Когда тебе всего 14 лет, ты не смотря ни на что, всё ещё веришь в чудо. Так и я листая летом учебник истории, сидя в парке на скамье, начала познавать роль домовых в исходах войн. Первое моё впечатление, что меня наглым образом разыграл продавец книг. Вчерашний параграф был абсолютно нормальный, с датами и сухими фактами, а этот мне показался просто чудесным. Легкий, незабываемым и конечно же волшебным. Отложив учебник, задумалась над тем, что теперь делать. Искать продавца? Просто нереально. Пять дней до школы осталось, а потому их пруд пруди. Но что же мне всё‑таки делать?

Перелистала учебник вновь и обнаружила на первых страницах то, что ещё вчера там не было. Весь учебник стал историей 'Как братья наши из загранья, помогают человечеству'

— Чудеса. — тихо пробормотала я и огляделась.

Никто не обращает на меня внимания. Очень хорошо. И я стала изучать диковинную книгу. В самом конце имелась надпись.

'Приветствуем и поздравляем, Вы попали в число видящих. Просьба позвонить нам и сообщить, понравилась ли книга и встречали ли Вы уже существ упомянутых на её страницах? Номер спрятан и покажется лишь магически одарённым. Удачи в поисках. Ваш Институт Сверхъестественного, Магии и Ворожбы.'

То есть и эту надпись вижу только я? Номер, значит? Лады, найдём.

Стала перелистывать. На первый взгляд. Может прищуриться? Бред. Закрыла книгу и осмотрелась. К проходящим мимо людям подходить не особо‑то и хотелось, а вот сидящая мама с ребенком, вроде ничего. Решившись, встала и подошла к ней.

— Здравствуйте, не могли бы вы мне помочь?

— Здравствуй. Что у тебя?

— Книга.

— Хм. Вижу. И что за книга?

— Да вот история и вот. — открыла последнюю страницу и жду.

— И что? Тираж, художники? Что‑то не понятно? — женщина была явно сбита с толку, что вообще я от неё хочу.

Повернула книгу к себе и стала искать. Но кроме надписи прочитанной мною ранее, ничего не видела. Стандартный набор со списком авторов и так далее отсутствовал. Значит, написанное правда.

— Обалдеть. — произнесла в слух и поспешила к своей скамье, на ходу извинившись.

Теперь номер. Блин, это выходит, если я его найду, то у меня есть магические способности. Так, спокойно. Дышим, Рен, глубоко и спокойно. Фух. Приступим.

Спустя два часа я его всё же нашла. Номер уютно располагался на картинку с пентаграммами. Набрала и затаила дыхание в ожидании гудков. А потом четыре невероятно долгих протяжных звука. Меня охватила паника, что если это всё же розыгрыш? И я сейчас звоню на чей‑то телефон и непременно произнесу лабуду. А мой номер? Он же отобразиться и я, даже если сейчас сброшу, всё равно останусь в пропущенных. Черт! Что делать?

— Я вас слушаю. — раздался немного шипящий голос.

— З — здраствуйте. Эт — это…

— Что же так робко? Не бойтесь, я же вас не съем, в конце‑то концов по телефону это не возможно.

Черт. Эти слова врезались мне в голову и развернулась ужасающая картинка в которой меня как раз пожирают через телефон.

— Ну же, девушка.

Господи, и правда чего это я? Быстро скажу и если рассмеются, просто положу трубку.

— Это Институт Сверхъестественного, Магии и Ворожбы?

— Да.

— А?

— Ваше имя, милочка?

— Рен. А вы?

— Вопросы потом. Рен, а дальше?

— Соловьёва Рен Дмитриевна. — ответила, а потом подумала зачем сказала?

— Отлично, теперь, где ты сейчас находишься?

— В парке. — и зачем ей это знать, кстати голос вполне мог принадлежать и мужчине.

— В каком? — тем временем продолжали допрос.

— В галерейном.

— Дай угадаю, западная часть?

— Дааа. — я даже огляделась в поисках говорящих по телефону, но никого не заметила.

— Сейчас к тебе прибудет наш сотрудник, чтобы сопроводить в институт для более подробного разъяснения и выяснения твоих личных данных. Ожидай.

— И сколько ждать?

— Меньше чем ты думаешь. — усмехнулись на той стороне и мне опять стало не по себе.

