Встав пораньше, отправилась на поиски трав. Вчера так и не удалось собрать гербарий.

Зарывшись с головой на ближайшей полянке, забыла счет времени. Я была счастлива. Травы успокаивали и не давали погружаться в грустные думы. Очнулась, когда солнце стало припекать.

— Ох, блин. — подскочила я и побежала в сторону лагеря.

Завтрак я естественно пропустила. Да и отправка в институт уже началась. То есть построение. Леся собрала палатку.

— Извини. — повинилась я, подбегая.

— Ладно уж. Где пропадала?

— Вот. — показала ей внушительный букет.

Она внимательно осмотрела.

— Я уж думала подарили, а это всего лишь гербарий. Давай собирай своих придурошных. — указала она на угольки в костре. — Меня вообще не слушаются.

Взяв сумку, подошла.

— Ребятки? — строго окликнула их. — Возвращаемся домой. По одному! Ать, два! — и они построились, вот же хорошие создания.

Упаковав вещи, мы присоединились к остальным и вернулись домой. Оп — па, домой. Я усмехнулась. Всё правильно, еще почти четыре года учиться. Домой. Сколько тепла от одного слова. Мои Стасик и Петя косились в нашу сторону со внушительного расстояния, но даже не думали подходить.

Перед последним занятием решила сбегать к мальчишкам. Злость на них прошла и появилось жгучее желание извиниться. Всё‑таки это именно я их послала. Так что чуть ли не бегом, пересекала внутренний двор, так быстрее в другое крыло попасть, мчалась вдоль стены замка. Шла, да остановилась. Повернула голову и узрела такую картину. Вова полулежа, облокотился на серую стену и смотрел на меня, периодически поднося руку ко рту. Ведомая любопытством, шагнула к нему. А вообще‑то мне хотелось знать, как сильно его наказали.

— Привет. — поздоровалась я, подходя.

— Сгинь.

Я остановилась.

— Что? — и тут он опять отпил из фляжки. — Что ты пьёшь?

Спросила, делая шаг, и почувствовала легкий аромат спирта.

— Хватит меня преследовать. — и поморщился так, словно я его персональная зубная боль.

Я присела на траву рядом с ним и отобрала фляжку. Красивая, надо сказать. Вся в узорах. Парень видимо давно пил, так как координация нарушилась, и он не смог отобрать. Поднесла к носу и вдохнула.

— Фууу.

— Да. Тебе такое не только пить, но и нюхать рано. — рассмеялся Вова.

— Ты как домой собираешься попасть?

Резко подавшись вперед, отнял красивую вещицу и лег обратно.

— Уйди, а?

— Разбиться решил?

— Что тебе твои колдунишки дали выпить, что ты меня смогла увидеть?

Озадачил.

— Так на тебе чары? — он кивнул. — Никто тебя не видит? — ещё кивок. — А может ты допился и удержать связку не смог?

Вова нахмурился.

— Всё с ней в порядке. Слушай, тебе заняться нечем?

Я оглянулась. Неподалеку была стайка девушек. Надеюсь, они его поклонницы. Ничего не говоря, встала и пошла к ним.

— Наконец‑то. — пробурчал он мне вслед.

А я шла и отчаянно сочиняла, что буду им говорить.

— Привет. — поздоровалась я, с ожидающими моё приближение, девушками.

— Привет. — нехотя отозвались те.

— Мне тут Вова шепнул, что он бы был чрезмерно рад составить с одной из вас тандем.

Появившийся блеск в глазах, доказал, что объяснять какой Вова мне не надо. Интересно как бы я это делала? Фамилию‑то не знаю. Черт, прав был Огнеслав.

— Он сидит и не знает, как вам об этом сказать. Даже иллюзию на себя накинул. Представляете?

— О, боже, он такой милый. — выдала она.

— Какой он милый? — возразила другая, толкая подругу. — Он самый лучший.

— Ну, я пойду, а вы не стесняйтесь.

— Стой! — самая строгая на вид, осмотрела меня. — Почему мы должны тебе верить? Хочешь посмеяться, как мы будем с кустами разговаривать?

— Нет. — я поразилась её тону, весьма угрожающий.

— Во что он одет? — и приподняла одну бровь ожидая ответа.

Я оглянулась и осмотрела парня.

— Темные джинсы, синяя футболка и жилетка.

Она кивнула, подтверждая мои слова, и мне дозволили удалиться. Я же завернув за угол, помчалась искать его группу. Мальчики подождут и до завтра. Неожиданно наткнулась на Диму.

— Привет.

— Извини. Некогда. — я уже хотела промчаться дальше.

