Я кое-как встала и отряхнула свою одежду от пыли, коленки саднило, ад еще и тупая, ноющая боль в локте доставляла то еще 'удовольствие' и это я не заикаюсь про головную боль. Оглядев помещение, в котором неизведанным способом оказалась, пришла к выводу, что оно больше было похоже на овальную пещеру с каменными нишами, в которых располагались цилиндры, испещренные рунами и вязью символов. В центре пещеры находился самый большой цилиндр, собственно в нем я и оказалась, а от него уже отходили цилиндры поменьше, рядом с каждым из них стоял небольшой постамент и светился разным светом. Я запрокинула голову вверх, повертела еще раз по сторонам в поисках кнопки, которая смогла бы выпустить меня из этого каменного изваяния и разочаровано рухнула на холодный пол. Мои мысли разбегались как тараканы, застигнутые врасплох, и я не могла придумать действенного способа своего освобождения. Паника охватила меня в ту же секунду и бессилие, с которым я начала колотить по стенке цилиндра лишь способствовала истерике, которая не заставила себя долго ждать. Наплакавшись вдоволь, поднялась и попыталась припомнить похожие случаи в сми. Нет, никого еще не окутывало непонятное сияние, а затем перенос в неизведанную пещеру. Пришлось собрать волю в кулак, сжать зубы до скрипа и попытаться выбраться отсюда. С одной стороны, я могла бы долго и надрывно кричать во всю мощь голосовых связок в надежде на спасение, а с другой стороны я могла просто расшибить себе лоб об стенки цилиндра и эффект в обоих случаях был бы одинаков — меня никто не услышал, и моя смерть была бы бесполезной. Взглянув на свою коленку, которая чесалась я заметила песок в ссадине. Теперь надо будет лечиться и от возможного заражения! Вспомнился вчерашний фильм, там как самый раз девушка попала в руки своему кровному врагу и лишившись возможности спасения она упала в обморок и притворялась так долгое время, пока ее не спас импозантный помощник врага. Но это она, а я не могу себе позволить такого маневра, слишком сильная для этого. Не привыкла прогибаться под обстоятельства. Ну что тут такого? Подумаешь попала в непонятное место непонятным способом, но я же еще жива и меня никто съесть пока не собирается, пытать похоже тоже не спешат, а значит есть маленький шанс выжить. Почему-то я уже не считала всю эту историю с письмами розыгрышем и подозревала, что, подписав эту треклятую бумажку, попала в очень крупные неприятности, хотя всеми фибрами своей души еще надеялась на глупую шутку Ильи. Ох, если это всего лишь шутка и удачно поставленный трюк, то я расцелую этого бабника в обе щеки и даже приглашу на ужин за свой счет, но чем дольше тут сидела, тем больше убеждалась, что Илья тут ни при чем.
Вдруг со стороны одного из цилиндров послышался шорох, а затем шорох стал нарастать и в его центре начало сгущаться мутное золотистое свечение. Сначала в виде маленького шара, постепенно увеличиваясь в размере, а затем резко свечение прервалось и внутри оказался человек. Ну как человек, скорее получеловек, его глаза, все дело в них. Они горели хищным огнем, это были глаза зверя. Вот если бы мы были в фантастическом мире я могла поклясться, что это был оборотень. Внезапно этот недочеловек вперил свой взгляд в меня и зарычал, моментально перекинулся через спину и превратился в огромную по размерам рысь с очень красивыми кисточками на ушках и серебристо-белой шкурой, покрытой небольшими пятнышками, которая притягивала взгляд. Нет, не поймите меня неправильно, с головой я дружу и при виде его огромных когтистых лап и не менее выдающихся клыков немного перетрухнула, но до чего же мне хотелось погладить его, потрогать эти кисточки на ушках, прижаться щекой к его мягкой серебристой шерстке. Моя реакция на трансформацию несколько озадачила его, поэтому он перестал скалиться и рычать, а вместо этого спокойным и убийственно ледяным тоном тихо сказал:
— Ричард взять ее. Проникновение в зал телепортаций.
Я тут же вскочила на ноги и начала озираться в поисках того самого Ричарда, что-то мне подсказывало что он тот еще фрукт. И я не ошиблась. Словно из ниоткуда, а быть может прямо из воздуха соткался сначала доспех, держащий огромную алебарду, а затем из забрала шлема показался сам Ричард — полусгнивший скелет с изумительно хорошо сохранившимися глазными яблоками, которые словно прожигали дыру у меня в груди. Я зажмурилась и немного сгорбилась, группируясь для прыжка, ожидая звука пронизывающей воздух алебарды, но ничего не происходило. Пока царила тишина успела отметить, что никакого запаха гнили не учуяла, что несомненно радовало, но концентрации внимания не теряла. Затем забрало шлема резко захлопнулось, заставляя вздрогнуть меня от резкого звука, и Ричард громогласно произнес:
— Запрос отклонен, проникновения не обнаружено. Здесь все свои.
И он растворился в воздухе словно дым, оставляя в полном молчаливом недоумении не только меня, но и эту рысь, которая натравила труп по мою душу. А меня внезапно прорвало от праведного гнева. Это получается, Ричард или как там его вполне мог отсечь голову и все?! Это должно быть сон, просто кошмарный сон! А иначе как объяснить все происходящее здесь? Мой взгляд стал судорожно искать виновных и очень удачно на его пути повстречался этот паренек.
— Да как ты посмел на беззащитную девушку наслать это… — я задыхалась, подыскивая правильное прилагательное, чтобы описать Ричарда. — Этот костлявый набор в ржавых доспехах! А еще оборотень! Постыдился бы! Если бы я знала, как выйти отсюда самостоятельно то ты был бы уже в глубоком нокауте, клыкастик! — припечатала оборотня и демонстративно отвернулась от него. Пускай не видит, как дрожат мои губы и блестят глаза, истерика приближалась, и я всеми силами пыталась подавить свою слабость, вырваться на свежий воздух, чтобы навсегда забыть об этом происшествии.
