Субботним вечером пошла бедная девушка в баню, там она мыла и парила старушек, и те не знали, как ее и благодарить. Так она всем помогала и сама только тогда и попала на полок, когда все, кто мылся в бане, ушли. Вот стала она париться на полке, как вдруг снаружи донесся до нее стук и звон, будто остановилось у порога бани несколько барских карет.
Девушка поспешно накинула рубашку и поглядела в дверную щелку.
Перед баней стояла нарядная золотая карета с четверкой жеребцов. Упряжь на конях была золотая да серебряная: лишь тряхнут они гривами, как сбруи их позванивают да позвякивают, точно у свадебной запряжки.
А из кареты вылезает сам черт со своей барыней и тремя сыновьями.
Девушка быстро сделала над порогом тайный знак, а сама забралась на полок.
Старый черт ступил на порог, но не посмел войти, оттого что впереди был тайный знак. Тогда он сказал оттуда:
— Выходи-ка, доченька, пойдем!
— Не могу выйти, платья нет! — ответила сиротка.
— Так я велю принести платье из дому. Скажи, доченька, чего тебе надобно! — улещивал ее старый черт.
А мышь, сидевшая в углу, научила сиротку:
— Проси чего-нибудь одного, сестрица!
— Нет у меня шелковой сорочки! — сказала сиротка. Жена старого черта спросила у сыновей:
— Кто из вас самый быстрый?
Первый сын ответил:
— Я — как ветер!
Второй ответил:
— Я — как вода!
А третий ответил:
— Я — здесь и там!
Черт велел третьему сыну помчаться за рубашкой и сказал:
Сын мигом исчез. Немного погодя он появился снова, но уже с шелковой рубашкой.
— Вот, доченька, шелковая сорочка! Теперь пошли, — принялся улещивать ее черт.
— Не могу идти, нет у меня шитой золотом юбки! — сказала сиротка.
Черт опять говорит:
Сын ветром слетал домой. Принес расшитую золотом юбку.
— Вот, доченька, юбка! Теперь пошли!
— Проси одного, сестрица! — снова пропищала мышь.
— Не могу идти, нет у меня вышитого пояса! — ответила сиротка.
А черт говорит сыну:
Сын понесся, как ветер. И, как ветер, вернулся он с поясом.
— Вот, доченька, золотой пояс, теперь пора идти! — стал уговаривать ее старый черт.
Но сиротка опять ответила:
— Обуть нечего!
Тотчас принесли башмачки.
И после этого сиротка не вышла, а все еще, как учила мышь, приказывала приносить одну вещь за другой.
Приближалась полночь.
Теперь у сиротки было все, чего она требовала.
Вышла она из бани разодетая, словно королевна, все на ней сияло серебром да золотом.
— Садись в карету, доченька, — стал улещивать ее старый черт.
А сирота говорит:
— Куда же садиться? В карете пусто!
Черт в ответ:
— Не привыкла я сидеть на шелках да на пуховиках, настелите в карету сена!
Старый черт говорит сыну:
Сын понесся, как ветер, и, как ветер, примчался обратно. Но в тот же миг пропел петух, и старый черт вместе с женой и сыновьями, вместе с каретой и жеребцами словно сквозь землю провалились. Сиротка осталась на пороге бани одна со своими золотыми и серебряными нарядами.
На другой день увидала хозяйская дочь сироткины богатства и не могла она успокоиться, пока не узнала, как сиротке все это досталось.
В следующий субботний вечер хозяйская дочь нарочно осталась в бане после того, как все помылись.
Недолго прождала она — и вот снова у порога бани загремела и зазвенела карета с жеребцами.
Старый черт встал у дверей и улещивает ее:
— Выходи, доченька, пойдем!
Хозяйская дочь в ответ:
— Одеться не во что!
— Так я велю принести из дому платье. Скажи, доченька, чего тебе надобно!
— Проси одного, сестрица! — пропела из угла мышь.
— Ты там, серая, не пищи! Помалкивай! — сказала мыши хозяйская дочь и принялась насчитывать:
Так хозяйская дочь и назвала старому черту все за один раз.
А старик сказал сыну:
Мигом все было принесено, и пришлось тут хозяйской дочери усесться с чертом и чертенятами в карету и поехать прямо в ад, где стала она женой чертова сына.
