НОЧЬ. ДОРОГА МОСКВА — ПЕТЕРБУРГ
... Мчится во тьме «Красная стрела» в Петербург...
Печально вскрикивают встречные составы...
...мелькают желтые огоньки сквозь кустарник, сопровождающий весь рельсовый путь на протяжении многих километров...
Грохочет в ночи многоколесный состав...
КУПЕ АНГЕЛА И В.В.
—... Эмиграция есть эмиграция, — говорил Ангел. — Будь она случайной, как у Лешки, или тщательно подготовленной. Сегодня об эмиграции уже столько написано-переписано, что все эти описания уже давно утратили свой трагический аромат... Так что вас не смутит некоторая обрывочность того, что вы сейчас увидите?
— Не смутит, не смутит. Валяйте!
— Конечно! Что я спрашиваю?.. Вы же сами говорили, что в процессе создания фильмов вы неплохо научились смотреть еще не смонтированный материал, — вспомнил Ангел.
— Ни хрена я вам этого не говорил! Я только думал об этом...
— Ну, думали, какая для меня разница... Ложитесь, ложитесь! К Бологому я вас растолкаю. Что-нибудь приготовить к пробуждению?
— Ну, если вы будете настолько любезны... — пожал плечами В.В.
— Буду, буду, — рассмеялся Ангел.
— Тогда немного джина. Желательно со льдом... — сказал В.В.
И на этих словах В.В. купе «Красной стрелы» стало плавно превращаться в...
ПРОГУЛОЧНЫЙ ДВОРИК УГОЛОВНОЙ ТЮРЬМЫ ФРГ
Несколько человек, одинаково одетых в единую тюремную форму — недорогие джинсы и такие же рубашки с нашитыми на нагрудный карман номерами и фамилиями, ходили по кругу...
Кто-то покуривал у высокой стены...
Кто-то, сбиваясь в стайки, компанейски болтал о том о сем...
Вокруг одного, разрисованного татуировками от мочек ушей до ступней ног, стояла восхищенная компания — разглядывала синее тщедушное тело, покрытое замысловатой вязыо из драконов, голых девиц, молитвенных цитат, пальм, лиан, летающих птеродактилей и оскаленных клыков саблезубых тигров...
Медленно брели по кругу подследственный Алексей Самошников и полный человек лет сорока, который что-то безостановочно говорил Лешке, яростно жестикулируя, забегая вперед, чтобы заглянуть Лешке в глаза...
— Ты ж тупарь, Лешка!.. Ты же их в жопу должен целовать! — на чистом русском языке с явными одессизмами втолковывал он Лешке. — Я тебя умоляю! Возьми, к примеру, меня — Гришу Гаврилиди! Мне сорок один год, а я, как мальчик, сбежал из такой высокопоставленной туристической группы, чтобы только остаться здесь и никогда не возвращаться в свой вонючий Николаев! Ты знаешь, какие здесь законы?! Это ж можно обхохотаться! Клянусь мамой, если бы я в третий раз не попался на воровстве в магазине самообслуживания — я бы до сих пор был на свободе и еще кушал бы свой паек для политэмигрантов! Откуда я знал, что в обычной продовольственной лавке на потолке... Ты слышишь?.. На потолке понапиханы видеокамеры!.. Денег им девать некуда! Совсем оборзели...
— Так вы политический эмигрант? — удивился Лешка.
— Я тебя умоляю! — захохотал Гриша Гаврилиди. — Им так хочется — так я буду «политическим». Какая мне разница?! А что ты думаешь, я тебя агитирую задаром? А выкуси-ка!.. Я ж тебе — «подсадная утка»!
Конвойные на высокой стене посматривали вниз на прогуливающихся.
Неожиданно в стене отворилась неширокая дверь, оттуда вышел тюремный надзиратель и сказал по-немецки в мегафон:
— Прогулка закончена. Все по камерам.
Растатуированный натянул на себя рубашку. Все потянулись к дверям, на ходу бросая окурки в урну.
Надзиратель спокойно пересчитывал заключенных......
Потом их вели по чистеньким тюремным коридорам.
На ходу Гриша Гаврилиди говорил, не умолкая ни на секунду:
— Мне так и сказали — если я тебя убедю согласиться с ихними требованиями, таки меня тоже выпустят... Ну так слушай сюда... Люди под Берлинской стеной подкопы по триста метров роют — только бы попасть в Западную Германию! А ты кобенишься...
Они шли мимо запертых дверей нескончаемых камер.
Время от времени надзиратели открывали эти двери, возвращали заключенных в камеры и тщательно запирали их там.
— Тебе предлагают попросить политического убежища... — успел проговорить Гриша...
...но надзиратель остановил его и Лешку.
Открыл камеру, впустил туда Лешку и Гришу и запер их снаружи.
Больничная благостность западногерманской тюремной камеры не нарушалась даже наличием унитаза. Унитаз был стыдливо отгорожен намертво привинченной непрозрачной ширмой из толстого матового бронебойного стекла.
— Так шо я говорю... Тебе, можно сказать, предлагают выиграть в «лотерею жизни», а ты выгибаешься, как Конёк-Горбунёк!.. Шо ты там забыл, в этом Советском Союзе?! Такой случай, как у тебя, — раз на мильён!..
Лешка молча улегся на чистенькую коечку, уставился в потолок.
Но Гриша не умолкал:
— Один халамендрик — немец, между прочим!.. — даже подводную лодку для всей семьи построил, шобы только Шпрее переплыть! Речка такая у них в Берлине. Обживешься, подзаработаешь. Ты ж артист, Леха! Не дури. Это я тебе говорю!.. Що-то же переменится... Не может же быть так вечно, правильно? Всякие там стенки-шменки между людями... И пожалуйста, Леха, когда тебя вызовут на очередной допрос...
Лежит Лешка на своей тюремной коечке, смотрит в белый потолок.
Молчит...
