Поляк, который вошел в историю католичества как «народный папа». Иоанна Павла II уважали во всем мире как христиане, так и приверженцы других религий и атеисты. Его папство запомнится постоянными усилиями Иоанна Павла II примирить многочисленные христианские конфессии и секты, а также наладить взаимопонимание с исламским миром. На его похоронах в 2005 году присутствовали высокопоставленные представители множества конфессий, включая мусульман и буддистов.

Иоанн Павел II придавал большое значение «универсальному зову к святости» — католическому учению, согласно которому все люди призваны достичь святости. Он пытался определить роль католической церкви в современном постоянно изменяющемся мире. Иоанн Павел II выступал против идеологии и политики коммунизма. Он также осуждал терроризм, фашизм и нацизм, феминизм, империализм, материализм и расизм. Вел публичную борьбу с бедностью, угнетением и атеизмом. Несмотря на то что Иоанн Павел II отрицал многие ценности и тенденции современного ему западного мира, он поддерживал хорошие отношения с лидерами крупнейших развитых государств.

Иоанн Павел II подтвердил незыблемость традиционных позиций католической церкви, направленных против предохранения от беременности, смертной казни. Он осуждал явления, вызванные прогрессом науки и технологий: опыты с эмбрионами, клонирование человека, эвтаназию. Решительно выступал против любых войн, призывая воюющие стороны к поиску мирного решения возникающих проблем и противоречий. Кроме этого, Иоанн Павел II придерживался традиционных для католического мира взглядов на семью, сводящихся к непризнанию абортов и однополых браков. Не признавал папа и посвящения женщин в церковный сан. За эту приверженность консервативным ценностям он часто подвергался критике со стороны либеральных сообществ.

Иоанн Павел II запомнился также как папа-паломник. Он преодолевал огромные расстояния, чтобы приветствовать и благословить католиков по всему миру. В своих поездках по миру в качестве папы он преодолел едва ли не большее расстояние, чем все его предшественники, вместе взятые. Он объяснял свои визиты как возведение мостов между народами и религиями, ссылаясь тем самым на один из своих титулов — понтифик, что в переводе с латыни означает «строитель мостов».

За время своего понтификата папа причислил к лику блаженных 1340 человек, что превосходит усилия всех других пап в этом направлении. Ватикан утверждал, что Иоанн Павел II канонизировал больше людей, чем все его предшественники, вместе взятые за последние пять столетий. При этом к лику святых папа причислял представителей различных стран и культур.

Кароль Войтыла родился 18 мая 1920 года в маленьком городке Вадовицы, расположенном на юге Польши, в 50 километрах от Кракова. День рождения будущего папы был отмечен в польской истории и другим событием. В этот день в Варшаву, восстановленную после Первой мировой войны, вошел ее герой — маршал Юзеф Пилсудский. Таким образом, Кароля Войтылу можно считать ровесником возрожденной Польши. Отец Кароля был профессиональным портным, однако с началом мировой войны его призвали в австрийскую армию и он стал военным. Правда, до высоких армейских чинов и званий ему дослужиться не удалось. Тем не менее за проявленную храбрость он был награжден Железным Крестом Почета. Мать Кароля Войтылы Эмилия была дочерью краковского обойщика, а образование получила в школе при монастыре.

Детство мальчика прошло в Вадовицах — небольшом городке, в котором, тем не менее, были прекрасные школы. Мужская гимназия в Вадовицах давала великолепные возможности для изучения древних языков. Так, латынь, которая впоследствии ему очень пригодилась, Кароль изучал в школе на протяжении восьми лет.

В детстве мать придумала маленькому Каролю ласкательное имя — Лолусь. Оно сохранилось в жизни понтифика: именно так обращались к Иоанну Павлу во время аудиенций его самые близкие друзья. Эмилия очень гордилась сыном и верила в его высокое предназначение на Земле. «Вот увидишь, мой Лолусь станет большим человеком» — именно эти слова, по свидетельству соседа Войтыл, она очень часто повторяла соседкам. Семья Кароля была чрезвычайно религиозной, выделяясь набожностью даже в традиционно тяготеющей к религии Польше. У входа в квартиру, например, стоял сосуд с освященной водой. В ней, по католическому обычаю, люди обмакивали пальцы правой руки, чтобы перекреститься, входя в квартиру и выходя из нее. Интерьер был без лишних украшений, но на стенах каждой комнаты висели святые образа, в гостиной стоял маленький домашний алтарь — перед ним молилась вся семья. Родители Кароля регулярно (по вечерам будних дней и в воскресенье) вслух читали друг другу Библию. Также в доме отмечались все церковные праздники, соблюдались посты.

По воспоминаниям Кароля, именно мать научила его креститься, а отец объяснил, как «должным образом» молиться Святому Духу. Этот случай, между прочим, понтифик назвал «важным духовным уроком», вскользь отразив его в энциклике «О Святом Духе».

Кароль Йозеф Войтыла был крещен 20 июня 1920 года в часовне напротив родного дома. Крестным отцом стал один из свояков матери, Йозеф Кучмерчик, а крестной матерью — ее сестра, Мария Вядровска. Сохранилась даже запись «baptisatus est Carolus Josephus», что означает «крещен Кароль Йозеф». В метрике церкви записывались все церковные таинства, проведенные святым отцом, — крестины, венчания, панихиды и т. д. Но, что интересно, священник Жак Франтишек оставил лист с записью о крещении Войтылы пустым, начав записывать следующие действия с новой страницы.

Первой глубокой трагедией в жизни будущего папы стала смерть его матери. Эмилия Войтыла умерла в достаточно молодом возрасте. Достоверно неизвестно, какой именно болезнью страдала женщина, однако недуг не отпускал ее несколько последних лет жизни. Она ушла из жизни, когда Каролю исполнилось только 9 лет. Возможно, именно столь ранняя утрата привила мальчику такую искреннюю веру. Особенно он возносил Деву Марию, которая в детстве фактически отождествлялась у него с умершей матерью.

К детским годам относятся и первые футбольные опыты Войтылы. Уже когда он станет Папой Римским, весь мир узнает о его страсти к этому виду спорта. А в детстве Кароль часто гонял мяч со сверстниками. Как правило, команды формировались по национальному принципу: польские дети играли против детей проживавших в Вадовицах евреев. Но Каролю часто приходилось играть за еврейскую команду. Так еще с детства в нем была воспитана терпимость к представителям других народов и вероисповеданий, и позже он обратил ее на благо католической церкви.

Кароль-подросток был несчастным — друзей у него было совсем немного, к тому же не утихала боль от утраты матери. Чтобы избежать одиночества, юноша играл в школьном театре. Мир сцены и закулисья был так заманчив, несмотря на то что Кароль знал его только на примере непрофессионального детского театра. Теперь он видел себя актером или, по крайней мере, драматургом. В 1938 году труппа должна была выступать перед Варшавским архиепископом Адамом Сапегой. Войтыле поручили произнести перед высоким гостем приветственную речь. После представления архиепископ подошел к юноше с единственным вопросом. Церковника интересовало, чему тот собирается посвятить взрослую жизнь. «Филологии или актерскому ремеслу», — ответил Кароль. «Жаль, очень жаль, что вы не хотите отдать ваши таланты церкви», — сказал Адам Сапега.

По мнению Иоанна Павла, эта встреча была не чем иным, как Божьим благословением. Действительно, через некоторое время юноша почувствовал огромное желание принять постриг. С этим желанием он пришел к архиепископу. Тот трижды отказывал — до 1946 года, пока наконец не согласился рукоположить Кароля.

