Как только Григорий увидел тюнингованный Манлихер — Каркано, он пропал. Влюбился с одного взгляда и долго не мог отвести глаз, нежно оглаживая мозолистой рукой винтовку — как любимую женщину. Когда на место встали сошки и глушитель, унтер просто онемел: уж больно незнакомо всё смотрелось, не винтовка, а крепостное ружьё какое-то просто…

— Ну что, Гриш, пристрелять поможешь?

У того даже руки затряслись — столько счастья враз! Пока унтер примерялся, да обжимался с винтовкой, подпоручик решил опробовать глушитель для револьвера.

— Думх, думх…

— Думх, Гдоумхх…

А это уже винтовка голос подала. Постреляв с полчасика, князь заметил за спиной полдесятка любопытствующих из своего взвода — уж больно непривычно звучали выстрелы. Вместо звонких и хлёстких звуков — надсадный кашель, правда, очень громкий.

Смит и Вессен с навёрнутым глушителем разочаровал: между барабаном и стволом прорывались пороховые газы, револьвер сильно *тянуло* вперёд и вниз, кучность и раньше хромала, а теперь и вовсе… Нет, до пяти метров это было не критично, но чем больше становилась дистанция, тем меньше было попаданий. Сожжённая в пустую пачка патронов не помогла, только раззадорила. Вот *снайперка* откровенно порадовала. Так порадовала, что остановиться удалось только тогда, когда стрелять стало нечем — не винтовка, игрушка просто! Особенно после тяжеленной и неудобной *Берданки*…

'Значит, надо переделывать Раст-Гассер конкретно под глушитель… Даже не один, а несколько, думаю, будет нелишним иметь такой запасец'

На следующий день начались затяжные дожди. Земля так напиталась водой, что стала похожа на пластилин — с виду твердая, а на самом деле как сметана, сапоги иногда буквально засасывало, как в трясину. Вся застава ходила хмурая и недовольная, а в казармы зайти мог только по настоящему мужественный и стойкий человек: запах мокрой формы и висящих на просушке портянок убивал даже микробов, не говоря уже про тараканов и мух — те враз вымерли, как мамонты. Зато комары, похоже, постепенно приобретали иммунитет, хе-хе. Единственные, на кого не действовала дождливая погода, были *несуны*. С начала *сезона дождей* дозоры ловили нарушителей так же регулярно, как и в сухую погоду, а пару раз, в азарте погони забывали обо всём и останавливались только тогда, когда навстречу попадались такие же дозоры — но сопредельной страны. В случае такой встречи всегда руководствовались простым правилом — кто первый поймал, того и нарушитель, а ещё — мы все делаем одно дело. Профессиональная солидарность, так сказать… Солдаты, помня о интересе Александра к оружию, стабильно тащили разный хлам: дешёвые револьверы с чугунными стволами, охотничью двустволку 1835 года выпуска, дульнозарядный дуэльный пистоль с серебряной инкрустацией, или например древняя винтовка *Бэра*… Бывало, попадались и стоящие экземпляры, в основном разнообразные револьверы всех мыслимых модификаций: Веблей, Адамс, Велодог, Кольт, Наган, Смит и Вессен, Раст-Гассер… Постоянно растущая коллекция пополнилась десятком экспонатов, среди которых сильно выделялся нестандартный Наган, можно сказать, жемчужина его скромного (пока) собрания. Дело в том, что это конкретное оружие производства уже вполне известной компании, имело необычную комплектацию: а точнее, в неё входил самый настоящий штык! И выглядел весьма грозно. Крепился он к стволу, и в сборе вся конструкция выглядела просто убийственно… если не смеяться, конечно. Странно, что только штыком ограничились, могли бы и саблю присобачить — вообще бы вундервафля получилась. К тайной и явной радости унтера, вскоре *нашлась* ещё одна винтовка Манлихер-Каркано, только действительно в снайперском варианте: прецизионная обработка деталей, мягкий ход затвора, дорогая отделка…

' И где они их берут, а? Ведь новейшее же оружие, только-только в серию пошло. Эту явно под заказ делали… Вот она и будет *снайперкой*, а первую на тренировки, или Грише задарю, пускай порадуется. Кстати! Пора бы уже и мастера проведать, как он там без меня?'

Взяв с собой унтера, подпоручик расстался с ним на въезде в Ченстохов: Григорий отправился отвести душу в давно облюбованный кабак (там и бордель рядом, кажется… но может и нет?), а его командир двинулся в конторку к мастеру. Где его и не оказалось, а всё потому что:

— Оне ужо какой день в мастерьскихь пропадають!

Это пояснил словоохотливый приёмщик, явно обрадованный возможностью поговорить. С трудом выяснив, где находятся эти самые мастерские (основная сложность была в том, что на одно слово по делу — приходилось двадцать пустой болтовни), он еле-еле добрался до них. Грязь — это ещё ничего. А вот когда к ней добавляются мусор, дохлые крысы и канализация… На месте князь долго озирался, пока не понял: два сарая, один большой а другой поменьше, и угольная куча рядом — это и есть искомое. В первом оказалась маленькая кузня, а во втором… Дверка открылась внутрь с ужасающим скрипом.