Гриша еще что-то говорит и говорит, но слова его для Лешки уже сливаются в один неясный надоедливый гул, и Лешка совсем перестает его слышать...
ПОМЕЩЕНИЕ ДЛЯ ДОПРОСОВ ПОДСЛЕДСТВЕННЫХ
В специальной комнатке без окон пожилой полицейский следователь при помощи молодого бородатого переводчика в штатском...
...разговаривал с подследственным Алексеем Самошниковым.
Говорил он по-немецки, делая паузы для того, чтобы бородатый переводчик мог по-русски донести до подследственного смысл сказанного.
Лешка сидел на стуле повесив голову.
— Выбор у вас невелик, — по-немецки говорил следователь. — Или четыре года тюремного заключения за нелегальный переход границы с разведывательными целями...
Следователь сделал паузу и посмотрел на переводчика.
Переводчик повторил фразу следователя по-русски.
Лешка испуганно поднял голову:
— Какими «разведывательными целями»?!
— Следователь утверждает, что в суде ему удастся доказать вашу причастность к советской разведке. Короче: или вы делаете заявление о предоставлении вам политического убежища по причине... — сказал переводчик.
Он вопросительно посмотрел на следователя, спросил по-немецки:
— Какую причину он должен указать в заявлении?
— Обычную — антисемитизм. Он же наполовину еврей.
— По причине антисемитских преследований у вас на родине, — по-русски сказал Лешке переводчик.
— Но меня никто никогда не преследовал, — растерялся Лешка.
Переводчик впервые с интересом посмотрел на Лешку и спросил:
— Вы действительно хотите сидеть в тюрьме?
— Нет... Я хочу только домой, — ответил Лешка и горько заплакал, обхватив руками голову.
ТЮРЕМНЫЙ КОРИДОР
Ведут Лешку по длинному тюремному коридору обратно в камеру.
Бредет он в сопровождении выводного надзирателя мимо чистеньких, ухоженных камер, мимо автоматических замков на дверях этих камер.
Никаких ржавых засовов, облупленных стен. Никаких тусклых, грязных лампочек в решетчатых намордниках...
Повсюду чистенько, светло, почти радостно...
Если бы это была не тюрьма.
СТОЯНКА АВТОМОБИЛЕЙ У ТЮРЬМЫ. ДЕНЬ
Из тюремной проходной к своим автомобилям вышли пожилой полицейский следователь и молодой бородатый переводчик.
Их машины стояли рядом.
Открывая дверцы машин, они продолжали разговаривать.
— Он же актер театра — какая «разведка»? — спросил переводчик.
— Никакой, — ответил следователь, снял форменную фуражку и бросил ее на заднее сиденье своего автомобиля.
— А обещанные ему четыре года тюрьмы? — удивился переводчик.
— Полная ерунда, — махнул рукой следователь. — Максимум, что ему грозит, — депортация на Восток, а оттуда — в Советский Союз. А вот уже русские ему этого не простят...
Молодой бородатый переводчик в упор посмотрел на следователя:
— Вас самого не тошнит от этого спектакля?
— Мне осталось сдерживать свой рвотный рефлекс еще ровно сто двадцать дней. — Пожилой следователь сел в свой автомобиль. — Через четыре месяца я ухожу на пенсию и, как дурной сон, постараюсь забыть этого несчастного русского мальчика. Родителей его жалко до боли в сердце...
Пожилой следователь захлопнул дверцу, завел двигатель и уехал в одну сторону...
...а переводчик сел в свою машину и уехал в другую.
ЛЕНИНГРАД. КВАРТИРА САМОШНИКОВЫХ. ВЕЧЕР
Фирочка и Любовь Абрамовна собирают для Толика передачу — укладывают в сумку сгущенку, мятные пряники, свитерок, теплые носки...
— Я сегодня на работе в заказе колбаску получил. Не забудьте ее Толику в передачку положить! — напоминает Сергей Алексеевич.
— Пусть до утра останется в холодильнике. Перед выездом и положим, — говорит Фирочка.
Из кухни раздается вопль Лидочки Петровой:
— Тетя Фирочка! Любовь Абрамовна!.. У меня изюм кончился!!!
— О Боже!.. — говорит Любовь Абрамовна. — Сколько же ты сырников сделала?
В большой комнате появляется Лидочка в переднике, руки в муке, волосы растрепаны.
— Семнадцать, — отвечает Лидочка.
— Ты с ума сошла, Лидка! Куда столько, максималистка?
— Так он же не один. Там вокруг него такая хевра! Он же в авторитете!.. У меня еше сырковой массы — штук на десять, а изюм кончился...
— Допаковывай, мама, — говорит Фирочка. — Я пойду на кухню, поищу Лидке изюм...
Но в это время у входной двери раздается звонок. Все удивленно переглянулись — в такой поздний час?
— Это мама за мной, — говорит Лидочка. — Она обещала зайти к вам.
Серега Самошников идет в прихожую, открывает входную дверь.
На пороге стоят два молодых человека.
— Сергей Алексеевич? — спрашивает один.
— Да, — удивленно отвечает Серега.
— Разрешите пройти? — спрашивает второй с любезной улыбкой.
— Пожалуйста, — улыбается ему в ответ Серега.
Молодые люди проходят в квартиру, вежливо здороваются:
— Здравствуйте, Эсфирь Натановна!.. Здравствуйте, Любовь Абрамовна.
Один из них смотрит на Лидочку и спрашивает:
— А ты — Лида Петрова. Да?
Лидочка держит испачканные в муке руки на отлете.
— Да, — настороженно отвечает она.
— Вот и хорошо, — говорит один и показывает красное удостоверение. — А мы из Комитета государственной безопасности...
ФРГ. ПОЗДНЯЯ ОСЕНЬ. ВЕЧЕР
На окраине города особенно холодно.
Голые ветви деревьев. Зябкий ветер гонит по улице опавшие листья.
Бредут по улице Лешка Самошников и Гриша Гаврилиди.