— Погоди. — Я затормозила. — Возьми. — он протянул мне конфету и улыбнулся.

— Спасибо.

— Не за что. Беги.

— А ты случайно не знаешь где группа Миши?

Парень невесело усмехнулся. — И ты за ним бегаешь?

— Что? Нет. То есть сейчас он действительно мне нужен, но совсем не для того. — торопилась оправдаться я.

— Как скажешь. Тебе за угол, третья дверь.

— Спасибо!!!

Затолкав сладость в карман, побежала дальше.

Дима не обманул, и я быстро нашла Мишу. Схватив парня, потащила обратно на улицу.

— Идёшь со мной.

— Хорошо. — не сопротивлялся тот. — А куда?

— Твой друг спивается, а ты не в курсе. Хочешь его лишиться?

— С чего ты так всполошилась? Какой друг?

Я остановилась.

— Вова. Или он тебе не друг?

— Спивается. — задумчиво проговорил Миша. — А где?

— Туда и веду. Он же на мотоцикле ездит. Запрети ему. Разобьётся же.

— Как ты себе это представляешь? Он знаешь ли упертый.

— Тебе лучше знать как. Главное останови. Отвези его сам. — предложила я.

— А ты с нами поедешь?

— Нет. Деревом сюда и им же обратно.

— Ну, да и ждать до девяти ты же не будешь?

— Нет. Не буду. А что вы будете делать здесь так долго?

— Тренировка. — проговорил парень приравниваясь к моему быстрому шагу.

— И часто она у вас будет до такого позднего времени?

— Не переживай. Очень редко. Один раз в месяц сможешь дождаться меня?

— А куда я денусь? — со вздохом произнесла я, уже думая чем могу заняться в это время.

— Чудно. Мне будет приятно осознавать, что меня ждут. — мечтательно проговорил он.

Я лишь крепче сжала челюсти, чтобы ничего не ляпнуть.

Я привела его к месту лежбища Вовы. Девушки стояли в стороне и улыбаясь переговаривались, а парень был таким недовольным, что я поостереглась подходить близко.

— И где? — спросил Миша.

— Вот. — указала на его друга. — На нем иллюзия. — пояснила этому Фоме.

— А ты говорила перепил. — пьяно усмехнулся Вова. — Иди‑ка сюда. — поманил он меня пальцем.

— Зачем? — и делаю шаг назад.

— Иди, не бойся.

— Когда так зовут, хочется сделать в точности да наоборот.

— Боишься. Ну, это правильно. — и улыбка слетела с его лица. — Ты что им сказала? — зашипел на меня парень.

— Всего лишь хотела, чтобы ты никуда не ушел, пока я за Мишей бегаю. — сказала, а сама готова в любой момент бежать, если что.

— А просто попросить? — хмуро интересуется Вова.

— А послушался бы? — в тон ему, спрашиваю.

И он цокнув языком, снова отпивает из фляжки.

— Братан, поедешь со мной сегодня. — серьёзно оповещает Миша.

— Вот ещё. Тоже мне папочка нашелся. — он усмехнулся. — вы мне решили родителей заменить?

— Встань. — требую я, сама себе поражаясь, но больше приказному тону, который из меня вырвался.

— Сгинь. — так же твердо приказывает мне.

— Видишь, даже встать не можешь. — радостно упрекаю парня — Куда тебе самостоятельно ехать? Так, Миша разбирайся с ним сам. Мне пора на занятие.

Достаю конфету и закидываю себе в рот.

— Выплюнь. — кричит Вова и подскакивает ко мне.

Из‑за него начинаю давиться. Парень хлопает по спине. А когда я наконец‑то её проглатываю, лезет пальцами в мой рот. Кое‑как отбилась.

— Выплюнь!

— Дурной! Да я её уже и рада была выплюнуть, только проглотила! — стараюсь отдышаться. — Знала бы, что ты так сладости любишь, отдала бы её тебе. Ну, или съела бы, но не при тебе. И отпусти уже. — дернулась и освободилась. — От тебя перегаром несёт.

А Вова закрыл глаза.

— Показалось. — тихо проговорил тот и отошел, чтобы лечь на своё место.

Мне срочно нужно что‑то или кого‑то ударить. Такое бешенство внутри, что я резко развернулась и грузно топая, направилась в свой кабинет. Чертов алкаш, своими грязными пальцами, мне в рот. Уууу. Где уборная?

Только когда прополоскала, гнев ушел и я наконец‑то вздохнула с облегчением. Блин и к ребятам не сходила. А всё из‑за этого алкаша. Правильно говорят, от добра добра не ищут.

