— А ты давно танцами занимаешься? — задала таки я мучающий меня вопрос.

— Пол года.

— Интересно. А почему вдруг решил?

Вова оскалился и покосился на меня, продолжая вести к столам ломящихся едой.

— Решил, что время пришло. Лови момент, можно сказать я это делал для тебя.

— Для меня? — не поверила я.

— Да, для моего будущего партнёра. Идеальный вариант, если станцуемся и будем понимать друг друга по взгляду. Но для начала и языка тела достаточно.

Ага. Ясно. Так, так, так.

— Значит, танцы для лучшего понимания? — и даже не смотрю на него, ведь наверняка кивает. — Ещё бы на синхронное плавание нас записал. — сказала, а сама с ужасом уставилась на него, ведь в институте есть бассейн.

— Судя по твоему лицу, ты в курсе, что бассейн существует.

— Да.

— Откуда? Была там?

— Нет. Карту видела. — без задней мысли созналась и жду от него ответа.

— Карту. — произнёс, нахмурился и задумался. — А карта эта где?

— У Капнела.

— Ну да, ну да. А где лежит, не запомнила?

— Вов, это книга и куда он её прибрал, не знаю.

Парень блеснул глазами. — Так ты ему книгу разбудила.

Судя по утвердительной форме, ответ ему не требуется, но взгляд сказал о другом и я кивнула.

— Замечательно. У меня дома полно спящих. Я не настаиваю, когда сможешь, но сразу скажу, таких книг ты больше нигде не найдёшь.

— А что там?

— О, думаю после пробуждения, в них найдётся куча всего. Есть книга пентаграмм, зелий, мелких и крупных ловушек, рун. Да много всего. Тебе интересно?

— Ещё бы. — я даже фыркнула. — Ты забыл с кем говоришь? Книги для меня всё. Я их обожаю.

— Я понял. — опять задумчиво кивает. — Как‑нибудь на выходных отпрошу тебя из института в гости.

Я даже с шага сбилась, хорошо что уже подошли к столам.

— Отпросишь?

— Ты не веришь в мои способности? — Вова подхватил поднос и стал ставить блюда, опять всего по два.

— Верю. Просто мне дали ясно понять, что я из института никуда не выйду, пока не закончу пятый курс.

Но мои слова его не сильно расстроили, всё так же улыбаясь, доходчиво пояснил.

— Ты — Книжных дел мастер — А значит ты способна оплатить учебу полностью, думаю уже после трёх проданных книг. И ты свободна, Рен.

Я было открыла рот и палец подняла, но замолчала. Так что там в новом договоре? Ведь был пункт про оплату. Чёрт, он прав. Деньги за обучение и могу быть свободна, единственное настоятельно рекомендуется, значит обязательно, иметь охрану. Круглосуточно. И от осознания, настроение резко улучшилось.

— Рен, набери фруктов, отнесём в домик.

Ой, забыла совсем. Краска прилила к лицу, хорошо, что Вова отвернулся в этот момент. Когда я уже краснеть перестану? С этой мыслью похватала первые попавшиеся фрукты и потопала следом за парнем. Это я так ушла в себя, или он так быстро ходит? Вон, уже где. Почти до друзей дошел. Надо догонять. Странно почему не подождал.

— Вам помочь?

От голоса прозвучавшего с боку я шарахнулась в противоположную сторону и врезалась в кого‑то.

— Ой, простите. — пискнула, позабыв про предложившего помощь.

— Да ничего, мастер.

Подняла глаза и встретилась с красивым и очень участливым взглядом. Рядом начали останавливаться и приближаться ещё парни. Они как‑то весьма технично окружили и улыбаясь, стали предлагать опробовать их силовые способности. А я всё пятилась и пыталась позвать Вову, который ушел без меня. А мне‑то что теперь прикажешь делать? Один уже ухватился за торчащий банан. Как бы не раздавить фрукты, я ж их так к телу прижала.

— Парни? — прозвучало ледяное и мои оккупанты дружно сглотнув, оглянулись. — Силы некуда девать?

В просвет между тушек, я узрела Вову в ярости. Да, с виду он был спокоен и даже не смотрел на них, а внимательно изучал свои ногти на левой руке, но… Но вокруг него была ужасающая атмосфера. Всполохи голубого, легкий пар и сияющие глаза говорили сами за себя. Это поняли все. Осознали, приняли и решили подчиниться. Парни, как один, опустили руки и сделали шаг от меня. Теперь‑то рассмотреть Вову мне никто не мешал. Да, злиться и на этот раз не на меня, а потому нужно срочно успокоить, пока он никого не упокоил.