Теплые куртки, воротники подняты. У Гриши на голове вязаная шапочка с помпоном.
Лешка несет гитару в старом, протертом футляре. Гриша — видавшую виды спортивную сумку.
Гриша говорит безостановочно:
—...так этот Нема Френкель вспомнил, что когда-то кончал мариупольское культпросветучилище, и решил, что никакая эмиграция не погасит в его сердце неукротимый огонь русской культуры, который он обязан нести здесь в широкие эмигрантские и немецкие массы!.. Вот такой еврейский Данко из Мариуполя!
— Нам еще далеко идти? — спрашивает Лешка.
— Не очень, — неопределенно отвечает Гриша. — Это кафе с оригинальным названием «Околица Френкеля» на углу Фридрихштрассе и Блюменвег. Как раз напротив станции метро.
— Твою мать!.. Гришка! Какого... Почему же мы не доехали на метро именно до этой станции?! — возмутился Лешка.
— Потому, что на метро четыре остановки мы едем за одну цену, а уж больше четырех — за удвоенную! А здесь остановок было ровно шесть. Так что, нам трудно пару остановок пройти пёхом? Таки не трудно. А несколько бундесмарок на дороге не валяются! Слушай дальше... На что он купил это кафе — я тебе не скажу. Не знаю и знать не желаю! Но то, что он при своем кафе решил организовать для клиентов еще и культурный дОсуг...
— ДосУг, — поправил его Лешка. — Ударение на последнем слоге.
— Нехай — досУг. Я буду спорить? Боже упаси!.. Так дай ему Бог всего, чего захочет! Если он платит нам сорок марок за вечер — двадцать тебе, как артисту, и двадцать мне, как твоему менеджеру, — так шоб он нам был только здоровенький, этот Нема Френкель со своей «Околицей»! Я прав?
Лешка промолчал.
— Сдается мне, что ты нервничаешь, — негромко говорит Гриша. — У тебя всегда так было — перед премьерой?
— Пошел ты в жопу, Гриша, — криво ухмыльнулся Лешка.
Гриша увидел подобие Лешкиной улыбки — обрадовался:
— Уже я пошел в жопу, уже мы пришли в «Околицу Френкеля»!
И Гриша открыл перед Лешкой двери в маленькое, почти незаметное с улицы, прокуренное кафе...
КАФЕ «ОКОЛИЦА ФРЕНКЕЛЯ»
Толстый, громадный Нема Френкель сам обслуживал несколько столиков с посетителями — разносил пиво, принимал заказы, рассчитывался с клиентами...
За буфетной стойкой пивными кранами управляла худенькая и печальная мадам Френкель — жена Немы.
Она подогревала сандвичи в микроволновой печи...
...мыла посуду...
...отмеривала двадцатиграммовые рюмочки водки и...
...открывала бутылки с минеральной водой, варила кофе...
... В крохотном складском помещении, среди штабелей пластмассовых ящиков с пивными бутылками и минеральной водой и картонными коробками с соками и дешевым вином, готовились к своему выходу на публику Лешка Самошников и Гриша Гаврилиди.
Гриша достал из сумки аккуратно сложенный смокинг, снял с него какие-то пушинки и, с трудом натягивая его на себя (смокинг был ему явно мал), сказал Лешке с нескрываемой гордостью:
— Видал?! Семь марок, как отдать! Не, Леха, ты напрасно не пошел со мной тогда на фломаркт — на барахолку эту. Ну, как я выглядываю?
— Нормуль, — буркнул Лешка и стал настраивать старую гитару.
Лешка выглядел менее помпезно, чем Гриша Гаврил иди.
На нем были черные брючки и черный свитер.
Он только туфли переодел, а свои уличные башмаки положил рядом со спортивной сумкой.
Лешка посмотрел на Гришу — на его тесноватый смокинг, на бундесверовские камуфляжные брюки, на тщательно вымытые старые кроссовки — и тяжело вздохнул.
К счастью, Гриша этого не заметил. Он был возбужден и доволен собой.
— А как я эту гитарку для тебя у албанца спроворил?! Я же перед этим все наше общежитие беглых обшарил, чтоб я так жил! Поляков спрашивал, югославов чуть ли не пытал, чехи, суки, вообще не захотели со мной разговаривать! К туркам я даже не подходил... Откуда у турков может быть гитара? Поднимаюсь на пятый этаж к албанцам... и что я вижу?! Таки у албанцев на стене висит гитара!!!
— Слушай, ты не можешь заткнуться? Я эту историю уже наизусть выучил, — говорит Лешка, продолжая настраивать гитару.
В подсобку заглядывает огромный Нема Френкель:
— Как будете готовы — можете выходить.
— Один момент! — говорит Гриша.
— Три момента! Годится? — улыбается Нема и исчезает.
Гриша одергивает свой тесный смокинг и строго говорит Лешке:
— Слушай сюда. Я выхожу, объявляю: «Заслуженный артист республики...»
— Я никакой не «заслуженный»! — шипит на него Лешка.
— От теперь ты заткнись, мудила! Здесь, в эмиграции, все — «заслуженные», все — «доктора наук», все — «лауреаты»! «Ведущих инженеров» — как собак нерезаных, «главных врачей» — раком до Берлина не переставить! Не мешай людям слышать то, что они хотят услышать... Значит, как только я тебя объявлю, ты сразу же выходишь и... Дальше уже твой бизнес. Будешь выходить из-за буфетной стойки — не споткнись, этот мелитопольский культуртрегер ящики с минералкой на проходе поставил...
Гриша одернул смокинг и сказал, гордо задрав подбородок:
— Таки вперед!
Он вышел из подсобки к буфетной стойке, где фрау Френкель разливала кофе по чашкам, обогнул стойку и...
...широко, обаятельно улыбаясь, прошел в зальчик на семь столиков. Встал лицом к залу, снова одернул тесный смокинг и роскошно объявил:
— А теперь — заслуженный артист республики, театра и кино Алекс Самошников! Прошу аплодисментики!..