Резко встав, собиралась убежать домой.

— Рен, ты увидела номер и всё ещё сомневаешься в своих способностях?

— Да.

— Честность это хорошо. Но всё же она немного лишняя в нашем мире.

— А вы кто?

— Оператор. Можно Опер. И кстати оглянись.

Что я и сделала. Передо мной стоял высокий мужчина, ну совершенно не внушающий доверие.

— Это и есть наш сотрудник. Ник, делай то, что он говорит и вы быстро прибудете на место, только не бойся и не убегай. Тем более, что адрес твой мы уже знаем. — и звонок оборвался.

Стою, моргаю, на дядю пялюсь.

— Ну, здравствуй, Рен. Я Ник. — я смогла лишь кивнуть в знак приветствия. — По какому хоть учебнику нас обнаружила?

Подняла на уровень его глаз книгу.

— Хм. Долго номер искала?

— Ага, часа два.

— Нууу, это не долго. — заверил мужчина- Некоторые по полгода умудряются просматривать, а мы потом разбирайся. Понимаешь. — доверительно шепнул мне этот дядька и стал каким‑то теплым, добрым. — Мы ж вам учебник нормальный только в институте выдаём, и если не звоните, то как мы это сделаем? Вот и ходят некоторые, — он улыбнулся и тихо рассмеявшись продолжил. — И рассказывают как домовой Ерёма спас своего непутёвого хозяина и человека из него сделал.

Я тоже невольно улыбнулась и наконец спокойно рассмотрела его. Высокий, с темными длинными волосами в кожаной жилетке, синей рубашке и темных джинсах, крепко стоял в огромных ботинках. Интересно ему не жарко, лето всё таки. Он протянул мне свою огромную ручищу украшенную татушками, цепями и кольцами.

— Готова постигать магию?

— Не особо. — честно призналась я.

Мужчина рассмеялся и обрадовал.

— Когда дойдем, тебе, всё же придётся взять мою руку, ну или хотя бы крепко схватиться за рукав. Хорошо?

Я кивнула и мы отправились по парковой дорожке к центру. Неожиданно он шагнул на газон и подойдя к огромному дереву, махнул мне. Пришлось подходить.

— Прибыли.

Глаза сами собой стали круглыми — круглыми.

— Куда?

— Как? Я же тебе говорил. Держись за локоть, только не отпускай, что бы ты ни услышала и увидела, поняла? — и подставляет свою руку.

Для надёжности обхватила двумя руками и стала смотреть, что он будет делать дальше. Любопытство страшная вещь, особенно такое как у меня. А Ник тем временем три раза постучал по стволу, что‑то послушал и мы обошли дерево. Раздался щелчок, звон монет и шепот. Из слов произнесённых мужчиной расслышали лишь 'ворожбы'.

Не успев задать ни одного вопроса, мы вновь обошли дерево и встали с той же стороны, к которой подошли изначально. И вот когда остановились, чудо‑то и произошло. Из воздуха к нам потянулась тонкая коричневого цвета рука. Моё тело покрылось мурашками и я ещё крепче вцепившись в Ника, с ужасом наблюдая, как он обхватывает эту самую, висящую в воздухе, кисть и нас куда‑то тянет.

Тьма, за которой последовал целый калейдоскоп красок, резко сменился реальностью. Мы стояли в каком‑то тусклом помещении, от чего я стала быстро моргать, чтобы привыкнуть и хоть что‑нибудь видеть.

— Ты как?

На этот вопрос я лишь пожала плечами. Да я сейчас сама себе‑то не смогла бы ответить. Одно знала точно- я чувствую себя странно.

— Не мутит? — продолжал аккуратно расспрашивать Ник.

— Нет.

— Отлично. Тогда идём.

В незнакомом месте я просто побоялась потеряться, учитывая волшебное событие, от чего и не отпустила Ника, а всё также крепко держалась за его локоть.

Он привел меня в приёмную. Это было понятно по мягким стульям вдоль стены и мягких кресел со столиками с другой. А в самом торце длинного помещения, находился стол, за которым сидел сухонький мужичек. Определить сколько ему лет я не могла. Лицо вроде и с морщинами, но в то же время их было недостаточно, чтобы назвать стариком. А вот форма мне показалась знакомой. Бардовая основа пиджака с синими вставками и позолоченными пуговицами, кипельно белая рубашка, выглядывала в мир своим воротником и кончиками рукавов. Я окрестила его секретарь. Ну, вот кем он ещё мог являться? Так что это секретарь даже не поднял головы, когда мы вошли, всё продолжал возиться с бесконечной стопкой каких‑то документов.