В 1938 году Кароль закончил школу в Вадовицах и они с отцом переехали в Краков, там юноша поступил в университет. Он выбрал философский факультет, где преподавали польскую филологию. В те годы Кароль собирался посвятить себя словесности. Уже в то время он выделялся среди сокурсников своей религиозностью. Так, он записался в евхаристическое общество Девы Мари, регулярно ходил на мессы и богослужения. Товарищи часто шутили по поводу серьезности его религиозных чувств и однажды повесили на дверях комнаты Кароля табличку «Войтыла — начинающий святой». Никто и предположить не мог, что это шуточное пророчество со временем может превратиться в реальность. Впрочем, Каролю не были чужды и развлечения, которым предавались в то время обычные студенты. Он писал стихи, занимался спортом, а после успешно сданных экзаменов участвовал вместе с товарищами в праздничной вечеринке. Одна из участниц той вечеринки вспоминала позже, как танцевала с будущим Папой Римским.

В июле 1939 года Кароль, как и другие студенты, проходил военную подготовку. По ее окончании, в конце августа, студенты сдали военную амуницию на склад. Никто и предположить не мог, что спустя несколько дней начнется Вторая мировая война.

Первого сентября 1939 года Германия атаковала Польшу с трех направлений: с запада, юга и севера. На Краков обрушились тонны бомб. Но, несмотря ни на что, Кароль Войтыла не изменил своим обыкновениям и утром пошел через весь город к собору, где принял участие в мессе. Через несколько дней войны, когда стало ясно, что оккупация Кракова немцами неминуема, Кароль с отцом предпринял попытку уехать в восточные районы страны. Однако уже во время эвакуации они узнали об очередной беде, случившейся с Польшей, — о нападении Советского Союза на восточные районы страны. Именно там, на территории, которую уже заняли советские войска, Войтылы и планировали укрыться от немцев. Им пришлось возвратиться в Краков.

Здесь уже вовсю хозяйничали немцы. Город подвергался регулярным грабежам, а его жителей заставляли отрабатывать трудовую повинность на предприятиях, национализированных немецкими властями. Продолжать занятия в университете было невозможно, поскольку его закрыли немцы, а значительную часть профессуры арестовали и поместили в концентрационный лагерь.

Каролю необходимо было искать работу, чтобы прокормить себя и отца. В то время немцы начинали устраивать облавы на молодых поляков и вывозить их на работы в Германию. Чтобы избежать подобной участи, нужно было иметь документ, подтверждающий, что человек работает в Кракове на предприятии оборонного значения. Такое предприятие было лишь одно — завод, вырабатывавший химические вещества, необходимые для производства взрывчатки.

Кароль предпринял попытку устроиться на этот завод, но поначалу ему удалось найти место лишь в каменоломнях. Он обслуживал вагонетки, доставлявшие руду из шахт на фабрику. За это молодой человек получал незначительное жалованье, а также продовольственный паек. Но главным преимуществом работы на заводе был аусвайс — документ, дававший его обладателю статус, необходимый для относительно нормальной жизни на оккупированной территории. Однако за этот статус приходилось платить изнурительным трудом. Трудно было и отцу Кароля Войтылы, который тяжело переживал разгром польской армии и очередной раздел родной страны. Зимой 1941 года его здоровье резко ухудшилось, и 18 февраля он умер. Всю последующую ночь Кароль провел, стоя на коленях и молясь у тела покойного. Большинство друзей Кароля считали, что именно смерть отца окончательно укрепила его в желании принять духовный сан.

Летом 1941 года Кароля перевели с каменоломен на основное производство фабрики. Его новая работа была не такой изнурительной и оставляла время для чтения. Уже тогда молодой человек предпочитал религиозную литературу, и именно в тяжелейшие годы немецкой оккупации фактически была заложена основа его религиозного мировоззрения.

Летом 1942 года Кароль совершает паломничество в Ченстохову, к святыне Черной Мадонны. После этого он решает поступить в духовную семинарию, которая в то время была подпольной, ведь польское духовенство пребывало на полулегальном положении, и речи о том, чтобы открыть свое учебное заведение, идти не могло. Семинаристы встречались с преподавателями индивидуально, на квартирах, и порой даже не знали имен своих соучеников. В таком же режиме в том году возобновил работу и университет, в котором подпольно обучалось около 800 студентов. Учеба в подпольной семинарии была крайне рискованной, нескольких студентов фашисты арестовали и отправили в Освенцим, а одного преподавателя приговорили к расстрелу. Каролю постоянно приходилось скрывать от других рабочих фабрики свое пристрастие к религии.

В 1944 году, когда освобождение от немцев казалось уже таким близким, Кароль едва не погиб. На улице его сбил немецкий грузовик, юноша упал на проезжую часть и потерял сознание. Прохожие оказали ему помощь и доставили в больницу. У Кароля было сильное сотрясение мозга, и несколько недель он провел в больнице. Поначалу его состояние было крайне тяжелым. Позже он скажет, что в тот раз его жизнь была спасена Святой Девой Марией. Повторит он это и в 1981 году, уже будучи папой, когда чудом выживет после покушения на его жизнь.

За три месяца до ухода немцев из Кракова Кароль Войтыла принял духовный сан. Зимой 1945 года гитлеровцы оставили Краков. Но Польша не была освобождена. Советские войска, выбив из Польши фашистов, начали насаждать в стране коммунистическое правление. Католическая церковь выступила против вновь образованного правительства, в котором значительную роль играли коммунисты. Это привело к разрыву официальных отношений между Польшей и Ватиканом.

Но на церковной карьере Кароля Войтылы это не сказалось. Семинария, в которой он учился, была переведена на легальное положение. Кароль успешно сдал все экзамены, и 1 ноября 1946 года кардинал Сапега в своей личной капелле посвятил Кароля Войтылу в священнослужители Римско-католической церкви.

Свою первую мессу Войтыла отслужил в кафедральном соборе Кракова, среди склепов польских королей и национальных героев. Затем Войтыла отправился на учебу в Рим и поступил на философский факультет Доминиканского университета «Angelicum».

В 1948 году молодой священник вернулся на родину, где выполнял функции викария в приходе в селе Неговицы. Через некоторое время он вернулся в Краков, где получил один из городских приходов. В 1953 году Кароль Войтыла получил степень доктора богословия на теологическом факультете университета Кракова. Какое-то время он преподавал социальную этику в Краковской духовной семинарии.

В эти годы, как и во времена студенчества, у будущего папы проявилось пристрастие к поэзии. Он сочиняет стихи, которые публикует в католической газете «Tygodnik powszechny» и журнале «Znak» под псевдонимами Анджей Явень и Станислав Анджей Груда. Некоторые из произведений Кароля Войтылы впоследствии были переведены на многие языки, в том числе и на русский. В это же время Войтыла занимается драматургией. Среди основных драматических произведений — «Золотых дел мастера», «Брат нашего Бога», «Роковая весть», наиболее известные художественные прозаические тексты — «Любовь и ответственность», «Личность и деятельность», «Переступив порог надежды». Его пьесы имели довольно большой успех у краковской публики, а «Лавка ювелира» обошла театральные подмостки нескольких стран.

Тем временем церковная карьера Войтылы продвигалась. В 1956 году он был назначен заместителем профессора в Люблинском католическом университете и в следующем году получил должность доцента. В июле 1958 года по назначению папы Пия XII Кароль Войтыла стал викарным епископом Краковского архиепископства. Достаточно высокая должность не мешала Каролю Войтыле заниматься спортом, путешествовать, общаться с друзьями. Сообщение о том, что папа Пий XII возводит его в епископское достоинство, застало отца Войтылу в байдарочном походе! В возрасте 38 лет он стал самым молодым епископом в истории Польши. А 28 сентября 1958 года он был рукоположен в сан епископа. Церемония прошла в Вавельском кафедральном соборе. Кароля Войтылу не оставляло желание создать что-то новаторское и недогматичное. Самым интересным из его нововведений было решение предоставить возможность специальному комментатору разъяснять пастве глубинный смысл некоторых священнодействий. Однако архиепископ Кракова Базяк отказался менять сложившиеся вековые традиции. Единственное, чего добился Войтыла, это особенная мирта — совсем маленькая, хотя более популярными были высокие мирты, считавшиеся торжественными и величественными.