Раздалось несколько жидких хлопков.
Стараясь не споткнуться о пластмассовые ящики с минеральной водой и пивом, Лешка выбрался в маленький зал и поклонился.
— Старинный русский романс — таки «Гори, гори, моя звезда...», — провозгласил Гриша Гаврилиди. — И сразу же перевод для наших немецких гостей. В смысле — унд дан фюр унзере дейче либе гасте: берюмте кюнстлер унд шаушпилер Алекс Самошников! Альтер-тюмлих руссише романце — «Бренд, бренд, майне Штерн»!!! Битте, аплаус!..
Немцы вежливо похлопали и уставились на Лешку. Тот тронул струны гитары и негромко запел:
Гори, гори, моя звезда...
Звезда любви приветная...
Ты для меня одна заветная,
Другой не будет никогда...
Еще звучал Лешкин голос под старенькую чужую гитару...
...а кафе с дивным названием «Околица Френкеля» уже растворялось в ушедшем Времени...
...постепенно принимая черты Сегодняшнего...
... КУПЕ АНГЕЛА И В.В.
Но вот ведь странная штука!
Возникшие в нашем сознании и на нашем слуху все железнодорожные звуки несущейся в ночи «Красной стрелы» никак не могут заглушить до конца...
... Лешкин голос...
...прелестную мелодию старого русского романса...
...мягко и негромко звучащую гитару!..
— Что?! Что случилось? Что-нибудь произошло? — нервно спросил В.В. — Почему мы прервали просмотр?..
— Нет, нет... Что вы! Не волнуйтесь, Владим Владимыч, — быстро и немного виновато проговорил Ангел. — Просто вы так ждали моего появления в этой истории и несколько раз спрашивали меня об этом, что я посчитал необходимым показать вам, как это наконец произошло. А чтобы не делать слишком резких монтажных стыков, я решил заранее предупредить вас... И специально оставил Лешин голос, романс, гитару... Только слегка смикшировал их. Вы сейчас слышите Лешку?
— Да, слышу, — ответил В.В. — Как будто очень-очень издалека...
— Ну еще бы! — сказал Ангел. — Сейчас между вами и Лешкой, поющим этот романс в «Околице Френкеля», лежит расстояние в тринадцать лет.
В.В. посмотрел на столик. Не было там никакого джина.
— Вы обещали к моему пробуждению сотворить мне небольшой опохмелянц... — с упреком сказал В.В.
— Я помню, — улыбнулся Ангел и внимательно посмотрел в глаза В.В. — Но «пробуждения» у вас никакого и не было...
И на последнем слове этой фразы Ангела......глаза В.В. сами закрылись, и голова безвольно откинулась на подушку...
И сразу же исчезло полутемное купе.
Оборвались все звуки...
В кромешной тьме неясным шумовым фоном возникло какое-то пьяное бормотание...
Потом трезвый голос пытался урезонить другой — нетрезвый.
Слов было не разобрать, голоса сплетались в неясную мешанину, то слабо возникая, то затухая... И возрождаясь снова и снова...
НЕБО. ШКОЛА АНГЕЛОВ-ХРАНИТЕЛЕЙ. СОЛНЦЕ...
На плотных белых облаках, с десятком очень белых мониторов, стоит полукруглый белоснежный Пульт Наблюдения за Земными страстями, болями, бедами и обидами...
За каждым монитором сидит дежурный апгсл-хранитсль с белыми наушниками, белым микрофоном и большими белыми крыльями за спиной.
У некоторых дежурных ангелов крылья для удобства сняты и повешены, как пиджаки, на спинки облачных кресел, в которых они сидят за Пультом Наблюдения.
Обстановка смахивает на Центр управления космическими полетами под открытым солнечным небом.
У одного из мониторов столпились несколько очень начальственных ангелов-хранителей. Те, которых мы уже видели на заседании Ученого Совета, когда решался вопрос о Наземной практике нашего Ангела.
Столпившиеся у монитора были изрядно встревожены...
Пожилой ангел-хранитель решительно поворачивается к коллеге — Старому Ангелу, преподавателю Школы:
— Ваш протеже готов к спуску на Землю?
— Давным-давно! Он буквально нафарширован информацией о своем будущем подопечном! Мало того, предвидя сложности его возможной командировки и последующей Наземной практики, я позволил себе преподать ему кое-что из учебной программы спецподготовки старших классов. Так что наш малыш оснащен достаточно хорошо. А переходом из состояния собственной видимости в невидимость и обратно он овладел совершенно самостоятельно! — не скрывая своего восторга, произнес Ангел-Преподаватель.
— Вы шутите?! — Все ангелы-начальники были поражены.
— Отнюдь! — гордо ответил покровитель нашего Ангела.
— Давайте его сюда, — распорядился ангел — Председатель Ученого Совета Школы ангелов-хранителей. — Именно в том виде, в котором он собирается появиться там — Внизу...
Старый Ангел-Преподаватель кивнул головой, расправил крылья за спиной и поднял глаза к голубому солнечному небу, сложив руки перед собой.
Тут же раздалось характерное щелканье мобильного телефона, как при наборе номера. Хотя никакого телефона ни у кого не было и в помине!..
В небе прозвучали два коротких гудочка соединения, затем несколько длинных гудков ожидания......потом щелчок нажатия кнопки и......ломающийся голос тринадцатилетнего Ангела:
— Да, Учитель! Слушаю вас.
Продолжая так же смотреть в голубое небо, Старый Ангел сказал:
— Сынок! Положение на Земле обострилось, и Ученый Совет хотел бы видеть тебя в полной боевой и миротворческой форме. Пожалуйста, захвати с собой все необходимое. Возможно, прямо отсюда ты и отправишься Вниз, на Землю...
И Старый Ангел вопросительно посмотрел на Председателя Ученого Совета. Тот благосклонно кивнул головой.
