слез: эти материалы перечеркивали все, что им было сделано за годы после окончания гражданской войны.

На очередном допросе я нащупал-таки у Жлобы слабые места. Он смертельно боялся изобличения его ближайшими друзьями-соратниками, бывшими партизанами. Я отобрал четверых из них, наиболее покладистых, и провел с ними серию очных ставок. Эффект был поразительный: прямо в их присутствии он признался в проведении работы, которую вполне можно признать как вражескую. Однако радость моя была преждевременной. Не таков Жлоба, чтобы сразу раз и навсегда сложить оружие. Он упорно сопротивлялся. За 25 дней моей напористой и кропотливой работы он несколько раз отказывался от признательных показаний, восстанавливался и снова все отрицал. Это была борьба нервов. Жлоба очень упрям, все время искал лазейки, чтобы выпутаться самому и вывести из-под следствия своих соучастников. Наконец сошлись на том, что он признал свою деятельность в Рисотресте вражеской, но категорически отверг злой умысел и объяснил все объективными причинами.

Посоветовавшись с Шалавиным, я решил, что собранных доказательств достаточно и через некоторое время готовый протокол, пока не подписанный Жлобой, отдал ему на корректировку. Сделав малозначительные правки, он направил его Сербинову. Вечером меня вызвал Малкин.

— Ну, что же, — доброжелательно заметил он, — хоть Жлоба и отрицает вражеский умысел, ты, на мой взгляд, в этом деле преуспел и вполне заслуживаешь поощрения. Единственный недостаток, который надо устранить: Жлоба скрыл свою связь с белоказачьим подпольем и по этому поводу его надо тщательно допросить.

Белоказачье подполье было в Управлении притчей во языцех. О нем говорили много, много работали и много разоблачали. И все-таки нарком не раз указывал на неудовлетворительные результаты и руководство Управления нацеливало личный состав на все новые и новые разоблачения. Никто не знает, есть ли оно в действительности. Я знаю ряд дел, направленных на рассмотрение Военной коллегии, в которых сплошная липа. От арестованных бывших участников белого движения методом физического воздействия выбивались нужные показания, затем эти показания объединялись в одном производстве, связывались между собой таким образом, что ранее незнакомые люди становились соучастниками, и дело готово. Делалось это, разумеется, не от хорошей жизни.

Три дня я бился со Жлобой, пытаясь выполнить поручение Малкина. Жлоба начисто все отрицал. Я решил дать ему неделю для размышлений и, когда по истечении срока по моему требованию его доставили в кабинет, я увидел, что над ним кто-то усердно поработал. Лицо его было в ссадинах и кровоподтеках, левый глаз надежно закрыт разбухшими веками. Я спросил, кто его так разукрасил. Он с усилием усмехнулся:

— Палач, которого вы недавно рекомендовали кандидатом в депутаты Верховного Совета СССР.

Я промолчал. Что я мог ответить? Что Жлоба прав?.. Мы договорились. Жлоба подписал протокол не читая. И я направил его по инстанции. И хоть не покидает меня уверенность, что дело Жлобы я сотворил чистыми руками, — на душе неспокойно. А наводит на размышления и вселяет сомнения случай, который запомнился, потому что показался вопиющим. Параллельно со мной расследованием по белоказачьим формированиям занимались еще несколько следователей, в их числе Бродский. Как-то я зашел к нему в кабинет и увидел странную картину: Бродский и арестованный по делу Жлобы Чертков, лежа на полу, чертят какой-то план на карте Северного Кавказа. Я спросил, что происходит. Бродский, доверительно подмигнув мне, пояснил, что Чертков отмечает расстановку жлобинских повстанческих корпусов, дивизий, полков. Это была явная липа и я сказал об этом Бродскому, но тот лишь усмехнулся.

— Знаешь что, мировой следователь, — он приблизил свое лицо к моему и прошипел: — пошел-ка ты отсюда на х…!

Я доложил о происшествии Сербинову. Я сказал, что Чертков гонит Бродскому липу, а тот, не пережевывая, проглатывает ее. Сербинов был со мною краток:

— Ты закончил протокол допроса Жлобы?

— Закончил.

— Вот и прекрасно. — Он выразительно, но не злобно, как раньше, посмотрел на меня и, чеканя каждое слово, произнес: — А теперь иди туда, куда тебя послал Бродский.

Я задохнулся от возмущения и когда пришел в себя — Сербинова возле меня уже не было. Что делать? Жаловаться Малкину? Превратят все в шутку. Наркому? Для этого нужно иметь полную информацию по делу. Вдруг я чего-то не знаю и мои сомнения напрасны. Я ощутил себя в замкнутом круге, из которого пока не могу выбраться».

 

49

В начале декабря на бюро горкома ВКП(б) рассматривался вопрос о Жлобе. Докладывал председатель ревизионной комиссии Ильин.

— Собственно, докладывать почти нечего, — сказал он хмурясь. — Из УНКВД поступила вот эта записка, из которой явствует, что член партии с 1917 года Жлоба арестован органами НКВД как враг партии и народа. О том, что на шестой городской партконференции Жлоба избран в состав пленума горкома, вы знаете. Известны его заслуги перед советской властью: герой гражданской войны, легендарный комдив Стальной дивизии, красный партизан. В мирное время сооружал оросительные каналы в качестве директора Рисотреста, был уполномоченным ВЦИК по борьбе с беспризорностью. Но вот Малкин утверждает, что он враг советской власти и готовил ее свержение.

— Не Малкин утверждает, — возмутился Малкин. — Это Жлоба показал на следствии.

— Возможно, — возразил Ильин, — но об этом известно следствию, а члены бюро горкома, как всегда, в неведении. Может быть, предложим товарищу Малкину проинформировать членов бюро более подробно о вражеской деятельности коммуниста Жлобы?

— Бывшего коммуниста! — уточнил Малкин.

— Коммуниста! — парировал Ильин. — Решение о его исключении из партии пока не принято.

— Более того, что уже сказано, я добавить не могу. Подчеркну для сомневающихся: вина Жлобы в проведении вредительской работы в системе Рисотреста, в «Заготзерне» и в подготовке вооруженного восстания полностью доказана.

— Ваше предложение, Иван Павлович, — попытался разрядить атмосферу Осипов. — Что вы лично предлагаете?

— Я предлагаю следующую формулировку: Жлобу из партии исключить как врага народа, арестованного органами НКВД.

— Вот так сразу, без обсуждения? — возмутился Ильин.

— У кого иное мнение, товарищи? — обратился Осипов к членам бюро.

Молчание.

— Может быть, есть вопросы к товарищам Малкину и Ильину?

Снова гробовое молчание. Осипов обвел взглядом членов бюро. Сидят насупившись, втянув голову в плечи.

— Нет вопросов, — сказал один.

— Все ясно, чего уж там, — поддержал другой.

— Какие там вопросы, — безнадежно махнул рукой третий. — Сказано ведь: большей информации нам доверять нельзя.

— Согласиться с линией товарища Малкина, — поднял голову четвертый. — Враг он и есть враг, с партбилетом или без него.

— То есть вы, товарищи члены бюро, считаете возможным принять предложенную Малкиным формулировку? — спросил Осипов.

— Не возможным, а необходимым, — оживился Малкин.

Голосовали, не глядя друг на друга, почти единогласно. Воздержался Ильин. Расходились молча, как после похорон. У каждого саднило сердце: сегодня отдали на заклание Жлобу. Трусливо, безропотно отдали. Кто следующий?

Дождавшись, когда все вышли, Ильин и Малкин, словно сговорившись, подошли к Осипову.

— Ты чего удила закусил? — обрушился Малкин на Ильина. — Партии он не верит, НКВД ни во что не ставит — как это понимать?

— Так дальше жить нельзя, Сергей Никитич, — словно не замечая Малкина, подступил Ильин к Осипову. — Малкин умышленно избивает партийные кадры, это же очевидно! А мы потакаем, не требуем обстоятельных докладов. Что это за формулировка: в связи с арестом? Арест это что — доказательство вины? Если так дело пойдет и дальше — в крае останется один не враг — Малкин. Пора в конце концов разобраться, кто враг.

— Ты на что намекаешь? — крикнул Малкин.

— Не намекаю, а с большевистской прямотой заявляю: ни тебе, ни твоему Сербинову я не верю! Так избивать партийные кадры могут только враги партии! Я предлагаю, Сергей Никитич, создать комиссию и поручить разобраться, что там творится в малкинских застенках.

— Зачем же комиссию? — с издевкой произнес Малкин. — Окажешься там сам и разберешься. Досконально.

— А ты и впрямь возомнил из себя, — вмешался в разговор Осипов. — Между прочим, у меня пока без движения лежат письма, в которых приводятся факты твоей вражеской деятельности. Хотел разобраться по-хорошему, не задевая твоей чести и не компрометируя органы НКВД. Вижу, что ошибся. Проверим. Подтвердится — первым потребую твоего исключения.

— Я на должность назначен ЦК и горкому не подотчетен.

— Речь не о должности, а о партийности. Исключим из партии — выгонят с должности. Выгонят с должности — настоим на аресте.

— Только не надо мне угрожать.

— А кто угрожает? Я лишь напоминаю, что ты рядовой партии и за ее дискредитацию вполне реально можешь лишиться партийного билета.

— Кстати, о партийных билетах, — всколыхнулся Ильин. — До каких пор ты будешь арестовывать людей с партбилетами в карманах?

— Это не твое дело. Есть установка ЦК.

— Где она, эта установка? Почему ее нет в горкоме?

— Потому, что она есть у меня.

— Установка при обысках изымать партийные билеты? Лжешь! Сергей Никитич! Этот вопрос надо немедленно вынести на пленум и проинформировать ЦК партии. Малкин враг — это очевидно.

Малкин струсил. Сначала он ощутил озноб. Затем его бросило в жар. На лбу, подмышками и на верхней губе предательски взмокло. Сдавило виски. Всегда надутый; зоб его расслабился и обвис. Ильин нанес чекистский удар, не зря когда-то подвизался в органах госбезопасности. «Дружно выступят и угробят, — решил он. — Если состоится решение пленума… подумать страшно…»

— Ладно, ребята, — сказал он, добродушно улыбаясь. — Пошутили и хватит. Пора расходиться: душновато здесь. Чтобы вас не занесло куда не следует, я ознакомлю вас с соответствующими документами ЦК и Наркомвнудела. Грешно не доверять товарищам по партии. Пока.

— Товарищ… — презрительно произнес Осипов, когда Малкин вышел.

— Грязный тип, — проговорил Ильин, укладывая бумаги в папку. — Думаешь, сдался? Теперь держи ухо востро, иначе перещелкает поодиночке.

— Ничего. Подготовьте с Матютой подробную справку обо всех коммунистах города, арестованных НКВД с сентября этого года.

— Малкинский период?

— Да. Глубже лезть не надо. Соберем компромат, проведем пленум. Заставим отчитаться по каждому факту. Только делать это без шума, без официальных запросов, чтобы не успел принять контрмеры. Ты ж его контору знаешь. Одних запугает, других уничтожит.

— На кого ты думаешь положиться в этом деле?

— Прежде всего — на Литвинова, Галанова, Борисова. Человек двадцать выступающих надо подготовить обязательно. Подготовить таких, в ком уверены, что не сдрейфят. Нужно показать всеобщее осуждение. Чтобы штатные ораторы НКВД не заглушили их голоса.

— Ты прав: готовиться надо тщательно.

— Отложи все дела и займись. Опыта тебе не занимать.

 

50

В Управление Малкин вернулся взвинченный и озлобленный. Вызвал к себе Сербинова, Безрукова, Захарченко и Шашкина.

— В горкоме заговор, — прохрипел он угрожающе. — Осипов намеревается установить контроль за обоснованностью арестов городских коммунистов. Грозил мне пленумом, исключением из партии.

— Шустрый парнишка, — удивился Шашкин. — Не ожидал.

— У него, кажется, крепкая дружба с Марчуком? — высказал предположение Сербинов.

— Дружат, — подтвердил Малкин. — На рыбалку, на охоту ходят вместе. Жена Осипова обстирывает Марчука, кормит пельменями.

— Дело не только в Марчуке, — заметил Захарченко. — Осипов крепко дружит с секретарями райкомов и председателями исполкомов. Изолировать его будет сложно. И потом, если он решился выступить открыто, значит, чувствует опору.

— Я и не призываю изолировать его прямо сейчас. В мае городская отчетно-выборная партконференция. Надо успеть выявить всех его сторонников, провести их разработку, собрать компру. Выявить и приголубить противников. От арестованных горожан, знающих Осипова, работавших или друживших с ним, добиться показаний о его антисоветских настроениях: по безграмотности он нередко допускает высказывания, порочащие деятельность ЦК, не говоря уже об НКВД. Еще раз взять в оборот Жлобу и вытянуть из него показания на Осипова. Насколько мне известно, именно Жлоба на шестой партконференции рекомендовал его в состав бюро и в секретари. И не просто рекомендовал, а отстаивал, потому что против него там выступали. Провести работу, чтобы не допустить его нового избрания в состав бюро. И не только его, сторонников тоже. Потом их можно будет брать голыми руками.

— А Марчук? — высказал опасение Сербинов.

— Марчука постараться обойти. Нас курирует Ершов, а это свой человек. С ним можно ладить. Тем более что компрометация Марчука через Осипова ему только на руку. Короче, Марчука и Ершова я беру на себя. Вам поручаю Осипова и компанию. Но предупреждаю: за вами только компра. Окончательное решение будем принимать вместе. Кстати, — обратился Малкин к заместителю, — как обстоит дела с новороссийским бунтовщиком?

— Одерихиным? Он прибыл сегодня в Краснодар и будет набираться опыта в группе Безрукова, под его непосредственным и неусыпным контролем.

— Ты, Безруков, сделай все, чтобы парень отвлекся и начисто забыл о Пушкове. К допросам с мордобоем приобщайте постепенно, щадите его самолюбие. Увидит эффективность таких допросов — смирится и, поверь мне, сам станет бить. И не забывайте о компромате. Подсуньте ему бабенку погрязнее, пусть сведет его с сомнительной компанией. В общем перевоспитывайте, а что делать с ним дальше — подумаем.

 

51

Одерихин знал не понаслышке, каким образом отдельные сотрудники НКВД добиваются «крупных успехов в деле разоблачения агентов контрреволюции». Для таких многодневные «стойки», конвейерные допросы, побои и даже пытки — не проблема. Применяй и властвуй, и получай охапки поздравлений. Такие всегда под рукой у начальства, они всегда в ходу, в них нуждаются. И награждают. И двигают по служебной лестнице все вверх, вверх, все выше и выше. И вот уже они окружают себя подобными себе и тоже двигают, и тоже награждают. Одерихина двигали только по горизонтали, потому что в нем не нуждались. От него избавлялись, потому, что он не был угодником и знал цену человеческой жизни. Он не был бездельником, но он был честным, а значит, опасным и потому ненужным. В Новороссийск на должность оперативного уполномоченного портового отделения УГБ НКВД его перевели из Сочи, где он пришелся не ко двору. В новой должности, он с ходу вступил в противоборство по делу Пушкова, бывшего краснофлотца, бывшего члена ВКП (б), выброшенного из партии в ходе массовой чистки, но преданного социалистической идее и своему боевому прошлому. Схватка оказалась неравной, его крик о беззаконии глушили в пределах порта и он уже подумывал самовольно выехать в Краснодар, но в намеченный для отъезда день в Новороссийске появился сотрудник УНКВД Бухаленко, и Одерихин вручил ему под роспись рапорта на имя Малкина и Сербинова, надеясь, что уж при их-то вмешательстве справедливость обязательно восторжествует. Прошли томительные две недели и лед тронулся. Из УНКВД поступил Приказ об освобождении Кузнецова — виновника конфликта — от должности ВРИД начальника портового отделения и назначении вместо него оперуполномоченного Мандычева. Приказ был объявлен личному составу утром, а вечером Мандычев пригласил Одерихина к себе и, хитровато щурясь, сообщил, что руководством УНКВД принято решение командировать его на два месяца в Краснодар на стажировку как одного из перспективных сотрудников.

— Явишься непосредственно к Сербинову, — предупредил Мандычев, — но прежде зайдешь к Безрукову. Он тебя ждет завтра во второй половине дня.

— Ты разговаривал с кем?

— С Безруковым.

— Как он настроен ко мне?

— По-моему, нормально. Но не обманись. После твоих рапортов Малкину и Сербинову вряд ли он будет пылать к тебе любовью. Словом, будь осторожен, лишнего не болтай, больше слушай — это мой дружеский совет.

— Что это ты, начальник, расщедрился?

— На всякий случай. Пути начальства неисповедимы: назначат тебя после стажировки начальником отделения, и я стану твоим подчиненным. Авось вспомнишь и отблагодаришь за добрый совет.

— Ка-акой предусмотрительный, — рассмеялся Одерихин. — Нет, брат. Я ведь тоже кое в чем разбираюсь. Хочешь, расскажу, как будет?

— Интересно.

— Пройду стажировку и меня двинут по горизонтали за пределы края. Могут даже с небольшим повышением. Второй вариант: попробуют поставить на колени. Не смирюсь — спровоцируют аморалку, исключат из партии, выгонят из органов, потом пропустят по первой категории.

— И все?

— И все.

— Мрачная перспектива. Ладно! Поживем — увидим. Главное — держи хвост трубой. Понял? Ни пуха!

— К черту!

В Управление Одерихин прибыл в конце рабочего дня. Безруков принял сразу.

— Как доехал?

— Спасибо, без приключений.

— Я предложил, и с моим мнением согласились, дать тебе возможность маленько подковаться. Человек ты по натуре пытливый, в работе доходишь до самой сути, но в политике партии разбираешься слабо, хотя коммунист со стажем. Сидит в тебе этот «нарследовательский дух», никак не можешь понять, что время изменилось, враги меняют тактику и мы тоже не вправе жить старым багажом.

— Если вы о Пушкове — так он не враг и применять к нему новую тактику не следовало.

— Нет, я не о Пушкове; С ним разберется суд. Я говорю вообще. Говорю, что мы не должны плестись в хвосте событий. За время стажировки ты многое поймешь, а с понимающим человеком легче решать оперативные вопросы любой сложности. Кстати, Малкину ты зря написал. Для решения поднятого тобой вопроса вполне хватило бы моей власти.

— К вам трудно пробиться. А два моих предыдущих рапорта были написаны на ваше имя.

— Кузнецов задержал их, за что и поплатился. Я освободил его от должности. Пойдешь к Сербинову — не задирайся. Считай, что с Пушковым и Кузнецовым разобрались. Мандычев временно исполняет должность. Проявишь интерес к работе, понравишься руководству — вернешься в Новороссийск начальником отделения.

— А не понравлюсь?

— Старайся понравиться. Это в твоих интересах. Будешь дурить — пропустим через массовку.

— Это как?

— Это просто.

— Понятно. Значит, с сегодняшнего дня я у себя в заложниках?

— Мы все у себя в заложниках, но ты, кроме того… — Безруков осекся и замолчал. — Ладно. Договорим на досуге. Иди к Скуэну, помоги разобраться с Туапсинским делом. Изучи. Соображения доложишь. Кстати, ты с гостиницей определился?

— Не успел.

— Тогда иди, устраивайся, а к Скуэну — завтра с утра.

— А к Сербинову?

— Сейчас Сербинов занят. Завтра доложишься.

— Хорошо. Я могу идти?

— Иди. В отношении гостиницы переговори с дежурным по Управлению. Он устроит. Не понравится в гостинице — поселю в общежитии с практикантами из пограншколы.

— Так, может, сразу в общежитие? Мне это больше подходит.

— Иди к коменданту. Я ему позвоню.

 

52

Первая сессия Верховного Совета СССР. Малкин сидит в глубине зала в окружении кубанских депутатов, смотрит на суетливую, млеющую от восторга и робеющую от самоуничижения разномастную и разношерстную публику, именуемую отныне Верховным Советом, слушает пылкие речи ораторов, озвучивающих выверенные на разных уровнях и отшлифованные тексты, от которых кроме славословия вождям и проклятий вездесущим врагам ничего не осталось, и все более утверждается в мысли, что происходящее в этом зале — умело срежиссированный спектакль, в котором его место на задворках постоянно действующей массовой сцены. И роль его незавидная: выражать восторг, все одобрять, оглохнуть от оваций и дружно голосовать. Думать не надо — все продумано, взвешено, решено.

В такой обстановке было «избрано» руководство палат и сформированы постоянно действующие комиссии, а затем, под бурные, долго не смолкающие аплодисменты избран Председатель Верховного Совета СССР. Им стал Михаил Иванович Калинин — маленький благообразный мужичок с козлиной бородкой и мокрыми глазами. К этому человеку Малкин всегда относился с уважением, но избрание его на столь высокий пост в государстве встретил с разочарованием.

После сессии Малкин посетил Лубянку. Встретившись с Дагиным, напомнил ему о неисполненном пока обещании перевести Кабаева в Сочи.

— А ты с Фриновским о нем говорил? — поинтересовался Дагин.

— Не успел.

— Чего ж ты хочешь от меня?

— Хочу, Израиль Яковлевич, чтобы вы помогли мне укрепить ответственный участок работы надежными кадрами.

— Ты рапорт написал?

— Нет.

— А мы как договорились? Ты пишешь рапорт, я его проталкиваю. Так?

— Так. Я сейчас напишу.

— Пиши, — Дагин подвинул Малкину лист бумаги. — Ты на чье имя пишешь? — спросил он, когда Малкин оформил «шапку» рапорта.

— Фриновского.

— Неправильно. Пиши на Ежова. А рассмотрит его и примет решение Михаил Петрович. Так положено.

— Да мне-то, собственно, все равно.

Не торопясь, почти под диктовку Дагина, Малкин написал рапорт.

—. А вот теперь пойдем, навестишь старого друга.

Фриновский встретил обоих радушно. Спросил у Малкина, как живется, служится, посочувствовал, узнав о затруднениях с подбором квалифицированных кадров, и неожиданно спросил:

— У тебя, конечно, кадровый вопрос?

— Да, — смутился Малкин.

— Я так и понял. Раз прежде всего заговорил о кадрах, да еще поддержку с собой прихватил, — он улыбнулся Дагину, — значит, кого-то решил ограбить.

— Не ограбить, Михаил Петрович, — вернуть. Кабаев Иван Леонтьевич, ныне начальник второго отдела у Люшкова в УНКВД ДВК. Хороший парень, надежный во всех отношениях, я его готовил для себя, а Люшков перехватил. Специфику Сочи знает — в течение трех лет работал у меня в особый курортный период.

— Меня уговаривать не надо. Скажи лучше, как быть с Люшковым. Заартачится, если узнает, что инициатива исходит от тебя.

— Пусть официально она исходит от Израиля Яковлевича. Обеспечение безопасности руководителей партии и правительства — его линия. Сочи в этом плане — особо важный объект.

— ДВК сегодня не менее важный объект. И Люшкова послали туда не просто так: он получил задание лично от товарища Сталина. Поэтому его не ограничивали в подборе кадров.

— Я думаю, Михаил Петрович, — поддержал Малкина Дагин, — что мне удастся убедить Люшкова в целесообразности обмена.

— Обмена?

— Да. Я дам ему вместо Кабаева человечка, которому он будет весьма рад. Если есть ваше принципиальное согласие, я возьму Люшкова на себя.

— С этого надо было начинать, а не морочить мне голову, — улыбнулся Фриновский. — Свое принципиальное, как ты выразился, согласие я даю. Действуйте! Ну-с, а сейчас, друзья, извините, я в ЦК.

— Спасибо, Михаил Петрович, — Малкин тепло пожал вялую руку замнаркома. — Огромное вам спасибо за поддержку.

— Курочка в гнезде, — усмехнулся Фриновский. — Теперь молись вот на него, — Фриновский кивком головы указал на Дагина. — Постарается — будет тебе Кабаев. Вот тогда и отблагодаришь. Только не думай, что отделаешься «спасибо».

— За нами, Михаил Петрович, не заржавеет!

 

53

3 марта 1938 года газета «Большевик» — орган Краснодарского крайкома и горкома ВКП(б) и крайисполкома опубликовала обвинительное заключение по делу Бухарина, Рыкова и других, которым вменялись: шпионаж против советского государства и измена Родине, убийства деятелей советского государства Кирова, Менжинского, Куйбышева, Горького, вредительство и т. д. В передовице того же номера газеты «Уничтожить подлых гадин» кубанские большевики писали: «…В отвратительный змеиный клубок сплелась фашистская сволочь. Она с собачьей преданностью служила своим хозяевам, немецко-японскому фашизму, и в глубоком смрадном подполье готовила свои предательские, подлые, изменнические удары. Нет меры подлости лютого врага! Нет слов, чтобы выразить горячую ненависть к нему, клокочущую в сердце каждого человека!

Подлые убийцы, поджигатели войны, реставраторы капитализма, агенты фашизма просчитались! Рука славных чекистов, руководимых Сталинским наркомом тов. Н. И. Ежовым, пресекла их гнусные злодеяния. Смертельные враги народа стоят перед пролетарским судом, перед судом всего советского народа.

Троцкий, Бухарин, Рыков, Ягода, Крестинский — эти имена отныне стали синонимом презренной измены, крайнего политического и морального падения и разложения… Нет сомнения, что пролетарский суд, внимая голосу миллионов, вынесет свой справедливый приговор…»

С этого номера (№ 50) газета стала помещать на своих страницах массу материалов, посвященных процессу над «подлыми гадинами», «смертельными врагами» и т. п.

Номер 51 от 4 марта: «Чудовищные злодеяния правотроцкистской банды»; «Смести с лица земли фашистскую мразь»; «Мы требуем уничтожения несдающихся, взбесившихся врагов»; «Имена подлых врагов будут заклеймены историей»; «На советской земле нет места смердящим гадам»; «Смерть трижды проклятым ползучим гадам» (письмо кубанских казаков-колхозников станицы Васюринской); «Трудящиеся нашего края требуют расстрела фашистских бандитов»; «Быть верными помощниками славных наркомвнудельцев!» (гор. Туапсе).

5 марта: «Смерть гнусным выродкам!»; «Раздавить гадину!»; «Слава советской разведке!»; «Удесятерим большевистскую бдительность»; «Буря народного гнева».

6 марта: «Презренные торговцы Родиной»; «С врагами надо действовать по-вражески»; «Слава работникам НКВД!»; «Еще теснее сплотимся «вокруг партии Ленина-Сталина!»; «Да здравствуют наши славные чекисты!» (резолюция митинга).

8 марта: «Расстрелять злодеев всех до одного!»

9 марта: «Собакам — собачья смерть!»

А 10 марта газета поместила стихи Джамбула Джабаева — орденоносца, народного певца Казахстана:

В воскресенье в номере пятьдесят девятом был опубликован приговор. Массы рукоплескали. Газета «Большевик» разродилась статьей «Воля народов выполнена». Была перевернута еще одна кровавая страница истории.

В эти дни в Москве состоялось совещание начальников УНКВД краев, областей, на котором рассматривались вопросы агентурно-оперативной работы. Отмечалось, что подразделения НКВД теряют свои позиции, плетутся в хвосте событий потому, что сотрудники отвыкли от кропотливой целенаправленной работы с агентурой, больше уповают на доносы и паразитируют на информации, полученной от следствия. Работа упреждающего характера не ведется — отсюда все возрастающее число преступных контрреволюционных проявлений: шпионажа, саботажа, вредительства, идеологических диверсий. Каждый человек, проживающий на территории страны, должен иметь агентурное освещение. «Знать о всех все — таков лозунг сегодняшнего дня!» — сказал нарком, и Малкин воспринял эту установку как очередной призыв к закручиванию гаек. Вернувшись домой, он потребовал от руководителей подразделений в течение месяца создать мощную агентурную сеть. Следственная горячка сменилась агентурной вакханалией. Стремясь любой ценой выполнить «спущенный» план вербовок, оперативный состав приступил к его реализации, совершенно не заботясь о моральных и деловых качествах агентов. Вербовали где угодно: в гостиницах, в общественных, уборных, на подножках трамваев, перевербовывали друг у друга. Среди населения края поползли слухи о готовящейся операции «Ико», для проведения которой НКВД создает «специальный» негласный аппарат.

Навербовали, заполнили пустоту, отчитались на всех уровнях, убедились, что нахватали дерьма и начали «чистку». Пошел обратный процесс. Кроме того, выяснилось, что за время «агентурной вакханалии» серьезно отстала пущенная на самотек следственная работа. Для ликвидации прорыва Сербинов спешно создал специальную следственную группу, перед которой поставил неосуществимую задачу: за оставшиеся полмесяца подготовить для Военной коллегии не менее пятидесяти протоколов. Это значило, что каждый следователь в течение суток должен был допросить обвиняемого, добиться от него признаний и составить протокол допроса. «Апрельский следственный поход Сербинова», как окрестили местные острословы усилия заместителя Малкина, окончился полным провалом: обвиняемые не пошли ему навстречу и наотрез отказались давать признательные показания.

Измученный «дурной» работой и чувствуя потребность излить душу, — Бироста обратился к своим записям. «Несмотря на то, — писал он, — что за мной не без основания закрепилась слава «мирового следователя», а Малкин и Сербинов после крупных успехов по разоблачению Жлобы благоволили ко мне, жить и работать легче не стало. Дикие, нелепые требования Сербинова о выдаче каждым следователем в день по протоколу задергали, изнурили, замордовали людей. Бешеные темпы следствия, постоянное подталкивание к фальсификации протоколов отбивают охоту к плодотворной, творческой работе, а если говорить откровенно не оставляют для нее времени. Нередко возникают сложности, но руководство, будучи неспособным оказать практическую помощь в развязывании узлов, ограничивается солдафонскими окриками. Малкин в Управлении появляется редко: то он в Москве, то в Сочи, то в крайкоме, никто не знает, чем он занят. Это, конечно, его дело, с него есть кому спросить. Неприятно, правда, когда он после долгой отлучки с шумным сопровождением начинает проводить «инспекторские обходы» кабинетов. Зайдет, задаст пять-семь вопросов и, не слушая ответов, уходит, бросив на ходу свое пошленькое: «Давай, давай, вкалывай! Родина и я тебя не забудем».

Меня и впрямь не забыли: за Жлобу представили к правительственной награде и повысили в звании на одну ступень.

«Помощь» Сербинова заключается в том, что, неожиданно вваливаясь в кабинет, он без всякого повода и целесообразности избивает арестованных, независимо от того, ладят они со следователем или нет. Бывает и так: только нащупаешь контакт с обвиняемым, только он начнет раскрываться — звонок. Сербинов спрашивает как дела и, если на радостях проболтаешься об успехе, — требует через пару часов дать ему протокол. Никакие увещевания на этого самодура не действуют, но мне плевать: ни один его идиотский заказ я не выполнил, так как работаю не за страх, а за совесть, имея всегда перед собой единственную цель: ударить по настоящему врагу и ликвидировать корни его вражеской работы.

Это не значит, конечно, что я совершенно отвергаю физмеры. Раз есть установка ЦК и Наркомвнудела по этому поводу, ее надо выполнять. Когда я твердо уверен, что имею дело с врагом, я использую предоставленное мне право, но только с санкции Сербинова или Шалавина. То же делают и работники отделения, которым я руковожу. А если кто из них пересаливает, то только потому, что из-за большой личной нагрузки я не могу за каждым уследить. Я бы с удовольствием отказался вообще от этих методов, но для «нормального» допроса зачастую просто не хватает времени».

Бироста закрыл тетрадь и долго сидел в раздумье. Второй час ночи — пора на покой, но где его найдешь в этой многотрудной нечеловеческой жизни?

 

54

Одерихин проснулся рано. Побродил по улицам, припорошенным снежной крупой, позаглядывал в окна еще закрытых магазинов, постоял, у здания бывшей адыгейской больницы, в котором размещалась оперативно-следственная часть УНКВД, полюбовался прекрасным творением человеческих рук — бывшим атаманским дворцом, и, почувствовав, что продрог, пошел в Управление. К его удивлению, Скуэн уже был на месте. Одерихин представился. Тот молча кивнул, указал на место за столом и положил перед ним агентурное дело, основным фигурантом по которому проходил старший механик судна «Совтанкера» Кузнецов. Одерихин полистал его: листов пятнадцать, не более.

— Не густо, — сказал он равнодушно, для того лишь, чтобы разрушить молчание.

— Им пока мало занимались.

— Однако показания уже взяты?

— Да, копия протокола имеется.

— И что он тут?. — Одерихин принялся читать протокол. — Признает себя вредителем и диверсантом и начисто отрицает шпионаж в пользу иностранных государств? Странно.

— Что странно?

— Странно, что следователя удовлетворяет голословное объявление себя врагом.

— Ну, не совсем голословное. Ряд эпизодов указан.

— Его, наверное, много били, но ум не вышибли. Он же вам тюльку гонит, рассказывает о вполне допустимых поломках, мелких причем, каких в плавании хоть пруд пруди. Да и не прямая в них его вина. Есть машинисты, другой персонал.

Скуэн насмешливо посмотрел на Одерихина:

— Ты, парень, видно, с луны свалился. Ты что же хотел? Чтобы он рассказал о взрывах, поджогах, крушениях? Я дал одному волю, так он написал такое, что если верить ему, то все портовые сооружения Туапсе и Новороссийска уже многократно разрушены, а весь морской флот потоплен благодаря его вражеской деятельности.

— Но портовые сооружения на месте, работают и флот процветает.

— И все-таки вредительство имеет место.

— А о каких секретных сведениях, переданных иностранцу, идет речь? — спросил Одерихин, прочитав следующую страницу.

— А кто его знает, он же не сознается. Источник сообщает, что передал, а что передал? Поработаешь с ним, может, удовлетворит твое любопытство. А для нас достаточно того, что есть факт передачи.

— Что же мне с этим делом делать?

— Подготовь конспект, а там видно будет.

Через два часа Одерихин передал Скуэну готовый конспект и в этот момент в кабинет вошел Безруков.

— Как дела, Одерихин, осваиваешься?

— Осваиваюсь.

— Много вопросов задает, — Скуэн лукаво посмотрел на Одерихина.

— О-о! Это следопыт. Его бы во внешнюю разведку — цены б ему не было.

— Стало быть, бесценный? — ухмыльнулся Скуэн.

— Бесценный, бесценный. Пойдем, — позвал Безруков Одерихина, направляясь к двери. — Я тебе хорошую работенку приготовил.

Вошли в небольшую душную комнату. У противоположной стены спиной к окну за небольшим канцелярским столом Одерихин увидел сержанта Козлова, с которым познакомился минувшей ночью в общежитии.

— Как дела, сержант? — спросил Безруков.

Козлов вскочил, поспешно надел фуражку, приложил руку к козырьку.

— Товарищ старший лейтенант! На «стойке» пятеро. За время дежурства никаких происшествий не произошло.

— Хорошо, сержант Козлов. Одерихин сменит тебя, а ты его через три-четыре часа. Будете нести службу вдвоем. Распорядок можете менять по своему усмотрению при условии, что пост всегда будет закрыт. У арестованных претензий не возникало?

— Никак нет!

— Господа контрреволюционеры! Я у вас спрашиваю, — повернулся Безруков к пятерым, стоявшим лицом к стене. Ответа не последовало, и тогда Безруков обратился к Одерихину. Видно было, что молчание арестованных его задело, поэтому спросил сипло:

— Порядок знаешь?

— Такую службу нести не приходилось.

— Козлов, просвети его, — приказал Безруков и вышел.

— За что он тебя сюда? — сдерживая зевоту, спросил Козлов.

— Почему «за что»?

— Ну как тебе сказать? Мерзкое это дело, поэтому сюда на дежурство направляют либо строптивых, либо неперспективных.

— Ты, надеюсь, из первых?

— Да. С тех пор, как отказался избивать арестованных. Направили для перевоспитания.

— Меня тоже. Ладно, разберемся. Иди отдыхай.

— Пойду. Значит так: разговаривать с ними, — он кивнул в сторону арестованных, — нельзя. Им переговариваться между собой тоже нельзя. Не разрешай садиться, присаживаться, ложиться, переходить с места на место. Попросится к следователю — вот фамилии следователей и кто за кем числится, Это их телефоны. Это фамилии «приговоренных».

— Давно стоят?

— Кто как. Вот этот, плотненький, с распухшими ногами — пятые сутки. Сегодня, вероятно, его со «стойки» снимут. Остальные по два-три дня. То, — что я тебе сказал, — перешел на шепот Козлов, — выполняй беспрекословно, не размагничивайся. Среди них, я подозреваю, подсадная. Нашего брата тоже секут, таких, как мы с тобой — особенно… Так что будь начеку. Когда тебя сменить?

— Отоспись хорошенько, отдохни. Часов пять-шесть хватит?

Более двух недель с перерывами на отдых провел Одерихин в комнате, пропахшей смрадом немытых тел. Менялся «контингент», бессменными оставались Козлов и Одерихин.

— Что будем делать? — не выдержал Одерихин. — Это же пытка не менее изуверская, чем «стойка»!

— Терпи.

— Нет. Ты как хочешь, а я этого терпеть не буду. Пусть следователи сами по очереди стерегут их. Может, меньше будут приговаривать.

— Не советую.

После смены Одерихин отправился к Безрукову.

— Насколько я понимаю, — заявил он без обиняке», — меня вызвали сюда на стажировку!

— Правильно понимаешь, — спокойно отреагировал на его выпад Безруков. — И не моя вина, что ты задержался там более двух недель. Мне уж, грешным делом, подумалось, что служба, пришлась тебе по душе и сегодня намеревался предложить тебе перейти туда на постоянную работу.

У Одерихина потемнело в глазах.

— Издеваетесь?

— Зачем так грубо, Одерихин? Не понравилось — давно бы сказал. Вот теперь я вижу, что тебя нужно переводить на другой объект, более достойный тебя.

— Я скажу вам другое: мне ясна цель моего вызова сюда и прошу откомандировать меня обратно.

— Успокойся, не горячись. Ну кто-то должен их караулить? У каждого в Управлении есть конкретные дела. У тебя их нет — ты стажер. Обещаю завтра заменить тебя.

— А Козлова?

— Тебе надоело там — ты пришел. Козлов молчит. Тебе до него какое дело?

Одерихин ушел. Через три дня Безруков отправил его к оперуполномоченному Бухаленко подшивать дела оформляемых на «тройку», а еще через неделю вызвал к себе.

— Почему ты отказываешься заверять копии протоколов обвиняемых, проходящих по другим делам?

— Я заверяю копии, когда мне дают подлинник. Сличаю и заверяю. Под честное слово больше не работаю.

— Не доверяешь товарищам по оружию?

— Товарищи бывают разные. Подсунут липу — все тогда в стороне, а я у края траншеи. «Тройка», как известно, шутить не любит.

— С тобой не соскучишься.

— Николай Корнеевич! Не втягивайте меня в сомнительные операции. Я не хочу и не буду ходить по острию ножа. Считаю, что копии протоколов должны быть заверены теми, кто ведет дело. Это ж так естественно и понятно. Взял с машинки, вычитал, выправил, заверил и передал по принадлежности. Нетрудно заверить и мне, при наличии подлинника. Только это, поверьте, дурная работа. Непродуктивная.

— Ты не патриот Управления, Одерихин. Все загружены, у каждого дел под завязку. Контрреволюция не дремлет и надо спешить избавиться от нее. Тем более что не сегодня-завтра грянет война. Или ты живешь в лесу и не видишь, что творится вокруг?

— Вижу. Поэтому всегда начеку.

— Можешь идти! — зло оборвал разговор Безруков. — Верно говорят: «Горбатого могила исправит».

— Это уж точно, — весело поддакнул Одерихин. Глаза их встретились. В одних бушевала ненависть, в других искрился смех.

Ночью за Одерихиным пришли.

— В чем дело? — спросил Одерихин у нарочного — молодого сотрудника комендантского взвода.

— Откуда мне знать. Сказали вызвать.

— Будешь конвоировать?

— Зачем? Не приказано.

— Тогда чего ты ждешь? Иди!

— А вы?

— Приведу себя в порядок и приду.

— Хорошо, — ответил сотрудник и не сдвинулся с места.

— Чего ты стоишь?

— Так велено с вами.

— Приконвоировать что ли?

— Никак нет, не приказано.

Одерихин быстро оделся и, выходя, запер дверь. Сожители еще не вернулись с дежурства.

— Привет! — радушно встретил его Безруков. — Ты извини, что потревожил, но свободных, из тех кому можно доверять, нет. Пойдем сейчас служить настоящую службу.

В коридоре встретился Сербинов.

— Как дела, стажер? — спросил привычно, без интереса, лишь бы не молчать.

— Иду служить настоящую службу, — съязвил Одерихин.

— Это вы по поводу «Совтанкера»? Ну-ка, ну-ка! Взгляну и я на этого молодчика.

— Вы о Кузнецове? — спросил Одерихин.

— Ты его знаешь?

— Лично нет. Знакомился с агентурным делом, готовил конспект.

— Гусь еще тот, — протянул Сербинов.

Вслед за начальством Одерихин вошел в одну из комнат. Первое, что бросилось в глаза, — стоявший у стола следователь, который с остервенением плевал на руки и скомканной газетой стирал быстро засыхающую кровь. Метрах в двух от него, в углу стоял невысокий, но крепко сложенный «клиент, который безуспешно пытался остановить кровь, прикладывая к носу то ли платок, то ли лист бумаги.

— Так говоришь, Одерихин, лично не знаком? Тогда знакомься: Кузнецов собственной персоной.

— Ну что, молчит сволочь? — спросил Безруков у следователя. — Не хочет разоружаться?

Следователь отрицательно покачал головой.

— Я ж тебя предупреждал, гада: не расколешься — застрелю! — подступил Безруков к Кузнецову. — Неужели не поверил?

Он схватил обвиняемого за волосы, рывком приблизил к себе окровавленное лицо и нанес мощный удар в подбородок. Кузнецов отлетел к столу, постоял мгновение, согнувшись, затем резко выпрямился и пошел на Безрукова. Вид его был страшен, и Безруков попятился, но в этот момент Сербинов ударил арестованного по затылку и тот упал на четвереньки. Поднялся, но его снова сбили с ног. Сербинов бил с остервенением. Скрипел зубами, стонал, матерился, слизывая сухим языком наслаивавшуюся на губах белую пену. Безруков бил хладнокровно: ударит, посмотрит, каков эффект, выберет момент — снова ударит. Оглянувшись на Одерихина, стоявшего в растерянности, взбеленился и истошным голосом заорал: «Одерихин, сука, ты что ж стоишь? Врага пожалел? Он же зверь! Даже здесь машет кулаками на советскую власть! Что-то подтолкнуло Одерихина к обвиняемому. Он изловчился и ударил Кузнецова ногой в живот. Раз, другой, третий… Когда тот обмяк, распластавшись на окровавленном полу, его оставили в покое и перешли в следующий кабинет, откуда тоже доносился рык следователя. Снова били дружно, жестоко и беспощадно.

Смывая в туалете кровь с дрожащих рук, Одерихин чувствовал себя так, словно с похмелья.

 

55

После беседы с Фриновским Малкин позвонил в Хабаровск Кабаеву. Тот оказался на месте.

— Привет, дружище! Хорошо, что застал тебя. Твой вопрос о возвращении почти решен. Так что готовь дела к сдаче.

— Не знаю, как благодарить тебя, Иван Павлович! Я уж думал: терпеть мне эту ссылку до конца дней своих.

— Какая ж там ссылка? Те места не хуже наших.

— Чудные места. Но привыкнуть не могу.

— Ладно, делай, как я сказал. Вопросы — ответы при встрече.

Дагин сдержал слово. Люшков согласился на обмен и вскоре Кабаев был откомандирован в Сочи в связи с назначением его на должность начальника Первого отдела УНКВД по Краснодарскому краю.

С трепетом в сердце ступил Кабаев на сочинскую землю. Вожделенная мечта его сбылась, он снова в Сочи, но теперь уже не в качестве прикомандированного на особый курортный период из захолустного Армавира, а начальником могущественного отдела, на плечах которого организация охраны правительственных дач, обеспечение безопасности их обитателей. Трудная ноша, безграничное доверие, дамоклов меч над головой и беспредел в правах.

На вокзале его встретил Абакумов. Это был уже не тот задерганный, неуверенный в себе заместитель начальника горотдела, с каким он расстался в тридцать седьмом. В словах его, жестах, в посадке головы, в выпирающем брюшке чувствовалась уверенность.

— Иван Павлович ждет вас в своей резиденции, поэтому сразу поедем к нему.

Кабаев не возражал. Абакумов говорил без умолку, рассказывал о многотрудных Делах, о результатах массовой операции по выявлению контрреволюционных националистических организаций, начавшейся в декабре, и которой пока конца не видно, о своих отношениях с Малкиным, в котором теперь души не чаял и за которого, казалось, готов пойти в огонь и воду. Кабаев верил и не верил, допускал, что пока Малкин у власти, Абакумов действительно иначе относиться к нему не сможет, по крайней мере, внешне, что там в душе — не разглядеть. Как когда-то Малкин, он хвастался удачными арестами, быстрой расправой, был весь в делах и заботах. Незаметно доехали до правительственной дачи № 4 — неофициальной резиденции Малкина. Здесь, изображая светлую радость, Абакумов передал Кабаева в его дружеские объятия. Это были разные люди, а встретились — словно соединились две части целого. Они были действительно разные люди. Кабаев, в отличие от множества своих соратников, нередко размышлял над сущностью бытия, в пределах своего интеллекта пытался анализировать ситуацию, смягчать невыносимо жесткие требования Центра, был противником огульного применения к арестованным физических мер воздействия, осуждал любую фальсификацию. До сих пор ему приходилось отвечать лишь за действия небольших коллективов да за свои собственные. Теперь ему придется управлять машиной, которая сконструирована и запущена в работу без него. Она работает в строго заданном режиме, и не в его компетенции будет уменьшать или увеличивать ее обороты: ему предстоит использовать ее, ничего не меняя. Нарушит режим — сам попадет в жернова. Таково свойство машины.

Что влекло его к Малкину — человеку жесткому в делах, честолюбивому в жизни, в общении с людьми грубому, склонному к двурушничеству и мести? Два-три года назад совершенно неожиданно открылась Кабаеву глубинная сущность этого человека, одинокого и беззащитного перед самим собой. Система выжала из него многое, сделав бесчеловечным, как она сама, но не убила способность сомневаться, а в закоулках души, на самом ее донышке, оставила тлеющий очажок, излучающий слабое, но тепло. Бесполезно было искать приют у этого тлеющего очажка, но душу Малкина он бередил, напоминал ему, что и сам он нуждается в человеческом тепле, которого так ему недоставало. Может, потому и прилепился всем сердцем к Кабаеву, что излучалась им энергия, способная отогреть и очеловечить. Ему он доверял самое сокровенное, ему поверял свои страхи, тревоги, лишь наедине с ним мог быть самим собой, совершенно не похожим на того Малкина, от которого шарахались прохожие, боясь попасться на глаза: слухом полнилась кубанская земля о его безрассудной жестокости. Встретившись, он сгреб Кабаева в охапку, прижал к себе и сразу же отстранил, пряча повлажневшие глаза.

— Ну, ты н-не того, — только и смог сказать Кабаев, и, не стесняясь, смахнул слезу.

— Ну, ладно, ладно, — ответил Малкин. — Нюни потом. Сейчас за дело. Вижу, что прогулка на Дальний Восток и обратно тебя не убавила, не изменила, ты не выглядишь уставшим с дороги, поэтому не обессудь: представлю тебя личному составу и лишь потом займемся своими делами.

— Конечно, конечно, — радостно согласился Кабаев, — делай, как считаешь нужным.

Личный состав был в сборе. Малкин, Абакумов и Кабаев заняли места в президиуме. В зале стояла тишина, но без того напряжения, которым обычно сопровождаются общие мероприятия. Многие уже хорошо знали Кабаева, вплотную сталкивались с ним по работе и характеризовали коротко: «Мужик что надо». На трибуну поднялся Малкин.

— Представляю Кабаева Ивана Леонтьевича по случаю назначения его начальником Первого отдела. 1898 года рождения, русский, член ВКП(б) с тысяча девятьсот восемнадцатого года. Хорошо знаю его с тридцать третьего, по Краснодару. Тогда он работал у меня начальником экономотделения. С тридцать пятого ежегодно приезжал в Сочи в длительные командировки, работал много и хорошо, обстановку знает и вас тоже. Надеюсь, и вы его не забыли. На днях вернулся из Дальневосточного края, где почти год работал начальником второго отдела. Руководитель опытный, поэтому бороться за него пришлось крепко: кому охота раздавать опытные кадры? Спасибо, помог Фриновский, чью кандидатуру вы поддерживали при выдвижении кандидатом в Верховный Совет СССР. Так что за оказанное ему доверие он ответил нам тем же. Прошу вас оказывать Ивану Леонтьевичу всяческое содействие. Чем быстрее он войдет в роль, тем легче будет работать вам. Разрешаю задавать вопросы.

— Разрешите, товарищ майор? — поднялся оперуполномоченный Мацестинского оперпоста.

— Пожалуйста, пожалуйста, — подбодрил его Малкин и многие удивленно переглянулись: в лексиконе бывшего шефа появились новые слова.

— Как там держится наша дальневосточная граница? Говорят, япошки пошаливают?

— Правильно говорят: япошки пошаливают. Но дальневосточная граница держится нормально.

— Еще вопросы, — улыбнулся Малкин, довольный ответом, и как бы ненароком взглянул на часы. Его поняли и от дальнейших вопросов воздержались.

— Раз вопросов нет — все свободны.

— А может, мне пару слов, Иван Павлович? — встрепенулся Кабаев.

— Успеешь наговориться. А сейчас на дачу. Шашлык созрел, — шепнул он на ухо и, довольный, засиял глазами.

 

56

Сбор материалов об избиении малкинской командой партийных и хозяйственных кадров города подвигался с большими потугами. О схватке Ильина и Осипова с Малкиным каким-то образом стало известно в райкомах и первичках и, может быть, поэтому информация о репрессированных коммунистах готовилась ими вяло и некачественно. Было видно, что большинство коммунистов предпочитало наблюдать за схваткой со стороны, охотников открыто выступить против Малкина было мало. Многие ссылались на нехватку времени, львиная доля которого уходила на подготовку к выборам в Верховный Совет РСФСР. Крыть было нечем: мероприятие действительно важное и ответственное. Случится сбой — Малкину будет где разгуляться. Другие мотивировали медлительность нехваткой или отсутствием достойной информации, и это была откровенная ложь, которой нередко грешили первички, боясь оказаться между двух огней.

Собравшись накоротке, Осипов, Ильин, Литвинов, Борисов и Галанов решили на пленум горкома вопрос этот пока не выносить, но поручить ряду коммунистов от парторганизаций, наиболее пострадавших от репрессий, поднять его на VII городской отчетно-выборной партконференции.

— Только пусть предъявляют претензии не УНКВД, а горкому, — плел сети Ильин. — Так для них безопасней и в случае чего — проще выпутаться. А мы, вооруженные фактами, обрушимся всей своей мощью на Малкина. В такой ситуации нас никто не обвинит ни в сговоре, ни в заговоре, поскольку для всех будет очевидно, что недовольство карательной практикой исходит снизу. Тут мы должны будем поднять бучу. Силами рядовых коммунистов, а таких надо подготовить, попытаться настроить делегатов конференции на то, чтобы факт избиения партийных кадров нашел отражение в резолюции конференции с порученческим пунктом горкому. Это будет созвучно с требованиями январского Пленума ЦК о перегибах в работе с парткадрами, и нам останется только направить итоговые документы партконференции в ЦК и терпеливо ждать.

— А если поставить вопрос о Малкине прямо на конференции? — загорелся Осипов. — Лишить мандата и предложить исключить его из партии.

— Поставить вопрос не проблема, — возразил Ильин, — только что из этого выйдет? Малкин не та фигура, которую можно свалить без тщательной подготовки. Стыдно, но наша затея со сбором компромата позорно провалилась. Ничего, кроме куцых записок УНКВД и немотивированных решений бюро по ним, — мы не имеем. Как добыть информацию по делам осужденных коммунистов? Малкин нас за версту к ним не подпустит.

— А крайком? — настаивал Осипов.

— Лучше, Сергей Никитич, ЦК. Если откликнется, создаст комиссию, докажет невиновность хотя бы нескольких осужденных наших товарищей, — мы на коне. У нас появятся основания требовать исключения Малкина из партии и его ареста как врага партии и народа. Говорю вам как вчерашний чекист, имеющий кое-какой опыт в этих делах.

— Хорошо, убедил, — согласился Осипов. — В докладе я обозначу общую линию кадровой работы, заострю внимание на сложностях, вызываемых неожиданными арестами секретарей первичек, агитаторов и пропагандистов. Словом, разожгу страсти, а дальше действуем по обстановке.

— Только не надо увлекаться, — предостерег молчавший до сих пор Галанов — первый секретарь Сталинского РК ВКП(б). Все-таки основной напор должен быть со стороны делегатов. Заодно надо будет обезоружить Ершова. Подвергнуть его как секретаря крайкома, курирующего органы, такой беспощадной критике, чтобы у него отпала охота защищать Малкина. Оба они наверняка интенсивно готовятся сейчас к конференции и постараются сразу захватить инициативу. Допустим это — сразу после конференции все окажемся в подвалах «адыгейки».

— Михаил Степанович безусловно прав, — поддержал Галанова Литвинов. — К схватке надо готовиться тщательно и, может быть, уже сейчас выработать линию поведения на случай ареста…

— Уверен, что до этого дело не дойдет. Я сегодня же проинформирую о ситуации Марчука. Он в обиду не даст. В крайнем случае посоветует, что и как. А каждый из нас должен сейчас же решить: будем дальше терпеть подонка с его вражеским окружением или покончим с ним раз и навсегда?

— Кстати, об окружении, — вклинился в разговор Борисов. — Самая зловещая фигура там — Сербинов. Много отрицательного говорят о Безрукове. Все гадости Малкин делает их руками. Наверняка, чтобы заинтересовать, постарается протолкнуть их в новый состав бюро. Этого допустить ни в коем случае нельзя.

— Это верно, — поддержал Ильин. — В общем, нам отступать некуда. Мы с Осиповым уже раскрылись, и Малкин будет сосредоточивать огонь на нас двоих. С кем мы или кто с нами для него должно оставаться тайной. До конференции. Но это не значит, что остальные должны бездействовать. Не создадим круговой обороны, исход один — арест. Надо защищаться.

— Защищаться, нападая, — уточнил Литвинов.

— Да, именно — нападая, — согласился Ильин.

— Есть другие предложения? — спросил Осипов.

— Нет.

— Нет.

— Нет.

— Хорошо. Предлагаю уточнить дату проведения конференции.

— Я полагаю — конец мая, — предложил Литвинов. — Во-первых, — это канун выборов в Верховный Совет: хотим мы того или не хотим, значительная часть времени будет посвящена этому вопросу. Во-вторых, — в конце мая истекает срок полномочий нынешнего состава ГК. В-третьих, — мы будем иметь время для подготовки.

— Двадцать третье мая — годится? — спросил Осипов. Все были согласны. — Думаю, у крайкома не будет оснований не соглашаться с нашим мнением.

Все последующие недели Осипов усиленно готовился к конференции. Марчук одобрил позицию горкома по отношению к Малкину, принял он и дату проведения конференции.

— Если вам удастся свалить Малкина, — это будет крупная победа. То, что он враг, у меня сомнений не вызывает. Но враг он не по образу мыслей: он ретивый исполнитель, для которого собственное благополучие дороже всего на свете. А творцы беззакония, Сережа, живут не в Краснодаре. Они там, в Кремле, в высших эшелонах власти. Когда-нибудь это перестанет быть тайной.

— Значит, наша затея — пустяк?

— Направление внутренней политики Центра вам, конечно, не изменить. Но умерить аппетит Малкина по отношению к коммунистам — это вам будет позволено. ЦК любит разоблачения и не очень держится за держиморд. Все они получают по заслугам, как только отработают свой ресурс.

— Спасибо, Михаил Иванович, за поддержку. Я думаю, вы не отдадите нас на растерзание. Да! Чуть не забыл! Михаил Иванович! У меня скопилось несколько анонимок на Малкина. О пьянстве с Ершовым. О связях с сомнительными особами женского пола. Естественно, о беззаконии. Как их проверить? Может, передать в крайком?

— Я бы не советовал торопиться. Выжди. Вероятно, будут и другие письма, более конкретные. Потом подумаем вместе. После конференции.

— Хорошо. Спасибо.

В первых числах мая Марчук, неожиданно для всех, был отозван в ЦК. Прощаясь с Осиповым, он с грустью произнес:

— Ну вот, Сережа. И отрыбачили мы с тобой, и отохотились.

— Думаешь, что-то серьезное?

— Кто их знает. Может, двинут по горизонтали, может, вверх-вниз. А может, как это случилось уже со многими… Ты анонимкам ходу не дал?

— Пока нет.

— Будь осторожен. Не исключено, что они подброшены самим Малкиным. Они ведь непроверяемы?

— Да. Ничего конкретного.

— Вот видишь! Не попадись на дешевую наживку. Там у них секретарем парткома избран Безруков — переговори с ним. Спроси, как быть. Предложи ему для проверки и посмотри, как будет реагировать. Или передай Ершову. Официально, с сопроводительным письмом и соответствующей мотивировкой: мол, член оргбюро ЦК, и так далее. Ну, прощай? Поцелуй за меня Машеньку, береги ее. Пока жив — буду помнить ее пельмени и пирожки с маком.

Обнялись крепко, по-мужски, и расстались. Навсегда.

Свято место пусто не бывает. Не успел еще выветриться из кабинета дух Марчука, а в кресле Первого уже водрузился новый секретарь Леонид Петрович Газов. Личность ничем не примечательная, но на Северном Кавказе достаточно известная. В годы гражданской войны он в должности военного комиссара полка 10-й армии воевал на Дону, в Ставрополье, на Кубани. С 1923 года по направлению юго-восточного бюро ЦК в течение трех лет занимал пост секретаря Адыгейского обкома ВКП(б), затем полгода — инструктора Кубанского окружкома. В двадцать седьмом решением ЦК был направлен в органы ОГПУ-НКВД, где до последнего времени работал на разных должностях. Благополучно прошел чистку аппарата после ареста Ягоды, пользовался благосклонностью Ежова и его окружения. С Малкиным имел шапочное знакомство: доводилось встречаться на чекистских перепутьях.

Назначение Газова исполняющим обязанности секретаря оргбюро ЦК в крае Малкин воспринял болезненно, так как считал его человеком ограниченным. К тому же, и это, пожалуй, главное, к должности первого секретаря крайкома он примерялся еще после отзыва Кравцова. Понимая, что у Ершова есть свои веские основания противоборствовать Газору, Малкин бросился к нему с намерением объединить усилия.

— Что-то я не совсем понимаю ЦК, — заявил он с порога. — Вместо того, чтобы двигать местные кадры — присылают варягов.

— Он такой же варяг, — усмехнулся Ершов, догадавшись о ком речь, — как мы с тобой. Особенно я. Ты-то, как и он, рязанский? Земляки, стало быть?

— Вся моя сознательная жизнь связана с Северным Кавказом.

— Все равно пришлый. А я и того более: всю жизнь прожил в Москве и только в ноябре прошлого года решился покинуть ее пределы.

— Я не пойму: ты что, защищаешь его? Ты доволен, — что он переступил через тебя? Уж если кого и надо было двигать, так это тебя.

— ЦК виднее кого и куда двигать.

— Ну, это ты зря, — обиделся Малкин. — Я к тебе с открытой душой, а ты юлишь. Как хочешь! Можешь терпеть этого поповского сынка здесь, но я…

— И ты будешь терпеть и никуда не денешься. Потерпи, Иван Павлович. Насколько мне известно, у тебя проблема с Осиповым? Вот и занимайся им, да постарайся, чтобы Осипов с Газовым не объединились.

— Вряд ли Газов, не осмотревшись, ввяжется в это дело. А с Осиповым мы покончим на ближайшей конференции. Если ты поддержишь, конечно. А Газов…

— Он пока лишь исполняющий обязанности.

— Вот-вот. А я хочу, чтобы первым был ты!

— Хм… Это, Ваня, сложный вопрос и его без бутылки не решить.

— У тебя есть предложения? — встрепенулся Малкин.

— Заходи вечерком ко мне домой. А я пока через друзей из ЦК попытаюсь выяснить кое-какие детали.

— Хорошо. Я тоже через друзей из НКВД постараюсь что-нибудь раздобыть.

Они заговорщицки подмигнули друг другу и рассмеялись.

Вернувшись в Управление, Малкин вынул из сейфа заветную папку, взял дело Ершова и углубился в чтение.

«Ершов Владимир Александрович, родился в 1906 году в Москве. Отец — весовщик у Попова, мать — портниха в швейных мастерских Манделя. Учился в начальной городской школе. Об окончании сведений нет. В 1918 году, после смерти отца, работал чернорабочим по двору фабрики «Дукат», одновременно учился слесарить в мехмастерских. В 1922-м вступил в комсомол. В конце года переведен на табачную фабрику «Ява», в двадцать пятом вступил в ВКП(б). С 1920-го по 1930-й — секретарь партячейки фабрики, член Пленума Краснопресненского РК Москвы. Закончил двухгодичное вечернее отделение коммунистического университета им. Свердлова. В 1930-м поступил на подготовительный факультет Института красной профессуры, по окончании которого в 1935 году был переведен в Институт мирового хозяйства и мировой политики».

«Силен, паскуда, — подумал Малкин и крепко нецензурно выругался. — Тут он мне триста очков вперед дает и бороться с ним можно только компрой. Что ж, браток, здесь у меня опыт похлеще твоего, хоть ты, чувствуется, тоже интриган порядочный. Ну-ну».

«В 1930 году, — продолжил Малкин чтение, — участвовал в подавлении кулацкого восстания в качестве старшего бригадира».