— Адептам нельзя убивать или причинять непоправимый физический вред другим адептам в стенах Академии. Если бы ты действительно была адептом, ты бы помнила об этом правиле. — спокойным голосом ответил он, словно ничего такого, из-за чего есть повод истерить, не произошло. Я затылком ощущала его заинтересованный взгляд, но обернутся не решалась, показывать свою слабость не пойми кому не пойми где не в моих правилах. — Кстати говоря в теорию о том, что ты не здешняя еще говорит и тот факт, что ты не знаешь Ричарда. А ведь он страж этого зала вот уже несколько сотен лет. Значит ты сюда проникла тайно, но почему-то он тебя признал за свою. Кстати, как там тебя зовут ты говорила?
— А я и не говорила кто я. Если ты не страдаешь деменцией, то наверняка помнишь порядок событий. Ты появляешься в этом цилиндре, потом перекидываешься в рысь, потом вызываешь Ричарда, а я все так же сижу в этом цилиндре и с ужасом наблюдаю за происходящим. — таким же спокойным тоном ответила я. Пока он слушал, все пыталась восстановить свое дыхание и спрятать слезы куда-нибудь подальше до удобного случая. Надо сначала разобраться куда я попала и как отсюда выбраться, а поплакать и дома можно.
— Ладно, представляться не хочешь, не велика честь. Тогда ответь мне кто ты? И как сюда попала? — почти не скрывая своего любопытства поинтересовался клыкастик. И я не удержалась и тайком подсмотрела. Все же очень красивая шкурка у рыси, а я так ее и не погладила. — Прекрати на меня так смотреть! — рыкнул он и спустя несколько секунд стоял около меня, пытаясь разглядеть меня получше. Я подняла глаза и посмотрела прямо на него. Красивый что в обличие рыси, что в человеческом. Янтарного цвета глаза, белокурые кудри, бледная кожа, что даже вены видно, ямочки на щеках при улыбке. Высокий, спортивного телосложения. Он был одет в синюю мантию, а на двух указательных пальцах были крупные перстни, один с изумрудом, а второй с вкраплением платины. — А теперь расскажи мне все по порядку, я попробую помочь тебе, если это будет в моих силах.
И я доверилась, хотя это не в моих правилах, но на безрыбье и рак рыба. Рассказ был коротким и закончился упреком в адрес некоторых, чтобы эти некоторые прочувствовали сполна свою вину. Если он действительно может мне помочь, буду благодарна ему. На самом деле на один миг заподозрила, что вся эта ситуация одна большая глупость! И быть может я получила солнечный удар, и быть может все еще лежу на скамейке и просто потеряла сознание. Потому как рационально объяснить себе, двадцатипятилетней тетке, всех оборотней, телепортацию и прочего не могу. Но если на секунду представить, что это правда, то…
Додумать что именно произойдет я не успела, так как клыкастик всплеснул руками и тут же стал расхаживать по залу, размышляя о чем-то. Мне хотелось расспросить его о трансформации, которую имела честь наблюдать и попросить показать еще раз, но вместо этого решила поступить иначе и робко поинтересовалась:
— Прости, что не знаю твоего имени, но ты бы не мог мне помочь выбраться с этого цилиндра? У меня уже порядочно ноги затекли сидеть в этом пространстве. Плюс ко всему если в этот цилиндр попадают все, кому не попадя, то меня могут в один прекрасный момент раздавить. А я жить хочу знаете ли.
Он остановился, посмотрел на меня с легким недоумением на лице и сначала открыл рот, чтобы что-то едкое ответить, но потом передумал и просто подошел ближе, протягивая ко мне руку. Я решительно протянула свою руку в ответ и постаралась дотронутся до него. Несмотря на все мои потуги высвободиться в одиночку из этого цилиндрического ада, успеха я не добилась, но его рука спокойно прошла сквозь стенку цилиндра и встретилась с моей. На ощупь обычная мужская рука, может чуть более теплая, чем это встречается у обычных людей, но и я дело имею не совсем с человеком. Кто знает? Может у них это вариация нормы. Мои руки напротив были холодны как ледышки, то ли от страха, то ли еще от чего. Я вздохнула глубже и зажмурившись шагнула к нему навстречу. Не смотря на все мои опасения, никакой преграды я не почувствовала и спустя секунды оказалась рядом с клыкастиком. И спрашивается, почему эта трубка не выпускала меня раньше? Не иначе как проказы судьбы, по-другому объяснить череду страданий в этом цилиндре я не могла. Стоило мне переступить обеими ногами невидимую черту, как мир в один миг преобразился. Теперь эта была не пещера, а ярко-освещенное помещение, а цилиндры не полые трубки, а светящиеся лунным светом помещения. Взглянув на парня другими глазами, я вскрикнула и отшатнулась.
— Что происходит? Почему все резко изменилось? Это фокус какой-то? — я могла еще много вопросов задать, но в эту минуту не смогла отвести взгляд от паренька, который крепко сжимал ладонь. Внезапная вспышка озарения заставила вздрогнуть и вырвать свою руку из его ладони.
— Вот этого я и боялся. — неожиданное признание заставило меня насторожится. Я посмотрела ему в глаза и даже моргнула несколько раз, пытаясь привести свое зрение в норму. На меня смотрел зверь, хотя все остальное в нем было человеческое, словно я видела двух сущностей в одном теле. Я зажмурилась и попыталась вновь взглянуть ему в глаза, но ничего не изменилось.
— Странно. Я вижу в одном обличие две сущности. А это что еще за… — последняя фраза была высказана по поводу моего внешнего вида. Ну вот как? Как такое возможно? Я была облачена в мантию черного цвета, а на шее красовался увесистый золотой медальон. — Что тут вообще происходит?! Мне может кто-то объяснить? И перестань молчать, наверняка ты тут н впервые, так потрудись объясниться! — рявкнула я на клыкастика. Нет, в другой обстановке, в моем привычном мире я скорее всего не стала бы так распаляться и кричать на чем свет стоит, но ситуация не располагала к флирту.