Четыре безумно длинных шага и я рядом с ним. Кладу руку на плечо. Даже не дёрнулся, а большая часть фруктов падает на землю.

— Милые, правда? Обещали принести нам запасов. — неуверенно улыбаюсь, но он не смотрит на меня. — Ой, я платье испачкала. — сработало, очнулся и мельком глянул.

— Сейчас. — слышу слишком спокойный тон.

Что‑то делает и я вновь чистая.

— Здорово. Научишь? — и опять пытаюсь заглянуть в глаза.

— Конечно. — фух, успокоился. — А вы, собрали всё, набрали новых и отнесли к 17 домику, зона сосен. Рен, отдай им остальное.

Меня уже крепко держали за руку и вели к столику, когда я оглянулась, парни шустро всё собрали и уносили ноги.

— Прости.

Я опять сбилась с шага.

— За что извиняешься?

— За эту сцену. Нужно было выяснить, идёт ли на тебя охота.

Я похолодела и, кажется, Вова это почувствовал. Остановился. Точно почувствовал.

— Рен, такого больше не повториться. — и смотрит так проникновенно, что хочется верить, а то устала я от такого внимания.

— Что хочешь за своё покровительство?

Парень моргнул, а потом прищурился.

— И с кем же ты общалась, чтоб такого нахвататься?

— С вами.

— А по точнее. — а сама вижу, ведь сейчас заржет, зараза.

— Не смешно, Вов, я серьёзно.

— Так ведь я тоже. Ты моя пара, что я ещё могу хотеть?

— Еврей.

— Кто бы говорил. — и улыбаясь признаётся. — Согласишься приехать в гости.

— По — моему итак… разве нет?

— И кто из нас Еврей? — смеётся и кивает в сторону столика застывших друзей.

Ну вот, опять доставать будут расспросами. Глянула ещё раз и убедилась по горящим глазам подруг, что таки да, будут.

— Рен, ты просто прелесть. — первым очнулся Стасик.

— Само очарование. — это Диана, которая тут же уложила свою головушку на плечо любимому.

— Где раздают такие платья? Где вы были?

Покосилась на Лесю, затем на Вову, тот кивнул. Не поняла, это он так разрешил мне рассказать? Округлила глаза, и от этого он закашлялся в попытке прикрыть смех, за что и получил локтем в бок.

— Ух, Рен, они у тебя слишком острые. Кхм. Рано нам ещё общаться взглядами. — и склонившись к уху шепчет. — Слишком быстро думаешь, успеваешь придумать, бог весь знает что, да ещё и обидеться умудряешься. Так не пойдёт, надо срочно исправлять.

Вроде ничего такого не говорит, а от шепота на ушко — мурашки по всему телу, и волнами по шее озноб. На этот раз не покраснела, наоборот побледнела. Страшно стало от своего состояния. Может, заболела? Здесь хоть и тепло, но уже осень, а я в таком тонком платье, и не важно, что длинное.

— Мы всё ещё здесь. — пропела Леся, тем самым помогая избавиться от шёпота на ухо и странных ощущений из‑за него.

— Мы заметили. — кивнул Вова и опять ни на кого не обращая внимания приступил к еде, не забывая при этом подсовывать мне вкусняшки.

— Так, где вы были?

— Эммм, на танцах.

— Где??? — даже Петя присоединился к хоровому вопросу.

Глянула на Вову. Угу, никакой помощи. Ладно.

— Это наше задание.

— Танцы? — не поверили подруги.

— Да. Если перебивать не будете, может что ещё узнаете. — девушки притихли. — Хорошо. Мы же в связке, нам нужно взаимопонимание.

Похоже мои объяснения не достаточны. Подруги и друзья сидят и ждут продолжения.

— Рен, ешь. Нам ещё кучу дел переделать необходимо.

— Каких? — а мне начинает нравиться хоровое звучание вопросов.

Парень тяжело вздохнул.

— Нам бы так. — пробурчал и встрепенулся. — Подготовка к нападению.

— Этой ночью? — шепчу я, не в силах совладать с голосом.

— Возможно. Ешь. — и кивает на тарелку.

В общем, не дал поговорить. Нас провожали четыре, сверкающих жаждой познания новой информации, пары глаз. Но… не судьба им сегодня ею обогатиться. Вова был непреклонен, и ему никто не посмел мешать увести меня.

— Так, напасть могут сегодня?