«Вот ты где крови хлебнул, — снова матерно выругался Малкин, — от гражданской, сука, увильнул. Надо выяснить, как ему это удалось. Отсиживался где-нибудь под бабьей юбкой. Это минус. На этом можно сыграть».

«С тридцать пятого года — преподаватель, а затем заместитель начальника кафедры Военно-Воздушной академии. По окончании Института красной профессуры утвержден руководителем кафедры Всесоюзной промышленной академии им. тов. Сталина. Избирался секретарем парткома, членом пленума и членом бюро Бауманского РК гор. Москвы. В 1937-м отозван для работы в аппарат ЦК в качестве инструктора ОРПО ЦК.

В армии не служил.

В антисоветских проявлениях не замечен. Злоупотребляет спиртным, в пьяном виде буйствует и склонен к противоправным действиям».

«Честолюбив, — дописал Малкин. — Газова, сменившего Марчука на посту первого секретаря крайкома, встретил недружелюбно. Подбирает фактуру для его компрометации. Настраивает против него сотрудников крайкома и руководителей низовых парторганизаций, распространяет клеветнические измышления. Считая себя несправедливо обойденным, рассчитывает, убрав Газова, занять должность Первого. О намерениях Ершова проинформировать НКВД».

Закончив писать и водрузив папку на место, Малкин неожиданно вспомнил о деле Столовицкого, младшего лейтенанта госбезопасности, сотрудника УГБ УНКВД. На отчетно-выборном партсобрании он, не посоветовавшись со старшими товарищами, выступил против любимца Малкина Захарченко, рекомендованного в партком, и Заявил о его тесной связи с врагом народа Жемчужниковым. Малкин увидел в этом выпад против себя, поскольку тоже тесно и плодотворно работал в свое время с Жемчужниковым, и дал команду Сербинову принять меры к немедленной политической изоляции неудавшегося клеветника.

— Сербинов! — прокричал он в телефонную трубку. — Ты не забыл о Столовицком? Что-то, я смотрю, он, как и прежде, трясет задницей по коридорам Управления. Ты что? Бессилен его обуздать и привести в норму?

— Нет, Иван Павлович, не забыл. Извините, что не проинформировал вас. 13 апреля на собрании первички УГБ он исключен из партии. Помимо вражеской вылазки и заведомо клеветнического заявления против члена ВКП(б) — одного из лучших ударников Захарченко и неискренности при проведении партийного расследования по этому факту мы вменили ему также преступную связь с женой врага народа Шефер и связанное с ним предательство, выразившееся в разглашении тайны следствия заинтересованному лицу.

— А вы не перестарались? За разглашение государственной тайны его нужно арестовывать.

— Это мы и намереваемся сделать.

— Чем докажете? Не забывайте, что он сотрудник аппарата, знаком с нашей кухней и без боя не сдастся.

— Все продумано, Иван Павлович, не беспокойтесь. Оформим и для наглядности пропустим через «тройку».

— Смотрите, чтобы эта наглядность не оказалась слишком наглядной.

— Не окажется. Мы с месячишко подержим его вне партии, пусть он, как вы удачно выразились, потрясет гузном по коридорам, а потом арестуем, и его песенка будет спета.

— Ну давай, давай! Ты специалист — я на тебя надеюсь.

 

57

Отъезд Марчука сильно расстроил планы Осипова. Рассчитывать на помощь крайкома в осуществлении задуманного «свержения» Малкина теперь не приходилось. Газов держался настороженно, глубоко запрятав свои мысли и чувства. Опытный энкавэдэшник, он не мог не понимать, в какой сложной ситуации оказался, и разрядить ее, вероятно, намеревался одним ударом, тщательно подготовившись.

— Что будем делать? — торопил его деятельный Ильин.

— Время покажет! — ответил Осипов неопределенно. — Будем рассчитывать на собственные силы, выдержку и мудрость ЦК.

— Готовиться к худшему, веря в победу? — усмехнулся Ильин. — Наивен ты, Сергей Никитич. Тебе с твоим человеколюбием, мягкостью и верой заниматься политикой не следовало. Кстати, ты заметил, что отношения между Малкиным и Газовым не складываются? Ершов вертится, как проститутка на камышине. Заискивает перед Малкиным, клевещет на Газова…

— Боится. Развенчали Шеболдаева, арестовали Кравцова, неизвестно, как поступят с Марчуком. Могут и до него добраться. Ему бы занять должность Первого — какая-никакая надежда спастись. Малкин, пользуясь случаем, прибирает его к рукам. Значит, единственная наша надежда — Газов. Придется опираться на него.

— Если он позволит.

— Позволит. Он тоже нуждается в поддержке. Одному ему не продержаться, даже если он любезен ЦК. Кстати, отзывы старых большевиков о нем неплохие. Ты его помнишь?

Ильин пожал плечами.

— Он ведь в двадцатых секретарствовал в Адыгейском обкоме.

— Знаю, что был такой. Общаться не приходилось.

— Ну, тогда они были для нас недосягаемы. В общем — давай без паники. Когда после Жлобы ввязались в драку, мы и на Марчука не рассчитывали. Это потом выяснилось, что он с нами. Вероятно, Газов располагает информацией о ситуации в крае. И мы расширим его познания, если дружно выступим на конференции.

Ильин ушел, а Осипов задумался. В трудное время приходится жить. Люди озверели, охотятся друг на друга, сразу не поймешь, кто свой, а кто ударит в спину. Стало невыносимо сложно работать, особенно, когда стал задумываться над последствиями своих действий. Ершов откровенно игнорирует его, видно, сказывается зависимость от Малкина. Практической помощи не оказывает, ограничивается демагогией. Представленный ему для корректировки и визирования отчетный доклад испоганил до неузнаваемости. Все положительное о работе бюро и пленума вычеркнул. Вписал негатив: получалось так, что Осипов должен был объявить себя на конференции бездельником, а всю свою деятельность на посту секретаря горкома — вредительской. Наверняка трудились вместе с Малкиным. Завертелись мысли вокруг Малкина. Вспомнил об анонимках, которые лежали пока мертвым грузом. Подумал, что пора принимать по ним решение. Посмотрел на часы: два ночи. Поздновато, но раз уж вспомнил — откладывать на потом не стоит. Позвонил Безрукову, недавно утвержденному на бюро горкома секретарем парткома УНКВД.

— Здравствуйте, Николай Корнеевич. Бодрствуете?

— Как видите. Извините, с кем имею честь?

— Осипов у аппарата.

— Здравствуйте, Сергей Никитич. Срочное дело?

— Да. Желательно встретиться.

— Через час устраивает?

— Если не можете раньше — давайте через час.

— Хорошо. Я зайду через час, если удастся — раньше.

Закончив разговор, Осипов, чтобы не терять время зря, пошел в кабинет партпросвещения, где группа художников готовила наглядную агитацию для оформления конференции. Пахнущие свежей краской плакаты радовали глаз. Работа шла споро, и, убедившись, что она движется к завершению, пошел к себе. В коридоре встретил Безрукова.

— Хорошо, что вы меня пригласили, Сергей Никитич. Созрело несколько вопросов к горкому, но все как-то недосуг.

— Что за вопросы?

— Хотелось бы посоветоваться по поводу организации в Управлении работы женского коллектива, ну и вообще партработы. Для меня это дело, можно сказать, новое.

— По поводу женского коллектива: завтра, или, точнее, уже сегодня я пришлю к вам своего специалиста, вы организуете ему встречу с тем, кто у вас будет этим вопросом заниматься. Составят план мероприятий и при необходимости будем оказывать помощь по выполнению каждого конкретного пункта. Устраивает?

— Вполне.

— Что касается партработы вообще, то тут одним разговором не обойтись. Общие направления известны, они наверняка изложены в приказах Наркомвнудела, у вас, я знаю, есть своя специфика. Вопросы участия коммунистов УНКВД в партийной жизни города будем продумывать вместе по мере их возникновения. А пока я прощу вас ознакомиться вот с этими анонимками.

— Доносы? На кого?

— На Малкина. Были бы здесь конкретные факты, я бы их отправил в крайком, а возможно, и в ЦК. Здесь только информация к размышлению, поэтому решил посоветоваться с вами.

— Почему не с Малкиным?

— Я помню, что на недавнем заседании бюро мы утверждали секретарем парткома вас, а не Малкина.

— У вас хорошая память. Извините. Я прочту?

— Для того и дал.

Безруков читал анонимки без интереса.

— Чепуха какая-то! — сказал он, возвращая прочитанные письма. — Мало ли кто к кому ходит, кто с кем встречается. У него работа такая: постоянно в гуще масс.

— У вас такая же, однако на вас не пишут.

— Не дошла очередь.

— Николай Корнеевич! Об этих письмах мы знаем вдвоем. Вы и я. Прошу помочь разобраться в этом вопросе. Малкин не рядовой гражданин. Депутат Верховного Совета СССР, начальник УНКВД, и мне не хотелось бы его компрометировать, подключая к проверке других людей. Не подтвердится — спишем в наряд.

— Хорошо, — согласился Безруков. — Вы поступаете честно, хотя знаю, что между вами пробежала черная кошка. Я постараюсь разобраться и позвоню вам.

— Нет. Лучше зайдете. По телефону не надо.

— Хорошо. Спокойной ночи, Сергей Никитич, — Безруков впервые за все время разговора улыбнулся. — Мы работаем по ночам, это понятно. Вам-то какой резон?

— Днем работа в партколлективах, ночью — вопросы, требующие тишины, уединения.

Безруков ушел. Осипов еще раз просмотрел анонимные письма.

«Прав, вероятно, Безруков. Чепуха какая-то. Нет конкретности — значит, брехня. Если Малкин и враг, то не сам по себе. Исполняет чужую волю. Хотя исполнять можно тоже по-разному: объективно или злоупотребляя. Малкин злоупотребляет. Сильно злоупотребляет. Злоупотребляет так, что его деятельность без всякой натяжки может и должна быть квалифицирована как вредительская».

 

58

Седьмая горпартконференция открылась 23 мая. Появление Осипова за столом президиума делегаты встретили рукоплесканиями. Сначала он растерялся и застыл в недоумении: раньше на подобных форумах делегаты вели себя посдержанней. Он взглянул на первый ряд, где засела партийная элита, приготовившаяся переместиться за стол президиума: Газов, Ершов, Малкин, Литвинов, секретари райкомов и председатели райисполкомов, директора… Тоже недоумевают. И вдруг его осенило: так это ж демонстрация солидарности! Солидарности с той борьбой, которую он начал против мракобесия УНКВД! Это ж предупреждение Малкину, что Осипова без боя они не сдадут!.. Осипов улыбнулся. Постоял молча, глядя в зал повлажневшими глазами, и решительным жестом руки установил тишину. Далее все пошло по сценарию: Осипов предоставил слово активисту, который прочитал подготовленный заранее и согласованный с крайкомом список делегатов, рекомендуемых в президиум конференции. Проголосовали «за» без обсуждения. Место председательствующего занял Литвинов. Следуя нелепой, но одобренной ЦК традиции, он предложил избрать почетный президиум в составе Сталина, Молотова, Кагановича, Ворошилова, Калинина, Андреева. Каждая кандидатура встречается громом аплодисментов. Называется фамилия Ежова — залп аплодисментов. Откуда-то с задних рядов громовой голос: «Сталинскому питомцу товарищу Ежову ура-а-а!» Делегаты дружно подхватывают.

Зал содрогается от ревущих глоток. Осипов в недоумении, но тоже зевает ртом, имитируя клич: фамилии Жданова, Чубаря, Димитрова, Тельмана, Хосе Диаса, Мао Цзе Дуна не вызывают бурных эмоций, но тоже воспринимаются положительно. Список исчерпан. Звучит дежурная фраза: «Разрешите ваши аплодисменты считать единодушным избранием…» Устанавливается регламент, процедура открытия конференции завершается. Слово для доклада предоставляется Осипову.

Говорит он спокойно, как бы размышляет вслух, не повышая голоса. Слушают его, не прерывая репликами, что прежде случалось нередко. Его слушают и он говорит:

— В отчетный период горком ВКП(б) все свои усилия направлял на претворение в жизнь исторических решений февральско-мартовского и октябрьского тысяча девятьсот тридцать седьмого и январского тысяча девятьсот тридцать восьмого годов Пленумов ЦК ВКП(б), пропаганду идей новой Конституции и основанного на ней нового избирательного закона. Львиная доля нашего дорогого партийного времени была посвящена ликвидации последствий вредительства, подготовке и проведению выборов в Верховный Совет СССР, подготовке к выборам Верховного Совета РСФСР.

Этот абзац Осипов полностью взял из правок Ершова, считая, что сказанное соответствует истинному положению дел.

— Как видите, горком не плелся в хвосте событий, старался опережать их, но сказать, что наши усилия увенчались полным успехом, нельзя. Многое из намеченного не выполнено, немало допущено ошибок, потому что идем не проторенным путем.

Последний аргумент партия всегда использовала для оправдания своей некомпетентности, и Осипов тоже прибег к нему, потому что иного объяснения хаосу, который сотрясал страну, он не находил. По замыслу Ершова далее следовал анализ деятельности горкома в сфере хозяйственной деятельности предприятий города, но Осипов счел за благо обойти этот вопрос, поскольку считал его не входящим в компетенцию партийной организации. Кесарю — кесарево. Каждый должен заниматься своим делом. Партия — идеологической обработкой масс, хозяйственники — организацией наивысшей производительности труда. Прямое вмешательство партии в производственный процесс он считал недопустимым, а при наличии отрицательных показателей преступным. Пример коммунистов, личный пример в выполнений и перевыполнении производственных заданий, в повышении качества продукции — лучшая агитация за социалистические устои жизни. Именно с этих позиций он рассматривал достижения трудовых коллективов, говоря о «росте» самосознания, об «успехах» стахановского движения, о «благотворном» влиянии социалистического соревнования.

Походя затронув вопросы партийно-политической работы с активом, выдвижения и закрепления молодых кадров на руководящих должностях и упрекнув парторганизации города в недостаточном внимании к вопросам овладения большевизмом, Осипов перешел к злободневной теме, занимавшей две трети в докладах партдеятелей любого уровня, вплоть до Политбюро ЦК ВКП(б), к геме борьбы с контрреволюцией.

— Мы никак не можем выйти из состояния развала работы, вызванного разоблачением контрреволюционной троцкистско-зиновьевской группы Рывкина — Бурова, которые немало навредили в нашем крае. Так, по крайней мере, утверждает руководство УНКВД, возглавляемое товарищем Малкиным.

— Вы в этом сомневаетесь? — не сдержал себя Малкин.

— Я это констатирую, — парировал Осипов. — Мне ничего другого не остается, как опираться на скудную информацию УНКВД. С тех пор не проходит дня без разоблачений, что на языке товарища Малкина называется ликвидацией последствий вредительства.

Малкин вздрогнул и, вероятно, пытался возразить или как-то прокомментировать сказанное, однако Ершов, сидевший рядом, удержал его, сжав кисть его огромной пухлой руки, распластавшейся на столе.

— Спокойно, — прошептал он, — пусть выговорится до конца.

— Сказанное подтверждает статистика. За отчетный период из партии исключено двести сорок семь человек, из которых как врагов народа — семьдесят два человека, за связь с врагами народа — сорок пять человек, как пособников врагов народа — девятнадцать, за протаскивание контрреволюционной контрабанды — пять, за контрреволюционные разговоры — девять, за притупление классовой бдительности — четырнадцать, за связь с заграницей — шесть, бывших активных эсеров и меньшевиков — один. Не берусь судить об их виновности, потому что все эти люди арестованы с партбилетами в кармане без нашего ведома и решение об их исключении приходилось принимать на основании информации УНКВД о том, что такой-то арестован как враг партии и народа.

Конечно, не доверять органам госбезопасности мы не имеем права, поскольку эти органы за годы переустройства нашего общества зарекомендовали себя как доблестные защитники интересов нашего социалистического отечества. Но кто на кого работает? НКВД на партию или партия на НКВД? По меткому выражению товарища Сталина, НКВД является вооруженным отрядом партии. Так имеет ли право товарищ Малкин не доверять коммунистам, игнорировать бюро городского комитета партии, когда решается вопрос о судьбе коммуниста? Основной удар, как правило, приходится на руководящие звенья партии. В тридцать седьмом году в состав бюро ГК было избрано шестьдесят пять человек. За год выведено из его состава и исключено из партии по представлению УНКВД двенадцать человек. В райкомы партии было избрано сто тридцать пять человек, исключено как врагов народа двадцать шесть. Арестовано семнадцать пропагандистов, в крупных парторганизациях города за отчетный период заменено по четыре-пять секретарей парткомов. Здесь немалая вина горкома, так как не все секретари сняты по представлению НКВД, а среди снятых нами как несправившихся с работой немало таких, что при своевременной помощи в работе вполне смогли бы обеспечить руководство парторганизациями. Вполне понятно, что частая смена секретарей парткомов и парторгов не могла не отразиться отрицательно на работе парторганизаций, на состоянии политико-массовой работы, на результатах борьбы за ликвидацию последствий вредительства. Более того: подобное состояние дел разлагало низы. Так, в парторганизации Ледзавода, состоявшей из пяти человек, на одном из партсобраний исключили сразу троих. Один из них Клименко. Его обвинили в том, что, имея недозволенную связь с клиентурой завода, он доставал незаконно вагоны. Райком отменил это решение как необоснованное. Тогда его обвинили в краже арбузов и снова исключили из партии. При проверке выяснилось, что арбузы в это время еще не созрели. Пришлось уже горкому вмешиваться в это вульгарное дело, восстанавливать Клименко в партии, а секретаря парткома освобождать от должности.

Тема ликвидации последствий вредительства и участия каждого коммуниста в разоблачении окопавшихся врагов была неисчерпаема, и Осипов говорил об этом долго и убедительно. Коротко осветив вопросы партийно-политической работы с активом, выдвижения на руководящие посты молодых способных партийных и непартийных большевиков, вопросы овладения большевизмом, повышения бдительности, ликвидации беспечности и борьбы с карьеристами и клеветниками, Осипов выразил уверенность, что новый состав бюро учтет все ошибки и упущения старого состава.

— Я надеюсь также, — сказал он в заключение, — что новому составу больше повезет с руководством крайкома партии. Нам, скажу откровенно, не повезло. За неполных девять месяцев со времени образования Краснодарского края сменились три секретаря крайкома! Арестован Кравцов, отозван Марчук. Сегодня пришел новый человек — товарищ Газов. Как он будет влиять на положение дел в парторганизациях — увидим, критиковать сегодня его не имеет никакого смысла. Но вот с Ершова, товарищи коммунисты, пора спросить не только как с секретаря крайкома, но и как с члена пленума и члена горкома в первую очередь. Человек, получивший за счет народа несколько высших образований, профессор в своем деле, он обязан был, не дожидаясь нашего крика о помощи, протянуть нам руку и вывести из прорыва. Ничего подобного не произошло. Критиковать он мастер, в этом вы убедитесь, выслушав его выступление, тут он специалист высшей квалификации. Но критика у него какая-то особая, направленная не на улучшение работы, не на оказание помощи, а на разрушение того, что уже создано. Месяцами накапливает информацию о недостатках, но мер для их устранения не принимает, выбирает момент, чтобы сильнее ударить. Это, я думаю, негодная практика, она не к лицу партийному руководителю такого ранга. На этом, товарищ Ершов, авторитет не заработаешь, а худую славу наживешь.

Сказав это, Осипов взглянул на Ершова, сидевшего рядом с Малкиным. Малкин перехватил его взгляд и коротко кивнул в знак одобрения. И тогда Осипов со всем жаром изболевшейся души обрушился на него.

— Вот Малкин мне кивнул одобрительно, молодец, мол, так держать! Кривит душой товарищ Малкин! На одном из заседаний бюро мы потребовали от него мотивированных представлений на каждого арестованного коммуниста, так он и нам пригрозил арестом.

— Ух, ты-и-и! — насмешливо выдохнул кто-то из делегатов. — Это ж нада-а!

Ироничный смешок — реакция делегатов. Сухим камышом прошелестел по залу недовольный шепот и стих. Малкин нахохлился, отвернулся от Осипова и уставился в лежащие перед ним бумаги. Ершов побагровел, но взгляд от докладчика не отвел.

— НКВД — вооруженный отряд партии, — продолжал возмущаться Осипов. — Почему же часть этого отряда, возглавляемая Малкиным, стреляет по своим? И это тогда, когда враги, не разоружаясь, вредят и пакостят на каждом шагу, засылают своих адептов даже в учебные заведения, чтобы они там разлагали юные души, оскорбляли и унижали наше будущее — учащуюся молодежь. Они пакостят, но взять их голыми руками непросто, поскольку некоторые из них ищут и находят поддержку в крайкоме. Сколько мук нам пришлось вынести, пока избавили медицинский институт от высокообразованного хама профессора Святухина, враждебно настроенного против советской молодежи. Других слов, кроме «олухи, «идиоты», он для молодых не находил. Подходит к студентке, спрашивает: «Тебя как зовут?» — «Екатерина», — отвечает та доверчиво, не ожидая подвоха. «Врешь! — гогочет Святухин. — Екатерина была умная женщина; а ты дура!» Студенты с возмущением говорили об этом на своем форуме, а когда я передал их требование Ершову убрать Святухина — такого наслушался!

— Выгнали? — спросили из зала.

— Выгнали, — ответил Осипов. — Но чего это нам стоило! После моего доклада Ершов и Малкин попытаются во всех смертных грехах обвинить меня, поскольку себя считают непогрешимыми. И сделать это им будет несложно, поскольку в работе горкома немало недостатков. Наследство досталось — врагу такого не пожелаешь. Поэтому прошу при оценке их выступлений и деятельности горкома быть бдительными и не принимать скороспелых решений.

Как выводить работу ГК из прорыва? Мы сказали об этом в проекте решения конференции, поэтому, если вы не возражаете, я на этом закончу. А на вопросы постараюсь ответить.

Некоторое время делегаты, ошеломленные признанием Осипова, сидели молча. Беспредел УНКВД для всех был очевиден, каждый носил в душе тяжелый осадок от его деятельности и каждый в кругу «своих» возмущался беззаконием, которое мутной гибельной волной захлестнуло Кубань. Но прошло время, когда «на миру» можно было держать душу нараспашку, люди научились скрывать свои мысли и лишь самые отчаянные, а по мнению осторожных — безрассудные, могли, пренебрегая опасностью, пойти на противостояние с могущественными силами УНКВД.

Шок прошел. Все вдруг заговорили, зашептали, завздыхали, зацокали языками. Несколько рук взметнулось над головами, у кого-то возникли вопросы.

— Есть вопросы? — спросил председательствующий Литвинов. — Тогда вот вы, пожалуйста! — он указал пальцем на чернобрового красавца с лихо закрученными усами. — Только представьтесь!

— Коммунист Гарькавый, завод имени Седина. У меня вопросы не к Осипову, а к членам бюро и пленума Ершову и Малкину.

— Я думаю, что сейчас вопросы надо адресовать докладчику, — возразил Литвинов. — Таков порядок. Ершов и Малкин наверняка выступят и не исключено, что они ответят на ваши вопросы прежде, чем вы их зададите.

— Только не лишайте меня права голоса, — заартачился Гарькавый. — Осипов доложил о работе ГК, а о своей лишь в том числе. Так у меня к нему вопросов нет, а к Малкину с Ершовым имеются.

Игнорируя председательствующего и нарушая порядок, Ершов резко поднялся и жестко бросил в зал:

— Мы здесь не мальчики для битья. Правда, которую сказал Осипов, — однобокая правда, донельзя искаженная. Свое мнение о ней я выскажу в выступлении. А сейчас, думаю, не следует деморализовывать конференцию провокационными вопросами.

— Я подчиняюсь насилию секретаря крайкома Ершова из тактических соображений. Но имейте в виду: я не провокатор и за наклеивание ярлыков буду требовать привлечения Ершова к партийной ответственности! — Гарькавый сел. Установилась мертвая тишина. Ждали, что ответит Ершов. Тот струсил и промолчал. Вопрос Литвинова к делегатам, есть ли у них неясности по докладу, прозвучал как насмешка.

— Обойдемся, — крикнул кто-то. — А то и впрямь деморализуем Ершова.

Отчет Ильина как председателя ревизионной комиссии горкома слушали невнимательно. Уловив настроение делегатов, Ильин обрушил на них массу цифр и через пять — семь минут его с миром отпустили, не задав ни одного вопроса. Начались прения. Желающих выступить оказалось много, но большинство ораторов как сговорились, тщательно обходили острые углы и вопросов, затронутых Осиповым, почти не касались. Поглумившись над организаторами предвыборной кампании, в проведении которой была выявлена масса ошибок и упущений, они обрушивались на разоблаченных доблестным Наркомвнуделом врагов партии и народа, скупясь на новые мысли, мусоля то, что уже прозвучало в докладе.

— А как у вас в Главмаргарине с ликвидацией последствий вредительства? — прервал Малкин очередного оратора. — То, о чем вы говорите, мы знаем не хуже вас.

— Мобилизовались на выявление и выкорчевывание враждебных элементов. Но сегодня мы еще очень слабо ликвидируем последствия.

— Вот-вот, — скосил Малкин глаза на Осипова. — И я говорю, что плохо. А докладчик возражает и говорит, что врагов уже всех пересажали.

Кто-то в зале хихикнул. Осипов проследил за взглядом Малкина и обнаружил в четвертом ряду цвет УНКВД — Безрукова, Захарченко, Коваленко, Шашкина.

«Сбились в стаю, хищники, — зло подумал Осипов. — Хихикают…»

Разрядку внес делегат от партийной организации Общества слепых Староверов.

— Партийная организация Общества слепых крепко держит палец на пульсе жизни своих подопечных. Воодушевленные историческими решениями партии, они, будучи совершенно слепыми, честным и добросовестным трудом множат ряды стахановцев. Сегодня среди слепых пятьдесят процентов стахановцев! Отмечая выдающиеся заслуги в труде, партком наградил их портретом лучшего друга слепых — портретом дорогого нам всем человека товарища Сталина!

По залу прокатились веселые аплодисменты. Делегаты в первых рядах мужественно кусали губы, сдерживая распиравший их смех, задние, наклонив головы, издавали звуки, напоминавшие стенания. Заулыбались в президиуме.

— Вы что там, совсем опупели? — с трудом выдавил из себя Малкин. — Слепых награждать портретом? Как только язык поворачивается докладывать такое на конференции. Ну, подарили бы грампластинку с речью товарища Сталина. Но портрет! Да как же они любоваться им будут! — рявкнул он неожиданно. Староверов вздрогнул и попятился от трибуны, а зал взорвался смехом.

— Вот видишь, — обратился Малкин к Осипову. — А ты говоришь, Малкин хватает всех без разбору. Это ж откровенная демонстрация антисоветчины, издевательство над именем вождя!

В ответ Осипов брезгливо поморщился.

— У вас все? — спросил председательствующий у Староверова, растерянно смотревшего на него.

— Все.

— Ну так присаживайтесь. Тихо, товарищи! По-моему, здесь не до смеха.

«Дай мне слово!» — крупно вывел Ершов на чистом листе бумаги и подвинул его Литвинову. Тот согласно кивнул, и пока Ершов шел к трибуне, объявил:

— Слово предоставляется второму секретарю крайкома, члену пленума и бюро горкома товарищу Ершову.

— Ничего противоестественного в том, что партком Общества слепых поощрил незрячих стахановцев портретом товарища Сталина, не нахожу, — Ершов с вызовом посмотрел в зал. — На первый взгляд, такое решение действительно кажется абсурдным. Но отвлечемся от материальной стороны дела и мы увидим, что здесь взят за основу психологический фактор: люди знают, что за ударный труд они поощрены портретом вождя, и горды этим, и ты, Иван Павлович, в данном конкретном случае не прав. Не на высоте положения оказались и те, кто надрывали здесь пупки от смеха: коммунисты Общества слепых оказались более зрячими, чем многие из здесь сидящих, проявивших политическую незрелость и обывательское отношение к моральным стимулам.

— Хватит о морали! — крикнули из зала. — Переходите к существу вопроса.

— Что касается якобы незаконных арестов коммунистов, о которых говорил Осипов, то ведь большинство из них осуждено — значит, правильно, что Малкин их арестовал. Тех, кто допускал антисоветские выпады не по злому умыслу, а по малограмотности, он отпустил с миром, и если уж говорить честно, то вина здесь не Малкина, а Осипова. Это он доверял малограмотным людям пропаганду и агитацию, не понимая, что пропаганда — дело тонкое и требует не только знаний, но и навыков.

— Это номенклатура крайкома, при чем Здесь Осипов? — бросил реплику Осипов.

— А теперь о работе ГК, — проигнорировал Ершов Осипова, даже глазом не повел в его сторону. — Работа любого парткома в нашем крае, от первички до крайкома, определялась в отчетный период указаниями товарища Сталина и решениями ЦК нашей партии — февральско-мартовским и октябрьским Пленумами тридцать седьмого года и январским тридцать восьмого. Исходя из этого и надо подходить к разбору и оценке деятельности ГК и его руководителей, его секретарей. Возьмем решение февральско-мартовского Пленума и посмотрим, как, оно выполнялось ГК и его секретарями. Осипов сказал, что ГК по-настоящему взялся за ликвидацию последствий вредительства, широко и глубоко поставив этот вопрос перед первичными организациями. Правильно ли это положение доклада и отражает ли оно действительное положение дел? Я думаю, что нет. Возьмем хотя бы самые общие моменты: в тысяча девятьсот тридцать седьмом году промышленность Краснодара недодала стране продукции на сумму двадцать пять миллионов рублей. Республиканская промышленность города выполнила план только на семьдесят семь процентов. В области капвложений и их реализации дело обстоит еще хуже: из плана почти в десять миллионов рублей реализовано капвложений всего лишь на шестьдесят процентов. На ряде крупнейших предприятий — заводах Седина, Калинина» стеклозаводе план первого квартала остался далеко не выполненным, а выпуск станков на заводе Седина составил всего лишь шестнадцать процентов от квартального плана.

Это говорит о том, что борьба за ликвидацию последствий вредительства по-настоящему не развернута и как мог Осипов говорить, что это не так? Руководство ГК не поставило ни одного серьезного хозяйственного вопроса на пленуме ГК. Разве решения февральско-мартовского Пленума, которые говорят о необходимости подъема партийно-политической работы, которые говорят, что к хозяйственным достижениям мы должны подходить с позиций партийно-политической работы, и что эти хозяйственные успехи будут только тогда закрепляться, когда они будут сочетаться с партийно-политической работой, разве эти решения в какой-либо мере позволили ГК самоустраняться от руководства предприятиями города? Наоборот, они обязывают подходить к руководству хозяйственной работой с позиций партийно-политической работы и тем самым усиливать его.

И, видимо, товарищ Осипов неправильно понимал решения февральско-мартовского Пленума, когда самоустранялся от руководства хозяйственной жизнью предприятий. Это ничего общего не имеет с действительной политикой партии и тут, несомненно, налицо крупнейшая ошибка.

Осипов слушал Ершова и думал о том, что правильно ведь говорит секретарь крайкома. И о выдвижении и закреплении молодых кадров правильно говорит, и о работе с активом, и о недостатках в организации работы пленума ГК, и о плохой постановке работы в системе партпросвещения, и все остальные вопросы правильно освещает. Значит, видел все недостатки и полгода, и девять месяцев назад. Почему же молчал? Почему ни разу не сказал, что вот здесь ты, Осипов, не разобрался, а вот здесь — совершенно ни черта не смыслишь? Делай вот так, и все будет хорошо. Почему не взял на прицеп крупнейшую парторганизацию в крае? Разве не приятней было бы сказать сейчас в своем выступлении, что крайком помог и в результате горком имеет выдающиеся успехи? Зачем держал в себе столько дерьма? Чтобы выплеснуть его на делегатов конференции? Так ведь теперь от самого смердит — это же все понимают. Эх, Ершов, Ершов! Не с теми живешь в обнимку! Партийный нюх у тебя ни к черту не годится.

— Февральско-мартовский Пленум, — продолжал между тем Ершов, распаляясь, — обязал всех членов партии ликвидировать политическую беспечность, повысить большевистскую бдительность для того, чтобы выкорчевать до конца всех врагов партии и народа всех мастей, всех рангов, все фашистско-бухаринское отребье. На это, по существу, направлено решение январского Пленума, которым вскрыты ошибки и извращения принципа большевизма парторганизациями при разрешении вопроса о партийности и при рассмотрении апелляций. Январский Пленум потребовал большевистской бдительности для того, чтобы разоблачать и выкорчевывать всех врагов партии и народа всех мастей и рангов. Осипов мало остановился на этих принципиальных вопросах, и понятно почему. Прежде всего потому, что разоблачение и разгром врагов народа проходили мимо руководства ГК. Хотелось бы услышать от товарища Осипова, какие меры он лично принимал для разоблачения врагов, с которыми работал в течение ряда лет в городе Краснодаре. Я имею в виду Бурова, Рывкина и других.

— Я с ними не работал, — сказал Осипов и посмотрел в зал, ища поддержки.

— Ты работал с ними в одной партийной организации, — вмешался в диалог Малкин.

— С ними работала вся партийная организация города, — крикнули из зала.

— Кто это там все время выкрикивает? — Ершов потянулся взглядом в сторону говорившего. — Хотите возразить — возьмите, слово.

— У меня к Ершову недоуменный вопрос, — поднялся со своего места Ильин. — Вы требуете, чтобы Осипов рассказал о своем личном участии в разоблачениях. Ему есть что сказать. Но почему вы пользуетесь методами давления на коммунистов, которые ЦК осудил? Почему вы пользуетесь вражескими методами? Прошу ответить.

— Недоуменный вопрос Ильина у меня вызвал недоумение, — злобно уставился Ершов на Ильина. — Обязанность всех членов партии, и Осипова с Ильиным в том числе, разоблачать и выкорчевывать врагов народа независимо от того, какие должности занимают Осипов и Ильин. Ценность коммуниста определяется сегодня с учетом того, скольких врагов народа он разоблачил лично. И мое желание услышать это от Осипова я не расцениваю как вражеский метод.

— Вы не ответили на мой вопрос, — сказал Ильин и сел. В последующих выступлениях коммунистов о работе горкома говорилось походя. Огонь резкой нелицеприятной критики был направлен в основном против Ершова. Его обвиняли в чрезмерной критичности против одного-двух человек, хотя критиковать за недостатки можно и нужно было всех. Его били за отсутствие самокритики (самокритика у него была выходная, сказал один из выступающих и вызвал всеобщий смех), упрекали в предвзятости по отношению к Осипову и беспощадно клеймили за плохое руководство крупнейшей парторганизацией, неоказание ей помощи, за бесчестное накопление информации о недостатках в работе горкома вместо своевременного принятия мер по их устранению.

Выступления ряда работников НКВД, призывавших, по наущению Малкина, признать работу горкома неудовлетворительной, были осуждены как злопыхательские. В резолюции, принятой по итогам обсуждения отчетного доклада, конференция признала политическую линию горкома правильной, а практическую работу — удовлетворительной. «Парторганизацией города, — отмечалось в резолюции, — проделана большая работа по разоблачению и выкорчевыванию троцкистско-бухаринских и иных шпионов и диверсантов-наймитов японо-немецкого фашизма, проклятых врагов партии и народа, пробравшихся к хозяйственному, советскому и партийному руководству города… Большая очистительная работа сопровождалась выдвижением молодых кадров, до конца преданных великому делу Ленина-Сталина».

Детально обозначив упущения в организаторской деятельности горкома, конференция обязала «будущий состав ГК строго руководствоваться решениями февральско-мартовского и январского Пленумов ЦК и до конца очистить городскую парторганизацию от остатков троцкистско-бухаринских и прочих наймитов кровавого фашизма, организовав повседневную и конкретную борьбу за ликвидацию последствий вредительства в хозяйственной, советской и партийной работе».

Осипов торжествовал. Малкин скрипел зубами. В перерыве он подозвал к себе Сербинова, Безрукова и Шалавина.

— Михаил Григорьевич, — обратился он к Сербинову с тихой угрозой, — месяц назад я поручал добыть компру на Осипова, Ильина и Литвинова. Почему до сих пор не доложили об исполнении?

— Вплотную этим занимается Безруков и, насколько я знаю, у него есть что сказать.

— Говори, — повернулся Малкин к Безрукову.

— Я поручил Захарченко выявить арестованных, знавших Осипова, и получить от них показания о местном терроре.

— И что?

— По агентурной разработке на днях арестован некий Гужный — участник краснодарской троцкистской организации.

— Ты уверен, что такая существует?

— Гужный признался, значит, уже существует.

— Какое отношение он имеет к Осипову?

— Никакого. Но он согласен дать показания о том, что Осипов и другие работники горкома рассматривают вас, Михаила Григорьевича и Газова с Ершовым как чуждых партии людей и намерены осуществить против всех террористический акт.

— Он уже дал такие показания?

— Показания есть, но протоколом пока не оформлены. Даем ему возможность дозреть и высказаться до конца.

— Чего ему дозревать? Отбирайте показания, какие вам нужны, и Пускайте его в расход.

— Через «тройку»?

— Ну не в суд же его направлять с липовыми показаниями! Что еще?

— Допрошен арестованный по делу Жлобы Алексеев. Он разоблачает связь Осипова со Жлобой и его бандой. Думаю, эпизод будет умопомрачительный.

— Что говорит агентура?

— Даны поручения агенту «Матухно», он близок к окружению Осипова.

Подошли Захарченко и Коваленко.

— Сколько ты еще будешь возиться с Гужным и прочими? — гневно навалился Малкин на Захарченко. — Осипов разбойничает на конференции, клевещет на органы НКВД, всячески поносит партийное и советское руководство края, а ты ждешь, пока Гужный созреет? Вообще мне непонятно, почему вы так вяло ведете себя на конференции? Я вас взял с собой штаны протирать?

— Я думаю, — заговорил молчавший до сих пор Сербинов, — что, имея под рукой Гужного и Алексеева, Осипова можно арестовать немедленно, прямо сейчас, на конференции, и незачем с ним миндальничать. Для всех очевидно, что он враг.

— Для всех очевидно, что он наш личный враг. Если б ты проявил смелость до конференции — все было бы гораздо проще. А вы чухались, боялись лишний раз задницу от кресла оторвать.

— Я абсолютно согласен с Иваном Павловичем, — горячо поддержал Малкина Безруков. — Не в части задницы, а в части того, что ареста на конференции ни в коем случае допускать нельзя. Делегаты встанут на дыбы — ведь очевидно, что они в большинстве своем на стороне Осипова. Примут еще одну резолюцию, направят в ЦК. Что будет после этого — представить нетрудно. Да и Газов с Ершовым на это не пойдут. Газов присматривается, а Ершов уже побит…

— На конференции Осипова не трогать, — согласился Малкин с доводами Безрукова. — Форсировать сбор компрматериалов и не только на него. Будем брать всех: Осипова, Литвинова, Ильина, Галанова, Матюту, Фетисенко… кто там еще?.. Гусев, Борисов… Прихватить кого-то из прокуратуры. Кстати, в крайкоме есть материалы на председателя крайсуда Михайлова… У нас на него тоже найдется кое-что: половину дел, мерзавец, спускает на тормозах. В общем — бить наповал. На сегодня задача такова: ложитесь костьми, но ни Осипов, никто другой из его банды не должны войти в новый состав ГК. Пройдут — пеняйте на себя.

Осипов прошел. И все названные Малкиным соратники Осипова — тоже. Яростная атака представителей УНКВД, потребовавших исключить его из списков для тайного голосования, вызвала дружный отпор делегатов конференции. Осипов не только, был избран в состав горкома, но и делегирован на 1-ю краевую партконференцию с правом решающего голоса.

Наблюдая за поведением Малкина и его команды, Осипов убедился в том, что попытка провалить его кандидатуру спланирована заранее. Взгляд Малкина в сторону делегатов от УНКВД; и на трибуну спешит Захарченко:

— Я даю отвод товарищу Осипову вот по каким мотивам: из его доклада и выступлений делегатов видно, что никакой борьбы, никакой мобилизации на ликвидацию последствий вредительства товарищ Осипов не вел. Более того, парторганизации, пострадавшие от вредительства, оставались без внимания секретаря ГК. И, наконец, Осипов не мобилизовал на борьбу за выкорчевывание остатков вражеских элементов и правильную реализацию решений ЦК об извращениях, имевших место в ряде партийных организаций. Осипов на заданный здесь вопрос, какое участие он принимал в разоблачении Рывкина, Бурова и других, скрыл свою позицию. Считаю, что в условиях сложной работы по окончательному разгрому троцкистско-бухаринских гнезд партийный руководитель должен стоять на высоте поставленных политических задач…

— Я не согласен с отводом, — вскочил с места делегат Ошин, — он плохо обоснован. Если Захарченко имеет сведения о том, что Осипов связан с врагами народа, так вы и говорите в такой плоскости. Конференция признала работу горкома удовлетворительной и оснований для отвода кандидатуры Осипова нет.

— Правильно, — поддержал Ошина другой делегат. — Нельзя сваливать на Осипова все недостатки. Все здесь присутствующие в равной степени ответственны за них.

Взгляд Малкина — и на трибуне Коваленко:

— Мне непонятна позиция многих делегатов. При выборах руководящих органов нашей организации мы должны исходить из указаний ЦК о том, что к руководству нужно допускать все лучшее, способное организовать борьбу и до конца защищать генеральную линию партии на выкорчевывание врагов народа. Осипов этого не делал, работая в прошлом составе бюро, и где уверенность, что он будет это делать, войдя в новый состав? Поэтому непонятно, почему делегаты возражают против отвода.

— Глупо спрашивать, почему делегаты поступают так, а не иначе, — возразил Гарькавый. — Мы не обязаны перед вами отчитываться. У каждого члена партии есть голова на плечах и разрешите ей думать. Вы здесь вместе с Ершовым навалились на Осипова, нашли козла отпущения. А я считаю, что в тех недостатках, которые вскрыла конференция, виноват прежде всего Ершов. Распустил здесь нюни — Осипов, Осипов… Работают в одном здании, в неделю раз зайди, поинтересуйся, как дела, подскажи, если сам соображаешь. А то ходит с камнем за пазухой. Накапливает, накапливает, а дело валится и он доволен: будет чем Осипова звездануть. Товарищи коммунисты, я уверен, что здесь пытались расправиться с Осиповым не в интересах дела, а в личных интересах. Кому-то он наступил на лапу. Поэтому предлагаю: обсуждение кандидатуры Осипова прекратить, и вопрос о его оставлении в списках кандидатов поставить на голосование.

Проголосовали. 154 голоса — за оставление, 51 — против. Из группы НКВД кто-то крикнул:

— По данным мандатной комиссии, на конференции двести тринадцать делегатов, приняли участие в голосовании больше. Счетчики химичат!

Уточнили. Присутствуют 235 делегатов. Проголосовали: за Осипова — 156, за отвод — 52. Обстановка разрядилась, напряжение спало. Лица делегатов повеселели. Правду говорят: гуртом легко и батьку бить.

И побили. При выборах делегатов на краевую партконференцию дружно провалили кандидатуру Сербинова. Провалили с треском, обвинив его в скрытых связях с Польшей, чем фактически выразили политическое недоверие.

Объявив конференцию закрытой, Осипов и Литвинов вышли в опустевший зал.

— Как самочувствие? — спросил Литвинов.

— Нормальное. Каким ему еще быть?

— По тебе не видно. Серым стал. Почему скомкал сценарий?

— Не хотел подводить товарищей.

— Твой голос звучал одиноко. Если бы критика исходила от рядовых коммунистов — пользы было бы куда больше.

— Не смог удержаться. Наболело.

— Жаль. Ты все испортил.

— Нет. Читай резолюцию. Ершов и Малкин ушли битыми.

— Не было остроты.

— Вначале. А потом… Мы победили, Федя! Мы победили!

На следующий день состоялось заседание пленума ГК ВКП(б) нового состава. Первым секретарем ГК был избран первый секретарь крайкома Газов, по совместительству. 2-го секретаря предстояло выбрать из четырех заявленных кандидатур. Названный в их числе Осипов сделал самоотвод.

— Имея малый опыт партруководящей работы, — сказал он, мотивируя свое решение, — я не в состоянии охватить такую массу дел. Чтобы справиться с ними, надо учиться, а сейчас надо не учиться, а руководить, устранять недостатки, которых, как правильно указала партконференция, накопилось очень много.

— Руководить будет Газов, — резонно заметил один из членов пленума. — Ты будешь вкалывать.

— Я уже вкалывал. Что из этого получилось — вы знаете.

— Осипов правильно понимает текущий момент, — обрадовался Ершов такому повороту, — поэтому предлагаю просьбу товарища Осипова удовлетворить.

Удовлетворили. Вторым секретарем подавляющим большинством голосов был избран Давыдов — друг Малкина, работавший до конца 1937 года секретарем РК ВКП(б) в гор. Туапсе. В Краснодар Малкин перетащил его сразу после выборов в Верховный Совет СССР, после того, как Давыдов вручил ему мандат депутата. Рука руку моет.

Приступили к избранию третьего секретаря, и снова в списках кандидатов появилась фамилия Осипова. Опасаясь, что в этот раз так легко отделаться от него не удастся, Ершов выступил с пламенной речью, в которой, лицемерно отдавая должное положительным качествам Осипова, рекомендовал все же избрать третьим секретарем депутата Верховного Совета СССР машиниста-железнодорожника 1-го класса Проценко. Пленум дружно проголосовал за это предложение. Таким образом, и Осипов, и Литвинов, который вместе с ним котировался на должность второго и третьего секретаря, остались не у дел.

После пленума Малкин разыскал Осипова в одном из кабинетов горкома.

— Сергей Никитич! Привет! — он протянул ему руку и крепко пожал, будто были они закадычными дружками. — Устал?

— Как все, — дернул плечом Осипов, но неприязни не выказал.

— Я тоже. Невероятно! Вся эта суета, конференции, заседания, я в своей Управе уже неделю не появлялся. Слушай, Сергей Никитич! По-моему, мы с тобой слишком далеко зашли в противостоянии. Спорим, грыземся, а кому от этого польза? Что в итоге? Пшик? Все идет своим чередом, а мы изматываем себя. Предлагаю мировую. Честное слово! Забудем распри. Ведь и цель у нас одна, и враг один, и силы надо беречь для полезной борьбы. Кстати, ты когда был в отпуске в последний раз?

— Года три-четыре назад, — ответил Осипов, расслабляясь. Малкин говорил так искренне, с таким участием, что Осипов смягчился. — А что?

— О-о-о! Пора отдохнуть, иначе загнешься. Если не возражаешь — устрою тебе прекрасный отдых в Сочи. У самого синего, моря. На правительственных дачах. Выбирай любую, кроме девятой, конечно.

— А что там?

— Дача товарища Сталина. Там особый режим и там даже я бессилен. Поезжай с женой, с дочкой. Заслужил.

— Я подумаю, — сдержанно улыбнулся Осипов. — Я действительно очень устал.

— Тогда и думать нечего! Я сегодня же скажу Абакумову, он все устроит. В начале июля я на недельку загляну в Сочи, покажу тебе все достопримечательности. Лучшего гида тебе не сыскать.

— Уговорил! — засмеялся Осипов.

— Ну и молодец. Путевку я тебе пришлю.

— Только после краевой партконференции.

— Да что там той конференции — дня два, не более. Напишешь заявление об освобождении от участия в конференции в связи с выездом на лечение — и все. И волки сыты, и овцы целы.

Расстались дружески. «А он вроде бы и ничего, — размышлял Осипов после ухода Малкина. — Когда не при исполнении — нормальный мужик. Видно, тоже нелегко. Давят сверху, снизу, жмут со всех сторон».

 

59

Сразу после конференции Малкин укатил в Сочи. Но ненадолго. На пару дней. Он часто навещал этот город у моря, но не потому, что организация работы горотдела требовала его особого внимания. Здесь остались его друзья, среди которых он легко забывал о всех неурядицах, отдыхал душой и телом. Здесь было где и с кем отвести душу.

Кабаев и Абакумов встретили его на трассе у въезда в город и по тому, как они общались между собой, обменивались замечаниями, репликами, он сделал вывод, что отношения между ними сложились добрые. Впрочем, зная добродушный, терпеливый, в меру уступчивый характер Кабаева, иных взаимоотношений он и не предполагал.

В столовой дачи № 4 был накрыт обильный стол с вяленой олениной и копченой медвежатиной, с горами зелени и дымящейся шурпой. Стол украшали вспотевшие бутылки боржоми и любимого Малкиным армянского коньяка. Пили, закусывали. Говорили о разном, не касаясь служебных вопросов. Однако вскоре хмель развязал языки.

— Ты мне так и не рассказал о своей работе на ДВК, — обратился Малкин к Кабаеву. — Секрет?

— Ну что вы, Иван Павлович! — при Абакумове Кабаев обращался к Малкину только на «вы». — Какой секрет от вас? Видно, не доходила очередь.

— Как там Люшков?

— Лютует. «Укрепляет» границу. Наводит ужас на командный состав. Проводит многочисленные аресты среди командиров и политработников. В неофициальной обстановке проклинает Блюхера, Ежова, очень непочтительно отзывается о Сталине.

— Это на него непохоже.

— Часто удручен и много пьет. Замучил Кагана… Вы его помните?

— Этого ублюдка, которого Люшков притащил из Москвы в Ростов? Еще бы! Так он там?

— Да, прибыл несколько позже нас. Так вот, о Люшкове: в его назначении на ДВК кроется какая-то тайна. По отрывочным фразам, полунамекам, а в последнее время по беспокойству, удрученности и паническим срывам, у меня сложилось впечатление, что на ДВК он прибыл со специальным заданием, с выполнением которого не все ладится.

— Уверен, что… — Малкин осекся. — Ну-ну?

— В интимной обстановке неоднократно заявлял, что лично знаком со Сталиным еще со времен Ягоды, были случаи — выполнял его персональные задания.

— Хотят сожрать Блюхера!

— Возможно. — Потому что к штабу Особой Дальневосточной Армии, которой командует Блюхер, он питает особое пристрастие.

— Тогда почему удручен? Мучает совесть? Или не хватает компры?

— Скорее последнее. Блюхер опытный командарм и не Люшкову тягаться с ним.

— Не скажи. Если лишить его старых, опытных командиров и заменить их молодыми — неизбежны сложности. Молодежь начнет ломать дрова, и тут только успевай.

— Не знаю. В последнее время он сильно сдал.

Постарел, осунулся, а в глазах столько лютости, что мороз по коже.

— Значит, чувствует скорый конец. А-а! Все мы под одним сапогом. Сегодня пьешь коньяк, а завтра будешь захлебываться собственной кровью.

— Нельзя так мрачно, Иван Павлович! — не выдержал Абакумов. — У нас-то все пока в норме!

— А бунт твоих Никишина, Древлянского, Берестова, Кондратенко? Это норма? Ладно — Никишин: за ним преступная связь с объектами разработок, прямое предательство, а Древлянский и Берестов? Выступили против руководства отдела! Не согласны, видите ли, с массовыми операциями! Как поступать с ними? Завтра придут к руководству НКВД новые люди, осудят массовые операции — и пиши пропало. А Кондратенко, отказавшийся принимать участие в тех же массовых операциях? Ты, Абакумов, ни хрена не знаешь. Сидишь тут на солнышке, водку пьешь да задницу греешь и не знаешь, что в Новороссийске бывший сочинец Одерихин забросал рапортами УНКВД и наркома. Не согласен, видите ли, с методами ведения следствия. Самое обидное, что он прав, а изменить ничего нельзя. Возник конфликт между УНКВД и руководством Краснодарского горкома, слава богу, уже бывшим. Пошли стенка на стенку. Тоже обвиняют нас в незаконных арестах, и тоже сигнализируют в ЦК. Хорошо хоть у крайкома имеем поддержку.

— Трудное время, — посочувствовал Кабаев.

— Трудное — не то слово! — отозвался Малкин. — В Москве арестован наш бывший коллега Жемчужников…

— Жемчужников? — подхватился Кабаев. — Тот самый…

— Тот самый, — усмехнулся Малкин. — Бывший начальник СПО Кубанского оперсектора ОГПУ, с которым мы с тобой водку пили в двадцатых под руководством Папашенко. Говорят, дал уже показания на Папашенко и Фриновского.

— Елки зел… Так он же и нас потянет за собой!

— До нас пока дело не дошло, но мне сообщили, что в Орджоникидзевском крае уже есть показания на меня и на Сербинова. К счастью, их пока во внимание не берут, но… чем черт не шутит, когда бог спит, — Малкин помолчал, почесал затылок. — Такие дела, ребятки. Работайте дружно хоть вы, избегайте конфликтов, чтобы хоть за вас быть спокойным.

— Что нам делить? — улыбнулся Абакумов, дружелюбно взглянув на Кабаева. — У нас все общее.

— И бабы тоже? — засмеялся Малкин.

— А кто их знает, — поддержал шутку начальника Абакумов, — может, и бегают от меня к нему, от него ко мне.

— Не перестреляйтесь только. Появится яблоко раздора — сразу выбрасывайте на помойку.

— Да ладно вам, — залился краской Кабаев, — какие там бабы! На свою сил не хватает, скоро уйдет к дяде.

— А вот этого допускать нельзя, — серьезно возразил Малкин, — ты должен быть чистым и надежным. Иначе — хана.

Помолчали. Абакумов наполнил стопки. Выпили. Малкин выбрал кусок медвежатины и стал нарезать аккуратные ромбики.

— В крайкоме я просмотрел сочинскую статистику. У вас чрезвычайно много недружественных националов: греков, немцев, поляков, латышей.

— До сих пор мы их брали только при наличии оснований.

— Основания нужно выискивать, а не ждать, когда кто-то поднесет их на тарелочке. У этой срани круговая порука и крепкие связи. Достаточно взять одного, чтобы раскрутить всех. На днях я направлю вам указание о проведении дополнительной операции по этой категории. Оставляйте стариков да малолеток. Остальных на Север. Хватит им в Сочи жир нагуливать.

— Местные руководители стонут, — мягко возразил Абакумов. — Большой дефицит кадров, особенно в санаториях, домах отдыха, на транспорте. Некому обслуживать курортников.

— Пусть приглашают из Центральной России. Умные руководители давно так поступают.

— А где их размещать? Нужно жилье.

— Это проблема хозяйственников. В Сочи должен проживать самый надежный контингент, иначе мы не сможем обеспечить надежную охрану руководителей партии и правительства. В общем, директиву я пришлю, а вы, не дожидаясь ее, начинайте действовать. Ты мне покажи свое хозяйство, — неожиданно обратился Малкин к Кабаеву. — Хочу взглянуть на расстановку трассовой агентуры. Ты укомплектовался?

— Не совсем. Вы же знаете, это сложный вопрос. Так вы хотите взглянуть прямо сейчас?

— Да. Пойдем.

Абакумов, поняв, что Малкин пожелал переговорить с Кабаевым наедине, под благовидным предлогом остался на даче.

— Ну, как он тебе? — спросил Малкин, когда они вдвоем пешком направились к горотделу.

— Осторожничает. Потом срывается и начинает ломать дрова.

— Странный мужик. Хотя чувствуется, что за это время вырос. Может, тебе направить кого понапористей? Не стесняйся, говори. За Сочи я беспокоюсь не меньше твоего.

— Если есть такая возможность.

— Шашкина, например.

— Я его плохо знаю.

— Да ты ж в Армавире работал с ним.

— Я с ним мало общался. Знаю, что его там недолюбливали за грубость.

— Да. Он грубоват. Так ведь я тоже не находка. Он компанейский мужик, для Сочи в самый раз. Не любит заглядывать наперед, поэтому прет, как бугай. С националами управится в два счета.

— Смотри сам. Я тебе доверяю. Тем более говоришь, что за Сочи болеешь не менее моего.

— Так и решим. Шашкина пришлю к тебе. На его место возьму Сорокова из Новороссийска. Абакумова отправлю в Новороссийск. Лады?

— Договорились. Только чем объяснишь?

— Служебной необходимостью. Когда меня швыряли по Северному Кавказу — никто не объяснял мотивы, надо и все. В интересах службы. Мы люди военные.

Вечером Малкину позвонил Сербинов. Голос его был встревожен, срывался на визг.

— Провокация, Иван Павлович! Новая обструкция! Воронов отказывается помещать мой портрет на плакате кандидатов в депутаты и предлагает исключить меня из списков.

— Час от часу не легче. Откуда такие сведения?

— Ершов позвонил.

— Мотивы объяснил?

— Мой провал на городской партконференции.

— Ты с ним говорил?

— С Вороновым? Нет.

— Ну и не надо. Приеду — разберусь. В конце концов это, вероятно, его личное мнение как завотделом печати крайкома. Мнение! Так что не суетись, не отчаивайся и, главное, успокойся. Как обстановка? По Жлобе не определились?

— Определились. На десятое июня назначено заседание выездной сессии Верховного Суда СССР. Слушать будут у нас. В актовом зале.

— Все-таки не решились взять к себе?

— Это их дело. Наше дело обеспечить охрану. План мероприятий я уже набросал.

— Молодец. Я вернусь завтра во второй половине дня. Передай Ершову, пусть дождется. Он звонил в Адыгею?

— Звонил. Договорились, что на краевой партконференции я буду представлять Адыгейский обком с правом решающего голоса.

— Вот и чудненько. Считай, что мы здорово утерли нос краснодарским большевикам.

— Это внешняя сторона. А на душе муторно. Хоть и не прямо, но они обвинили меня в шпионаже в пользу Польши.

— Дуракам закон не писан. Успокойся и жди моего приезда.

 

60

«Практика» Одерихина завершилась так же неожиданно, как и началась. Утром он явился в Управление «служить службу», но до рабочего места дойти не успел. В коридоре его догнал дежурный по Управлению и передал просьбу Безрукова немедленно зайти к нему.

— Ну что, брат Одерихин, — Безруков панибратски хлопнул подчиненного по плечу, — пора возвращаться домой, а? Время горячее, работы в Новороссийске ожидается много. Поедешь?

— Конечно! Можно прямо сейчас?

— Обрадовался, — усмехнулся Безруков. — А я-то думал, захочешь остаться у нас. Коли так — разрешаю прямо сейчас. Оформи командировочные да не забудь собрать вещички, а то без чемодана уедешь.

— Какой чемодан! Все мое при мне.

— Ну так хоть по магазинам прошвырнись, купи гостинцев. Наверняка есть кому? Или ты жену держишь в строгости? Впрочем, это твое дело. Оформляй документы, и свободен. Скажи Сорокову, чтобы передал мне списки националов вот по этой форме, — Безруков протянул Одерихину незаполненный бланк. — Включать всех, от мала до велика.

— Для «мала» он не подходит, — заметил Одерихин, бегло взглянув на бланк. — Графа «компрометирующие материалы» совсем не по адресу.

— Бланк, Одерихин, не рассчитан на дураков. Умный поймет, когда нужно заполнять, когда ставить прочерк. Списки делайте в двух экземплярах: первый — мне, второй — себе.

— Отправлять почтой?

— Лучше нарочным.

— Хорошо, есть? Разрешите идти?

— Иди. Я думал, ты хоть чуть-чуть пообтерся здесь, а ты все такой же колючий и… ядовитый.

— Горбатого, товарищ старший лейтенант, могила исправит.

— Твоя правда, младший лейтенант. Ладно, не обижайся. Успехов тебе.

 

61

«Народному комиссару внутренних дел СССР комиссару госбезопасности тов. Н. И. Ежову члена ВКП(б) с 1925 г., оперуполномоченного портового отделения УГБ НКВД, порт Новороссийск Краснодарского края, Одерихина рапорт.

Товарищ народный комиссар!

Ранее я подавал на ваше имя рапорта о преступном ведении следствия, с которым столкнулся в портовом отделении города Новороссийска. Тогда речь шла о братьях Пушковых. Не думаю, что вы оставили их без внимания, и не исключаю, что разобраться поручили руководителям УНКВД по Краснодарскому краю. Их реакция была таковой: они вызвали меня в Краснодар на так называемую стажировку и пока я отсутствовал, осудили невиновного Петра Пушкова. Так и не захотели признать ошибку!

Стажировка моя заключалась в том, что из меня, по признанию Безрукова, выколачивали «нарследовательский дух» и вбивали мне в голову свой богатый опыт по ведению следствия методом фальсификации и пыток.

Оценивая свое поведение на «стажировке», не могу простить себе слабость, которую проявил, не дав должного отпора тем, кто применяет вражеские методы ведения следствия, прикрываясь при этом вашим именем, именем ЦК нашей партии и играя на патриотических чувствах в условиях сложной международной обстановки — «предвоенной ситуации», как ее называет Безруков.

Будучи уверен, товарищ народный комиссар, что преступную практику ведения следствия вы не оставите без внимания и примете соответствующие меры, опишу то, что довелось увидеть в УНКВД за два с половиной месяца «стажировки».

1. В Управлении широко применяется для вымогательства признательных показаний от арестованных метод закупоривания дыхательных путей путем наложения на лицо полотенца, смоченного смесью нашатырного спирта со скипидаром. Делается это так: на лицо накладывается полотенце и закручивается на затылке. Затем Безруков, а этот метод применял только он, говорил арестованному: «Согласишься подписать протокол — поднимай ногу, а захочешь переписать его собственноручно и подписать — поднимай обе». После этого он брызгал на полотенце смесью и нога арестованного взмывала кверху, потому что такого никто не выдержит. Если кто-то из арестованных начинал мудрить после снятия полотенца и отказывался от подписи — процедура повторялась, и так до победного конца.

Сначала Безруков проделывал эту операцию лично — у него всегда в столе была «аптечка» — пузырьки со смесью. Затем он передал ее молодому пограничнику — выпускнику Харьковской школы НКВД, и тот ходил по кабинетам и накладывал «компрессы», так эту операцию именовал Безруков.

Когда я вернулся в Новороссийск, то узнал, что этот метод стал применяться и у нас.