Закончился день и я отбыла домой. Знала бы, что ждёт меня, накрасилась бы пострашнее и черти что устроила на голове. Посмотрела бы, кто тогда бы осмелился подойти.

С самого утра, как от меня отошел Миша, и я этому обрадовалась, сразу же пожалела. Лучше уж он бы меня преследовал. Какие‑то незнакомые парни преграждали дорогу и каждый норовил сунуть цветочек или какую‑нибудь сладость, а ещё многие пихали мне в руки ветки. Как же меня это бесило и в конце концов я не выдержала.

Выдернула ветки из подающих рук.

— С чего ты взял, что я метлу собираю?

— Не нравятся цветы? — искренне удивился парень.

— Где ты здесь цветы узрел? Не дошел до урны, я тут не при чем.

— Это астры. — всё так же делая вид, что не понимает о чем речь, пытался оправдаться тот.

— Раз это астры, любуйся ими сам. Хватит мне фальшивки пихать. Достали.

Рядом раздался дружный смех. Кажется, я прилюдно унизила понурившегося паренька. Поморщившись, сунула ему ветки и обогнув по дугу ушла. Ещё лишь двое пытались вручить мне цветочки. Надо всё‑таки сказать мальчикам спасибо, благодаря их зельям я не вижу иллюзий. Хоть что‑то радует.

Кое‑как успокоилась за наше длинное магическое занятие. Щиты теперь получались у всех и нам усложнили задачу. Позволили изучать новые руны. Как же я была счастлива и даже на перерыв не пошла, ещё и потому что не хотела новый нападок свихнувшихся парней. А Леся пошла. Вернулась с букетом.

— Кажется это тебе, на самом деле. — грустно сказала подруга и села мне на стол. — Что делать будешь?

— Смеёшься? Понятия не имею. Я сбита с толку. И не вижу выхода. В голове такая неразбериха. Кошмар просто. Никогда такого не было.

— Да уж. — засмеялась девушка.

А на обеде нас приглашали чуть ли не за все столы сразу. Я же к своему стыду, только сейчас заметила новую короткую прическу Дианы.

— Тебе очень идёт.

— Спасибо. — и она огляделась. — К мальчикам?

— Да, мне надо извиниться. — поморщилась я и мы пошли к ним не обращая внимания на оклики.

Поставив разнос на стол, обошла его и встав позади парней, обняла их за шеи.

— Ребят? Вы меня простите?

— А ты с Димой общаться больше не будешь? — полюбопытствовали мальчики.

— Буду! — и выпрямившись, села за стол.

— Да что ты в нем нашла?

— Петь, причем здесь это? Он себя не навязывал и не перебарщивает, как эти.

К нам подошел букет с ножками. Такими маленькими зелененькими.

— Боже мой. — ужаснулась я.

Букет же присел на одно колено и склонил 'голову'. Сразу показалась записка. Взяла её и захотелось чертыхнуться.

— Что там? — поторопила Леся.

— Огнеслав так воодушевился моим сегодняшним нарядом, что решил порадовать и меня этими скромными цветами.

Диана с Лесей прыснули от смеха.

— Да уж, скромные. — в один голос проговорили они.

— Огнеслав? — задумчиво произнес Петя. — Тот самый знаменитый охотник пятикурсник?

— Да он с пятого курса. — подтвердила я.

— Он тоже не та компания для тебя.

— Что? — возмутилась я. — Вы опять?

— А мы и не заканчивали? — мрачным тоном проговорил Петя. — Ты же видишь, что происходит. Всем нужна сильная пара в тандеме. Не лучше ли выбрать из проверенных старых знакомых?

— Себя имеешь в виду?

— Не только. — как‑то нехотя произнес парень. — Стас, да тот же Миша. От него хоть знаешь, что можно ждать.

— Ну знаешь… я пожалуй обойдусь без твоих советов.

Встала и с силой стиснув зубы, направилась на тренировку. Её ведь никто не отменял. Плевать на все цветы. В них нет и капли искренности, в этом Петя прав. Не я нужна, а лишь чертова сила, которую даже не определила. Да что ж мне так везёт? Просто мастер искать приключения. Я замерла. В голове крутилась одна фраза. Искать приключения. И я побежала в библиотеку.

Экватор сразу после раздевалок, так что я покосилась на них и всё же шагнула дальше. Неделю здесь не была, а помещение ничуть не изменилось. Такое же крохотное. Интересно, где они книги хранят?

Библиотекарь выполз к стойке.

— А. — и кивнул мне. — Что ещё?

— Информацию о даре. Ещё хоть что‑нибудь.

— Всё выдано.

— И всё же?