Спустя шесть лет папа Павел VI назначил Войтылу архиепископом и митрополитом Кракова, а 29 мая 1967 года Кароль получил из рук папы пурпурную кардинальскую шапочку.

Все эти продвижения Войтылы по церковной иерархии происходили на фоне непрекращающегося противостояния католической церкви и коммунистических властей Польши. Будучи не в силах запретить религию в глубоко католической стране, власти пытались любым способом отпугнуть людей от церкви, дискредитировали священников в глазах общества. Попал под огонь критики со стороны властей и Войтыла. Накануне Второго Ватиканского собора Войтыла вместе с другими польскими церковными иерархами направил письмо в адрес немецких католиков, озаглавленное «Мы прощаем и просим прощения». Фактически это был призыв к миру между польским и немецким народами, призыв к миру после закончившейся уже два десятка лет назад войны. Коммунистические польские власти организовали массированную кампанию против авторов письма. В частности, в газетах появилась заметка, якобы написанная рабочими Кракова и адресованная в том числе Каролю Войтыле. Она называлась «Не забудем и не простим». Помимо перечислений потерь польского народа в годы войны, включая и тысячи погибших с ведома немецких священников, там говорилось, что рабочие разочарованы предательством польского народа со стороны высших иерархов церкви. Естественно, появление такого текста было невозможно без вмешательства польских спецслужб, тем более что первоначальное письмо польских епископов, послужившее поводом для столь гневной реакции, в Польше вообще не было опубликовано и рабочие не могли о нем узнать. Свои убеждения Войтыла отстаивал в неоднократных обращениях к верующим, из которых следовало, что он придерживается прежних позиций, считая, что примирение необходимо, и не собирается идти на компромисс. Власти почувствовали, что им не удастся запугать успевшего уже стать авторитетным священнослужителя, и ослабили свое давление на него.

В 1966 году Польша отмечала тысячелетие принятия христианства. Власти как могли мешали организации торжеств, запретили приезд в страну папы Павла VI, не позволяли выставлять иконы в публичных местах. Тем не менее празднование прошло на должном уровне, а торжественную мессу у главной святыни польской католической церкви в Ченстохове было поручено отслужить Каролю Войтыле.

В эти годы имя молодого (по церковным меркам) архиепископа Войтылы стало известно и за пределами Польши. Он был вице-президентом Польской епископской конференции, членом постоянного секретариата Синода епископов Римско-католической церкви, участвовал в работе исторического Второго Ватиканского собора (1962–1965 годы), на котором произошло столкновение двух противоположных точек зрения на развитие католической церкви — консервативной и либеральной. По некоторым вопросам Войтыла занимал позиции, близкие либералам, по некоторым же был убежденным консерватором. В целом собор прошел под знаком перевеса либеральных настроений в католической церкви, и принятые им решения были направлены на улучшение имиджа церкви и ее приближение к нуждам быстро меняющегося общества.

18 февраля 1968 года Ватикан назначил Кароля Войтылу приходским священником церкви Святого Цезаря в Риме. Для того времени это было небывалым успехом для священника его ранга, тем более для кардинала-неитальянца. Значимость Войтылы постепенно росла, он стал оказывать довольно большое влияние на внутреннюю жизнь Ватикана, выполняя обязанности ответственного за связи Ватикана с общественностью. Так, 5 января 1969 года по заказу «Оссерваторе Романа» он написал статью «Истина энциклики Humanae Vitae», а уже к декабрю того же года, всячески способствуя развитию Польского теологического общества, помогает ему издать теологический труд «Личность и поступок» (впервые опубликовано в Кракове). Усилению авторитета Войтылы способствовали и его назначения: 15 марта 1969 года его избрали вице-президентом Епископальной конференции, тогда же он утвердил устав организации; с 28 августа по 1 сентября 1969 года состоялась официальная поездка кардинала в Канаду и Соединенные Штаты Америки.

1970-е годы явились для Кароля Войтылы важной вехой в его деятельности на благо католической церкви. 29 июня 1970 года он принимает участие в праздновании 50-летия священнической деятельности Папы Римского Павла VI, 17 октября 1971 года происходит церемония канонизации отца-чудотворца Кольбе. В это же время будущий понтифик участвует во Второй сессии Генерального Епископального Синода. По ходу заседаний он настолько умело сочетал в своих действиях либерализм (в теологических вопросах) и консерватизм (в принципиальных вопросах), что по окончании сессии был избран членом Совета Генерального Епископального Синода.

Внешнеполитическая деятельность Войтылы продолжалась. Он всячески помогал католической церкви в коммунистической Польше, его стараниями, например, была издана программная книга польского теологического общества «В основе обновления. Исследование о воплощении в жизнь решений II Вселенского собора».

Конец марта 1973 года — своеобразная рубежная дата в церковной карьере Кароля Войтылы. После участия в работе Святой Конгрегации по делам мира он удостоился личной аудиенции у Папы Римского Павла VI, после которой имел честь выступить с докладом на конгрессе, созванном по случаю семисотлетия Святого Фомы Аквинского (сейчас доктрина этого отца церкви является официальной доктриной Ватикана, сменив доктрину аскетизма Августина Блаженного). Следующим шагом стал доклад на Третьей сессии Епископального Синода, посвященный все тем же доктринальным вопросам (21 сентября — 26 октября 1974 года). Как видим, уже тогда будущий понтифик очень много внимания уделял вопросам католического культа, пытаясь обновить и уравновесить их в соответствии с реалиями современного мира. Эта заинтересованность вылилась в активное участие в Святой Конгрегации по делам католического воспитания — в будущем это станет основой для работы с молодежью.

Далее следовал новый черед поездок — в Германскую Демократическую Республику, потом — в США. Также шла подготовка к новой Апостольской конституции (для религиозных доктринальных исследований) — Войтыле поручили возглавить польскую делегацию. Ватикан очень заинтересовался сравнительно молодым образованным священником: после его вступительной лекции в Римском конгрессе по философии («Теория и практика: тема человеческая и христианская») польскому кардиналу было разрешено председательствовать во время работы Третьей сессии Совета Генерального Секретариата Епископального Синода ввиду отсутствия действительного председателя — кардинала Сапера.

Высоко оценивались и научные исследования Кароля Войтылы, особенно в области теологии и догматики. 23 июня 1977 года университет И. Гуттенберга в Майнце присудил ему почетную докторскую степень (honoris causa), а уже через год он выступил со вступительной речью «Брак и любовь» на конгрессе, посвященном десятой годовщине католической энциклики «Humanae Vitae».

В августе 1978 года после смерти папы Павла VI Войтыла принял участие в конклаве, который избрал новым папой итальянца Альбино Лючиани, впервые в истории папства взявшего себе двойное имя Иоанн Павел I в честь двух своих предшественников — Иоанна XXIII и Павла VI. Иоанну Павлу I было 65 лет, и он считался относительно молодым папой. Тем неожиданнее стала его смерть, наступившая всего 33 дня спустя после избрания.

Интересно, что Кароль Войтыла, единственный из всех кардиналов, был удостоен приватной аудиенцией у новоизбранного Папы Римского Иоанна Павла I. Он же, один из немногих, участвовал в церемонии провозглашения понтификата нового папы.