— Да, могут. И нам ещё потренироваться надо.

— Что? Мы же столько танцевали. — заныла я.

Парень усмехнулся. — Ты можешь просто растянуться, а мне необходимо держать себя в форме. Мало ли кого они на нас натравят, учитывая наш общий уровень.

— И какой же он?

— Высокий, Рен. — и простёр рукой.

Мы пришли к нашей сосновой зоне.

— Что?

— Переодевайся и желательно в штаны. Улепётывать в платье, думаю, будет не очень удобно.

Значит, тренироваться всё‑таки будем, это хорошо, хоть и не хочется. Тяжело вздохнув, оглянулась. Парень шел следом, на меня не глядя, а что‑то высматривая в лесу. Ладно, он же охотник, первый заметит опасность, если что.

Расслабившись, дошла до нашего домика, взмыла ввысь и мягко опустилась на дощатый пол и сразу пошла к шкафу.

— Рен?

— М?

— Ты хоть осмотрелась, когда прибыла?

— Нет. — и замерла на месте. — Ты меня пугаешь. Что‑то не так? Вроде ничего не изменилось.

Вова подошел, просканировал помещение и согласно кивнул.

— Но больше сама никуда так не спеши. Надо обговорить некоторые вопросы. Переодевайся, я тебя подожду.

Спортивный костюм нашелся почти сразу, так что сменила одежду я достаточно скоро и вышла обратно. Вовы нигде не было, зато по помещение разносился непонятный ритмичный звук. Медленно и очень осторожно шагнула по направлению. Нечто непонятное происходило за кроватью, и я всё же решила подойти посмотреть. А потом если что и Вову крикну, а так вдруг спугну раньше времени.

Заглянула и с облечение выдохнула. Это был всего лишь Вова, уже начавший отжимания. Хм. Красивая спина, вся такая в мышцах.

— Я всё. Мы что здесь тренироваться будем?

Одни плавным движением парень поднялся, а до меня дошло, он без футболки. И пресс хороший. Промелькнула мысль и вслед за ней ещё одна. За таким не страшно спрятаться.

— Лучше внизу. Но сначала поговорим.

— Хорошо, только оденься.

— Я тебя смущаю? — и прищурился, а губы дрогнули в улыбке.

— Почему сразу смущаешь? Уже вечер, прохладно. Заболеть хочешь?

— Я и моржевать могу. Так что не заболею.

Тааак, одеваться некоторые явно не собираются. Поджав губы, решила солгать.

— Ты меня раскусил. Смущаешь меня. Так что одевайся.

Парень замер и присмотрелся ко мне.

— Не лги мне. Ничего я тебя не смущаю. Ты даже не покраснела.

— Ну, Вова, я же переживать буду. — начала канючить я и ходить за парнем вокруг кровати с футболкой в руках. — А если простынешь, что я буду делать? Лежать с тобой в больничном крыле, так как мы в связке, или лечить тебя? Я кстати не умею.

Вова усмехнулся. — Простуды лечатся за две секунды. И это легко. Садись, покажу.

И правда, легко. Всего лишь направить потоки к воспалённому месту и как бы погладить, наполняя энергией. Оказалось хорошо, что я принадлежу земле, наши потоки вторые по силе лечения, на первом вода. И вот почему мои мальчики могут варить превосходные лечебные снадобья. А не заниматься той ерундой, которой они страдают. Последние слова принадлежали Вове, и, не кривя душой, я с ними согласна.

— Если что‑то заметишь, то сразу ко мне. Никаких, погляжу сама. Это недопустимо. Ясно?

Медленно кивнула.

— Да понимаю я, что здесь всё серьёзно, и жалеть никто не будет.

— Это ты верно понимаешь. Умница.

— Вов, а если ты будешь там? — и тыкаю пальцем в сторону уборной.

— Значит зайдёшь туда. — легко отвечает и смотрит на меня.

Ну вот, теперь я смутилась.

— А как же… ты же мало ли чем будешь занят.

Парень еле сдержал смех.

— Рен, не ты не я дверь закрывать не будем. Я не запрусь, чтобы ты могла спрятаться рядом со мной и предупредить. Ты не станешь закрывать дверь, чтобы я мог прийти к тебе на помощь, в случаи опасности. Ясно?

— Более чем. Но это как‑то слишком.

— Речь о нашей сплоченности, никакого стеснения не должно быть. — и тут он призадумался.