— Не надо было тебе подписывать контракт, теперь ты обречена на одиночество. — как-то грустно произнес он и отошел от меня на шаг. — Все прикосновения живых людей к тебе будут вызывать неприязнь, а мертвые станут твоими лучшими друзьями. Академия выбрала за тебя и тебе остается смириться с этим выбором, нравится он тебе или нет. Вот только что в тебе такого особенного?
Я смотрела на него непонимающе и призывала логику к порядку, правда тщетно. Одно ясно, пока не поздно надо сбежать отсюда и забиться в темный угол, чтобы такие вот фанатики не нашли и не упекли в свою секту. Как можно было поверить в его бредни о предназначении и моем происхождении? Он видит меня впервые, а уже сделал определенные выводы. Надо срочно придумать план действий.
— Адепт Александр будьте добры объяснить причину вызова нашего стража в зал телепортаций? — раздался громогласный голос уже не молодого человека у меня за спиной.
Я ойкнула и медленно обернулась, чтобы получше рассмотреть с кем имею честь познакомиться. Всмотрелась лучше и увидела мужчину чуть за пятьдесят с жгучими черными волосами, чуть поблекшими голубыми глазами, слегка полноватым и небольшого роста. А затем наши взгляды повстречались я словно провалилась в омут времени, столько всего было в этих глазах, да тут само время оживало. Жуть, такого я еще не испытывала, поэтому попыталась сконцентрироваться на тех вещах, что не вызывали такого животного страха у меня в душе. Он перевел взгляд на адепта, ка кон выразился, а я рассмотрела его одежду, чтобы понять с кем имею дело. Мужчина был одет весьма обыкновенно, в костюм темного-синего цвета и белоснежную рубашку без галстука, а обут в туфли, которые были натерты до блеска.
— А вы, девушка, потрудитесь пройти ко мне в кабинет. Адепт Александр больше вас не задерживаю, объяснение в письменном виде на стол своему декану. — его слова обладали такой силой, что я невольно поежилась, словно мне за шиворот кто снега сыпанул. Во истину колоритный мужик.
'Это он мне что ли говорит?' — как-то запоздало сообразила я. Прикинув, что такой мужчина с прожигающим до самого основания душу может вполне являться главным в этом месте и быть может мне действительно стоит проследовать за ним. 'А была не была!' — пронеслась стрелою мысль, и я молча проследовала за мужчиной, мысленно составляя список вопросов, на которые хочу получить ответы. Лишь выходя из зала, оглянулась и мельком взглянула на клыкастика, то есть Александра. Он стоял посреди этого холодного камня с цилиндрами и казался немного потерянным. То ли он был потрясен встречей со мной, то ли не ожидал столкнуться с этим человеком, но на меня уже не смотрел. Кстати говоря о человеке, который величественно шагал по едва освещенному коридору. Кто он? И как он узнал о вызове Ричарда и о моем прибытии? Нет, я пыталась конечно еще успеть и рассмотреть получше, куда именно ведет меня мужчина, но вопросы заполняли все важное пространство в голове и ни на что другое просто не хватало места.
— Умерьте свой пыл, пожалуйста. Сейчас дойдем до моего кабинета и во всем разберемся. — чуть раздраженно произнес он, прежде чем резко остановился, повернулся ко мне на пятках и взяв обеими руками за плечи, всмотрелся в меня. — Обещаю, если вы незаконно проникли на территорию моей Академии, то встреча с Ричардом это самое приятное, что вас ожидает, а если вы стали невинной жертвой чьей-то забавы, я вам помогу здесь выжить. То, что вы в мантии вас спасает, но я не потерплю издевательств!
— Лучше помогите вернутся домой. — неуверенно произнесла я. Почему-то не было страшно, скорее я испытывала некое смятение. А еще я была оскорблена до глубины души, поэтому решила уточнить. — Я вам не воришка и территория вашей Академии ровно, как и события в ней, меня не интересует. Здесь жертва обстоятельств или злой шутки именно я и будь проклят тот миг, когда я подписала контракт!
— Контракт?! — фальцетом уточнил мужчина, а затем более спокойно. — Да, это многое объясняет.
— Объясняет, но не мне. Просто ответьте мне на один вопрос. Эти доспехи и говорящий скелет в нем, а также телепортация людей все это взаправду? — не то, чтобы мне было интересно, но если это правда, то мне отсюда не выбраться. Черт знает что тут твориться!
— Почему не выбраться? Бросьте эти панические мысли. И действительно все, что вы видели никакой не фокус или обман зрения, но обо всем я вам расскажу по порядку лишь после того, как вы поделитесь своим рассказом, только начните пожалуйста все с самого начала, кто вам рассказала о нашем заведении, когда и все в этом духе. И прошу вас, не поддавайтесь эмоциям, наше искусство не терпит суеты. Но не сильно обольщайтесь, выйти отсюда вам не удастся в ближайшие несколько лет, так как вы, милочка, удосужились подписать контракт, и Академия выбрала вас сама. Теперь вы — адепт первого курса факультета 'общей некромантии' Академии в тайне. Если коротко АМИ, то есть Академии Магических Искусств.
Последние его слова прозвучали как колокольный набат у меня в голове. Нет! Это не могло быть правдой! Какая еще там некромантия и Академия?! Да к лешему их контракт, я на такое не соглашалась. И вообще это должно быть какой-то розыгрыш! Нелепый, откровенно идиотский розыгрыш. Переведя испуганный взгляд с лиц ректора, который почему-то был очень доволен, на окружение поняла, не розыгрыш!
