Даже решив для себя, что мне делать, я осталась растерянной. Куда мне идти? Где искать Робина? И как подобраться к нему так близко, чтобы была возможность его убить?

На все эти вопросы ответа у меня не находилось.

Я передвигалась по торговому кварталу, который был еще тихим и скрытым от шума и ругани торговцев. Палатки были пусты. Где-то оборвало тент и он развевался подобно флагу на шпиле, указывая направления ветра не хуже любого флюгера.

У точек с продуктами стоял невыносимый запах от отходов, что не захотели выбросить вчера вечером, поленившись. Сегодня им придется уповать на сильный поток ветра, чтобы отбить этот смрад. Иначе, покупатели просто не смогут подойти к их палаткам.

По переходам летают клочки тканей, остатки строительных материалов и многое другое. Я успеваю отскочить в сторону, когда из-за поворота выскакивает черный огромный кот. Он жирный, но холеный и ухоженный. Весь чистый, если не считать его длинного пушистого хвоста. Он был измазан в какой-то белой вязкой кашице. Кажется, на него что-то вылили и он испугался. Кот был явно не из торгового квартала и уж точно не из рабочего квартала.

– Кис-кис-кис, – зову я его, присев на корточки. Глаза у кота ошарашены от страха. – Иди, не бойся. Я тебя не обижу.

Кот коротко мяучит мне, смотрит в мою сторону, но не спешит приближаться.

– Иди сюда же, зараза хвостатая! – злит меня это существо о четырех ногах. Солнце пробирается сквозь линию горизонта. Пора уходить.

Кот, словно ожидавшей таких резких слов, спешит ко мне, подняв свой заляпанный хвост трубой. Он трется об меня свою тушкой и призывно мяукает.

Я поднимаю его на руки. Он тяжелый для кота.

– Ты много жрешь, красавец! – с укором пеняю я ему. Он лишь смотрит мне в глаза. А что ему еще остается. Он пытается помахивать хвостом. – Так это белила?! – понимаю я. – Ты где-то хотел утянуть еду и попался? – треплю я его шерстку. Кот блаженно закрывает глаза и жмурится. – Ладно, идем отсюда. Ты явно нездешний, а центровой. Отнесу в центр и оставлю где-нибудь в парке. Уж оттуда ты найдешь дорогу к себе домой, – говорю я с котом посреди пустынной улицы, даже не мечтая об ответе.

Надо спешить. С конца базара слышится гул разговора двух мужчин. Первыми просыпаются помощники торговцев, чтобы выгрузить товар на лотки.

Уходить мне приходится уже не по земле, а по крышам зданий.

Подтянуться – для меня легко, но не на одной руке. Я это еще не пробовала. Но надо же когда-то начинать.

Держу кота под мышкой, берусь рукой за водосточную трубу. Надеюсь, что она не ржавая и не обвалиться при малейшем весе. Она не обваливается. Лишь противно скрепит. Но это меня не волнует.

Оказавшись на крыше, я пригибаюсь и перебежками пробираюсь к концу квартала. Там нужно спрыгнуть и пройти в ворота, которые находятся под постоянным видеонаблюдением. Но я не ищу легких путей.

Перед моими глазами есть огромное ветвистое дерево, что растет за оградой района центра. До него с крыши очень далеко. Большое расстояние. Но это для обычного человека, который даже и не окажется здесь, на крыше здания и соберется прыгать через ограждение на ту сторону. А я не человек. Точнее, не совсем. Надо же этим воспользоваться для решения моих проблем? Надо!

Я прижимаю посильнее кота к себе, он начинает взволнованно мяукать. Не привычен к полетам, я так думаю. Но мне все это все равно.

Отхожу на пару метров назад и приноравливаюсь к прыжку. Я такого еще никогда не делала.

Решаюсь на прыжок.

Ветер бьет мне в лицо, а ноги не чувствуют под собой опоры. Крона дерева принимает нас с котом мягко, но хлестко. Ветки бьют по лицу. Черт, больно! Кот рвет мою кожу на плече, царапая и вырываясь.

– Урод! – шиплю я на него. – Я тебя домой доставила, а ты царапаться?!

Кот затихает. Он сидит у меня на руках.