— Очень хорошо! — раздался в ответ радостный мальчишеский голос и...
...маленький Ангел-Хранитель тут же предстал перед всеми собравшимися у Небесного Пульта Наблюдения за Землей!!!
Он был одет, как и все земные мальчишки того времени.
Кроссовки, джинсы (на два размера больше, чем нужно,..) с мотней, болтающейся у колен; майка, выпущенная на джинсы из-под старой спортивной курточки; а за спиной, между крыльями, — потертый рюкзачок.
В руках он держал доску с колесиками — «скейтборд».
Начальствующие ангелы-хранители придирчиво осмотрели маленького Ангела и с некоторыми сомнениями пошептались между собой, а потом согласились, что «сойдет и так...».
Только Председатель спросил слегка растерянно:
— А куда же ты денешь крылья?
— О!.. Это элементарно, — улыбнулся маленький Ангел.
Он как-то странно передернул плечами......и крылья сами собой убрались в рюкзак, висевший у него за спиной.
— Так же и обратно, — сказал маленький Ангел и тряхнул плечами.
И крылья сами выпорхнули из рюкзака!
— Сам придумал? — спросил Ученый Председатель ангелов.
— Придумал сам, а с расчетами помог Профессор. — И маленький Ангел благодарно посмотрел на своего Преподавателя.
Старик ласково погладил маленького Ангела по голове.
Но тут два дежурных ангела, не отрывая глаз от своих мониторов, одновременно стали проявлять явное беспокойство...
— Смотрите, смотрите!!! — негромко воскликнули они.
Все бросились к Пульту Наблюдения и на одном мониторе увидели...
... ЗАПАДНОГЕРМАНСКУЮ ПОЧТУ, ТЕЛЕФОННЫЕ КАБИНЫ...
...и Лешку в одной из кабин, говорящего, по телефону.
Неподалеку от Лешкиной кабины слонялся Гриша Гаврилиди, плотоядно разглядывал молодых немецких барышень.
— Мамочка... Мамочка!.. Простите меня! Бабуленька, родная... Папочка, что же мне делать?! — тихо говорил в трубку Лешка, с глазами, полными слез. — Толика поцелуйте, Натанчика нашего... Как там дедушка?.. Родные мои, любимые...
... А на втором мониторе Пункта Наблюдения за Землей все ангелы смогли наблюдать, как в...
... ЛЕНИНГРАДСКОЙ КВАРТИРЕ...
... Фирочка, Любовь Абрамовна и Сергей Алексеевич поочередно выхватывали трубку друг у друга и кричали:
— Лешенька!.. Боже мой, Лешечка... Какое счастье, что ты наконец смог позвонить! Ну, скажи... скажи, чем мы могли бы тебе помочь?!
И, прикрывая трубку ладонью, Фирочка шепотом умоляла Ссрсгу и мать:
— Про папу и Толика — ни слова! Умоляю!.. И про дядю Ваню!..
— Я поеду к Брежневу, Лешенька!!! — кричала Любовь Абрамовна.
* * *
А потом на третьем Небесном мониторе Ангелы увидели то, что стало происходить спустя несколько часов.
Поначалу изображение было заключено лишь в рамки Небесного монитора, а потом заполнило весь наш экран, и мы смогли увидеть...
КОМНАТУ В ОБЩЕЖИТИИ БЕЖЕНЦЕВ...
Узкая, как ученический пенал, комнатенка.
По одну сторону — двухъярусная железная койка для двоих обитателей.
Напротив, через узенький проход к окну, — два металлических шкафчика. Каждый шириной не более сорока сантиметров...
У окна маленький захламленный столик с бутылками дешевой немецкой водки «Корн», открытыми консервными банками, хлебными огрызками...
На нижней койке за столом сидит совершенно пьяный Лешка, силится поднять стакан водки.
Гриша Гаврилиди пытается его удержать, говорит тревожно:
— Не пей, Леха... Кончай! Так же и сдохнуть недолго...
Лешка злобно отпихивает Гришу:
— А ты думаешь, мне так жить хочется?
— Ну что ты болтаешь?.. Ты себя слышишь? Не дури, Лешенька... Второй-то пузырь «Корна» не открывай, тебе говорят! Хватит!
— Пошел ты... «Корн» всего тридцать два градуса.
— Но ты же одну бутылку ноль семь уже охреначил! Может, хватит?!
— Исчезни...
— Ну хорошо — я исчезну... А что ты без меня делать будешь?!
— Тебе налить? — спрашивает Лешка.
— Лсха... Умоляю! Хочешь, на колени встану? — Гриша Гаврилиди бухается па колени перед пьяным Лешкой. — Тебе же завтра в Толстовском фонде стихи читать! С какой рожей ты выйдешь на люди?! Ты что думаешь, публика — дура? Не разберет, с какого ты похмела?.. А там стольник корячится! По пятьдесят марок на рыло! Я уже обо всем договорился...
— Не боись, Гриня. Заработаем мы этот стольник...
— Леха... Придут паши документы из этой сраной комиссии из Франкфурта, легализуемся, встанем на социал, тогда пей сколько влезет. А сейчас...
Гриша стоит перед Лешкой на коленях.
Лешка сидит на нижней койке, смотрит на Гришу тупо и недобро:
— Чего ты ноешь?! Чего ты ноешь, блядь?! Тебе налить, я тебя спрашиваю?!
— О, шоб ты сказывся! — восклицает Гриша и подставляет свой стакан. — Шоб тебя перевернуло тай хлопнуло!.. Ну, плесни сантиметра полтора...
Покачиваясь на нижней койке, Лешка начинает наливать в Гришин стакан водку, а потом в свой...
— Все! Все, все, я сказал! — вопит Гриша. — Леха, Леха, уймись!.. Шо ж ты себе полный стакан наливаешь?! Шо же ты делаешь, сволочь?!