2. Безруков лично учил меня заставлять подписывать вымышленные протоколы путем надавливания ногой на половые органы мужчин. В моем присутствии он снял брюки с арестованного капитана дальнего плавания из Туапсе, еврея по национальности, и применил свой метод, который, как оказалось, тоже действовал безотказно.

Главным его помощником, когда он брался лично проводить допросы, был оперуполномоченный отдела сержант госбезопасности Бухаленко. Битюг с огромной физической силой и крепкими нервами, он расправлялся с арестованными мгновенно и без всякой жалости.

3. Этот же Бухаленко по поручению Безрукова обучал меня составлению обличительных протоколов на заданную тему. Как это делалось в Краснодаре? Бралось несколько дел, подготовленных на «тройку», оттуда выписывались фамилии тех, кто упоминался в показаниях как родственник, знакомый, сослуживец арестованного. Затем этих людей арестовывали и давали подписывать заранее составленные протоколы, в которых они сознавались в соучастии. Подписей добивались либо с помощью «компрессов», либо пропуская через «конвейер», через многодневную стойку, через побои, а иногда и жульническим путем.

Приведу три примера:

— двое арестованных по требованию Бухаленко подписали сочиненные им протоколы, в которых работник порта Лившиц изобличался как участник правотроцкистской организации, якобы орудовавшей в Новороссийском порту. На основании этих протоколов Бухаленко составил протокол от имени Лившица, в котором тот признавал себя виновным, после чего арестовал его. Этот протокол он с гордостью мне прочитал, учись, мол, работать у старых чекистских кадров. Я высказал сомнение, что протокол будет подписан, так как от него за версту пахло липой, но Бухаленко самоуверенно заявил, что еще не родился тот человек, который не «уважит» его «творение». Когда Лившиц был приведен на допрос, Бухаленко сам прочитал ему готовый протокол, однако там, где было написано «признаю себя виновным в контрреволюционной деятельности», он читал «не признаю себя виновным». Лившиц, не подозревая подвоха, подписал протокол. Это произошло при мне и я считаю себя виновным в том, что не предостерег арестованного;

— еще способ жульничества: следователь Соколов заранее составил протокол на пятнадцати страницах, в котором арестованный признавал себя виновным в предъявленном обвинении, и положил в ящик стола. Затем приказал, чтобы доставили обвиняемого, допросил его и записал показания тоже на пятнадцати страницах. Записывал так, как показывал обвиняемый, а тот категорически отрицал свою вину, и дал ему прочитать.

Когда тот заканчивал чтение, Соколов кашлянул (условный сигнал) и следователь Трушаков из соседнего кабинета позвонил ему. «Выслушав» Трушакова, Соколов выругался матом, не дают, мол, спокойно поработать, отобрал у обвиняемого протокол, бросил в ящик стола и вышел. Через несколько минут вернулся, следом за ним вошел Трушаков и с укором спросил, где он шляется, пора, мол, заканчивать протокол. Соколов сказал, что протокол написан, прочитан, осталось только подписать. При этом вынул из ящика стола протокол, написанный им ранее. Доверчивый обвиняемый подписал его и был осужден;

— в Краснодаре я немного работал в следственной группе Трушакова и вел следствие по грекам. В делах, которое были мне переданы, находились только анкета арестованного, ордер на арест и протокол обыска. Когда я сопоставил возраст некоторых арестованных с графой «социальное положение», оказалось, что во всех делах липа. У арестованных 19–20 лет писалось: «До революции кулак, после революции — кулак». Эти анкеты сохранились в делах и их нетрудно проверить.

Товарищ народный комиссар! Пишу вам потому, что хочу, чтобы в нашей советской стране торжествовала ленинско-сталинская законность, а не законность сербиновых, безруковых, бухаленко, трушаковых и им подобных. Поскольку я уже предупрежден, что если не смирюсь, то меня пропустят через «массовку», прошу вашей защиты. Одерихин».

 

62

В Новороссийске, как и в целом по краю, массовые операции по дополнительному изъятию «националистического отребья» разворачивались стремительно и со знанием дела. Двадцатилетий опыт войны партии с собственным народом был хорошим подспорьем в чекистских делах. Списки потенциальных врагов, подлежащих аресту, составлялись не выходя из кабинета по «альбомам», которые обновлялись систематически. Графа «компрометирующие материалы» заполнялась наобум.

После корректировки и утверждения УНКВД списков лиц, подлежащих изъятию, начались аресты. По ночам в городских кварталах то здесь, то там вспыхивал собачий переполох, перекрываемый бабьим воем, слышался мужской гомон, надсадный рев автомобиля, а через два-три часа все стихало. Камеры ДПЗ до отказа набивались людьми, напуганными, недоумевающими и полными надежд на то, что произошла ошибка, скоро все выяснится и они будут выпущены на свободу. Увы! В планы НКВД это не входило. НКВД не ошибается — о каком освобождении может идти речь? Оперативный состав задыхался от перегрузок и вскоре по просьбе руководства горотдела в Новороссийск для оказания практической помощи прибыла группа работников краевого управления, возглавляемая Безруковым. На совещании он упрекнул участников операции в медлительности и потребовал следствие по изъятым «националистам» вести так, чтобы показать образцы ударной работы.

— Помните! — говорил он, решительно рассекая воздух ребром ладони. — Перед вами враги, независимо от того, начали они действовать или еще не раскачались. Всех арестованных нужно связать в единый узел вне зависимости от того, были они ранее знакомы или нет. Мы должны, мы обязаны нанести упреждающий удар. В противном случае мы получим мощное националистическое движение, которое захлестнет не только Новороссийск, но и другие города края. Уничтожите врага в его логове — такая установка партии и народного комиссара внутренних дел страны товарища Николая Ивановича Ежова.

В этих условиях пышным цветом расцвела фальсификация. Технология ее была проста, как все, что основано на насилии. На арестованного заполнялась анкета. Следователь как бы между прочим спрашивал, кого из находящихся в камере он знает. Не ожидая подвоха, арестованный называл фамилии. Тогда следователь уточнял, где и при каких обстоятельствах состоялось знакомство, расспрашивал об общих знакомых, о совместных застольях. Потом, на основании этих данных, Безруков с помощниками, прибывшими из Краснодара — Биростой, Бухаленко, Трушаковым и другими — разрабатывал детальные планы допросов, делая в списках пометки: девятый по списку Тараксиди Е. Х. завербован восьмым по списку Ксениди К. Л., а сам завербовал двадцать второго по списку Ших П. А. От Ших и остальных тянулась новая цепочка, увязывая всех арестованных в единый узел. Следователям предстояло сделать немногое: на основании общего плана сочинить показания, а затем с помощью соответствующего нажима добиться их подписания. Работа кипела и уже появились очертания крупного даже по тем временам дела националистической окраски. Безруков довольный потирал руки.

— Иван Павлович, — кричал он в трубку, — если есть возможность — пропустите через «тройку» полтора-два десятка «сознавшихся», они мешают расследованию.

И Малкин пропускал, верша скорый суд, невзирая на лица, нередко заседая в единственном числе. Остальные члены «тройки» — первый секретарь крайкома Газов и прокурор края Востоков — скрепляли принятые Малкиным решения постфактум, в удобное для них время и не знакомясь с делами. В гиблые места России потянулись эшелоны с набитыми до отказа товарными вагонами. Немцев, греков, болгар, латышей, поляков и массу русских, чужих на земле, где родились, увозили в лучшие в мире концентрационные лагеря, густой сетью опутавшие Россию. Север европейской части республики, Восточная Сибирь, советский Дальний Восток…

Где нашли свое последнее пристанище эти несчастные, до смертного своего часа не терявшие веру в справедливость и скорое возвращение домой? Россия крепко хранит тайны собственных палачей. Отчаянно отстаивавшая свою независимость в жестоких схватках с внешним врагом, она всегда пасовала перед собственными, проходимцами, становясь в угоду им злобной мачехой для своих детей. Пройдут многие десятилетия, прежде чем случайно обнаруженные места захоронений станут достоянием гласности. Пройдут многие десятилетия, прежде чем мощные бульдозеры вырвут из вечной мерзлоты не тронутые тленом тела замученных, растерзанных, заживо погребенных, прежде чем заиграют мириадами солнц их покрытые инеем бороды. Но не впадут в оторопь бывалые советские работяги. Им — стахановцам, передовикам производства, ударникам коммунистического труда — простои противопоказаны. Прокатятся они гусеницами по закоченевшим телам, ковырнут стальными ножами и сбросят их в отвалы. Новая казнь, казнь после смерти состоится. И никому не будет до этого дела. Живым, пока они сыты, нет дела до мертвых.

Приезда в Новороссийск заместителя начальника Водного отдела НКВД СССР Ефимова, наделенного широкими полномочиями по контролю за ведением следствия, никто не ждал. Не вступая в тесный контакт с начальником Новороссийского ГО НКВД Сороковым и представителями краевого Управления, он в день прибытия потребовал созыва всего личного состава отдела. К началу совещания приехал запыхавшийся Малкин, который по телефону был предупрежден Дагиным о приезде Ефимова.

— Не знаю цели поездки, — сказал Дагин, — но настроен он по-боевому. Развесишь уши — влипнешь.

Отложив сверхсрочные дела, Малкин выехал в Новороссийск, но с первых минут встречи понял, «что истинных причин приезда Ефимова ему не понять, а разговоры о том о сем — это пустая трата времени, и он вознамерился сразу после совещания вернуться в Краснодар. Совещание уже подходило к концу, и Малкин приготовился объявить приказ НКВД об освобождении Сорокова от должности в связи с переходом на работу в краевой аппарат и о назначении на должность начальника горотдела Абакумова, как неожиданно для всех попросил слова Одерихин. Выйдя к трибуне и глядя прямо в глаза Ефимову, он заговорил в свойственной ему простодушно-открытой манере:

— Товарищ капитан! Вы много и хорошо говорили о бдительности, революционной законности и так далее. Мысли правильные, но не новые. Совершенно ничего не сказано о том, а как все-таки быть с конкретными фактами нарушений, как с ними бороться, если о них никто знать не желает и все смотрят на тебя, как на врага народа? Как быть, когда наркомат отмалчивается? Писать товарищу Сталину? Я назову вам конкретные, не единичные, всем сидящим в этом зале известные случаи незаконных арестов, фальсификации уголовных дел, применения пыток к арестованным. Достаточно ли у вас полномочий для того, чтобы довести эту полученную от меня информацию до сведения товарища Ежова, ЦК или Политбюро?

— Достаточно, — ответил Ефимов спокойно, — я как раз и рассчитывал на такой откровенный разговор. Выкладывайте.

Торопясь и захлебываясь от возмущения, Одерихин рассказал о фактах, которые излагал в рапортах на имя Безрукова, Сербинова, Малкина и Ежова, о «практике», которую проходил в УНКВД, и о том, как его обучали «службу служить», о применении к арестованным пыток, очевидцем которых оказался не по своей воле, об избиениях арестованных, в которых принимал непосредственное участие, о проводимых в эти дни массовых арестах националов.

— Вы говорите о бдительности, — заключил Одерихин. — Вещь хорошая, но по нашим временам дорогая. Я не знаю, во что обойдется мне это выступление, раньше, по крайней мере, мне угрожали «выбить нарследовательский дух» и пропустить через массовку. Так оно, вероятно, и будет, если не вмешается нарком, если в защиту коммуниста не скажет свое веское слово ЦК. Самое страшное из сказанного то, что руководство краевого Управления, толкая нас на нарушения, все время ссылается на установки НКВД и ЦК. Я хочу услышать от вас, представителя НКВД, есть ли в действительности такие установки ЦК и Наркомвнудела. Если есть, то чем они обоснованы и может ли в таком случае каждый из присутствующих в этом зале быть уверенным, что завтра, а может быть, уже сегодня он не подвергнется репрессиям по методике, которая получила у нас широкое распространение?

В зале наступила мертвая тишина. Все глаза устремились к Ефимову. Как поведет себя, что ответит?

— Я не для красного словца говорил о законности. Сказанное мной остается в силе, и коль задан прямой и смелый вопрос, еще раз подчеркну: ни ЦК, ни Наркомвнудел прямых установок на незаконное ведение следствия не давали и никогда не дадут.

— Прямых не давали. А косвенных?

Ефимов улыбнулся и доброжелательно посмотрел на Одерихина:

— Косвенных установок не дают. Просто у нас еще не перевелись любители толковать законы на свой лад, извращая их до неузнаваемости. Что касается мер физического воздействия в процессе следствия: известно, что буржуазные разведки не скупятся на применение мер физического воздействия к представителям нашего социалистического государства, по каким-то причинам оказавшимся в их застенках. Можем ли мы в такой ситуации оставаться гуманными по отношению к их представителям? Разумеется, нет. Поэтому ЦК ВКП(б), начиная с прошлого года, разрешил применять к ним методы физического воздействия, но как исключение и только по отношению к известным и отъявленным врагам народа. То, о чем вы рассказали, товарищ Одерихин, не является таким исключением и должно рассматриваться как грубое попрание закона. В связи с этим я прошу вас изложить все в рапорте на имя народного комиссара внутренних дел СССР товарища Ежова Николая Ивановича и передать его мне. Из моих рук ваш рапорт точно попадет к адресату, можете не сомневаться. Полагаю, что руководство вашего Управления правильно понимает ситуацию и примет незамедлительные меры к выправлению ошибочной линии.

После совещания Ефимов с руководством отдела и Управления собрались в кабинете Сорокова, а Одерихин засел за рапорт. Писалось легко: через полчаса с готовым рапортом он вышел в коридор, чтобы там дождаться Ефимова. Из соседнего кабинета вышел озабоченный Безруков, приостановился возле Одерихина:

— Ну, ты даешь, парень! — сказал приглушенно, поглядывая на дверь, за которой слышались возмущенные голоса. Слов было не разобрать, но, судя по интонации, разговор шел серьезный. — Будешь подавать рапорт?

— Назвался груздем…

— Ну, смотри. Я тебя предупреждал.

Скрипнула дверь. Вышел Ефимов.

— Как дела, орел? Рапорт готов?

— Готов, товарищ капитан.

— Давай.

Одерихин передал рапорт, тот бегло просмотрел его, удовлетворенно кивнул и, сложив вчетверо, сунул в нагрудный карман гимнастерки.

— Не затеряется? — на всякий случай, полушутя, спросил Одерихин.

— Будь спок. Ну-с, — повернулся Ефимов к Безрукову, — пойдем, гражданин начальник, посмотрю, что там у тебя за передовой опыт.

Вечером Малкин уехал в Краснодар. На другой день вслед за ним укатил Ефимов.

— Разыграл он тебя, — высказал сомнение в добропорядочности Ефимова Мандычев. — Скрутят они тебя, Одерихин, а жаль.

— Время покажет. При любом исходе надежда умирает последней.

Через неделю Одерихина вызвали в партком. Встретили его там суровым молчанием, которое, впрочем, длилось недолго.

— Ну вот теперь все в сборе, — хрипловатым баском проговорил секретарь парткома и откашлялся. — Предлагается обсудить один вопрос: «О непартийном поведении члена ВКП(б) Одерихина».

 

63

— Так что там с Вороновым? — налетел Малкин на Ершова. — Набрали в аппарат всякой срани, позволяете мутить воду.

— Не срань, Иван Павлович, а заведующий отделом печати крайкома. И не надо на меня орать — ничего сверхъестественного не произошло.

— Однако ты насмерть перепугал Сербинова!

— Возникла естественная рабочая ситуация.

— Ты кончай умничать! Естественная, сверхъестественная… Опорочено честное имя ответственного работника УНКВД, моего заместителя!

— Опорочено, — согласился Ершов, — и не только его. Твое тоже.

— Я-то здесь при чем?

— При том, что Сербинова для включения в списки кандидатов рекомендовал ты.

— Я. И что? Я и сегодня утверждаю, что Сербинов достойнейший из кандидатов.

— Врешь, Малкин, хоть и утверждаешь. Ты никогда о нем так не думал.

— Не твое дело, что я о нем думаю. Я говорю и за свои слова отвечаю. Этого тебе мало?

— Городская парторганизация высказала ему политическое недоверие, несмотря на твои рекомендации.

Значит, мало?

— Ты мне мозги не вправляй. Поддерживаешь Воронова? Так и скажи.

— Нет, не поддерживаю. Поэтому посоветовал ему не совать нос туда, куда собака… не сует.

— Правильно поступил. Это по-большевистски. А теперь расскажи по порядку, что произошло.

— С этого надо было начинать, а то влетел, как ненормальный. Ты в последнее время больно нервным стал, Малкин. Забываешься. Никаких авторитетов не признаешь.

— Не обижайся. Я ж с тобой по-дружески… Изложи, что было.

— В соответствии с планом подготовки к выборам Воронову как завотделом печати поручили подготовку агитпродукции. На днях он зашел ко мне согласовать образцы плакатов на кандидатов и высказал сомнение насчет Сербинова.

— Чем мотивировал?

— Известно чем. Провалив кандидатуру Сербинова, делегаты фактически высказали ему политическое недоверие. Можем ли мы в таком случае рекламировать его как лучшего сына партии? Не можем. С точки зрения партийной политики — это обман масс.

— И что?

— И предложил задержать печатание плакатов на Сербинова до крайпартконференции, предварительно обсудив этот вопрос в крайкоме.

— Что ты ему ответил?

— Предложил прекратить ненужные разговоры.

— А он?

— Жаль, говорит, бумаги. Испортим на Сербинова, а придется вместо него рекламировать другую кандидатуру — печатать будет не на чем.

— Какая рачительность!

— Его понять можно: бумага числится в дефиците.

— Ты протолкнул Сербинова на крайпартконференцию?

— Да. Через Адыгейский обком. С правом решающего голоса.

— Молодец. Воронов знает об этом?

— Я ему не подотчетен.

— Да-а, дела… Так он все-таки удовлетворен твоим разъяснением? Или все еще кобенится?

— Да как тебе сказать… На рожон пока не лезет.

— Может, его лучше изолировать?

— Зачем? Плакаты пошли в печать. Как видишь, его мнение ничего не значит.

— Мне бы твой оптимизм!

— Заряжайся от меня. Разрешаю.

— Боюсь, заразиться бы от тебя чем другим.

Выйдя от Ершова, Малкин в коридоре повстречался с Вороновым. Отворотив от него лицо, хотел пройти мимо, но тот, придержав его за локоть, пошел рядом.

— Нужен ваш совет, Иван Павлович.

— Говори, — холодно бросил Малкин.

— Я в отношении Сербинова. С Ершовым мы обсуждали этот вопрос, но без вас он не захотел принимать решение.

— Короче. У меня нет времени.

— Боюсь, что после провала Сербинова на городской партконференции на краевой может произойти скандал.

— Какие претензии ты лично имеешь к Сербинову?

— Лично никаких. Но его провалили за связь с Польшей, фактически молчаливо заподозрив в шпионаже в ее пользу.

Малкин остановился и внимательно и строго посмотрел на Воронова.

— Ты понимаешь, что говоришь?

— Конечно.

— Я воспринимаю сказанное тобой как контрреволюционную вылазку против лучшего кандидата в депутаты.

— Какая ж это вылазка? — опешил Воронов. — Говорю как есть. По-моему, это правильная, принципиальная постановка вопроса. В конце концов, я советуюсь с вами как со старшим товарищем.

— Подобные вопросы не твоего ума дело.

— Странно, — обиделся Воронов. — Странно и непонятно. Если я не вправе мыслить и рассуждать по-партийному, зачем же я тогда сижу в крайкоме на ответственной работе? Я все-таки завотделом!

— Вот это жаль.

— Что жаль?

— Жаль, что ты сидишь в крайкоме.

— А где же мне сидеть? — с вызовом спросил Воронов.

— Я найду тебе место, где сидеть, — злобно произнес Малкин, резко отвернулся от Воронова и пошел к выходу.

 

64

— Ну вот, теперь все в сборе, — хрипловатым баском проговорил секретарь парткома и откашлялся. — Предлагается обсудить один вопрос: «О непартийном поведении члена ВКП(б) Одерихина».

Единодушным «за» утвердили повестку дня.

— Кто будет докладывать? — спросил секретарь у членов парткома.

— Сам и доложи, — предложил Абакумов, сменивший Сорокова на посту начальника горотдела, — ты знаком со всеми перипетиями дела.

— Собственно, дела никакого нет. Партийное расследование не проводилось. Решили собраться по горячим следам, пока у всех Одерихин с его фокусами на слуху.

— Тем более.

— Особенно докладывать нечего, — начал секретарь парткома обвинительную речь. — Все вы присутствовали на совещании, которое неделю назад проводил у нас представитель НКВД СССР капитан госбезопасности Ефимов, и, видимо, у всех еще звучит в ушах крикливый, клеветнический вой Одерихина. Вместо того, чтобы направить свою энергию на разоблачение контрреволюционной нечисти, он расходует ее на борьбу с органами НКВД, обвиняя их в преступном ведении следствия.

— Не с органами НКВД, — уточнил Одерихин, — а с затесавшимися в органы преступниками.

— Будешь говорить, когда дадут тебе слово, — заметил Абакумов. — Прерывать оратора не следует.

— Одерихин забросал рапортами всех: от портового отделения до НКВД СССР, ведет среди личного состава контрреволюционную пропаганду, корчит из себя преданного партии человека, хотя от партийности в нем если что и осталось, так это его партийный билет. Отдельные, муссируемые им нарушения, действительно имели место. При ведении следствия по называемым им делам были допущены некоторые ошибки в силу малоопытности сотрудников. Но в изложении Одерихина эти ошибки выглядят как умышленные противоправные действия, и в этом главный вред от Одерихина. В силу своего склочного характера он порвал с женой, порвал с товарищами по работе, порвал с… — докладчик запнулся, зашевелил губами, силясь вспомнить, с кем еще порвал Одерихин. — Словом, порвал со всеми, с кем, объединившись в едином порыве, должен был бы бить ненавистного врага. Есть информация, — перешел секретарь на доверительный тон, — непроверенная, правда, что Одерихин пьянствует и сожительствует с женщинами-осведомителями. У меня все, товарищи члены парткома.

Одерихин встретился глазами с Мандычевым, пристально посмотревшим на него после завершающей фразы секретаря парткома, и улыбнулся. «Вот видишь, — говорил его светящийся взгляд, — как по нотам, начертанным мной. Эта система не способна на импровизацию». Мандычев тоже вспомнил тот разговор и, тяжело вздохнув, опустил голову.

— Ваши предложения? — не глядя на докладчика, спросил Абакумов.

— Я полагаю, что выражу общее мнение, если скажу, что Одерихин не наш человек, что за клевету на органы НКВД, за предательство и бытовое разложение его следует из партии исключить, из органов уволить и немедленно арестовать.

— Вполне партийный подход к решению вопроса, — одобрил мнение секретаря Абакумов. — Я поддерживаю и предлагаю завтра же вынести решение парткома на обсуждение партийного собрания.

— Решения-то еще нет, — заметил Мандычев. — Я предлагаю послушать коммуниста Одерихина. У него наверняка есть контрдоводы.

— А зачем его слушать? — вздыбился Абакумов. — Он все сказал на совещании личного состава неделю назад. Теперь наша очередь сказать свое слово. Я предлагаю поставить вопрос на голосование. С Мандычевым тоже не мешает разобраться. Что это за мягкотелость, понимаешь!

За предложенную формулировку проголосовали все члены парткома.

Заседание закончилось. Выдерживая степенность и достоинство, Одерихин проследовал мимо дежурного по горотделу. Но выйдя на улицу, заторопился. «Чем черт не шутит, — подумал он, — сдуру арестуют, не разобравшись, и доказывай потом, что ты не верблюд».

Прихватив собранные накануне пожитки, он запер дверь квартиры, попросил соседку присматривать, пока он будет в командировке, и закоулками пошел к железнодорожному вокзалу. На ходу вскочил на подножку отправляющегося товарного поезда, добрался до станции Тоннельной, где дождался пассажирского, следовавшего в Москву, и, предъявив проводнику вагона служебное удостоверение, забился в купе. Появилась надежда уцелеть. С кем встретиться в Москве прежде всего? С Ефимовым? Пожалуй. Он знаком с ситуацией, примет и поймет. Возможно, с его помощью удастся пробиться за правдой и защитой к самому Ежову.

Намеченное парткомом партийное собрание, на котором предполагалось утвердить решение об исключении Одерихина из партии, не состоялось. Просматривая вечером после заседания партийного комитета почту, Абакумов обнаружил письмо Сербинова, в котором тот настоятельно рекомендовал не торопить события, вопрос о партийности Одерихина оставить пока открытым.

«Рапорт Одерихина по поручению товарища Ежова Н. И. будет подвергнут тщательной проверке. Установите контроль за применением физмер. Одерихина оставьте в покое до окончания проверки, от результатов которой будут зависеть все наши последующие действия в этом направлении».

Еще через два дня позвонил Ефимов и предупредил, что если с головы Одерихина, который пока обретается в Москве, но на днях вернется в Новороссийск, упадет хоть один волос, то… Словом, на время «бунтовщика-одиночку» оставили в покое.

 

65

Краевая партконференция открылась утром 10 июня. Появление Газова за столом президиума делегаты приветствовали стоя, однако аплодировали вяло, и Газов, обидевшись, пресек «кощунство» резким жестом руки.

— Начнем работу, товарищи! Время жаркое, на носу уборка и совсем необязательно тратить дорогие минуты на незаслуженные пока, аплодисменты.

Фраза удалась. Она не только не выдала свою лицемерную сущность, но и создала у делегатов иллюзию сердечной боли руководителя краевого масштаба за положение дел в сельской глубинке. Мгновение все молчали и вдруг с чьей-то легкой руки разразились радостными аплодисментами. Рукоплескания, приветливые, одобряющие улыбки и сотни устремленных на Газова восторженных глаз растопили душевный лед и ему стало уютно и хорошо.

Вступительное слово Газова и основной доклад изобиловали штампами, но его это нисколько не смущало. Опытный чекист — он знал, цену оговорке, неудачно сформулированной мысли, поэтому конструировал свой доклад на основе постановлений ЦК, передовиц газеты «Правда», приказов и обзоров НКВД СССР, выдергивая из них целые абзацы. Умело вкрапливая меж них местный материал, в основном статистику и негатив, он как бы подтверждал выводы центральных органов, придавая им свежесть и остроту и возбуждая у слушателей соответствующие моменту настроения. А слушали его внимательно, надеясь получить ответы на многие волновавшие всех вопросы. И прежде всего на главный: что происходит в партии?

Что происходит в партии? Почему сейчас, когда троцкисты и правые оппортунисты надежно изолированы, а социальная база для враждебных партий, политических течений и групп сведена на нет, когда социализм в стране в основном построен и исчезли предпосылки к реставрации капитализма, а бывшие идейные противники отказались от борьбы и стали на рельсы партийности, почему так вдруг появилась потребность в их физическом уничтожении? Разве партия разучилась перевоспитывать, вести за собой людей без насилия и кропи? Прошли чистки ее рядов, много разных чисток, казалось бы, остались «самые-самые» и вдруг выясняется, что она по-прежнему засорена, но уже не просто идеологическими противниками, а «врагами народа» — террористами, шпионами, вредителями и диверсантами, которых расплодилось так много, что без мер государственного принуждения, без массовых репрессий их не подавить.

Так ли это? Не выдается ли здесь желаемое за действительное? Именно «желаемое», потому что без «врагов», которые «вредят», «пакостят», ведут «диверсионную, шпионскую и террористическую деятельность», не на кого будет списывать вред, причиняемый народу некомпетентностью и бездарностью власть имущих, нечем будет объяснять их жестокость и кровожадность.

Не по этой ли причине у множества коммунистов появилась и прогрессирует грязная и смертельно опасная болезнь доносительства? И еще гордость за то, что они проявили бдительность, выкорчевали, разоблачили. Дух разложения, зародившийся в недрах партии, поразил все слои общества и стало страшно жить. Почему же молчит ЦК? Не видит или не хочет видеть того, что происходит?

Надежда получить от Газова ответы на эти вопросы теплилась еле-еле: кто знает, какой след на его партийной совести оставила служба в органах НКВД, откуда он был переведен ЦК сюда на должность исполняющего обязанности первого секретаря? — Раньше, в бытность его работы секретарем Адыгейского обкому ВКП(б), а затем инструктором Кубанского окружкома, с ним можно было говорить на подобные темы без опаски. Антипартийные настроения он, естественно, не поддерживал и всеми силами старался убедить в целесообразности и полезности происходящего, но о сомневающихся в инстанции не доносил. Словом, довериться ему было можно. Теперь пришли иные времена. Осмелится ли на откровение?

Газов трезво оценивал положение дел в партии и стране и, вероятно, смог бы открыть истину товарищам по партии, рассказав для наглядности о своем участии в фабрикации дела о так называемом, «параллельном антисоветском троцкистском центре», но то была страшная правда, разглашение которой повлекло бы за собой пытки и смерть. Поэтому говорил он делегатам, обнимая трибуну, лишь то, о чем был уполномочен говорить и о чем мог говорить человек, облеченный доверием высших партийных и государственных органов страны.

И начал он с того, что охарактеризовал прошедший год как год великих свершений.

— Это, дорогие товарищи, был год дальнейшего укрепления позиций социализма, подъема материального и культурного уровня нашего советского народа. Это был год новых побед по дальнейшему укреплению могущества нашей великой социалистической державы, побед, одержанных под руководством нашей партии, под руководством вождя народов, друга народов — товарища Сталина!

Последнюю фразу Газов произнес торжественно, чеканя слова и высоко вздымая голос. Получилось эффектно, и он, не дожидаясь реакции зала, радостно сверкая глазами, захлопал в ладоши, приглашая делегатов выразить свое восхищение вождем. Его дружно поддержали, потому что знали: имя Сталина, произнесенное оратором с подъемом и вдохновением, всегда должно вызывать у всех чувство беззаветной преданности и безграничной любви к самому родному человеку, и горе тому, кто не расцветал при этом счастливой улыбкой, не бил яростно в ладоши: расправа была скорой и по-большевистски беспощадной. Выявляли отщепенцев путем взаимной слежки, которая в тридцатые голы получила массовое распространение. Каждый коммунист владел этим искусством в совершенстве: ибо оттачивал его постоянно. «Бди, — требовали неписаные правила, крепко утвердившиеся в партийной среде, — гляди в оба! Чем бы ты ни занимался, помни: рядом может находиться враг. Он хитер, вездесущ и коварен — разоблачи его!» И разоблачали. Везде: на конференциях, на пленумах, на собраниях партактивов, в трамвае, на кухне, в постели. И расправлялись решительно и немилосердно, невзирая на лица, а потом бахвалились, как ловко размотали врага. Арестованный органами НКВД как враг народа Кравцов, в бытность свою первым секретарем крайкома, очень любил разоблачать, разматывать, раскручивать и требовал этого от других. В Новороссийске на шестой горпартконференции по его инициативе, а частично — при непосредственном участии, было разоблачено сразу три отщепенца с троцкистским мышлением. Первой жертвой стал тогда парторг курсов по переподготовке командного состава запаса Кашляев, посмевший резко критиковать крайком, и Кравцова в том числе, за бездеятельность в деле оборонной работы. Кравцов не принял критики и потребовал уточнений и разъяснений. При его подстрекательстве Кашляева трижды вызывали к трибуне, и когда он, вконец измотанный, признал, что действительно малость перебрал, его обвинили в подмене большевистской критики троцкистской клеветой на партию (!), лишили мандата и удалили с конференции с соответствующим поручением партийной организации курсов разобраться и доложить. Когда страсти немного поутихли, председательствующий по поручению президиума предложил делегатам прервать прения по докладам и обсудить и принять приветствие, адресованное товарищу Сталину.

Слушали текст, потея от восторга, в нужном месте рукоплескали, провозглашали здравицы, кричали традиционное «ур-а-а!» и снова внимательно слушали. И в этой напряженной «рабочей» обстановке два бдительных большевика Благодер и Соколов обратили внимание на то, что бывший парторг вагоноремонтного завода Бежко, исключенный из партии во время чистки за приписывание себе партстажа — фактически за обман партии, — стоит, облокотившись на перила балкона, и насмешливо смотрит на делегатов. Поскольку так вести себя мог только не совладавший с собой затаившийся враг, они, не мешкая, черкнули записочку в президиум конференции: так, мол, и так, видим врага. Не рукоплещет, ухмыляется. Надо брать. Записка попала к Кравцову, не остывшему еще от борьбы с Кашляевым. Он настороженно прочитал ее, кивнул в зал в знак одобрения и, когда закончилась процедура принятия приветствия, мрачнее тучи вышел к трибуне. Изложив суть записки и поблагодарив авторов за бдительность, он менторским тоном отчитал делегатов парторганизации, выдавшей Бежко гостевой билет на конференцию, а затем обрушился на самого виновника. Прений по делу Бежко не открывали. Пошли по проторенному пути: лишили его гостевого билета и изгнали с конференции. Начальнику отдела НКВД поручили проверить, не связан ли Бежко с контрреволюционным подпольем. Попытка одного совестливого коммуниста смягчить ситуацию вокруг изгнанника обернулась трагедией для него самого. Сразу же выяснилось, что совестливый коммунист тоже неблагонадежен, так как, узнав о самоубийстве Гамарника, не убрал из кабинета его портрет сразу, а вынес в коридор лишь по прошествии четырех часов. Решение единодушное: лишить мандата за оказание прямой поддержки классово чуждым, контрреволюционным элементам и удалить с конференции.

Так ковалось в партии безоговорочное «за»…

В подтверждение слов о выдающихся победах Газов привел такую красноречивую статистику, от которой захватило дух, и местные проблемы, с которыми приехали на конференцию делегаты, от нерешаемости которых непрестанно болит голова, вдруг показались такими мелкими, такими жалкими, что отвлекать на них внимание конференции было бы просто непристойно.

— Достижения были бы еще более выдающимися, — уверял Газов, — если бы на каждом шагу нам не пакостили враги, если бы не приходилось тратить массу усилий на ликвидацию последствий вредительства. На февральско-мартовском Пленуме ЦК ВКП(б) наш вождь и учитель товарищ Сталин мобилизовал нас на беспощадный разгром правотроцкистских агентов фашизма, на разгром шпионов, вредителей, диверсантов, убийц, засылаемых в наши тылы иностранной разведкой, и мы упорно трудились над выполнением этих исторических указаний.

Наша партия, наша советская разведка, руководимая сталинским наркомом товарищем Ежовым, нанесла сокрушительные удары по врагам народа. Этот разгром поднял нашу силу и укрепил наше социалистическое государство…

Осипов слушал доклад невнимательно. В день открытая конференции он подал заявление в мандатную комиссию с просьбой освободить его от участия в работе конференции в связи с болезнью и необходимостью выехать в Сочи на санаторно-курортное лечение, и теперь его мысли вертелись то вокруг дома, то вокруг Сочи, то вокруг Малкина, который, как ему казалось, из кожи лез, лишь бы наладить отношения, то окунались в атмосферу прошедшей городской конференции, где, по зрелому размышлению, он проявил не лучшие свои бойцовские качества. Тут его обдавало холодом и он снова возвращался в зал, на конференцию, где ему, собственно, делать было нечего: коварный Ершов умело организовал его провал при выборах руководящего ядра горкома и он фактически остался не у дел. «Пойду на пристань токарем и пропади они все пропадом», — решил Осипов. Мысли улеглись, исчезла тревога, голос Газова приблизился, и он стал вникать в смысл его слов. Речь шла о вредителях, о вредительстве, о его последствиях. «Вечная тема», — подумал Осипов.

— Сегодня на дворе уже тысяча девятьсот тридцать восьмой год, — сетовал Газов, — а в крае по-прежнему остро стоит вопрос о ликвидации последствий вредительства, проведенного врагами в тридцать пятом — тридцать шестом годах. Особенно много они натворили по линии закрепления за колхозами земель на вечное пользование: в каждом четвертом колхозе границы землепользования установлены неправильно, а в половине колхозов техническая документация запутана до такой степени, что пользоваться ею совершенно невозможно. А как они пакостили в части прирезки приусадебных участков, выделяемых колхозникам в соответствии с Уставом сельхозартели! Прирезку производили в десяти и более километрах от населенных пунктов. Это, естественно, колхозников не устраивало и они отказывались от земли, а вредители, страхуясь, отбирали у них подписки об отказе. В результате этой вражеской издевательской работы только в сорока семи районах края мы имеем сейчас двадцать три тысячи колхозных хозяйств, не получивших дополнительных приусадебных участков.

Огромную разрушительную работу вели враги в промышленности. На цементных заводах Новороссийска они портили механизмы, срывали завоз угля и подачу электроэнергии, пускали в работу негодный клинкер, из которого получался цемент очень низкого качества. Представьте себе, товарищи делегаты, что из этого цемента соорудили объекты на какой-нибудь важной социалистической стройке, или использовали его при возведении объектов, укрепляющих нашу границу, скажем, блиндажей или газоубежищ — что мы получим в результате? Негодные объекты! Вот что мы будем иметь в результате. А что они творили в нефтяной, лесной промышленности края или в потребкооперации? Черное творили!

Неожиданно Газов рванулся в сферу партийной работы.

— Здесь у нас развал, иной оценки дать не могу. Возьмем самую крупную партийную организацию — Краснодарскую. Беспринципность горкома в этом вопросе привела к тому, что всего за год — с июня тридцать седьмого по июнь тридцать восьмого здесь исключены из партии две тысячи пятьсот человек! Из них тысяча сто пятнадцать, то есть сорок четыре процента, исключены с мотивировкой «враг народа», и пятьсот семьдесят, или двадцать два и семь десятых процента, — как морально разложившиеся. Нет, я не против, что идет самоочищение. Но кто дал право так засорять партию?

Осипов слушал докладчика, недоумевая: «Где он взял такие цифры? Они ж неверны! Опять этот пьяный ублюдок напутал! — выругался он в адрес Ершова. — И как таких земля носит!» — возмутился, но возразить не решился. Тем более что делегаты сидели, затаившись: в любой организации положение было не лучше.

В перерыве Осипов узнал, что в освобождении от дальнейшего участия в работе конференции ему отказано. Почему? Безмотивно. Отказать, и все. Осипов разыскал Малкина:

— Что делать, Иван Павлович? Путевка горит!

— А что случилось?

— Не отпускают.

— Поедешь после конференции без путевки. Я устрою.

— Нет, я так не могу.

— Я же не сказал, что бесплатно, — Малкин иронически улыбнулся. — Наше преимущество — выбрать санаторий по душе. А оплатишь на месте. И не волнуйся ты, все это мелочи жизни. Кстати… Ты помнишь Жлобу? У нас еще какая-то драчка произошла из-за него… — Малкин весело взглянул на удивленного собеседника и, понизив голос до шепота, сказал, подмигнув заговорщицки: — Тебе первому. — По-дружески. Шлепнули его.

— Как это… шлепнули? — оторопел Осипов.

— Ну как шлепают? Спустили в подвал — есть там у нас такая комнатушка с косой дверью, — поставили к стенке… Вот и все.

— Вот так, сразу? Без суда?

— Ну, что ты, что ты! Как же без суда! Пока мы тут с тобой слушали бредни поповского сынка…

— Чьи? — не понял Осипов.

— Газова. У него отец — сельский священник… Так вот, пока мы слушали его бредни, в актовом зале УНКВД состоялось закрытое заседание выездной сессии Верховного Суда. Двадцать минут работы — но какой! Жлобу разложили по полочкам и, несмотря на то, что он, подлец, Все отрицал, приговорили к вышке. Шлепнули сразу, как только огласили приговор.

— А обжалование? Или… просьба о помиловании?

— Какое обжалование?! По таким делам ЦИК жалобы не рассматривает. Ты удивлен?

— Естественно… Никогда бы не подумал… Неужели Жлоба действительно враг?

— Сергей Никитич! Опять ты за свое! Дело ведь слушалось в Верховном Суде Союза! А там судьи опытные. Сразу поняли, что к чему. Это ж не ты: столько каши с ним съел, а все еще сомневаешься.

— Да никакой каши я с ним не — ел, — поторопился откреститься от казненного Осипов. — Свела судьба в горкоме — вот и вся каша.

— Раньше, раньше свела! Ну да шут с ним. Тот наш спор выбрось из головы. Я о нем давно забыл.

«Как же так, — думал Осипов, временами отвлекаясь от происходящего на конференции, — Жлоба, большевик до мозга костей, легендарный комдив, которому Сталин обязан не только честью, но и жизнью, человек, столько сил отдавший борьбе за советскую власть — враг? Не может быть. Не мо-ожет быть! Это ошибка. Жлоба не враг. Жлоба не враг. Жлоба не враг, — отстукивало сердце. — Но приговор вынес Верховный Суд! — сопротивлялся мозг. — Вер-хов-ный Суд! Разве он может ошибаться? Разве ему можно ошибаться? Не понимаю. Ни-че-го не понимаю!»

Начались прения по докладу.

Мнения делегатов разделились. Одни называли доклад «беззубым, некритичным и несамокритичным», другие — выдержанным в духе текущего момента, содержательным и объективным. Одни обвиняли крайком партии в бездеятельности и приверженности к бюрократизму, в самоустранении от собственно партийной работы и чрезмерном увлечении хозяйственной деятельностью, другие, наоборот, упрекали за слабое руководство Советами, профсоюзами, транспортом, невнимание к оборонной работе и другим, жизненно важным вопросам, которые на местном уровне решались плохо или вовсе не решались.

При обсуждении общих вопросов выступающие не забывали о своих местнических интересах и, пользуясь «высокой трибуной», старались в меру своих способностей выпятить проблемы, которые для них казались наиболее важными.

«Разве такие вопросы решаются на Конференциях? — думал Осипов, слушая вздрагивающие от волнения голоса делегатов. — Неужели не понимают, что бьются головой о глухую стену?»

«Наивные люди», видимо, и впрямь не понимали, а может, понимали, да тешили себя надеждой, что уж их-то услышат, уж им-то пойдут навстречу! Высказав наболевшее, каждый считал своим долгом в заключение высказать свое яростное отношение к врагам партии и народа. Желание естественное, поскольку две трети доклада Газова было посвящено этому животрепещущему вопросу.

Развивая куцую мысль докладчика о вредительстве в области сельского хозяйства, нефтяной и лесной промышленности, секретарь Нефтегорского РК ВКП(б) Зеленков, недавно сменивший на этом посту арестованного предшественника, заявил:

— Враги навредили больше, чем сказал Газов. Они не только работали над тем, чтобы скрыть богатейшие месторождения нефти, чтобы затормозить, сорвать разведочные работы и таким образом задержать развитие нефтяной промышленности в крае. Они постоянно интересовались нефтегорскими нефтепромыслами, обводняли нефтяные пласты и выводили из строя скважины. Как результат — мы сегодня имеем огромное количество неработающих скважин. Враги издевательски относились к нашим колхозникам, делали все, чтобы у них не было ни хлеба, ни денег, и озлобляли их настолько, что сегодня мы уже имеем пятьсот хозяйств, вышедших из колхозов.

А в лесной промышленности? Сказать, что лесные ресурсы использовались лишь на пятьдесят процентов, как об этом заявил Газов, — значит ничего не сказать. Вредительство в этой отрасли народного хозяйства заключалось, главным образом, в том, что враги хищнически эксплуатировали лес, губили его, не производя насаждений, безжалостно разваливали лесную промышленность…

Осипов с интересом наблюдал за реакцией Газова, Ершова и Малкина, сидевших в президиуме, на острые замечания в их адрес. Наиболее терпимым был, пожалуй, Газов. Пряча недовольство, он упирался глазами в стол, за которым восседал президиум, и начинал тщательно разглаживать влажнеющей рукой зеленое сукно, а несколько успокоившись, кивал в знак одобрения: давай, мол, круши, придет и мой черед! Ершов, наоборот, по-гусиному вытягивал шею в сторону оратора и устремлял на него неподвижно-свирепый взгляд, словно хотел загипнотизировать его, парализовать волю. Когда это не удавалось, он резко втягивал голову в плечи, хватал карандаш и демонстративно размашисто начинал писать, возмущенно покачивая при этом головой и шевеля тонкими зловещими губами. Он никогда не признавал критики в свой адрес и не упускал случая, чтобы потом, по ходу дела, не отыграться на обидчике. Из глаз Малкина в это время струилась тихая грусть и он, откинув голову назад, замирал, пока кто-нибудь не задевал его тонким намеком или грубой, вызывающей критикой. Тогда он вздрагивал, угрожающе напрягался, в глазах его вспыхивал зловещий костер и он, не в силах сдержать себя, останавливал оратора репликой, сбивающей с толку, либо заставляющей терять самообладание и побуждающей говорить больше и резче, чем хотелось бы.

Странно преобразилось лицо Малкина, когда очередной выступающий вдруг обрушился сокрушающей критикой на исполняющего обязанности прокурора края Востокова. Ехидная ухмылка и спрятанный в легком прищуре насмешливый взгляд выражали довольство.

Выступал первый секретарь Мостовского РК ВКП(б) Асеев.

— Пару слов насчет краевой прокуратуры, — сказал он, бросив короткий взгляд на Востокова. — У нас исполняющий обязанности райпрокурора натворил чудес, а мы, доверившись ему, бездумно и нелепо эти чудеса проштамповали.

Востоков подвинул к себе блокнот и взял карандаш, выжидающе глядя на Асеева.

— Он четырех наших коммунистов посадил по статье пятьдесят восемь-четырнадцать. Доложил об этом на бюро, и мы исключили их из партии, как врагов народа. Через какое-то время иду по улице, смотрю — идет один. Спрашиваю: «В чем дело? Тебя же посадили!» «Не знаю, — говорит, — в чем дело, но вот отпустили». «Всех отпустили?» — спрашиваю. «Всех», — отвечает. Зову прокурора. «В чем дело, — говорю, — что случилось?» «Да освободили, — говорит, — потому что мест нет».

Зал взорвался хохотом. Асеев, довольный произведенным эффектом, ласково улыбнулся и сделал паузу.

— «Что ты, — говорю, — чепуху несешь? Разве врагов освобождают потому, что мест нет?» Прокурор пожал плечами. «Сплошь да рядом», — говорит.

— Врет! — не сдержался Малкин. — Врет, как сивый мерин! Для кого другого, а для врага народа всегда место найдется!

— И я говорю, — согласился Асеев с Малкиным. — Я созываю бюро РК, заслушиваю прокурора, предупреждаю, что если не перестанет врать — передам Малкину. Тогда он признался, что допустил ошибку и край переквалифицировал дело на сто девятую статью. Все ясно — они не враги народа. Пишу Востокову: как же так, мол, что за фокусы? Востоков прислал представителя, тот часа два покопался в бумагах, что мы наштамповали, уехал и доложил Востокову. Не знаю, что там у них и как, только Востоков быстренько переквалифицировал дело снова на пятьдесят восьмую. Я в крайком. Судили-рядили и порешили пока вопрос о партийности не решать: рассмотрят дело в суде — тогда видно будет. Так вот я и спрашиваю себя: «Что это? Ошибка?» — и отвечаю: «Нет! Это преступное, формально-бюрократическое отношение к делу!»

— Как бы он тоже не загудел, — шепнул Осипову Литвинов, сидевший рядом. — Малкин хоть и хорохорится, но без него чуть не обошлось. Точно тебе говорю. Пятьдесят восьмая — статья не прокурорская.

— Черт их разберет, — Осипов прикрыл рот ладонью. — Где пятьдесят восьмая, где сто девятая. Лепят… по настроению.

Незаметно партийно-хозяйственные вопросы отодвинулись в сторону. Кто-то вспомнил, что Газов в докладе ни словом не обмолвился о «врагах партии и народа» Кравцове и Марчуке, и тогда в их адрес посыпались проклятия. Периодически потоки грязи прерывались объявлениями Ершова, председательствовавшего на конференции, о том, что делегатов пришли приветствовать делегации трудовых коллективов Краснодара. Короткая процедура обмена любезностями и снова проклятия и призывы к борьбе.

Осипов заскучал.

— Надоело, — сказал он Литвинову в перерыве. — Одно и то же.

Литвинов молча кивнул головой:

— Странно, что до сих поршне возникло конфликта.

— Всему свое время. Ершов на стреме. Эта падла знает, что делает. И повода пока не было. Ты заметил, что люди обходят острые углы? Хотя был момент, когда я чуть не сорвался.

— Ты? Тебя же нет в списках выступающих!

— А какое это имеет значение? Я бы в порядке реплики… Помнишь, когда заговорили о крайностях; крайность быть инженером, крайность быть экономистом, крайность быть кем угодно, только не партработником. Говорили так, будто они что-нибудь смыслят в этих делах. Единственная крайность помимо партработы, в которой они преуспевают, это крайность быть чекистами. Подменили, гады, НКВД, сажают людей, будто не НКВД вооруженный отряд партии, а партия одно из подразделений НКВД. До чего докатились: победу в соцсоревновании присваивают в зависимости от количества выявленных врагов. Кто больше выявил…

— Предал…

— Вот именно… тот и передовик. Чуть не сорвался.

— Что удержало? — засмеялся Литвинов.

— Не хватило пороху.

— Умным стал, рассудительным. Верно говорят: за битого двух небитых дают.

— Точно. Так и подумал: пусть кричат небитые.

— Правильно поступил. Сейчас на эмоциях, если ты против официальной линии, далеко не уедешь. Гавкнешь бездоказательно — свалишься, как говорит Малкин, на нары…

— На парашу!

— Во-во! И на парашу тоже.

— Смеемся. А честность, принципиальность все-таки вытесняют.

— Это явление временное. Ну, не может, не мо-ожет оно длиться бесконечно.

— Подлецы захватывают власть. В качестве подпорок подтягивают к себе такую же… мерзость. Так и ползут в связке, помогая друг другу.

— Ничего, ничего! В наше время оступиться несложно. Кстати, тебя не насторожили выступления Шовгеновой и Чекаловского о Хакурате? Почему так взъярились?

— Черт их знает, что у них там творится. То слагают о человеке легенды, то смешивают с грязью. Что-то замыслили.

— Это Чекаловский. Для затравки выпустил Шовгенову, посмотрел реакцию, а потом и сам не только «поддержал», но развил концепцию.

— Игра. Видно, готовят новый удар по коммунистам Адыгеи.

Выступление Шовгеновой — делегата от Адыгейской парторганизации, действительно прозвучало резко и неожиданно.

— Враги народа в Адыгейской области, — прокричала она в зал, невпопад жестикулируя левой рукой, — орудовали долгое время под руководством Хакурате, который возглавил всех этих врагов, давая им установки! Этот факт установлен! Сами колхозники требуют, чтобы сняли его имя со многих предприятий и колхозов!.. Имеется в крае улица, которая названа его именем, улица, где он жил. Предприятия, школы, комбинат, ряд колхозов, районов… Я думаю, что мы должны положить этому конец! Хотя его нет, но надо положить конец этому, чтобы мы его имени даже не слыхали! Это враг, который нашей социалистической Адыгее не давал возможности расти, мешал развиваться. Адыгейский народ очень взволнован, требует, чтобы именем Хакурате не были названы предприятия и колхозы!..

Чекаловский говорил солидно, со знанием дела, замуровывая имя вчерашнего кумира в мощную стену забвения:

— Хакурате и его ставленники, пользуясь политической беспечностью парторганизации, умело проводили вражескую работу, обманывали адыгейский народ, травили честных борцов за дело коммунизма. Они предавали интересы трудящихся, а Хакурате создавали ореол вождя. Все эти дворяне, князья, являясь не только ставленниками, но и пособниками Хакурате, даже после его смерти оставались в Адыгее и проводили вражескую работу. Понимая, что Адыгейская область является в основном сельскохозяйственной областью, они всю свою вражескую работу направляли на развал МТС. Они засоряли поля, вредили в землеустройстве, готовили кадры не из простых адыгейцев, а из князей, дворян, детей эфенди. Являясь ярым националистом, он ставил задачу отделения Адыгеи от России в пользу капиталистических государств, добивался разрешения на въезд в СССР белоэмигрантов, проживающих за границей, препятствовал мероприятиям партии по коллективизации сельского хозяйства, а перед самой коллективизацией добивался того, чтобы в избирательных правах были восстановлены бывшие крупные раскулаченные кулаки. И тысячу раз правы Газов и Шовгенова, когда утверждают, что в Адыгее осталось еще очень много невыкорчеванных врагов…

«Дела-а-а! — удивлялся Осипов. — Видно, и впрямь нет у нас ничего святого, нет ничего такого, что со временем не подвергалось бы переоценке. Что сегодня с утра было со знаком плюс, к обеду уже становится со знаком минус. К чему же мы в итоге придем? Чем возгордимся перед потомками, если все вчерашнее сегодня охаивается и отвергается? Не получится ли так, что следующие поколения, как и мы, все, построенное нами, будут рассматривать как построенное врагами народа. Все отвергнут и разрушат и начнут строить заново… И опять с морями крови? Жутко. Не дай бог пережить нашим внукам то, что пережили мы и наши дети!»

К выборам нового состава пленума крайкома Осипов отнесся равнодушно. Не потому, что ему было безразлично, кто станет у руля краевой парторганизации, под чьим чутким руководством придется строить светлое будущее. Тех, кто будет избран, он знал наперед и не ждал сюрпризов, потому что все идет по сценарию и кому положено войти в состав пленума — тот войдет. Однако он — ошибся. То ли исполнители плохо выучили роли, то ли делегаты проявили строптивость, но первым, чья кандидатура была провалена, оказался тот самый Зеленков, который непочтительно обошелся с Газовым. Все, казалось, шло гладко и Ершов готов уже был поставить вопрос о включении его в списки для тайного голосования на голосование, когда прозвучал вопрос, повергнувший Зеленкова в уныние, и не случайно, потому что оказался для него роковым.

— Скажите, товарищ Зеленков, — спросил у него вкрадчивым голосом не назвавший себя делегат, — по окончании Московской военно-педагогической школы вы приказом Реввоенсовета Республики были направлены для учебы в Толмачевскую академию — ныне академию имени товарища Ленина, так?

— Так, — ответил Зеленков, доброжелательно улыбаясь. — И окончил ее в двадцать седьмом году.

— В период, что вы там находились, была толмачевская оппозиция. Какое отношение вы к ней имели?

— Никакого. В период моей учебы там была троцкистско-зиновьевская оппозиция. И Толмачевская академия стояла тогда в первых рядах борцов за линию партии. Это хорошо знают ленинградские рабочие. У нас тогда была сосредоточена вся литература и мы разносили ее по заводам, потому что были там пропагандистами. Толмачевская оппозиция возникла после нашего выпуска и участие в ней, насколько мне известно, принял преподавательский состав академии и первый и второй курсы. Там в это время были курсы комиссаров и начальников политотделов дивизий.

— А вы не участвовали?

— Нет.

— А в демонстрации седьмого ноября двадцать седьмого вы участвовали?

— А как же! Нам было дано задание во что бы то ни стало оттеснить оппозиционеров, не допустить их к трибуне, что и было сделано: их оттеснили на Халтуринской улице.

— Где и в каком деле отражено ваше участие в толмачевской оппозиции?

— Нигде. Потому что в толмачевской оппозиции я не участвовал.

— Всем известно, что большинство толмачевцев участвовало в оппозиции. Какую вы занимали линию и кто может подтвердить, что вы вели беспощадную борьбу против оппозиции?

— Я еще раз утверждаю, что к толмачевской оппозиции никакого отношения не имею, так как она организовалась после нашего выпуска. Мы — наш курс — вели борьбу с троцкистско-зиновьевской оппозицией. Мне не довелось даже ознакомиться с толмачевской резолюцией. О ее содержании нам рассказал Ворошилов на одном из совещаний Московского военного округа.

Поступило предложение прекратить вопросы.

— И отвести кандидатуру!

— Для отвода нужны мотивы! — вскочил с места секретарь Незамаевского РК. — Предлагаю продолжить обсуждение.

— Резонное замечание, — согласился Ершов. — Согласен, что без мотивов отводить кандидатуру нельзя. Кто еще желает выступить?

Желающих выступить не оказалось. В зале поднялся шум. Попытка Ершова утихомирить делегатов оказалась безрезультатной.

— Хватит толочь воду в ступе, товарищ Ершов, — крикнули из задних рядов. — Проголосовали за прекращение вопросов — так в чем дело? Предлагаю…

— Представьтесь! — крикнул рассерженный Ершов.

— Тарасов моя фамилия. Предлагаю так: помимо того, что ему — Зеленкову — дать отвод, поручить новому составу бюро хорошенько проверить его — Зеленкова — и отозвать с должности. Нельзя оставлять на ответственной работе непроверенного товарища.

— Перед посылкой в Нефтегорскую парторганизацию Зеленков тщательно проверялся.

— Еще раз проверить. Разве не видите, что он запутался: то боролся с оппозицией, то, оказывается, даже резолюцию не успел прочесть.

— Ладно, — сдался Ершов. — Ставлю на голосование. Поступило предложение прекратить вопросы к Зеленкову. Кто за? Единогласно! Далее. Кто за то, чтобы отвести кандидатуру товарища Зеленкова? Так; Против? Воздержавшиеся? Подавляющим большинством голосов кандидатура товарища Зеленкова отводится. Следующая кандидатура…

Следующей жертвой конференции стал Шашкин — помощник Малкина, он же начальник отдела УНКВД. Осипов был наслышан о нем. Те, кто прошел малкинские застенки и, на удивление всем, а себе в радость, сумел выйти оттуда битым, но живым, отзывались о нем как о существе грубом, невежественном, лживом и жестоком. Вероятно, так оно и было и Осипов намеревался сразу после горпартконференции заняться им вплотную, но обстоятельства сложились так, что теперь Шашкин стал для него недосягаем. Пока. Так, по крайней мере, считал Осипов.

Тон задали армавирцы. Они ополчились против Шашкина напористо и Осипов им позавидовал белой завистью: «Нам бы так против Малкина. Эх, сорвалось!». Армавирцы атаковали:

— Коммунист Шашкин! Будучи членом бюро горкома, вы проявляли бешеную инициативу по массовому исключению из партии. Чем это можно объяснить?

— Может, вы назовете фамилии исключенных? — ядовито усмехнулся Шашкин и уточнил: — Чтобы вести предметный разговор.

— Фамилий я называть не буду, их слишком много. Но я имею в виду массовое исключение в период с четырнадцатого по шестнадцатое сентября прошлого года. Вы не можете этого не помнить.

— А я и не говорю, что не помню. Я только хочу знать, кого конкретно вы имеете в виду. Тогда действительно были исключены многие. Часть из них как враги и предатели расстреляны…

— Вы, Шашкин, не ломайте здесь комедию и хаханьки не устраивайте. Тогда по вашей инициативе всего за два дня было исключено тридцать человек, и я в том числе.

— Как ваша фамилия?

— Соловьев!

— Соловьев? Нет, не помню.

— Нас было двенадцать человек с завода. Вы сказали: «Исключить всех!», а когда другие члены бюро возразили по тем мотивам, что за раз это много, вы предложили разделить нас на две группы: шестерых исключить сегодня, шестерых — завтра. Вот и вся ваша арифметика.

— Вы что-то путаете, — уперся Шашкин. — Все, кто исключены из партии по моей инициативе и с моим участием, — арестованы и осуждены. А вы не только на свободе, но и восстановлены в партии и являетесь делегатом конференции. Так, Соловьев, не бывает.

К «допросу» Шашкина подключились другие армавирцы. Сначала они Сбили спесь с него, а затем вынудили изворачиваться, и когда он совсем сник, будучи не в состоянии объяснить свои действия, на выручку пришел Малкин.

— Считаю, что страсти вокруг коммуниста Шашкина нагнетаются умышленно с единственной целью скомпрометировать его как работника НКВД, а вместе с ним — систему госбезопасности в целом. Но с этим мы разберемся после конференции. Что мы имеем в лице коммуниста товарища Шашкина? В лице товарища Шишкина мы имеем выдающегося общественного и партийного деятеля, пламенного борца за дело Ленина-Сталина. На его счету масса успешных операций по изъятию иностранной контрразведки, на его счету множество разоблаченных врагов народа, он — честь и совесть нашего Управления. Я не думаю, товарищи коммунисты, товарищи делегаты, что вы пойдете на поводу у злопыхателей и заявите отвод товарищу Шашкину. Поверьте мне, это достойнейшая из всех кандидатура!

Никто не осмелился открыто возразить Малкину. Шашкина включили в списки для тайного голосования, но в итоге он получил мощный «отлуп» и в состав пленума избран не был.

«Распоясались, понимаешь, — нервничал Малкин, вышагивая по кабинету, после вечернего заседания. — А ты тоже раскудахтался, герой. Опозорил и себя, и все Управление. Сербинов прошел! Сербинов! А ты… тьфу!»

С утра заключительного дня конференции в зале царило радостное возбуждение. Основное сделано: поговорили, поспорили, покритиковали, кого-то осудили, кого-то прокляли. Осталось немногое: принять письмо к товарищу Сталину, в страстном порыве спеть «Интернационал» и разойтись, разъехаться по городам и весям и, вооружившись решениями конференции, с удесятеренной энергией продолжить путь к светлому будущему человечества — коммунизму.

«Дорогой товарищ Сталин! — написали большевики Краснодарского края в своем письме. — Вам, великому организатору и руководителю большевистской партии, гениальному вождю всего трудящегося человечества, мудрому вдохновителю и организатору величайших исторических побед социализма, 1-я Краснодарская краевая партийная конференция шлет пламенный большевистский привет.

Большевики Краснодарского края показали на своей первой краевой партийной конференции непоколебимое единство своих рядов, большевистскую непримиримость в борьбе против всех и всяческих врагов советского народа, беззаветную преданность делу Ленина-Сталина и боевую сплоченность вокруг Ленинско-Сталинского ЦК нашей партии.

Вооруженные историческими решениями февральско-мартовского (1937) и январского (1938) Пленумов ЦК ВКП(б) и Вашими, товарищ Сталин, указаниями о повышении бдительности и овладении большевизмом, Краснодарская партийная организация разоблачила и разгромила основные змеиные гнезда заклятых врагов советского народа — троцкистско-бухаринских, буржуазно-националистических и белогвардейских бандитов — этих наймитов фашизма, террористов, шпионов и провокаторов.

