Отказ от зерна берет свое начало в даосских верованиях, согласно которым необходимо следовать путями природы. Естественным нормальным условием служит ежедневный прием пищи. Отказ от зерна, однако, ненормальное условие жизни, так как отпадает необходимость ежедневного приема пищи. Тем не менее, необходимо реагировать на сигналы организма, такие как голод и жажда.
В состоянии полного отказа от зерна сигнал голода продолжает поступать в гипоталамус в головном мозге, когда организм требует наполнения желудка пищей. Время, необходимое для достижения состояния отказа от зерна, различно для каждого пациента вследствие индивидуальных особенностей его организма, и поэтому невозможно предсказать или заранее предусмотреть распорядок дня человека.
Некоторые пациенты способны голодать в течении пяти суток, но продление поста до 10 суток даже для них затруднительно. В состоянии отказа от зерна они приобретают способность голодать дольше. В состоянии полного отказа от зерна человек может не потреблять никакой пищи в течении длительного времени. Тем не менее, голодание не должно подчиняться определенному или произвольному расписанию. Голодание прекращается при поступлении от организма сигнала голода.
Практика в течении некоторого времени обеспечивает легкость достижения этого состояние в любое время, что позволяет некоторым пациентам заранее определить начало поста. По мере практики отказа от пищи во время такого поста становится возможным управление длительностью поста. Необходимость следования сигналам организма при этом не отпадает.
Некоторые старые системы предусматривают пост в течении семью семь, т. е. 49 суток. Это механистическое представление. Отказ от пищи должен быть естественной реакцией организма и не должен подчиняться какому-либо расписанию. Потребности пациента индивидуальны и основываются на состоянии его организма, психологическом статусе, возрасте и силе сознания. Каждый должен следовать естественным отправлениям своего организма. По окончании отказа от зерна следует немедленно перейти к нормальному потреблению пищи, что должно также облегчить расстройства питания, такие как анорексия и булимия.
Увеличивать количество потребляемой пищи следует постепенно до достижения нормального уровня потребления. Начинать следует с мягкой пищи, постепенно добавляя трудно перевариваемые пищевые продукты. По окончании голодания следует более внимательно прислушиваться к естественным нуждам организма: ложиться спать, если устал, есть, когда голоден, пить, когда чувствуешь жажду, не делать ничего через силу. Каждому надлежит следовать своим собственным естественным путем. Если человек может пребывать в состоянии отказа от пищи в течение недели, он, вероятно сможет выдержать месяц, а после месячного голодания в следующий раз он наверно сможет обходиться без пищи целый год. Если успешно достигается состояние полного отказа от зерна, то следует оставаться в этом состоянии, если же успешно достигается состояние половинного отказа от зерна, то следует оставаться в этом состоянии. Надо прислушиваться к сигналам организма.
Дзэн-буддизм учит: «Если хочется спать – спи, если голоден – ешь». Все просто и логично, но многие ли могут так поступать? Некоторые пациенты, предпринимающие отказ от зерна, боятся продлевать это состояние. Длительность должна соответствовать потребностям организма. Однако однократное достижение состояния отказа от зерна означает возможность самостоятельного возврата в это состояние.