— Сожалею, но нет, это не розыгрыш. Прошу прощения, но ничего изменить нельзя. На четыре года вы привязаны своей душой и кровью к стенам АМИ и можете покинуть ее лишь один раз в году или по моему особому распоряжению. — он открыл дверь в свой кабинет, как мне показалось, и впустил первой. Я же молча прошла и присела на первый попавшийся стул. Меня не интересовали ни способность мужчины к чтению моих мыслей, ни слова, оброненные Александром в зале телепортаций, ни даже царившая обстановка кабинета. Единственное, что занимало мысли — это череда случайных событий, приведших меня сюда, в это кресло в кабинете неизвестного мужчины.
Мужчина расположился в кресле напротив и расстегнул пуговицы на пиджаке, затем налил в два стакана какой-то сок и молча протянул мне один из них. Я так же молча взяла его и уставилась на мужчину немигающим взглядом. Впала ли я в состояние 'ступора'? Несомненно, но спустя мгновение титаническими усилиями заставила свое внимание переключить сугубо на собеседника и принялась откровенно таращиться на него, ожидая начала разговора. Если он пытается оттянуть начало разговора, то я буду ждать хоть целую вечность, но с места не сдвинусь. Наше молчаливое противостояние продолжалось около пяти минут, затем он нехотя отставил свой стакан с соком в сторону, вздохнул и начал говорить:
— Эта череде случайных событий вовсе не случайна, простите за тавтологию. Дело в том, что начало всей истории уходит своими корнями в далекое прошлое, а именно во времена таких научных деятелей как Мишка Ломоносов, Ванька Кулибин, Димка Менделеев, кстати последний успел отметиться здесь в Академии еще студентом, когда умудрился соединить едкий натр с водой и напрочь снести лабораторию вместе с ее ценными экспериментальными результатами, но это все в прошлом и давно забыто.
— Вы так говорите о них, как будто лично с ними общались, — скептически хмыкнула я. Я могу поверить в существование полулюдей, вампиров, оборотней, но не долгожителей же. Если он застал хотя бы Менделеева в года его молодости, то сейчас этому мужчине далеко за двести лет. — И какое отношение они все имеют к моей ситуации?
— Не перебивайте пожалуйста. — прервал мои рассуждения он. Удивительно, но в его голосе не слышалось ни капли раздражения или пренебрежения. Эдакий очевидец истории длинною в несколько веков! Внезапно он рассмеялся во весь голос и посмотрел на меня совершенно другими, живыми, глазами. — Ха! Я не только их всех застал, но еще и лично подписал приказы о наказании! Но не обо мне речь, а об Академии. Так вот, основателем нашей Академии был сам Петр I, он же и привел в нашу замечательную Академию первых профессоров. А ректором вот уже на протяжении многих столетий являюсь я, Петр Васильевич Блуждающий. Видите ли, молодая особа, Академия сама выбирает себе профессоров и учеников и не всегда понятен ее замысел, но можно не сомневаться, что вы сможете повлиять на устройство мира и помочь людям и нелюдям, а ведь этого мы все и хотим. Понимаете мою мысль? Все это, — он обвел двумя руками пространство. — теперь по праву может считаться вашим домом.
Понимаю ли я его? Нет, конечно! Как в это можно поверить и понять?! Хотя, чему тут удивляться, если он встречался с основателем Академии, а сама Академия обладает неким разумом, способным не только выбирать себе учеников, но и профессоров. Не говоря уже о самом ректоре!
— Но почему о ней ничего неизвестно? И о том, что прямо в центре Москвы телепортируются, повторюсь ТЕЛЕПОРТИРУЮТСЯ оборотни! Я, наверное, что-то пропустила в новостях. Когда это открыли способ телепортации человека без потери его частей тела? Не говоря уже о Ричарде, в чье существование еще сложнее поверить. Я так понимаю, что он тоже ваш ровесник, но почему-то хуже сохранившийся. Без обид если что. Я просто пытаюсь понять для себя, куда я попала.
— Без обид, но, чтобы понять, что такое Академия нужно прожить здесь, в этом мире не один десяток лет. Да и смысл кричать на каждом углу про процесс телепортации и нашу уникальную Академию? Вы же не верите, что другим, менее удачливым, республикам не захочется обладать такими знаниями и ресурсами, как у нашей страны? Ведь таких Академий по миру всего пять и все они изолированы друг от друга. Да и ко всему прочему телепортация ошибок не прощает, поэтому перемещаться безопасно можно только в стенах Академии и ее филиалов, а построить такие вот залы по всей стране не предоставляется возможным, по крайней мере в обозримом будущем. Вам будет полезно ознакомится не только с историей Академии, но и ее выдающимися выпускниками. Помимо этого, я вам назначу курс по расам и народам нашего мира. Вы сильно удивитесь, когда узнаете про некоторые новые виды, а учитывая вашу специализацию вам будет полезно изучить ваше происхождение, что-то вы темните в ваше биографии. Видите ли, на ваш факультет без особого происхождения поступить просто не представляется возможным. Человек, в чьих жилах течет обычная кровь, не сможет выполнить и половины ритуалов, которые необходимы для овладения вашей специализацией.
— Стоп! Какое обучение? Я подписала контракт, так как думала, что это шутка моего друга. Ни о каком дополнительном образовании я и думать не могла. У меня уже есть любимая работа, и дом тоже есть. Как разорвать контракт?
— Никак. Это магический контракт и разорвать его по вашему хотению нельзя. Это вам не бумажка какая-то. Вы прочитали его и согласились со всеми условиями. Сначала четыре года теории и три года практики. Все. Добро пожаловать в АМИ! — съязвил ректор, разведя руками.
От таких заявлений я лишилась дара речи на некоторое время и переваривала у себя в голове вновь полученную информацию. Выходило, что я действительно буду учиться здесь долгих семь лет, постигая все то, что он мне тут наговорил, но как же мои друзья и коллеги по работе? А мой кот Василий и квартира?