В борьбе с врагами советского народа наша партийная организация укрепила свои ряды, свою связь с массами, с колхозным казачеством советской Кубани, выдвинула тысячи новых талантливых руководителей, до конца преданных делу Ленина-Сталина, и добилась новых значительных успехов в решающих областях социалистического строительства, в подъеме материального и культурного уровня трудящихся нашего края.

Мы, большевики Краснодарского края, выражаем Вам, дорогой Иосиф Виссарионович, от имени всех трудящихся нашего края, от имени всего советского казачества Кубани глубочайшую, искреннюю большевистскую благодарность за счастливую и радостную жизнь, которую мы создали под Вашим руководством.

Каждый из нас, поднимаясь на трибуну партийной конференции, свое первое слово посвящал Вам, товарищ Сталин, нашему великому вождю и учителю.

Мы заверяем Вас, товарищ Сталин, что большевики Краснодарского края будут и впредь повышать и оттачивать свою революционную бдительность, будут и впредь продолжать разоблачать и беспощадно уничтожать подлых врагов советского народа и со всей большевистской страстностью будут продолжать бороться за ликвидацию последствий вредительства, будут еще смелее выдвигать новые кадры и работать над их большевистским воспитанием.

Выборы руководящих партийных органов, прошедшие в Краснодарской краевой партийной организации на основе широкой большевистской критики и самокритики, строгого осуществления внутрипартийной демократии, ярко показали, как вырос идейно-политический уровень партийных масс, как замечательно растут новые партийные кадры, и еще выше подняли политическую бдительность коммунистов, еще теснее сплотили их вокруг Ленинско-Сталинского ЦК, вокруг Вас, товарищ Сталин, дорогого и любимого вождя и учителя.

Мы заверяем Вас, товарищ Сталин, что сделаем все, чтобы выборы в Верховный Совет РСФСР провести еще лучше, чем мы провели выборы в Верховный Совет СССР, и еще сильнее укрепим связь с широчайшими массами трудящихся и сталинский блок коммунистов и беспартийных. Трудящиеся края отдадут все свои голоса за кандидатов блока коммунистов и беспартийных и изберут в Верховный Совет РСФСР лучших сынов нашей Родины, неутомимых борцов за коммунизм.

Наша 1-я краевая партийная конференция собралась накануне важнейшей хозяйственной кампании — уборки урожая первого года третьей пятилетки. Хорошие виды на урожай на полях советской Кубани обещают новую большую победу колхозного строя.

Но победа, как учите Вы, товарищ Сталин, не приходит сама.

Мы обещаем Вам приложить все силы к организации своевременной уборки урожая и энергично бороться против каких бы то ни было потерь колхозного и совхозного хлеба.

Ни на минуту не забывая, что наша Родина находится в капиталистическом окружении, мы обещаем Вам, товарищ Сталин, что каждый большевик нашего края, на каком бы участке он ни работал, своей преданной и честной работой будет неустанно укреплять обороноспособность нашей Родины, повышать нашу мобилизационную готовность и воспитывать трудящихся в духе советского патриотизма, беззаветной преданности и любви к своему социалистическому отечеству.

Мы заверяем Вас, товарищ Сталин, от лица всех большевиков Краснодарского края, что наша партийная организация была, есть и будет несокрушимым оплотом. Ленинско-Сталинского ЦК и готова выполнить любое задание партии и правительства, нашего великого вождя и учителя товарища Сталина.

Да здравствует великая, непобедимая большевистская партия!

Да здравствует Ленинско-Сталинский Центральный Комитет ВКП(б)!

Да здравствует наш вождь и учитель великий Сталин!

 

66

После завтрака Осипов идет к морю. Ложится у влажной кромки, подставляя ленивой волне натруженные ступни ног, и, разбросав руки, блаженствует. Озорными блестками искрится морская даль. Легкий бриз теребит волосы, ласкает тело. Благодать! Ощутив легкое томление от избытка тепла, идет в воду. Медленно погружается, «закаляя нервы», затем взмахивает руками и плывет, демонстрируя прекрасный брасс. После стремительной горной Кубани в море плыть легко и приятно. Удалившись от берега, он резвится, как малое дитя, разбрасывая вокруг мириады солнц. Насладившись купаньем, возвращается на берег, сушит полотенцем лицо и волосы, прыгает на одной ноге, «выколачивая» из ушей воду, ложится на спину. Изо дня в день почти одно и то же, но это однообразие не надоедает. Наоборот: он отдыхает душой и телом, обретая силу и бодрость духа.

Сегодня, как вчера, последовательно и неизменно.

— Здравствуйте, Сергей Никитич! — слышит он вкрадчивый мужской голос и от неожиданности вздрагивает. Двое дюжих парней заслонили ему солнце. Лица знакомые, улыбаются. Где же он их видел?

— Здравствуйте, — отвечает сдержанно и садится, глядя на пришельцев снизу вверх.

— Мы из охраны, — говорит тот, что постарше.

— Из правительственной, — уточняет второй, помоложе.

— Что-то случилось? — настораживается Осипов.

— Ничего особенного. Приехал майор Малкин, хочет вас видеть.

— А-а! — успокаивается Осипов. — Он где?

— У коменданта.

— Хорошо. Я сейчас. Вот только окунусь. Вы со мной?

— Нет. Мы останемся. Маленько освежимся.

— Дело хозяйское, — говорит Осипов и бросается в воду. Неожиданный визит Малкина его ничуть не обеспокоил. Приехал? Дело хозяйское. Обещал ведь показать Сочи. Вероятно, пригласит на пикник: теперь он из кожи лезет, заглаживая грехи.

Отплыв от берега, Осипов оглянулся. Парни из охраны не торопясь раздевались. Осипов повернул обратно: неудобно, ждет человек. Уходя, добродушно пошутил:

— Будете тонуть — кричите погромче, помогу.

Парни улыбаются, а он идет к коменданту.

Малкина застал сидящим в кресле под развесистым платаном. Разбросав ноги и выпятив живот, он потягивал из запотевшей бутылки «Боржоми». Завидев Осипова, вскочил и устремился навстречу.

— Здравствуй, Сергей Никитич, дорогой! — сказал радушно, пожимая руку. — Как ты тут? По мне еще не соскучился?

— Пока нет…

— Не хотел тебя беспокоить, но служба обязывает. Тут вот ордерочек… — Малкин протягивает Осипову сложенный вчетверо лист бумаги и радостно улыбается.

— Ордерочек на что? — не догадывается Осипов.

— На твой арест, Сергей Никитич, на твой арест. Как полагается, с санкцией прокурора.

— Вот как! — усмехается Осипов, стараясь скрыть нахлынувшую оторопь. — То-то, я смотрю, ты светишься весь. Невтерпеж, значит, стало?

— Время не ждет, Сергей Никитич. Прерывать отдых — оно, конечно, неприлично, Я бы даже сказал, бесчеловечно, но что делать! Служба такая!.

— Что ты заладил: служба, служба! Нормальная служба. А бесчеловечной ее делают те, кто ее правит. Ну что ж… арестовывай!

— Как это? — не понял Малкин.

— Как это… Как водится. Надевай наручники, связывай, что там еще? Воронок уже, наверное, приготовлен…

— А-а! Да нет! Я тебе доверяю. Поедешь с Безруковым в моей машине. Я ненадолго задержусь в Сочи, надо кое в чем разобраться. Встретимся в Краснодаре — поговорим по душам.

Подошел Безруков, хмуро поздоровался. Было видно, что чувствует себя неуютно.

— Ваши вещи уже в машине, — сказал, не глядя на Осипова. — Если вы готовы — можем ехать.

— Я давно готов, — соврал Осипов.

Уселись рядом на заднем сиденье. Все так обыденно, на арест не похоже. Может, шутка?

— Объяснимся? — предложил Осипов, когда машина выехала за город.

— Нет! — наотрез отказался Безруков. — Не время и не место.

Осипов замолчал. Мысли-недоноски засуетились, наслаиваясь, стали давить мозг. Возмущение, отчаяние и безысходность объяли душу. И все-таки в самой ее глубине, у самого донышка теплилась надежда на благополучный исход. «Наше письмо о злоупотреблениях Малкина наверняка уже в ЦК, — думал он. — Нас услышат. Не могут не услышать. Пришлют комиссию, разберутся. Как хорошо, что мы все же отправили это письмо…»

В Краснодар приехали под вечер. Шофер неторопливо подрулил к зданию бывшего Екатеринодарского окружного суда, где теперь размещалась оперативно-следственная часть УНКВД, и, остановив машину, облегченно вздохнул:

— После такой дороги, Николай Корнеевич, как минимум неделю надо отсыпаться.

— Отоспишься на том свете! — грубо оборвал его Безруков. — Завтра с утра поедешь за Малкиным. Открой дверку!

Шофер ловко выскользнул из кабины:

— Пожалуйста, товарищ старший лейтенант!

Безруков вышел, жестом пригласил Осипова, пропустил его вперед и понуро поплелся следом.

— Вещи сдай дежурному и… свободен, — оглянувшись, приказал шоферу.

По гулкому коридору шли молча. У двери с цифрами «40» Безруков сказал «здесь», толкнул дверь плечом и, когда она с противным писком открылась, пригласил:

— Входите.

В кабинете сидели двое. При виде начальства оба вскочили и вытянулись.

— Макеев, Щербаков, — представил их Безруков Осипову. — В числе других будут заниматься вашим делом. Возникнут вопросы — вызывайте меня. Допросите, — повернулся он к Макееву, — и сразу передайте во внутреннюю тюрьму. Здесь не держите. Остальных взяли?

— Не всех, — ответил Макеев. — Пока нет мест. Через недельку, после заседания «тройки», видимо, станет свободно и тогда мы всю компанию соберем под одной крышей.

— Ладно, действуйте. О результатах докладывайте, как договорились.

Безруков ушел, так ни разу и не взглянув на Осипова.

«Стыдится, — подумал Осипов. — Понимает, что к чему, и стыдится. Ну что ж, какой-никакой, а козырь».

— Садись, — кивнул Макеев на стул. — Говорят, в ногах правды нет.

— Говорят, — Осипов присел. — А еще говорят, что здесь, у вас, ею тоже не пахнет.

— Клевета! Вражьи наговоры! Пообщаешься с нами — убедишься, что это вранье. Ладно. Ты ведь устал с дороги? Часов шесть добирались?

— Часов восемь.

— Тем более. Тогда быстренько подпиши вот это и на покой, — Макеев положил перед ним несколько страниц машинописного текста.

— Что это? — насторожился Осипов.

— Протокол допроса.

— Чей?

— Твой, разумеется. Чей же еще?

— Мой?. Но меня никто не допрашивал и я никаких показаний еще не давал.

— Не давал, так дашь. Потом. А пока это необязательно. Допросили свидетелей и на основании их показаний составили твой протокол. Ты ж не будешь отрицать очевидное?

— Что очевидное? Что здесь вообще происходит? Почему кто-то дает за меня показания, кто-то составляет протоколы, а я должен их подписывать?

— Ты не выпендривайся! — прикрикнул молчавший до сих пор Щербаков. — Здесь мы решаем, кто и что подписывает. Пока ты в Сочи нагуливал жир, другие тут пыхтели за тебя.

— Я никого не уполномочивал давать за меня показания. Кто составил протокол? — спросил Осипов у Макеева, который казался ему более сдержанным и порядочным.

— Малкин и Сербинов. С помощью Безрукова и нашей, разумеется.

— Коллективный труд, значит? А как награды будете делить?

— Поровну, — улыбнулся Макеев. — Читай. Потом поговорим.

Осипов повиновался, решил не обострять отношений. Вдумчиво, насколько это было возможно, прочел протокол и, сдерживая возмущение, вернул его Макееву.

— Ты забыл подписать, — Макеев с той же мягкой улыбкой подвинул протокол обратно. — Вот тут, тут, в общем, на каждой странице.

— Не забыл, — Осипов ребром ладони отодвинул протокол от себя. — Я пока еще в здравом уме.

— Подписывай!

— Нет!

— Хорошо! С чем ты не согласен?

— Со всем.

— Конкретно!

— Конкретно — со всем.

— Осипов! Ты забыл, где находишься! — в голосе Макеева зазвучал металл. — Ты забыл, что ты уже не первый секретарь Краснодарского гека векапебе, а я не твой подчиненный. Сейчас ты в моей власти и власть эта над тобой ничем не ограничена. Застрелю — Малкин арестует на десять суток и спасибо скажет. И Ершов тоже. И Сербинов. Так что не вынуждай. Итак, с чем ты конкретно не согласен?

Осипов подвинул к себе протокол допроса, взял первую страницу и повернул ее текстом к Макееву.

— Во-первых, я начисто отвергаю свою принадлежность к троцкистской террористической организации. Я большевик и навсегда им останусь. Во-вторых, в контрреволюционных связях с врагом партии и народа Рыбкиным я никогда не состоял, всегда упорно и последовательно проводил линию партии. На городской партконференции Малкин поднимал этот вопрос и получил от делегатов достаточно вразумительный ответ.

— Да-а? — с издевкой произнес Щербаков. — Что ж это за ответ?

— Читайте резолюцию конференции. Там черным по белому записано: политическую линию гэка считать правильной. Кстати, Малкин с Сербиновым тоже голосовали за эту резолюцию. И потом, посудите сами: если бы я был связан с Рыбкиным — меня бы арестовали еще тогда, в тридцать шестом, и вам в тридцать восьмом не пришлось бы потеть, высасывая компру из пальца. В-третьих, в контрреволюционном заговоре со Жлобой я не состоял и никаких покушений ни на кого не готовил. В-четвертых, ни право-, ни левотроцкистской организации в горкоме партии не было и быть не могло. Поименованные здесь коммунисты Литвинов, Ильин, Галанов, Матюта, Войнова, Гусев и Борисов — честные, принципиальные, преданные делу Ленина-Сталина люди.

— Ну надо же! — с едкой ухмылочкой просипел Щербаков. — Каких людей подозрением осквернили!

Чем же тогда объяснить, что эти честные, принципиальные люди пытались организованно сорвать избрание в городские и краевые руководящие органы партии сотрудников НКВД, тоже, между прочим, ничем не запятнанных?

— Именно тем, что они принципиальные люди. Выступление против кандидатур, которые, с их точки зрения, не достойны быть избранными в руководящие партийные органы — их уставное право, и мне непонятно, почему следственные органы вмешиваются в Сугубо партийную сферу деятельности? По мнению подавляющего большинства, Сербинов и Шашкин, а я понял так, что вы о них печетесь, — чуждые партии люди, неизвестно как получившие из ее рук неограниченную власть.

— Мнение подавляющего большинства делегатов конференции не есть мнение большинства членов партии, — возразил Щербаков.

— Это голословное заявление, — парировал Осипов. — Мнение большинства членов партии не известно даже вам.

— Известно! И если мы дадим тебе дожить до выборов в Верхсовет республики, до их результатов, ты убедишься, что я прав. Впрочем, ты и так это знаешь, потому и решился на их физическое уничтожение!

— Чушь! — голос Осипова взвизгнул от чрезмерного напряжения. — Несусветная чушь!

— Не чушь, — вклинился в перепалку Макеев. — Перед отъездом в Сочи ты успел смотаться в Темрюк к Барсельянцу. С какой целью?

— Если вам известно о поездке, то известна и цель!

— Отвечай по существу вопроса! Коротко и без визга!

— Хорошо. Коротко и без визга. Я отвез Барсельянцу свое личное оружие — девятимиллиметровый браунинг образца тысяча девятьсот третьего года. И сделал это по согласованию с нашей городской комендатурой.

— Мы изъяли этот браунинг образца тысяча девятьсот третьего года потому что, по достоверным данным, Барсельянц — участник возглавляемой тобой троцкистской террористической организации и в твое отсутствие по твоему заданию должен был совершить теракты против Газова, Ершова, Малкина и Сербинова.

— Какая чушь, — уже спокойно произнес Осипов. — Вы сами-то верите в то, что плетете?

— Ты, охальная рожа, выбирай выражения! — крикнул Щербаков, багровея. — Еще слово и я разряжу в тебя пистолет, мразь!

— Дурное дело не хитрое, — усмехнулся Осипов.

— Так ты будешь подписывать? — с угрозой спросил Макеев и многозначительно взглянул на Щербакова.

— Этот протокол — нет.

— Ты что из себя корчишь, сука, — брызнул слюной Щербаков. — Что корчишь? Ты что, не понимаешь, о чем речь? Не понимаешь? Так я тебе сейчас на родном советском языке разъясню! — он выхватил из кобуры пистолет и резким движением руки дослал патрон в патронник. — Не подпишешь — застрелю! Итак…

— Нет!

Сокрушительный удар в челюсть оторвал Осипова от стула. Он отлетел в угол, грохнулся головой о стену и потерял сознание.

— Это ты зря, — недовольно заметил Макеев, безуспешно пытаясь нащупать пульс на безжизненно распластанной руке поверженного. — Следствие только началось, а ты… Моли бога, чтоб выжил.

Около двух часов ночи в кабинет к Безрукову зашел Сербинов.

— Как Осипов?

— Уперся.

— Я говорил Малкину, что эту компанию шапками не забросать. Били?

— Щербаков перестарался. Боюсь не выдюжит.

— Зря. Надо было предупредить, чтобы обходились пока без физмер. Он в одиночке?

— Да. Рядом с «косой». Врач наблюдает.

— Пусть отлежится. Не торопи события. Кого взяли кроме него и Матюты с Фетисенко?

— Литвинова, Ильина и Галанова.

— Пока хватит. Работайте с этими. Раскручивайте. Еще не известно во что нам обойдется эта малкинская затея: они, мерзавцы, успели отправить письмо в ЦК еще до отъезда Осипова в Сочи. Вероятно, даже до конференции, официально, от имени горкома.

— Оно получено?

— Да. Мне сообщили, что Берия вцепился в него руками и ногами.

— Кроме Берия есть Ежов.

— Не будь дураком. Считай, что песенка Ежова уже спета. Таково, по крайней мере, мнение товарищей из аппарата НКВД. Как ведут себя Алексеев и Гужный? От показаний не отказываются?

— Пока нет.

— Завтра же оформи их показания протоколом. Предупреди о возможном приезде комиссии ЦК, отработай с ними линию их поведения. Акцент на местный террор, как договорились. Понял? Пока на местный. Начнут кочевряжиться — выбей подписи, и в расход, через «тройку». Живыми нам такие свидетели не нужны. Та-ак. Хорошенько поработайте с Фетисенко и Матютой, заставьте их пофантазировать. Сообща. Пообещай свободу, она, я думаю, стоит того, чтобы заняться сочинительством. Я с Малкиным в этот процесс вмешиваться не будем. Нам нельзя — поскольку заинтересованы в исходе, как потенциально потерпевшие.

— Брать их надо было всех до горпартконференции. После того, как они там красиво нарисовались, трудно будет убедить партмассы в обоснованности ареста.

— Что ж теперь об этом говорить? Ты знаешь — я настаивал. Малкин не согласился, а теперь, как получится. В общем так: на первом этапе физмеры разрешаю лишь в отношении Фетисенко и Матюты. Не перестарайся как с Осиповым, а то наших живодеров только допусти… Перекроют показания Гужного и Алексеева — возьмем за жабры Осипова, Галанова и Ильина.

— И Литвинова…

— Да. Его особенно. Как главного идеолога. Уж кто-то, а он на Осипова влиял колоссально. А этих… Макеева со Щербаковым… По десять суток ареста. Оформи, но пусть работают.

— Понял… Михаил Григорьевич! — окликнул Безруков Сербинова, когда тот, уходя, взялся уже за ручку двери, — я вот думаю… А не пристегнуть ли к делу Осипова Воронова? Связь просматривается явно: Осипов со своими устраивает обструкцию вам и крайкому на конференции — помните как все навалились на Ершова, а Воронов гнет ту же линию в крайкоме, пытаясь изъять вас из списков кандидатов в депутаты.

Сербинов, упершись глазами в пол, постоял в раздумье, затем, отрицательно качнув головой, произнес:

— Мысль, конечно, дельная, но… Если б дело Осипова было на мази. А оно ведь сырое. Для работника такого масштаба как Воронов оно пока не годится. С ним надо спешить, а Осипов… черт его знает, чем это все обернется.

— Не оставлять же вылазку Воронова без последствий, тем более, что Малкин с Ершовым настроены на его изъятие.

— Изъять не проблема. Чем обосновать?

— А если поднять дело по «Лабзолоту»? Воронов тогда курировал район, был в курсе всех дел. С него, собственно, все и началось. Взять показания у Рожинова, а он их с удовольствием даст, потому, как именно Воронову обязан своей несвободой…

— Я не помню, что ему вменялось.

— Рожинову? Вредительство. Рожинов выступил на партийной конференции «Азчерзолота» с идеей прекратить на Кавказе дорогостоящую и бесперспективную добычу золота. Воронов, представительствовавший на конференции, сразу не врубился, не дал отпора, допустил дебаты по этому поводу и лишь потом усмотрел в этой идее попытку укрыть от разработок золотые запасы Азово-Черноморья.

— Ты считаешь, что наших запасов достаточно для организации промышленной добычи?

— А кто знает его запасы? После ареста Рожинова добыча не только не возросла, но по некоторым показателям даже снизилась. Может его и в самом деле крупицы, и овчинка выделки не стоит, но дело ж не в этом. Найдем Рожинова, если он еще не загнулся, и возьмем у него любые показания, какие потребуются, чтобы упечь Воронова.

Сербинов довольный улыбался.

— А ты, вообще-то, молодец. Зря тебя Малкин недооценивает. Ну что ж! Назвался груздем… Сегодня же и езжай. Лично на перекладных, как угодно, но как можно быстрей.

 

67

К вечеру нестерпимо разболелась голова, и Воронов решил уйти домой пораньше, чтобы как следует отоспаться. Позвонил Ершову:

— Владимир Александрович! Я неважно чувствую себя. Если нет чего срочного — пойду отлежусь. Завтра много работы.

— Не забыл, что завтра бюро?

— Бюро? Впервые слышу.

— Газов решил послушать средства массовой информации, так что будь готов.

— Ясно. Где и когда?

— В десять у Газова.

— Хорошо.

— Не задерживайся. Если что — звони.

— Я понял, понял. Завтра в десять у Газова.

 

68

Лежа в постели, Воронов долго не мог заснуть. Томила неясная тревога, мучили неприятные ощущения в теле, раздражали доносившиеся отовсюду шорохи. Периодически он впадал в забытье, а выбившись из сил, засыпал, но сон был настолько беспокойным, а сновидения так неприятны, что он не выдерживал и просыпался и снова переворачивался с боку на бок, томясь от бессонницы, прислушиваясь к окружавшим его звукам. А утром он встал с постели вконец разбитым и растерянным, но, верный долгу, поплелся в крайком. Зная пристрастие Газова к цифири, подобрал несколько аналитических таблиц, характеризующих работу печати, и мысленно набросав план возможного доклада о состоянии дел, пошел к Газову.

В приемной никого не было, и Воронов испугался, не опоздал ли. Взглянул на часы, было без двух минут десять, и он решительно открыл дверь и шагнул в кабинет первого секретаря крайкома. К удивлению и здесь никого из приглашенных не оказалось, а за столом сидели только члены бюро, которые при его появлении молча и с любопытством уставились на него.

— Ну вот, кажется, теперь все в сборе, — сказал Газов и впился глазами в Воронова. Выдержав короткую паузу, жестко произнес: — Краевое управление НКВД располагает достоверной информацией об участии завотделом печати крайкома Воронова в активной подпольной антисоветской работе, направленной на подрыв экономической мощи страны. НКВД установлена его преступная связь с осужденным Рожиновым, пытавшимся в свое время свернуть поисковые работы в системе «Лабзолото» и скрыть таким образом от народа золотые запасы Азово-Черноморья. Задокументирована также его вражеская деятельность по прежним местам работы. Подробная справка УНКВД на этот счет имеется.

Воронов слушал Газова с уверенностью, что это не явь, что продолжается ночной полубред и достаточно ему сейчас проснуться, открыть глаза и муки кончатся. Но нет: он явственно видел перед собой новоявленных членов бюро Харченко, Попова и Тюляева. Видел Ершова, сидевшего по правую руку от Газова и развалившегося в кресле Малкина. Это явь и это происходит с ним. Он попытался остановить поток грязных клеветнических обвинений в его адрес, но волнение сковало голос и он только беззвучно пошевелил губами.

— Далее, — продолжил Газов доклад, — питая лютую ненависть к органам НКВД, разоблачившим его сообщников по грязной контрреволюционной деятельности и спутавшим его вредительские карты, Воронов пытался сорвать выпуск плаката с портретом одного из лучших и достойнейших кандидатов в депутаты Верховного Совета РСФСР заместителя начальника УНКВД коммуниста Сербинова, клеветнически обвинив его в шпионаже в пользу враждебной нам Польши. Получив должный большевистский отпор от членов бюро товарищей Ершова и Малкина, он выпустил плакат, но на основе старой любительской фотографии, отчего внешность товарища Сербинова получилась сухой и невыразительной. Этот факт следует рассматривать не иначе, как контрреволюционную вылазку. У меня все. Каким будет мнение членов бюро по этому поводу?

— Вероятно, есть смысл заслушать Воронова, — подал голос Ершов.

— Не вижу в этом никакого смысла, — с жаром возразил Малкин. — Я знаю эту братию: сейчас начнет все отрицать и получится не заседание, а базар.

— Но все-таки, Воронов, не вдаваясь в подробности, ответьте бюро: вы признаете себя виновным в инкриминируемых вам преступлениях?

— Это ложь и грязная клевета, — выдавил из себя Воронов. — Рожинова арестовали с моей подачи! Именно я, проявив большевистскую бдительность, разоблачил его вражескую сущность. Разоблачил для чего? Чтобы он сейчас своими лживыми показаниями потащил меня за собой как сообщника?

— Вот, слышали? Я же предупреждал! — Малкин торжествующе посмотрел на Газова. — Это все, что матерый враг может сказать в свое оправдание.

— У вас есть конкретные предложения? — спросил Газов.

— Я предлагаю принять решение без обсуждения. Со справкой все ознакомлены, суть вопроса ясна. А решить так: Воронова с работы снять, из партии исключить. Поручить УНКВД расследовать. Что и как дальше — это моя забота.

— Что думают по этому поводу остальные члены бюро? Согласимся с мнением товарища Малкина?

— Согласимся, — дружным хором ответили члены бюро.

— Тогда, Владимир Александрович, сформулируйте постановляющую часть. Вы, говорят, в этих делах собаку съели?

— А что формулировать? — расплылся в довольной улыбке польщенный Ершов. — Так и запишем: «В связи с установленными фактами связи Воронова А. Г. с врагами народа и участия его в подпольной антисоветской работе, бюро крайкома ВКП(б) постановляет: первое — снять Воронова с работы зав. отделом печати крайкома ВКП(б) и исключить его из партии как врага народа. Второе — материалы о нем передать органам НКВД». Все!

— Есть другие мнения? Нет? Голосуем постановление по предложенной формулировке. Кто за? Принимается единогласно. Ну вот, Воронов, и все.

— Я могу идти? — спросил Воронов осипшим от волнения голосом.

— Куда ж ты пойдешь в таком состоянии? — торопливо отозвался Малкин. — Вызову наряд — тебя отвезут.

— Я арестован?

— Арестован, арестован, — Малкин встал, подошел к двери и распахнул ее настежь. Воронов оглянулся. В проеме стояли двое из конвойного взвода. — Сопроводите арестованного к капитану Шашкину!

— Четко сработано, — Воронов презрительно посмотрел на Газова, Ершова, Малкина. — Жаль, Газов, что вы пошли на поводу у этих проходимцев, — сказал он спокойно и уже за порогом остановился и бросил в открытую дверь: — За меня, Малкин, ты заплатишь жизнью.

— Много захотел, — огрызнулся Малкин, — по мне, так ты гроша ломаного не стоишь.

Харченко с Поповым неуверенно хихикнули и осеклись, сбитые с толку колючим взглядом Газова.

— В каком состоянии дело Осипова? — спросил он после затянувшегося молчания, не поднимая глаз. — Что-нибудь прояснилось?

— Работаем, — ответил Малкин неопределенно. — А что?

— Согласие на его арест ты просил другим тоном, — хмурясь заметил Газов, — и, кажется, утверждал, что там все на мази.

— Так оно и есть, — раздражаясь ответил Малкин. — К чему этот разговор?

— Пора объяснить первичкам, что произошло. Нельзя ж бесконечно держать их в неведении.

— По моим данным аресты не вызвали особых тревог.

— Это по твоим данным, полученным от сексотов. А по моим данным — коммунисты в недоумении.

— Так разъясни. Разверни кампанию. Пошли своих, хочешь — я своих, в первички. Проведи пленумы, собрания партактивов, развей сомнения. Ты ж теперь не только первый секретарь крайкома, но и первый в ГК.

— Что делать — ты меня не учи. И запомни: Воронов — последний, кого я отдал тебе на заклание без детального доклада и представления материалов, подтверждающих вражескую работу. Будешь обходить крайком — не обижайся.

— Ой-е-е-ей, как страшно, — побагровел Малкин. Угроза Газова вывела его из равновесия. — Так страшно, что я сейчас наложу в штаны.

— Свободны! — Газов тяжело опустил ладони на крышку стола и резко встал. — Малкин, останься!

Члены бюро поспешно удалились. Малкин остался сидеть в кресле, искоса неприязненно поглядывая на Газова.

Газов вышел из-за стола, подошел к Малкину и свирепо процедил сквозь зубы:

— Ты чего кривляешься, фигляр вонючий? Кого корчишь из себя? Это что за издевательство? В присутствии членов бюро… Даешь повод для пересудов? Компрометируешь партию: смотрите, мол, какой бездарный ЦК, кого назначает первым? Я тебя, суку, сейчас же арестую! Имею право!

— Леонид Петрович! Леонид Петрович! Я ж пошутил!

Ну, честное слово! — опасаясь, что разъяренный Газов начнет избивать его, сидящего, Малкин вскочил.

— Я не давал тебе повода для таких шуток, грязный ублюдок! Запомни: прощаю тебе в первый и последний раз. Повторишь… я тоже обучен стрелять, в затылок. Понял? Пошел вон!

— Что?

— Пошел вон, говорю!

Малкин, опасливо озираясь, торопливо вышел из кабинета.

— Ну что? — бросился к нему Ершов, поджидавший в коридоре. — Накрутил хвост?

— Чуть не застрелил, гад. Схватил наган — еле успокоил, — соврал Малкин.

— Силен. Что на него нашло?

— Откуда я знаю? Взбеленился ни с того, ни с сего.

— Не надо было хамить.

— Я ж по-свойски!

— Надо знать меру.

— По-моему, он этого хотел. Хотел, чтобы я дал повод. Теперь доложит своим в НКВД и в ЦК. Он почуял, чем от нас пахнет.

— Да, оказался с хорошим нюхом. Но ты, Ваня, не бзди. Мы тоже не лыком шиты.

— Надеюсь, что так оно и есть. Поэтому предлагаю начать атаку.

 

69

16 июля Газов собрал Пленум горкома и коротко проинформировал о состоявшихся арестах. С подробным докладом по этому поводу поручил выступить Малкину. Изрядно напуганный произошедшим конфликтом, Малкин проявил несвойственную ему покладистость и хоть от лютой ненависти кружилась голова и мучила неистребимая жажда мести, вел себя с Газовым предупредительно и доброжелательно. Что он мог рассказать по «делу Осипова»?

— Вы, конечно, понимаете, товарищи, — прятался он за завесу секретности, — что пока дело до конца не размотано и не выявлены все соучастники бандитской группы, я обязан воздерживаться от излишних подробностей. Такова специфика нашей работы. Но вы должны мне верить, потому что за каждого невинно арестованного я и мои подчиненные несем ответственность перед партией и народом, перед своей совестью. Скажу, что после того, как новый состав бюро и Пленума горкома партии, проявив мудрость и большевистскую бдительность, преодолели стремление отдельных товарищей вновь поставить во главе горкома Осипова и Литвинова, мне стала поступать обильная информация об их троцкистской контрреволюционной деятельности с террористическим уклоном. Развязали языки и ранее арестованные враги народа Алексеев, Гужный и Маслов, дали пока неполную информацию арестованные Матюта и Фетисенко — члены осиповской группы. Сегодня мы уже располагаем данными о некоторых других соучастниках, занимающих высокие должности в партии и государстве. Одного из них — завотделом печати крайкома партии Воронова мы на днях арестовали, других из оперативных соображений пока не трогаем.

Что конкретно вменяется в вину Осипову, Литвинову, Ильину, Галанову и другим? Установлена тесная связь Осипова с уже расстрелянными врагами народа Рыбкиным, Жлобой и так далее. Установлен факт подготовки Осиповым теракта против руководителей крайкома партии и УНКВД. Уже изъято оружие, переданное Осиповым исполнителю для проведения серии убийств. Есть предпосылки к тому, что мы выйдем на террор союзного масштаба: достаточно сказать, что Осипова мы арестовали в Сочи, куда он выезжал накануне возможного приезда на отдых товарища Сталина. Установлены многочисленные факты вредительства на заводах города, на водном транспорте, где он раньше работал, факты необоснованного исключения из партии честных, преданных делу Ленина-Сталина коммунистов и так далее. То есть в лице Осипова, товарищи, мы имеем матерого преступника, врага партии и народа, которому нет и не может быть, и не будет прощения ни сегодня, ни завтра, ни через десятилетия.

Малкин врал и потому говорил медленно, пристально вглядываясь в лица присутствующих. Не нравились ему эти лица: сурово сжатые губы, отчужденные, устремленные куда-то мимо него глаза. В зале кладбищенская тишина и лишь его голос.

— У меня все, — неожиданно объявил Малкин и окинул взглядом зал. — Если есть вопросы, я готов ответить. В пределах конспирации, конечно.

— Есть вопросы к докладчику? — спросил Газов.

Молчание.

— Стало быть, вопросов нет? Перейдем к обсуждению. Кто хочет высказаться?

Молчание.

— Есть предложение, — засуетился Ершов. — Обсуждать тут действительно пока нечего. Все ошарашены и все, как и мы, в недоумении, как у нас под носом могло это случиться. Но факт есть факт: Осипов и компания разоблачены как враги и арестованы как враги. Вероятно по окончании следствия мы получим полную информацию об их вражеской деятельности и тогда сможем не только обменяться мнениями, но и наметить меры по ликвидации последствий вредительства. А сейчас, я думаю, надо решить вопрос о партийности этих, с позволения сказать, людей. Лично я предлагаю на ваше рассмотрение следующую формулировку: Осипова, Литвинова, Галанова, Матюту и Фетисенко из состава бюро и Пленума ГК вывести и из партии исключить, как врагов народа, арестованных органами НКВД.

— Другие мнения есть? — спросил Газов. — Нет? Тогда ставлю на голосование предложение товарища Ершова. Кто «за»? Прошу поднять руки.

Проголосовали единогласно. Так, словно решение созрело давно, прошло через сердце каждого.

— На этом можно было бы поставить точку, — с неопределенной усмешкой произнес Газов, — но пока мы тут говорили, мне поступили записки, по сути дела — заявления, которые я предлагаю рассмотреть. Кто первый? Грушин? Ну, давай, выходи сюда, на трибуну, чтоб тебя все видели. Так. Ну и что?

— Считаю своей партийной обязанностью… своим партийным долгом… сообщить о своей связи с врагом народа Осиповым, — заявил вышедший на трибуну молодой человек, робко пряча глаза в исписанный лист бумаги. — Связь, разумеется, не преступная, не вражеская… — сказал и замолчал.

— Ну-ну, — подбодрил заявителя Газов, — в чем конкретно эта связь выражалась?

— Эта связь выражалась в том, что когда Осипов работал на пристани, я работал с ним в одном цехе учеником токаря, а когда я вступал в партию — Осипов был одним из моих поручителей.

— Все?

— Нет, не все. На первом заседании Пленума ГК седьмого созыва я выставил кандидатуру Осипова на секретаря горкома.

— Ты делал это, зная о его вражеской деятельности? — строго спросил Ершов.

— Нет! Конечно нет! Он маскировался, и я даже не подозревал. Я считал его честным коммунистом.

— А сейчас? Как считаешь сейчас?

— Теперь, когда наши доблестные органы безопасности разоблачили его, все стало ясно. Враг он и есть враг. Я признаю, что, выдвигая его кандидатуру, поступал опрометчиво, но не по своей вражеской связи с ним.

— Тебе сколько лет? — спросил Газов.

— Двадцать два.

— Ну что ж, время на исправление еще есть. Правильно я говорю, товарищи?

— Правильно!

— Верно!

— Молодо-зелено!

— Принять к сведению сообщение Грушина и отметить его честность.

— Вот и я говорю, — подвел черту Газов. — Принять к сведению. Ведь по сути дела все мы ходили рядом с Осиповым, ничего не подозревая. В том числе и товарищ Малкин. Правильно я говорю? Ну что? Так и сформулируем? Примем к сведению?

— Да! — облегченно вздохнули участники Пленума.

— Садись, Грушин! Что там у товарища Прозорова? Иди, иди сюда! Что у тебя?

— Да я, собственно… Осипов написал мне письмо из Сочи…

— О чем?

— Расписал, как отдыхает, интересовался партийной жизнью…

— Почему он написал именно тебе? — спросил Ершов и многозначительно окинул взглядом участников Пленума. — Ты что, был в дружбе с ним?

— Да нет, — пожал плечами Прозоров. — Не был. Общались только по партийной линии и все.

— По партийной линии он общался со многими, — не унимался Ершов, — однако написал только тебе.

— Не могу объяснить… Не знаю. Может потому, что раньше часто обращался ко мне за советами…

— Ладно, — придержал Газов Ершова, который готов был задать новый вопрос. — Спросим у Осипова. А сейчас, я думаю, у нас нет оснований высказывать недоверие товарищу Прозорову. Примем пока к сведению его заявление, а там видно будет. Верно я говорю, товарищи?

— Правильно!

— Оснований нет!

— Принять к сведению!

— Ну вот и ладно! — Газов посмотрел на часы. — Повестка дня исчерпана и мне хотелось бы подвести некоторые итоги. Как видите, товарищи, враг не унимается. Чем сильнее мы прижимаем ему хвост, чем плотнее обставляем со всех сторон, тем он становится злобнее и решительней. От вредительства и саботажа переходит к массовому террору, стремясь уничтожить руководящее партийное звено снизу доверху, деморализовать партию и повернуть колесо истории вспять. Поэтому требую от всех вас повышения бдительности. По принятым сегодня решениям проведите широкую разъяснительную работу в парторганизациях, на дому и в трудовых коллективах, нацельте коммунистов на энергичную работу по ликвидации последствий вредительства, на своевременное выявление и изъятие врагов. Враги, как видно, не дремлют, они обактивляют бывших кулаков и подкулачников, бывших белогвардейцев и нам не время почивать на лаврах. Я желаю вам всем успехов!

 

70

26 июля состоялись выборы в Верховный Совет России. На следующий день пресса края, захлебываясь от восторга, сообщала о триумфе ВКП(б), о величайшей победе блока коммунистов и беспартийных, охарактеризовала прошедшие выборы как всенародный праздник, утверждая при этом, что они продемонстрировали могучее морально-политическое единство жителей края, их преданность партии, приверженность социализму. Все без исключения кандидаты блока оказались избранными в высший орган государственной власти и это расценивалось прессой как еще одно свидетельство того, что в крае, как во всей стране, нет больше враждебных классов. В числе выдающихся партийных и государственных деятелей края в Верховном органе России занял свою нишу и заместитель начальника Управления НКВД по Краснодарскому краю капитан государственной безопасности Сербинов (Левит), еврей по национальности, палач по должности и призванию. Прав оказался его подручный Щербаков, одним натренированным ударом повергший Осипова в многодневное беспамятство, когда говорил своей жертве о том, что подлинную ценность Сербинова объявят на выборах избиратели: 99,82 % из них отдали свои голоса за него и лишь 0,18 % отказали в доверии, считая его подлинным врагом партии и народа. Впрочем, партии — нет. В общем и целом он выполнял волю партии, а свои проблемы решал лишь походя и только потому, что не мог не решать их, обладая колоссальной властью над людьми.

 

71

Дело Осипова то и дело стопорилось, и Малкин, ревниво следивший за его «разворотом», извергал на своих подручных тонны брани, проклятий и угроз, обвиняя их в потере классовой бдительности, оперативного чутья, фантазии, следственной смекалки и прочих качеств, которыми обязан обладать сотрудник НКВД в условиях разворачивающихся массовых репрессий и дефицита подлинных врагов. Безруков, которого Малкин чаще других вызывал на «ковер», изнемогая от оскорбительных притязаний, неожиданно для самого себя проговорился, что прямых доказательств по делу нет, а липовать их никто не решается, поскольку не очень ясна позиция Берия, начавшего, как представляется, чистку органов госбезопасности. Сказал он Малкину и об опасениях Сербинова, связанных с жалобой, которую Осипов и другие накануне ареста отправили в ЦК и которая, по непроверенным данным, сейчас находится на исполнении у Берия. Вместо очередной «порки» Малкин предложил Безрукову присесть, и когда тот, удобно усевшись в кресле, приготовился слушать и записывать, Малкин спросил, что делать.

— Придется выпускать, — сжавшись в комок пролепетал Безруков.

— Нет! Только не это! Только не это! — Малкин вскочил с места и заметался по кабинету. — Ты представляешь, что это значит? Это значит, что мы с тобой, Сербиновым и другими должны будем занять освободившиеся в камерах места. Мы! Я, ты, он, они, все, кто к этому делу причастен. Разговоры о желании Берия приступить к «ликвидации ежовщины» — это не просто разговоры. Он уже приступил к чистке органов госбезопасности! Не знаю, надолго ли его хватит, но сейчас он создает комиссии по пересмотру дел, рассмотренных «тройками», многих уже освободили из лагерей. К нашим делам пока не добрались, но это сегодня, а что будет завтра?

— По делу видно, что мы арестовали всю эту компанию на основании показаний арестованных по различным контрреволюционным делам. Несложно развернуться на сто восемьдесят градусов, обвинить тех же Алексеева, Гужного и других в контрреволюционной клевете, пропустить их через «тройку и «косую» и дело с концом.

— Ты же знаешь твердолобость Осипова: он никогда не простит нам ареста, а тем более того, как мы с ним обошлись. Кстати, как он себя чувствует?

— Для работы пока непригоден.

— А остальные?

— Все отрицают.

— Физмеры?

— Не применяем.

— Может это к лучшему. Оставьте их пока в покое. Осипову создайте условия. Заставьте Щербакова извиниться. По-партийному поговорите вдвоем, потолкуйте, разъясни ему ситуацию, пообещай объективность и возможное освобождение. Скажи, что Малкин сожалеет о случившемся, но встретиться пока не может, так как находится в Москве в длительной командировке. С остальными работай без особого нажима.

— Как быть с Вороновым?

— С ним пусть решает Сербинов. Это его каприз. Кстати, ты уверен, что дело по «Лабзолоту» — верное дело?

Безруков замялся, пожал плечами:

— Черт его знает. Надежность, как в деле Осипова, почти нулевая.

— Тем более: пусть им занимается Сербинов. Втягивай его в это дело, пусть марает руки. Он любитель; а ты старайся быть поблизости. — Малкин заговорщицки подмигнул собеседнику и тот в ответ признательно улыбнулся и согласно кивнул.

В первых числах августа Малкин выехал в наркомат на всесоюзное совещание. О том, что оно состоится, он узнал заранее, однако вопросы, подлежащие обсуждению на нем, держались почему-то в строгом секрете, и ни Дагин, ни, тем более, Фринковский, не удовлетворили его законного любопытства. Заинтригованный и слегка обиженный, он томился в неведении, пока Сербинов по своим источникам не получил информацию о том, что главным и, возможно, единственным вопросом будет агентурная работа, недовольство которой неоднократно и в достаточно резкой форме высказывал Берия. Перед отъездом Малкин тщательно проанализировал ее состояние в крае, подготовил ответы на возможные вопросы. Имея, как всегда, в запасе время на «разведку», он прямо с поезда помчался в наркомат, рассчитывая до начала официального рабочего дня успеть засвидетельствовать свое почтение руководителям отраслевых служб и, если удастся, получить подробные ответы на мучившие его вопросы.

Несмотря на ранний час, жизнь в наркомате кипела. От Малкина отмахивались, мягко ссылаясь на занятость, и он, глядя на мечущихся по коридорам людей, на непроницаемые лица наркомвнудельцев, слушая несмолкаемый дребезжащий перезвон телефонных аппаратов, вспомнил: таким он видел наркомат после неожиданно смещенного со своего поста Ягоды.

С Дагиным Малкин столкнулся в коридоре и тот, приветливо улыбнувшись и наспех пожав протянутую Малкиным руку, умчался, пообещав заглянуть к нему после совещания. Рассерженный Малкин, плюнув на все, ушел в гостиницу и, запершись в номере, напился.

Ежов на совещании не появился, что немало удивило его участников, тем более, что достоверно было известно: нарком жив, здоров, находится в своем кабинете и «правит» службу.

С основным докладом выступил Берия. Профессионально, с глубоким знанием состояния дед, он в пух и прах разнес организацию агентурной работы не только на местах, но и в центре — в Главном Управлении Государственной безопасности — не повышая при этом голос и не раздражаясь, как это нередко случалось с Ежовым. Наоборот, лицо его источало добродушие и доброжелательность и от этого его сильный грузинский акцент воспринимался как нечто естественное, не вызывая ни у кого отрицательных эмоций. Невысокий ростом, лысый, полнеющий, рассудительный и несуетливый, Берия произвел на Малкина благоприятное впечатление, и пока он слушал его, страхи, навеянные россказнями о безграничной жестокости и беспринципности этого человека, постепенно улетучивались, уступая место уверенности в завтрашнем дне.

— Я мог бы сейчас поименно назвать тех руководителей, для которых агентура является как бы обузой, как бы ненужным довеском к основным служебным обязанностям, — говорил Берия, поблескивая лысиной и круглыми стекляшками пенсне, — но не буду этого делать, поскольку уверен, что безответственность на местах порождена безответственностью центра. Разве аппарат НКВД не знал, что агентура вместо прямого назначения используется как приводной ремень для создания липовых уголовных дел? Знал и поощрял, а вы рады стараться. Пересмотрите свои позиции, памятуя, что любое бесчестное дело чревато непредсказуемыми последствиями.

Берия говорил, а Малкину казалось, что он не спускает при этом глаз именно с него — Малкина, и персонально ему предъявляет претензии. Что греха таить, все негативное, что было сказано заместителем наркома по поводу использования агентуры не по назначению, в полной мере следовало отнести на счет УНКВД по Краснодарскому краю. «Без изъятий, один к одному относится к нам», — каялся Малкин перед самим собой и самому себе клялся немедленно устранить недостатки.

В перерыве он по ВЧ связался с Сербиновым и приказал до его приезда агентов 2-го отдела УГБ в командировки не посылать, а реализацию агентурных донесений, касающихся «выявленных» ими «контрреволюционных повстанческих организаций», приостановить.

— Я все понял, — ответил Сербинов, сделав ударение на слове «все». — Вы когда вернетесь?

— После двадцатого, потому что десятого открывается Вторая сессия Верховного Совета.

— Ясно. У вас там «жарко»?

— Не то слово. Потому и звоню… На днях получишь разнарядку на арест трех тысяч, но ты не дожидайся ее, начинай «изъятие» с сегодняшнего дня. Хорошенько почисти Краснодар и Пашковскую. Скажи Коваленко — пусть пошерстит промпредприятия, особенно завод Седина — там полно осиповской братии. Набери тысячи полторы, остальные перекроем теми, что уже в работе.

— Ясно.

— О Люшкове слыхал?

— Краем уха.

— О том, что сбежал к япошкам?

— О том, что арестован за связь.

— Не арестован. Успел сбежать. Затеял инспекторскую поездку по границе и был таков.

— Невероятно!

— А ведь был в чести у хозяина, сволочь! Сербинов замолчал, оглушенный новостью.

— Ты чего молчишь?

— Перевариваю… Мне сказали, что его арестовали с Каганом.

— Кагана и еще многих арестовали, это точно. А Люшков сбежал… Ладно! Вернусь — поговорим. Пока.

— До свидания, Иван Павлович.

 

72

Разговор с Малкиным оставил в душе Сербинова тяжелый осадок. Очень смутила информация о предательстве Люшкова. Не верилось, что человек, в свое время обласканный самим Сталиным, мог так легко добровольно оставить Союз. А может выкрали? А может заслали к япошкам, имитировав побег? А может действительно попал на крючок и другого выхода не нашел?.. Люшков, Каган — евреи. Как бы не началась травля нашего брата, а еще хуже — тотальное истребление.

Обескуражил запрет Малкина использовать агентуру для «выявления» контрреволюционных группировок. Ведь подспорье в массовых операциях незаменимое. Год или, точнее, около года назад Сербинов, движимый честолюбивыми побуждениями, предложил Малкину использовать ее для «валового разоблачения врагов».

— Что ты имеешь в виду? — подозрительно щурясь, спросил Малкин.

— Я имею в виду апробированный и хорошо зарекомендовавший себя метод. — Сербинов открыто посмотрел в глаза Малкина, выдержал его долгий испытующий взгляд, и когда тот, удовлетворенно крякнув, качнул головой, давай, мол, выкладывай, подробно изложил свой план. Суть метода сводилась к следующему: из числа имеющихся во 2-м отделе УГБ агентов отбираются наиболее опытные, обладающие незаурядными организаторскими способностями и артистическими талантами, умеющие быстро сближаться с людьми, снабжаются крупными суммами денег, инструктируются и командируются в хутора и станицы края, представляющие для УНКВД оперативный интерес. Там, согласно инструкции, завязывают знакомства среди пьянчуг, через них выходят на жителей, ранее служивших у белых, бывших кулаков, вернувшихся из ссылки, бывших коммунистов, изгнанных из партии во время чистки или за различные нарушения партийной дисциплины и потихоньку сбивают их в стаю, устраивая небольшие попойки. Когда они привыкнут друг к другу и созреют для откровения, под любым предлогом — поминки, крестины, день рождения — собирают всех под одной крышей, а точнее, за одним столом, и в изрядном подпитии заводят разговор о сложностях жизни, о прошлой казачьей вольнице, высказывают сожаление о том, что ушли те времена безвозвратно, охают, ахают, вздыхают, сочувствуют. После пьянки агент сочиняет донесение «о сборище контрреволюционной повстанческой организации, перечисляет всех участников дружеской попойки, которые затем «изымаются» и подробно допрашиваются. Арестованные щедро делятся воспоминаниями, нередко приукрашивая для достоверности, а следователи, придавая невинным высказываниям участников выпивки политическую окраску, объявляют их участниками контрреволюционного заговора, по своему усмотрению определяют для них вожака и дело готово. Состряпанные с помощью агентов-провокаторов «организации» насчитывали нередко до 50-ти участников.

— Одна такая пьянка сожрет все, что нам отпущено на месячное содержание агентуры, — засомневался Малкин.

— Я об этом думал, советовался с теми, у кого провокаторская деятельность агентуры поставлена на широкую ногу. Деньги валяются у нас под ногами.

— Интересно.

— Первое: конфискованное имущество.

— Не подходит. Эта статья дохода еле-еле закрывает другие дыры.

— Второе: деньги и ценности, изъятые у арестованных при личном обыске. Мелочь, но в целом по краю это сложится в крупную сумму. Для этого их надо сосредоточить в одних руках.

— Заманчиво. Хорошо, я подумаю.

Через неделю в полночь Малкин позвонил Сербинову:

— Предложенный тобой метод одобрен.

«Кем?» — чуть не спросил Сербинов, но сдержался.

— Дай команду в подразделения, чтобы изъятые при обысках деньги один раз в неделю доставляли в УНКВД. Для обеспечения сохранности. Не вздумай учитывать их в финотделе. Контроль за поступлением и расходованием возлагаю на тебя. Понял?

— Понял, — опешил Сербинов, а положив трубку, возмутился. «Мерзавец, — прошипел он злобно, растирая пальцами виски. — Захотел привязать меня? Хрен тебе!» — Пашальяна ко мне! — приказал он оперативному дежурному.

Заместитель начальника АХО вбежал к Сербинову в кабинет минут через двадцать, запыхавшийся, с выпученными глазами.

— Послушай-ка, Пашальян, — начал он грубо, не ответив на приветствие, — что это за счет на шестьсот двадцать пять рублей, якобы израсходованных на ремонт моей квартиры? По-моему, за эту сумму давно уже отчитались и забыли о ней… Жульничаешь?

Пашальян молча склонил повинную голову.

— Жульничаешь. Куда дел деньги?

— Малкин… дал команду… Оборудовали кабинет Ершова… Напольный ковер и так, по мелочи.

— Списал бы на Малкина. Почему на меня? Тоже Малкин приказал? Почему не согласовал со мной? Впутал в махинации и молчишь?

— Михаил Григорьевич! Вы простите меня, дурака. Я ж не для себя. Думал: раз Малкин приказал — значит вы в курсе.

— А на парашу за хищения с Малкиным пойдешь? Или в гордом одиночестве? Или меня за собой потащишь? — Сербинов взял Уголовный кодекс, нашел нужную статью. — Вот, сто девяносто три семнадцать «а». Читал? Срок небольшой, но из партии вышвырнут, из органов выгонят, на руководящую работу не пустят, а? Устраивает? Так я сейчас же выпишу ордер на арест.

Пашальян смотрел на шефа безумными глазами, безвольно шевеля пальцами, словно перебирал денежные купюры.

— Чего уставился? — Сербинов с презрением смотрел на подчиненного.

— Михаил Григорьевич! Товарищ капитан! — Пашальян неожиданно бухнул на колени и протянул к Сербинову умоляющие руки. — Прошу вас! В первый и в последний раз прошу! За добро добром… Клянусь! Буду вечным вашим рабом! Михаил Григорьевич! Хотел, как лучше… для Управления… ей-богу!

— Патриот нашелся! Русскому поверил бы, но ты ж армянин! Без выгоды для себя ничего не делаешь!

— Михаил Григорьевич… Честное слово!

Сербинов прошелся по кабинету, поправил стул у стены, сел за стол, подержал Пашальяна, дрожащего на коленях, в напряжении еще несколько минут, изображая крайнее негодование.

— Встань! — приказал.

Пашальян повиновался.

— Садись!

Пашальян сел.

— А теперь слушай…

 

73

От Сербинова Пашальян вышел радостно возбужденный. Слава богу, кажется нашли общий язык. И задание-то, господи, так, мелочь. Вернувшись в отдел, он, не откладывая в долгий ящик (поклялся же служить верой и правдой, даже вечным рабом пообещал быть, ха-ха!), сочинил указание начальникам горрайотделов НКВД. «Отныне, — написал он, — все денежные суммы, отбираемые у арестованных при личном обыске, безотлагательно пересылать в мое распоряжение». Перечитал несколько раз, пожевал губами, решительно боднул головой, зачеркнул слово «отныне» и написал: «В соответствии с устным распоряжением заместителя начальника УНКВД капитана государственной безопасности Сербинова М. Г., все денежные суммы…» и далее по тексту. «Так-то оно будет безопасней», — мысленно похвалил он себя.

Деньги пошли. Суммы, правда, не очень крупные, но в общем в месяц набиралось много. Их учет, хранение, по поручению Сербинова, осуществлял Пашальян, расходовал тоже он, но под строгим контролем начальства. Появилась возможность покупать автомашины для Управления и подразделений, осуществлять ремонт помещений УНКВД, поощрять отличившихся сотрудников, содержать футбольную команду Управления. Но прежде всего эти средства расходовались на провокаторскую деятельность агентуры — полторы-две тысячи на «мероприятие». Эффективность была чрезвычайно высокой.

Аппетит приходит во время еды. Так случилось и с Пашальяном. Посоветовавшись с руководством, он потребовал от руководителей горрайорганов не менее двух раз в месяц сдавать на склад АХО изъятые у арестованных охотничьи ружья и радиоприемники. Учет поступлений он постарался запустить до крайности и это позволяло ему распоряжаться вещами по своему усмотрению. Отдельные из них становились его собственностью. Сербинов закрывал на это глаза, потому что и сам нередко отбирал понравившиеся вещи в подарок руководителям служб НКВД и прочей московской публике, наезжавшей с проверками. Не обходил вниманием Ершова.

— Чем будем расплачиваться с теми, кого оправдает суд? А с теми, кто после отбытия срока вернется домой? — поинтересовался как-то Малкин.

— Деньги в наличии всегда есть, — ответил Сербинов. — Только вряд ли кто рискнет обратиться к нам за возмещением. До сих пор таких не было.

— Времена меняются. Репрессии то усиливаются, то стихают.

«Кажется, что-то учуял, — вспомнил Сербинов о запрете Малкина использовать агентуру для провокаций, — видно, и впрямь грядут перемены».

Дежурный по Управлению пригласил Сербинова на ВЧ.

— Кто там?

— Майор Малкин.

— Переключи на меня.

— Хорошо.

— Сербинов. Слушаю. Слушаю, Иван Павлович!

— Я тут поразмышлял… Я насчет запрета по использованию. Да… Вряд ли мы выкрутимся без нее. Три тысячи — это немало. Набрать можно, а обработать… Задействуй с десяток, пусть поработают.

— Час назад я пытал Пашальяна. Утверждает, что денег нет.

— Как это нет? Скажи, пусть родит. А вернусь — я ему за бесхозяйственность голову оторву и выброшу собакам. Так и передай.

— Так и передам, — рассмеялся Сербинов. — Да вы не беспокойтесь, Иван Павлович. На что другое — а на это деньги найдем.

 

74

Верховный Совет начал работу с раздельных заседаний палат. Заседание Совета Союза прошло на одном дыхании. Председательствующий Андреев объявил повестку дня, депутат Хрущев предложил ее утвердить. «За» проголосовали единодушно, без обсуждения. Первый вопрос — «Доклад Правительства о едином государственном бюджете СССР на 1938 год» — депутаты, по предложению замнаркома финансов Сидорова, «согласились» обсудить на вечернем совместном заседании палат. Дружно проголосовали и разошлись.

— Если так дело пойдет и дальше, то мы за пару дней порешаем все вопросы, — поделился Малкин впечатлением от первого заседания с Фриновским, с которым встретился у выхода из зала заседаний. Сказал первое, что пришло в голову, только бы не молчать.

— Главное впереди, — ответил Фриновский. — Повестка насыщена и я не уверен, что управимся в установленный срок. Ты сейчас куда?

— В гостиницу. Затем в наркомат.

— Ну хорошо. Возникнут вопросы — заходи. У меня тоже есть к тебе кое-что. Кстати, вызволил своего друга?

— Вызволил, Михаил Петрович! Спасибо вам огромное за помощь. Еще чуть-чуть и он загремел бы вместе с Люшковым.

— Не думаю. Брали тех, кто давно и прочно был связан с ним по вражеской работе.

— А сам, говорят, сбежал?

— Говорят.

Малкин понимающе улыбнулся: «Знаю, мол, таких перебежчиков». Фриновский перехватил лукавый взгляд собеседника, сказал строго:

— Не питай иллюзий, Иван. Он действительно враг. Есть копия стенограммы допроса, произведенного разведотделом Квантунской армии. Сногсшибательные показания.

— Обливает грязью советскую власть?

— Хуже. Клевещет на товарища Сталина, раскрывает методы работы НКВД, заявил, что на путь предательства стал после убийства Кирова, будучи вынужденным вместе с другими фабриковать дела против Зиновьева и иже с ним.

— Значит, УНКВД по Азово-Черноморскому краю он возглавлял, уже стоя на вражеской платформе?

— Выходит, что так.

— Ясно. Теперь все ясно, — сказал Малкин многозначительно.

— Что тебе ясно? — Фриновский резко остановился и в упор посмотрел на Малкина.

— Работая в крае, он несколько раз приезжал в Сочи и тщательно изучал организацию охраны дачи Сталина и ванного корпуса в Мацесте, где лечился Сталин. Особенно дотошно вникал в расстановку трассовой агентуры на маршрутах передвижения правительственных автомашин.

— И что?

— Думаю, что это неспроста.

— Думаешь… Почему молчал до сих пор? — в голосе Фриновского зазвучал металл.

— На собеседовании Ежов интересовался моим мнением о Люшкове. Я рассказал ему о своих наблюдениях…

— Ежов… С Дагиным надо было поделиться сомнениями!

— В том-то и дело, что сомнений не было. Такая фигура!

— Ладно, ладно! Не оправдывайся. Я тебя ни в чем не виню. Хорошо уж то, что обратил внимание и не выбросил из памяти… Значит, говоришь, ванный корпус? Туда есть доступ?

— Был. Через подземные коммуникации. Сейчас там червяк не проползет незамеченным. Все под контролем. Лично, своими руками все прощупал.

— Ага! Значит, сомнения все же закрались?

— Проверил на всякий случай. Вы полагаете, что не зря?

— Я полагаю, что Люшков постарается выслужиться перед новыми хозяевами. И японцы не замедлят этим воспользоваться: они давно охотятся за товарищем Сталиным.

— Значит…

— Значит, жди незваных гостей. Я доложу наркому. Сегодня же. Сам ничего не предпринимай — не осилишь. Это должна быть операция союзного масштаба.

 

75

— Ребята, — попросил Воронов конвоиров, когда вышли из здания крайкома, — не в службу, а в дружбу: заедем ко мне, я предупрежу домашних, сменю костюм на что-нибудь соответствующее. Новый и единственный — жаль, если испоганю в ваших подвалах.

— Зря беспокоишься, дядя, — отозвался один из конвоиров, — костюм тебе больше не понадобится. А домашних известят тогда, когда сочтут нужным. Так что не будем зря терять время.

— Но это же бесчеловечно, ребята!

— Бесчеловечно, дядя, нас подставлять. Твоя песня спета, а нам еще жить да жить.