Остановимся немного подробнее на краткой истории понтификата непосредственного предшественника Войтылы в Ватикане. Сразу после своего избрания Иоанн Павел I предпринял несколько действий с целью приблизить себя к простым верующим. Так, он стал первым папой, который, говоря о себе, использовал слово «Я», вместо привычного для подобных обращений местоимения «Мы». Из-за этого многие стенограммы его выступлений впоследствии были подвергнуты корректировке. Создавалось впечатление, что Иоанн Павел I не хотел быть папой. Так, есть свидетельства, что кардиналам пришлось довольно долго уговаривать его появиться перед верующими после завершения процедуры выборов — он считал соблюдение этой традиции проявлением своего превосходства перед остальными кардиналами, которых не избрали на папский престол. Более того, Иоанн Павел I отказался надеть папскую тиару и участвовать в имеющей тысячелетнюю историю процедуре коронации Римских Пап. Личным девизом нового папы было высказывание «Слуга у слуг Господних». На людях папа Иоанн Павел I постоянно демонстрировал сдержанность и скромность, много улыбался, за что тут же получил прозвище «улыбающийся папа». Но, как уже было сказано, правление нового папы оказалось очень недолгим. Спустя немногим более месяца после своего избрания Иоанн Павел I скончался от сердечного приступа. Обстоятельства его смерти и поспешность, с которой власти Ватикана организовали траурные мероприятия и похороны, породили массу версий о неестественности смерти Иоанна Павла I. Официальной причиной смерти был назван инфаркт, однако вскрытие, которое могло бы подтвердить эту версию, не было произведено. Было сообщено, что папа умер в своей постели за чтением книги «Подражание Христу», однако позднее эта книга была найдена среди личных вещей папы в Венеции, где он занимал пост патриарха перед избранием на папский престол и откуда не успел перевезти свои вещи. В одном из сообщений значилось, что здоровье папы было серьезно подкошено курением, однако его близкие утверждали, что он никогда не курил. Эти и другие подобные факты и неувязки в официальной версии породили массу разнообразных слухов. Наиболее известным их воплощением стал третий фильм из сериала «Крестный отец», в котором одним из сюжетных ходов является спецоперация итальянской мафии, направленная на убийство недавно избранного Папы Римского. Причем в фильме прямо говорили об убитом папе как об Иоанне Павле I.

Так или иначе, но перед Ватиканом второй раз за два месяца встала проблема выборов нового понтифика. Поначалу кандидатура Войтылы не рассматривалась всерьез. Основными претендентами на папский престол являлись кардинал Джузеппе Сири, архиепископ Генуи, и кардинал Джованни Бенелли, архиепископ Флоренции. Сири считался консерватором, полагавшим, что реформа католической церкви, затеянная Вторым Ватиканским собором в 60-х годах XX века, была изначально ошибочной. Сири вполне мог быть избран папой еще в августе, он долгое время лидировал в голосовании, однако стало ясно, что он не сможет набрать нужное число голосов, и тогда была выдвинута компромиссная кандидатура Лючиани — будущего Иоанна Павла I. Кроме того, Сири было в то время 72 года. В отличие от него, сравнительно молодой 57-летний Бенелли считался реформатором, поддерживавшим реформы, инициированные на Ватиканском соборе. Войтыла изначально находился в лагере Бенелли. Впрочем, в истории католической церкви довольно часто встречались ситуации, когда ни один из предвыборных фаворитов не мог набрать необходимого числа голосов, и тогда приходилось прямо по ходу конклава искать компромиссную кандидатуру, устроившую бы большинство.

13 октября 1978 года начался конклав. На жребии, в ходе которого кардиналы определяли курии для проживания, Войтыле достался 91-й номер.

На время выборов кардиналы полностью отрезаны от внешнего мира, они должны жить и работать в Сикстинской капелле, где в два ряда выставлены кресла, на которых кардиналы сидят лицом друг к другу. У каждого из них — чернильница и блокнот для записей. На листах блокнота кардиналы должны написать имя избранника и затем бросить свой бюллетень в урну. После этого счетная комиссия из трех кардиналов зачитывает результаты голосования. Для избрания кандидат должен набрать как минимум две трети от общего числа голосов членов конклава плюс один голос. После объявления результатов все бюллетени сжигаются, и дым от печи через трубу выходит из левого верхнего окна Сикстинской капеллы. Печь топится специальным сеном, в которое в зависимости от результатов голосования служители добавляют химические реактивы, окрашивающие дым. Если папа избран, дым, выходящий из трубы, белый; если же голосование не дало результатов, собравшиеся на площади Святого Петра видят черные клубы дыма.

Изначально наиболее реальным кандидатом считался Сири. Однако за несколько дней до начала конклава он дал довольно неосторожное интервью одной из газет, в котором резко высказался относительно решений Второго Ватиканского собора. Об интервью довольно быстро стало известно, и это существенно снизило число сторонников Сири. Консерваторы попытались заменить Сири на другого кандидата, Фелицци, который занимал в то время пост председателя комиссии по интерпретации результатов Ватиканского собора. Но и он не смог набрать необходимого числа голосов. Шансы же Бенелли к тому моменту рассматривались как незначительные, ведь консерваторы обладали достаточным запасом голосов, чтобы блокировать его избрание. Стало ясно, что нужно искать компромиссную фигуру. К тому же раскол между двумя партиями был особенно глубок среди итальянских кардиналов, из чего следовало, что вполне реально было достичь компромисса на кандидатуре неитальянца. Но это было бы нарушением древней традиции, ведь в последний раз неитальянским папой был голландец Адриан VI, чей понтификат пришелся на 1522–1523 годы.

На выбор влияли и другие соображения. Папа должен был быть достаточно молодым, ведь несколько последних понтификов не отличались хорошим здоровьем, что довольно сильно мешало им при исполнении обязанностей. Кроме того, папа должен был быть скорее пастырем, поднимающим престиж церкви в мире, чем политиком, хорошо работающим на уровне взаимодействия с иностранными правительствами, а также определяющим основные принципы управления внутрицерковными делами.

Вероятных кандидатов, удовлетворяющих этим требованиям, было четверо: Войтыла, немец Кениг, аргентинец Пироньо и голландец Вилльбрандс. Главной проблемой было обеспечить поддержку представителей всех группировок, ведь нехватка даже малого числа голосов могла привести к появлению новых концепций выдвижения кандидатов, не предусматривавших продвижение Войтылы. Его сторонникам за несколько дней конклава удалось проделать эту работу. (Среди тех, кто поддержал Войтылу одним из первых, был Йозеф Ратцингер из Германии, который не только сам голосовал за Войтылу в нескольких турах, но и постепенно переубедил других своих земляков поддержать поляка. В 2005 году именно Ратцингер стал преемником Войтылы под именем Бенедикта XVI.)

В конце концов результат был достигнут — за Войтылу было отдано 94 голоса, в то время как необходимый минимум составлял всего 75 голосов кардиналов. 16 октября 1978 года в 18 часов 18 минут государственный секретарь Ватикана Вило сообщил конклаву, что новым Папой Римским стал Кароль Войтыла из Кракова. Затем он подошел к Войтыле и спросил его: «Ты согласен?» Кароль Войтыла без колебаний ответил: «Такова воля Божья, я соглашаюсь». В знак почтения к предшественнику Войтыла выбрал себе имя Иоанн Павел II. Он стал 264-м в истории католической церкви Папой Римским. Помимо этого, он стал носить массу других титулов: епископ Римский, викарий Иисуса Христа, преемник Святого Петра, князь апостолов, великий понтифик, патриарх Запада, примас Италии, архиепископ Римской провинции, глава государства Ватикан и Раб Рабов Божьих.