Я неуверенно глянула на него и, вручив футболку, села на кровать. Так дело не пойдёт, надо чем‑нибудь себя занять. Огляделась. Посмотрим. Подошла к столу и в предвкушении потерла ручки. Гренуар прислал всё сюда. Вот умница. Нет, ну что ни говори, а он лучше всех. Счастливая я уселась за стол и приступила к изготовлению эскиза будущей книги. Колбы, котлы и многочисленные травы аккуратно сложились в узор 'огурца', и в свободном поле я разместила надпись 'Зелье без чайников'.

Над плечом послышался смешок, и я дёрнулась.

— Напугал?

— Есть немного. — вздохнула с облегчением, не повернувшись и не отрывая карандаша от бумаги.

— Кому шедевр?

Я улыбнулась, ставя последний штрих, и призналась.

— Мальчикам. Заслужили.

— Правда. — согласился парень и протянул. — Ну, а сейчас, может, уже пойдём тренироваться?

Повернулась к нему. Странный тон, какой‑то уж больно просительный.

— Что‑то не так?

Вова нервно улыбнулся.

— Что ты. После пятого оклика я понял, что тебя даже выстрелом из пушки не отвлечёшь. Всё в полном порядке. Идём?

Я же размяла шею. Ага. Значит, и правда увлеклась.

— И сколько я так просидела.

— Минут двадцать. Красиво вышло. — кивает на листок. — Ты быстро рисуешь.

— Спасибо.

Перед спуском вниз, Вова всё‑таки оделся, ещё и олимпийку подхватил. А дальше я не стала сидеть и наблюдать, действительно размялась. Растянулась и даже побегала вокруг нашего домика, под пристальным наблюдением подтягивающегося на ветке Вовы. Пока всё было спокойно. Стемнело достаточно быстро, и все упражнения мы заканчивали при звёздах.

— Здесь красиво. — проговорила я, пытаясь выровнять дыхание.

Вова усмехнулся и посоветовал. — Вдох, выдох, вдох. Разговоры потом.

Послушалась. А что ещё делать, когда он прав. Ведь и без слов понятно, что здесь чудесно. Он притормозил меня у самого дерева.

— Смотри. — и стал рисовать палкой на земле. — Это простейшая охранная пентаграмма. Вливания сил минимально.

Нечто похожее на букву 'Х' в овале, и линия не прерывалась. Проще лишь руна 'отвод глаз'. Даже не руна, а жест рукой наполненный энергией.

— Надо привязать её к себе.

— Кровью? — тихо спрашиваю и получаю желанный ответ.

— Нет. — просто касается середины еле просматриваемого рисунка, и всё.

— Теперь можно подниматься?

Парень делает шаг и крепко обхватив за талию касается струйки. Даже возразить не успела. Подниматься‑то можно и по отдельности. О чем и сообщила по прибытию наверх.

— Привыкай. — махнул на меня Вова и пошел в комнату. — У тебя много заданий осталось не сделанных?

— То есть ты уверен, что они у меня есть. — усмехнулась я, странно, но настроение улучшилось.

— Ты ведь сама сказала, что голова твоя была в неведанных далях. Так, что? Много?

— Думаю, пол дня займёт.

— Тогда я пока фрукты помою, а ты собирайся в душ и сядем за задания, мне тоже кое что доделать надо.

В итоге я села выполнять задания в одиночестве, но вскоре ко мне присоединился и Вова, весь распаренный и вкусно пахнущий, чем‑то свежим. Хотела принюхаться, но отдернула себя. Чего это я буду его нюхать что ли? Сума сошла совсем уже.

Сначала парень просто просмотрел мои задания, потом стал раскладывать их в одном ему известном порядке. Осмотрел получившиеся стопки и довольно кивнув, сообщил.

— Так быстрее будет. Сначала самое сложное, потом легче.

— А откуда тебе знать, что для меня легче?

— Так‑то оно так, да вот только я ещё и по времени разложил. — мой скептический взгляд был встречен ухмылкой. — Посмотришь сама, когда делать начнёшь.

— Идёт. — взялась за краешек книги. — А тебе помощь нужна?

— Только твой восхитительный почерк. — и начинает изучать свои записи. — Но то может и подождать, так что приступай, уже поздно, спать тоже надо.

— Угу.

Не знаю сколько просидели, но выполнила я не больше половины и Вова приказал ложиться спать, а то я уже носом клевала.

Доковыляла до постели и бухнулась на неё. Вспомнила, что придётся делиться поверхностью и подползла к другому краю. Заснула с мыслю 'лишь бы не свалиться'.