— Да-да, — поспешно согласился Воронов и тяжело вздохнул. — Вероятно, вы правы. Ну что ж, поехали.

— В туалет можешь сходить, если хочешь, а то попадешь к Шашкину — не пустит. Он любит, когда арестованные в штаны оправляются.

— Да ладно уж, поехали.

Во двор въехали с тыльной стороны, в здание вошли, минуя дежурную часть Управления, поднялись на второй этаж к Шашкину.

— Ба-а, кого я вижу! — вскрикнул Шашкин, вскакивая с кресла. — А я уж думал, заблудился: нет и нет. Вздремнул, грешным делом, дожидаючись. Садись, дорогой! Садись, садись, покалякаем. — Воронов присел на предложенный стул. — Ну вот, Воронов, стало быть, ты и допрыгался. Значит, прав оказался Малкин, не там ты сидел, где тебе сидеть положено. Но теперь ошибка исправлена. Больно, конечно, падать с такой высоты, но что поделаешь! Жизнь — штука подлая. Мы за нее цепляемся, а она все норовит лягнуть, словно мачеха.

— Жизнь тут ни при чем.

— Ну как же ни при чем? Вот столкнулся ты с Сербиновым, она не выдержала напора и покатилась под уклон. Разве не так? И все, о чем ты мечтал — рухнуло. В один миг.

— Что вам от меня нужно?

— Немного. На основании показаний инженера «Лабзолото» Рожинова, некоторых других участников вредительской организации, осужденных по твоей инициативе, группа товарищей подготовила твои показания, то есть в будущем твои, когда ты их подпишешь.

— Показания о чем?

— О твоей троцкистской деятельности.

— Вы же знаете, что никакой троцкистской деятельностью я не занимался. Я честный большевик, до конца предан сталинскому руководству…

— Знаю, дорогой, знаю. Но об этом не знают и никогда не узнают твои судьи, будущие судьи. Для них ты будешь таким, каким тебя представят им Рожинов и иже с ним.

— И вы с Сербиновым?

— И я с Сербиновым. И как бы ты ни юлил, тебе уже не выкрутиться. Поэтому мой совет — немедленно подписать все, что я тебе предложу, и спокойно, с достоинством принять удары судьбы. Выдержишь — считай, что родился в рубашке.

— А если не подпишу?

— Я буду тебя медленно и мучительно убивать. Вот тогда ты уже точно не выдержишь.

— Оклеветать себя — значит предать партию. Я не подпишу показаний, сочиненных «группой товарищей». Я не дам повода для торжества беззакония.

— Ха-ха-ха! — радостно рассмеялся Шашкин. — Спасибо, Воронов, рассмешил. За это я тебя сегодня бить не буду. Проведу очную ставку с Рожиновым и пойдешь отдыхать. Не возражаешь? — он поднял телефонную трубку и кому-то на том конце провода приказал доставить Рожинова. — Башка трещит, — сказал он доверительно, — вчера маленько перебрал, хотел отдохнуть, а тут тебя черти принесли…

Привели Рожинова. Воронов не сразу узнал в угрюмом старике с потухшим взором и скорбными складками у беззубого рта некогда крепкого, энергичного инженера с большими веселыми глазами и широкой белозубой улыбкой.

— Ты знаешь этого человека? — спросил Шашкин у вошедшего.

Рожинов поднял глаза и они вдруг пыхнули на Воронова лютой ненавистью.

— Да, — произнес он хрипловато, — да! Это Воронов. По его заданию в тридцать шестом году я проводил контрреволюционную подрывную работу по свертыванию добычи золота в районе Лабы и других золотоносных участков Кавказа.

— Подробнее мы поговорим об этом несколько позднее. А сейчас объясните мне следующее: как случилось, что именно Воронов сдал вас органам НКВД. Чем вы ему не угодили?

— Организация была накануне провала и он, чтобы сохранить костяк, решил пожертвовать частью ее членов.

— Это клевета! — крикнул Воронов, но на него никто не обратил внимания.

— И вы подчинились его решению?

— Не сразу. Я сопротивлялся, но потом сдался, потому что возникла угроза над моей семьей.

— Значит, задание на укрытие от разработок золотых запасов Кавказа вы получили непосредственно от Воронова?

— Да.

— Воронов! Вы слышали показания Рожинова? Что скажете по этому поводу?

— Скажу, что это ложь и клевета! Скажу, что во всей этой истории очень счастливо для вас переплелись озлобленность против меня разоблаченного мной врага народа Рожинова, с одной стороны, и Малкина с Сербиновым — с другой. Теперь я вижу, что у вас есть материал для фабрикации против меня уголовного дела и оправдания моего ареста.

— Очень хорошо, Воронов, что ты все понимаешь. Приятно иметь дело с умными людьми. Значит никаких осложнений между нами не будет и ты пойдешь в суд здоровым и крепким, бодрым и веселым, в чистом, выглаженном костюме, так же ладно сидящем на тебе, как сейчас.

Сначала увели Рожинова, затем Воронова. По приказу Шашкина его поместили в ДПЗ-2.

 

76

После отъезда Малкина в Москву напряжение вокруг группы Осипова спало. Сам Осипов отлеживался в «одиночке» под наблюдением врача и был настолько слаб, что проводить с его участием какие-либо следственные действия было невозможно. Литвинова, Ильина, Галанова тоже пока не трогали. «Пусть дозревают в неведении, — решил Сербинов. — Никакой информации о ходе следствия им не давать. Пусть попсихуют. Неизвестность томит, расшатывает нервы, заставляет думать, а поскольку пищи для раздумий нет, все жевано-пережевано — в сознание вселяется неуверенность, раздражение и паника. Охваченный паникой человек неспособен критически мыслить, вот тут его и нужно брать тепленьким и беззащитным».

В самом начале, неизвестно с чьей подачи, утвердилось мнение, что раскрутка против Осипова должна начаться с признаний в проведении вражеской работы бывшего председателя Октябрьского райсовета Краснодара Фетисенко и помощника завотделом по кадрам горкома ВКП(б) Матюты. Обнадежило, видимо, то, что оба выступили на горпартконференции с резкой Критикой работы горкома, что вызвало неодобрение сторонников Осипова, и, вероятно, то, что у обоих в любой момент можно найти столько недостатков и упущений в работе, сколько потребуется, чтобы заставить их дать показания против Осипова.

К удивлению следователей, занятых в деле, оба активно воспротивились давать липовые показания. Удрученный Безруков расценил их действия как демонстрацию неуважения к органам государственной безопасности и счел для себя делом чести сломить их «нелепое» сопротивление. Поэтому, вопреки указаниям Малкина, с этими двумя он продолжил работу «в пределах прежней активности».

Все его старания оказались бесполезными. Уговоры не помогали. Многодневные стойки и конвейерный допрос они мужественно выдержали. Мордобой сначала воспринимали с возмущением, но постепенно привыкли и к нему. Выбившись из сил, Безруков привел Фетисенко к Сербинову.

— Михаил Григорьевич! Я думаю, что эту контру нужно расстрелять. Сколько можно издеваться над следствием? Не понимает ни по-хорошему, ни по-плохому. Уперся, паскуда, будто Осипов ему брат родной.

— Зачем столько слов? Нужно — так спусти в подвал, и дело с концом. Вернется Малкин — оформим решение «тройки» задним числом, только и всего.

— Кроме Малкина, в «тройке» Газов и прокурор, — напомнил Фетисенко.

— Я знаю. Но председательствует на ней Малкин. Газов и прокурор, особенно прокурор — это так, сбоку припека. Они одобрят любое решение Малкина. Так что иллюзий на их счет не питай. Будешь говорить?

— Нет.

— Тогда расстреляем. Веди его в подвал, — приказал Сербинов Безрукову, — я с удовольствием просверлю ему затылок. Но запомни, Фетисенко, ты не Иисус, не воскреснешь!

— И слава богу, — ответил Фетисенко равнодушно. — Избавите от мук, скажу спасибо. Идем, — обратился он к Безрукову.

— Стоп, стоп, — остановил Безрукова Сербинов. — Это и впрямь избавление. Не пойдет! У него от безделья мозги запаршивели. Веди его к себе и пригласи алхимика. Пусть ему мозги прочистит. Для начала. Не разоружится — устроим такую экзекуцию!..

Безруков подчинился. Уже из своего кабинета позвонил во внутреннюю тюрьму и приказал направить к нему двух пограничников «с пузырьками». Не прошло и двух минут, как в кабинете появились два дюжих практиканта из Новочеркасской пограншколы. Один из них стал сзади сидящего Фетисенко, умелым приемом завернул ему руки за спинку стула и, надев на запястья наручники, приковал к ней. Второй не менее ловко набросил на лицо марлевую повязку и крепко затянул на затылке. Безруков открыл пузырек и провел им перед носом жертвы. Фетисенко вздрогнул и напрягся.

— Ну что, продолжим или поговорим?

Фетисенко молчал, широко раскрыв глаза.

— Договоримся так, — предложил Безруков, — согласишься подписать — поднимай ногу, можешь обе. Но мой совет — не испытывай судьбу. Впереди у тебя немало испытаний, поэтому береги здоровье. Средство, которое я вынужден применить, очень жестокое. Будешь упрямиться — сожжешь носоглотку, угробишь легкие и тогда тебе даже признание не поможет. Сдохнешь в великих муках. Итак?

Фетисенко отрицательно качнул головой, все еще надеясь на милосердие. Зря надеялся. Безруков брызнул на повязку из пузырька. Фетисенко задержал дыхание, но изнемогая, вдохнул всей грудью, дернулся, словно через него пропустили электрический ток, и… поднял ногу.

Практикант торопливо сорвал с головы повязку.

— Повторим? — спросил Безруков, ласково улыбаясь.

— Не надо. Будьте вы трижды прокляты!

— Ну вот, ты уже и обиделся. А я предупреждал.

Фетисенко зашелся в кашле. Безруков позволил ему отдышаться, затем положил перед ним отпечатанный протокол:

— Подписывай.

Через неделю сломался Матюта. С облезлой кожей вокруг носа и рта, с воспаленной, покрытой волдырями слизистой на губах, он сидел за столом, старчески сгорбленный, и, тяжело дыша, давал собственноручные показания.

— Основной упор делай на Осипова и Литвинова, — поучал Сербинов, который присутствовал при допросе. — Проводя троцкистскую линию в кадровой работе, они засоряли руководящий состав чуждыми элементами — своими единомышленниками, исключали из партии преданных ей людей, ну и так далее, не мне тебя учить. Вы их вражеские установки выполняли неосознанно, так и пишите. Укажите, что обращались со своими сомнениями к Кравцову и Марчуку, которые, как оказалось, были с ними одного поля ягоды. Понимаешь? И держись этой позиции до конца. Начнешь вилять — плохо кончишь.

 

77

Вечером открылось совместное заседание палат. Появление в зале Сталина в сопровождении Молотова, Калинина, Кагановича, Ворошилова, Микояна, Андреева, Жданова, Ежова и Хрущева депутаты встретили ликованием. Гремели аплодисменты, провозглашались здравицы, раздавались истерические выкрики… Малкин смотрел на Сталина во все глаза. В какие-то моменты ему казалось, что взгляды их перекрещивались, и тогда ему становилось не по себе, и он начинал рукоплескать неистово, а те, кто стоял радом, тоже рукоплескали и во все глаза смотрели на вождя, широко улыбались и что-то кричали, захлебываясь от восторга.

Стоявшая радом с Малкиным знатная трактористка, казачка, орденоноска, комсомолка, так, по крайней мере, было записано в ее досье, сделав несколько попыток перекричать бушевавший зал, выбрала, наконец, удачный момент и с уличным визгом крикнула: «Ура товарищу Сталину!» Взвизгнула и, безумно хихикнув, задергалась в конвульсиях рукоплесканий. Разноголосый хор «народных» избранников подхватил этот визг и троекратно прокричал «ура!»

— Да здравствует наш вождь и учитель товарищ Сталин! — неслось из зала.

— Нашей путеводной звезде, нашему солнцу, гению человечества ура! — все надрывно кричат «ура!» и рукоплещут неистово, в кровь разбивая ладони.

Малкин неотрывно смотрит на вождя. Странно: такой маленький и такой великий. И все его окружение как на подбор: или вровень с ним, или чуть пониже. Случайность? Или маленький рост — признак гениальности? А может, это свойство их — рваться к власти, чтобы, пользуясь ею безраздельно, компенсировать свои физические недостатки? Он вспомнил и перебрал в памяти своих низкорослых коллег: все они властны, злобны и мстительны…

Правая рука Сталина все реже ложится на почти неподвижную левую, и вот она на мгновение зависла в воздухе, потянулась к залу выпяченной ладонью и, слегка качнувшись влево, резко, ребром, ушла вправо, вниз. Аплодисменты мгновенно смолкли, изнуренные депутаты шумно попадали в кресла. Эйфория прошла — началась работа.

С докладом о едином государственном бюджете выступил нарком финансов Зверев.

— Обсуждение депутатами Верховного Совета Союза ССР бюджета Советского Союза на тысяча девятьсот тридцать восьмой год, — произнес он, не глядя в лежащий перед глазами текст доклада, — происходит в обстановке огромного политического и хозяйственного подъема в нашей стране.

Как часто заключительная часть этой фразы звучала с трибун разного уровня! Кочуя из доклада в доклад, она, вероятно, призвана была с самого начала настроить тех, кому адресовалась, на понимание значительности момента и всего того, что будет сказано ниже. Малкин впервые услышал ее от Ежова на одном из важных всесоюзных совещаний, проходивших в наркомате внутренних дел, и с тех пор тоже неизменно начинал свои доклады и выступления словами: «Наше совещание (собрание, заседание) проходит в обстановке огромного политического и хозяйственного подъема…», а однажды» почувствовав в них изначальную фальшь, сразу и наотрез от них отказался. Сейчас, услышав избитую фразу из уст наркома финансов, брезгливо поморщился. Личность наркома приобрела в его глазах серый оттенок и стала неинтересной. Он снова стал рассматривать Сталина. Раньше ему неоднократно доводилось видеть его в Сочи. Но то был «домашний» Сталин — невысокий, коренастый, со смуглым, испорченным оспой лицом и крупным носом, длиннорукий, медлительный. Там он не оставлял впечатления ни великого, ни мудрого, хотя в глазах светились и ум, и простота, и любопытство. Он не был похож ни на того Сталина, что запомнился по кадрам кинохроники, ни на того, которого видел сейчас.

Френч военного покроя со стоячим воротником и с накладными карманами придавал ему жесткость и значительность. В острых, пронзительных глазах, в посадке и поворотах головы, в хищном, высветленном ярким электрическим светом носу, было что-то магнетизирующее, подавляющее волю, заставляющее сидеть неподвижно, вжавшись в кресло.

Л Зверев поражал депутатов цифрами. Многочисленные статистические выкладки золотым дождем сыпались на заурядные депутатские головы, демонстрируя выдающиеся успехи социалистической экономики. Были, конечно, и негативные моменты, обусловленные непрекращающимися вылазками врагов, и выражались они, прежде всего, в том, что «несмотря на превышение доходов над расходами, план доходов по налогу с оборота, отчислениям от прибылей, государственным займам и налогам с населения оказался недовыполненным. Объясняется это, с одной стороны, невыполнением отдельными отраслями народного хозяйства своих производственных планов, а с другой стороны — слабой работой финансового аппарата и тем вредительством (тут Малкин стал лихорадочно записывать), которое имело место в финансовой системе».

— Пробравшись на руководящие посты в финансовых органах, — доверительно вещал Зверев, — враги народа в целях реставрации капитализма всеми средствами старались подорвать финансовую мощь нашего государства, дезорганизовать финансовое хозяйство, расстроить бюджетную дисциплину и контроль за использованием государственных средств.

Трудно себе представить, как выжил бы наркомат финансов в этих нечеловеческих условиях, не будь рядом Народного комиссариата внутренних дел.

Органы советской разведки под руководством Николая Ивановича Ежова нанесли сокрушительный удар врагам народа и их контрреволюционным замыслам!

При упоминании имени Ежова депутаты шумно вскочили с мест и разразились такими аплодисментами, коих удостаивался разве что вождь всех времен и народов товарищ Сталин. Раздались возгласы: «Николаю Ивановичу Ежову ура-а-а!», «Сталинскому питомцу ур-ра-а-а!» Ответный боевой клич взрывал зал заседаний и аплодисменты усиливались, подобно ливню, нарастающему с каждым ударом грома.

Малкин взглянул на Сталина: вождь, стоя, аплодировал! И сердце Малкина сжалось. Впервые за долгие годы службы в органах Малкин ощутил гордость за свою принадлежность к могучему чекистскому племени.

Страсти улеглись. Зверев, довольный разрядкой, посмотрел на Сталина, коротко взглянул на Ежова, зыркнул поверх очков в зал и, склонив голову над трибуной, бодро предостерег Верховный Совет:

— Разгром троцкистско-бухаринской банды, товарищи, не означает полного уничтожения всяких попыток притаившихся троцкистско-бухаринских последышей и других агентов фашизма вредить делу дальнейшего строительства коммунистического общества. Товарищ Сталин учит нас, что «пока существует капиталистическое окружение, будут существовать у нас вредители, шпионы, диверсанты и убийцы, засылаемые в наши тылы агентами иностранных государств». Это означает, что и в финансовой системе нужно повседневно проводить работу по выкорчевыванию остатков еще не разоблаченных врагов народа и полной ликвидации всех последствий вредительства…

Шли дни. Малкин то заражался общим настроением и вместе со всеми орал «ур-ра-а!», то боролся с зевотой, которая наваливалась на него вместе со скукой, то начинал блуждать взглядом по рядам, выискивая знакомых. С кем-то, встретившись глазами, обменивался приветствием чуть заметным кивком или движением губ. Среди депутатов было немало бывших работников НКВД, волею ЦК, губкомов и крайкомов вознесенных на высокие должности в партийных и советских органах. Кто-то возглавлял профсоюз, кто-то директорствовал на крупных заводах или командовал на великих стройках коммунизма. То там, то сям рядом с первыми секретарями видел хорошеньких «кухарок», благоговейно пялившихся на вождя. Глядя на них, Малкин брезгливо морщился, потому что совсем не Доверял этим выдвиженкам первых секретарей. Уж кому-кому, а ему была известна технология подбора кандидатур в депутатский корпус по женской разнарядке. Любвеобильные Первые обязательно включали в списки кандидатов юных красавиц, менее всего думая при этом о пользе отечеству. Разумеется, не все женщины-депутаты, а их присутствовало на сессии более 180 человек, блистали молодостью, красотой и здоровьем. Для многих, фанатично преданных коммунистической идее, политика являлась смыслом жизни, поэтому выдвижение и избрание их в верховный орган страны являлось не исключением, а осознанной необходимостью.

Малкин не любил женщин, наделенных властными полномочиями. Он всегда чувствовал, как стынет рядом с ними кровь и перестает биться сердце. «Женщина хороша в постели, если она вне политики, — говаривал он друзьям в нечастые минуты откровения. — Женщина-политик — это не женщина, а особь женского пола. В борьбе за власть она становится сухой и злобной, коварной и жестокой, и не может вызывать к себе нежности, потому что в постели она так же властна, коварна и ненасытна, как в политике».

Сессия длилась около двух недель. За это время были заслушаны доклады и содоклады по всем вопросам повестки дня, утвержден «Единый государственный бюджет СССР на 1938 год», принято «Положение о судоустройстве СССР, союзных и автономных республик», избран Верховный Суд СССР, приняты законы «О гражданстве СССР», «О порядке ратификации и денонсации международных договоров», «О государственном налоге на лошадей единоличных хозяйств», рассмотрен вопрос о Всесоюзной сельскохозяйственной выставке, утверждены Указы Президиума Верховного Совета СССР, изданные в период между сессиями.

Около двух недель депутаты Верховного Совета курили фимиам ВКП(б) и ее славному рулевому, корифею наук товарищу Сталину. Около двух недель они клеймили позором «трижды проклятых троцкистско-бухаринских и других наемников капитализма», воспевая подвиги доблестной советской разведки, и требовали жестокой расправы над инакомыслящими.

— Надо, — призывал депутат Хрущев, — …не ослаблять ударов по врагам трудящихся — по троцкистам, бухаринцам и буржуазным националистам, громить и уничтожать их, как бешеных собак, уничтожать их, как уничтожают колхозники сорняки в поле!

— Быть советским гражданином, — вторил Хрущеву Булганин, — значит вместе со всем советским народом, под руководством большевистской партии бить врагов советского социалистического государства до полного их изничтожения!

— Бить! Изничтожать! Разоблачать! Выкорчевывать! — кричал Верховный Совет, поощряя террор, благословляя Ежова на дальнейшее закручивание гаек. Депутаты требовали крови, и Сталин аплодировал им за это стоя.

Малкин с нетерпением ожидал выступления Берия. О том, что ему будет предоставлено слово, Малкину «по секрету» сообщил Фриновский при мимолетной встрече на одном из перерывов. Что скажет Берия? О чем поведет речь? Будет выступать с позиций бывшего секретаря ЦК КП (б) Грузии или заявит о себе как заместитель народного комиссара внутренних дел? Как поведет себя? Будет петь дифирамбы Сталину? Восторгаться величайшими достижениями советского строя? Как все, обрушится на троцкистов и прочих и тоже потребует крови?

Берия выступил с неожиданным уклоном: он говорил о земледелии, О колхозном строительстве и с этих позиций рассматривал все остальное.

— Партия, Ленин, Сталин всегда ставили в центр внимания вопросы политики партии в деревне, придавая исключительное значение социалистической реконструкции хозяйства, — говорил он, часто отрываясь от текста и устремляя взор куда-то поверх голов депутатов. — Не случайно, что разоблаченные и разгромленные враги народа, все эти троцкие, бухарины, рыковы, зиновьевы и другие предатели и изменники, на протяжении многих лет подвергали злобным ожесточенным провокационным атакам ленинско-сталинскую линию нашей партии в крестьянском вопросе, пытаясь разрушить союз рабочего класса с крестьянством, сорвать дело социалистического переустройства сельского хозяйства… Партия большевиков под мудрым руководством великого Сталина сплотила вокруг себя рабочий класс и многомиллионное крестьянство, разгромила врагов и обеспечила победу колхозного строя…

Рисуя картину счастливой зажиточной жизни грузинского крестьянства, он сказал, что «на колхозных полях Грузии, в домах грузинских колхозников поются песни о радости труда, о горячей любви и преданности тому, кто выковал счастье и свободу народов — товарищу Сталину».

«Лирика, — подумал Малкин. — Лирика и не более того. Ты скажи, как думаешь бороться с врагами. Какими методами?»

Берия вел себя так, словно не к нему обращался своими мыслями Малкин. Он упорно обходил тему вредительства, как будто для него этой проблемы вообще не существовало. Если Хрущев в докладе главной причиной срыва срока открытия сельскохозяйственной выставки назвал массовое вредительство в системе Наркомзема и в самом выставочном комитете, то Берия отнес это на счет ошибок. «В выставочном комитете, — сказал он в конце своего пространного выступления, — имела место большая организационная неразбериха: часто менялись планы и сроки представления экспонатов, изменялась сама тематика показа достижений сельского хозяйства», в результате «значительная часть экспонатов погибла, а что уцелело — находится в жалком состоянии», Поддержав Хрущева по вопросу переноса срока открытия выставки на 1939 год, он выразил уверенность, что это даст возможность подготовиться, а Наркомзему и Комитету — учесть критические замечания и устранить имеющиеся в их работе серьезные ошибки и недостатки.

«Ошибки и недостатки!» Для Малкина эти слова много значили. Он почувствовал в них угрозу собственной безопасности. Интуитивно понял: если Берия утвердится в НКВД — быть беде. И опрокинется она прежде всего на головы нынешнего кадрового состава НКВД, на тех, кто, подчиняясь воле ВКП(б) и Ежова, игнорировал такие простые понятия, как ошибка, неумение организовать, видел во всем только умысел, только вредительство.

21 августа Вторая сессия Верховного Совета СССР завершила работу. Депутаты разъезжались по домам с чувством исполненного долга. Они искренне верили, что принятые ими решения действительно нужны народу, и будут служить ему только во благо.

Возвратившись в Краснодар, Малкин прямо с вокзала поехал в Управление. Сербинов доложил обстановку в крае. Безруков похвастался успехами в деле Осипова.

— Молодцы, — расплылся в довольной улыбке Малкин. — На вас можно положиться. И хоть вы устали, все-таки пришлось и мой воз тащить, придется потерпеть еще три-четыре дня: перед вашим приходом звонил Ершов, потребовал, чтобы я немедленно выехал с ним в Сочи.

— Вы дома не были? — спросил Сербинов.

— Пока нет. А что?

— Утром звонила жена. Приболела.

— Ничего. Баба здоровая — выдюжит. Заеду поздороваться и попрощаться.

— Если с нею что серьезное, я могу поехать с Ершовым…

— Нет-нет, Ершова я беру на себя. Человек капризный, не угодишь — горя не оберешься. С моим мнением он хоть немного считается.

Сербинов с Безруковым переглянулись, замялись. Малкин, почувствовал неладное.

— Ну-ну! Что там у вас еще? Говорите!

— У нас небольшое ЧП, Иван Павлович.

— Говорите, — приказал Малкин.

— Ильин, подручный Осипова, пытался убить нашего следователя Скирко.

— И что ему помешало? Почему не убил? Мне, что ли, за него это делать?

— Иван Павлович…

— Что Иван Павлович! Иван Павлович… Этого придурка, если в ближайшее время никто не убьет — придется гнать из органов. Ни интеллекта, ни интуиции… Как это произошло?

— После физмер.

— Вот видите! Я же говорил! Ни на что не способен! После применения физических мер воздействия у арестованного хватает сил чтобы покуситься на его, дурака, жизнь!

— Там не так, Иван Павлович, — засуетился Сербинов. — Там иная ситуация. Скирко по показаниям Матюты и Фетисенко составил протокол и предложил Ильину подписать. Тот послал его на три буквы. Так возились три дня. Естественно, Скирко несколько раз доставал Ильина…

— Чем?

— Ну, там у него была сучковатая палка… Ильин озверел, изорвал протокол в клочья, схватил графин с водой и дернул им по голове Скирко. Тот свалился без чувств, а Ильин взял у него пистолет и застрелился.

— Так просто? Даже не пытался сбежать?

— Куда ж отсюда бежать? Все перекрыто.

— Ты не знаешь Ильина, Михаил. Это был великолепный чекист. Будь все так, как ты рассказал, он бы вас перещелкал всех, как куропаток.

— Возможно, — пожал плечами Сербинов. — Но он предпочел иное.

— Врете вы все. Небось застрелили, а теперь валите на мертвого.

— Есть очевидцы, Иван Павлович, — подал голос Безруков. — Когда Скирко очнулся и увидел окровавленного Ильина, он выбежал в коридор и снова потерял сознание. Там его и подобрали сотрудники.

— Да ладно, — махнул рукой Малкин. — Куда дели Ильина?

— Вывезли за город вместе с другими. Как положено.

— Родственникам сообщили?

— Нет, — ответил Сербинов. — Я думаю пока не следует. Да и вообще, может быть не следует?

— Правильно. Не надо. Скирко очухался?

— Почти. Звезданул он его, конечно, крепко.

— Десять суток ареста. На хлеб и на воду. Жаль, что Ильин не догадался застрелить его. Большую оказал бы услугу органам. Если, конечно, то, что вы рассказали, правда. Документально все оформите так, чтобы комар носа не подточил.

— Хорошо, Иван Павлович. Я возьму под свой личный контроль, — пообещал Сербинов, довольный, что гроза миновала.

Оставшись один, Малкин позвонил Ершову.

— Привет, Володя, это я.

— Привет! Когда вернулся?

— Только с поезда. Слушай! Махнем в Сочи, а? Устал, нужна разрядка. И впечатлений масса.

— Что, прямо сейчас?

— Ну да. Я только забегу домой, отмечусь.

— Хорошо. Доложу Газову и поедем. Транспорт твой?

— Как хочешь.

— Тогда заезжай за мной в крайком.

— Подругу возьмешь с собой?

— Зачем? — засмеялся Ершов. — Разве дрова в лес возят?

— Твоя правда. Появится желание размяться — Кабаев найдет. Жди. Я быстро.

В машине о делах не говорили. Судачили о разном. Травили анекдоты. Делились впечатлениями от дороги, дремали. Шофера остерегались.

— Хрен его знает, на кого он работает, — предупредил Малкин Ершова в одной из поездок, — может, на центр, может, на Сербинова, а может, на иностранную разведку. Человек новый, недавно назначили, причем, заметь, по протекции оттуда.

Кабаев встретил гостей радушно.

— Куда изволите? — спросил он шутливо. — Может на Красную Поляну?

— Зачем так грубо, Ваня? — в тон ему ответил Малкин. — Семь часов болтались по серпантину, а ты нас опять в машину? Давай к морю. Ой, как не терпится смыть с себя московскую грязь!

— Ты в прямом смысле? — уточнил Ершов.

— В самом прямом… А форельки приготовил? — спросил у Кабаева.

— А как же!

— И девчата есть подходящие? — как бы в шутку спросил Малкин.

— Найдем.

— Найдем… Их не искать надо, а иметь. И не каких-нибудь, а самых-самых! Чтоб потом было по ком тосковать!

— Будете, будете тосковать, — засмеялся Кабаев. — Еще как будете! Тут приблудились две медсестрички… Рязанские, между прочим, Иван Павлович, землячки ваши… Но, я думаю, их с собой не возьмем? Хочется поговорить… Шашкина пригласить?

— Конечно, конечно! Как он, кстати? Осваивается?

— Работает.

— Что так скупо? Не подходит?

— Ну-у… — Кабаев замялся и ответил уклончиво: — Проявить себя не успел… Надо присмотреться.

— Так ты ж его знаешь по Армавиру!

— В том-то и дело, что мало знаю.

— Ну, присматривайся, присматривайся. Он, конечно, не из умных, но делу предан. Уверяю, не подведет.

— Будем надеяться.

Вечером поехали к морю. Расположились в укромном месте, спрятанном от людских глаз. Тишина, только плещется море.

— Безопасность гарантируешь? — показал Ершов на заросли орешника.

— Обижаешь, начальник, — Малкин, грустно улыбаясь, посмотрел в морскую даль. — Ты что ж, меня и в грош не ставишь?

— Ты не в счет.

— Почему не в счет? Ванюшка — мой друг. А он меня никогда не подводил.

— Да не о том я, — слукавил Ершов. — Змей боюсь… вернее, не боюсь, а… брезгую.

— Змея не человек. Не захочешь — не укусит.

— Как сказать, — Ершов покосился на вспыхнувший костер, с которым возился Шашкин, — почему-то коварного, опасного человека называют в народе не голубем сизокрылым, а змеей подколодной.

— Это от невежества, — сказал Малкин. — Не тронь змею — она кусать не будет.

— Смотри-ка, — повернулся Ершов лицом к Шашкину, — форель! Это что ж, на уху?

— Нет, на вертел. На уху — стерлядь.

— Прекрасная вещь, — заметил Малкин, — осветлить только не забудь. Икорки прихватил?

— Прихватил, Иван Павлович! Не беспокойтесь, все будет по науке.

— Вот-вот, и я о том же. Чтоб получилось, как в лучших домах Лондона.

— Лондон — чепуха. Лучше, чем у нас, не бывает.

— Вот видишь, — засмеялся Малкин. — Профессор. Все знает.

— О-о! Так у вас и камбала есть! — сглотнул слюну Ершов. — Вот за это спасибо! Люблю до безумия!

— Только с моря, — подзадорил Ершова Кабаев, видя, как тот посветлел лицом.

— Калкан, — констатировал Малкин, глядя на рыбину, распластанную на траве, — породистая, ничего не скажешь.

— Килограммов на десять потянет? — прикинул Ершов на глазок.

— Наверняка. Если не больше.

Солнце скрылось за горизонтом. Из кустов поползли сумерки. От костра вместе с дымком поплыл чарующий дух стерльяжьей ухи. Шофер, горбясь от тяжести, принес от машины и стал расстилать огромный брезент. Затем притащил ящики с коньяком и минеральной водой. Ершов нетерпеливо облизывал сухие губы. Наблюдая за ним, Малкин саркастически усмехался. Сам не дурак выпить, Ершова он считал законченным алкоголиком.

 

79

Ужинать сели вчетвером. Шофера снабдили деликатесами, накормили ухой и отправили восвояси, наказав вернуться за ними в 23.00.

Пили с наслаждением, закусывали со смаком, облизывая пальцы, причмокивая и постанывая от восторга. Кабаев прислуживал Малкину, как бы невзначай подсовывая ему лучшие куски. Шашкин обслуживал Ершова. Насытившись, Малкин вытер салфеткой замусленный подбородок.

— Так вот, о сессии…

— Да! — встрепенулся Кабаев.

— Ну-ну, — подзадорил Ершов.

— Интересно, — прошамкал набитым ртом Шашкин.

— …Газеты вы читали, поэтому я только о личных впечатлениях. По-моему, она будет иметь историческое значение…

— Потому что ты принял участие в ее работе, — пьяно хохотнул Ершов.

— И поэтому тоже, — серьезно ответил Малкин. — Но не это главное. Главное в том, что Верховный Совет не только одобрил курс на массовый террор, но и принял решение, развязывающее руки Наркомвнуделу.

— Можно подумать, что до сих пор они были у вас связаны, — нахохлился Ершов.

— Были. Материально. У нас катастрофически не хватало денег. Теперь положение исправлено. Бюджетом предусмотрены расходы на наше содержание на сорок пять процентов больше прошлогоднего.

— Ур-ра-а! — приглушенно прокричали Кабаев и Шашкин, а Ершов трижды вяло хлопнул в ладоши.

— Теперь мы больше сможем тратить на агентуру, повысим техническую оснащенность наших подразделений, внедрим новое поколение подслушивающих устройств, которые сегодня у нас ни к черту не годятся, улучшим материальное положение наших сотрудников, больше внимания будем уделять развитию их профессионализма. Ну как? Вот то-то и оно, Ершов. Так что ты свои три хлопка переведи в бурные аплодисменты.

— А мне не жалко, — Ершов дурашливо поднял руки над головой и бурно зарукоплескал.

— Так что те, кто ратовал за свертывание деятельности НКВД, остались с носом. Борьба с контрреволюцией вступает в новую фазу.

— А я понял любимого стахановца Закавказья товарища Берию так, что он как раз сторонник свертывания террора, — заметил Ершов.

— Свертывать, разворачивать — это пока не его компетенция.

— Увы, дорогой Малкин. Судьба Ежова уже решена.

— А я и сказал: пока. По тому, как Берия вел себя на сессии, можно действительно заключить, что он за свертывание террора. Боюсь другого: как бы он не развязал его против нас и наших вдохновителей — кураторов от ВКП(б). Бросят нас с тобой в одну камеру и будем кукарекать.

— А при чем здесь я? — нахохлился Ершов. — Крайком твердо стоит на страже советских законов и, по-моему, в деятельности твоей службы нет ничего противозаконного.

— Да нет же, нет, Владимир Александрович! Конечно, нет! Просто ты шутку принял всерьез. А раз ты еще путаешь грешное с праведным — я предлагаю выпить. Шашкин, наливай! Да! Ванюш! А твое пророчество в отношении Люшкова сбылось! Сбежал, подлещ к японцам. Многих на ДВК подвел под монастырь. Сейчас там арестовывают пачками.

— Жаль, — пригорюнился Кабаев. — Там было много толковых ребят.

— Изымают только тех, кто давно и крепко связан с Люшковым. Вряд ли они могли вызвать у тебя симпатии.

— Предчувствую повальную чистку, — заключил молчавший до сих пор Шашкин. — Как пить дать.

— Так это закономерно, — заметил Ершов, — чем чаще обновляются кадры, тем лучше. Партия ведь хуже не стала после чисток? Наоборот!

— Плохо то, — отозвался Малкин, наполняя стаканы, — что методы ведения следствия не меняются. Нашим, как говорят, салом да по нашей шкуре.

— Говорят не так. Говорят: «Нашим салом да по нашим мусалам», — поправил Малкина Ершов.

— Какая разница! По мусалам, по шкуре — в любом случае неприятно. Ну! — Малкин поднял стакан. — Вздрогнем? Чтобы та чаша нас миновала!

Выпили.

— Как у тебя дела с Осиповым? — спросил Ершов. — Время идет.

— Безруков занимается. Дело движется медленно, но верно. Осипова обложили со всех сторон, так что никуда он не денется. Его расколем — остальные пойдут за милую душу.

— Ты займись Михайловым. Не можем мы держать такого в должности председателя краевого суда.

— С удовольствием. Он, мерзавец, столько крови мне попортил! Половину дел прекращает или направляет на доследование. Особенно по милиции. Потетюрин стонет от него, не знает, как выходить из положения. Обещаю: как только расколю Осипова, возьму от него показания на Михайлова. Повяжу их, гадов, одной веревкой.

— Я не совсем понимаю, Иван, почему ты не берешь их жен? Жалеешь, что ли?

— Всему свое время, дорогой, всему свое время. И жен арестуем, и детей заберем в приют, и показания выбьем, и в расход пустим кого надо. Нам отступать некуда. Твои указания, товарищ секретарь крайкома, выполним.

— Ну и дурак же ты… Я с тобой по-человечески, а ты… секретарь крайкома!

— Опять не так. Что-то ты капризным стал в последнее время, Владимир Александрович. А сегодня — так особенно. Давай прекратим на эту тему. Приехали отдыхать. Ночь на подходе, а я еще не искупался. Э-эх! Шашкин! Наливай по полному! Давай, Владимир Александрович, по полному. Ну! За ВКП(б), за НКВД, за счастливую жизнь без борьбы и крови, без коварства и злобы, и за то, что приносит нам радость — за баб-с!

— Винегрет какой-то. Ну, да хрен с тобой. Давай! Шашкин, подбрось дровишек, чтоб мимо рта не пронести. За сказанное! Хоть оно и возможно в самой далекой перспективе — все равно. Поехали! — Ершов пьяно наклонил голову, припал губами к непослушному стакану, дрожавшему в слабеющей руке, затем резко опрокинул туловище назад и с громким бульканьем вылил содержимое стакана в рот. — Ф-фух-х, — произнес громко и, поцеловав донышко, отбросил стакан в сторону. — А Берия твой негодяй, — сказал он, раскачиваясь, как маятник. — Я его знаю. Лицедей и лицемер. Благочестивый волк. Только от этого благочестия вся Грузия по утрам кровью умывалась. А теперь будем и мы с вами. От-так!..

— Хватит тебе скулить! — зарычал Шашкин, злобно сверкая глазами. При ярком свете костра они казались страшными. — Тебя же просят!

— Это ты мне? Ты — мне? — Ершов неуверенно тыкал пальцем себе поддых. — В-в-вошь тифозная! Как смеешь, а? М-меня? Ик!

— Кто вошь? — Шашкин подскочил к Ершову и схватил его, сидящего, за грудки.

— Отставить, — гаркнул отрезвляющий голос Малкина. — Прекратить!

Шашкин легко поставил упирающегося Ершова на ноги и обнял за шею.

— Александр Владимирович… э-э… Владимир Александрович! Я знаю вас как прекраснейшего человека! Поехали к бабам! К… бабам… поехали?

— К бабам? А Малкина возьмем? Без него никуда. Понял?

Как нельзя кстати подъехал шофер. Ершова погрузили в машину. Откинувшись на спинку сиденья, он мгновенно захрапел.

— Вот так всегда, — сказал Малкин, — меры не чувствует. А ты тоже, — обернулся он к Шашкину. — счастье твое, если заспит. А если нет? Спасать не стану, имей в виду. Ты мне со своей дурью надоел не меньше, чем он.

— Перебрал маленько, — Шашкин виновато опустил голову.

— Перебрал. Кто хозяин, а кто гость? А? То-то! Гостя потчуй, а сам не пей, или пей в меру. А ты рад, что дорвался.

— Если б я не пил, он бы совсем упился, — стал оправдываться Шашкин и Малкин с Кабаевым расхохотались.

— Выходит, ты пил, чтоб ему меньше досталось? Спасал, так сказать? Эх ты!

Через три дня Малкин и Ершов возвратились в Краснодар уставшие, но довольные и хмельные.

Дружеские отношения между ними стали развиваться и крепнуть после отзыва Марчука. Эта дружба была выгодна обоим, но прежде всего Ершову. Проводив в тот роковой день Марчука на вокзал, Ершов бросился к телефону и позвонил в ЦК Донскому, с которым был в приятельских отношениях. На вопрос с какой целью вызвали Марчука в Москву, Донской ответил, что принято решение освободить его от должности и арестовать.

— Давно пора, — обрадовался Ершов, полагая что теперь-то уж наверняка первым секретарем назначат его, — я не был согласен с ним по многим вопросам, его действия мне казались подозрительными и я об этом написал вам. Вы получили мое письмо?

— Нет, — ответил Донской, — не получил. Но это неважно. У нас достаточно материалов для его ареста.

Ершов соврал. Никаких писем о разногласиях с Марчуком он не писал и в мыслях подобного не было, потому что не было разногласий, но сработал инстинкт самосохранения и он поспешил отмежеваться от бывшего своего патрона. После разговора с Донским Ершов с ходу сочинил кляузу и, датировав ее задним числом, отправил простой почтой, опустив письмо в почтовый ящик поезда, уходившего на Москву. «Так-то лучше, — порадовался он своей сообразительности. — На конверте будет стоять только московский штамп, значит, уличить меня в фальсификации никто не сможет».

Управившись с письмом, Ершов позвонил Малкину и сообщил ему о состоявшемся разговоре с Донским. Тот не высказал вслух ни удивления, ни возмущения, а, выдержав короткую паузу, ошарашил Ершова неожиданным: «Все правильно. А ты думал как? Нужно будет — и тебя арестуем». «Меня-то за что?» — воскликнул Ершов, чувствуя, как его прошибает цыганский пот. — «Для острастки, — ответил Малкин и раскатисто захохотал. — Да ты не трусь! Это я так, по-дружески. Заходи, потолкуем». Потолковали и, кажется, нашли общий язык», но с этого момента Ершова не покидала мысль о причастности Малкина к аресту Марчука. Нутром чувствуя беду, он стал заискивать перед Малкиным, потакая ему во всем и ни в чем не переча. А Малкин, не встречая сопротивления, все крепче прибирал его к рукам. Они становились неразлучными. Выезжая вместе в командировки в города и районы края, предавались там пьянству и разврату, сообща наваливались на неугодных местных руководителей, смещали их, подвергая преследованиям и арестам.

Исподволь Малкин и Ершов накапливали друг против друга компрометирующий материал. Оба пользовались услугами Сербинова, в руках которого сосредоточивалась информация, поступавшая на обоих от их шоферов и сотрудников, осуществляющих охрану квартир того и другого. Не очень доверяя Сербинову, Ершов на всякий случай лично произвел незначительные раскопки по партийной линии и, выяснив, что Сербинов был в плену, имеет родственников за границей, что никакой он не Сербинов, а Левит, перекрасившийся в русского еврей, сын лавочника, записавший в анкете, что является выходцем из рабочей семьи, не только не поставил вопрос о его исключении из партии и изгнании из НКВД, но, наоборот, после продолжительной беседы наедине и совета с Малкиным, выдвинул его кандидатуру для утверждения и баллотировки в депутаты Верховного Совета РСФСР. В сложившейся ситуации они были очень нужны друг другу и потому платили услугой за услугу. Ведя двойную, тройную игру, Сербинов не считал зазорным для себя докладывать Малкину о действиях Ершова, представляющих оперативный интерес, и особенно торопился, когда подозревал, что эта информация может просочиться к нему из других источников, подмочив при этом репутацию и самого Сербинова. Подробную информацию давал ему сотрудник госбезопасности Зайцев, постоянно находившийся при Ершове, сопровождавший его во всех поездках. Его рапорта ложились в папку в хронологическом порядке и являлись миной замедленного действия, способной взорваться в любое мгновение.

«18 февраля 1938 года, — докладывал Зайцев, — по распоряжению Ершова я вместе с ним выехал в Москву за его семьей. В пути следования за обедом в вагоне-ресторане Ершов велел официанту подать две рюмки водки, из коих одну предложил выпить мне. Я отказался. По возвращении из Москвы он в своей квартире устроил грандиозную пьянку».

«Примерно 7 мая Ершов мне сказал, что скоро краевая партконференция, а он не знает, какую линию поведения избрать. Если работу крайкома признавать удовлетворительной, то только за счет работы его и Малкина. «Надо встретиться с Малкиным, договориться», — сказал он мне. В это время Малкин находился в Сочи».

«16 мая мы с Ершовым приехали в Новороссийск, где проходила городская партконференция. В этот же день через Новороссийск из Сочи в Краснодар возвращался Малкин. Узнав, что Ершов на конференции, задержался. Вечером после заседания Ершов, Малкин, начальник горотдела НКВД Сороков и секретарь горкома ВКП(б) Саенко зашли домой к Сорокову и пропьянствовали до трех часов ночи. К этому времени я подъехал за Ершовым на машине, но он отказался ехать и вместе с Малкиным пошел пешком к гостинице «Интурист». Сороков и Саенко шли при этом сзади метрах в 20-ти. Когда Ершов распрощался с Малкиным и вошел радостно возбужденный в номер, то сразу же сообщил мне: «Малкин мой! Мы нашли с ним общий язык!»

«В средине июня Ершов пригласил Малкина к себе домой, где вдвоем занялись пьянкой. В это время шло заседание бюро крайкома и Газов дважды звонил ему и требовал явиться на заседание. Ершов отказался, сославшись на нездоровье. А после ухода Малкина сообщил мне, что они договорились убрать Газова и Бычкова, для чего каждый, пребывая в Москве, должен будет подготовить почву по своей линии. Во время очередной поездки в Москву Ершов похвастался мне, что у него «дело на мази», что в ЦК он договорился, чтобы убрали Бычкова, нужно только заслушать его на бюро и принять соответствующее решение».

Такое решение состоялось и Зайцев умудрился каким-то образом сделать выписки из протокола заседания бюро. Читая их, Сербинов еще раз убедился, что имеет дело с людьми коварными и беспощадными, способными за малейшее отклонение от их линии сфальсифицировать любое обвинение и стереть человека с лица земли. Из протокола, впрочем, было видно, что инициатором рассмотрения вопроса явился сам Бычков — секретарь партколлегии КПК при ЦК ВКП(б) по Краснодарскому краю, человек, по мнению Сербинова, кристально честный и безрассудно смелый. Видно было, что копия с протокола снималась наспех, буквы прыгали и корежились и оттого читались с трудом, но все же читались:

«Протокол заседания бюро Краснодарского краевого комитета ВКП(б) от 11.07.38 г. (Газов, Ершов, Малкин, Харченко, Попов, Тюляев, кандидат Давыдов).

Слушали § 4. Заявление т. Бычкова.

Выступили все присутствующие.

Постановили: бюро крайкома считает совершенно неправильным и по существу клеветническим заявление тов. Бычкова об антипартийных методах руководства, отсутствии политической заостренности в работе бюро крайкома, срыве последним хозяйственно-политических мероприятий и личных указаний т. Сталина и т. Молотова.

Также совершенно неправильным и необоснованным является заявление т. Бычкова об отсутствии в работе бюро крайкома большевистской критики и самокритики, одним из доказательств чего является развернутая большая критика и самокритика работы крайкома на 1-й Краснодарской краевой конференции.

Тов. Бычков не имел оснований утверждать, что в работе бюро крайкома имело место нежелание подвергать критике бездеятельность краевых организаций.

Заявление т. Бычкова об уничтожении протокола заседания бюро крайкома не соответствует действительности, ибо на закрытом заседании, бюро, где обсуждалось заявление Бычкова, протокол не велся, т. к. вопросы, поднятые им, могли быть и действительно были разрешены простыми оперативными указаниями. Однако, вследствие того, что на этом заседании бюро был поднят вопрос о личной бездеятельности т. Бычкова, бюро крайкома сочло необходимым устно указать т. Бычкову на недопустимость медленных темпов реализации решений январского Пленума ЦК ВКП(б) в отношении апелляций исключенных из рядов партии, так как на 11 апреля 1938 г. в партколлегии было разобрано всего лишь 63 апелляции…

Бюро… со своей стороны считает необходимым сообщить КПК при ЦК ВКП(б) об отсутствии у т. Бычкова авторитета в партийной организации, о чем свидетельствует факт провала его кандидатуры на выборах в партийный комитет первичной п/о при крайкоме ВКП(б) и факт провала кандидатуры т. Бычкова в состав пленума крайкома на краевой партконференции.

Это положение т. Бычкова в п/о создалось вследствие его неумения руководить работой партколлегии КПК по Краснодарскому краю, его отрыва почти от всех важнейших политических и хозяйственных кампаний, одним из доказательств чего является факт уклонения т. Бычкова от участия по предложению секретарей крайкома в проверке 25.06.38 г. готовности избирательных участков и районов ко дню выборов в Верховный Совет РСФСР.

Просить КПК при ЦК ВКП(б) рассмотреть вопрос о целесообразности дальнейшего оставления т. Бычкова на работе секретарем партколлегии по Краснодарскому краю».

И еще один рапорт Зайцева, который заинтриговал Сербинова тем, что показывал полную нравственную несостоятельность Ершова:

«В начале августа Ершов и завсельхозотделом крайкома Тюляев, в соответствии с решением бюро, должны были проехать по ряду районов с проверкой урожайности. Выбрав майкопское направление, они заехали в Белореченскую, а затем в Майкоп, провели там по нескольку часов и, не задерживаясь, махнули в Сочи на дачу Совнаркома, где в это время отдыхала семья Ершова. Там, оставив Тюляева в гостинице, Ершов позвал к себе Кабаева, Шашкина, других руководителей и устроил пьянку, которая длилась всю ночь и прекратилась лишь в 4 часа утра, когда закончилось спиртное. Из всей компании не пил только Кабаев и, может быть, благодаря именно этому, ему удалось пресечь драку между Ершовым и Шашкиным. В 4 часа утра, когда все, кроме Кабаева и Шашкина ушли, Ершов позвал меня и потребовал водки. Я ответил, что водки нет и негде достать. Тогда он подошел вплотную ко мне и дважды ударил по, лицу, настойчиво требуя водку. В пять часов, несколько угомонившись, он поехал к Шашкину и с ним пропьянствовал два дня. Тюляев в это время находился в горкоме с Лубочкиным. 13 августа Ершов забрал семью и уехал в Краснодар. Через два дня Ершов с Тюляевым выехали в Анапский район проверять, как идет хлебосдача. По его распоряжению секретарь райкома Иофе собрал бюро, на которое пригласил директоров МТС, обслуживающих хозяйства района. Ершов поднял одного из директоров, поставил его по стойке «смирно» и потребовал объяснить, почему до сих пор не выполнен план хлебосдачи. Директор ответил, что хлеба больше нет. «Отбери хлеб у колхозников! — приказал Ершов. — Не выполнишь план — пойдешь под суд! Все вы читали телеграмму товарища Сталина, — обратился он ко всем остальным, — что делать — знаете, вот и выполняйте!» Раздались голоса возмущения, и тогда другой директор, фамилии его не знаю, сказал, что Ершов грубо нарушает Устав сельхозартели, давая заведомо неправильную установку. Ершов проигнорировал говорившего, а секретарю райкома приказал обсудить «нарушителя дисциплины» на бюро. На этом заседание закончилось».

Сербинов был уверен, что имея такой материал, он в любое время может положить Ершова на лопатки. А рядом с ним Малкина. Другое дело — когда. Сейчас пока это невыгодно.

 

80

Фальсификацию дела Воронова Шашкин поручил известному в управлении заплечных дел мастеру младшему лейтенанту госбезопасности Фонштейну. Внешне безобидный, с красивыми задумчивыми глазами и умным интеллигентным лицом, Фонштейн оказался зверски свирепым и нрав свой звериный проявил сразу, как только приступил к допросу. Собственно допроса, как такового, не было. Фонштейн приказал арестованному сесть за приставной стол, бросил ему в лицо несколько схваченных скрепкой страниц печатного текста и сурово спросил:

— Ты это читал?

— Читал, — прохрипел Воронов и закашлялся.

— Признаешь?

— Разумеется, нет.

— Ага… Значит, ты по-прежнему не намерен разоружаться перед партией и продолжаешь твердо стоять на троцкистских позициях? — глаза следователя стали наливаться кровью. — И после этого ты надеешься выйти отсюда живым?

— Я надеюсь, что ошибка вскроется.

— Кто ее будет вскрывать? Сербинов? Малкин? А может, Ершов?

— Вы.

— Я? Да ты что, Воронов, опупел? Мне приказано доказать твою виновность, а ты… Доказать, понял? И я это сделаю с удовольствием. Итак, ты ничего не понял и продолжаешь борьбу со следствием. Так я тебя понимаю?

— Если мое нежелание поддакивать заведомой клевете вы называете борьбой, то — да.

— Захаров! — крикнул Фонштейн в приоткрытую дверь и в кабинете в тот же миг появился крепкий детина в измятой форме. — Займись им!

Захаров бил искусно, со знанием дела, причиняя каждым ударом острую мучительную боль. Первым, едва уловимым движением руки он свалил жертву на пол и стал терзать ее ногами. Бил прицельно, с вывертом, безжалостно, деловито и долго, до тех пор, пока Фонштейн не подал знак рукой.

— Хватит, а то, чего доброго, окочурится. Ну что, Воронов? Поумнел? Теперь-то, наверное, подпишешь?

— Нет!

— Твердо, твердо стоишь на троцкистской платформе. Ну что ж, погляжу на тебя через недельку после нашей, ленинско-сталинской «стойки». Знаешь, что это такое? Нет? Узнаешь. Дам тебе для начала четверо суток без сна, без еды, без питья с перерывом на мордобой.

— Вы не имеете права! — ужаснулся Воронов.

— Чего? — губы Фонштейна искривились в мерзкой ухмылке. — Права? Наивный ты, Воронов! Был таким большим начальником, а дурак. О чьих правах говоришь? О своих? Ну ты подумай, а? Он говорит о правах! Да ты ж козявка, Воронов! Ко-зяв-ка! А какие права у козявки? Возьму сейчас вот так вот, придавлю ногтем к крышке стола, и нет тебя. Понял? Так что думай сейчас не о правах, — сказал назидательно, — а о том, как выжить, потому что жить тебе или не жить — целиком и полностью зависит от меня. И от него, — Фонштейн кивнул на Захарова. — Каждый, кто соприкасается с тобой в этих стенах, запросто может умертвить тебя без всяких последствий для себя. Понял? Такой у нас большевистский порядок: с контрой не церемонимся. Спишем по акту как умершего от отека легких, и поминай как звали…

На «стойке» Воронов провел четверо суток. Ровно столько, сколько определил Фонштейн. Сменялись стражи, а Воронов стоял. Стоял и думал о превратностях судьбы, на редкость странной и непонятной. Периодически его били. Били изощренно и безжалостно. На его душераздирающие крики никто не реагировал: здесь, на Красной, 3, в здании бывшего Екатеринодарского окружного суда, обнесенном чекистами высоким глухим деревянным забором, чужую боль не воспринимал никто.

Однажды ночью Фонштейн ввалился в комнату, где Воронов с четырьмя другими несчастными отбывали «стойку». Был он хмельной и радостно возбужденный.

— Воронов, т-твою мать! Не надоело стоять? Вот дурень! Ну на хрена тебе все это нужно? На что ты рассчитываешь? На чудо? Так у нас чудес не бывает!.. Хоть ты и зловредный, но я тебе сейчас растолкую. Вот иди сюда! Иди, иди, не бойся, бить не буду. — Воронов, с трудом переставляя отекшие ноги, подошел к столу. — Присядь, разрешаю. Смотри: — следователь взял чистый лист бумаги и карандаш. — Вот круг… Рисую, видишь? Вот такой большой круг. А эти разрывы — выходы. Два. Один узкий, совсем махонький, другой — широкий, в четверть круга. Видишь? Вот здесь, в центре — ты, — он быстро и ловко изобразил в круге маленького человечка с опущенной головой и завернутыми за спину руками. — Тебе надо выбраться отсюда. Куда подашься? Какой выход предпочтешь? Широкий — это в лагерь. Признаешься в том, что тебе инкриминируют, покаешься — тебя осудят, ты отбудешь положенный срок в местах не столь отдаленных и свободен. Морщишься? Не нравится? Тогда остается этот выход, узкий — выход на волю. Ты доказываешь свою невиновность и тебя освобождают. Это ты так думаешь: разберутся, мол, и освободят. А ху-ху не хо-хо? Вот здесь в узком проходе стоит Малкин, — Фонштейн нарисовал прямоугольник, перекрывший выход. — Преграда, которую тебе не преодолеть ни-ког-да. Знаешь, почему? Потому что ты арестован и исключен из партии по его инициативе. Ты — бывший партработник, состоявший на учете в ЦК. Состоявший — это я перебрал. Состоящий. Потому что о твоем аресте в ЦК пока никто не знает. Что скажет ЦК, когда узнает, что ты был арестован, а затем выпущен? Как отреагирует? Э-э, глаза заблестели! Понял, да? Правильно понял! Он скажет: «На хрена мне такой крайком и такой начальник УНКВД, которые ни за что ни про что арестовывают ответственных партработников, а затем выпускают?» Подумают и тогда Малкин с Сербиновым, а возможно, и Газов с Ершовым займут твое место в круге, только выходы из него будут нести уже иную смысловую нагрузку: узкий — в лагеря, широкий — к траншее, у которой без промаха стреляют в затылок. Так что, подставят они свои головы вместо тебя? Вот то-то и оно! Поэтому неважно, что ты не троцкист, что ты не давал Рожинову указаний о свертывании золотодобычи на Кубани. Важно, что ты арестован и должен обязательно предстать перед судом и там признать свою вину так же, как здесь, покаяться, как это сделал в свое время Рожинов, который, кстати, никакой не враг, а сидит по твоему оговору. Как видишь, выход у тебя один — в лагерь, и я его тебе настоятельно рекомендую. Есть, правда, и третий выход. Я его здесь не изображаю, потому что это выход для Малкина и компании: нашими руками они убивают тебя, актируют и все. Ты понял? Если нет — извини, популярней разъяснить не могу. А теперь думай, выбирай в моем круге свой выход. Сегодня до утра бить тебя не будут, чтобы ты мог все обдумать в нормальной обстановке. Обдумать и решить. Упрешься — что ж… А теперь займи свое место у стены.

 

81

Конец августа и весь сентябрь Осипов как мог боролся за свою жизнь. Он наотрез отрицал существование в горкоме троцкистской организации. Обвинение в подготовке к террактам против руководителей партии и правительства называл бредом людей с нарушенной психикой. Его жестоко били. В ход шли сучковатые палки, обрубки медного кабеля. Его топтали ногами, душили смесью скипидара и нашатырного спирта, снова били…

Осипов предчувствовал близкий конец и с нетерпением ждал этого момента: что угодно — только бы избавиться от этих вечных нечеловеческих мук. Заснуть бы. Заснуть и не проснуться. И вдруг ему стало страшно. Умереть здесь, в зловонной камере, с клеймом врага партии и народа? Разве для этого жил? Ради этого выдержал столько мук? А что скажут жена, дочь? Проклянут за то, что выставил их на позор и был таков? Мне-то, мертвому, все равно, мертвые сраму не имут, а каково им, оставшимся жить? Он представил себе как один за другим отрекаются от них друзья, как, словно от прокаженных, шарахаются в сторону знакомые — только бы не встретиться лицом к лицу, не заговорить, не навлечь на себя подозрение в связи с членами семьи врага народа… Нет! Ни за что! Надо бороться. Надо менять тактику. Надо выжить. Надо дожить до суда и рассказать людям о застенках НКВД, о нечеловеческих пытках, об издевательствах над людьми, о разгуле беззакония в стенах учреждения, призванного стоять на страже добра и справедливости.

И вот он двадцатый день подряд покорно сидит за столом и дает собственноручные показания Безрукову, разгребая залежи памяти и извлекая оттуда все, что можно, перекрасив, перефразировав, бросить в пасть НКВД: нате, жрите, может, подавитесь! Долго ему напрягаться нельзя — раскалывается голова и он отдыхает, ему разрешено отдыхать как человеку, прекратившему борьбу против следствия. Он не спешит, набирается сил, и никто не спешит — главное лицо в этой трагикомедии сломлено.

Осипов рассказывает, как еще подростком воспылал лютой ненавистью к советской власти и поклялся бороться с нею, сколько хватит сил. Чтобы наносить ей наиболее ощутимые удары, поступил в техническое училище, приобрел профессию токаря по металлу и, устроившись по окончании учебы на Краснодарскую пристань водников, вредил нещадно, вытачивая некачественные детали для речных судов, бороздящих Кубань. Несмотря на поток брака, он сумел-таки стать стахановцем, комсомольцем, а затем секретарем комсомольской организации водников. И здесь он размахнулся во всю свою вражескую мощь. Сомкнувшись с вражеским руководством городской комсомольской организации, он стал активно проводить скрытую подрывную работу против партии и советской власти, противодействовал коммунистическому воспитанию комсомольцев, внесоюзной молодежи и детей, проводил политику отрыва комсомола от партии и внесоюзной молодежи. Для достижения цели использовал особые вражеские методы, которые заключались в политическом и бытовом разложении молодежи, и, в первую очередь, через пьянки и растление комсомолок. Пользуясь влиянием среди комсомольцев, он организовал выпуск брака на производстве, вредил в сельском хозяйстве, а когда крайком прислал на вакантную должность секретаря горкома партии Оскара Рывкина, разоблаченного впоследствии как врага народа, вступил с ним в преступное сообщество. С его помощью пролез в партию и вскоре был избран секретарем Кагановичского РК ВКП(б), а затем секретарем горкома партии. Пользуясь неограниченной властью, оказывал помощь врагу народа Жлобе в организации повстанческих отрядов, ближайшей целью которых являлось свержение советской власти на Кубани.