— О! На счет этого можете не беспокоится. С момента вашего официального зачисления в Академию, на ваше место проживания прибыл дубль, который заменит вас на все семь лет обучения, но об этом можно поговорить позже. Если вы не против, то я бы предпочел вас отправить прямиком к куратору, чтобы тот вас заселил в общежитие, ознакомил с правилами поведения и системой наказания за отклонения от правил. Через два дня прибудут абитуриенты и мне необходимо подготовиться, кто знает, может среди них есть достойные?
'Нет, ну каков нахал? Тот самый парень, который втюхал мне этот контракт?!' — подумала я и решительно настроилась отыскать этого паренька и заставить во что бы то ни стало пожалеть о встрече со мной. Как можно вырвать из жизни человека и при этом запереть его буквально в четыре стены? А что если этот человек не потянет ту планку, которую эта Академия задает? А что если предположим он не сдаст экзамен или какая тут форма контроля знаний? Кто такой дубль и почему они решили, что друзья и родственники не станут разыскивать человека? Вот с этим набором вопросов я и обратилась к ректору, который казалось тяготился общением со мной, так как ожидал кого-то другого.
— А как же я попала тогда сюда без второго этапа? Ведь в письме четко было сказано ждать тринадцатого августа и явится сюда мне следовало через два дня. Плюс не совсем понятно кто такой дубль и что он будет там делать? Как ни гримируй человека, а манеру говорить, характер и невербальные знаки подменить нельзя. — признаться честно, в глубине души я была довольна собой. Все так мой склад ума позволял рассуждать здраво в самых, казалось бы, абсурдных ситуациях. Сейчас ректор тоже поймет свою ошибку и отошлет меня домой, ожидать второй этап, а являться на него просто не буду и, вуаля, решение проблемы на лицо!
— Попали вы сюда в следствии глупости вашей и вашего куратора, который так спешил отделаться от наблюдения за вами, что вместо одного письма с простенькими указаниями, отдал вам сразу два, контракт и туманные пояснения несуществующего декана. — Ну вот стоило только себя похвалить за рациональное мышление и когнитивные способности, как тут же услышала радиально противоположное мнение. Жизнь не справедлива! — Он надеялся, что в здравом уме никто контракт не подпишет, но, видимо, плохо за вами наблюдал, потому как Академия уже решила все за нас всех. Ваша будущая специализация определена и изменению не подлежит, а про дубли и прочую информацию спросите у куратора. А вот, кстати, и он. Знакомьтесь Андрей Михайлович Проскурин и адептка первого курса Ульяна Андреевна.
Дверь распахнулась и на пороге появился тот самый молодой человек, что повстречался у скамейки в парке. Если бы не ректор, который источал спокойствие и некоторое величие прожитых лет, я бы вдарила этому самодовольному товарищу прямо меж глаз, да так, чтобы запомнил и мое имя, и мою фамилию раз и навсегда. Лень ему было видите ли! А теперь по его вине мы будем варится в одном котле на протяжении пяти лет, и я даю себе слово, что все эти пять лет он будет жалеть о своем халатном отношении к работе! Хотя нет, молчать не стану и просто со всей силы наступила ему на ногу, чтобы хоть как-то за себя отомстить! Андрей Михайлович запрыгал на одной ноге, придерживая рукой вторую и злобно костеря всю мою родню.
— Андрей Михайлович, вы все сами видели. Удачи вам! — не расслышать смешинки в голосе у ректора было просто невозможно, поэтому я даже немного потеряла запал. А ректор тем временем подкрался незаметно и просто выставил нас, аккуратно придерживая за плечи, обоих и закрыл за нашими спинами дверь. — За ошибки надо платить, Андрюша. Потом мне обо всем доложишь.
Нет, ну хорош? Столько лет прожил, а ведет себя как маленький проказник! И этот, мой куратор стоял молча и было видно, что он немного сбит с толку. Одет он был также, как и при нашей первой встрече, неудивительно, ведь день еще не закончился. Не сказать, что для меня явилось новостью их способность читать мысли, но хотелось бы немного уединения. Если есть возможность закрыть свой разум от чужого чтения, то я должна использовать ее, раз уж мне предстоит жить здесь, среди таких же странных людей и нелюдей целых семь лет
— А ты выпей сок, что тебе ректор налил, мысли перестанут транслироваться. А как захочешь снова оставаться с ясной головой и делиться своими бреднями с первым встретившимся тебе прохожим, то достаточно выпить сок еще раз.
Я перевела взгляд с куратора на стакан, который почему-то до сих пор удерживала в руке и с недоверием покосилась на сок. С виду самый обыкновенный апельсиновый сок, да и по запаху тоже. Что же в нем такого странного? Я вновь перевела взгляд со стакана на куратора и недоверчиво хмыкнула. Может гад решил мне отомстить за выходку у ректора и решил отравить?
— Ну, не хочешь — не пей! Я тебе все равно в отцы не нанимался. — прорычал куратор сквозь зубы.
— Ага, просто за каким-то непонятным ежом затащил сюда на целых семь лет! — не веря ему пробубнила я. Странно, но его совершенно не боялась.
— Поблуждаешь в библиотеке несколько дней и сама ответ найдешь, если сможешь, конечно. А потом еще полгода потратишь, чтобы приготовить нужный состав. Ведь если скажу, все равно, не поверишь. Так что пей и не дерзи своему куратору.
— А вы попробуйте сначала все доходчиво объяснять, а потом уже кураторами становиться. — вкрадчиво произнесла я, но сок все же выпила до дна почти не поморщившись. Привкуса как такого я не распробовала, но могла дать руку на отсечение, что это самый обыкновенный апельсиновый сок.
— Молодец, девочка. Ну, раз просишь раскрыть тебе секрет эликсира, то получи — там действительно апельсиновый сок, вот только он перебивает вкус слизи радужных слизняков и отвара ногтей с ноги утопленницы.