— Да катись ты, менеджер херов... — И Лешка выпивает полный стакан.
Камера медленно отъезжает, и вся эта сцена непотребного Лешкиного запоя оказывается заключенной в рамки Небесного дисплея белоснежного монитора Пункта Наблюдения за Земными страстями в...
... НЕБЕСНОЙ ШКОЛЕ АНГЕЛОВ-ХРАНИТЕЛЕЙ
Очень были взволнованы взрослые ангелы!
— Справишься? — спросил Председатель Ученого Совета ангелов у маленького Ангела.
— Я постараюсь. Я к ним уже очень привык. — Маленький Ангел подумал и честно добавил: — Теоретически.
— Теперь, пожалуйста, попробуй им всем помочь практически, — сказал Главный ангел. — Потому что я совершенно не убежден, что его бабушка сможет попасть к этому... Ну, как его?
— К Брежневу, — подсказал кто-то из ученых ангелов.
— Да, — сказал Главный ангел. — На тебя, малыш, надежды у нас гораздо больше. Лети!
— Я готов, — просто ответил маленький Ангел.
— Лети, мой мальчик. Отваги тебе и мужества!.. — Голос у старого Ангела-Преподавателя дрогнул, и он высморкался в носовой платок.
Маленький Ангел улыбнулся ему, взмахнул крыльями и...
... ПРОСТО ИСЧЕЗ!!!
А потом экран начнет затягиваться молочно-белым туманом, в котором и растворится все, что мы видели до сих пор...
Но не надолго. Еще через три-четыре секунды эта белесая мгла разойдется и мы снова окажемся в...
... КУПЕ АНГЕЛА И В.В.
— Таким образом я и оказался на Земле, — послышался голос сегодняшнего, уже взрослого Ангела. — Чаю хотите, Владим Владимыч?
В.В. приподнялся на локте, с упреком посмотрел на Ангела:
— Вы обещали мне после пробуждения совсем иное...
— Джин, — тут же подтвердил Ангел. — Со льдом. Он уже перед вами. Как заказывали.
Ангел сделал приглашающий жест рукой и показал на прекрасный широкий стакан с джином и кубиками льда, стоящий на столике.
— Я просто подумал, что потом вы захотите еще и чаю.
— Захочу. Но сначала, вместе с джином, я хотел бы услышать о ваших первых практических ангельских шагах по спасению человечества...
— Ну уж дудки! Некоторые Ангелы тоже имеют право на отдых. Вы думаете, мне так уж легко вытаскивать все эти истории из Прошлого и показывать вам? Одновременно — сотворяя для вас джин, яблоки, чай и бутерброды с севрюгой, — сказал Ангел.
— Нашли чем попрекнуть! Подумаешь — пара паршивеньких бутербродиков...
— «Паршивеньких»! То-то вы их стрескали в одну секунду!
— Ангел! Не торгуйтесь. Завлекли меня в эту историю, а теперь торгуетесь, как старая киевская эмигрантка на мюнхенском субботнем фломаркте!
— Я не торгуюсь, — сказал Ангел. — Я пытаюсь отстаивать свои конституционные права на отдых. Ваши перемещения из Сегодняшнего в Прошлое и из Прошлого обратно в Сегодня даются мне не так уж легко. Имею я право на передышку?
— Имеете, имеете, — проворчал В.В. и отхлебнул немного из стакана.
Посмотрел на плавающие в стакане кубики льда и улыбнулся:
— Много лет назад читал повесть в модном тогда журнале «Юность». Там было одно забавное описание. В то время виски, как, впрочем, и джин, считалось напитком отрицательных персонажей. И вот один из таких зарубежных гадов в той повестухе пил... Вслушайтесь, Ангел! Цитирую дословно: «...пил желтое, мутноватое виски из стакана, на дне которого плавали кубики льда...»
— Ничего себе! — удивился Ангел. — Оригинально...
— Я допускаю, что автор этого сочинения мог не знать, что такое виски. Эта гадость в советские времена была положена только заграничным мерзавцам. Поэтому правоверный автор и обозвал виски — «мутноватым». Это мы ему простим. Но вот каким образом кубики льда у него «плавали на дне стакана» — ума не приложу! Нанести такой силы удар по начальной физике шестого класса средней школы даже тогда дано было не всякому!
— Действительно, очень мужественный литератор, — чуточку устало проговорил Ангел.
В.В. вгляделся в Ангела, бодро спросил:
— Отдохнули?
— Не совсем, — признался Ангел.
— Ну, знаете ли!.. — возмутился В.В. — Я тут, можно сказать, выступаю в роли коверного клоуна — заполняю паузы разными баечками, даю вам возможность передохнуть, а вы, понимаете ли...
— Не склочничайте. Не превращайте купе спальиого вагона фирменного поезда в филиал коммуналки!
— Вам-то откуда известно про коммуналки?! — удивился В.В.
— Нам еще в Школе ангелов читали курс истории нашего быта. Давайте сделаем так: я пока кое-что расскажу вам своими словами, а когда очухаюсь окончательно, покажу вам, как все это происходило в дальнейшем. Хорошо?
— Вещайте, — милостиво разрешил В.В. и немного выпил.
— Начну сразу с признания. Я был готов почти ко всему, кроме Лешкиного пьянства! А известие о гибели деда, о самоубийстве Вани Лепехина и то, что ближайшие годы младший брат Толик будет отбывать срок заключения в колонии усиленного режима, — подействовали на Лешку буквально разрушительно. Он стал пить много и безобразно... А мы этого никогда в Школе ангелов-хранителей и не проходили! Наверное, «Спасение от алкоголизма» входило в программу старших классов. Я был в отчаянии! Естественно, никто не запрещал мне консультироваться с Небесами, но... Сами понимаете — один раз запросишь наш «Отдел Человеческих Пороков», другой, третий... Никто не откажет в совете и помощи. Но после третьего запроса меня попросту отзовут Наверх и пришлют на мое место другого. Или вообще не пришлют никого. И тогда Лешка погибнет... А я из века в век буду влачить жалкое Заоблачное существование. В лучшем случае — дежурным ангелом на подсмотровых мониторах, а в худшем... Короче. Я пытался оградить Лешку по мелочам, а сам мучительно искал возможности хоть как-то вывести его из этого чудовищного состояния. Не скрою, мне очень помогал Гриша Гаврилиди — сам того не ведая...