Сразу после избрания распорядитель церемоний в Ватикане вывел Кароля Войтылу в специальную комнату, где тот мог переодеться в папскую одежду. Заранее было заготовлено три комплекта облачения для будущего понтифика — маленького, среднего и большого размера, ведь неизвестно было, кого изберут и какого размера одежда понадобится. Затем Кароль Войтыла, ставший уже Папой Римским, возвратился в капеллу, где принял присягу у кардиналов. По традиции присяга произносится папой в специальном кресле, своеобразном папском троне, и это кресло уже было установлено в зале капеллы. Однако Войтыла решил не садиться в кресло и предпочел принимать присягу у своих «братьев», как он назвал кардиналов в своем обращении к ним, стоя. По окончании присяги были сожжены листки с результатами последнего голосования. Над площадью Святого Петра заклубился белый дым, однако собравшиеся паломники еще не знали, кто же стал новым папой. Войтыла покинул капеллу и во главе папской процессии направился через базилику Святого Петра к лоджии, выходящей на огромную площадь, на которой нового папу ожидали более двухсот тысяч паломников.

Перед выходом процессии на фасаде базилики запылал крест. На площади появилась швейцарская гвардия, заиграл оркестр. На балкон первым вышел кардинал Феличе, который произнес предусмотренные церемониалом слова: «Habemus Papam», означавшие, что новый папа избран. Затем Феличи сообщил собравшимся имя нового папы — Войтыла. Это стало большой неожиданностью, ведь в то время о Кароле Войтыле за пределами Польши мало кто знал. После этого перед паломниками появился Иоанн Павел II в красной ризе поверх белого одеяния. На груди у него был папский крест. Он впервые благословил в качестве Папы Римского всех собравшихся.

Избрание Кароля Войтылы на должность папы было абсолютно беспрецедентным — до того главами Святого престола были кардиналы романоязычных стран.

В Ватиканских кругах Войтыла слыл провинциальным и непопулярным священником. Он не имел даже «предвыборной программы», о нем почти никто ничего не знал (кроме того, что круг его интересов достаточно широк — от спорта до художественной литературы). Ничего определенного и интересного от нового папы не ожидали. Кажется, именно поэтому он сумел набрать необходимое большинство голосов — кардиналы рассчитывали получить «карманного» папу, которым было бы легко манипулировать.

Но очень скоро, в первые же недели своего правления, Иоанн Павел II показал, насколько ошибались скептики.

Между прочим, первое время люди из ближайшего окружения папы даже обижались на него, считая невнимательным, заносчивым и гордым. Дело в том, что Иоанн Павел практически всегда что-то писал, продолжая делать это даже во время аудиенций. Поэтому людям казалось, что папа попросту не слушает их, целиком погруженный в дела. На самом деле Кароль Войтыла отличался хорошей памятью и умел концентрировать внимание. Он с легкостью мог слушать посетителей и друзей, одновременно читая книгу или записывая какие-то собственные мысли. Говорят, что даже во время длительных путешествий понтифик находил время для работы.

Будни Папы Римского — очень напряженные, поскольку он должен уделять достаточно внимания исполнению духовных обязанностей, самообразованию, написанию духовных текстов, а также политической деятельности — ведь папа является главой государства Ватикан. Неудивительно, что распорядок дня понтифика был очень загружен и расписан по минутам:

5.30. — Подъем.

6.00. — Час молитвы, медитации и общения с Богом в личной папской часовне. В течение дня папа неоднократно возвращается сюда, посвящая молитве не менее трех часов в день.

7.00. — Утренняя месса там же, но с участием приглашенных — находящихся на данный момент в Риме епископов, а также мирян.

8.00. — Завтрак, на который приглашаются для беседы некоторые из участников мессы.

8.30. — Папа уединяется в своем кабинете и работает: изучает материалы, поступившие из государственного секретариата и других органов Римской курии, редактирует и готовит документы, пишет тексты своих выступлений.

11.00. — Аудиенции в папской библиотеке. Сюда приходят кардиналы, епископы, главы государств, министры, послы и другие официальные лица и общественные деятели. Папа встречается также со всевозможными делегациями, которые он — в зависимости от их численности — принимает в других помещениях.

13.45. — Обед с участием приглашенных.

15.00. — Отдых.

15.30. — Час на свежем воздухе на террасе; папа молится, мысленно готовит свои выступления, размышляет о делах, продолжает изучать иностранные языки.

16.30. — Папа возвращается в свой рабочий кабинет для продолжения утренней работы.

18.30. — Аудиенции для Государственного секретаря и двух его заместителей, а также руководителей наиболее важных учреждений Римской курии.

20.00. — Ужин, после которого папа возобновляет работу.

22.45. — Вечерняя молитва в личной часовне и отход ко сну.

На следующий год после своего избрания, в 1979 году, папа посетил свою родину Польшу с официальным визитом. При организации визита возникли довольно серьезные проблемы. И дело было не в позиции польских коммунистов — те просто вынуждены были поддержать идею о приезде первого в истории польского папы на родину, дабы окончательно не утратить доверие в глазах общества. Стремился к своим соотечественникам и сам папа. Но советские власти оказывали на поляков давление, призывая их воздержаться от организации этого визита. Ведь Войтылу хорошо знали в Москве как убежденного антикоммуниста, поэтому его приезд в Польшу вполне мог быть использован в целях антикоммунистической пропаганды. Дошло до того, что Брежнев позвонил лидеру польских коммунистов Гереку и прямо порекомендовал тому отказаться от приема Папы Римского. И все же полякам удалось настоять на своем, и Иоанн Павел II приехал в Польшу. Формально он прибыл по приглашению польской католической церкви, а с государственными деятелями Польши встречался как глава суверенного государства Ватикан.

О девяти днях, в течение которых папа находился в Польше, сами поляки говорили как о девяти днях свободы. Улицы городов, по которым проезжал понтифик, были заполнены людьми, повсюду развевались флаги Польши и Ватикана, с домов на поляков смотрели фотографии улыбающегося папы. Коммунистические власти Польши были достаточно разумны, чтобы не мешать понтифику встречаться с верующими. Наоборот, они оказывали ему всяческую поддержку, предоставляли вертолеты для перемещений по стране и осуществляли прямую телевизионную трансляцию поездки.

Восторженный прием папы в Польше произвел весьма неприятное впечатление на московские власти. Те вскоре предприняли массированную операцию по дискредитации нового папы и политики, которую он проводил. В Советском Союзе особенно боялись роста влияния папы на территориях Западной Украины и Белоруссии, а также в республиках Прибалтики, где массово проживали католики. Возможно, именно следствием этой тайной кампании, направленной против понтифика, явилось покушение, совершенное на него в мае 1981 года в Ватикане.

В папу стрелял Мехмет Али Агджа, турок по происхождению. 13 мая 1981 года он с двумя другими турками и двумя болгарами приехал на площадь Святого Петра. Они дождались аудиенции, которая начиналась в 17 часов. Наконец на площади появился папа в своем белом автомобиле. Когда он проезжал мимо места, где стоял Агджа, раздались выстрелы. Стрелявший попытался бежать, но был схвачен на месте стоявшими вокруг туристами. Вероятно, его бегство с места преступления должны были обеспечить находившиеся вместе с ним болгарские агенты. Поначалу же Агджа утверждал, что он действовал в одиночку. Действительно, тогда никакой информации о его сообщниках у следствия не было. Ему поверили, и версия об убийце-одиночке разлетелась по миру. Однако через несколько лет Агджа вдруг изменил свои показания и заявил, что покушение было организовано болгарскими и советскими спецслужбами, а он был лишь исполнителем. По прошествии стольких лет убедительных доказательств причастности иностранных спецслужб к этому делу полиции собрать не удалось. Так, рассекреченные данные из архивов КГБ свидетельствуют о том, что для Москвы покушение на папу стало большой неожиданностью. На тот момент Москве уже удалось наладить диалог с новым папой и достичь с ним некоторых договоренностей по вопросу польских событий. Тогда Польша находилась фактически в предреволюционном состоянии, деятельность профсоюза «Солидарность» выходила из-под контроля польских властей. В этой ситуации Москва пошла на негласный диалог с Иоанном Павлом II, пообещав не вмешиваться в польские события (у всех на памяти было введение советских войск в Чехословакию в 1968 году в похожей ситуации) в обмен на содействие папы в смягчении беспорядков в Польше.