Вот честное слово, правду люди говорят — беда не приходит одна. Сначала по своей глупости попала сюда, да еще и по своей природной неудаче получила себе самого наглого, самодовольного дурака, у которого эго достигло невероятных, даже космических масштабов. И он действительно думает, что я поверю ему на слово? Хотя все же замутило, как только представила себе этот самый отвар ногтей. Брр! Гадость.
— Не веришь? Да? — тут же подметил он, коварно так посмеиваясь над моей внушаемостью. — Ну и не надо, я тебе в друзья не нанимался! А раз уж случилось мне ответ перед Академией нести, то давай попробуем хотя бы молча друг друга ненавидеть. Идет?
Внезапно мне стало совсем обидно и за себя, и за кота Василия, который вынужден большую часть своей жизни прожить с чужим человеком. А теперь и этот задира будет тихо меня ненавидеть, хотя он виноват в этом не меньше, чем я. А еще таким хорошим человеком показался при первой встрече. А еще говорят, что первое впечатление самое правильное.
И от мыслей захотелось поплакать, даже глаза заблестели, сдерживая капли слезинок, но взглянув на куратора и его наглую ухмылочку взяла себя в руки и гордо задрав голову, не отводя взгляда от него сказала:
— Идет! Но с одним условием. — и пока он не успел опомниться схватила за руку, пожимая.
— Дерзко, но мне даже нравится. — ничуть не смутился куратор и даже руки своей не отнял. Так и стояли два идиота посреди огромного коридора и коварно ухмылялись, предвкушая поединок умов в течении всех лет моего обучения здесь, в АМИ.
— Ну так и условия особенные. Итак, ты должен доставить все мои вещи в комнату, а также консультируешь по интересующим меня вопросам не реже одного раза в неделю на протяжении первого года моего обучения. И, да, наедине я буду обращаться сугубо на 'ты'. Взамен обещаю не доставать по мелочам и вообще не показываться лишний раз на глаза.
Он ухмыльнулся и молча кивнул, а затем развернулся ко мне спиной и быстрым шагом проследовал прочь от кабинета ректора. Мне ничего не оставалось как последовать за ним, не хватало еще заблудиться в свой первый день. Пока мы петляли по коридорам и то и дело поднимались-спускались по винтовым лестницам, я удивлялась масштабам самой Академии и полной ее секретностью от обычных людей. Мало того, что она находилась практически в центре Москвы, так еще и само здание было многоэтажным. К слову сказать, отделка была самой обычной — камень и гранит, а дверные проемы были сделаны из беленого дуба. Единственное, что притягивало мой взгляд так это витражные окна. Каждый этаж представлял собой отдельную историю. Тут были изображены и талантливые ученые, и битвы за наш город, и мифические существа. На мои самые скромные подсчеты можно было рассчитывать минимум на семиэтажное здание, да еще и три башни, которые я успела пройти, но наверняка была еще одна, просто мне туда нельзя было попасть. Мы ходили по всем закоулкам Академии, спускались в склепы, проходя мимо усыпальниц именитых выпускников, заглядывали в столовую, в библиотеку. Куратор много рассказывал, но я практически его не слушала, мне было интересно увидеть все своими глазами. Однако пугало отсутствие людей, словно все вымерли. И когда мы прошли такой долгий путь, дойдя до зала телепортаций мне стало немного грустно. Несмотря на то, что я нахожусь здесь всего несколько часов, здесь безумно нравится, как будто это дом родной, в котором всегда рады.
На минуту я словно унеслась в свое прошлое. Когда-то и у меня был дом, в котором мне всегда были рады, но несчастный случай отнял все, что было когда-то дорого: семью, любовь, заботу и надежду на встречу с ними спустя годы. За то меня ждал детдом, первое разочарование от людей, которые не хотели или просто не могли дать мне частицу своей теплоты. Безусловно, эти обстоятельства позволили стать тем, кем я явлюсь, закалили характер, сделали душу менее отзывчивой. Когда мне исполнилось восемнадцать, детдом распрощался со мной, и я осталась одна в этом жестоком мире. Правда, мне повезло чуточку больше остальных, родители оставили свою квартиру и после поступления в университет я смогла сдавать две комнаты из трех имеющихся, чтобы жить и учиться, лишь отучившись, и получив профессию, ради которой я и живу, почувствовала, как одинока в этом мире. Самым главным в университете я считала профессию, которую получу и делала все на что только была способна, чтобы получить вожделенное, а сейчас…
Встряхнув волосами, вывела себя из состояния анабиоза и затолкала свои воспоминания в черный ящик, который всегда останется для всех недоступной частью моей души и посмотрела на куратора. Он стоял чуть в стороне и яркий луч, что исходил от центрального цилиндра, красиво освещал его лицо. При первой нашей встрече черты лица мне показались несколько заостренными, словно он был хищной птицей, а сейчас, в мягком свете телепорта, он выглядел таинственно и завораживающе красиво. 'Так! Главное не натворить глупостей! Не хватало влюбиться в этого эгоиста!' — отругала в мыслях себя и перешла в наступление.
— Я так понимаю экскурсия окончена и сейчас ты меня переправишь в мой новый дом? И не забывай про наше с тобой соглашение. В любое время дня и ночи на один день ты будешь мне помогать, а я не буду пытаться всеми силами пожалеть о твоем упущении относительно меня. — Порой я сама себя удивляла. Да, в моей жизни было много неприятных моментов, но до шантажа опускалась впервые.
— Это будет самый долгий год в моей жизни. — вздохнул Андрей Михайлович, но потом мысленно собрался и продолжил объяснять мне, неразумной, правила Академии. — Теперь ты все видела у нас в корпусе и точно уже не заблудишься. Вся схема Академии теперь намертво запечатлена у тебя в голове. Это главный корпус, в нем находится ректорат, как ты успела уже понять, библиотека, столовая и усыпальница. Кстати лекционные аудитории находятся на седьмом и восьмом этаже соответственно, но здесь на лекции ты попадешь лишь на третий год обучения, не раньше. Наш страж Ричард является частью Академии и по совместительству хранит наших адептов от неприятностей. Причинять вред или убивать адептов строго запрещено.