— Стоп, Ангел... Вы сказали, что помогали Лешке по мелочам. Как это выглядело? В чем заключалась именно ваша помощь?.. — спросил В.В.
— Как бы вам это объяснить, Владим Владимыч... Ну, например... Ай, на фиг я вам буду все это рассказывать?! Смотрите сами!
СТРОИТЕЛЬНАЯ ПЛОЩАДКА — ДЕНЬ, СОЛНЦЕ
Строится большой западногерманский город. Но прежде чем строить новое — ломают старое, уродливое, поспешное, послевоенное.
Разгребаются горы мусора, отправляются на свалки обломки перекрытий, стен, битая черепица, сгнившие доски бывших полов, изъеденные ржавчиной водопроводные трубы...
Вручную грузятся самосвалы, расчищается будущая строительная площадка.
Тридцать поляков, албанцев, югославов, турок, русских и евреев вламывают под палящим солнцем. Измученные, грязные, измочаленные дикой усталостью люди...
Лешка и Гриша Гаврилиди грузят «свой» самосвал.
— Чтой-то я немцев не вижу промежду здесь... — задыхаясь говорит Лешка. — Одни беженцы.
Теперь весь диалог будет идти под грохот и лязг не прекращающейся ни на секунду работы.
— Немцы стоят в четыре раза дороже... — хрипит от тяжести фановой трубы Гриша. — А так нам бросили по двенадцать марок в час и... привет! «По-черному» и без налогов.
— Ну, автопогрузчик бы наняли... Быстрее расчистили бы площадку.
— А автопогрузчик в два раза дороже немцев! Помоги-ка... Заноси с того конца! Молодец!..
Они забрасывают какой-то хлам в кузов — и вдруг!..
И вдруг Лешка замечает, что на крыше кабины «их» самосвала...
...сидит белокурый, голубоглазый мальчишка лет две-надцати-тринадцати.
На мальчишке — кроссовки, джинсы, на пару размеров больше, чем нужно, спортивная курточка и майка, выпущенная наружу.
А за спиной у мальчишки — потертый, как у всех, рюкзачок.
Это наш маленький Ангел-практикант.
— Ну, ты посмотри, куда залез, засранец! — с испугом восклицает Лешка. — Машина дернется — и он под колеса... Эй, юнге! Форзихт!.. (Осторожно!) Вег! Вег оттуда, тебе говорят! Раус!..
Мальчишка улыбнулся Лешке, сделал успокаивающий жест рукой.
— Где? Кто?.. — не сразу сообразил Гриша.
— Да вон, пацан на кабине самосвала!.. — прокричал Лешка.
Гришка перевел взгляд на кабину самосвала......но там никого не было!
— Где пацан?! — переспросил Гриша, глядя на пустую крышу кабины.
— Вот только что... на крыше сидел... — растерянно говорит Лешка.
Гриша внимательно разглядывает Лешку.
— Чего уставился? Правда, был пацан... Был! — Лешка растерян.
— Все. Приехали. Пора тебе завязывать, Леха. Так и до психушки допиться можно... — грустно качает головой Гриша.
— Он еще чем-то был немножко похож на Толика, — упавшим голосом говорит Лешка. — На братишку моего младшего.
Большой автомобильный подъемный кран, зацепив тремя толстыми тросами трехтонную старую бетонную плиту от бывших перекрытий, поднимает ее и начинает переносить по воздуху в кузов самосвала, у которого работают Лешка и Гриша.
Гриша в это время отходит к кабине самосвала к водителю — жестами просит его сдать машину чуть-чуть назад...
И в тот момент, когда трехтонная плита оказывается над головой Лешки Самошникова, два троса из трех обрываются и...
...плита, на глазах у Гриши Гаврилиди, падает на Лешу Самошникова!..
— Лешка-а-а-а!!! — истошно кричит Гриша.
Ничего не понимая и не видя опасности, Лешка растерянно оглядывается, но в это мгновение...
...на какую-то фантастическую долю секунды трехтонная плита, будто стоп-кадром, НЕПОДВИЖНО ЗАВИСАЕТ В ВОЗДУХЕ...
...а Лешка — СПОТЫКАЕТСЯ НА РОВНОМ МЕСТЕ!..
...и отлетает на метр в сторону от того места, куда через мгновение...
...с грохотом и огромным облаком грязно-серой пыли, оборвав последний, третий, трос...
...рушится огромная плита весом в три с лишним тонны!..
— Леха-а-а!.. — в ужасе кричит Гриша Гаврилиди.
А Лешка, ничего не соображая, еще лежа на земле, с трудом задирает голову и видит снова голубоглазого мальчишку с потертым рюкзачком за плечами.
Но теперь этот удивительный мальчишка сидит на самой верхотуре выносной стрелы автомобильного крана.
И, не отдавая себе отчета в том, что же все-таки произошло, Лешка смотрит снизу вверх, в голубые мальчишечьи глаза, и неожиданно для самого себя тихо говорит ему:
— Спасибо...
А мальчишка ласково подмигивает ему и опять ИСЧЕЗАЕТ...
СТРОИТЕЛЬНАЯ ПЛОЩАДКА. ПОЗДНИЙ ВЕЧЕР
Работа закончена... Нет на площадке ни самосвалов, ни автокрана...
У небольшого административного вагончика стоит очередь за деньгами.
Из вагончика выходят умытые и переодевшиеся Лешка и Гриша, на ходу пересчитывая полученные деньги.