Но вопрос о возможном заговоре КГБ стал интересовать мир позже. В первое время всех беспокоила судьба папы. Выпущенная террористом пуля попала ему в живот, разорвала толстую кишку и повредила ряд других внутренних органов. К счастью, она не задела расположенную совсем рядом аорту, иначе, по словам медиков, спасти понтифика не удалось бы. Тем не менее в течение всей операции, которая длилась более пяти часов, состояние Иоанна Павла II оставалось критическим. По пути в госпиталь он потерял сознание, и находившийся рядом с ним его личный секретарь прелат Дзивиш провел процедуру отпущения грехов и соборования. К моменту начала операции у папы практически отсутствовал пульс, резко упало кровяное давление. По дороге к госпиталю он потерял около трех литров крови. И все же врачам удалось спасти жизнь понтифику. Уже через четыре месяца он снова появился перед паломниками, собравшимися на площади Святого Петра. Папа сказал им, что покушение на его жизнь было «Божьим испытанием», за что он благодарен Всевышнему.

Страданий папе добавило еще и то, что во время первой операции в ходе переливания крови он подхватил опасную инфекцию. В результате спустя некоторое время он был вынужден снова лечь в больницу. Затем последовала еще одна операция, связанная с восстановлением функций зажившего после ранения кишечника. Понтифик постоянно обращался к врачам, настаивая на том, чтобы все необходимые процедуры выполнялись как можно скорее. Так, последняя операция была проведена 5 августа, хотя врачи говорили об отсрочке. Но папа оказался непреклонен, и уже через неделю после операции ему сняли швы, а 15 августа — в праздник Успения Девы Марии, очень много значивший для понтифика, — он вернулся в Ватикан.

Мехмет Али Агджа, покушавшийся на Иоанна Павла II, был приговорен к пожизненному заключению. Вскоре после празднования Рождества в 1983 году папа посетил тюрьму, где содержался террорист. Они долго о чем-то говорили с глазу на глаз. Выйдя из тюрьмы, папа сказал: «То, о чем мы говорили, останется секретом. Могу сказать лишь, что я говорил с ним как с братом, которого я простил и которому я полностью доверяю».

Еще одна известная попытка покушения произошла 12 мая 1982 года, когда папа приехал в Португалию, чтобы посетить деревню Фатима — место, где в начале XX века трем детям явилась Пресвятая Дева Мария. На папу покушался испанец, ультраконсервативный священник Хуан Крон. Он пытался заколоть понтифика штыком, но в последний момент ему помешали сотрудники службы безопасности. Причиной покушения стало резкое несогласие Крона с политикой папы, направленной на реализацию решений Второго Ватиканского собора. Крон считал Иоанна Павла II агентом Москвы и предателем истинного католичества. Преступника приговорили к шести годам тюрьмы и после отбытия наказания выслали из Португалии.

Как уже отмечалось выше, одной из причин, которая заставила конклав кардиналов поддержать кандидатуру Кароля Войтылы, являлась его относительная молодость и здоровье. И действительно, ему удалось пробыть на своем посту почти 27 лет. На момент избрания папа активно занимался спортом, совершал пробежки и плавал в бассейне. Но покушение 1981 года привело к серьезному ухудшению его здоровья. Он потерял довольно много крови. Поскольку пуля прошла через органы пищеварительного тракта, хирургам пришлось на время прибегнуть к колостомии .

В конце 90-х годов XX века здоровье папы начало резко ухудшаться. Он практически перестал самостоятельно передвигаться на публике, поскольку ходьба давалась ему с большим трудом. К тому же у него резко ухудшились слух и речь, и это начало сказываться на его выступлениях. Многие специалисты, наблюдая за поведением папы во время публичных мероприятий, пришли к выводу, что у него прогрессирует болезнь Паркинсона, однако этот диагноз не был подтвержден официальным Ватиканом.

Расскажем подробно о последнем недуге Иоанна Павла II, приведшем в конечном итоге к его кончине. История болезни началась с того, что папа Иоанн Павел II был госпитализирован вечером 1 февраля 2005 года. Госпитализация была проведена «из предосторожности», в связи с появившимися у понтифика признаками гриппа. В ту пору в Италии, да и по всей Европе, бушевала очередная эпидемия гриппа, поэтому беспокойство врачей за здоровье 84-летнего папы можно было понять. День спустя понтифику был поставлен диагноз «острый ларинготрахеит, осложненный спазматическими явлениями». Уже 10 февраля папа покинул клинику и вернулся в свою резиденцию в Ватикане, но, как вскоре заговорили в его окружении, «слишком рано». Это означало, что папа не до конца излечился от недуга. Но, по официальной версии, понтифик сам настоял на своем скорейшем возвращении к повседневной деятельности.

24 февраля днем Иоанн Павел II был срочно госпитализирован повторно. В тот же день ему была сделана операция трахеотомии. Кроме того, уже второй день у понтифика отмечалось обострение гриппа и снова проявились спазматические явления и затруднение дыхания. Но и эта госпитализация не вызвала у общественности серьезных опасений за жизнь Иоанна Павла II. К тому же вскоре было официально объявлено, что к началу Страстной недели — к 20 марта — папа возвратится в Ватикан. И действительно, уже 13 марта понтифик был выписан из больницы.

20 марта — в Пальмовое воскресенье (Вербное воскресенье у православных) — понтифик появился на публике после традиционной мессы, молча поприветствовав из окна своей резиденции людей, собравшихся на площади Святого Петра. В руке у понтифика была оливковая ветвь. Уже спустя два дня в Риме распространились слухи о резком ухудшении здоровья Иоанна Павла II. Эти слухи косвенно подтвердились, когда была отменена традиционная аудиенция у папы, которая проводится в среду после мессы. Также было объявлено, что папа не сможет принять участие в предпасхальных мероприятиях. Однако врачи развеяли эти опасения, заявив, что в новой госпитализации понтифика нет необходимости. Тем не менее 23 марта Иоанн Павел II молча приветствовал верующих взмахами руки из окна своей резиденции, выходящей на площадь Святого Петра. В ночь на 26 марта понтифик впервые за годы своего папства не принял участия в Крестном ходе. Телевидение показало папу сидящим в кресле в своих апартаментах с деревянным крестом в руках перед большим телевизором и наблюдающим за трансляцией процессии. При этом его в течение получаса снимали только со спины, избегая прямых и крупных планов.

27 марта по завершении утренней пасхальной мессы на площади Святого Петра Иоанн Павел II появился перед верующими в окне своих апартаментов в Апостольском дворце. При этом он пытался произнести традиционное благословение «Urbi et Orbi» («Граду и Миру»). Но закашлялся и так и не сумел произнести ни одного слова. Вместо него благословение от имени папы прочитал государственный секретарь Ватикана кардинал Анджело Содано.

В среду 30 марта, несмотря на то что Ватикан заранее официально объявил об отмене на ближайшие дни всех публичных мероприятий с участием папы, Иоанн Павел II неожиданно появился в окне своей резиденции. Его подвезли из глубины комнаты в кресле, и он поприветствовал рукой и осенил крестным знамением людей, собравшихся на площади Святого Петра. Несколько раз понтифик пытался что-то произнести, но так и не смог сказать ни слова. На следующий день появились сообщения о резком ухудшении состояния здоровья папы. Но на этот раз от госпитализации он отказался. Последующие два дня телеканалы всего мира круглосуточно передавали неутешительные новости о состоянии Папы Римского. Прогнозы врачей и представителей Ватикана были пессимистическими. Открыто говорили о том, что папе осталось жить считанные часы и что он уже «видит святого Петра». Состояние понтифика подтверждало наихудшие опасения — кровяное давление упало, дыхание начало прерываться, стали отказывать сердце и почки. Но и в последние часы своей жизни папа узнавал людей, которые его посещали.