– Так-то лучше. Молчи!

Оставляя себе ссадины и царапины на память, я спускаюсь вниз к стволу дерева. Он огромен. Старое дерево. Многое видело и многое помнит. Может быть, оно еще видело и мою мать? Кот вырывается, как только чувствует близость земли. Я отпускаю его.

Когда я остаюсь вновь одна, на меня накатывает страх: а что мне делать теперь? До этого, цель как-то была определена – попасть в центр, чтобы доставить сюда кота. Я просто прикрылась им, чтобы отогнать от себя страх. Но теперь кота нет, цель достигнута, но не моя.

Мне хочется есть… Утро дает о себе знать. Всю ночь я провела на стрессе и повышенных тонах в разговоре с тетей. Нужно найти что-нибудь и перекусить.

Я иду по улице, стараясь не горбиться. Я стараюсь быть одной из них. Но это так же легко, как заставить себя быть мужчиной при одном лишь желании…

* * *

Я не успела пройти и сотню метров, когда меня окликнул охранник центра. Они были здесь повсюду. Охрана привилегированных особ – превыше всего.

Он подходит ко мне не спеша, оценивая и примериваясь. Решения у него два: либо я опасна, либо безобидна.

– Кто вы? Ваше разрешение на нахождение здесь? – требует он у меня.

Коленки начинают подгибаться. Я с силой выпрямляю их и стойко выдавливаю из себя улыбку:

– Вы это мне? – оборачиваюсь я к нему всем торсом, а не только в пол оборота.

– Да, мисс. Будьте любезны, достать ваше разрешение и показать его мне.

– Вы думаете, что я здесь незаконно?! – играю я праведное возмущение. Глаза от страха и натуги все время норовят скосить к переносице. Как же так?!

– Простите, мисс… просто, техника безопасности. Так вы покажете мне ваше разрешение?

Можно попытаться соврать, что я здешняя и живу неподалеку, но выгляжу я не ахти и сама бы себе не поверила, если бы услышала такое.

– Я пришла сюда к… Робину, сыну председателя! – приходит мне первое на ум. Кажется, я жалею об этом в эту же секунду.

– К сыну председателя? – опускает ствол оружия вниз и отходит на шаг назад.

Я сдерживаюсь, чтобы не разбить ему нос и не сломать руку как учил меня отец. Но если я сделаю это, то путь сюда мне будет заказан, а этого не должно произойти, пока я не выполню обещание, что дала своим родителям.

– Да. К нему.

– Зачем, позвольте поинтересоваться?

– Это не ваше дело! Если так хотите узнать, то узнайте у самого Робина! – начинаю наступление я на этого охранника. Кажется, его бейдж носит имя: Колтер Рик. Что ж, я запомню тебя, мистер Рик. Мы еще встретимся.

Мистер Рик мнется и бегает глазами из стороны в сторону. Он не знает, что ему делать. По инструкции, он должен забрать меня в службу разведки и безопасности гетто, но если я говорю ему правду и я – гостья самого сына мэра этого самого гетто, то ему не поздоровиться при таком отношении ко мне. Что делать?

Я вижу как рука охранника тянется к рации. Он решает посоветоваться со своим начальством. Мне этого не нужно.

– Давайте! Верно, расскажите вашим как вы остановили девушку Робина и как хотели узнать ее имя. Я тоже все расскажу Робину, когда он придет за мной. Как думаете, что он вам скажет из-за того, что вы так домогаетесь его девушки?! – выпячиваю я нижнюю губу и дую вверх. Прядка темных волос резко подпрыгивает вверх и тут же опускается назад на свое законное место.

– Нет, что вы, мисс! – вскидывает он испуганно руки вверх. Теперь, он даже думать забывает о том, чтобы воспользоваться рацией. Слава тебе, Всевышний! – Но почему вы одна в столь ранний час здесь и одна? Где мистер Робин?

– Он ждет меня в квартире. Я же вышла погулять.

– Конечно.

Он кивает и смотрит вверх. Рядом с нами огромное здание, что упирается в облака и следует дальше вверх. Оно кажется бесконечным.

– Вас проводить? – внезапно спрашивает мистер Рик меня, вновь глядя в мою сторону. Я теряюсь.