Безруков тщательно следил за «писаниной» Осипова, требуя усилить отдельные моменты в его показаниях, что-то выбросить, как привнесенное из области фантастики и не соответствующее реалиям жизни, рекомендовал больше ссылаться не на разоблаченных врагов, а на свое ближайшее окружение — единомышленников, с помощью которых реализовывал свои зловещие замыслы.

Конкретные факты приводить не требовалось, от них одна путаница и ничего более, советский суд — лучший в мире суд способен сделать необходимые выводы из общих посылок. Такая постановка вопроса вполне устраивала Осипова и на будущем процессе, как ему казалось, могла сослужить ему хорошую службу. Ах, как ждал он этого процесса! Уж там-то он покажет, кто подлинный враг, а кто жертва беззакония!

Одурманенный ложной идеей, он безбоязненно называл «единомышленников», фамилии которых подсказывал Безруков, многие из которых, по его словам, давно уже «раскололись до самой задницы».

Чем ближе подходил к завершению показаний, тем чаще стали посещать его сомнения: а правильно ли он поступает, не слишком ли увлекся сочинительством? Он гнал их прочь, но они упорно возвращались обратно, и тогда он решил в дальнейшем отвечать только на вопросы, которые, вероятно, будут возникать у Безрукова.

В один из дней в соседнем кабинете поднялся гвалт и среди нескольких голосов Осипов явственно услышал голос Ильина. Шум стих так же неожиданно, как и начался, но вслед за ним послышались глухие выбухи, стон и нецензурная брань. «Бьют, — подумал Осипов. — Тоже бьют. Значит, еще не сломался. Зря…» Так продолжалось ежедневно около недели, а затем все стихло, и Осипов решил, что и этот сник, что перед пытками устоять почти невозможно.

Легче стало писать, когда перешли к последнему периоду вражеской деятельности Осипова. Он рассказал, как с помощью ныне разоблаченных врагов народа Рывкина, Бурова, Березина, Сапова, Кравцова, Шелухина и Марчука сплотил вокруг себя таких матерых врагов, как Литвинов, Ильин, Галанов, Борисов, Гусев, Матюта, Фетисенко и других, и стал целенаправленно внедрять в работу партийной организации троцкистские методы, разваливать городское хозяйство, подвергать яростному преследованию пламенных большевиков.

«Накануне ареста, — писал Осипов, — мне удалось устроить обструкцию руководству УНКВД и секретарю крайкома Ершову, в результате чего на 7-й городской партконференции Ершов был подвергнут делегатами резкой и несправедливой критике, а ответственный работник УНКВД Сербинов не был избран делегатом на краевую партконференцию по подозрению в шпионаже в пользу Польши. Заветной моей целью было организовать террористический акт против Малкина, Ершова, Сербинова и, возможно, Газова, а если удастся — против товарища Сталина и его соратников. Спасибо доблестной советской разведке, которая вовремя схватила меня за руку и не дала совершить непоправимое».

— Николай Корнеевич, — обратился Осипов к Безрукову, закончив писать, — а как ведут себя Литвинов, Ильин, Галанов? Они дают показания? Почему вы не организуете нам встречи, чтобы обсудить отдельные моменты в нашей вражеской работе?

— Они дают показания. Встречи, о которых вы говорите, называются очными ставками. Очные ставки проводятся лишь тогда, когда у арестованных по одному делу обнаруживаются в показаниях противоречия, мешающие установить истину. У вас, или в ваших показаниях, таких противоречий нет, значит, очная ставка нецелесообразна.

— А почему не слышно стало Ильина? С ним так активно работали и вдруг — молчок?

— Вас это очень волнует?

— Николай Корнеич! Мы с вами прекрасно знаем, что все написанное мной в этом протоколе — туфта от начала до конца. Написал потому, что не вижу иного выхода. То же остальные: честнейшие люди. Почему же меня не должна волновать судьба соратника, который попал в эту переделку только из-за моей принципиальной позиции по отношению к Малкину?

— Вас интересует конкретно Ильин?

— Да. Он особенно. Потому что знаю, как он принципиален и горяч.

— Горяч — это вы сказали точно. Буду откровенен, Сергей Никитич: Ильин покончил жизнь самоубийством.

Осипов посмотрел на Безрукова невидящими глазами, несколько раз отрицательно качнул головой, затем шепотом произнес:

— Не может быть, Безруков. Не может быть. У вас покончить с собой невозможно. Я бы давно это сделал.

— Ильин бывший чекист. Ему оказалось по силам.

— Как он это сделал?

— Просто. Шарахнул следователя графином по голове, разоружил его и застрелился.

— Он согласился давать показания?

— Нет. Вернее — да. Первый вариант им подписан.

— Нет… Вернее — да… Врете вы все. Он молчал и за это вы убили его. Врете! Это я раскис, а он до конца остался честным. Застрелился… Я слышал, как его били. А выстрела не было. Не было выстрела!

Осипов помолчал, сжав голову ладонями, и вдруг резко выпрямился, схватил исписанные листы, изорвал их в клочья и швырнул на стол.

— Зря, Сергей Никитич, — сказал Безруков спокойно. — Это не по-мужски. Теперь придется начинать все сначала.

 

82

— Дурак ты, Безруков, и не лечишься, — заключил Малкин, выслушав доклад о случившемся. — Жаль, что у тебя на столе не оказалось графина.

— При чем здесь графин?

— При том. Пустил бы он тебе дурную кровь по примеру Ильина… — Малкин помолчал, тяжело вздохнул. — Как он себя чувствует?

— Неважно.

— Дай ему успокоиться. Убеди, чтобы восстановился. Разорванный протокол соберите, пусть перепишет… Топчетесь вы на месте. Какого черта? Литвинов с Галановым молчат, Ильин застрелился, Осипов бесится… Я вижу, что тебе морально с ними тяжело. Как только Осипов восстановится — возьми у него показания на Михайлова и передай дело Биросте. Пусть фабрикует центральный террор. Надо их добить и как можно скорее.

— Не доказан местный, а вы уже на центральный.

— Одно другому не мешает. Зацепки есть — мы об этом говорили. А чтобы не бесились, как Осипов, сегодня же дай команду арестовать всех жен.

— А что с детьми? У многих — маленькие.

— Отдай родственникам — выходят. У Осиповой, я знаю, сестра работает в детдоме… Чьих не сможешь пристроить — определи в наш, пересыльный, что на Дмитровской дамбе. Оттуда — в Ставропольский, Малая Джалга, кажется. Вот так. И подтянись! Я вижу, ты расслабился. Дави на Биросту. Чтобы к новому году дело было готово.

 

83

В конце сентября Малкину позвонил Кабаев.

— Иван Павлович! — крикнул он в трубку взволнованно. — На даче Ворошилова объявился маршал Блюхер!

— Вот те на! — изумился Малкин. — Один?

— С семьей.

— Где разместился?

— В доме для маршалов. На втором этаже.

— Там же ремонт.

— Мелкий. Сейчас навели лоск. Из наркомата на этот счет никаких указаний не поступало?

— Нет. Тебя-то я поставил бы в известность в первую очередь.

— Что будем делать?

— Обеспечивать безопасность. Что ж еще?

— Не понял… Иван Павлович, не понял! — закричал в трубку Кабаев.

— Не суетись и не паникуй. Действуй по имеющемуся плану обеспечения безопасности. А я сейчас переговорю с Дагиным.

— Понял. Теперь понял. Спасибо. У меня все.

— Молодец, что позвонил. Пока.

— До связи. Жду указаний. Вообще обстановка непонятная.

— Разберемся.

«Странные игры, — мелькнула у Малкина крамольная мысль, — раздавили япошек на Хасане — Ворошилов на сессии ходит именинником. О Блюхере в газетах, в кинохронике ни гу-гу. По слухам, его не только не похвалили, а вызвали в Кремль на Военный совет и высекли за большие потери. Вроде попал в опалу и вдруг появляется с семьей на правительственной даче в Бочаровом Ручье. Прощен?»

Он связался по телефону с Дагиным.

— Израиль Яковлевич! Блюхер в Бочаровом Ручье.

— Ну и что?

— Как что? Непонятно!

— Тебе разжевать? Или ты уже понял?

— Спасибо, Израиль Яковлевич. Просветили. Я действительно понял.

— Ну вот и молодец. Жди указаний.

Малкин понял, что маршал Блюхер обречен. Правительственная дача, море — отвлекающий маневр. Что последует за этим? Арест? Длительная опала? Прощение? Прощение — вряд ли. Он из тех, кто не связан со Сталиным узами дружбы. Последняя поездка на ДВК Мехлиса с Фриновским тоже наводит на размышления. Подробности поездки неизвестны, но в чекистских кругах ходят упорные слухи, что совершена она по поручению Сталина и что собранного компрматериала вполне достаточно, чтобы упечь маршала — последнего из легендарных, не лизавшего Сталину задницу — на Лубянку. Если это так, то почему он до сих пор не арестован? Почему объявился здесь, в Сочи, со всей семьей? Стоп! Стоп. Стоп… Словно вспышка молнии озарила мозг, и Малкину стало страшно. Иезуитство! Какое иезуитство! Только людям с иезуитским мышлением могла прийти в голову такая идея! Они хотят убрать его без суда и следствия. Убрать здесь, в Сочи, а списать на нас: не уберегли, мол, не обеспечили безопасность. Вот цена дружбы Дагина и Фриновского! Знали, ведь, знали! И ни гу-гу… Убрали бы потихоньку, в дорожном происшествии, так нет же, потребовался терракт. А кто сказал, что терракт? Малкин заскрипел зубами. Он запаниковал.

— Ваня! Ванюшка! — кричит Малкин в трубку. — Все внимание ему! Понял? Ему! Лучшие силы на охрану! Я подброшу своих. Обеспечь полную, слышишь, полную безопасность. Без меня к нему никого не подпускай, кто бы ни был. Проинструктируй личный состав: бдительность, бдительность и еще раз бдительность. Всех подозрительных задерживай. Сопротивляющихся уничтожай, невзирая на ранги. Ты все понял?

— Кажется, все.

— Проверь обслугу дачи. Ненадежных гони. Кто будет сопротивляться — устрой прогулку… по лунной дорожке. Понял?

— Понял, понял, Иван Павлович!

— Транспортное управление… всех владельцев транспорта — на контроль.

— Я понял. Все понял!

Малкин положил трубку. Стучало в виски. Бухало сердце. Темнело в глазах. «Ну что ж это я закатил истерику, — стал успокаивать себя Малкин. — Есть полная ясность — значит, врасплох не застанут. Кабаев начеку, я тоже. Посмотрим, что предпримет Дагин».

С этого часа Кабаев докладывал обстановку через каждые три-четыре часа. И хоть ничего особенного не наблюдалось, Малкин не выдержал и выехал в Сочи.

— Докладывай, — приказал он Кабаеву, неожиданно появившись в его кабинете.

— Иван Павлович! Вы, ей-богу, доведете меня до инфаркта, — вскочил Кабаев с места. — Не жалеете своих подчиненных.

— Потому и приехал, Ваня, что очень жалею. Как Блюхер?

— Пока нормально. Гришина я освободил от всех дел и он безотлучно находится при маршале. Охрану укрепил ответственными кадрами. Постоянно при нем лейтенант Лемешко, присланный Дагиным в качестве порученца. Повар у Блюхера тоже от Дагина. Специалист что надо, только болтлив и очень любит выпить. Но это даже неплохо: Гришин выуживает из него столько информации, сколько нужно для владения обстановкой. Доктор — Елфимов — с дачи СНК, он обслуживает Михаила Ивановича Калинина. Сестра-хозяйка Рукавцова — новенькая, рекомендована нашими сотрудниками, ее давно и хорошо знают, надежная. Да вы ее, возможно, знаете: до Бочарова Ручья работала в Хосте, в доме отдыха СКВО. Блюхер и семейство в ней души не чают. Через нее заранее узнаем о задуманных Блюхерами поездках. Допуск на территорию только с моего ведома. Контроль достаточно строгий. Я провоцировал несколько «проникновений» — отлавливают в мгновение ока.

— Соловей, да и только, — радостно улыбался Малкин. — Не работаешь, а блаженствуешь. Я там в комок нервов превратился, а у тебя никакого напряжения.

— Это потопу, что на расстоянии. Увидите все своими глазами — комок рассосется.

— Ладно. С Гришиным и остальными все ясно. А вот новенькую… как ее?

— Рукавцова.

— Да. Так вот, ее пригласи, послушаю.

— Приглашу. Только сначала пообедаем.

— Согласен. Кто-нибудь навещал это… святое семейство?

— Приезжала сестра жены Блюхера, а после ее отъезда — брат маршала. Народ неприхотливый, обошлось без курьезов. Но я вам об этом докладывал. Вы забыли?

— Нет, не забыл. Я имел в виду кого-нибудь кроме них.

— Никого не было.

— Странно.

Рукавцова явилась сразу, как только Малкин и Кабаев, плотно пообедав, переступили порог кабинета.

— Вызывали, Иван Леонтьевич?

— Приглашал, Фрося. Проходи, присаживайся. Малкин Иван Павлович, начальник УНКВД края.

— А я знаю, — добродушно ответила Рукавцова, — наш, сочинский.

— Ну, если ваш, — улыбнулся Малкин, — значит, поладим. Присаживайся, Ефросинья… Федоровна. Поговорим?

— Ваша воля, Иван Павлович.

— Значит, поговорим. В должности сестры-хозяйки на даче номер один ты с…

— С тринадцатого июня тридцать восьмого.

— Сама пришла или пригласили? Есть сведения, что ты долго и настойчиво добивалась этой должности…

— Это неправда. Меня пригласил Иван Леонтьевич, вот он не даст соврать. Для меня это было неожиданно.

— И ты с радостью согласилась?

— Нет, я отказалась.

— Однако ж работаешь?

— Работаю. Потому что Иван Леонтьевич обещал устроить меня на курсы медсестер.

— Как ты оказалась в Сочи?

— В Краснодаре закончила курсы диетсестер. Штаб СКВО направил меня в свой санаторий.

— И что?

— Работала там до 13 июня тридцать восьмого.

— Я тебя почему-то не помню.

— В Сочи столько обслуживающего персонала. А я неприметна…

— Не скажи… Замужем?

— Была в незарегистрированном браке с сотрудником санатория Дараевым.

— Фактически была его любовницей?

— Фактически была его женой. Мы собирались зарегистрироваться, но его неожиданно отозвали и больше мы не виделись.

— Кто тебя рекомендовал на дачу номер один?

— Иван Леонтьевич сказал мне, что сотрудник Хостинского РО НКВД Печерица.

— Откуда ты его знаешь?

— Он изучал анкеты сотрудников санатория, узнал, что я заканчивала курсы машинисток-стенографисток, и пригласил работать в отдел. Я отказалась.

— И после этого он порекомендовал тебя Ивану Леонтьевичу?

— Не сразу. Прошло полгода.

— Эти полгода вы с ним не общались?

— Общались. Я часто выполняла его поручения.

— Какого характера?

— Служебного.

— У меня есть сведения, что в санатории ты вела себя легкомысленно. Путалась с отдыхающими…

— Неправда. У меня нередко складывались хорошие отношения с отдыхающими. После отъезда они писали мне, но я не отвечала и связь обрывалась.

— Понятно. Тебе разъяснили, какая ответственность возлагается на персонал дачи в связи с приездом на отдых маршала Блюхера?

— С кем отдыхает маршал?

— Он приехал с женой, сыном, дочерью и племянницей.

— Довольны тобой?

— Да. Мы очень подружились. Позавчера они ездили на озеро Рица. Брали меня с собой.

— Чем вы там занимались?

— Отдыхали. Встретили Чкалова с семьей и самоваром…

— С самоваром?

— Да. Валерий Павлович всюду возит с собой самовар.

— И что?

— Переправились через озеро к домику Сталина. В домик нас не пустили, разрешили попользоваться кухней, расположенной неподалеку. В общем — день прошел великолепно.

— Хорошо. Работай. Проявляй бдительность. Блюхер — легендарный маршал. Таких в стране раз-два и обчелся. Поэтому враги могут попытаться убить его. От твоей бдительности зависит многое. Увидишь или услышишь что-нибудь подозрительное — не стесняйся, немедленно докладывай Ивану Леонтьевичу. Я вижу — ты — в нем души не чаешь?

— Хороший человек, — улыбнулась Рукавцова.

— Если кто из охраны будет вмешиваться в вопросы твоей компетенции… ну, скажем, предлагать свои услуги, связанные с обслуживанием Блюхеров, — не доверяй и немедленно докладывай. Контролируй повара. Скажу прямо: мне он доверия особого не внушает. Договорились? — закончил Малкин беседу традиционным вопросом.

— Договорились.

— Тогда свободна. Можешь идти. Ну что? — спросил он Кабаева, когда за Рукавцовой захлопнулась дверь. — Вроде баба ничего?

— Старается. Семейство Блюхеров очень к ней привязано. Мальчонка — восьмимесячный сын Блюхера — совсем доходил. Выходила. Любит детей, а своих нет. Никак не может создать собственную семью.

— Здесь и не получится. Курорт. Понаедут кобели-красавцы, вскружат голову, наобещают с три короба и поминай, как звали. Ищет не там.

На следующий день Малкин посетил дачу Калинина. Изучил дислокацию постов, встретился с личным составом, с обслугой. На одной из аллей парка встретил Аллилуева — военного комиссара Автоброневого управления Красной Армии, который стоял у аллеи понурый и бледный, наблюдал за спорой работой молодого седовласого садовника. Малкин подошел к нему, поприветствовал, тот оглянулся, узнал, улыбнулся.

— А я думаю, что это главный сочинский страж не появляется? Раньше чаще бывал.

— Изменилась обстановка, товарищ комиссар.

— Стало больше забот?

— Значительно. Теперь на мне краевое управление НКВД.

— Повысили? Поздравляю.

— Спасибо. А вы, я вижу, скучаете?

Аллилуев вздохнул и безнадежно махнул рукой.

— Знаешь, как-то не по себе. Ни море, ни Мацеста не помогают. Тяжко.

— На даче Ворошилова Блюхер с семьей. Навестите, развейтесь.

— А что — это идея. Созвонюсь, договорюсь о встрече.

Расставаясь, Аллилуев тепло пожал руку Малкина:

— Успехов тебе, майор.

Вечером Малкин рассказал Кабаеву о состоявшейся встрече.

— Что-то много у тебя собралось опальных. Блюхер, Аллилуев, Чкалов… с самоваром.

— Чкалов-то, наверное, не из их числа?

— Из их, Ваня, из их. Бегут от него друзья, отворачиваются. А это дурной признак.

— Ну и жизнь, — обреченно вздохнул Кабаев. — Хоть с моста да в воду.

— Не говори глупостей. И займись этим порученцем, как его?

— Лемешко?

— Надо фиксировать каждый его шаг. Установи все его связи и связи связей. То же с поваром. Они, правда, люди не наши, присланы Москвой, но у них тоже головы есть на плечах, и если надумают отравить, или еще что — подставят наших. И садовнику тому, седовласому, найди другую профессию.

— На даче Ворошилова таких нет.

— Я имею в виду дачу Калинина. Видел я, как он резал розы… словно через кустарник пробирался. Аллилуев, тоже понял, стоял наблюдал. Настоящий садовник режет розы с любовью, а этот…

Кабаев рассмеялся:

— Ну, Иван Павлович! Заметили! Я сам «за», только где их наберешь, настоящих садовников? Ваше замечание я учту. Заставлю его днем и ночью по всему Сочи обрезать розы — научится. Он парень надежный, Иван Павлович! Что касается Аллилуева, так он ведь не дурак и понимает, что в обслуге в основном наши люди. В его же интересах.

— Не завидую я им, тем, кто под нашей опекой, — признался Малкин. — Каждый шаг под контролем. Что это за жизнь? На месте Аллилуева затесался бы я куда-нибудь в лес, к реке, да мало ли куда, подальше от таких «своих». Завтра я уезжаю. Скопилась масса дел на «тройку», нужно рассортировать и кое-что отправить в Москву.

— Есть возврат?

— Из Москвы есть. С «тройкой» проще — как говорят: «своя рука владыка».

— Много идет на «вышку»?

— Очень. Расстрельщики не успевают, а содержать негде. Думаю применить московский метод.

— Что-то эффективнее?

— Намного! Жиденыш какой-то придумал: Берг, что ли? Не буду врать — точно не помню. А дело несложное: берешь хлебный фургон, подводишь в кузов выхлопные газы, загружаешь приговоренных. Пока довезешь до «свалки» — заснут, как праведники. Тихо и навеки.

— Не надо, Ваня! Не бери на себя это! — Кабаев с мольбой в глазах посмотрел на Малкина. — Такого нам не простят и через столетия.

— А ты думаешь, иное простят? Мы исполняем чужую волю, а методы исполнения надо совершенствовать. И хватит жалеть людей! Терпеливые заслуживают того, чтобы над ними измывались.

 

84

Фонштейн был остр умом и горазд на выдумки. Дело свое знал в совершенстве, исполнял его самозабвенно. К подследственным кипел лютой ненавистью, был жесток в обращении с ними и беспощаден. Меры физического воздействия применял играючи, с бесшабашной удалью. Смело взваливал на себя ответственность за промахи руководства управления и потому негласно пользовался его покровительством. Безнадежные дела Шашкин поручал только ему, потому что знал, что Фонштейн не подведет, вытащит, а тот из кожи лез, чтобы оправдать доверие. И оправдывал. И дело тут вовсе не в том, что он был на «ты» с юриспруденцией, а в том, что изучив опыт товарищей по оружию в вопросах фальсификации, разработал собственную методику выбивания показаний, пусть неправедную, но зато эффективную. Приняв к производству дело Воронова и тщательно изучив его, Фонштейн обнаружил там сплошную липу. Фактически никакого дела не существовало, был лишь арестованный и страстное желание руководства крайкома ВКП(б) и УНКВД упечь его подальше. Фонштейн счел для себя почетной обязанностью создать дело и довести его до логического конца.

Что за птица Воронов, какого он полета — Фонштейн знал лишь понаслышке. Встречал его неоднократно в крайкоме ВКП(б) на различных массовых партмероприятиях, которых проводилось великое множество. Видел сидящим в президиумах, слушал его неплохие доклады и выступления, но близко общаться не доводилось. Какое там общение! Днями, важные и неприступные, протирают крайкомовцы штаны в прокуренных кабинетах, перекладывают с места на место бумаги, создавая видимость работы, названивают по телефонам, покрикивают в трубки с угрожающим видом, пугая вызовом на бюро, исключением из партии со всеми вытекающими отсюда последствиями, спорят, поучают, требуют, приказывают, снимают стружку… словом — управляют, хотя хозяйственными функциями не наделены. Управляют и думают, что если б не они… И этот, по всему видно, такой же. Даже будучи арестованным, пытался вести себя независимо. На вопросы отвечал раздраженно, на сержантов — помощников Фонштейна — посматривал свысока, даже с некоторым пренебрежением. Лоск сошел, однако, быстро. После порок и «стоек» в глазах появились тоска и тревога, а сержантов стал бояться как огня. Появятся — трепещет, как осиновый лист. Видно, здорово они его потрепали. Конечно, Фонштейн и сам в состоянии вывернуть душу наизнанку, но предпочитал лично это делать только в присутствии начальства, чтобы засвидетельствовать преданность делу Ленина-Сталина, делу родной коммунистической партии. В любое другое время отдавал «подопечного» для разминки сержантам. Что они с ним вытворяли — даже его, видавшего виды, приводило в ужас.

Суть разработанной Фонштейном методики заключалась в том, что если арестованный на первом допросе делал вид, что не понимает, чего от него хотят, он не убеждал его, не уговаривал, а сразу переходил к мерам физического воздействия. Многодневные «стойки» с периодическим избиением давали, как правило, положительные результаты. С Вороновым этого, как ни странно, не получилось. Крепким орешком оказался крайкомовский работник. Как ни тужился Фонштейн, как ни изощрялся в пытках и провокациях, тот упорно стоял на своем: «Я не враг. Я по-сталински честен и принципиален. Твердо стою на позициях Ленина-Сталина и умирать в застенках энкавэдэ с клеймом врага народа не желаю». Где он брал силы, чтобы выдержать такое? Может, помогала дурная привычка терять сознание в самый неподходящий момент? Где и когда он этому научился? Только войдешь в раж, только взберешься на вершину блаженства, глядь, а он уже лежит на полу ни живой ни мертвый. То ли искусно притворяется, то ли организм его умело защищается, отключаясь от неприятных ощущений, только приходится прекращать воспитательный процесс, останавливаться на самом интересном месте. Нет, Фонштейн не привык к пренебрежительному отношению к своей методике и в какой-то момент почувствовал, что не выдержит и сорвется.

— Товарищ капитан! — обратился он к Сербинову после очередной неудачи. — Не могу больше! Трясет всего, честное слово! Или разрешите мне застрелить его, или передайте дело кому другому. Сколько ни бьюсь — все без толку. Крепкий, гад… бугай… Надо мной уже насмешничать стали, честное слово, — добавил он слезливо.

— Кто насмешничает? — встрепенулся Сербинов. — Кто конкретно?

— Да хоть Березкин, например, — назвал Фонштейн первого, кто пришел на ум. — Нет бы помочь, так он хаханьки устраивает!

— Березкин? — удивился Сербинов. — Вот те на! От кого другого, а от Березкина не ожидал. — Сербинов позвонил в дежурную часть: — Ну-ка, Березкина ко мне! Быстро! — крикнул в трубку, а Фонштейну кивнул на дверь: — Иди, встречай в коридоре.

Минут через двадцать на этаже появился запыхавшийся Березкин.

— Что случилось? — спросил, растерянно озираясь. — Чего он лютует?

— Кто? — притворился Фонштейн несведущим.

— Сербинов, кто ж еще?

— Не знаю. Пойдем, поддержу, в случае чего…

— Ты где болтаешься? — набросился Сербинов на Березкина, как только тот переступил порог кабинета. — Полдня ищу, не могу найти! Тебя что, приковывать к столу наручниками? Где был?

— Так… у себя, — удивился Березкин. — На Красной, три. Как передали, что нужно к вам, так сразу и сорвался.

— Оно и видно, что сорвался! Для такого кобеля до управления пять минут ходу. А ты сколько времени потратил? Полчаса! Будешь так работать — выгоню к чертовой матери — из органов… Почему у тебя Воронов до сих пор не в сознанке?

— Я им не занимаюсь. Шашкин поручил его Фонштейну и приказал мне не вмешиваться.

— А ты и рад стараться… Видал, какой индивидуалист сыскался! Сейчас же прими дело к своему производству! Немедленно! И чтобы не позже середины октября подготовил его на ВК. Понял?

— А Фонштейн? — обиделся Березкин.

— У Фонштейна без этой мелочевки дел хватает! Взяли моду: как тянет человек, так его нагружают и нагружают.

— Хорошо, я приму, — Березкин злобно посмотрел на Фонштейна. — Как прикажете. Только менять коней на переправе — оно, знаете, как-то не того…

— Иди, Фонштейн, передай Березкину дело. Растолкуй, что и как. Менять коней на переправе… Ишь, куда понесло! — сказал Сербинов и криво усмехнулся.

 

85

Почти две недели Осипов отлеживался в «своей» одиночке. Почти ежедневно к нему приходил тюремный врач, молча брал руку, шевеля губами, отсчитывал пульс, жесткими пальцами выворачивал веки, прощупывал голову, живот, ребра, позвоночник.

— Здесь болит?

— Да.

— А здесь?

— Очень.

— Вот так?

— Больно.

— Да-а, — доктор втягивал губы, прижимая к зубам, — дело серьезное, придется полежать. От меня, правда, требуют заключение, что ты здоров, но как же я… Нет, я не могу. Клятва Гиппократа и прочее… Я же человек гуманной профессии. Нет, голубчик, полежите, отдохните, наберитесь сил… Вы же продолжаете бороться?

— Не знаю, на сколько меня хватит.

— Да хватит ли? — усомнился доктор. — Зря измываетесь над собой, голубчик. Занятие бессмысленное и вредное. Никого… Нет, никого не могу назвать, кто бы выстоял и победил. Все в конце концов уступали напору. Уступите им, голубчик, пропади они пропадом. Если суждено умереть, так умрите тихо, без мук.

— Я не собираюсь пока умирать, — слабо возразил Осипов.

— Сие зависит не от вас. Эта стая не щадит никого.

После ухода доктора в камеру бросили окровавленного человека. Он бредил, звал на помощь, стонал и плакал. Пальцы левой руки были без ногтей, свежие раны пузырились кровью. Осипов с ужасом смотрел на вздрагивающее тело несчастного и пальцы его левой руки пронзило острой болью. «Как же так, — думал он, наполняясь ужасом, — к чему мы идем? Где же надзирающий прокурор? Где партия? Почему допускают такое? Газеты пестрят информацией о судах и казнях, радио то и дело сообщает о новых разоблачениях, кинохроника показывает многотысячные митинги, на которых клеймят позором врагов народа. Что происходит?

Снова зазвякали запоры, дверь открылась, вошли гэбэшники, доставившие в камеру истерзанного человека.

— Вы Осипов? — спросили доброжелательно.

— Да.

— Ошиблись дверью, — бросили на ходу, взяли незнакомца под мышки и выволокли в коридор.

Беседа с доктором и вид искалеченного пытками человека растревожили Осипова и он долго не мог успокоиться: то он вскрикивал от боли в левой руке — ему казалось, что у него тоже сорваны ногти, то сверлила мозг оброненная доктором фраза: «Уступите им, пропади они пропадом!» И во сне он изнемогал от отчаянья, ходил за Безруковым и просил дать возможность подписать показания, а тот убегал, фыркал и взбрыкивал радостным жеребенком, и хохотал безумолчно и неприлично.

На следующий день к нему подселили новичка — мужчину его возраста, назвавшегося при знакомстве заместителем директора мясокомбината из Новороссийска. Осипов обрадовался: вдвоем легче коротать тягучие дни ожидания.

Расстелив на жестком цементном полу замызганный тюремный матрац, небрежно брошенный надзирателем, Иван Сергеевич — так он отрекомендовался Осипову, прилег, подложил руки под голову и затих, уставившись на маленькое окошко под потолком, забранное густой решеткой из толстых металлических прутьев. Видно, думы томили душу; он стал вздыхать, переворачиваться с боку на бок, потом резко приподнявшись, завернул часть матраца, прислонив ее к стене и сел, навалившись на нее спиной.

— Черт-те что, — сказал с горечью, не глядя на Осипова. — За последние пять лет — третий арест.

— За что, если не секрет? — заинтересованно спросил Осипов.

— Не секрет. Первые два раза за принадлежность к троцкистской организации. Сейчас шьют вредительство, шпионаж, подготовку террористических актов.

— И что, — за троцкизм были сроки?

— Первый раз выкрутился. Второй раз дали пятерку, но через полгода отпустили.

— Обжаловал?

— Да. Обращался с письмом в ЦК. Разобрались, освободили. И вот сейчас… Говорят, жутко бьют?

— Бьют, — подтвердил Осипов, — жестоко и безрассудно.

Я не выдержу. Не переношу боли. У меня повышенное восприятие. Подпишу все, что потребуют, потом буду разбираться. Здесь истину не уважают, в суде — тоже. Лучший выход — жалоба в ЦК или Верховный Совет. Там разберутся. А здесь… Будешь сопротивляться — искалечат, а потом все равно своего добьются. В прошлом году со мной по делу проходил друг детства. Все отрицал начисто, прошел все муки ада, выдержал, ничего не признал. Чего добился? Как и мне дали пятерку, как и меня потом освободили, но… он вернулся домой калекой.

«Если суждено умереть, так умрите тихо, без мук», — вспомнил Осипов наставления доктора.

— Да, да! — сказал он вслух. — Вы правы: приговор — не конец света.

— А над вами, вижу, здорово поработали?

— Потешились, — подтвердил Осипов. — Здесь развлекаться любят.

Разговорились. Осипов охотно рассказал о событиях, предшествовавших аресту, о перенесенных пытках, с горечью вспомнил о самоубийстве, а может, убийстве Ильина и, встретив сочувствие сокамерника, воспылал доверием к нему и его позиции. В самом деле, стоит ли ломать копья, если другие уже дали признательные показания.

— В этом парадокс процесса, — поддержал Иван Сергеевич. — Наступает момент, когда ваши признания становятся ненужными, так как для следствия ничего не значат: вас осудят на основании показаний других. И если с вами продолжают бороться, то не потому, что в этом есть необходимость. Просто следователь не может смириться с тем, что не одолел вас, что оказался беспомощным перед вашим упорством.

Говорили до полуночи. Убаюканный тихим голосом собеседника, Осипов крепко и безмятежно заснул. Впервые за месяцы заточения он спал спокойно, без жутких сновидений. Проснулся от звяка запоров и протяжного визга петель: пришли за Иваном Сергеевичем. Встретившись взглядом с Осиповым, он ободряюще улыбнулся и вышел.

 

86

— Разрешите, Михаил Григорьевич?

Сербинов поднял голову. В дверях, широко улыбаясь, стоял оперуполномоченный госбезопасности Листенгурт.

— О-о! Заместитель директора мясокомбината? Привет! Проходи, присаживайся. Ну как? Соответствуешь занимаемой должности?

— Так точно, товарищ капитан, соответствую! — радостно прокричал Листенгурт. — Операция «Внушение» успешно…

— Провалилась? — ухмыльнулся сидевший у окна Безруков.

— Завершилась, Николай Корнеевич. Забирайте вашего Осипова. Он ждет вас в камере на тарелочке с голубой каемочкой и не забудьте, прошу прощения, про обещанный ящик коньяку.

— А швыдка не нападет? — засмеялся Безруков. — А еще хуже — попадешь на гауптвахту.

— Обижаете, гражданин начальник! Коньяк способствует обратному процессу.

— Это когда норма. А если столько…

— Ладно вам, раскукарекались. Курочка еще в гнезде.

— Да нет же, Михаил Григорьевич. Осипов доведен до кондиции. Если протокол готов — несите, подпишет не глядя, — Листенгурт откровенно любовался собой, захлебываясь от восторга. Эта маленькая слабость ему прощалась, ибо провокатор он был действительно отменный.

Ни одну внутрикамерную разработку Листенгурт не начинал наобум. Прежде чем приступить к разработке Осипова, он предложил Сербинову провести несколько психических атак на него.

— Как ты себе это представляешь?

— На недельку-две попытаться забыть о нем. Пусть посидит в гордом одиночестве.

— Он только и делает, что сидит да отлеживается. Не тюрьма, а дом отдыха.

— Посидит, поразмышляет, повздыхает о погибшем друге — Ильине. И никакой информации. За исключением одной: как бы ненароком надзиратель пусть спросит, не его ли жена Осипова Мария Георгиевна. Разумеется, он ответит, что его, и поинтересуется, в чем дело. Надзиратель шепотом, с соответствующей моменту мимикой, как бы сочувствуя, ответит, что на днях отправили в городскую тюрьму. И все. И пусть паникует.

— Годится. Дальше.

— Потом конвоиры пусть «ошибутся дверью» и минут на пять оставят в его камере приговоренного «тройкой» к ВМН, предварительно обработав того по всем правилам чекистской техники. Ну, скажем так: оборвут ноготки на пальчиках и приведут в бессознательное состояние.

— Подходит. Все?

— Нет, не все. Попросим доктора пофилософствовать с ним на тему жизни и смерти. А потом приду я, со своей легендой и опытом борьбы с ЧК. И Осипов станет вашим сообщником.

— Как просто, — осклабился Безруков. — Пришел, увидел, победил.

— Пусть попробует, что мы теряем? Не получится — минус Листенгурту. Дерзай, — Сербинов согласно кивнул Листенгурту.

— А получится? — загорелся Листенгурт.

— Получится — с меня ящик коньяку, — пообещал Безруков.

Получилось. Через полчаса Безруков, посетивший Осипова в его заточении, вернулся к Сербинову с подписанным протоколом.

— Даже в отношении Михайлова не возразил? — удивился Сербинов.

— Пытался вычеркнуть, но я посоветовал ему не дразнить гусей.

— Ну вот и отлично. Теперь со спокойной совестью можешь передать дело Биросте. Пусть попыхтит «мировой следователь».

Около полуночи Сербинов прошелся по Управлению. Во всех кабинетах горел свет. Люди работали. С некоторых пор личный состав без приказов и распоряжений перешел на московский режим: с утра до вечера основная работа, до полуночи — работа, но чаще посиделки в ожидании звонков «сверху». С нуля до четырех утра — аресты и расстрелы. В это время суток была задействована лишь та часть личного состава, которая непосредственно осуществляла эти мероприятия.

В одном из кабинетов Сербинова разыскал дежурный по Управлению.

— Товарищ капитан, из Сочи звонит Кабаев, просит Малкина.

— Малкин у Ершова. Переключи на мой кабинет, я сейчас подойду.

В голосе Кабаева звучала тревога:

— Михаил Григорьевич! Срочно нужен Малкин!

— Что случилось? Говори. Малкин поручил мне выслушать тебя. Я в курсе сочинских дел.

— Сегодня объект посетил высокий гость.

— Так.

— Пришел в шесть вечера. Вид болезненный. От ужина отказался, мотивируя отсутствием аппетита. Пожаловался на недомогание и высказал предположение, что, наверное, отравился в Гаграх, где обедал в какой-то харчевне во время прогулки. У Блюхера выпил несколько стаканов воды. После ужина вдвоем гуляли по парку. Говорили полушепотом, о чем — выяснить не удалось. После прогулки гость уехал. Наш, проводив его, вернулся в гостиную мрачный, чем-то встревоженный, и, дождавшись, когда освободилась жена, заперся с ней в комнате. Такая ситуация.

— Позвони доктору Елфимову, чтобы немедленно осмотрел гостя и зафиксировал его состояние в истории болезни. Предположение об отравлении в забегаловке — тоже. Понял? И подчеркнет Гагры. Что именно в Гаграх.

— Я так и сделал.

— Умница. Можешь отдыхать. Малкин вернется — я его проинформирую.

Малкин вернулся от Ершова навеселе.

— Кабаев не звонил? — спросил у Сербинова с порога.

— Минут пять назад.

— Ну?

— Вечером у Блюхера был Аллилуев. Жаловался на недомогание. Предположил, что отравился в Гаграх в какой-то харчевне. Уединились. О чем говорили — неизвестно. Блюхер после прогулки был чем-то сильно расстроен, заперся с женой в спальне и больше не выходил.

— Аллилуев — сердечник. Какой идиот порекомендовал ему Мацесту? Даже при щадящих дозах для него это небезопасно. Хрен с ними, пусть разбираются сами. У меня еще за Аллилуева голова не болела. У тебя сегодня смертники есть?

—. Двадцать человек.

— Будешь вывозить на место или здесь порешишь?

— Лучше туда, чтобы не возиться с трупами.

— По городу гуляют слухи о массовых расстрелах. Людей беспокоит наша пальба по ночам. В ночном воздухе далеко слышно… Кончайте-ка лучше с ними в подвале.

— О подвалах тоже болтают. Наши методы становятся достоянием улицы.

— Надо выявлять источники. С десяток расстрелять — остальные поприкусят языки. И займись-ка ты реализацией берговского изобретения. Пару душегубок, даже одной, нам вот так хватит, — Малкин ребром ладони провел по подбородку.

 

87

Об аресте мужа Осипова узнала от двух гэбэшников, пришедших с обыском на исходе дня.

— В чем дело? Что случилось? — с тревогой и страхом прошептала Мария. — Что с Сергей Никитичем?

— Враг твой Сергей Никитич, — брызнул слюной рыжий ершистый гэбэшник. Посему арестован и осваивает у нас парашу. Распишись вот здесь, — он сунул ей в руки ордер на обыск. — Если есть оружие — давай сюда.

— Только охотничье… Господи, какой ужас! — она трясущимися руками поставила роспись в указанном месте.

— Перестань скулить, тетка! — снова рыкнул рыжий. — Запричитала! Выкладывай ценности, иностранную валюту, списки участников контрреволюционного подполья и вообще — все, что касается троцкистской организации.

— Да что вы, ребята, в самом деле! О чем вы говорите? Откуда у нас это?

— Пригласи понятых, — приказал рыжий товарищу, — а то будет морочить мозги! Вражина! Учти: найдем что-нибудь — посадим, а эту — он кивнул на маленькую Изольду, — отправим в приют. Тогда поминай, как звали.

Ничего не нашли. Изъяли два охотничьих ружья, радиоприемник да групповые фотокарточки мужа, сделанные фотолюбителем на субботниках, митингах в годы комсомольской юности. Внесли в протокол, заставили собственноручно написать, что кроме перечисленных вещей ничего другого не изъяли, и удалились.

— Эти хоть вели себя по-божески, — заметила соседка, присутствовавшая при обыске в качестве понятой, — а у моих знакомых такого натворили, так рылись да искали, что когда простукивали стенку — штукатурка обвалилась. А эти ничего, грех обижаться.

Мария не обижалась: люди при исполнении. А то, что грубили, так, может, для того, чтоб приглушить в себе жалость.

Оставшись одна, Мария позвонила Литвинову. Ни на работе, ни дома никто не ответил. «Неужели тоже арестовали?» — подумалось с грустью и сожалением, а потом вспомнила: говорил ведь рыжий о троцкистской организации в горкоме. Страдая от неведения, набрала номер телефона первого секретаря Сталинского РК ВКП(б) Галанова.

— Головинская слушает.

— Извините, Осипова беспокоит. Мне Михаила Степановича.

— Вы жена бывшего секретаря горкома?

— Я жена секретаря горкома, — уточнила Мария.

— Вот я и говорю: бывшего, — жестко поправила Головинская. — Галанов тоже бывший. Поэтому сюда больше не звоните.

— А куда ж мне звонить?

— Это ваша проблема. А мы с членами семей врагов народа никаких дел не имеем, — сказала и положила трубку.

Мария застыла в нерешительности, затем торопливо уточнила по справочнику имя-отчество Головинской — второго секретаря райкома — и снова позвонила.

— Головинская у телефона.

— Меланья Евдокимовна, я вас умоляю, не бросайте трубку. Я в полном неведении… Скажите, пожалуйста, что произошло? Где наши, я ни к кому не могу дозвониться!

— Все ваши разоблачены нашими и арестованы — как враги народа. Все. Больше не звоните. По всем вопросам обращайтесь к Малкину или Сербинову.

Сербинов оказался на месте. Он нехотя подтвердил, что группа работников горкома ВКП(б), и Осипов в их числе, арестованы. В свидании отказал. Передачу обещал разрешить через пару недель, «если будет хорошо себя вести». Прокурор края Востоков, к которому она обратилась за помощью, взглянул на нее неприязненно и развел руками:

— Переговорите с Малкиным.

Круг замкнулся. Больше обращаться было не к кому. Решила связаться с женами арестованных, обсудить создавшееся положение и продумать совместные действия: в одиночку бороться бесполезно. Но и вместе ничего не добились.

— Будете надоедать — арестую всех, — предупредил Сербинов. — Можете не сомневаться: для вас статья найдется.

Не верилось, что такое возможно. Не верилось до той самой минуты, когда в полночь постучали в дверь. Открыла.

— Осипова?

— Да.

— Мария Георгиевна?

— Мария Георгиевна. В чем дело?

— Вот ордер на арест. Собирайтесь.

— Что — вот так сразу? А дочь? На кого я оставлю дочь?

— Дочь переходит в собственность государства. Теперь ее судьба — не твоя забота.

— Не-ет! — закричала Мария. — Не отдам! Не отдам! — она потянулась к трехлетней малышке, безмятежно спавшей в деревянной кроватке.

— Не трогать ребенка! Стоять! Руки за спину! Дура! Кутяпко! Позови соседей!

Пришла соседка, присутствовавшая при обыске.

— Ей доверяешь? Оставь ей, пусть присмотрит пока. Родственники есть?

— Сестра в городе.

— Дай ей адрес, пусть свяжется утром с сестрой. Не захочет взять к себе — отправим в приют. Кутяпко! Отведи Осипову в машину!

— Не волнуйся, Машенька, — прошептала соседка, — не волнуйся. Я присмотрю. И к сестричке сбегаю. Все будет хорошо.

Управившись с Осиповой, отправились за Литвиновой.

— Аннушка! — потянулась к ней Мария, когда Кутяпко втолкнул ее в машину. — А дочурку? Дочурку с кем оставила?

— С ними, — она кивнула в сторону гэбэшников и безутешно заплакала.

В эту ночь арестовали десятерых. Поместили в одну из камер спецкорпуса городской тюрьмы. Потекли томительные в своей однообразности дни. Камера постоянно была перенаселена, сидеть и спать приходилось по очереди. Нар, кроватей, постелей не было. Матрасов не хватало, их выдавали по лимиту, хотя арестованных содержалось втрое больше положенного. Все десять держались вместе, спать ложились на бок, «валетом», на холодный пол. Иногда впопыхах к ним заталкивали женщин беременных или с грудными младенцами, но через два-три дня их переселяли в другие, специально приспособленные камеры, в которых, по свидетельству надзирателей, имелись даже люльки для детей.

На допрос вызывали редко. Обращались жестко, но пыток не применяли. По тому, как вяло велись допросы, было видно, что жены партработников «осиповской группы» нужны были следствию прежде всего для морального воздействия на мужей.

На одном из допросов следователь официально известил Марию о том, что ее Изольду передали на воспитание сестре Ольге, при условии, что она будет содержать ее в доме для беспризорных, где работает.

— Там, правда, тоже не мед, — откровенничал следователь, — и холодно, и голодно, но все равно считай, что дочке повезло: как-никак, а все же под крылышком у родной тетки. Ее-то она в обиду не даст.

— Спасибо, — растрогалась Мария и заплакала. Сердцу стало теплей и уютней. — А Лидочку, — вспомнила она о дочери Литвиновой, — Лидочку куда поместили?

— Лидочка, дети Борисова, Михайлова и других пока содержатся в детдоме на Дмитриевской дамбе, знаете такой?

— Да, да, конечно.

— На днях их отправят в Ставрополье в Малую Джалгу… так, кажется, называется. Говорят там приличный дом для детей репрессированных. Так что успокойте своих сокамерниц: с их детьми все в порядке. Пусть ведут себя прилично, откажутся от борьбы со следствием и через три-пять лет они смогут обнять их.

— Скажите… — Мария замялась: спросить или лучше смолчать. — Скажите, с нами поступили законно?

Следователь потупился, помолчал и, тяжело вздохнув, сказал:

— Вы загоняете меня в угол. Нельзя же так злоупотреблять добрым отношением.

— Извините. Если это опасно — не отвечайте. Но одна из сокамерниц нам разъяснила, что жен врагов народа органы вправе арестовывать лишь в том случае, если их мужья осуждены Военной коллегией и лишь тогда, когда доказано, что они знали о контрреволюционной деятельности своих мужей…

— В общем-то это так, но… есть тут одна тонкость… В общем, если поднимете шум, то вас привлекут по самостоятельной статье. Поэтому примите мои самые добрые пожелания.

— Да-да. Спасибо. Спасибо за разъяснение.

 

88

В райкомах города бушевали страсти: «трижды проклятых» врагов народа, чья деятельность направлялась «адептами контрреволюции» Осиповым и Литвиновым, клеймили позором на партактивах и партийных собраниях. Многие знали истинную причину арестов, иные догадывались, но никто не возвысил голос против, не разоблачил беззаконие, наоборот, именно их голоса Громче всех звучали на сборищах радетелей за народ и его светлое будущее. Когда в конце октября Газов проинформировал членов бюро Краснодарского ГК ВКП(б) о последних показаниях Осипова, с места сорвался начальник пристани Булавинцев.

— Товарищи! — крикнул он так, словно выступал перед многотысячной аудиторией. Крикнул и замолчал, беззвучно шевеля губами.

— Ты что там, молитву читаешь? — насмешливо спросил Газов. — Говори!

— Я ваш намек понял, товарищ Газов, приступаю. Да! Так что я хотел сказать? Я хотел сказать от имени своего трудового коллектива, его передовиков-стахановцев. Так? Осипов в свое время работал у нас на водном транспорте… Поверите — я никогда не доверял ему. Вот не доверял и все. Чувствовал. И, как видите, не ошибся: как я и предполагал, он оказался врагом народа. А сколько он навредил на водном транспорте — уму, товарищи, непостижимо. Поэтому я уверен, что выскажу общее мнение и водников, и здесь присутствующих: смерть предателям! Смерть шпионам и диверсантам! Смерть и вечное проклятие тем, кто готовил покушение на наше краевое начальство и на вождя всех времен и народов, надежду человечества — товарища Сталина!

Булавинцева восторженно поддержали аплодисментами. Нашлись и другие ораторы, чьи выступления были выдержаны в духе Булавинцева.

Через несколько дней состоялся пленум горкома, на котором был заслушан отчет Головинской о работе Сталинского РК ВКП(б). Снова речь шла о врагах, о борьбе, о разоблачениях.

— Выполняя решения февральско-мартовского тридцать седьмого и январского тридцать восьмого годов Пленумов ЦК ВКП(б), райком многократно усилил бдительность, по-большевистски нацеливая парторганизацию района на выкорчевывание врагов партии и народа. С нашим участием органами НКВД разоблачено и изъято сорок человек, в их числе бывший секретарь райкома Галанов и предрайсовета Фетисенко… Наша ближайшая цель, — заявила докладчица, — до конца и беспощадно выкорчевывать всех оставшихся врагов, как бы они ни маскировались!

Участники пленума и ее поддержали бурными, продолжительными аплодисментами.

Заседание «тройки» Малкин решил начать с утра. Газов воспротивился, заявив, что у него мероприятие краевого масштаба, которое он срывать не намерен.

— А я не намерен срывать заседание «тройки», — оборвал его Малкин, но почувствовав, что перебрал, пояснил извиняющимся тоном: — Идут массовые аресты. Городская и внутренняя тюрьмы переполнены. ДПЗ в Управлении и на Красной, 3 битком набиты арестованными. Дана команда сформировать эшелон. Как видишь, не до жиру. Поработаем три-четыре дня, освободим камеры до разумных пределов — будет легче и мне, и тебе. В конце концов, Леонид Петрович, график у тебя есть и мог бы учесть его при планировании мероприятия.

— Что ты предлагаешь?

— Мне не впервой заседать одному. Разрешишь присутствовать прокурору — скажу спасибо, какая ни есть, а помощь. Ну а сам… Зайдешь после двадцати трех, оставишь свои автографы на делах. Что я могу еще предложить?

— Согласен. Только смотри там, без перегибов.

— Какие перегибы в наше время? Как решим — так и правильно.

— Ладно, не отвлекай.

Заседали без перерыва четырнадцать часов. Напрягаться особенно не приходилось, на каждое дело тратили не более пяти минут, изредка — до десяти-пятнадцати, но к завершению заседания усталость чувствовали неимоверную. Решение принимали по докладу начальника следственного отдела, в дела не заглядывали. Иногда прокурор брал тонкую папку, не торопясь, развязывал тесемки, изображая сморщенным лбом напряженную работу мысли, перелистывал несколько страниц, а затем, протирая уставшие глаза, кивал докладчику, выражая согласие и бросив коротко: «Предлагаю утвердить», ставил размашистую роспись.

В конце заседания появился Газов.

— Сколько? — спросил он у Востокова.

— Я не считал. Сколько, Иван Павлович?

— Восемьдесят девять дел на четыреста человек.

— Не густо. За четырнадцать часов можно бы поболе.

— «Тройка» заседала не в полном составе, — уколол Малкин первого секретаря крайкома, — ты же знаешь.

— Нормально, — отозвался прокурор. — В среднем на дело почти десять минут. Нормально. Надо ж по каждому делу разобраться, не огульно ж осуждать.

Позвонил дежурный по Управлению, пригласил Малкина на ВЧ.

— Здравствуйте, товарищ майор, — услышал Малкин знакомый голос капитана из приемной наркома. — Будете говорить с Николаем Ивановичем.

— Малкин, ты? — Малкин вскочил и вытянулся. — Как слышишь меня?

— Отлично, товарищ народный комиссар!

— Слушай меня внимательно. Принято решение об аресте Блюхера. Обеспечь безопасность наших людей, занятых в операции. Чтоб без шума, понял?

— Так точно, товарищ народный комиссар!

— Вообще без шума. Немедленно выезжай в Сочи. Утром тебя найдут там работники наркомата.

— Понял, товарищ народный комиссар.

— Как личная жизнь?

— Никакой личной жизни, товарищ народный комиссар.

— Врешь ты все. Слышал, пьянствуешь? Ну да ладно. Крепись. Для нашего брата наступают не лучшие времена, — нарком положил трубку.

«Что он хотел сказать? — зацепился Малкин за последнюю фразу. — Что он хотел сказать? Наступают не лучшие времена? Так они и не были лучшими. Значит, будет еще хуже? В каком смысле? Спросил о личной жизни…»

Малкин насторожился. Не хотелось предполагать худшее, но в голову лезло тревожное: один за другим в Управление поступали приказы наркомата об арестах ответственных работников НКВД разного уровня. Неужели не минет и его эта чаша? Сказано недвусмысленно. Наступают не лучшие времена. Значит, положение действительно серьезное…

Взяли маршала Блюхера утром, когда вся семья была уже на ногах. К корпусу, в котором он проживал, подкатили на автомашине Малкина. Двое сотрудников НКВД и Малкин, миновав вестибюль, по внутренней лестнице поднялись наверх, к спальне. Вошли без стука, предъявили оторопевшему Блюхеру ордер на арест и обыск. Соблюдая меры предосторожности, придерживая арестованного за руки, спустили его в вестибюль и бесцеремонно затолкали в комнату дежурного по корпусу, где он под наблюдением Малкина просидел до конца обыска. Затем его поместили в машину, куда перед этим накануне сопроводили жену — Глафиру Лукиничну.

— Распорядись насчет вещей и детей арестованных, — приказал Малкину представитель НКВД, — и дай команду горничной, или кто там есть, собрать для них вещи первой необходимости, пусть возьмут с собой.

Малкин прошел в столовую. Там Рукавцова собирала в роскошную вазу букет из свежесрезанных роз.

— Все, Ефросинья, кончай дурью маяться. Блюхерам розы больше не понадобятся.

Рукавцова растерянно опустила руки.

— Не пугайте, Иван Павлович!

— Блюхер с Глафирой арестованы. Быстренько собери для них немного вещей, остальные упакуй, передадим родственникам. Присмотри за детьми, потом комендант займется ими. Чего стоишь?

Ефросинья стремглав бросилась в комнаты.

 

90

В тот же день вечером Малкин вернулся домой и, хоть на душе было муторно, он был доволен свершившимся. Судьба берегла его: с маршалом Блюхером решились расправиться открыто.

Жена встретила настороженно:

— Что-то ты уезжать стал… хотя бы позвонил.

— Извини, не успел. У нас выпить найдется?

— Давно пил?

— Сегодня особое желание. Не выпить хочу, а напиться. Чтобы заспать все и больше никогда не вспоминать.

— Случилось серьезное?

Малкин не ответил, позвонил Ершову:

— Заходи, есть новости.

Ершов не заставил себя ждать, явился сразу.

— Ты где пропадал весь день?

— И ночь тоже.

— Что-то стряслось?

— Срочный выезд в Сочи. Присаживайся. Выпьем за упокой души.

— Чьей души? О чем ты?

— Потом, потом. Садись.

 

91

Жены арестованных секретарей горкома, райкомов Краснодара и других властных структур, к их удивлению и радости, содержались в одной камере. Они еще крепче сдружились, общая беда сплотила их и эта сплоченность, или «спайка», как они любили выражаться, помогала им отстаивать свои права, права арестованных, невероятно суженные приказами и инструкциями НКВД и постоянно ущемляемые администрацией тюрьмы. С наступлением холодов им удалось добиться остекления оконного проема. По их требованию им выдали одеяла и матрацы по комплекту на двоих, и хоть были они грязны и кишели вшами — жить стало легче. Одержали они и еще одну важную победу: по их требованию из корпуса убрали надзирательницу, женщину коварную и жестокую. «Овчарка», так прозвали ее обитательницы камеры, повадилась бить их во время прогулок по шеям, «давать макароны», а во время вечерних поверок устраивать спектакли для мужчин-надзирателей, заставляя женщин в их присутствии раздеваться донага.

— Ты что, чумная? — не выдержала издевательств Михайлова. — Освободимся с мужем, а мы обязательно освободимся, пойдешь ты, подлая, в психдом. Там и сгниешь…

— Ты освободишься, когда рак свистнет, а до тех пор будешь делать то, что я велю. Раздевайся, вражина проклятая! — надзирательница смачно выругалась и ударила Михайлову по лицу. — Ну!

— Оставь ее, — Литвинова решительно прикрыла собой подругу. — Ну-ка, ты! — обратилась она к одному из надзирателей. — Быстро за начальником тюрьмы! Быстро, или мы разорвем вас в клочья!

Надзиратели оторопели. Подобное в их практике случалось нечасто, и они растерялись.

— Ты долго будешь здесь торчать? Выполняй, что приказано!

Надзиратель повиновался. Начальник тюрьмы явился незамедлительно. Выслушав арестованных, он приказал Михайлову и Литвинову поместить на сутки в карцер.

Это не беда, решили подруги. Карцер мало чем отличался от обычных камерных условий, и когда «провинившиеся» вернулись в камеру, а «овчарка» не появилась в корпусе ни назавтра, ни через неделю, ликованию женщин не было границ. Жизнь неуемна. Даже в нечеловеческих условиях содержания люди находят повод для радости. Но от злой реальности никуда не уйдешь. Неизвестность, тоска по детям, беспокойство за их будущее подтачивали здоровье женщин и они часто и жестоко болели.

Чекизм проявлял свою изуверскую сущность в любой ситуации. Он походя изобретал все новые и новые способы уничтожения людей, оказавшихся в его власти. Наделенный огромными правами, он, ненасытный, злоупотребляя, расширял свои полномочия до беспредела.

В один из промозглых осенних дней Осипову и Литвинову вызвали в Управление на допрос. Конвою было поручено доставить их к одиннадцати часам. Однако «воронок», сделавший уже несколько рейсов, в назначенный час к спецкорпусу не подали. Выяснилось, что не выдержал он нагрузки, замер на полпути к городской тюрьме и, кажется, надолго. Опасаясь взбучки за срыв следственных мероприятий «путем недоставления арестованных в установленный срок», начальник конвоя остановил пустую полуторку, следовавшую в Горячий Ключ за дровами, и задействовал для перевозки арестованных. Когда арестанты были усажены на днище кузова и несколько раз пересчитаны, один из конвоиров неожиданно взбунтовался:

— Это шо? Специально хотять нам заделать козу? Они ж, гады; разбегутся. Сигануть из кузова и шукай тоди витра в поли. А нас пид арест? Ни. Так не пойдеть!

— А как пойдеть? — передразнил его начальник конвоя.

— А от так, щоб были связаны.

— Надо спешить. Уже и так опоздали.

— А раз уже опоздали, то и спешить не надо. А делать как положено. Положено в закрытий машине. — давайте закрытую. А то по пути увидит подельника, та подаст секретный знак, от тогда и попляшем.

— Твоими устами глаголет истина, — засмеялся начальник конвоя. — Хоть ты и дурак, но молодец. Какой же выход?

Сбились в кружок, посоветовались. Приняли предложение «бунтаря».

Чтобы арестанты не увидели «подельников» и не передали «секретных знаков», на головы им надели наволочки, а чтобы не «сиганули» из кузова — связали руки и ноги. Так и везли по городу, гордые выдумкой.

На этом злоключения узников не закончились. В Управлении их ожидали новые неприятности. Сотрудника УНКВД, вызвавшего Осипову и Литвинову на допрос, на месте не оказалось. Свободных камер для их содержания во внутренней тюрьме не было. Снова сработала чекистская смекалка: их положили в коридоре тюремного корпуса на цементный пол лицом вниз и в таком положении продержали около трех часов до прихода следователя. На их негодование по поводу издевательства следователь равнодушно развел руками:

— Надо вовремя являться по вызову.

— Но от нас это не зависит!

— От меня тоже. И давайте разговор на эту тему прекратим.

— Нет, не прекратим, — возмутилась Осипова равнодушием следователя. — Мы обжалуем действия НКВД прокурору края!

— Это ваше право. Только, милые вы мои девочки, неужели вы до сих пор не поняли, что кроме меня, вашего следователя, вас нигде и никто не поймет и не услышит? Вы не на воле. А в тюрьме свои законы.

 

92

Бироста возник перед Сербиновым неожиданно. Взъерошенный, с красными пятнами на лице, он подошел и молча положил перед ним рапорт. Сербинов ребром ладони отодвинул от себя исписанный листок и строго посмотрел на Биросту:

— Короче.

— Никакого сладу с Галановым. Прошу разрешения на применение физмер.

— А без разрешения не можешь?

— Галанов человек принципиальный. С ним надо по закону.

Сербинов звонко рассмеялся:

— Ну, ты даешь, земляк! Арестовали незаконно — нормально. Содержим в адских условиях — нормально. Дать по роже без санкции начальника, чтобы был посговорчивей — незаконно. Ну, не бей! Дай вопросник, бумагу, ручку, усади за стол напротив и пусть пишет.

— Он будет все отрицать.

— Пусть отрицает. Что, на его признании свет клином сошелся?

— Я так не могу. У меня все должны быть сознавшимися.

— Капризный ты стал, «мировой следователь»! Ладно! Рапорт оставь, я посоветуюсь с Малкиным. Это его группа, пусть принимает решение. Кстати, я его сегодня весь день не видел. Он у себя?

— Машина во дворе, его нет. Может, приболел?

— Знаем мы его болезни. Наверняка Ершова лечит. Дождись меня, я схожу к нему домой.

Дверь открыла жена Малкина.

— Проходите, Миша, они в столовой.

— Пьют?

— То ли пьют, то ли похмеляются.

— Похмеляются утром, — улыбнулся Сербинов, — вечером пьют.

— По-моему, им все равно. Проходите, пожалуйста. Ваня! К нам Михаил Григорьевич.

— Давай его сюда! — голос Ершова.