— Присядь. — произнес Ник и указал на стулья.

Я села, оказавшись где‑то по середине, а мой провожатый подошел к столу.

— Здравствуй, Кур.

— Приветствую.

Из‑за того что Ник был весьма внушительных размеров, я не видела поднял ли голову секретарь или всё так же изучает документы.

— Вот- и машет в мою сторону. — Новенькую привёл.

— Забыл что делать?

— Что‑то случилось?

— А ты как думаешь?

— Я только прибыл. — добродушно ответил Ник.

Да, теперь‑то я вижу, что внешность обманчива. Вон какой мужчина хороший оказался.

— Тебя ждут, сам всё и узнаешь.

И Ник развернулся, чтобы уйти.

— Дай ей анкету, пусть заполняет.

Если эта кипа бумаг и есть анкета, то я застряну здесь до завтрашнего тура.

— Держи, Рен. Надо заполнить и подписать. Читай внимательно, если что‑то не понравиться, хорошенько подумай прежде чем подписывать. Поняла?

— Спасибо. — и я приняла документы в свои руки. — Тяжелые.

— А то. Договор на всю жизнь. Внимательно, Рен.

— Хорошо.

Он ушел, а я пересела в кресло и сложив всё на столик, взяла первый лист и начала читать.

Во — первых с этого момента, даже если я не подпишу этот лист, я не имею права разглашать о том что узнала и увидела. Причем никому абсолютно. Наказание от заключения в тюрьме загранья, до казни. Всё зависит от поведанного мною. И ещё немало важный факт, если проболтаюсь, то плакало моё поступление в институт магии. И сразу описывались перспективы поступившего. Развитие магического дара, глубокое погружение в мир неизведанного и много интересного, что я никогда и нигде больше не узнаю.

Что ж, я и так без друзей, так что проболтаться‑то особо и некому. Сейчас по крайней мере понять отчего меня странной считают. Теперь не так обидно и это жирный плюс в пользу страшного на наказания договора. И так, я согласна. Дальше. А таааам. Ужас. Правила и меры наказания за их нарушения. В принципе полностью объяснялась система образования. Первый год теория, практика лишь на полигонах. В списке разрешенных для школьников, числилось всего одно- перемещение в институт и обратно. Не густо. Ну, да ладно, думаю переживу. Судя по наказаниям, 'вплоть до лишения конечностей', магией пользоваться опасно.

Второй год 50/50. Третий также, а вот четвертый уже серьёзнее. Практиковать дозволяется и в мире людей, отчего ты сразу зачисляешься в отряд хранителей границ и это не обсуждается, хочешь творит магию, знай, что в любое время тебя могут призвать для защиты. Всё логично и справедливо. Согласна и с этим.

О, самое интересное на пятом. Практика на рабочем месте и свод правил с одним пунктом- полное подчинение руководству.

— То есть, скажет прыгать с крыши, надо прыгать? — не удержавшись спросила вслух.

— То и есть. — всё так же не отрываясь от бумаг, ответил секретарь.

М — да. Большую половину договора я уже подписала и этот пункт меня мягко говоря смущает. Эх, судя по всему мне до пятого курса ещё дожить надо, так что подпишу и понадеюсь на русское авось. Господи, хоть бы пронесло. И поставила свой росчерк.

Что там дальше? О, интересно. Необходимо законспектировать книги выдаваемые до института. Да не просто, а создать книги, особенно если ранее в моей семье не было магов (таковых судя по всему нет). Тем самым я должна сотворить семейные учебники для последующих поколений.

— Класс!

— Надо же сколько энтузиазма.

Я вздрогнула, так как уже позабыла о секретаре. Решив, что он моего ответа не ждёт, просто продолжила изучение бесконечных правил. По мне так хватило бы фразы- 'Многу будешь болтать, не досчитаешься конечностей'. И всё. А то множественные угрозы лишь утомляют и перестают казаться такими уж страшными.

И вот наконец‑то последний лист, мой росчерк. И ничего. Ручка перестала писать. Может это судьба? И мне всё же не стоит здесь учиться?