— Поняла, а где же я буду жить? И где мне учится? — мне не терпелось избавиться от назойливого куратора и изучить все самостоятельно.
— Академия включает в себя пять факультетов: биополя и энергетики живых существ, толкователей и провидцев, провизоров и техников, маговедения и общей некромантии, на который тебя и зачислили.
— Но как же… — растеряно произнесла я.
— Это главный корпус и центральный цилиндр в зале, чтобы активировать его необходимо подойти и приложить ладонь к пьедесталу. Все остальные цилиндры различаются по цвету, который выбрал для себя факультет. Твой факультет с черным цветом, своих узнаешь по мантии и этому медальону, в котором есть сила. Она тебе поможет в твоем нелегком пути. На территорию чужих факультетов ты можешь зайти только с письменного разрешения, которое можно предъявить пьедесталу перед телепортацией или вместе с адептом факультета. Все перемещения между кампусом, где будешь жить, главным корпусом и объектами проходят через этот зал. Сейчас тут малолюдно, потому как двухнедельные каникулы и в главном корпусе адептам делать нечего. А профессора могут перемещаться по территории Академии без системы телепортов, телепортируясь с любой точки Академии, исключение составляют только личные комнаты адептов, но для куратора все двери открыты.
— А вот синяя форма к какому факультету относится? — вспомнился Александр, который неимоверным образом очутился здесь и спас от томления в цилиндре, правда потом чуть не убил, вызвав хранителя, но я почти не испугалась. Почти! И та истерика просто выброс эмоций, а не как моя реакция на весь этот ужас, что творился со мной.
— Да это факультет маговедения. А что? Ты кого-то видела здесь? — заподозрил неладное куратор. Я молча пожала плечами и отрицательно покачала головой.
— Просто цвет любимый вот и спросила. — соврала без тени раскаяния. Вот уж точно ему знать об этом не следовало.
— Ладно, давай пробуй переправляться, а я за твоими вещами. Твоя комната номером семьдесят три уже подготовлена, туда же и отправлена литература для новичков и советую в темное время суток за стены кампуса не выходить. Мало ли что.
И по обыкновению растаял в воздухе. Я особо не расстроилась, так как была занята размышлениями об Академии и шансах моего выживания в ней. Набрав воздуха в легкие, я поднесла ладонь к пьедесталу, свет внутри цилиндра засверкал, и я вошла. Спустя секунду перенеслась в помещение, которое отдаленно было похоже на зал телепортаций, только чуть меньше. В центре также находился цилиндр, который переносил адептов в главный корпус, а от него отходили маленькие дверные проемы, которые вели, судя по надписям, в городской морг, кладбище, лаборатории, жилые помещения, стадион и библиотеку. Прочитав все надписи мне честно захотелось начать осмотр каждого закоулка, который был доступен, но все же усталость и стресс, которые преследовали меня вот уже сутки, а именно столько я не спала, доконали окончательно, и я решила сначала отдохнуть, а вечером все изучить. И вот уж странно, совсем недавно мне стукнуло двадцать пять, поэтому новых знакомств я не боялась, скорее наоборот, даже ожидала, ведь мне хотелось завести друзей, но, вспомнив слова ректора про таинственное происхождение и что здесь, на факультете, учатся только избранные, задумалась. А смогу ли я найти здесь друзей? Впрочем, врагов найти смогу без труда. С этими 'позитивными' мыслями я прошла сквозь портал в двери и попала в огромную гостиную. Там находились изящные диваны и кресла, обитые черно-серебристой тканью, письменные столы и стулья, а также повсюду были книги: и на полках, и на столах, даже на полу несколько. Рядом с книгами на столах можно было разглядеть и склянки с образцами тканей, органов, даже несколько видов животных в формалине. В общем, жутко, пыльно, страшно и немного бесшабашно. Мне нравится! Видно, что люди, обитающие здесь весьма погружены в учебу. Это даже хорошо, люблю профессионалов, главное, чтобы они на мне не ставили никаких экспериментов. Я прошла гостиную, подойдя поближе к лестницам. Их было три, номер моей комнаты располагался в промежутке между номерами средней лестницы, и я бодро начала подниматься к себе в комнату. Странным мне показалось полное отсутствие хоть кого бы то ни было в гостиной, но я не отчаивалась и надеялась, что в комнате у меня найдется кто-нибудь живой.
Но надеялась я зря. Комната была для одной меня, что сильно озадачивало. Тут два варианта, или девочки здесь не обучаются, тогда это было проблемой, или просто не было компаньонки для меня, кто знает, быть может при новом наборе мне найдут соседку. Комната была самой обыкновенной, здесь помещалась вся необходимая мне мебель. Шкаф порадовал своим объемом, также тут нашелся большой, письменный стол и кресло к нему чуть меньше. Кровать была широкой, по моим меркам могла вместить двух меня. Также комната включала в себя душевую кабину и туалет, а также маленький холодильник, заглянув туда я сильно об этом пожалела. На верхней полке в склянках, которые я уже видела в гостиной находились зародыши животных, скорее всего крыс, но кто их разберет без подписи? Закрыв дверцу холодильника, я осторожно присела на край кровати, а то мало ли что. Вид из окна был удручающий, старые ветви дуба полностью скрывали внутренний дворик. Хотя если там находилось кладбище, то это еще и к лучшему. Зачем портить себе настроение? Оглядевшись, пришла к выводу, что в целом жить здесь можно, если осторожно. Надо будет сменить немного стиль, а то все в черных тонах, даже холодильник! Наверное, некроманты любят черный цвет, но не я, да и какой из меня некромант? Мне нравился черный, но не хватало белых красок, но это все на потом, а сейчас надо было вымыться и отдохнуть, а ночью можно и на разведку рвануть. Только я встала, чтобы пойти в душевую, как вспомнила что все мои вещи остались дома. Вот черт, а я и забыла вовсе! Посидев еще с полчаса и проклиная своего куратора, психанула и улеглась на кровать прямо в той одежде, в которой попала сюда. Уже практически засыпая мне послышался аккуратный и не смелый стук в входную дверь, и я не хотя поплелась открывать. На пороге стоял мой куратор, а около него в нагромождении стояли сумки, чемоданы и даже орхидея, которую он тоже прихватили с собой. Я улыбнулась своим вещам и было хотела пригласить куратора к себе в комнату, но тот жестом остановил меня и кивком указал на вещи:
— Это все? — как-то грубо осведомился он. Я быстренько все осмотрела и кивнула головой в знак согласия. — Тогда до встречи через два дня, я отведу тебя на вводную лекцию ректора для новичков. Бывай.