– Что?

– Я могу вас проводить, чтобы больше никто не пристал к вам, мисс…?

– Нати. Мисс Нати, – сообщаю я ему первое, что приходит мне на ум. Так называл меня в детстве отец. Нати.

– Мисс Нати, прошу, – указывает он на входные двери огромного здания. Зачем? – Я провожу вас до квартиры мистера Робина и скажу ему, что лично позаботился о его девушке.

Черт! Неужели, я ткнула пальцем в небо и попала в самый центр?! Не может быть!

Но мне нельзя доказать этому парню, что желает выслужиться перед сыном мэра, что он прав был в своих первоначальных догадках. А что будет, если парень откроет дверь и ему представят меня как его девушку, которую он ждет?! Верно! Он будет в недоумении.

Надо отвязаться от охранника.

– Я могу дойти сама, – отступаю от него я на шаг.

– Нет. Я вас провожу, мисс Нати, – оказывается он рядом со мной в мгновение ока. Я удивляюсь его скорости, которую подогревает желание получить повышение по службе.

– Не… не надо…

Но меня уже не слушают, а просто тащат к стеклянным двустворчатым дверям, которые сделаны из огнеупорного и пуленепробиваемого стекла. Они раздвигаются, когда мы подходим. К нам уже спешит консьерж и внутренняя охрана дома.

– Это мисс Нати хочет пройти обратно к мистеру Робину… – начинает мой сопровождающий.

– Что? – не понимает его консьерж. Он видит меня в первый раз.

Мне нужно срочно что-то придумать, пока меня не разоблачили. Охрана дома уже и так напряженно смотрит в мою сторону, держа наизготове оружие.

Я вспоминаю, что делал сегодня ночью Робин.

– Не нужно вспоминать, – обращаюсь я к милому дядечке со злобными мелкими глазенками черного цвета. – мы с Робом познакомились сегодня в клубе. Он был таким милым и пригласил меня к себе. Вот я и пришла, – невинно хлопаю я ресничками, надеясь сойти за дуру.

Видимо, мне это удается. Консьерж делает знак рукой; охрана медленно и недоверчиво опускает оружие.

– Ясно. Я провожу мисс…?

– Нати! – подсказывает ему вместо меня охранник Рик. Он меня очень сильно напрягает и прямо напрашивается, чтобы я вернулась лично за ним и расквасила ему лицо.

Мне приходится раздаривать улыбки и молча следовать за дядечкой. Сзади меня вышагивает охрана. Рика не пропускают и ему приходится уйти, вернувшись к своим обязанностям.

Мы поднимаемся на самый верх. Последний этаж.

Там лишь одна квартира. Я так понимаю, мы на месте.

Дядечка со злобными глазками стучит в дверь, игнорируя дверной звонок.

С той стороны двери слышится голос девушки:

– Кто там? – он заспанный и недовольный.

– Хм, мисс… тут к мистеру Робину гостья… можете…

– Он спит! – режет она как нож по маслу. Сразу и без возражений.

Дядечка и охрана смотрит на меня недоверчиво. Правильно. Их сомнения понятны. Если меня пригласил Робин, то зачем ему та и почему он спит, а не ждет меня?

Надо быть решительнее…

И я решаюсь.

Со всей ноги пинаю по двери под округлившиеся глаза моих провожатых. Сразу за первым стуком следует второй и третий. Надо добавить драмы. Добавляем!

– Открывай, Роб! Ты мне что обещал сегодня ночь в клубе, а теперь?! Спишь с другой девкой?!

Меня хватают за руки и оттаскивают от двери поздно спохватившиеся охранники. Что за идиоты?!

С той стороны двери начинается копошение и визгливый голосок:

– Робин, она ненормальная!

– Кто там? – заспанный мужской голос.

– Мистер Робин, к вам… – начинает дядечка.

– Это я! – перебиваю я его.

– Кто? – кажется, Робин в недоумении.

Слышен лязг замка и открывается дверь. Любопытство берет свое. Показывается взлохмаченная голова Роба. Мы смотрим друг на друга.

– Кто это? – задает он вопрос, первым прерывая молчание.

Черт, попала!