Тем ни менее сложила все листы и направилась к секретарю.

— У меня паста закончилась, а тут последний лист как раз. Одолжите свою.

И это свершилось. Он поднял голову. Какие‑то болотно — желтые зрачки и черная радужка. Бррр. Как так‑то?

— Пасты у тебя ещё достаточно. Дело не в этом. — слегка прищурившись, произнёс мужчина.

— А в чём?

— Ты должна в полной мере осознавать, что именно подписываешь. Назад путь лишь один. Догадываешься какой?

Я медленно кивнула. Судя по кипе листов путь был и правда лишь один. В гробу (если повезёт собрать останки).

— Тогда догадайся чем именно ты должна поставить подпись.

Я задумалась и в голову пришла мысль о договоров с дьяволом. Там все подписывались кровью.

— Обязательно кровью? — а сама уже смотрю какой палец проколоть. Пары капель на мою крохотную подпись должно хватить.

— Соображаешь. Это хорошо. Так что, согласна на ВСЕ условия?

Тяжело вздохнув, зажмурилась и кивнула.

— Как‑то не уверенно выглядит. Смотри, не подпишешь, мы тебя домой отправим.

— А если подпишу, то куда?

Секретарь оживился и широко оскалился, лишь спустя пару секунд поняла, что это всё‑таки улыбка. А зубки‑то у него острые. Фу, блин. Теперь кошмары сниться будут.

— Ответь, как ты решилась сесть на ту сторону, ведь стулья на много удобнее и новее?

Я оглянулась. Кресла хоть и были явно старше, но не дряхлыми, ни уродливыми не выглядели.

— Нормальные кресла. Да и столик в самый раз.

— Кресла? Ты видишь кресла?

Я испугалась и голова сама вжалась в плечи.

— А что, там что‑то другое?

— Нет. — указательным пальцем ткнул себе в нижнюю губу. — Хм. А если так? — и достал коробочку. — Открой.

Взяла и подняла крышку, внутри лежал маленький камешек бирюзы.

— Что видишь?

— Бирюзу.

— И всё?

— Да. — какой странный дядька.

— Из тебя выйдет хороший маг. — и забрав коробочку, обрадовал. — Если доживешь до окончания.

— Спасибо. — скептически ответила и уставилась на него. — Как мне подписать?

— Ах, да. Вот.

И достал целый арсенал. Кинжал, перо и чернильницу.

— А … — начала было я.

— Напишешь полное имя, дату прописью и что согласна с договором полностью. Ясно?

Сжала кулаки, так этот садист уже потянулся с зажатым кинжалом ко мне.

— Зачем так много писать, да ещё и кровью?

— Это своего рода защита. Теперь ты наша и мы всеми силами будем тебя защищать. Если успеем.

— Могли бы и промолчать. — бурчу, а сама протягиваю левую руку.

Секретарь опять хмыкнул, схватил мою кисть, порезал и накапал в чернильницу. Зажала рану, а он и говорит.

— Пиши, пока кровь течет.

— Так может, надо было сразу из раны набирать?

— Самая умная? Так нельзя. Пиши быстрее, а то скоро зарастет.

Раскрыв кровоточащую ладонь, взяла перо и обмакнув, стала царапать. Ей богу как курица лапой. Надо же как оказывается пером тяжело писать.

— Всё.

— Еле успела. Смотри, рана зажила.

Поворачиваю к себе ладонь и вижу ещё одно чудо. Тонкий шрам. Ни тебе подтёков, ни розового разреза.

— Здорово. Теперь всегда так будет?

— Ох, дети. Нет. Эта рана была нанесена специальным ритуальным кинжалом и лишь поэтому, осталась тонкая линия. Поняла? — я кивнула. — Не вздумай дома себя резать. Держи учебник. — и достал из воздуха книгу. — И вот ещё. Это защитный амулет. — сунул в руки кругляш. — Не даст прочитать твои мысли. Носи так, чтобы никто не смог увидеть, иначе сила в людском мире не будет действовать. А теперь марш на кресло, ждать Ника.

— Спасибо.

Но меня уже не пожелали слышать. Секретарь вновь погрузился в бумаги. Покрутив амулетик, решила пока положить в сумку, а дома уже разобраться куда лучше приладить. Была у меня одна мысль.