Вечером 2 апреля 2005 года Папа Римский Иоанн Павел II умер. Эту весть огласил представитель Ватикана на площади Святого Петра, где собралось огромное количество верующих, стремившихся поддержать своего папу в его последние часы.

После объявления о смерти Папы Римского кардинал Анджело Содано на латинском и итальянском языках прочитал псалом перед собравшимися на площади. Официально объявленная причина смерти понтифика — септический шок и необратимый сердечно-сосудистый криз.

В траурной литургии по понтифику приняло участие около 300 тысяч человек, а проститься с папой в Рим приехало более трех миллионов человек, значительную часть которых составляли его соотечественники — поляки. По различным оценкам, более миллиарда верующих во всех уголках земного шара молились за упокой души понтифика и свыше двух миллиардов человек наблюдали за церемониями прощания с его телом по телевидению.

На похороны Папы Римского приехало более сотни глав государств и правительств со всего мира. Общий состав официальных иностранных делегаций, присутствовавших на траурной церемонии, включал более двух тысяч человек — политиков, дипломатов и чиновников различного ранга.

Церемония похорон, которая состоялась 9 апреля 2005 года в соборе Святого Петра в Ватикане, была основана на положениях апостольской конституции и литургических текстах, которые были утверждены самим Иоанном Павлом II в 1996 году. После того как ночью 8 апреля был прекращен доступ паломников к телу папы, оно было помещено в кипарисовый гроб. По преданию, именно из кипариса был изготовлен крест, на котором распяли Иисуса Христа. Всего для тела папы предназначалось три гроба: уже упомянутый кипарисовый, сосновый и цинковый. Перед тем как крышка гроба закрылась, на лицо понтифика опустили специальное белое шелковое полотнище. В гроб вместе с телом папы был помещен мешок с монетами, выпущенными за время понтификата папы, а также свиток, содержащий подробное жизнеописание Иоанна Павла II. Гроб с телом понтифика был установлен возле собора Святого Петра, где кардиналы отслужили заупокойную мессу. Вел траурную службу кардинал Йозеф Ратцингер, который вскоре был избран очередным понтификом. На тот момент он являлся деканом коллегии кардиналов, а также префектом Конгрегации доктрины веры. Основная часть литургии была проведена на латыни, однако некоторые ее фрагменты были прочитаны на английском, французском, польском, немецком, португальском языках и суахили. В это же время восточные патриархи отпевали папу на греческом языке.

После окончания церемонии отпевания гроб с телом папы был перенесен в грот собора Святого Петра. Иоанн Павел II был похоронен в польской часовне Матери Божьей Ченстоховской, являющейся святой покровительницей Польши. Он покоится в могиле папы Иоанна XXIII, прах которого в связи с его канонизацией был перенесен в собор Святого Петра. Еще при жизни Иоанн Павел II распорядился относительно своего места похорон, а также отреставрировал польскую часовню, разместив там икону Святой Девы Марии и изображения польских святых.

Сразу после смерти папы стала широко обсуждаться возможность его скорой канонизации, т. е. причисления к лику святых. Однако намного более реальной представляется скорая беатификация Иоанна Павла II — причисление его к лику блаженных. Согласно католическим канонам, для канонизации святого необходимо документальное подтверждение как минимум четырех чудес, произошедших при его участии и благодаря его молитвам. Для беатификации необходимо наличие всего двух таких чудес. По утверждениям католической церкви, два задокументированных факта чудесного вмешательства высших сил благодаря деятельности Иоанна Павла II существуют и неоспоримы. Во время своего визита в Мексику в 1990 году папа, благословляя многочисленных верующих, коснулся рукой четырехлетнего Херона Бадильо. Этот мальчик страдал тяжелой формой лейкемии и считался неизлечимо больным. После благословения понтифика здоровье маленького мексиканца значительно улучшилось, и, по свидетельствам врачей, это произошло именно после прикосновения к ребенку папы. Вторым чудом может считаться спасение двухлетней Сары Бартоли. Иоанн Павел II держал ее на руках за несколько мгновений до выстрелов турецкого террориста Али Агджи в 1981 году. Считается, что жизни девочки также угрожала серьезная опасность и именно чудесное заступничество понтифика позволило ей уцелеть.

Главным своим предназначением как Папы Римского Иоанн Павел II считал пропаганду католической веры во всем мире. Он лично являлся автором огромного количества документов и статей, которые, по оценкам экспертов, будут еще долго оказывать влияние на развитие католичества. Серьезным достижением папы была публикация «Катехизиса католической церкви». Это произведение стало бестселлером и нашло читателей во всех странах мира. Согласно разработанной Иоанном Павлом II Апостольской конституции, назначение Катехизиса состоит в том, чтобы «утвердить роль католической церкви». Первым научно-популярным трудом папы, предназначенным для массового читателя, стала статья о триединстве Бога; первая церковная работа понтифика была посвящена Иисусу-спасителю. В своем апостольском письме, названном им «В начале третьего тысячелетия», Иоанн Павел II придавал особое значение важности «исходить от чистого Иисуса». Он писал, что к спасению может привести не следование церковным формам, но личности спасителя. В работе «Величие правды» папа подчеркивает зависимость человека от Бога и установленных Богом законов. Также папа пишет о зависимости «законов от правды».

Далеко не все верующие читали хотя бы одну из книг или статей, написанных Иоанном Павлом II. Гораздо больше, чем писателя, его знали во всем мире как человека, совершившего более сотни паломничеств в разные уголки земного шара. Огромное число людей съезжалось, чтобы увидеть понтифика своими глазами и получить от него благословение. Некоторые из своих визитов Иоанн Павел II совершил в страны, где уже бывали прежние римские понтифики — например, папа Павел VI побывал в Соединенных Штатах Америки и на Святой земле Палестины. Но большинство стран, которые посетил Иоанн Павел II, впервые в своей истории встречали Римского Папу. Несмотря на то что финансирование путешествий папы всегда обеспечивала принимающая сторона, даже беднейшие страны мира готовы были принять Иоанна Павла II у себя.

Одним из первых визитов понтифика было путешествие в Польшу вскоре после его избрания в 1979 году. В 1982 году Иоанн Павел II впервые в истории посетил Великобританию, где встретился с королевой Елизаветой II, которая является не только главой государства, но и главой англиканской церкви. Во время своих визитов папа постоянно демонстрировал глубочайшее поклонение святой Деве Марии. Программы его паломничеств составлялись таким образом, чтобы непременно посетить святыни, связанные с именем Пресвятой Девы Марии. Такими местами были Фатима в Португалии, Нок в Ирландии, Гваделупа в Мексике и Лурд во Франции. Со всеми этими местами связаны чудесные истории. Как правило, Дева Мария там являлась местным жителям и произносила пророчества либо исцеляла их от тяжких недугов.

Почти 4,5 миллиона человек собрались 15 января 1995 года в Маниле, чтобы присутствовать на молебне, проводимом лично Иоанном Павлом II. В 2000 году он стал первым папой современности, побывавшим в Египте. Там он встретился с главой коптской церкви и с греческим патриархом. А год спустя Папа Римский повторил путь своего великого предшественника святого Петра через Средиземное море.

Иоанн Павел II был первым папой, посетившим мечеть и молившимся в ней. Это была мечеть Умайяд в Дамаске, где, согласно Священному Писанию, был погребен Иоанн Креститель. Также впервые в современной истории Иоанн Павел II побывал в синагоге. Это произошло в Риме в 1986 году. Вообще отношение католической церкви к иудеям значительно улучшились за время понтификата Иоанна Павла II. Еще в детстве у Кароля Войтылы было много друзей-евреев, и поэтому ему были понятны проблемы этого народа. В 1979 году, во время своей поездки в родную Польшу, папа посетил Освенцим, где тысячи евреев были уничтожены нацистами. Во время визита в Израиль в 2000 году папа побывал в Музее холокоста, а затем прикоснулся к священной для каждого иудея Стене Плача в Иерусалиме.