Малкин с Ершовым были на взводе и, судя по обилию на столе, не собирались «закругляться».

— Присаживайся, Михаил, — потянул Ершов Сербинова к себе, — выпей с нами.

— Давай, давай, не скромничай, — подбодрил Малкин своего заместителя, — начальство приглашает — грех не уважить.

— Я, собственно, на минутку…

— Садись, садись! Выпьем за упокой легендарного Блюхера и его супружницы — несравненной Глафиры Лукиничны!

— Вы хотели сказать — за здоровье?

— Нет, Сербинов, я пока в своем уме. Именно за упокой. Сегодня их взяли. Обоих. Так что наши страхи оказались зряшными.

— Так вы были в Сочи?

— Молодец! Ай да молодец! Вот, Ершов, как надо работать! Я в отъезде, а моему заму и в нос не стукнуло, что меня нет. О чем это говорит? Это говорит о том, что он все вопросы решает самостоятельно, а меня целиком и полностью игнорирует.

— Так это тебе повезло, Иван, — подмигнул Ершов Сербинову. — Значит, человек на своем месте.

— Не скажи! — пьяно качнувшись за столом, возразил Малкин. — Это признак того, что сегодня он серьезными вопросами не занимался.

— Не томите, Иван Павлович, — взмолился Сербинов. — Что произошло в Сочи?

— Да, ты расскажи, — икнул Ершов.

— С удовольствием! — Малкин подробно, может быть, даже слишком, рассказал о своем участии в аресте Блюхера. — Я боялся другого! Ох, как я боялся другого! И слава богу, что все обошлось!

— Тут не бога надо славить, Иван, а товарищей Сталина и Ежова, которые приняли такое решение. — Ершов заметно хмелел. Несколько раз безуспешно пытался о чем-то вспомнить, начинал рассказывать и срывался, и, наконец, разразился дикой бранью в адрес Газова.

— У меня колоссальные связи в ЦК, — бахвалился он, срываясь на крик. — Я многих знаю. Со многими учился в Институте красной Профессуры, с иными работал на кафедре Всесоюзной промакадемии… Они мне помогут свергнуть этого поповского сынка. А если еще и вы мне поможете… — он обнял обоих за плечи, — если вы мне поможете… мы его не просто свергнем, мы его раз-да-вим! Нет… мы его… рас-стре-ляем!

— Послушайте, прекратите эти разговоры! — возмутилась жена Малкина. — Что за чушь вы несете! Как соберутся вместе, так кого-то свергают… Миша! Не слушайте их… Владимир Александрович! Ваня! Ну что ж вы так…

— Все, все… Извиняюсь. Из-ви-няюсь. Все. Это я так… Да! Что у трезвого на уме… то есть… я хотел сказать… ну, все, — лепетал Ершов.

«Это уж точно, — подумал Сербинов, — что у трезвого на уме, то у пьяного на языке». Видя, что ситуация становится неуправляемой, он заторопился, сослался на сверхсрочные дела и ушел, так и не решив вопрос о применении физических мер воздействия к непокорному Галанову. В подъезде он встретил сотрудника госбезопасности Зайцева, прислуживавшего Ершову, и приказал отвести своего подопечного домой, если он еще в состоянии идти.

Наутро Малкин на службе не появился. Сербинов разыскал начальника оперода Феофилова, которому непосредственно подчинялся Зайцев, и поинтересовался, не поступало ли какой информации о Ершове.

— Я как раз собрался к вам с докладом, Михаил Григорьевич. Разрешите зайти?

— Заходи, и как можно быстрее.

Рассказ Феофилова вызвал у Сербинова чувство затаенной радости. И не потому, что под Ершовым разгоралось пламя инквизиционного костра; это пламя высвечивало интриганскую сущность Малкина. Это было главное. И надо хорошенько подумать, как использовать излучаемую им энергию с наибольшей выгодой для себя. Но прежде всего факт нужно задокументировать.

— Без шума проведи небольшое расследование. От всех своих подчиненных отбери подробные объяснения. Зайцев пусть пишет рапорт на мое имя. Детальный рапорт. Надо будет встретить претензии Ершова во всеоружии. Ты ж знаешь его натуру: нагадит, а потом топит всех, кто от него пострадал.

— Да-да! Зайцева надо сохранить. Я поручил ему подготовить рапорт, вероятно, он уже готов.

— Тем лучше. Тащи его сюда.

— Рапорт?

— Зайцева!

Феофилов вышел из кабинета и тут же вернулся с Зайцевым.

— Оказывается, он ждал меня в коридоре. Мне можно идти?

— Да. Ты свободен. Займись остальными, как договорились. Садись, Зайцев! Что это ты обвешался фонарями?

— Барин изволили навешать-с, — в тон начальнику ответил подчиненный.

— Скорее, не барин, а хам-с, — расплылся в улыбке Сербинов. Реплика Зайцева, язвительная и в определенной мере крамольная, свидетельствовала о доверии. — Ты рапорт давай сюда, я им займусь, когда Феофилов представит другие материалы, а ты мне детально расскажи, что произошло.

— Все началось со звонка Малкина; вернувшись из Сочи, он пригласил Ершова к себе домой. Ершов позвал меня, сказал, что проведет вечер у Малкина, и отпустил меня домой. Вечером пришла его супруга и спросила, где муж. Я ответил. Было уже поздновато, я забеспокоился и решил встретить «хозяина» у подъезда. Там мы с вами встретились. Выполняя ваше задание, постучался к Малкиным. Вышел товарищ майор и сказал, что Ершов заночует у него. Я успокоился и пошел домой. Примерно через час с квартиры Малкина позвонила жена Ершова и попросила приехать за ним. Увидел я их стоящими у подъезда. Ершов был сильно пьян и отчитывал жену за то, что компрометирует его перед семьей Малкина. Я насильно посадил его в машину и повез домой. У подъезда он пытался избавиться от меня, но я воспротивился, так как не мог оставить его пьяного на улице. Тогда он набросился на меня с кулаками и закричал: «Ты мой холуй и мне же приказываешь!» Поскольку я его удерживал, он искусал мне руки и несколько раз ударил по лицу… — голос Зайцева сорвался, и стал плаксивым. Чувствуя, что заплачет от горькой обиды, он выдержал паузу и, успокоившись, заговорил снова. — Ионов — его шофер — пытался мне помочь, и за это ему тоже досталось. Бешеный человек. С трудом мы затолкали его в машину. Дома он поднял дебош, избил жену и дочь, побил посуду и с криком погнался за женой на улицу. В это время я входил в свою квартиру, он переключился на меня, ударил ногой в живот, и когда я упал — стал топтать ногами, угрожая, что посадит меня и расстреляет. Я вырвался от него и побежал в Управление, там нашел Феофилова и рассказал о случившемся. Феофилов отправил меня обратно, сказал, чтобы я не допустил избиения жены, а он направит в помощь сотрудников. На углу улиц Шаумяна и Ежова я услышал крик жены Ершова. Она бежала и кричала: «Люди, спасите!», а Ершов гнался за ней и на всю улицу ругался нецензурными словами. Я остановил его, он снова набросился на меня с кулаками. В это время подошли сотрудники УНКВД Локерман и Белов. Я оставил Ершова на их попечение, а сам пошел домой, чтобы привести себя в порядок. Оказалось, что Ершов и в моей квартире устроил погром: повыбивал стекла, перепугал детей, бил ногами в дверь, угрожая мне расправой, нецензурно оскорблял жену. Я пошел в крайком, чтобы доложить о случившемся Газову, его на месте не оказалось, а пришедшие вслед за мной Локерман и Белов не советовали жаловаться, так как это затронет интересы Малкина и для меня жалоба может закончиться нехорошо. Локерман и Белов рассказали, что Ершов на улице кричал собравшимся зевакам, что он с Иваном договорился посадить Газова. Вот и все.

— И каковы твои намерения? Будешь жаловаться?

— А как вы посоветуете?

— Какой я советчик? Это дело личное. Я бы, например, не простил.

— Тогда я напишу жалобу на имя инструктора ЦК ВКП(б) Виноградова. Он ему спуску не даст.

— Это твое дело. А пока продолжай охранять Ершова. Позвонишь мне, расскажешь, как он поведет себя после всего случившегося.

Отпустив Зайцева, Сербинов поспешил к Малкину на квартиру и рассказал о случившемся.

— Ему говно жрать, а не водку пить, — возмутился Малкин. — Дерьмо собачье. Надо же: «Мы с Иваном договорились…» Хамло.

Как дальше повел бы себя Малкин, остается загадкой, ибо в этот момент к нему в квартиру, измятый, с мешками под глазами, явился сам Ершов. С собачьей виноватостью отводя глаза, он передал Малкину распечатанный конверт.

— Почитай. Тут тебя касается.

Малкин, продолжая сверкать глазами, взял конверт и, ознакомившись с его содержимым, передал Сербинову. Это было письмо ЦК ВКП(б), адресованное Газову и Ершову. Им предлагалось немедленно расследовать факты нарушения законности, изложенные в жалобе коммунистов, которая прилагалась, результаты обсудить на бюро крайкома и сообщить ЦК о принятых мерах.

— Обсудить, принять меры, сообщить, — возмутился Малкин. — Курочка в гнезде, а они уже распускают руки.

— Видимо, потому, — предположил Ершов, — что в жалобе указаны конкретные факты вражеской работы целого ряда подразделений НКВД. Ну и… в отношении тебя тоже. Авторы прямо указывают на тебя как на врага народа.

— Ты тоже так думаешь?

— Что будем делать? — уклонился Ершов от ответа.

— Выполнять указание ЦК, — ответил Малкин раздраженно.

— Да, но… надо бы взглянуть на авторов. Может, их и в природе не существует? — высказал сомнение Сербинов.

— Существуют, — ответил Ершов. — Я проверял.

— Дело не в том, существуют они или нет. Дело в том, что ЦК заранее все предопределил, а это значит, что он готов сдать меня после первого же плевка в мою сторону. — В тоне, каким это было сказано, звучала откровенная обида.

— Не выдумывай и не паникуй, — завилял Ершов глазами, избегая встретиться взглядом с Малкиным. — Кому поручим проверку? Против инструктора Солонова не возражаешь?

— А у самого ума не хватит проверить? Инструктор Солонов… Растрепал по всему крайкому, что Малкин враг… Кстати… Ты помнишь, что вчера натворил?

Ершов побледнел.

— Нет, — соврал он, — а что?

Малкин почти дословно повторил рассказ Сербинова. Слушая, Ершов непроизвольно дергал головой и вдруг стал часто и трудно икать.

— Смотри, не выблюй на меня свои эмоции, — жестко предупредил Малкин, довольный произведенным эффектом, и вдруг, с наглостью, удивившей Сербинова, закричал: — Ты мне скажи, кому я должен поручить расследование этого факта? Избиение сотрудников госбезопасности при исполнении служебных обязанностей — это уголовщина. И тут тебе не помогут ни те, с кем ты учился в Институте красной профессуры, ни те, с кем ты работал на кафедре Промакадемии. А компрометация первого секретаря крайкома Газова и меня, как начальника УНКВД, пропаганда террора среди населения? И потом, что это за выражение: «Ты мой холуй»? Чекиста, который приставлен к тебе для охраны, ты используешь в хвост и в гриву, заставляя чуть ли не задницу тебе подтирать, сталинского чекиста ты называешь холуем? А? Чего молчишь? Пришлепал с какой-то вшивой жалобой, попугать решил, чтоб вчерашнюю выходку не заметили? Да я всю эту мразь, обливающую грязью и клеветой органы государственной безопасности, сегодня же превращу в лагерную пыль. Понял? А теперь скажи, как мне тебя спасать? И надо ли спасать вообще?

Ершов молчал, опустив глаза. Конечно, он понимал, что не вмешайся Малкин сейчас в его судьбу, ему за вчерашнее не поздоровится. Прежде всего — исключат из партии, а дальше все пойдет по отработанному сценарию. Понимал и то, что влип с этой дурацкой жалобой, наивно рассчитывая прикрыть ею свои грехи.

Малкин, накричавшись, замолчал. Наступила тягостная тишина.

— Я пойду, — поднялся Сербинов, понимая, что его присутствие здесь сейчас нежелательно. — Если можно, Иван Павлович, еще один вопрос. Бироста просит порку Галанову. Дадим?

— Он все еще молчит?

— Говорит. Говорит, что незаконно арестован врагами народа Малкиным, Сербиновым, Ершовым.

— Дурак. Поступайте с ним, как хотите. Только дайте ему дотянуть до приговора.

Сербинов ушел.

Малкин откупорил бутылку газировки, налил себе и Ершову.

— Похмелись. Небось горит душа?

— Не хочу.

— Да ты не обижайся, Владимир Александрович. Меня что ли винишь в случившемся?

— Да никого я не виню.

— Отмыться, конечно, будет трудно. Пойдут разговоры. Придется переморгать.

— Все так нелепо, — только и смог выговорить Ершов. Глаза его увлажнились.

— Ничего, не трусь. Мы ведь с тобой друзья. Зайцеву и другим я позатыкаю глотки. Вот Сербинов… Он наверняка сегодня прибежит к тебе предлагать услуги. Не доверяйся ему. Но поиграть стоит. Хотя бы для того, чтобы проконтролировать его действия. Ну а жену и дочь сам ублажай. Популярно разъясни, что их ждет в случае твоего падения. Если не дуры — поймут.

 

93

— Садись, Воронов! Как самочувствие? Сможешь давать показания или пару недель отдохнешь?

— Извините, я вас не знаю.

— Я Березкин. Геннадий Федорович Березкин. С сегодняшнего дня веду твое дело.

— А Фонштейн?

— Фонштейна отстранили за то, что слишком увлекался репрессиями, — Березкин окинул Воронова сочувственным взглядом. — Чувствуется, тебе от него досталось. Ну так что? Отдохнешь?

— С вашего позволения.

— Я проверю весь материал, который мне передал Фонштейн. Если там клевета — даю слово, что выпущу на волю. Если нет, если подтвердится, что ты неразоружившийся враг, продолжающий борьбу со следствием, — буду бить тебя смертным боем. Согласен?

— Конечно! — обрадовался Воронов.

— Чему ты радуешься? — удивился Березкин.

— Надежде. Появилась надежда!

— Скажешь «гоп», когда перескочишь.

— Перескочу! Обязательно перескочу, если ваши обещания не просто слова.

Две недели Воронов отлеживался в камере, отдыхал душой и телом. Вспыхнувшая надежда придавала ему сил, которых с каждым днем прибывало все больше. Неважно, что прогулки, которые должны бы давать ежедневно, разрешались раз в пятидневку, а то и реже. Неважно, что донимают вши, клопы и тараканы, что белье меняют редко, а в душ водят от случая к случаю. Скоро этот кошмар останется позади, он заживет нормальной человеческой жизнью, восстановится в партии и, чем черт не шутит, в должности. А сколько пришлось вытерпеть! Сколько вытерпел! И за что? За то, что не предал себя, что не захотел умирать с клеймом врага народа, за то, что безжалостно разоблачал и выкорчевывал адептов капитализма и был по-сталински партийно принципиален и честен? Кто не прошел этот страшный путь, тот не поймет, как он страдал, не поверит, как бесчеловечно истязают большевиков-ленинцев в застенках НКВД, прикрываясь именем партии. Не поверит потому, что нечеловеческие пытки заведомо невиновных противоречат здравому смыслу. Как можно производить аресты, не имея ни малейших доказательств вины человека, и лишь потом, пропустив его через муки ада, создать многотомное следственное дело, и все на липовых свидетелях и липовых признаниях!

«Фонштейн сказал, что Рожинов не враг, что его вражеская деятельность — плод моей фантазии, а раздавленная судьба — на моей совести. Не думаю, что это так, но даже если так — я не юрист, не следователь, я высказал предположение, а дело органов подтвердить его или опровергнуть. Рожинова осудили — значит, он враг? Или осуждение не доказательство вины? Могли бы и меня осудить, вон как Фонштейн лихо взялся фальсифицировать дело. Значит, меня тоже надо считать врагом, потому что осужден? Да-а. Дожили мы, докатились… Впрочем, со мной все иначе. Меня взяли за то, что я поднял руку на сановного убийцу, шпиона и диверсанта… А ведь началось-то, началось все с Ершова! Со второго секретаря крайкома ВКП(б)! Это с ним я поделился сомнениями» в отношении Сербинова. А он? А он поделился с Сербиновым сомнениями в отношении меня, да еще Малкина впутал. Да-а! Вот она какая, наша критика-самокритика! Чуть что — бац и на матрас, хорошо, если еще с кроватью. Но почему они так дружно вцепились в меня? Ладно — Сербинов, затронуты честь и достоинство. А Ершов, Малкин? Газов, в конце концов? Им зачем так рисковать? Разве арест меня, состоящего на партийном учете в ЦК, не риск? Разве физические эксперименты на выживаемость, которые проводились на мне, не риск? Вот теперь выйду я на свободу…»

Размышления Воронова прервал металлический лязг запоров, который столько месяцев подряд приводил его в трепет. Сколько раз он заставлял его судорожно сжиматься при мысли о новых истязаниях…

— Воронов! На допрос к товарищу Березкину.

Наконец-то! Воронов вскочил с кровати легко и свободно. Не шел — летел, взмывая над ступеньками: будущее виделось ему светлым и прекрасным.

— Садись, Воронов! О-о-о! Да ты, я вижу, совсем воспрял духом! Ну-ну, посмотрим, удастся ли тебе сказать «гоп!». Ты знаешь этого человека? — показал он глазами на седого, изможденного, стриженного «под Котовского» мужчину неопределенного возраста, сидевшего напротив.

— Нет, — отрицательно качнул головой Воронов, — не знаю. Хотя впечатление такое, что где-то видел.

— Присмотрись повнимательней, может, на свету после камеры в глазах рябит. Это ж Ян, твой старинный товарищ. Ну?

— Нет. Говорю твердо: я этого человека не знаю.

— Начинается, — недовольно проворчал Березкин. — Осужденный Ян, ты знаешь этого человека? Или тоже где-то видел?

— Знаю, — твердо заявил Ян. — Это Воронов Анатолий Григорьевич.

— Когда, где и при каких обстоятельствах ты с ним познакомился?

— Я познакомился с Вороновым в тысяча девятьсот тридцать третьем году в ЦК ВКП(б), куда нас вызывали на собеседование в связи с утверждением на должности в Политотдел. Мы проживали с ним в одном общежитии, и он, то есть — Воронов Анатолий Григорьевич, пытался завербовать меня в троцкисты, пригласив на троцкистское совещание, которое тайно проводилось в одном из отделов ЦК.

— Вы были на этом совещании?

— Нет, я отказался, заявив, что твердо стою на сталинской — позиции.

— А зря. Надо было сходить. В интересах ВКП(б). Что скажешь, Воронов? Неужели и теперь будешь отрицать?

— Не просто отрицать. Я буду отвергать сказанное как несусветную ложь.

— Отвергай.

— У неизвестного мне гражданина, или у того, кто его подставил, — Воронов с усмешкой взглянул на Березкина, — нестыковочка вышла. В должности я утвержден Центральным Комитетом заочно и в Москве в тридцать третьем ни разу не был. И в общежитии я с этим человеком жить не мог, потому что никогда в общежитии, будучи в Москве, не останавливался. Это можно проверить по документам крайкома, цэка, милиции и так далее. Стало быть, вербовать этого человека в троцкисты я никак не мог.

— Логично, — хмуро согласился Березкин. — А зачем же ты, Ян, клевещешь на честного человека? — Березкин украдкой взглянул на Воронова и, заметив на его лице саркастическую улыбку, выдавил из себя: — При таком поведении, Ян, тебе, как говорят блатные, век свободы не видать.

Ян молчал, наклонив голову, и кто знает, что там было написано, на его роже: может, хохотал над недалекостью следователя. Конечно, Березкин мог разыграть сейчас негодование, облаять Яна отборной чекистской бранью, избить, в конце концов, но представил, как нелепо и смешно все это будет выглядеть, и смолчал.

Очная ставка закончилась, Яна увели.

— Все начинается сначала? — глядя исподлобья на Березкина, спросил Воронов. — А как же ваше обещание разобраться?

— А я что делаю? Онанизмом, что ли, занимаюсь?

Передопрашиваю, уточняю… Очные ставки для чего проводятся? Чтобы устранить противоречия в показаниях.

— Какие противоречия! — возразил Воронов. — Я по этому поводу никаких показаний не давал.

— Не умничай, — прикрикнул Березкин, — почувствовал слабинку. Заткнись! — заорал, заметив, что Воронов снова хотел что-то сказать. — Заткнись, или я спущу тебя в подвал и там, за пять минут до смерти, ты подпишешь мне все, что я от тебя потребую.

«Все, — подумал Воронов, — маска сброшена. Он такой же подлец, как все другие». Черная тоска сдавила сердце. Надежда рухнула. Стало ясно, что отсюда ему уже не выйти.

Через два дня была проведена очная ставка с Рожиновым и тот подтвердил свою гнусную ложь о совместной троцкистской террористической — раньше было только вредительской — деятельности.

— Ну, вот видишь, Воронов, — торжествующе говорил Березкин, — придется тебе, друг ситный, раскалываться. Рожинов не врет, это факт.

В кабинет вошел Сербинов. Быстро взглянув на Воронова, спросил:

— Ну, что, он все еще упирается?

— Отвергает очевидное.

— Не теряй время. Вечером приводи ко мне. А ты подумай, — повернулся к Воронову, — шесть часов на размышления достаточно. Не разоружишься — пеняй на себя.

 

94

Известие о внезапной кончине Аллилуева ввергло Малкина в смятение. Он не испытывал к этому человеку, знавшему взлеты не по заслугам и гонения без вины, ни злорадства, ни жалости, ни сострадания. Умер человек — ну что ж: рано или поздно все там будем. Вероятно, прошла бы мимо него эта смерть, не вызвав никаких эмоций, если бы не было случайной встречи с покойным на даче Калинина в Сочи и того невинного визита к опальному маршалу, который Малкин спровоцировал без всякой задней мысли. Прошла бы мимо, если б после визита не был арестован Блюхер и не случилось этой смерти. Интуитивно, а может, в силу привычки он почувствовал в событиях, последовавших одно за другим, какую-то связь. Мысли заклубились мрачные и неотступные, и вот он уже уверен, что смерть Аллилуева — результат злого умысла, и что умысел этот реализован кем-то накануне или после посещения Аллилуевым дачи Ворошилова. Малкин испугался, ибо понимал, что если подобное подозрение зародится в недрах ЦК или Наркомвнудела — он окажется в центре разборок, последствия которых непредсказуемы. Он стал думать, как обезопасить себя, кем можно пожертвовать ради собственного спасения, если возникнет такая необходимость. Прежде всего, вероятно, Кабаевым. Или Шашкиным? Или тем и другим вместе? Очень жаль. Особенно Кабаева. Но себя тоже жалко. Жизнь на взлете. Надо удержаться. А если не жертвовать никем? Если перевести стрелки и направить локомотив репрессий за пределы НКВД? Например, в систему здравоохранения. Или общественного питания. В самом деле, ведь жаловался Аллилуев на дурное самочувствие после посещения Гагры. Даже высказывал предположение о возможном отравлении недоброкачественной пищей. А лечение — мацестинские ванны? Тоже жаловался, что от них стало хуже… Настроение поднялось. На душе стало светло и радостно. «Позвоню Дагину, — подумал он, — прозондирую и дам нужное направление».

Дагин оказался на месте. Малкин поздоровался. Начал издалека.

— Израиль Яковлевич! Я под впечатлением смерти Аллилуева. Это ужасно. В расцвете сил…

— Говори короче, — остановил его Дагин, — надеюсь, ты не соболезнование решил мне выразить? У тебя сомнения в части диагноза? Он же накануне был, кажется, у тебя?

— Да. Я встречался с ним. На даче Калинина. Выглядел тускло, жаловался на плохое самочувствие.

— Ты с ним разговаривал?

— Да. Встретил на одной из аллей, разговорились. Говорил, что Мацеста не только не помогает, а, наоборот, усугубляет.

— Хочешь сказать, залечили?

— Возможно, без умысла, а там чем черт не шутит. Может, на всякий случай провести проверку?

— Не торопись. Есть решение направить к тебе сотрудника Особого отдела Кудрявцева. Помоги ему. Подскажи.

— С готовностью. Я предполагал, что управимся сами, но так даже лучше. Что новенького родила гора?

— Да ничего особенного… Разве что… Я тебе не говорил, что упраздняются «двойки» и «тройки»? Нет? ну так имей в виду. Так… Меня вызывают. Пока! — Дагин положил трубку.

— Ч-черт! Ни хрена не понял, — выругался Малкин. — Носятся там, как угорелые…

Малкин полистал записную книжку с телефонами нужных людей. «Так… Ага! Вот этот. Давно не общался. Серега…»

— Сережа! Малкин говорит. Привет! Малкин, говорю, говорит. Вспомнил? Ну вот… Надо тебя чаще тревожить, чтоб не забывал. Ха-ха! Как ты там? Жив? Здоров? Неважно? Что так? Понятно. Давно бы позвонил мне и все вопросы решили бы. Слушай! Мне сказали, что готовится постановление ЦК и СНК об упразднении «троек». Ты в курсе?

Серега был в курсе. Он подтвердил сказанное Дагиным и предостерег от опасностей, которые сопутствуют этому постановлению.

— Да мне-то, собственно, бояться нечего, — покривил душой Малкин.

— Не скажи! — возразил Серега. — По поручению Лаврентия Павловича готовится проект приказа о ревизии дел арестованных, содержащихся в тюрьмах и ДПЗ. Не мне тебе рассказывать, во что это может вылиться тем, у кого в делах непорядок.

— Какими силами будете проверять?

— Задействован только аппарат НКВД.

— Ты выезжаешь?

— Да. Я возглавлю одну из бригад.

— Постарайся приехать ко мне. Заодно порешаем твои проблемы.

— Постараюсь.

 

95

Сотрудник Особого отдела НКВД Кудрявцев прибыл в Краснодар вскоре после разговора Малкина с Дагиным. Малкин встретил его радушно, надеясь расположить к себе, внушить доверие и потом, если удастся, навязать свою точку зрения на возникшую проблему, однако вскоре почувствовал, что Кудрявцев держит его на расстоянии, постоянно сохраняя в отношениях деловую направленность. Правда, высокомерия не проявлял, Малкин отметил это для себя сразу. Задавая вопросы, ответы выслушивал внимательно, не прерывая и не мешая формулировать мысли, что-то записывал, что-то «наматывал на ус». Оценку услышанному не давал, свое отношение к проблеме не высказывал. «Тертый калач, — забеспокоился Малкин, — Шашкину с ним будет трудновато. Может, поручить его Кабаеву? Нет. Пусть все-таки занимается с ним Шашкин, а Кабаеву поручу координацию».

В присутствии Кудрявцева Малкин позвонил Шашкину, сменившему Абакумова на посту начальника ГО НКВД, и поручил ему лично подключиться к расследованию причин смерти Аллилуева, беспрекословно выполняя при этом все поручения представителя Особого отдела НКВД. Чтобы не выпускать Кудрявцева из-под контроля, Малкин закрепил за ним свой служебный автомобиль, наказав шоферу держать ухо востро и о всех перемещениях его докладывать Кабаеву.

Как только за Кудрявцевым закрылась дверь, Малкин снова позвонил Шашкину:

— Кабаев где?

— На даче СНК.

— Ладно. Слушай меня внимательно. Гость выехал на моей машине. Ни в коем случае не пересаживай на другую. Понял? Создай ему теплые условия, но не переусердствуй. Баб, пикники и прочее не навязывай. Особенно в начальный период. Дальше видно будет, посоветуемся. Наше мнение подбрасывай так, чтобы он его домысливал и воспринимал как собственное. Понял? При проверке старайся не задевать наших сотрудников. Доклад мне, а в мое отсутствие — Сербинову ежедневно по мере накопления информации.

— Ясно, Иван Павлович.

— Эскулапов держи в руках, чтобы не заносило. Предупреди, чтобы никакой иной темы кроме как медицинской в разговоре с ним не касались.

Вошел Сербинов, и Малкин жестом пригласил его сесть.

— Обо всем подробно информируй Кабаева. Связь будем поддерживать через него. Все ясно?

— Ясно.

— А теперь скажи: у тебя много скопилось «троечных» дел?

— Около четырехсот.

— Немедленно доведи их до кондиции и нарочным доставь в Краснодар. Готовится приказ об упразднении «троек», так что до его получения надо полностью очиститься от хлама. До связи.

— В отношении «троек» точная информация? — спросил Сербинов.

— Более чем. Но самое страшное не в этом. На неделе приедет бригада НКВД по проверке обоснованности арестов, прошерстит все следственные дела, проверит обоснованность содержания арестованных в городской и внутренней тюрьмах, в ДПЗ здесь и на Красной, три. Видишь, как хорошо, когда в центре есть свои люди. Постановление еще в работе, а мы уже знаем, что и как. А твой Самойлов отстает от жизни. И вообще, я смотрю, он перестал мышей ловить. Предупреди, чтобы держал нос по ветру. Обстановка в наркомате напряженная, каждый день несет перемены и нужно быть начеку.

— Такую информацию он вряд ли смог бы раздобыть.

— Смог бы. Размагнитился, вот и все. Бездельник. Вернется из Москвы, я с ним поговорю.

— Иван Павлович! Он ведь контачит не со всеми. Вероятно, до аппаратчиков, с которыми он близок, еще не дошло. Впрочем, сегодня он выходит на связь и, возможно, даст подробности.

— Посмотрим. Только больших подробностей, чем мы имеем, не нужно. Сейчас все внимание реализации безнадежных «троечных» дел. Подготовь телефонограмму… Нет, давай вызовем начальников сюда и поставим задачу. Нет… это значит, что мы раскроемся, вынуждены будем раскрыться перед ними, прямо сказать, что они нарушали законность не сами по себе, — а при нашем молчаливом согласии, точнее — попустительстве. Так? А я этого не хочу. Или у тебя иное мнение?

— Вы здесь тонко подметили, Иван Павлович. Это действительно будет походить на сговор. Лучше не телефонограмма и не совещание, а индивидуальная беседа. С каждым в отдельности переговорить, попугать, предупредить, чтобы немедленно очистились от балласта. Они поймут, что на крючке и… сами понимаете, добровольно голову на плаху никто не положит.

— Два дня хватит, чтобы переговорить со всеми? Надо успеть. Распредели органы между мной, тобой, Безруковым, Захарченко… кого еще задействуем?

— Шалавина.

— Твоего любимца? Давай. Хватит. Пять человек вполне достаточно. Так… Районов у нас с января не добавилось… Семьдесят один на пятерых по четырнадцать… на два дня — по семь человек… Сочи я предупредил… Ну вот, без особой нагрузки. Вызывай. Инструктаж Безрукова, Захарченко, Шалавина я проведу. Срок установим жесткий, чтобы дело не провалить.

— Опыт есть, сделаем как положено. Февральский содом не повторится.

— Февральский содом? — усмехнулся Малкин. — Хорошо, что ты вспомнил о нем. Очень хорошо.

— Как же о нем забыть? Хотел бы, да не получается.

— Значит, оправданно за битого двух небитых дают?

— Выходит, что так.

Февральский содом… То был сложный период для УНКВД, а для Сербинова особенно. Тогда приказ об упразднении «троек» на местах застал всех врасплох. Как ни торопились, как ни ломали дрова, как ни расстреливали налево и направо, нерассмотренными остались около шестисот пятидесяти дел. Куда с ними было деваться, если дела в основном «липовые», «бородатые»? Соваться в Военную коллегию Верховного Суда СССР было опасно. Отпускать «врагов» на свободу за недоказанностью или отсутствием состава преступления — такое не практиковалось. Помог Самойлов, которого Малкин в беседе с Сербиновым обозвал бездельником, переставшим ловить мышей. Это был пронырливый сотрудник, дока в вопросах фальсификации следственных дел. Он быстро завязывал знакомства, умел расположить к себе, втереться в доверие, талантливо подавал себя начальству и, когда возник вопрос о направлении в Москву «специалиста по проталкиванию следственных дел на Военную коллегию Верховного Суда», выбор, естественно, пал на него. С новыми обязанностями он справлялся великолепно. Почти безвыездно находясь в Москве, быстро обзавелся необходимыми связями в аппарате НКВД и вскоре стал поставлять своим хозяевам информацию о готовящихся кадровых перестановках в центральном аппарате, об опальных и фаворитах, о подготавливаемых нормативных актах и структурных изменениях, затрагивающих интересы периферии, о намечаемых и произведенных арестах руководителей областных, краевых управлений НКВД, словом, стал глазами и ушами Малкина — Сербинова в Наркомвнуделе СССР.

Подобных «толкачей-осведомителей» в НКВД отиралось немало, и когда возник вопрос о следственных делах, готовившихся на «тройку», но не рассмотренных в связи с ее упразднением, Самойлов обратился за консультацией прежде всего к ним.

Одни ему посочувствовали, другие рассмеялись в лицо, посоветовав направить дела в суд.

— Какая разница, — издевались коллеги с коварством, достойным лучшего применения, — суд не хуже НКВД разберется в этих Делах.

— Вы придурки, — злился Самойлов. — Это же «троечные» дела! Чтобы их подготовить в суд — двух жизней не хватит.

— Чьих жизней? — резвились коллеги. — Малкина и Сербинова? Пусть прихватят с собой Безрукова. Жизней троих вполне будет достаточно, чтобы оправдаться перед историей.

Выход подсказал «толкач» из Киева. Бахвалясь, он рассказал, как ловко спас свое начальство, пропустив несколько сот таких дел через Особое совещание при наркоме внутренних дел.

— Главное — найти, через кого их двинуть туда, — прозрачно намекнул хохол.

Пришлось Самойлову раскошеливаться. Организовали в гостиничном номере стол, пригласили москвичей, тех самых, через кого намеревались двигать «дохлые» дела… Словом, удалось тогда «сплавить» около четырехсот дел.

Что делать с остальными? Не прекращать же их за недоказанностью или отсутствием состава преступления!

— Вернуть горрайотделам. Пусть сами разбираются и принимают решения, — предложил Безруков и, заметив, что Малкин отрицательно качает головой, подчеркнул: — Пять-семь прекращенных дел на орган — не так много и вполне допустимо. Авторитет мы от этого не уроним, наоборот, подчеркнем нашу приверженность революционной законности.

— Как бы не так! — возразил Шашкин и вскочил с места. — Ты, видно, забыл, как меня долбили на краевой партконференции те самые, на ком я продемонстрировал свою приверженность к революционной законности. Люди доброе отношение к ним воспринимают как должное, а плохое помнят всю жизнь.

— У тебя, вероятно, есть предложение? — спросил Малкин у Шашкина.

— Есть.

— Ну так излагай.

— Я предлагаю следующее. Вообще я над этим думал давно… Вот мы получаем из Москвы приговоры по нашим делам. Так? И спешим их скорей привести в исполнение, потому что осужденных содержать негде, тюрьмы, мол, забиты. А я б не спешил. Я б их использовал.

— Поясни, — встрепенулся Малкин.

— Все просто. Предлагаем осужденным переписать протоколы допросов, и вставить в них с десяток фамилий арестованных по дохлым делам.

— В этом что-то есть, — оживился Сербию».

— И ты думаешь, осужденные пойдут навстречу твоим пожеланиям?

— Не пойдут — так заставим.

— Если пообещать осужденному к лагерям оставить отбывать наказание в пределах края — он маму родную впишет, — поддержал Сербинов предложение Шашкина.

— Да. А с приговоренными к «вышке» вообще церемониться незачем: две-три крепкие порки и дело в шляпе. А вписанных арестованных привлечем как соучастников, изобличенных осужденными.

— Разумно, — одобрил Малкин. — Поручаю это дело тебе. Посмотрим, что из этого выйдет.

Вышло, как было задумано. И хоть часть дел все же осталась нереализованной, ситуация вскоре разрядилась; в крае вместо упраздненной просто «тройки» была создана и заработала во всю мощь «особая тройка» УНКВД.

За проведенную «операцию», а официально — за выдающийся вклад в дело борьбы с контрреволюционным подпольем, Шашкин был щедро вознагражден: по ходатайству Малкина он через ступень был произведен в капитаны госбезопасности; грудь его украсили орден Красной Звезды и знак «Почетного чекиста»; с должности начальника отдела Управления его назначили помощником начальника Управления и по совместительству начальником Сочинского горотдела НКВД.

— Такие взлеты достойны подражания, — любовно глядя на обласканного выдвиженца, заявил Малкин, представляя его личному составу, — теперь главное — избежать головокружения от успехов. Закружится голова — потеряешь равновесие, упадешь и больше не встанешь.

Это было предупреждение, призыв помнить, что Шашкин со всеми орденами, званиями и должностями не сам по себе, что творец его он — Малкин.

Шашкин это понял:

— Не упаду, Иван Павлович! Я цепкий!

Сербинов оказался не единственным, кто напомнил Малкину о февральских событиях. Удостоил его своим вниманием и заместитель наркомвнудела товарищ Берия.

— Ты что за побоище устроил грекам в Сочи? Посол Греции забросал правительство ходатайствами с мольбами о пощаде.

— Побоища не было, товарищ комиссар. Маленько почистили местность, прилегающую к автотрассе, чтобы обеспечить безопасность товарища Сталина…

— Только и всего? — в голосе Берия прозвучало разочарование. — И из-за этого столько шума? Я-то думал, что вы поработали как следует.

— Мы поработали как следует, товарищ комиссар!

— Ну, ладно, оставь их пока в покое. Впрочем, если обстоятельства вынудят…

— Понял, товарищ комиссар!

Малкин долго думал над тем, что значил для него в действительности этот неожиданный звонок. Ни до чего не додумавшись, успокоился: мало ли что взбредет в голову руководителю такого масштаба.

Ершов привез из Москвы свежие сплетни: в НКВД готовится переворот. Ежов неофициально отстранен от наркомвнуделовских дел, хозяйничает в органах Берия. Берия громогласно заявил, что в органах засели преступники, что в лагерях сидят миллионы невиновных людей и пришло время навсегда покончить с ежовщиной. Берия настаивает на проверке деятельности НКВД, изъятии и аресте тех, кто преступно обезглавил многие партийные организации и крупные производства страны. И последнее: по настоянию Берия, Сталин создал Комиссию ЦК ВКП(б) в составе Молотова, Маленкова, Вышинского и Берия, которая уже провела ревизию расстрельных дел и намеревается провести тотальную проверку обоснованности содержания под стражей в подразделениях НКВД всей страны. Сплетни по сути своей совпадали с той информацией, которой располагал Малкин. Поэтому он решил не испытывать судьбу и бросил на реализацию «троечных» дел весь наличный оперативно-следственный состав Управления, четко определив для каждого объем работы и жесткие сроки ее исполнения. Заработала под его председательством «тройка», загремели выстрелы в расстрельных подвалах тюрем Краснодара, Майкопа, Армавира и Новороссийска, на огороженных глухими заборами пустырях. Чекистские залпы салютовали годовщине большевистского переворота, вошедшего в историю как Великая Октябрьская социалистическая революция. Только первого ноября Малкиным со товарищи было вынесено и приведено в исполнение более шестисот смертных приговоров.

— Что ни говори, — делился Малкин впечатлениями с Сербиновым и Ершовым, а внесудебные органы для наведения порядка в стране великолепная вещь, я бы сказал — незаменимая вещь!

— В жалобах в ЦК, да и в крайком тоже, многие коммунисты называют массовые репрессии произволом властей, — осторожно произнес Ершов. — Товарищи не понимают.

— Плохо работаете с товарищами, — жестко произнес Малкин. — Давно пора внушить: массовые репрессии не произвол, а продолжение революции. Чего ухмыляешься? — прикрикнул он на Сербинова. — Так и есть. И мое мнение, между прочим, разделяет выдающийся партийный и государственный деятель современности председатель Совета Народных Комиссаров товарищ Молотов. Вот так!

— Интересно, интересно, — заулыбался Ершов. — Где это и при каких обстоятельствах он услышал твое мнение?

— Не знаю, — не понял шутки Малкин. — Во всяком случае, подобные мысли он высказывал тоже.

Руководитель московской бригады, прибывшей к Малкину с проверкой на заключительном этапе «троечной» бойни, подтвердил сказанное Ершовым.

— Для того и приехали, чтобы наковырять у тебя жареных фактиков, — сказал он весело. — Но ты не боись: для тебя я создам щадящий режим.

— И сколько ж тебе за это выдать фактиков? — серьезно спросил Малкин. — Пять, семь? С десяток? Это ж придется жертвовать и сотрудниками?

— Сдашь двух-трех нерадивых. Жалко, что ли?

— Жалко. Но делать нечего. Не дам — меня слопаешь.

— Э-эх, Ваня, Ваня, — вздохнул руководитель бригады. — Ты не представляешь, как все теперь сложно. Обо что споткнешься, кто ножку подставит, где упадешь — разве знаешь? Берия настроен на смягчение внутренней политики. И его можно понять: чтобы свалить Ежова — все достигнутое нужно очернить. Да и народ настроен против НКВД. Ты разве этого не видишь?

— И вижу, и чувствую.

— Ну вот. Потому и намерены упразднить «тройки», «двойки, изменить политику. А это значит, что большая чистка неизбежна. И два-три сотрудника, поверь мне, это только начало.

— Ладно, ладно! Договорились, — безнадежно махнул рукой Малкин. — Сдам, не сдам — все равно возьмешь. Я ж понимаю: приедешь в свою Москву пустой — тебя в кутузку, а ко мне новую комиссию, и тогда уж двумя-тремя жертвами не отделаюсь. Да-а… Значит, пропал «наш маленький Марат». Так кажется, Сталин его окрестил?

— Говорят — да, в разговоре с кем-то так и отозвался о нем.

Комиссия ЦК представила Сталину записку о результатах проведенной проверки, которую так и озаглавила: «О перегибах в следственной работе». Эта записка легла в основу постановления ЦК ВКП(б) и СНК СССР от 17 ноября 1938 года «Об арестах, прокурорском надзоре и ведении следствия». А приказом НКВД СССР от 26 ноября, во исполнение этого постановления, были упразднены «двойки» и «тройки». На местах — в краях и областях. Надолго ли? За время существования советской власти внесудебные органы многократно подвергались нападкам, не раз и не два их пытались удушить, но всякий раз после некоторого затишья они возникали снова и снова еще более энергичными и кровавыми.

 

96

Шашкин появился в кабинете Малкина стремительный и радостно возбужденный.

— Чо сияешь, как офицерский сапог? Может, спас кого от расстрела? — встретил Малкин помощника обычной грубостью.

— Я не спасатель. Я — расстрельщик, — с циничной прямотой парировал Шашкин грубость шефа. — А радуюсь тому, что имею для доклада приятные новости.

— Да-а? Ну, валяй.

— Я в отношении Аллилуева.

— Меня не Аллилуев интересует, а Кудрявцев. Тебе удалось поладить с ним?

— Да! Этот Кудрявцев — тупой, как сибирский валенок. Точно говорю! Ни одного шага не сделал без меня! Нашу версию принял как свою.

— Так чему ж ты радуешься? Если он такой тупой, как ты говоришь, так с ним любой сержант управился бы. А ты, как-никак, капитан.

— Нет, ну я ж не сказал, что он совершенно тупой. В своем деле он, скорее всего, классный специалист, это вообще-то чувствовалось на каждом шагу, но доверчив. Я ему говорю так, мол, и так, имеется мнение, а он говорит: ну что ж, имеется — проверим. Принял безоговорочно… То есть, убеждать, конечно, маленько пришлось. Обосновывать, так сказать.

— Дурак ты, Шашкин. Если хотел подчеркнуть свои достоинства, силу убеждения и прочее, так, наоборот, надо было показать Кудрявцева если не умным, то хотя бы хитрым. А ты ляпаешь, незнамо чего. Докладывай. Сам-то он, кстати, где?

— Я посадил его на Москву, а сам машиной сюда. В общем так, мы взяли историю болезни Аллилуева. Собрали другие материалы, имевшие хоть какое-то отношение к его лечению. Создали экспертную комиссию из двух профессоров и одного доктора медицины и врача-терапевта курортной поликлиники. Комиссия заключила, что причиной смерти Аллилуева могло явиться неправильное лечение на Мацесте, где, как это установлено, он получал ванны высокой концентрации. Кроме того, мы допросили двух кремлевских врачей, которых Аллилуев привозил с собой из Москвы, и главврача дачи СНК. Все они в основном подтвердили заключение экспертов.

— Это и без них видно было. Я еще тогда недоумевал, как сердечнику могли назначить серные ванны.

— Говорят, что его предупреждали, но он требовал, угрожал. Кто-то перед поездкой на курорт нашептал ему, что Мацеста — панацея от всех зол. Кстати, чуть не подвела сестра-хозяйка дачи Калинина. Белоусова там есть такая. Стали допрашивать… спокойно, без нажима, так она, стерва, возьми и ляпни, что Аллилуев вернулся от Блюхера с плохим самочувствием и пожаловался ей, что, вероятно, отравился у Блюхера некачественной пищей. К счастью, Кудрявцев в это время отсиживался в туалете, а стенографистка отвлеклась — болтала по телефону. Я предупредил Белоусову, что если она еще хоть раз где-нибудь даже под страхом пытки повторит эту бредовую идею… ну-у, в общем, разъяснил, что дача Ворошилова находится под особым контролем НКВД и клеветать на органы в том смысле, что они небдительно несут службу, мы не позволим.

— Убедил?

— Заткнулась.

— Вот видишь! А если бы я не подключил тебя, такого находчивого, к расследованию? А? То-то и оно! Учись, Шашкин, смотреть вперед, а не под ноги, доверься моему опыту, если хочешь выжить. Кудрявцев доволен?

— Он уехал с чувством исполненного долга.

— Будем считать, что первый этап в нашу пользу. Но держи ухо востро. Чует мое сердце — этим не кончится.

 

97

К годовщине Великой Октябрьской социалистической революции готовились все. Но везде по-своему. УНКВД не успевало вывозить к местам захоронений «врагов народа», расстрелянных по приговорам, вынесенным доживающей последние дни малкинской «тройкой»; родильные отделения отмечали высокую рождаемость; революция нуждалась в пушечном мясе; горком партии провел общегородское собрание стахановцев города Краснодара, стремясь поднять их на «досрочное выполнение и перевыполнение сталинских планов». Собрание было шумным, по-большевистски крикливым, со здравицами и проклятиями, с обещаниями и угрозами. Суть его, характер отчетливо выражены в выступлении стахановца паровозного депо Аракельяна:

— Дорогие товарищи, стахановки и стахановцы города Краснодара! — говорил он с таким видом, будто накануне по меньшей мере предотвратил крушение поезда. — Примите от стахановцев партийных и непартийных большевиков Краснодарского железнодорожного узла искренний привет по породу первого предоктябрьского совещания стахановцев нашего города!

Зал взорвался аплодисментами.

— Наш любимый учитель, отец товарищ Сталин говорил о соцсоревновании следующее, что одни работают плохо, другие хорошо. Догоняйте лучших, добивайтесь подъема. В нашем депо наш коллектив, наш командный состав во главе со знатным машинистом, избранником в Верховный Совет товарищем Проценко является замечательным коллективом, который изо дня в день выполняет великое сталинское задание. Наш нарком Лазарь Моисеевич Каганович в своем приказе двести один эс подробно изложил причины, почему мы не справились с задачей тридцать седьмого — тридцать восьмого годов… Товарищи! Еще цельный месяц до Октябрьской революции. Мне сегодня хочется крепко здесь сказать — да здравствует Октябрьская революция, которая сумела освободить трудовое человечество нашей страны, сумела освободить национальные республики от гнета капитализма в России и дала свободу, что молодежь поднимается, овладевает техникой, из самых низких слоев становится знатными людьми! Да здравствует наш любимый нарком Лазарь Моисеевич Каганович! Да здравствует вождь мирового пролетариата товарищ Сталин! Товарищи стахановцы! В честь машиниста локомотива революции товарища Сталина, его верного соратника товарища Кагановича наше стахановское большевистское ура!

В зале гремит троекратное «Ура-а!», звучат долго нескончаемые аплодисменты. «Да здравствует первый наш стахановец — товарищ Сталин!» — кричит председательствующий и снова крики, гром аплодисментов.

 

98

Шесть часов прошли в мучительном ожидании. Угроза Сербинова не вызывала сомнений. «Убьет, гад. Такие, как он, слова на ветер не бросают», — думал Воронов и было ему жутко и тоскливо и ныло тело в предчувствии лютых побоев.

Ночью конвоиры доставили его к Березкину, а тот — в кабинет Сербинова. Хозяина на месте не оказалось. За длинным столом у окна, за которым обычно проводятся оперативные совещания руководящего состава Управления, сидел белобрысый битюг. Увидев Воронова, он брезгливо поморщился.

— Этот? — спросил он у Березкина. Тот кивнул утвердительно, и белобрысый отвернулся и стал смотреть в окно, нетерпеливо постукивая пальцами по поверхности стола.

Вошел Сербинов.

— Как ты решил, Воронов, виновен или невиновен? — спросил он походя, пряча в сейф серую папку с замусоленными тесемками.

— Невиновен, — твердо ответил Воронов.

— В подвал его! — крикнул Сербинов, злобно сверкнув глазами, и Березкин с белобрысым, схватив арестованного под мышки, потащили по ступеням вниз. Воронов не сопротивлялся, понимая бесполезность этого занятия. Его втолкнули в темную камеру, со скрежетом распахнув перед ним ромбообразную дверь, и щелкнули выключателем. Под потолком загорелась лампа, осветив неярким светом просторное помещение. У задней стены Воронов увидел лужу крови, а у боковой стены два трупа, сложенных штабелем, небрежно прикрытых грязной мешковиной, пропитанной кровью.

— Стоять! — услышал он резкий голос Сербинова. — Лицом ко мне!

Воронов повиновался. Повернулся лицом к выходу и замер в ожидании.

— Спрашиваю в последний раз: ты будешь давать показания, или продолжишь борьбу со следствием? — жестко спросил Сербинов и подошел к Воронову на расстояние полувытянутой руки.

Воронов отрицательно качнул головой, и Сербинов мощным тычковым ударом в грудь сбил его с ног. Березкин и белобрысый набросились на упавшего, словно стая голодных хищников. Били долго, больно, остервенело.

— Валухин! — кричал Сербинов белобрысому. — Что это за удары? Тебя что, не кормили сегодня? По яйцам его, суку, по яйцам бей!

Валухин, стараясь изо всех сил угодить начальству, бил лежачего ногами в промежность. В уходящем сознании глухо отзывались удары. Воронова обливали холодной водой и, приведя в чувство, снова били.

— Капитан Сербинов, спасите! — кричал Воронов, собрав остатки сил. — Депутат Сербинов…

— А-а-а! Вспомнил о депутате! — Сербинов грязно выругался. — Вспомнил! А раньше ты был о нем иного мнения! Валухин! Где железо? Тащи железо! Я ему сейчас дам депутата! Я его спасу!

Валухин поспешно выхватил из металлического ящика, стоявшего в углу металлический прут и опоясал по спине безответную жертву…

Воронов не выдержал. Он понял: если не остановить сейчас рассвирепевших палачей — убьют. Понял и взмолился о пощаде. Его обмыли холодной водой, одели в какое-то белье, провонявшее карболкой, и полуживого потащили наверх, в кабинет Сербинова. Там он под диктовку Березкина написал заявление на имя Ежова, в котором сообщал о своей принадлежности к троцкистской организации и активной борьбе с советской властью, после чего его вернули в камеру и бережно положили на кровать.

— Выздоравливай, гражданин партийный начальник, — сказал один из конвоиров, — набирайся сил. Впереди еще не одна порка. Здесь убивают медленно, но верно.

Прошло два дня. Воронов еще не мог держаться на ногах, и конвоирам, пришедшим за ним, пришлось тащить его в кабинет Березкина на руках. В кабинете было несколько человек, все нетрезвы. Из присутствующих, кроме Березкина, Воронов узнал Фонштейна, который, встретившись с ними взглядом, дружески подмигнул и по-доброму улыбнулся.

— Ну вот, полюбуйтесь, — хвастливо и весело проговорил Березкин. — Это тот самый Воронов, который несколько месяцев водил Фонштейна за нос. Член крайкома. Достаточно было мне обработать его по методу товарища Ежова — и все. Воронов разоружился и готов написать все, что я ему продиктую. Готов, Воронов? Ну, что молчишь? Готов?

Воронов открыл глаза, наполненные слезами, и молча согласно кивнул.

— Сейчас он напишет, как собирался убить вождя. Не успеем мы распить эту бутылку, а показания будут готовы. Будут готовы, Воронов? Эй! Ну ты чо, опять зашелся? От дурная привычка! Это ты, Фонштейн, научил его: в самый интересный момент теряет сознание.

— Убери ты его на х…, — Фонштейн взял в руку тяжелую бутылку. — Бахвал вонючий! Счас дерну по черепу вот этой бутылкой и ты дашь показания, что готовил покушение вместе с Вороновым.

— Ты чо, очумел? — испугался Березкин. — Поставь бутылку и не выделывайся!

Фонштейн поставил бутылку на подоконник, резко повернулся и, хлопнув дверью, вышел.

— Обиделся, — констатировал Березкин. — Ничего, — он стал разливать вино по стаканам, — остынет — придет за своей порцией. А ты с нами выпьешь, Воронов? Да-а. Ты совсем расклеился. Ну ладно, поваляйся в постели еще дня три, потом приступим к мемуарам. «Мемуары бывшего партийного работника» — звучит? Звучит. Пиши, пока есть возможность.

Березкин вызвал конвой, и Воронова отнесли в камеру.

 

99

«Четыре дня я не поднимался с постели, три недели харкал кровью, — писал Воронов в заявлении на имя Военного прокурора. — Несмотря на крайне тяжелое состояние здоровья, Березкин заставил меня писать клеветнические показания, подсказывая, что и как писать. «Пиши, — говорил он, — что ты троцкист с 1931 года, а то с лабинского периода — 1936 года никакой чудак не поверит, стажа нет. Пиши, кто завербовал, больше подробностей: встречи в квартирах, пивных, явки, задания, кто состоял в организации и что каждый делал. Примеров пяток приведи о вредительстве и чтобы обязательно был разговор против Сталина».

Так совершилось мое падение. Я стал на позорный путь клеветы на себя. Иного выхода я не видел. Я знал, что Малкин, Сербинов и другие на почве мести организовали и сфабриковали на меня клеветнический материал, и убедился, что они не остановятся в своем преступлении вплоть до убийства меня.

А умирать убежденному большевику в подвале советской разведки с маркой врага народа тогда, как за стенами живет и здравствует Советская власть и партия, торжествует великая правда Сталина — так умирать тяжело.

Позорный путь вымышленных показаний даст возможность в этих условиях спасти жизнь, встретиться с большевиками из прокуратуры или суда и через них передать партии и Сталину о насилии и вымысле показаний, клевете на себя. Но так как от этих показаний я в свое время буду отказываться, то я решил, во-первых, не подтверждать ни одного «факта», о которых говорят на меня клеветники, выдумать свои «факты», чтобы не связывать себя с ними и легко доказывать впоследствии вымысел. Во-вторых, не клеветать ни на одного честного человека, не толкать органы НКВД на новые аресты, а причислить себя к уже арестованным. Писать подробно и больше, чтобы скорее отстали, но не увлекаться, чтобы через «тройку» шутя не оказаться на кладбище.

Первый вариант моих показаний Березкин понес Сербинову. Вернувшись от него, сказал: «Это не показания, а отчет второго секретаря РК. Естественно, что капитан их забраковал. Зачем ты объявил себя правым, когда надо было быть троцкистом? О своих раскаяниях и хорошей работе не выдумывай и не пиши. Все, что ты делал с 1932 года, характеризуй как вредительство. Больше давай людей и связей. Описанный тобой разговор о Сталине, что вы его не изберете на съезде секретарем — глупость, никто не поверит. Пиши, что вы его убить хотели. Без этого показания не приму и снова бить буду в «косухе».

После этого Березкин перевел меня к себе в кабинет и стал диктовать основное содержание новых показаний. Я называл ему даты жизни и работы, указывал обстоятельства и писал, а он говорил мне, как тот или иной факт перевернуть на контрреволюционный лад или дать ему контрреволюционные содержание и окраску.

Руководители следствия Малкин, Сербинов и другие виновники моего ареста используют все средства для того, чтобы меня обвинить и осудить. Я боюсь, что даже если клевета распадется и судить меня будет не за что, они найдут иные способы для того, чтобы я в тюрьме подох.

Поскольку следствие необъективно и не может быть объективным, я прошу передать мое дело Прокуратуре Союза или Федерации, или в НКВД СССР и сообщить о содержании моего заявления в ЦК ВКП(б) И. В. Сталину».

Потекли дни, недели, месяцы мучительного ожидания. Надежда на справедливое разрешение дела не покидала Воронова. Он ждал.

 

100

«Мне опять «удружили», — писал Бироста в своем дневнике. — В какой уж раз меня толкают на нарушение законности, но я держусь и строго следую букве закона. Речь веду о контрреволюционной организации, орудовавшей в Краснодарском горкоме партии. Никак не пойму, кто ее возглавлял. Из дела вырисовывается фигура Осипова, но не исключается сильное влияние Литвинова. Точки можно будет расставить после того, как в раскол пойдет Галанов — бывший первый секретарь Сталинского РК ВКП(б), который пока упорствует. Сербинов дал команду во что бы то ни стало добиться от него показаний: он все знает, он у них авторитет и, видимо, заслуживает того, поскольку мужик стойкий, сам себе на уме. Несколько дней я вел с ним мирные переговоры. Не помогло. В своем упорстве он не сдвинулся ни на миллиметр. По указанию Сербинова и против своей воли я дал ему восьмидневную стойку с перерывом на обед — безрезультатно. Я зачитал ему протокол допроса Литвинова в той части, где прямо указывается о вербовке Галанова в контрреволюционную троцкистскую организацию по заданию Осипова. Он нагло заявил, что это липа. Тогда я дал ему протокол, показал нужную строчку» и сказал: «Вот! Читай вслух!» Галанов прочел, посмотрел на меня невинными глазами и равнодушно так, спокойно, без возмущения спросил: «Ну и что?» «Как что? — возмутился я. — Литвинов изобличает тебя как врага партии и народа!» «Литвинова пытали и он не выдержал. Может, настанет момент, когда я тоже вынужден буду написать подобную чушь. Но пока есть силы — я держусь. Надеюсь, что ЦК партии, которой я служил не за страх, а за совесть, откликнется на наш крик о помощи».

Какие нужны нервы, чтобы выдержать все это! Но я выдержал. Я уже собрался было отправить его обратно, в камеру, когда позвонил Сербинов. Он спросил, в каком состоянии Галанов, и, выслушав меня, потребовал его к себе. Я отвел и немного задержался, чтобы посмотреть, как будет вести себя арестованный у Сербинова. Вот что там произошло: Сербинов положил перед Галановым принадлежности для письма и повелительным тоном сказал: «Пиши! Хватит валять дурака. Здесь уже был Осипов, он твердолобей тебя, но посидел тридцать минут и дал развернутые показания. Видишь? Осипов дал развернутые показания. А ты? Выбирай, либо ты сознаешься и пойдешь в суд, либо… твоих детей будут воспитывать чужие тети и дяди!» Галанов ответил, что не знает, о чем писать, разве что заняться самооговором, оклеветать себя. Во имя чего? Сербинов взбеленился. «Ты, поганая козявка, пигмей вонючий, презренная падаль, — кричал он самозабвенно, брызгая слюной, — я брал показания у Зиновьева и Бухарина, такие киты кололись до задницы, а ты корчишь тут из себя! Отодвинься от стола, развалился, как в райкомовском кресле!»

Галанов послушно отодвинул стул, чуть приподнявшись над ним, сел и выпрямился, и в этот момент Сербинов сильнейшим ударом сбил его со стула. Что тут началось! На шум прибежал секретарь управления Стерблич, мощным рывком он поднял Галанова с пола, зажал его голову у себя меж ног, Сербинов отработанным движением спустил с него штаны и оба стали избивать его ремнями, изорвав в клочья кожу на заднице.

Устав, Сербинов отошел от избитого, валявшегося на полу, и позвонил коменданту Управления Валухину Николаю.

— Открой подвал, есть клиент, — сказал он устало. — Приготовь все, что есть на вооружении, и бензина прихвати. Я его, суку, сожгу к такой матери!

Галанова увели в подвал. Что там было — не знаю, я ушел к себе. Я категорически против таких методов допроса, но помешать Сербинову я бы не смог. В такие минуты он звереет, теряет рассудок и бьет, бьет, пока не выбьется из сил. Тронешь его — может применить оружие.

Через некоторое время Галанова, полуживого, притащили в мой кабинет и бросили на пол.

— Сербинов велел тщательно допросить Галанова, — сказал Стерблич. — Он согласился дать показания. Помоги мне усадить его за стол.

Втроем подняли Галанова, посадили в кресло, придвинув к столу так, что он оказался зажатым между спинкой кресла и крышкой стола. Стерблич и Валухин ушли.

— Ну что, Галанов, — спросил я как можно мягче, — будешь писать?

— Буду.

— О чем — тебе сказали?

— Сказали.

— Ну отдохни немного, приди в себя, потом займемся.

