– Так и знал, что здесь что-то нечисто.

– Что именно?

– Видишь, он отключил камеры в кабинете Накадзавы. Можно как-нибудь увидеть, что там происходит?

– Только если обойти команду отключения, но я не обладаю необходимым уровнем доступа. Сейчас все управление комплекса сосредоточено в интелвиртах безопасности и доступ к ним есть только у вашего оригинала.

– Не зови его оригиналом! Оригинал здесь только один – я.

– К сожалению, я плохо понимаю ваши разногласия. А мой создатель почему-то не откликается на запросы.

Я мрачно продолжал переключаться с экрана на экран, в пустой надежде увидеть перед собой кабинет Накадзавы. Когда Питер ушел по своим делам, я попросил Дживса показать сервер, где мне были бы доступны все наблюдательные камеры комплекса. После недолгого путешествия по вирт-системе «Церебрума» мы проникли в очередной «эверест», ежесекундно переливающийся миллионами значков и символов. Как только мы влетели в просторную «пещеру» – серцевину сервера, я подумал, что теперь знаю, как выглядят изнутри глаза мухи или стрекозы.

Окружающие меня стены, словно мозаика в калейдоскопе, были составлены из сотен окошек и из каждого на меня смотрел отдельный кусочек пространства. Немного поплутав я, с помощью Дживса, разобрался с управлением и скоро уже мог самостоятельно в десятки раз увеличивать интересовавший меня экран. Впрочем, довольно скоро выяснилось, что попытка проследить за Питером шансов не успех не имела. Можно было лишь гадать, чем там занимается мой двойник. Вообще, стоило признать, что к его появлению я оказался катастрофически не готов. Лишь совсем недавно я избавился от остатков паники, охватившей меня при известии, что теперь на свете существуют два Питера Рыкофа: один в физическом, и другой – в виртуальном мире.

До той поры меня волновала лишь успешная оцифровка собственного сознания. Кто бы мог подумать, что слова Накадзавы о выжигании, во время операции, нейронов мозга – ложь? Однако его вранье и непонятная ошибка с утилизацией тела породили такое множество проблем, что, не будь я в цифровом обличии, вполне мог бы сказать, что голова идет кругом. Отсутствие головы, тем не менее, не делало ситуацию проще. Я не доверял своему альтер-эго, как, уверен, и он мне. Но при этом он существовал в привычном для себя мире, обладал свободой действий и имел козырь в виде захваченного комплекса. Я же был в вирте, словно младенец, впервые вылезший из манежа. Без рук, без ног, без тела. Голая мысль, работающая исключительно с информацией. За время, проведенное с Дживсом, я многое усвоил, но нехватка специальных знаний в программировании давала о себе знать. Программирование…вирусы…хранилище…

– Дживс, из вашей вирт-системы можно выйти в Гипернет?

– Да, конечно. Однако, учитывая разговор господина Гранжана с вашим…ээ, с Питером, я думаю, полиция его вскоре перекроет. В принципе, и тогда останутся варианты, но…

– Покажи мне, – прервал я его пространное рассуждение.

Под руководством Дживса мы вышли в Гипернет и вновь понадобилось время, чтобы освоиться в новом для меня мире. Если вирт-систему «Церебрума» можно было сравнить со звездной системой, то мировую Сеть – с целой Галактикой. В этом кажущемся хаосе информации, затянутой в гигантские жгуты магистральных линий передач, упакованной в хабы глобальных провайдеров, завернутой в «планеты» и «астероиды» серверов поменьше, я чувствовал себя астронавтом-первопроходцем, выброшенном из корабля в незнакомом космосе, в миллионах световых лет от родного Солнца.

Но не зря говорят, что человек может привыкнуть практически ко всему. С помощью Дживса я мало-помалу разбирался в окружающем пространстве и вот нас уже засосало в одну из информ-магистралей и мы понеслись вперед, с головокружительной скоростью проскакивая местные «звезды». В конце концов наше путешествие окончилось у одного из бесчисленных серверов, занимавшихся обслуживаем облачных хранилищ. Проникнув внутрь, я испытал настоящий шок. Я словно попал в гигантское, с неисчислимым количеством этажей, здание. От бесконечных коридоров и дверей рябило в глазах. Если бы не Дживс, я бы, наверное, бродил здесь тысячелетиями. Наконец, обнаружив, после долгих поисков, небольшую дверцу с кодовым замком, символизирующем доступ к моему аккаунту, я набрал пароль, дверь распахнулась и…

– Ах ты ж порождение завшивевшей кошки! Отродье мускусной крысы! Чтоб тебя на атомы разнесло! А ты куда?

– Вы сейчас находитесь в нестабильном состоянии, – сообщил Дживс, отплыв от меня в сторону. – Как доказано профессором Окадо, гнев клиента, в период нахождения в вирт-системе, отрицательно влияет на его способность мыслить, что в будущем может отразиться на мыслительных способностях после переноса сознания на биологический носитель.

– Это еще как? – удивился я. – У меня ведь даже клеток нет, только набор байт, как я понял.

Внезапно передо мной снова, как и при нашем знакомстве, возникло ростовое зеркало: видно, Дживс решил, что это будет более красноречивым, чем слова. По ту сторону отразилась все та же изумрудная сфера, вот только теперь она не была столь спокойной, как в прошлый раз. Поверхность ее постоянно волновалась, вскипала и вихрилась маленькими смерчами, а в глубине периодически вспыхивали красно-коричневые огоньки, почему-то вызывавшие ассоциации с ранами.

– Ну ладно, – сказал я. – Считай, что объяснил. Буду держать себя в руках. – Волнение на глазах успокаивалось, затем пропало и зеркало.

Я снова осмотрелся. Мы находились в небольшой комнате, стены которой скрывались за рядами шкафов. Их створки были открыты, демонстрируя пыльную пустоту. Лишь кое-где в углах виднелись комки чего-то, напоминающего застывший мед, усыпанные символами.

– Опоздали, – сказал я. – Этот гад добрался раньше. Здесь документы важные хранились, да и черт с ними. Главное – кодоны. Полезные. Взломщики, шпионы, стиратели, метаморфы, боевые вирусы. НЗ на черный день.

– Вряд ли вы можете на него сердиться за это, – рассудительно сказал Дживс. – Это имущество принадлежит вам в той же степени, что и ему.

– Ну да, – я почувствовал, что снова начинаю заводиться. – Только ведь он мог просто скопировать, что ему нужно – и уйти. А он все стер. Зачем? Прояви свои вычислительные способности.

– Вынужден признать вашу правоту, – откликнулся Дживс. – Он все стер, потому что не хотел, чтобы этим воспользовались вы. Теперь я понимаю ваш гнев. Однако, на мой взгляд, это все равно нерациональное чувство.

Чего же хочет Питер, размышлял я. Просто обезопаситься от меня или с помощью кодонов причинить мне вред? Учитывая, что взломщик программных кодов или морфовирус вряд ли смогут навредить обычному человеку, ответ напрашивался сам собой. А значит, я должен принять ответные меры. Что ж, Питер, видит бог, не я начал эту игру.