'Бесплатная сигнализация, видимо… А ничего так, чистенько. Верстак, титанических размеров тиски… токарный, сверлильный… и что-то непонятное, надо будет поинтересоваться, для чего он нужен… О!! Вот это клещи! Надо их как нибудь на недельку позаимствовать, нарушителей попугать'

Полюбовался на большой набор хитрым образом выгнуто-вогнутых железяк: как оказалось — кондукторы для деталей. Уже потом, мимоходом, оружейник объяснил технологию изготовления основной массы деталей: практически по методу скульптора Микеланджело: берётся кусок металла, и от него напильником, зубилом и прочими средствами удаляется всё лишнее.

'Сам-то Греве где?'

Обнаружился оружейник за сараем-мастерской, причем Александр его сначала услышал, и только потом увидел: тот вдохновенно распекал кого-то, сильно похожего на помощника-подмастерье. Оторвав его от… дел, минут пять ждал, пока тот закончит ругать, по очереди: подмастерье криворукого, поставщиков-сволочей, лезущих с всякими мелочами всяких тут, сволочей-поставщиков…

Вскоре выяснилась и причина плохого настроения Валентина Ивановича. Детали, которые он заказал в Варшавских оружейных мастерских, до сих пор не сделаны, хотя деньги уплачены, и вперёд. Из за чего работа стоит, солнышко не светит, воздух не тот… И вообще!

— Завтра же поеду в Варшаву, и пусть только посмеют! Я им!! Они у меня узнают!!!

— Хм… Не стоит так горячиться, Валентин Иванович, право. Я уверен, всё произошло не специально, и вскоре всё наладиться. Кстати, а что насчёт патронов?

Лучше бы он не спрашивал, у мастера едва истерика не началась. Оказывается, Валентин Иванович уже попробовал разместить заказ на местном заводике (тоже сарае, но побольше, наверное?), специализирующемся именно на патронах, правда к винтовкам и охотничьим ружьям. Хозяин производства посмотрел на чертёж, на Греве… и выдал цену — двадцать рублей за сто штук.

' Понятно, почему Иваныч взбеленился…. Пачка обычных полтора рубля стоит. А с другой стороны — новое и неосвоенное всегда дороже…'

Подумав немного, подпоручик решил съездить и решить всё на месте, разумеется, вместе с Греве. Заводик, как и ожидалось, оказался сараем — правда ОЧЕНЬ большим. Угрюмый хозяин лениво поинтересовался, глядя на оружейника:

— Надумали чего?

Пока мастер багровел и наливался злобой, Александр успел ответить.

— Это я попросил господина Греве заказать нестандартные патроны. Берётесь?

— А чего ж не выделать… Могём. Ежели в цене сговоримся. Двадцать рублёв за сотню, и всё будет в лучшем виде…

Хозяин на глазах становился всё приветливей и приветливей.

— Хорошо. Договоримся так. Изготовите полсотни, для начала. Если мне ваша работа понравиться — получите заказ на тысячу штук.

— И… Договорились, пан офицер. Но я попрошу задаток!

******

По дороге назад поручик начал деликатно выяснять у Греве — как там у него дела с расходами?

— Валентин Иванович, надо бы рассчитать, во сколько обойдётся изготовление одного Орла. Кстати, может, двойной комплект стволов и прочего заказать, на всякий случай?

— Да вы разоритесь, Александр Яковлевич!!! Эти… грабители и так, за каждый ствол запросили по сорок пять рубликов, за ствольную коробку по десятке. Даже пружины и мелочь разная — и то в шесть рублей встали, а ведь мне ещё и доделывать за ними надобно будет! Как разбойники с большой дороги, обобрали, да ещё и сроки не держат!

— Понятно. Хорошо, это на ваше усмотрение, а у меня к вам будет маленькая просьба. Когда поедите в Варшаву, не сочтите за труд поискать изготовителя хорошей оптики. Есть знакомый? Прекрасно! Мне пришла в голову одна идейка…

После обсуждения всех тонкостей *побочного* заказа, князь плавно перевёл беседу на денежный вопрос, одновременно вкладывая ассигнации в чертёжик прицела:

— А это попрошу принять на личные расходы. Прошу прощения, я договорю?

Голос поручика едва заметно похолодел, зато в нём ощутимо добавилось властности.

— Так вот, по нашему с вами соглашению, я несу все расходы на изготовление Орла. Все — это значит ВСЕ! Необходимые материалы, инструменты, командировки. Новая одежда, еда, плата за квартиру. И давайте без ненужных споров. Будет так, как сказал Я!

Покраснев, мастер кивнул и неловко запихал очередные пять сотен в карман. Желая помочь ему придти в себя, Александр *вспомнил* о причине приезда, и стал беззастенчиво расхваливать золотые руки оружейника, сотворившего настоящий шедевр из серийной винтовки. Обсудив предстоящий тюнинг уже второй по счёту *снайперки*, напоследок он попросил полностью убрать шомпол и не ставить антабки под ремни, вместо них заказать чехол из толстой кожи с удобной лямкой для переноски, и нашитыми кармашками, под сошки и глушитель.

— Вы уж почаще заглядывайте, Александр Яковлевич.

— Ну… я человек подневольный, сами знаете… Но как служба позволит, непременно буду. До скорой встречи, Валентин Иванович…

На выезде из города, дожидаясь командира, мёрз под моросящим дождиком усталый, но безмерно счастливый Григорий, слегка пьяный, и с запахом дешёвых женских духов.

— Как отдохнулось? Вижу-вижу, можешь даже не отвечать, только воротничок повыше… вот, так нормально.

— А зачем повыше то?

— Да чтобы засос не был виден, Гриша….