За его спиной что‑то пошевелилось и я увидела как стена растворяется, а там…

— Вот это да. — восхищенно выдохнула я. — Сколько там книг?

Целая анфилада, уносилась вдаль, поражая своим размеров и вместительностью.

Библиотекарь крякнул и оглянулся.

— О, как. Видишь, значит. Ну так, и с даром разберёшься. Кыш отсюда!

Вот вредный, но сразу я всё равно не ушла, а ещё позаглядывала.

— А почему раньше не видела?

— Раньше тебя она не чуяла. Сильнее стала, вот и откликнулась. — усмехаясь, пояснил библиотекарь.

— Значит вы сильный. — сделала я свой вывод.

— Ну, спасибо. Как разрешение на новые книги получишь, жду с распростертыми объятьями.

Пришлось уйти, да поспешить к тренеру. Кстати какой‑то он сегодня тоже странный.

— С вами все в порядке?

— Это я у тебя должен спрашивать.

— Почему?

— Столько поклонников разом. Замучалась, наверное.

— Вы только не издевайтесь. — попросила я.

— Всего лишь хочу предупредить. Представь что будет, когда все узнают о твоём даре? Поверь, напор лишь усилится.

— Вы если что‑то хотите предложить, предлагайте.

— Я охотник, Рен. — и молчит.

— Мне это должно о чем‑то говорить? — спрашиваю, продолжая тянуть ногу.

— Видимо, нет. — и широко улыбается. — Знай, если нужна будет помощь…

— Обращаться?

— Да, Рен.

— Какой‑то вы печальный сегодня.

И он расхохотался, так искренне весело, что и я улыбнулась. Что ж хоть помощь предложил. Буду иметь ввиду.

Возвращаясь в кабинет, обнаружила, что букет на ножках всё так же преследует меня. Убежать от него было не так просто, как казалось на первый взгляд. Словно привязанный, находил меня везде. Где не мог пройти, пытался пролезть, пробиться, но быть там, где и я. Так что к концу дня на него было страшно смотреть.

На выходе меня кто‑то окликнул, но я упорно делала вид, что не слышу, по парень не подбежал вплотную.

— Рен? Чем‑то обидел?

— Ой, Дим. Извини, задумалась.

— Видел, что сегодня происходило. Тебе не нравится быть в центре внимания? — а сам уводит меня ото всех в сторону.

— Нет.

— Ответишь на личный вопрос?

— Задай, а я подумаю.

— Тебе кто‑нибудь нравиться из сегодняшних… мммм… парней?

— Я их даже не знаю. — вымученно ответила я и жалобно посмотрела на Диму.

— Могу помочь. — и шикарно улыбнулся.

— Как?

— Встречайся со мной.

Я оторопело гляжу на него, пытаясь найти подвох, но его просто нет. Он и правда предлагает с ним встречаться.

— Серьёзно?

— Я с таким не шучу. Пойдём. — и манит меня рукой к ближайшему дереву.

Мы подходим и он кладет руку на ствол. Мягкий зелёный свет начинает медленно распространяться по коре. Само дерево словно ожило.

— Положи свою руку поверх. — просит парень и я кладу свою кисть.

— Как тепло.

— Твоя стихия земля. — огорошил так, что я отдернула руку.

— Тебе же нельзя рассказывать мне.

— Я никому и не скажу. — улыбается Дима и упирается плечом о дерево.

— Пожалуй, я тоже никому не скажу.

— Вот и умница. Подумай над моим предложение до 13 числа.

— Почему именно так?

— 14 новый год, да и на этот раз все на полигон выезжают. Если согласишься, отпразднуем.

— Я… думаю это слишком мало. А праздновать новый год и с тобой тоже, я не против. — надеюсь моё сбитое дыхание не выдало моего бешеного волнения.

— Хорошо. Тогда до следующего выхода на полигон. — и опять улыбается.

— А когда он?

— По слухам 21. Но ещё точно не известно, могут и переместить дату. Ну что? Идём, а то твой водитель решит, что я удерживаю тебя силой.

Я рассмеялась. Оказывается не я одна его так зову.

Парень подвел меня к машине, где стоял очень недовольный Миша.

— До завтра. — и подмигнув, развернулся, чтобы вернуться на территорию института.

— Поехали? — не в силах сдержав улыбки, спрашиваю у Миши и забираюсь на заднее сиденье

А в голове такая пустота. Лишь наслаждение всем на свете. Всю дорогу вспоминала наш разговор с Димой. И всё больше склонялась к положительному ответу, только пока боялась, сама не знаю чего. А букет, был запихан в сумку и забыт.