Арестованных, которые соглашались давать показания после применения к ним мер физического воздействия, никогда не спускали в камеру до тех пор, пока они письменно не ответят на все поставленные им вопросы. Галанов был так плох, что я растерялся. По-человечески мне стало жаль его, да и здравый смысл подсказывал, что вряд ли Галанов сможет в таком состоянии что-нибудь толково обосновать. Но приказ есть приказ и его надо выполнять. Я положил перед арестованным письменные принадлежности… Писал он быстро, только нес такое, что жутко противоречило стилю моей работы. Я посоветовал ему быть поаккуратней, но он продолжал в том же духе, и когда написал, что он с Осиповым и другими готовили террористический акт против Андрея Андреевича Андреева, бывшего секретаря Северо-Кавказского крайкома ВКП(б), а ныне — секретаря ЦК ВКП(б), я понял, что он дает липу и сказал об этом Сербинову. Сербинов отмахнулся: «Пусть пишет, тебе от этого холодно, что ли? Пишет — значит, готовили. Осипов тоже об этом написал». Да, верно, вспомнил я, Осипов тоже об этом написал. И Литвинов… Значит, они хотят переквалифицировать дело на союзный террор? Ловко. И этим должен заниматься я. У меня засосало под ложечкой и я стал думать, как выйти из этого положения. Да… Так о Галанове: мне действительно часто бывает жаль его. Своим неуступчивым диким нравом он за время пребывания в тюрьме навредил себе, как никто другой. Однажды он пожаловался мне, что надзиратель при раздаче обеда вылавливает из борща мясо. Я позвонил Лободе — начальнику внутренней тюрьмы, и тот дал виновному взбучку. В отместку надзиратель ночью раздел Галанова донага и вывел во двор тюрьмы на мороз, где продержал более получаса. Пришлось вмешаться, наказать надзирателя, а Галанову выдать для обогрева сто граммов водки, теплую одежду и постель, то есть все, что ему было положено по существующим нормам, кроме водки, разумеется, и чего он до сих пор был лишен. Я часто думаю, почему он воюет с ветряными мельницами? Человек в здравом уме, а ведет себя так… Скорей бы закончить это дело! Безумно устал! Несколько лет не был в отпуске!»

В дверь кабинета постучали, и Бироста заметался, словно застигнутый на месте преступления. В панике никак не мог сообразить, куда спрятать дневник, хотя дверца сейфа была открыта настежь. Наконец он вдвинул тетрадь в стопку дел, аккуратно возвышавшуюся на столе, подбежал к двери и повернул ключ. Дверь открылась, и в проеме появился Стерблич с конвертом с сургучными печатями.

— Это тебе из горкома.

— Что тут может быть?

— Ты ж заказывал стенограмму совещания секретарей парткомов — получи.

— А-а! Да-да, спасибо.

— Зачем ты собираешь этот мусор? Думаешь извлечь из него пользу?

— А как же! Там клеймили осиповскую группу — приобщу к делу. Мнение партколлектива, которым он руководил, многое значит. Возможно, кто-то в выступлении назвал доселе неизвестные мне факты.

— Да ни хрена там нет. Собрались, полялякали и разошлись. Ты ж знаешь, как это делается.

— Знаю. Потому и затребовал материалы.

— Ну, смотри. Зайдешь, распишешься за конверт.

Стерблич ушел. Бироста вскрыл пакет и углубился в чтение.

Повестка дня совещания секретарей парткомов, их заместителей и парторгов первичных парторганизаций Краснодара была обозначена непривычно куцо и Биросте это не понравилось. «Собрать такую массу ответственных партработников, — возмущался он, — и обсудить один-единственный вопрос — «О работе парторганизаций по приему в партию». Это непозволительная роскошь!» Впрочем, свое мнение не навяжешь: во главе городской парторганизации стоит первый секретарь крайкома Газов. «Чем глупее — тем лучше», — усмехнулся Бироста ядовито, когда узнал что первым секретарем горкома избран первый секретарь крайкома. Такое совместительство, по его мнению, ни к чему доброму привести не сможет, а вот к развалу работы краевой или городской парторганизации, или обеих вместе, приведет обязательно. Такой огромный край с миллионом нерешенных проблем — он, конечно же, не оставит ни времени, ни сил для города. Можно было бы выйти из положения за счет вторых секретарей крайкома — Ершова и горкома — Давыдова, но… Ершов откровенный алкоголик, потерявший всякое моральное право стоять у руля, а Давыдов — выдвиженец Малкина и этим все сказано. Бывший туапсинский первый секретарь, ни рыба ни мясо, ближайший собутыльник бывшего начальника Сочинского ГО НКВД Малкина, сплошная серость, но способный подхалим и лизоблюд. Какой от него прок? А ведь Малкин притащил его за собой в Краснодар, рассчитывая сделать первым секретарем горкома вместо свергнутого Осипова. Не получилось. Помешал Газов с идеей, поддержанной ЦК… «Так, так, Газов… послушаем, чего ты тут наговорил» — вздохнул Бироста.

Доклад Газова был выдержан в обычном большевистско-чекистском стиле: информация о полчищах разоблаченных врагов, а все недостатки в кадровой работе парторганизаций — результат их деятельности.

— По целому ряду следственных материалов мы знаем, — заявил Газов, что троцкистско-бухаринские подпольные антисоветские организации, сумевшие проникнуть к руководству ряда партийных организаций, принимали все меры к тому, чтобы сорвать такое мероприятие партии, как проверка и обмен партийных документов. Они вели активную вредительскую работу, чтобы не только сохранить в рядах партии свои кадры, людей своей организации, но и спасти от разоблачения всякого рода чуждый элемент, с которым организационной связи не имели, но пытались сохранить в партии, чтобы засорить ее ряды. Мы знаем по фактам, по документам, что враги, проникшие в партию, вели энергичную работу для того, чтобы затормозить прием в ее ряды лучших, передовых людей нашей страны, стахановцев, стахановок наших фабрик, заводов, колхозов, совхозов… По всем этим фактам новый горком своевременно уже принял меры… Но как получилось, что в первичных парторганизациях проморгали и принимали в партию людей сомнительных?.. Чем, например, вы можете объяснить такой факт, как прием человека, в свое время уже состоявшего в рядах партии, изгнанного из нее за уголовные преступления, служившего в частях Керенского в «батальоне смерти», жившего в Германии, имеющего брата, осужденного за серьезные преступления? По Сталинскому и Кагановичскому райкомам установлено четырнадцать подобных фактов!

Наличие организованной работы по засорению рядов партии подтверждается также фактами восстановления в ней врагов народа. Ряд лиц, совершенно справедливо изгнанных из партии, был восстановлен старым руководством горкома и уже НКВД их арестовал после того, как они были восстановлены, и тем самым пресек направленную против партии работу врагов.

Восстанавливали врагов, а сотни большевиков с многолетним кандидатским стажем оставались за бортом. В городской парторганизации мы имеем шестьсот восемьдесят кандидатов в партию, вступивших еще в тридцать втором году, а некоторые и раньше. Среди них есть кандидаты с десятилетним стажем!»

«Какая дикость! — размышлял Бироста над прочитанным. — Десять лет ходить в кандидатах? Да такого большевика давно расстрелять надо было за дискредитацию партии. О каком приеме в ее ряды может идти речь? Прием таких это действительно засорение. Какой с них прок? Платят взносы? Тут есть повод поковыряться, что-то здесь не так, кто-то кого-то водит за нос…»

После Газова выступал Сербинов, но его речь не стенографировалась ввиду секретности сведений, которыми она наверняка изобиловала. По реакции участников совещания, выступивших в прениях, было видно, что Сербинов доложил высокому собранию о последних разоблачениях и прежде всего об «осиповско-литвиновско-галановской» группе.

«Разоблачение этой группы троцкистского охвостья, — щурил некий Прозоров прозревшие глаза, — является крупнейшим и серьезнейшим политическим уроком для нашей партийной организации. Нужно сказать, что значительная доля партийных руководителей, и я в том числе, присутствуя на горпартконференции и работая четыре с лишним месяца в райкоме партии, оставались политически слепыми, не сумели разоблачить эту банду троцкистского охвостья».

«Я продолжительное время работал с врагами народа Борисовым и Гусевым, — бил себя в грудь третий секретарь Кагановичского РК ВКП(б) Харченко, — я оказался просто неспособным разоблачить их вражескую деятельность, оказался шляпой, не мог разглядеть в этих подлецах врагов народа. Если были какие-то попытки, то они ничего не стоят по сравнению с деятельностью наших доблестных чекистов, возглавляемых депутатом Верховного Совета СССР товарищем Малкиным. Поэтому я должен нести ответственность за то, что не мог вовремя разглядеть этих подлецов!»

В череде эмоций и самобичевания, притворного, разумеется, чтобы показать, как глубоко переживает человек случившееся, Бироста обнаружил донос. Выступал представитель партийной организации мединститута.

«По отношению отдельных я заявляю, что они ходят с партийным билетом по Красной по вине горкома и крайкома. Например, член партии Багрянцев, бывший заведующий мыловаренным заводом Главмаргарина. Когда меня послали проверять работу по разоблачению врагов, он был разложен мною на лопатки, был уличен в прямом пособничестве врагам народа, но несмотря на это он еще и сегодня ходит по улицам и, кажется, работает заместителем парторга».

«Какой ужас!» — саркастически усмехнулся Бироста и вдруг почувствовал, что не откажется от этого «факта, что исследует его и приобщит к делу в качестве доказательства, подтверждающего вину Осипова, Литвинова и других, арестованных по этому делу. «Нравственно или безнравственно мое решение? — спрашивал себя Бироста, вшивая в дело стенограмму совещания. — Вероятно, нравственно, потому что исполняю свой долг в рамках поставленных передо мной задач. За это мне платят. На эту плату я живу, содержу семью. Мои действия вредны обществу? Вероятно, нет, потому что общество платит мне именно за эти действия, и если я отправлю кого-то на плаху без достаточной, или, точнее, недоказанной вины, то не потому, что не мыслю жизни без этого, а потому, что этого жаждет общество. Оно, очумевшее от страха и крови, требует крови. Так что кровав не я, кроваво общество. Убийца оно!»

 

101

В первых числах декабря Малкин вспомнил о своих депутатских обязанностях и решил провести ряд встреч с Избирателями. Просмотрел записи, которые сделал на Второй сессии Верховного Совета, освежил в памяти принятые ею законы и постановления, набросал «тезисы» отчета о проделанной работе и выехал в свой любимый город Сочи. Кабаев, Шашкин, Лубочкин, предупрежденные о приезде Малкина, заблаговременно подготовились к встрече, приняв в первую очередь меры к предупреждению возможных провокаций со стороны греков, наиболее пострадавших от НКВД в конце 37-го — начале 38-го годов. Зал, в котором проходила встреча, заполнился добродушными русскими и лояльно настроенными представителями других национальных меньшинств. Доклад Малкина многократно прерывался аплодисментами. Было задано несколько заранее подготовленных и согласованных с Малкиным вопросов, он с готовностью на них ответил, за что Лубочкин от лица присутствующих выразил ему сердечную благодарность.

После «встречи» собрались в кабинете Кабаева. Выпили. Налили по второй. Лубочкин взялся произносить длинный тост в честь дорогого гостя и надежного друга Ивана Павловича Малкина, патриота земли русской и пламенного борца за народное счастье, но неожиданно прозвучавший телефонный звонок прервал его и он обиженно опустил рюмку.

— ВЧ, — встрепенулся Кабаев, — я подниму.

Он торопливо поднял трубку и, судорожно зажав в руке, плотно прислонил ее к уху.

— Кабаев у аппарата. Здравствуйте, Михаил Григорьевич. Иван Павлович? Здесь. Закончилась. Нормально. Да. Даю, — он протянул трубку Малкину. — Сербинов, — прошептал одними губами, заслоняя трубку ладонью. — Чем-то встревожен.

Малкин взял трубку.

— Слушаю, Михаил Григорьевич! Отлично! Сочинцы меня еще помнят и любят. Ну что ты! Столько лет жизни отдал им. Да-а! Из Москвы? Нет, не звонили. А что, собственно, случилось? Фриновский и Дагин? Когда?

Услышав знакомые фамилии, присутствующие насторожились. Малкин стоял бледный, растерянный и жалкий, с полуоткрытым ртом и безвольно отвисшей нижней губой.

— Ясно, ясно. Сейчас выезжаю. Ну, это еще не конец света, так что давай без паники. До встречи. — Малкин медленно опустил трубку и, передав ее Кабаеву, взял наполненную рюмку и молча выпил.

— Что-то случилось, Иван Павлович? — нарушил молчание Лубочкин.

— Случилось, ребята, случилось. Фриновского и Дагина вызывали в ЦК. Допрашивали с участием Вышинского. Готовится постановление ЦК об отстранении Ежова от должности и назначении Берия.

— Но вы правильно сказали, что это еще не конец света. Допросили, но не арестовали… Значит, все не так плохо?

— Поживем — увидим, — Малкин снова налил себе, залпом выпил, резко поднялся. — Все, ребята, уезжаю. Спасибо за встречу. Будьте здоровы. — Он крепко пожал всем руки. — Провожать не надо. Машина здесь, поедем без остановки. Надо разобраться и по возможности обезопасить себя от нелепых случайностей.

Возвратившись в Краснодар, Малкин, не заезжая в УНКВД, поспешил к Ершову.

— Что там с Дагиным и Фриновским? — спросил с порога. — Это правда, что их допрашивали?

— Не знаю. Как и ты, пользовался слухами.

— Как не знаешь? Хвастался, что везде полно друзей, а пользуешься слухами. Позвони, узнай!

— Зачем? Позвони Дагину, он тебе сам все расскажет. Заказать? — Ершов взял телефонный справочник.

— Нет! Ни в коем случае! Если что-то было, то телефон Дагина наверняка прослушивается. Не надо. Позвони своим. Интересуйся Фриновским. Дагина там могут не знать.

— А если спросят, почему меня это интересует?

— Не знаешь, что ответить? Ну, хотя бы потому, что… что Фриновский наш депутат! Прямо не спрашивай, а в разговоре о чем-то обмолвись, что, мол, звонил Фриновскому, хотел предложить ему встретиться с избирателями, а его на месте не оказалось. Он, мол, не в командировке? Можешь так? Или ты только по пьянке умеешь орать на улице, что с Иваном договорился?

— Ну зачем ты так? Мы же условились: кто старое помянет…

— Давай, давай, звони!

Ершов не торопясь поднялся из-за стола и нехотя пошел на ВЧ. Малкин, не доверяя бывшему другу (так он решил), последовал за ним. Выяснилось, что Фриновский на месте. С Мехлисом готовит докладную записку товарищу Сталину.

Малкин успокоился.

— Спасибо, дружище! Утешил! Пойду к себе, поручу Кабаеву связаться с Дагиным. По вопросам Первого отдела они контачат напрямую.

— Вот видишь, какой ты! С этого надо было начинать. В Сочи все и выяснил бы. А ты с перепугу рванул в Краснодар! — Ершов рассмеялся. Малкин, глядя на него, хохотнул несколько раз, словно подбирая тональность, и вдруг залился дробным счастливым смехом.

Уезжая в командировки срочные ли, плановые — все равно, Малкин никогда не прощался с женой, а возвращаясь, вел себя так, словно на час, на два отлучился из дому. «Служба такая, — твердил неизменно, когда жена начинала роптать, — не до сантиментов. И вообще: какая разница — на сутки ухожу, или на десять? Ушел-пришел, ушел-пришел, куда я денусь?» Иногда вдруг бог знает откуда напоминал о себе телефонным звонком, интересовался здоровьем и опять исчезал, и снова ни слуху ни духу. А дома частенько хватался за сердце.

— Тебе бы пить поменьше. Не жалеешь себя, — говорила жена. А в ответ неизменное: «Служба такая!»

Вернувшись от Ершова, Малкин не бросился, как обычно, на кухню со словами: «Что у тебя есть вкусненькое?» Подошел к жене, заглянул в глаза, подмигнул ободряюще, улыбнулся с непривычной нежностью.

— Что-нибудь стряслось? — насторожилась жена.

— Да нет. Просто давно тебя не видел.

— Позавчера был дома.

— Был. А не видел. Такая, знаешь, служба. Да… Завтра еду в Апшеронскую на встречу с избирателями. Вернусь — возьму недельку в счет отпуска, махнем куда-нибудь. Махнем?

— Махнем, — согласилась жена. — Только куда зимой-то?

— В лес. В зимнюю сказку. Чтоб вокруг никого, только мы да скрипучий снег. Да еще заря. Огромная такая, полыхающая…

— Хорошо, милый. В сказку — так в сказку.

 

102

«Милый»… Как забыто и как волнующе прозвучало это слово! Тихий голос, любящий и проникновенный, тот самый голос, что когда-то, давным-давно, вскружил ему голову и увлек за собой. Малкин вздрогнул от неожиданности и вдруг почувствовал, как быстро-быстро забилось его сердце. Он взглянул на ее лицо и увидел глаза, некогда горящие, а теперь задумчивые с тихим, звездным сиянием. Как давно он не видел эти глаза! Как давно… Кажется целая вечность прошла с тех пор, когда наполнилась их жизнь новым смыслом и новым звучанием. Где оно, это все? Закружила жизнь, заметелила, даже от первой брачной ночи на слуху ничего не оставила. Закупорила все в закоулках души, накрыла пеплом. Продолжал любить жену, но как-то походя, между прочим, подсознательно, в перерывах между командировками и служебной суетой, забывая, что рядом существо, без которого прежде не мыслил своего существования. Как случилось, что его быт, его чувства, его сокровенное стало лишь мало что значащим приложением к бурной и необузданной служебной деятельности? Что привело его в такое состояние? Непомерные амбиции? Или некая сила жестокая и непреодолимая?..

В эту ночь они легли рано, но долго не спали, все говорили, говорили, наслаждаясь вдруг пробудившейся душевной близостью. «А помнишь?.. — спрашивала жена шепотом, доверчиво прижимаясь к нему жарким телом. «Помню», — отвечал он, млея от восторга. — «А ты помнишь? Помнишь?» — «Да, милый, да! Все это было. Было!» Вспоминали и переживали все заново, как в первые недели счастья. Угомонились, устав от нахлынувших чувств, и вскоре Малкин услышал тихое посапывание жены. «Спит, — подумал с умилением. — Спит. Приятных тебе сновидений, любимая…»

А сам он не мог заснуть. Лежал с открытыми глазами, прислушиваясь в ночной тишине к своим собственным мыслям, которые безжалостно и настырно возвращали его в омут взбалмошной повседневности. Стало тоскливо и на кого-то обидно, и жалко себя: вроде бы и власть в руках, огромная власть, а жить приходится не так как хочется, и делать далеко не то, что душе угодно. Обострилось давнее чувство вины перед всеми, с кем в угоду чьей-то злой воле, поступал жестоко и несправедливо. Давно приметил: шарахаются от него люди, встречаясь на улице. Так было в Сочи, это продолжается здесь, в Краснодаре.

И нет друзей настоящих. Есть соратники разных мастей, подхалимы и приспособленцы, готовые предать в любую минуту. И есть собутыльники — мерзкое племя алчущих, тоже потенциальных предателей…

Вспомнились недавние похождения Ершова — второго секретаря крайкома ВКП(б): напился до невменяемости, устроил разгон семье, избил сотрудника госбезопасности, приставленного к нему для охраны, а поняв, что крепко влип, притащился к нему прямо домой с жалобой, которую получил давно, но держал за пазухой, чтобы ударить в удобный момент прямо по темечку. А жалоба серьезная, с конкретными фактами и с прямым указанием на то, что Малкин — враг народа. «Кому поручим проверку?» — советуется, доброхот вонючий. Получил — молчал, исподтишка наводил справки, а нашкодил — приплелся, припугнуть решил, чтоб прикрыл его похождения. А Сербинов? Подсиживает, жидовский выродок, спит и видит себя в должности начальника Управления. Не выйдет, змееныш! Меня загребут — и ты наплаву не останешься. И Безруков дрянь. Да кого ни возьми, все виляют хвостом до поры до времени. А случись что… Нет! Надо все вокруг как-то переиначивать, как-то строить свои отношения с людьми так, чтоб они были «за» и только «за». Чтобы досточтимые граждане не жалобы и анонимки строчили, а писали благодарности. Чтобы у ершовых, сербиновых и им подобных земля под ногами плавилась. Придется после Апшеронской заняться этим вопросом вплотную. С фальсификацией надо кончать и с пытками: несправедливость и жестокость долго терпеть народ не будет. Шок пройдет и восстанет…

Размышляя так, Малкин почувствовал вдруг, как неистово потянулась душа к обновлению. Захотелось прямо сейчас, немедленно, вскочить с постели и начать действовать, не откладывая в долгий ящик. Пора становиться на рельсы законности. Давно пора.

Телефонный звонок сорвал его с постели. Не найдя в темноте «шлепки», он босиком помчался в прихожую, схватил трубку и, прикрыв ладонью рот, чтобы не разбудить жену, буркнул глухо и недовольно:

— Малкин у аппарата.

— Иван Павлович! — услышал он крикливый голос Сербинова. — Извините за беспокойство в столь неурочный час. Я понимаю, что перед поездкой вам надо отдохнуть, но…

— Говори покороче!

— Извините… Если совсем коротко, то… Известный нам отец Димитрий, священник нового прихода, приказал долго жить!

— Ну и что? Он такая выдающаяся личность, что ты решил растрезвонить о нем всему свету?

— Дело в том, Иван Павлович, что он покончил с собой. Повесился, так сказать.

— Чего ты от меня хочешь? Говори, не темни! Вечно ты с какими-то закорючками!

— Он оставил посмертную записку на ваше имя.

— Да ну? Надо ж, какая честь… Объясняется в любви к НКВД, что ли?

— Если слово «супостат» воспринимать как синоним слова «любимый».

— Ладно. Покороче: о чем он там?

— Обвиняет вас в доведении его до самоубийства.

— Чушь какая-то… Порви это посмертное послание и выбрось.

— Он пишет, что о методах нашей работы сообщил в ЦК, в НКВД товарищу Берия и в другие инстанции, видимо по своей линии.

— Это уже хуже. По нынешним временам это уже бомба, от которой вони будет много.

— Да.

— Вот так, наслушаешься советов от дурака и сам дураком станешь.

— Кого вы имеете ввиду?

— Тебя. Кого ж еще? Ты ж мне подсунул его!

— Иван Павлович! Этот поп не первая кандидатура, которую я подобрал вам для вербовки. До сих пор ведь сбоев не было? Все исправно дают вам нужную информацию. С этим не получилось и видимо его надо было оставить в покое… до поры до времени.

— Вот-вот! Ты в стороне, а я в бороне. Ладно, разберемся на досуге. Что ты намерен предпринять?

— Думаю, прежде всего надо попытаться перехватить письма. Если он не врет, конечно.

— Зачем ему врать? Не вижу смысла. А перехватить их вряд ли возможно: он наверняка отослал их не вчера и не позавчера. Обиделся на меня, написал, не думая о последствиях, а когда очухался — испугался и полез в петлю. Так?

— Возможно. Потому я и сказал: «Попытаться перехватить». Попытка ведь не пытка? Отработаем как одну из версий.

— Он был трезв?

— По внешним признакам — да… Все-таки я вашего пессимизма, Иван Павлович, не разделяю. Последний раз он был у вас вчера — значит письма мог написать и отослать вчера, по возвращении от вас. Значит их можно перехватить здесь, в Краснодаре. Если отослал раньше — надо дать команду в Москву, пусть изымут на почтамте. Если еще раньше — надо подключить секретариаты ЦК, НКВД, Священного Синода…

— Согласен, занимайся. Только не так последовательно, как ты разрисовал, а сразу действуй по всем направлениям. И помни: здесь больше затронуты твои интересы. Не управишься — полезешь сам в петлю.

Малкин положил трубку. Ожидал, что Сербинова снова позвонит, разговор ведь прерван на полуслове. Нет. Не позвонил. Не решился. Дрейфит, гаденыш. А не организовал ли он сам этот спектакль? С него станет. Мерзавец.

Мысли завертелись вокруг священнослужителя. Случись подобное два-три месяца назад — никакого повода для суеты! О чем речь? Мало ли кто что напишет. Жаловались не раз и не два. Сейчас времена изменились. Берия нахрапом лезет к власти, заигрывает с массами, создавая из себя образ освободителя. В этой ситуации попадешься — пощады не жди. Да-а-а… А все этот выскочка Сербинов: порочный, мол, поп, компры навалом, осведомителем будет отменным. Вот и получили осведомителя с обратным зарядом. Как же я клюнул тогда? Почему доверился? Впрочем, компра была и впрямь надежная. Донос был с прежнего места работы или как там у них… служения господу? «Поговаривают, — писали анонимные служители культа, — что отец Димитрий, на миру — Шейко, подвизается ныне в кубанских краях. Так вот он, этот отец Димитрий, матерый греховодник, половой разбойник, если не сказать более. В семинарии крепче склонялся к зелью, нежели к постижению Истины, а буде возведенным в духовный сан — до самозабвения увлекся прихожанками. Брал их властью духовной, лестью, подкупом да обманом, располагал к себе притворством. Исповедуя, дотошно выпытывал, как предавали грешницы богом данных мужей своих, как любовников ублажали, как, блудливые, дурили женихов своих, прикидываясь девственницами, в то время как во чреве уже дрыгало ножками бог весть кем оплодотворенное семя. Затем, угрожая разоблачением, домогался их ласок и под звонкие лобызания отпускал грехи прежние и вводил в новые. Свои грехи замаливать не спешил, ибо, бесстыдник, тяжести их не чувствовал».

И еще одно, пожалуй, самое важное: 15 марта 1922 года, когда в Шуе строптивые прихожане воспротивились декрету Ленина об изъятии церковных ценностей для обращения их в помощь голодающим и вышли на Соборную площадь, он тоже был в той толпе и вместе другими бросал в конных милиционеров, прибывших для обеспечения порядка, все, что попадалось под руку. А когда подоспевшие военные стали стрелять по ним из пулеметов — он тоже был ранен, легко, правда, после чего с места побоища скрылся. Внимание! В Шуе он не жил, а как попал туда именно в этот день и именно на Соборную площадь — лишь ему да Богу известно. «Да-а! Вот на эту наживку Малкин и клюнул тогда, хотя истинную цену подметным письмам знал не хуже их авторов. Клюнул потому, что хорошо был осведомлен о шуйских событиях: о них подробно писали «Известия ВЦИК» и «Правда», информируя население страны о судебном процессе над зачинщиками и о вынесенном приговоре. Официально было заявлено, что «антисоветское выступление в Шуе было тщательно подготовлено черносотенным духовенством и возглавлялось священнослужителями, купцами, домовладельцами, эсерами и прочей братией», чему Малкин тогда ни на йоту не поверил, потому что по иной, более достоверной информации, выступление было ответом на грабительские действия властей.

Характер кандидата на вербовку проявился сразу: он наотрез отказался от сотрудничества. Как ни нажимал Малкин на сложную международную обстановку, на происки заклятых врагов, как ни взывал к священному чувству советского патриотизма, отец Димитрий оставался непреклонным. Тогда Малкин пустил в ход главное свое оружие — компрометирующие материалы.

— Водку пьешь? — просил с издевкой.

— А кто ж ее, милую, не пьет? Коли во здравие — не грех, — ответил поп мягкой улыбкой. — Главное не переступить грань дозволенного.

— А бабы? Бабы тоже во здравие?

— И тоже в пределах дозволенного господом. У меня есть супруга-матушка, которую люблю, ею удовлетворен и порочных связей не позволяю.

— Ей. А себе?

— Себе тем более.

— Врешь! У меня на этот счет иные данные: разлагаешь паству, мерзавец! И еще, как разлагаешь! С именем бога! Что уставился, как баран на новые ворота? Вот письмо — прочти, здесь все о твоих похождениях! — Малкин протянул попу анонимный донос.

— Зачем? Письмо адресовано вам. Вы ж не на исповеди…

— Ты, давай, не шустри! «Не на исповеди»… Ты на исповеди! Понял? Поэтому делай, что велят. Читай вслух! Ну!

Священник взял конверт, вынул письмо, стал читать молча, время от времени осуждающе покачивая головой. Прочитал — тяжело вздохнул.

— Ну что? — нетерпеливо крикнул Малкин.

— Навет.

— Навет?

— Происки диавола.

— Происки, говоришь? Диавола? И в Шуе ты не был, и в бунте не участвовал? С церковным старостой Парамоновым не знаком и с эсером Языковым не общался.

— Вы правы. Никого из поименованных не знаю. В Шуе никогда не был, к существующей власти отношусь лояльно.

Малкин слушал попа и не возмущался. Слушал и не испытывал к нему неприязни. И, что самое странное, — верил в его непогрешимость. Такого с ним никогда не бывало. Что происходит? Одолела усталость? Рассудок возобладал над эмоциями? «Что происходит, Малкин? Ну-ка, возьми себя в руки! Удар! — Он нехотя двинул священнослужителя в челюсть. Двинул так, что тот, звонко клацнув зубами, вместе со стулом свалился на пол. Свалился и затих, прикрыв голову руками.

Малкину стало весело. Обычно кипела злость, а тут раздирает смех.

— Вставай! — он легонько ткнул ногой в бок поверженного. — Развалился, как свинья на паперти!

Поп вскочил на ноги и стал поодаль.

— В общем так, зловредный опиум! Уговаривать я тебя не стану; надоел ты мне. Отныне и навсегда о всех исповеданных тобой будешь докладывать мне лично. В письменном виде. Понятно? Раз в неделю. Информацию об антисоветской деятельности докладывай немедленно. Вот так! За верную службу отпущу тебе все грехи и дам хороший приход. Воспротивишься — остригу, накачаю спиртом и в самом мерзком виде, в обнимку с пьяной свиньей положу на паперти. Пусть прихожане полюбуются на посланца Господа, на его полномочного представителя на этой грешной земле. Понял? А теперь иди. Встречаемся раз в неделю, как договорились.

В условленный день священник не явился. По приказу Малкина его доставили в Управление в наручниках.

— Садись, твое преподобие. Буду исповедовать.

— Мне каяться не в чем.

— Нарушил договор, выразил непочтение властям — это не грех?

— Никакого договора не было.

— А я понял так, что мы пришли к соглашению.

— Исповедь есть таинство. Переступать через него величайший грех.

— Ах какой ты богобоязненный! Не знаю, право, что с тобой делать… спустить на недельку в камеру да устроить экзекуцию? Жалко. Поместить к уголовникам, чтобы прочистили тебе задний проход — вдруг понравится, а я доставлять тебе удовольствие не нанимался. Ладно: сегодня я почему-то добрый, ограничусь предупреждением, бороться со мной — дело безнадежное и вредное. Явка через неделю без напоминаний. Не подчинишься — не взыщи. Все. Можешь идти.

«Не будет с него проку, — лениво подумал Малкин, когда поп вышел, осторожно прикрыв за собой дверь. — «Никакой он не пьяница и не бабник, а тем более не антисоветчик. Так — ни рыба, ни мясо. Верну его Сербинову, пусть занимается. Это решение он принял вчера… вернее — позавчера. И вот пожалуйста: сломался поп, повесился. А ведь это тоже грех. Похлеще нарушения таинства. А не есть ли это вражья вылазка Сербинова? «Вернусь из Апшеронской — разберусь», — решил Малкин. Уезжая, позвонил Сербинову:

— Пока я в командировке — подготовь общественное мнение.

— Это вы о чем?

— Не о чем, а о ком. Я про отца Димитрия. Поручи «Большевику» растрезвонить про самоубийство на почве алкоголизма. Поп человек здесь новый, газете поверят. Состряпай соответствующее заключение врачей.

— Я об этом думал, Иван Павлович! — обрадовался Сербинов. — Хорошо, что наши мысли совпали. Только я бы даже маленько усилил.

— Как?

— Под рубрикой «НКВД сообщает» поместил бы в газете «Большевик» материал следующего содержания: «Сегодня в полночь священнослужитель такого-то прихода такой-то, находясь в сильной степени опьянения, явился в НКВД и сообщил, что ряд прихожан, исповедуясь, поведали о проводимой ими вражеской работе, направленной на свержение советской власти на Кубани. За эту информацию он потребовал крупную — сумму денег. Уличенный доблестными органами НКВД во лжи, священнослужитель отправился домой, напился до положения риз и покончил с собой через повешение. Собаке собачья смерть!»

— Неплохо, рассмеялся Малкин. — Тут тебе и антиалкогольная и антирелигиозная пропаганда и органам почет. Только «собаке собачья смерть» — убери. Это ни к чему. Мы то с тобой знаем, что он ни в чем не повинен. Да и по отношению к собакам это как-то бесчеловечно.

 

103

Управленческая «эмка» ждала у подъезда, когда Малкин, ежась от холода, вышел на улицу. Он торопливо открыл дверцу, ругнув нерасторопного шофера, приросшего к сиденью, и, усевшись поудобней, поднял воротник пальто. Уткнувшись носом в мягкий мех, смежил глаза и буркнул недовольно:

— Поехали.

«Эмка» плавно тронулась с места и, разминая ледяные струпья, покатилась по стылому булыжнику. Миновали Дубинку, выбрались на Ставропольский тракт. Малкин открыл глаза, отдернул шторку бокового стекла, стал внимательно вглядываться в предутреннюю мглу, окутавшую окраину города. Сквозь узкие щели ставен приземистых казачьих хат сочился тусклый свет керосиновых ламп. По проезжей части дороги торопливо вышагивали работяги, тянулись телеги, вероятно, к Сенному базару, из подворотен выныривали собаки и с заливистым лаем бросались на автомобиль. Заглушая шум двигателя, неожиданно взревел гудок Главмаргарина и, словно передразнивая его, несколько раз пискнул маневровый паровозик. В какое-то мгновение звуки, свет, фигуры людей смешались и померкли. Проснулся Малкин от резкого толчка. Шофер, смачно выругавшись, остановил автомобиль, резко сдал назад и, выровняв руль, погнал вперед, воровато зыркнув на Малкина. Новый шофер не понравился Малкину с самого начала. Возвратившись из Сочи, он дал команду АХО немедленно заменить его, потому что ездить с ним было небезопасно, но подходящей кандидатуры не нашлось, да и времени для выбора не было — подоспела новая командировка. Приходилось только сожалеть, что Степаныч так неожиданно и тяжело заболел. Малкин огляделся и удивленно поднял брови: справа, у подножия Котха дымились дымари Горячего Ключа. «Гляди-ка, — поразился Малкин, — вздремнул самую малость, а полпути уже отмахали!»

Дорога потянулась в горы. Начался крутой подъем, первый в начале мучительного отрезка пути. Густой серый подлесок местами так близко подступал к дороге, сжимая ее с обеих сторон, что казалось — дальше придется продираться сквозь заросли. Но дорога сворачивала, заросли отступали и начинались сплошные вырубки, поросшие бурьяном и терновником. Потом повторялось все сначала. Малкин периодически посматривал на шофера: чувствовалось, что опыта для преодоления дорожной круговерти ему недоставало. То ли дело Степаныч!

Уткнувшись носом в воротник, Малкин снова прикрыл глаза. Он хорошо знал эти места. В первой половине двадцатых ему не раз доводилось возглавлять операции по уничтожению банд, то и дело напоминавших о себе набегами на горные селения. Массовый бандитизм, порожденный гражданской войной и, не в последнюю очередь, карательными акциями советской власти, к тому времени был уже ликвидирован, но в труднодоступных горных районах оставались немногочисленные группы изгоев, потерявших надежду на возврат к нормальной человеческой жизни. Их отловом и уничтожением и занимался Малкин в ту пору. Он и сейчас помнит их истощенные, заросшие щетиной лица, наполненные вечной тоской глаза, пропахшую потом, сыростью и дымом костров одежду… Были среди них крестьяне, воспротивившиеся продразверстке и вынужденные теперь скрываться от властей до лучших времен, и те, кто, чаще не по своей воле, оказались на службе в белой гвардии, и бывшие белые офицеры, рискнувшие пережить советское лихолетье чужими на родной земле, и вчерашние красные партизаны, исстрадавшиеся за время войны по земле, но зачисленные сельскими активистами-пьянчугами в кулаки. Были там и красноармейцы, привыкшие убивать и не сумевшие приобщиться к мирной жизни, и бывшие заводские, спившиеся и возмечтавшие о легкой наживе, — да мало ли кого забросила судьба в этот благодатный неуютный мир.

Бороться с ними было трудно. Скрываясь от преследования, они мгновенно исчезали в горах и розыск их нередко заканчивался неудачей. А как они дрались, когда их удавалось настичь! Как отчаянно отстаивали свое право на жизнь!..

Машина круто взмыла вверх. Слева внизу, под колесами поплыли посеребренные инеем крыши убогих домишек нефтяников. Поворот и снова с обеих сторон лес. Впереди Малкин увидел лежащее поперек дороги дерево и суетящихся возле него людей. «Сухостой», — отметил он про себя и в этот миг раздался сумасшедший визг тормозов и Малкина неукротимо потянуло к лобовому стеклу. Натужно ревя, машина дала задний ход.

— Ты что, т-твою мать! Ты что творишь? — заорал он на шофера.

— Засада, товарищ майор. Перекрыли дорогу. Я видел — там с топорами.

— Пошел вперед! — скомандовал Малкин. Шофер испуганно таращился на него и не двигался с места. Малкин обнажил пистолет и ткнул им в затылок шофера. — Вперед, сука! Застрелю!

— Так засада, же, товарищ майор, перестреляют как пить дать.

— Сухостой там, идиот! Не видишь, что ли? Рабочие леспромхоза убирают упавшее дерево. Пошел!

Шофер повиновался. Остановился у дерева. Малкин вышел из машины.

— Недолго, ребята?

— На пять минут, если поможете.

— Естественно, поможем.

— А вы вроде собирались дать деру?

— Шофер скорость перепутал, — хохотнул Малкин и рабочие понимающе заулыбались.

Дерево сдвинули к обочине, освободили место, достаточное для проезда, распрощались.

— Вернемся в Краснодар — рапорт об увольнении мне на стол. Понял? Лично мне. На фронте таких трусов я расстреливал немедленно и собственноручно, — Малкин нахмурился и замолчал.

У моста через Пшиш Малкина поджидал начальник горотделения НКВД Беликов, прервавший отпуск по случаю приезда высокого начальства.

— Давно здесь… торчишь? — поинтересовался Малкин. — Не придется самогоном отпаивать?

— Не придется, товарищ майор. Я приезжал в Хадыженскую, хотел разжиться лесом для обустройства отделения. Попутно, так сказать. Так что был в тепле.

— Как дела?

— Встреча завтра в десять ноль-ноль в клубе леспромхоза. Жителей прилегающих станиц привезут на санях. Все организовано. Встречу решили оформить празднично, чтобы осталась в памяти. На этом настоял Зеленков.

— Как ты с ним, дружишь?

— Крутой мужик, но общий язык находим. А новый прокурор — такая ж скотина, как прежний.

— Ну, ладно. Об этом потом. У тебя водила нормальный?

— Претензий нет.

— Тогда я пересяду к тебе. А то мой дурак угробит в пути. Уже чуть не угробил.

— Нет, мой по нашим дорогам — ас. Толковый парень.

— Мы поедем впереди, — сказал Малкин своему шоферу, — а ты дуй следом. Повторяй каждое движение, учись ездить по горным дорогам, может, пригодится на гражданке.

В конце одного из спусков Беликов прервал свой длинный, утомительный рассказ о неурядицах в районе:

— Есть предложение, Иван Павлович.

— Говори.

— В Апшеронской по-человечески не пообедать. Заедем к лесникам. Хорошие люди, преданные партии и советской власти. Помогают мне выявлять бандформирования и террористические группы в районе. Внизу, у речушки пересядем в сани, а шоферы пусть едут в станицу.

Малкин не заставил себя уламывать. Изрядно проголодавшийся, он представил себе костер где-нибудь на поляне, дымящиеся куски мяса, и проглотил слюну.

— Принимается, — согласился он весело. — Только чтобы в темпе. Хочу еще встретиться сегодня с вашими вождями.

— Встретитесь, — пообещал Беликов. — Обязательно встретитесь.

Не встретился. Проснулся в чистой горнице в белоснежной постели. Огляделся. У изголовья на стуле аккуратно сложенная одежда — его одежда. Сунул руку под подушку — наган, как и положено. Старая, но полезная привычка быть всегда начеку. Значит, сам удосужился раздеться, значит, был в норме. Но как попал сюда, в этот домашний уют — вспомнить не смог. Заспал. За стеной послышались голоса. Мужской — Беликова. Женский — его жены? Значит, он в их хате? Странно. От вчерашнего помнит лишь жаркий костер на заснеженной поляне, бурлящий шулюм в закопченном ведре на рубиновых углях и… все?

Коротко пискнула дверь. В горницу вошел Беликов.

— Иван Павлович, — тронул его за плечо, — вы велели разбудить в семь.

— Спасибо, уже не сплю, — ответил и соскочил с кровати. «Слава богу, — размышлял, одеваясь. — Велел разбудить — значит, был в полном здравии».

В горотдел пошли пешком. Приятно было размяться по скрипучему снегу. Дежурный доложил, что дважды звонил Зеленков.

— Интересовался, товарищ майор, прибыли вы или нет. Я ответил — нет.

— Правильно ответил, — одобрил Малкин. — Позвонит снова — скажешь, что я у Беликова.

— Ясно.

Только вошли в кабинет — звонок. Беликов поднял трубку.

— Здравствуйте, здравствуйте. Да, у меня. Заходите, — сказал недружелюбно и положил трубку.

— «Вожди», черт бы их побрал. Как они осточертели, Иван Павлович, со своей опекой. Я ж понимаю: хотят быть поближе, так легче контролировать. Суются куда надо и куда не надо. А потом строчат жалобы в крайком, в ЦК. После того, как Зеленкова провалили на партконференции — он вообще озверел. «Незаконно арестовываем, «дезорганизуем работу хозяйства», «хватаем всех подряд». Если бы я хватал всех подряд, то уж их бы наверняка схватил первыми. А тут еще Лапин — новый прокурор. Не успел освоиться, а уже строчит доносы своему генеральному… Наверняка захочет встретиться с вами.

— Какие у него претензии?

— Да все те же. Вот-де, мол, дружил я со старым партийным руководством, репрессированным, как известно, получал от него подачки за избиение партийных кадров; что довел до самоубийства подчиненного — это того, что повесился на почве заболевания сифилисом; что в бытность работы в Майкопе был изгнан из органов за перегибы, но восстановлен чьей-то мохнатой рукой, и так далее. Что интересно — он меня в глаза не видел. Когда приступил к прокурорству — я ушел в отпуск.

— А с Северовым?

— С Северовым ладит. Я уж, грешным делом, думаю, не подсиживает ли меня мой дорогой заместитель? Я…

В кабинет без стука вошли Зеленков с председателем райисполкома и прокурором.

— Здравствуйте, Иван Павлович! — потянулся Зеленков к Малкину. — Рады приветствовать на апшеронской земле. А мы вас ждали вчера и, признаться, сожалеем, что не дождались.

— Масса дел, — испытующе глядя в глаза секретарю райкома, ответил Малкин. — Приехал поздно, не хотел беспокоить…

— Да какое ж тут беспокойство, — мягко возразил Зеленков, — мы работаем в вашем режиме, до трех ноль-ноль как минимум. Надо было, конечно, согласовать кое-какие детали проведения встречи…

— А что согласовывать? Я инициатор встречи, поэтому делай, как я.

— Так-то оно так, Иван Павлович, да народ у нас сложный, дикий, способный на каверзы, поэтому мы всегда заранее определяем, кто и какой задаст вопрос, чтобы не было неожиданностей, кто и о чем выступит…

— Это все мелочи. Сориентируемся на месте. Сколько там на ваших? Пора уже, наверное, идти?

Возле клуба — столпотворение. У входа на небольшом столике, покрытом куском красной материи, хрипит патефон. Юный активист с красной повязкой на рукаве время от времени накручивает пружину и переставляет пластинки. Несколько молодух в цветастых шалях и глубоких резиновых галошах кружатся в вальсе, неуклюже и не в такт двигая натруженными ногами. Другие, обступив танцующих, грызут семечки, перебрасываясь короткими фразами и притопывая ногами о стылую землю. Мужики стоят, «кучкуются», поодаль, дымят цигарками и смачно сплевывают на утрамбованный снег желтую слюну с крошками табака, зубоскалят, отпуская колкости в адрес чужих жен и разведенок.

На соседней улочке с тыльной стороны клуба с десяток саней, подобных тем, что мчали вчера Малкина с Беликовым в белое безмолвие.

— Это нефтегорские и самурские, — пояснил Беликов, поймав недоуменный взгляд Малкина.

— Из такой дали? Зачем?

— Привезли ударниц, да с десяток бригадиров разных мастей. Актив, так сказать, — вмешался в разговор Зеленков, внимательно следивший за поведением. Беликова. — Это по инициативе райкома, Иван Павлович. В кои-то веки в этом медвежьем углу появился депутат Верховного Совета страны — пусть послушают.

Узнав в подошедшей группе начальство, люди притихли, расступились, образовав проход, и с любопытством уставились на Малкина. Рослая, крепко сбитая фигура его, мужественное лицо и сановная походка внушали уважение.

В зале было холодно, Малкин это почувствовал сразу.

— У вас дров не нашлось протопить? — с издевкой обратился он к председателю райисполкома.

— Через пять минут здесь нечем будет дышать.

— Это в зале. А нам, за столом президиума, в тулупах прикажете сидеть?

— Уверяю вас, Иван Павлович, что атмосфера в зале будет настолько Дружественной, что холода вы просто не ощутите.

— Ну, смотрите. Сорвете встречу — отправлю к белым медведям.

Сели за стол, обитый красной плакатной бязью. Зеленков подал Малкину список фамилий.

— Что это? — спросил Малкин.

— Передовики, ударники, руководящий состав среднего звена. Кандидаты в президиум.

— Какой президиум? У нас что здесь — конференция, собрание? Пусть все сидят в зале. Лицом ко мне. За столом я, Беликов и ты с предрика. Все.

— Прокурор… не выпроваживать же его из-за стола.

— А следовало бы, чтобы не лез без спросу. Пусть сидит, хрен с ним. Встречу откроет Беликов.

— Иван Павлович! Неудобно, честное слово. Это ведь прерогатива эрка.

— Была. А теперь это прерогатива НКВД.

— Вам видней, — проглотил обиду секретарь.

— Товарищи! — распоряжался тем временем Беликов. — Прошу рассаживаться! В чем там дело, товарищи? Почему сгрудились у входа? Нет мест? Где завклубом? Петрович! Ты что ж это подводишь, дорогой? Ну-ка быстренько стулья в проход. Пару рядов поставь впереди.

Петрович — моложавый дедок — резво рванул с помощниками за кулисы и в считанные минуты стулья были расставлены.

— Ну, вот, — продолжал командовать Беликов, — а теперь расселись и успокоились.

Говор стих. Стало слышно, как похрустывают на зубах семечки. В зале запахло пережаренным, подсолнечными маслом.

— Не клуб, а маслобойка, — шепнул Беликов Малкину.

— Ничего. Начинай.

— Товарищи! — Беликов обвел взглядом зал. — Сегодня исторический день в жизни нашего района. Сегодня у нас в гостях депутат Верховного Совета СССР, начальник УНКВД по Краснодарскому краю майор государственной безопасности Малкин Иван Павлович!

Грянули аплодисменты. Малкин поднялся, закивал, широко улыбаясь, хлопнул несколько раз ладонями и, выждав несколько секунд, сел. Зал смолк.

— В этот сложный исторический момент, когда скрытые и явные враги советской власти, наголову разбитые нашей советской разведкой, активизировали, как и предсказывал великий Сталин, свою вражескую деятельность, товарищ Малкин не смог прибыть к нам сразу после Второй сессии Верховного Совета, чтобы рассказать о тех важнейших документах, которые она приняла, но верный своему депутатскому долгу, своим предвыборным обещаниям жить с народом и для народа, выкроил время и сегодня он перед вами. Прошу любить и жаловать… Я предоставляю слово товарищу Малкину! Пожалуйста, Иван Павлович!

Пока гремели аплодисменты, Малкин прошел к трибуне и, взобравшись на нее, произнес бодро и торжественно:

— Товарищи! Дорогие мои избиратели! Прежде всего я рад возможности лично поблагодарить вас за то, что вы оказали мне высокое доверие, отдав свои голоса за избрание меня депутатом Верховного Совета СССР! Несколько минут назад, войдя вместе с районным начальством в этот зал, я ощутил холод и отчуждение. Здесь было пусто и холодно, и я упрекнул председателя райисполкома в том, что он так некстати занялся экономией дров и не удосужился протопить клуб. Теперь я понял, что был неправ! Теплом своих сердец, своим радушием вы настолько согрели здешнюю атмосферу, что теперь, пожалуй, можно и раздеться! — он отвернулся, быстро снял пальто, положил его на свободный стул возле трибуны и, когда картинно выпрямился, и молодцевато одернул гимнастерку, все увидели на его груди ордена Красного Знамени и Красной Звезды и знак Почетного чекиста.

— Ух ты-и-и! — прокатился по залу гул восхищения и люди снова одарили Малкина громом аплодисментов.

— Вы знаете, товарищи, что с десятого по двадцать первое августа в столице нашей Родины Москве работала Вторая сессия Верховного Совета СССР. Повестка дня была насыщенной, обсуждались жизненно важные для нашей страны вопросы и депутатам пришлось на ней немало потрудиться. Утверждены Единый госбюджет на этот год и Положение о судоустройстве, принят ряд законов, в том числе о Всесоюзной сельхозвыставке и о госналоге на лошадей единоличников, и так далее, и так далее, все публиковалось в печати и я на изложении этих документов останавливаться не буду. Скажу только, что депутаты продемонстрировали на сессии полное единодушие и работать в таком дружном коллективе единомышленников было приятно и радостно. Слушал я докладчиков и выступающих и думал о том, как далеко шагнула наша страна в своем стремлении к всеобщему счастью и как далеко она могла бы шагнуть, если бы не мешали нашему движению вперед наши враги. Где только ни окопались эти троцкистско-бухаринские осколки. Они засоряли судебный и прокурорский аппарат, создавая помехи для свершения правосудия, прекращали дела в отношении явных врагов, занимались взяточничеством и поборами, отпускали на свободу тех, кого надо было расстреливать, и, наоборот, сажали явно невиновных. Волокитили дела, вызывали на процессы сотни свидетелей, отвлекая их от производительного труда, чем наносили немалый экономический вред нашему государству. Дело дошло до того, что суды, вместо немедленного исполнения приговора, давали матерым преступникам возможность обжаловать приговор последовательно в девять инстанций.

Пробравшись на руководящие посты в финансовые органы, они подрывали финансовую мощь государства, дезорганизовывали финансовое хозяйство, расстраивали финансовую дисциплину, снижая контроль за расходованием финансовых средств.

В Наркомпросе они всячески срывали мероприятия партии по просвещению, в Наркомземе пакостили путем недопоставки горючего, добротных семян и так далее, вы это каждый день чувствовали на собственной шкуре.

Вместе с Главным выставочным комитетом они сорвали открытие в этом году Всесоюзной сельскохозяйственной выставки. Строительство ее проведено без продуманного генерального плана, представленные экспонаты не отражали истинных достижений наших колхозов и совхозов. Все их вражеские замысли разоблачены и многие виновные уже получили по заслугам, другим это предстоит после тщательного расследования. Вот такие дела, товарищи.

Очень важным является, на мой взгляд, да и товарищ Сталин такого же мнения, принятый нами Закон о государственном налоге на лошадей единоличных хозяйств. Вы обратили внимание, как обнаглел единоличник в последнее время? Вместо того, чтобы расширять посевные площади — они их сокращали, а количество лошадей увеличивали и использовали их не для сельхозработ, а для работы на стороне, для спекулятивной наживы. У вас тоже таких немало и вы обратили внимание, что это за типы. Обществу ничего не дают, а наравне со всеми пользуются общественным достоянием: школами, больницами, клубами, библиотеками, защитой НКВД, Красной Армии и так далее. Во, как пристроились!

Идя навстречу пожеланиям колхозников, мы решили задавить единоличника налогами, и пусть он или сдыхает, или вступает в колхоз!

— Правильно! — раздалось несколько голосов одновременно. — К ногтю их! Гады! Пигмеи! Буржуазная отрыжка!

— Я тоже так считаю. Это начало наступления. Нет сомнения, что мы с нашей нахрапистостью преодолеем все сложности, все препятствия и с бешеным свистом ворвемся в светлое будущее, ибо нет таких крепостей, которые бы не смогли взять большевики! Я думаю, что на этом доклад можно закончить и перейти к живому разговору — вопросам и ответам. Не возражаете?

— Не-ет! — ответили хором.

— Тогда задавайте вопросы.

Наступила тишина.

— Ну что же вы? — сорвался с места Беликов. — На базаре и про лошадей, и про религию, и про трактора без бензина, и про запчасти, которых не хватает, бывает — советскую власть поругиваете, когда под мухой. Даже жалобы в райком строчите. А что райком? Вот перед вами человек, облеченный вашим доверием и колоссальной властью. Законотворец! Задавайте вопросы! Только по существу и серьезно, без всяких там… Кирсанов? Ну давай, что там у тебя за вопрос?

Поднялся мужичонка в рыжей шапке с облезлым мехом и замасленной фуфайке с латками на локтях.

— Я, товарищ начальник, насчет религии интересуюсь, потому, как сильно верующий. Вот, вы, товарищ Малкин, с богом не в ладах, отвергаете то есть. Пожалуйста. Отвергайте, а мы вас все равно уважаем как власть. Когда мы вас выбирали, мы не спрашивали, верующий вы али нет. Ведь не спрашивали? Не спрашивали. Так. Теперь, когда я с моей старушенцией, Дарьей-пулеметчицей на тачанке под водительством товарища Жлобы шел на Царицын, где в окружении деникинских войск погибал товарищ Сталин, у нас спрашивали, верующие мы али нет? Не спрашивали. Теперь дальше. Разгромили атаманов, стали строить счастливую колхозную жисть. Пошли рядом верующие и неверующие, то есть — безбожники. И вдруг, когда советская власть стала на ноги, стали запрещать бога, отлучать от церкви. Зачем? Если мне вера способствует — зачем у меня ее отбирать?

— Тут не вопрос, а целая философия, — улыбнулся Малкин. — Веру в бога мы ни у кого не отнимаем. Разве можно отнять то, что внутри нас? Верьте, но не якшайтесь с попами! Они дурачат вас, обманывают вас и набивают мошну за вас счет. Советская власть разоблачает их, а они в ответ настраивают вас против нее, вредят советской власти, за которую вы со своей старушенцией проливали кровь. Таких мы уничтожаем как врагов народа. Те, кто не выступает против советской власти, нас интересуют как паразитирующие элементы, как мошенники, которые не работают, а едят. Не будут нам вредить — пусть живут. Думаю, что скоро наши успехи откроют вам глаза и вы сами откажетесь от всех религий, кроме одной — большевистской религии.

— А мне можно? — вскочил с места молодой подвижный усач с выпяченной грудью и горделивой посадкой головы.

— Давай, Саврасов, только без глупостей, — разрешил Беликов.

— Да какие там глупости! Я только узнать хочу. Насчет дяди Егора Кривопуза, — он обвел глазами зал и остановился на Малкине. — Взяли в сентябре, и ни слуху ни духу. Как сквозь землю провалился. Мужик был — мухи не обидит. Работяга, семеро детей. Куда делся? Жил мужик у всех на глазах с рождения, и на тебе! Пропал. — Саврасов говорил скороговоркой, с дерзкой запальчивостью, видно, волновался и для храбрости хорохорился, спешил высказать наболевшее. Так я хочу знать, где он? За что его взяли? Если вот так любого из нас схватят, тогда, извините, где закон? Белик молчит и прокурор не чешется.

— Кто взял и когда? — нахмурился Малкин.

— Белик знает — его работа. Вы про суд говорили, что там все шиворот-навыворот, а тут Белик и суд, и бог.

— Что ты, паразит, мелешь! — взметнулась рядом с оратором молодуха-красавица. — Не слушайте его, товарищ Малкин! Он как дите малое: что другие обойдут — он обязательно вляпается. Сядь, говорю тебе, — она схватила его за рукав и потянула вниз.

— Зачем же вы о муже так неуважительно? — Малкин сухо посмотрел на Беликова, затем на молодуху. — Будете так сквернить его — разлюбит. Он не дите, и знает, что говорит, Беликов! Разъясни товарищу Саврасову.

— Взяли за антисоветскую пропаганду. Оформляли на «тройку». Содержался в Армавире. Занимался, по-моему, Ткаченко.

— Какая пропаганда! — осмелел Саврасов. — Он двух слов связать не мог. Он руками говорил. Ру-ка-ми! Его способности в руках, а не в словах.

«Черт бы побрал этого Саврасова, — выругался Малкин мысленно. — Поднесся со своим Кривопузом. А с другой стороны, может, это неплохо: вызволить при всех — на руках будут носить. А если уже пустили в расход?»

— Северов! Свяжись с Ткаченко от моего имени, пусть наведет справки и немедленно.

Северов сорвался с места и скрылся за дверью.

— Сейчас разберемся, товарищ Саврасов. Просто так, ни за что, как вы говорите, ни про что органы не арестовывают. Взяли — значит, где-то замаран. Но мы посмотрим. Может быть, вернем вам вашего Кривопуза под вашу ответственность.

— Тут вот записочка пришла от нашей ударницы Саши Нееловой. Трактористка, последовательница Паши Ангелиной. Просит слова. Дадим?

— Дадим, — дружно ответил зал.

— Давай, Александра! Давай, давай! На трибуну. Не робей!

— А я ничего. Чего робеть-то?

Юная Александра выглядела бабой лет под сорок. Тяжелыми мужскими шагами она отмерила расстояние от кресла, которое со вздохом распрямилось, когда она встала, до трибуны и навалилась на нее мощью заскорузлых рук.

— Я чо хочу сказать? — зарделась Александра. — Про налог. Правильно ударили по лошадям.

— По единоличникам! — поправил кто-то из зала.

— Ну да! Я ж их и имела в виду. Единоличников! Они ж, паразиты, у нас вот тут, — она похлопала ладонью по шее, — сидят и ноги свесили. Сладкой жизни захотели. Доигрались! Добралась и до них совецка власть. Не только нам гамбалить. Пусть теперь как мы — жрут горькую, а думают, что она сладкая.

— Что она мелет? — наклонился Малкин к Зеленкову.

— Все перепутала, дура. Говорил запиши! Нет, я, говорит, выучу наизусть. Вот и выучила.

— Ладно, хрен с ней. Кажется, никто ничего не понял.

— Я-то ей дам чертей!

— Чо я еще хочу сказать? Насчет Кривопуза. Вы, товарищ депутат Иван Павлович, отпустите его. Детвору кормить надо, а там мал мала меньше. И последнее, — Александра выпрямилась, глотнула воздух и, выпучив глаза, крикнула: — Спасибо нашему родному товарищу Сталину, нашему родному правительству за заботу о нас — людях труда! — прокричала и пошла на место под бурные аплодисменты.

Вернулся Северов. Лицо довольное. Прошел в президиум, склонился к Малкину, зашептал в подставленное ухо. Зал замер в ожидании.

— Ну вот, — улыбнулся Малкин. — Жив Кривопуз и здоров. Еще не осужден. Порешим так: первое — я его освобождаю. — Тишина взорвалась диким восторгом. — Второе, поскольку, как вы утверждаете, Кривопуз политически безграмотный человек, то антисоветчину он нес, будем считать, не по злому умыслу, я обязываю его пройти курс политграмоты при райкоме партии. О поступлении на курсы и об их окончании товарищ Зеленков доложит лично мне. Все. Будем считать, что инцидент исчерпан. Если у вас вопросов нет, а я думаю, что их нет, то я благодарю вас за внимание. Надеюсь, что наша встреча поможет вам сориентироваться в политической ситуации. Будут сомнения в ком-нибудь, неясности — обращайтесь к товарищу Беликову. Он всегда выслушает вас и примет меры. Успехов вам в труде, веселья и радости. До свидания.

— Товарищи, товарищи, — спохватился Зеленков, — позвольте мне от вашего имени поблагодарить депутата Верховного Совета СССР товарища Малкина Ивана Павловича за интересную и в высшей степени полезную встречу и пожелать ему тоже успехов в труде, веселья и радости. Спасибо, Иван Павлович! — Зеленков обменялся с Малкиным крепким рукопожатием.

Выйдя из клуба, Беликов оставил Малкина на попечение Северова.

— Сбегаю узнаю насчет обеда. Ничего, если местные власти пообедают с нами?

— Ничего, ничего. Налаживай контакты, а то вы тут скоро все желчью изойдете.

Дежурного горотделения на месте не оказалось.

— Он с капитаном из Москвы в кабинете начальника, — пояснил помощник дежурного.

— Что еще за капитан? — насторожился Малкин.

— Я не в курсе. Документы проверял дежурный.

— Он сказал, зачем приехал?

— Мне нет. Представлялся дежурному. Я в это время отсутствовал.

— Ну, пойдем, — пригласил Малкин Северова, — посмотрим, что там за гость.

Дверь в кабинет была приоткрыта, в замочной скважине торчал ключ. Малкин вошел первым. За столом Беликова, утонув в мягком кресле, сидел полукарлик в штатском, чем-то очень напоминавший Ежова. Он стремительно поднялся навстречу вошедшим, вышел из-за стола.

— Капитан госбезопасности Шулишов… А вы, если я правильно понял, Малкин Иван Павлович?

— Майор Малкин.

— Я уполномочен сообщить вам пренеприятнейшую весть, — Шулишов вынул из кармана сложенный вчетверо листок и, обратив его текстом к Малкину, громко и четко произнес: — Это ордер на ваш арест.

— Не понял, — Малкин грозно взглянул на Шулишова.

— Что ж тут непонятного? Приказом Берия вы отстранены от должности, лишены звания и вот… санкция на арест, — Шулишов достал из кармана наручники. — Прошу!

Пока Малкин оправлялся от шока, двое, до сих пор невидимые, крепко стиснули его с обеих сторон. Малкин повиновался.

— Оружие есть? — спросил Шулишов.

— Обязательно — спокойно ответил арестованный. — В правом наружном кармане пальто.

— Только и всего?

— Только.

— Следуйте в машину.

— Успеется. Сначала предъявите ваше служебное удостоверение.

— Спохватился, — усмехнулся Шулишов. — Вот, пожалуйста. Капитан госбезопасности Шулишов — начальник УНКВД по Краснодарскому краю.