Щелкнув пальцами, он растаял в воздухе, а я нахмурилась. Ну, вот что ему стоило улыбнуться или сказать что-нибудь ободряющее, так нет же надулся как мышь на крупу и растаял в воздухе. Позер! Ну и ладно, за то все мои вещи со мной, а так уже жить легче. И тут запоздало сообразила кого мне не хватало! Мой мужчина, любовь всей жизни кот Василий остался с непонятным для меня дублем в квартире.
'Ректор пребывал в состоянии эйфории. Не то, чтобы он часто был в плохом настроении, но такого события на памяти ректора не происходило вот уже двести лет, а это хоть что-то да значит. Андрей Михайлович, его правая рука в управлении этой Академией, всегда выполнял досконально все его приказы, но не в этот раз. Уж не знаю точно какой злой рок сгустился в этот августовский день, но Андрей допустил ошибку, отдав контракт девушке без второго испытания. Но вон как все обернулось! Мало того, что Академия сама решила принять в свои стройные ряды девушку, так еще и сразу на факультет общей некромантии, что в принципе невозможно, если бы не одно маленькое 'но'. Происхождение девушки вызывало вопросы, безусловно, она пережила за свою маленькую жизнь слишком много для одного, но смогла выстоять и показала незаурядные черты своего характера и ума, но этого недостаточно для обучения некромантии. Тут что-то другое. Неудивительно, что Академия приняла ее, но почему к этим созданиям ночи? Туда веками принимались либо полукровки-мальчики, либо представители именитых родов вампиров. Остается выяснить как можно быстрее, чья кровь в ней течет, а иначе можно упустить какую-то слишком важную деталь, а пока остается ждать и наблюдать. Пусть все идет своим чередом. Надо бы попросить Сашку присмотреть за ней, чтобы она чего не натворила по незнанию. Вроде как они нашли с ним общий язык, а он парень неплохой.
Тихий стук в дверь прервал его размышления. Это должно быть Андрей Михайлович вернулся, надо же она заставила этого крепкого орешка привезти ее вещи. Ухмыльнувшись, ректор скомандовал громко 'Входите' и прошел к себе за стол.
— Петр Васильевич, можно на пару слов? — неуверенно начал свой разговор Андрей, а затем подобравшись, продолжил. — Нельзя ли взять других студентов, а первокурсников отдать хоть черту?! Эта девушка, Ульяна, кажется так ее зовут, она мне все нервы выест за этот год, тогда как вы без меня будете?
Честно признаться Петр Васильевич не ожидал такого поворота дел, но искренне поинтересовался:
— А чем именно вам помешала эта девчушка? Да и вы сами знаете, что незаменимых нет, так что я вас оставляю куратором первого курса и точка! Свою неприязнь можете оставить при себе.
— Вы не понимаете, — взявшись обеими руками за голову, сокрушенно проговорил Андрей и впервые за всю его сознательную жизнь у него на глазах появились слезы. Ректор немного опешил от такого поворота, но сдержался и просто дал возможность выговорится. — Ее аура, она искрит фиолетовым цветом с вкраплением красного, и я физически не мог обмануть ее, поэтому и пришлось отдать ей контракт, но я же не думал, что она настолько наивна, что подпишет этот контракт! А теперь у меня два пути, или я не вернусь больше к себе домой, скрывая правду, или придется рассказать ей обо всем и представить ко двору, а это для нее обернется смертью, так было со всеми из ее рода.
— Ты хочешь сказать, что она из тринадцатого? Ты в этом уверен? — перепугано уточнил Васильевич. Андрей лишь утвердительно качнул головой. Мысли в голове тут же стали продумывать варианты, в кабинете воцарилась тишина. Спустя секунду в кабинет просочился Ричард. Двое разговаривавших обернулись и уставились на него.
— Я считаю, что ей рассказывать не стоит, со временем она сама дойдет до правды. Тем более здесь она будет в безопасности, контракт с Академией дает не только обязанности, но и защиту. Пускай постигает науку, проходит практику, а там время все расставит на свои места. Ведь не зря же Академия выбрала ей факультет. Эта малышка еще проявит себя.
— На том и порешили, — оживился ректор и продолжил. — Андрей, мужайся, но ты должен присматривать за ней, пусть и с далека. Надеюсь ты не станешь делать глупости? Пусть она и проклята, но это дело давнее. Ее предки давно расплатились своими жизнями. Если есть возможность возобновить род демонов, так тому и быть! Свободны все!
Когда все покинули кабинет ректор подошел к окну и задумался. Как интересны переплетения судьбы в своем проявлении. Если Академия решила дать ей защиту, она получит ее в полном объеме. Все остальное решит время, нам всем остается лишь ждать. Но каково? У нас есть ловец душ, а разве этого мало?! Последний из ловцов почил почти двести лет тому назад, а значит миру нужна помощь.'