Несбывшейся мечтой Иоанна Павла II осталась поездка в Россию. В годы, предшествовавшие падению коммунизма, в СССР это было невозможно. После падения «железного занавеса» политических препятствий для посещения России не осталось. Однако Русская Православная церковь категорически возражала против приезда папы. Московский патриархат обвинил Римско-католическую церковь в экспансии на исконную территорию православной церкви. Патриарх Московский и Всея Руси Алексий II даже заявил, что пока католики не откажутся от прозелитизма — попыток обращения православных в католичество, посещение России главой их церкви невозможно. Визиту папы в Россию пытались способствовать многие политические лидеры, включая Владимира Путина и Михаила Касьянова, но Московская Патриархия осталась непреклонной.

Но если поездку в Россию папа так и не осуществил, то другие республики бывшего СССР, включая Украину, гостеприимно встречали понтифика. В Украине Папа Римский выступил перед верующими во Львове и в Киеве, собрав более миллиона человек.

Кроме нашей страны, папа Иоанн Павел II посетил православные Румынию и Армению. В Румынии, где он побывал в 1999 году, папа обратился к президенту страны со словами о единстве церквей на пороге третьего тысячелетия: «Второе тысячелетие христианской истории началось с болезненного раскола единой церкви. Конец этого тысячелетия дает надежду на возможность скорого воссоединения христианских верующих».

В отличие от многих своих предшественников, Иоанн Павел II уделял огромное внимание общению с подрастающим поколением. Он часто встречался с кумирами молодежи — спортсменами, музыкантами и актерами, в 1984 году учредил Всемирный день молодежи, который, по его замыслу, молодые католики из всех стран могли бы вместе праздновать как день своего единства во имя веры. Такая встреча молодых людей, продолжавшаяся около недели, проходила каждые два-три года под покровительством Папы.

Важной миссией Иоанна Павла II, направленной на популяризацию церкви и улучшение ее имиджа, было очищение католичества от ошибок прошлого. Ведь в мировой истории есть немало примеров крайне негативного влияния католической церкви на общественные и политические процессы: борьба с еретиками, уничтожение ученых, запрет художественных произведений. Иоанн Павел II несколько раз просил прощения перед народами мира за различные ошибки, совершенные католической церковью за долгие века. В частности, он признал вину церкви в преследовании Галилео Галилея, которого католическая инквизиция вынудила отречься от своего учения. Также он принес извинения народам африканских стран и американским темнокожим за политику рабства, несколько веков осуществлявшуюся европейскими странами с благословения католического Рима. Понтифик попросил прощения у немцев за многочисленные кровавые расправы со сторонниками Реформации. В 1999 году чешский народ услышал от Папы Римского слова извинения за расправу над их национальным героем Яном Гусом.

Тем не менее на фоне безусловно прогрессивных взглядов Иоанна Павла II на вопросы оценки мировой истории существовали также темы, по которым его точка зрения, определявшая позицию всей католической церкви, считалась крайне консервативной и реакционной. Прежде всего, такой темой был вопрос семейных и межполовых отношений. В первые годы после своей интронизации папа прочитал в Риме более 120 лекций на эту тему. Впоследствии они были обобщены и изданы в виде книги «Теология тела». Фактически это была точка зрения католической церкви на природу человеческой сексуальности и способы регулирования вопросов, связанных с половой жизнью людей. Это сочинение отличалось крайней степенью консерватизма, прежде всего потому, что категорически осуждало использование противозачаточных средств. Кроме того, папа резко осуждал получившие распространение в последние годы в разных странах однополые браки. В своей последней опубликованной работе, вышедшей за несколько месяцев до его смерти, понтифик так писал об однополых браках: «Нам необходимо спросить самих себя: не являются ли однополые браки частью новой идеологии зла, вероятно более коварной и глубокой, направленной на сталкивание лбами прав человека и интересов семьи и общества». Папа осуждал также любые проявления гомосексуализма, равно как и бисексуализма. Гомосексуалистам было запрещено занимать какие-либо посты в церковной иерархии, вместе с тем церковь склонна была считать таких людей «не вполне нормальными». Следует отметить, что на последние годы понтификата Иоанна Павла II пришлось большое количество скандалов, связанных с гомосексуализмом среди католических священнослужителей. Эти скандалы нанесли серьезный удар по репутации церкви, за которую так боролся папа. Вместе с тем сам понтифик осуждал подобные проявления и требовал строгого наказания для виновных.

Ярко выраженная гомофобная позиция католической церкви неоднократно подвергалась критике со стороны различных организаций, борющихся за соблюдение прав человека. Ведь согласно современным представлениям о демократическом обществе, все люди имеют в нем равные права, даже если они гомосексуалисты. Но особенно критиковали Иоанна Павла II за его неприятие контрацептивов. Ведь презервативы рассматриваются в современном мире как единственное эффективное средство борьбы с эпидемией СПИДа, которая буквально захлестнула слаборазвитые страны. Но в вопросе контрацептивов папа был непреклонен. В одной из своих последних работ он даже высказал соображение о том, что заразиться СПИДом будет меньшим грехом по сравнению с использованием презервативов. А в качестве единственного эффективного средства защиты от заболеваний, передающихся половым путем, католическая церковь рекомендовала воздержание.

С другой стороны, в своих многочисленных выступлениях и работах Иоанн Павел II всегда осуждал аборты, эвтаназию и применение смертной казни. Эти три понятия он ставил в один ряд под общим названием «культура смерти». Также папа осуждал войну во всех ее формах, призывал богатые страны к списанию долгов беднейших государств планеты. Таким образом, во взглядах понтифика можно было найти как ярко выраженные консервативные, так и весьма либеральные черты.

Начало понтификата папы пришлось на период, когда Советский Союз контролировал его родную Польшу, а вместе с ней и всю Восточную Европу. Иоанн Павел II последовательно выступал с критикой и осуждением коммунизма и поддерживал борьбу с этим общественным явлением. В частности, он приветствовал деятельность польской «Солидарности». Последний глава Советского Союза Михаил Горбачев как-то сказал, что крушение «железного» занавеса между Востоком и Западом было бы невозможно без активной деятельности Папы Римского. Эту точку зрения разделяют многие на пост-советском пространстве. С другой стороны, понтифик резко критиковал и негативные проявления корпоративного капитализма, проявляющиеся порой в безработице и полном обнищании беднейших государств мира.

Когда в 2000 году началась массовая кампания, направленная на списание долгов африканских государств странами «большой восьмерки», Иоанн Павел II был в числе наиболее известных ее сторонников. Кампанию возглавлял известный музыкант Боно. Он рассказывал, что во время записи его очередного альбома ему приходилось несколько раз прерываться, чтобы поговорить по телефону с Папой Римским, который хотел обсудить с ним детали их борьбы.

В 2003 году Иоанн Павел II резко осуждает развязанную Соединенными Штатами войну в Ираке. Папа даже посылает своего нунция к американскому президенту, дабы убедить того отказаться от военных действий против Ирака. Однако, как мы знаем, переубедить Джорджа Буша-младшего тогда не удалось. Не удалось Иоанну Павлу II и оказать влияние на европейских политиков. В последние годы его жизни в Европе активно разрабатывался проект общеевропейской конституции, и папа неоднократно призывал политиков включить в него пункт о ведущей роли христианской церкви в построение современной единой Европы. Однако голос Папы Римского и здесь, к сожалению, не был услышан…