— Завтра работаем еще здесь, а послезавтра ты поешь в Культурном центре еврейской общины. Понял? — говорит Гриша. — Сколько ты получил?
— Столько же, сколько и все. За десять часов по двенадцать марок — сто двадцать. А что?
— Пришли сюда двадцатник, — говорит Гриша и протягивает широкую натруженную ладонь.
— За что? — удивляется Лешка.
— За то, что я нашел тебе эту работу! Я же твой менеджер — имею я право на свой процент? Волчьи законы капитализма: две марки в час — это же абсолютно по-божески. Я прав?
— Прав, прав... — Лешка отдает Грише двадцать марок. — А за сколько мы работаем послезавтра в этой гребаной общине?
— Полсотни на рыло. Процент не беру, потому что с детства жутко уважаю искусство и творчество...
* * *
Тут вся вечерняя картинка уходит в затемнение... И в черноту экрана врываются звуки мчащегося скорого поезда.
— Так это вы спасли Лешку от падающей бетонной плиты? — слышится в темноте голос В.В.
— Да, — в кромешной тьме отвечает Ангел. — Я же говорил вам, что поначалу я мог помогать Леше только по мелочам...
— Ничего себе «мелочи»!.. — произносит удивленный голос В.В. — Вы же спасли его от верной гибели!
— Ну, во-первых, я для этого и был послан на Землю. Именно помочь Лешке. А во-вторых, для меня этот трюк был действительно примитивным ученичеством из программы четвертого класса нашей Школы, — говорит в темноте Ангел. — А вот как справиться с Лешкиным пьянством, я тогда еще не имел ни малейшего понятия. Даже спустя два месяца после эпизода, который вы только что видели, Лешка продолжал пить, а я ничего не мог для него сделать...
ОДНОКОМНАТНАЯ КВАРТИРА ЛЕШКИ САМОШНИКОВА
Двухконфорочная плита и раковина для мытья посуды находятся за невысокой выгородкой прямо в комнате.
Чистенько. Простенькая «социальная» мебель. В углу у входной двери — батальоны пустых бутылок.
Над диваном-кроватью висит недорогая гитара. Постель не убрана...
Вещей у Лешки очень мало.
На подоконнике — телефон на длинном шнуре и увядшие цветы в литровой пивной кружке.
Пьяный Лешка сидит за столом, а Гриша Гаврилиди в отчаянии бегает по комнате.
— Хватит пить, Леха! Ты и так уже косой в жопу!.. Что же ты себе еще наливаешь?! Завтра же у нас вечер в «Околице Френкеля»... Я кручусь, как савраска, делаю тебе рекламу, а ты водку жрешь... Ну, уже генук, мальчик! Уже бессрочную визу мы имеем, квартирку я тебе снял — зашибись!.. — Гриша гордо оглядывает Лешкины убогие хоромы. — Ну уже все позади... Шо же ты пьешь, шо же ты пьешь?..
Лешка молча выпил, покачнулся на стуле, ухватился за край стола.
Гриша подскочил, придержал Лешку, закричал плачущим голосом:
— Ты же уже сидеть не можешь, гад ползучий! Ты же падаешь!..
— Домой хочу... — еле ворочая языком, произнес Лешка.
— Таки ты же дома! Боже ж мой!.. Что же ты рукавом утираешься?! Ты нормально закусить можешь? Кто же так пьет, Лешка? Ты ж интеллигентный человек...
Тут Гриша на секунду отвлекается, и Лешка со стула падает на пол.
Гриша пытается поднять Лешку:
— Ну, видишь? А я что говорил? Давай помогу...
— Нет... — отталкивает его Лешка.
— Нет? Бога ради — лежи па полу, говнюк. Начнешь блевать — не захлебнись, Артист Иванович!..
— Домой хочу, — неожиданно твердым голосом сказал Лешка, по-детски свернулся на полу клубочком и закрыл глаза.
— Не спи, не спи, Лешенька... — по-бабьи причитал Гриша. — Так ведь поддатому можно и не проснуться!
Лешка с трудом открыл глаза, посмотрел сквозь Гришу Гаврилиди и прошептал:
— Ах, если бы...
* * *
... Ранним утром Лешка проснулся в своей постели от бодрого голоса Гриши Гаврилиди.
— Вставай, страна огромная, вставай па смертный бой с фашистской силой темною, с немецкою ордой!..
Лешка продрал опухшие глаза, криво усмехнулся:
— Как выразился бы мой покойный дедушка Натан Моисеевич: «Чтоб эта песенка сегодня была актуальной — таки нет!»
— И он был бы совершенно прав! — крикнул Гриша. — Вставай, Леха, завтрак на столе!
... Потом сидели за столом — ели сосиски, пили кофе...
— Помнишь, в еврейской гемайнде выступали? Ну, в общине ихней? — возбужденно говорил Гриша.
— Ну, помню.
— Я, конечно, не говорил тебе об этом, но... Ты же не просыхал все это время! А сегодня наконец решил больше не тянуть: я там в антракте узнал у одного пейсатого все, что тебе нужно!
— Да мне ничего от них не нужно, — отмахнулся Лешка.
— Слушай сюда, шлемазл! Ты должен позвонить в Ленинград и попросить свою мамашу, чтобы она срочно выслала тебе дубликат своей метрики, где написано, что она еврейка! Тогда тебя примет местная еврейская община, и... мы — в порядке!.. У них там если мать — еврейка, таки нет проблем!..
Лешка рассмеялся.
— И шо ты ржешь? — удивился Гриша.
Лешка обмакнул сосиску в горчицу и ответил:
— Помнишь, я рассказывал тебе про ту демократическую немку-поблядушку, из-за которой я и влип во все это дерьмо? Ты с ней мог бы работать парный конферанс. Она мне говорила то же самое. Только с немецким акцентом.
— Таки бляди почти всегда правы! — воскликнул Гриша.
Лешка отложил сосиску в сторону, прихлебнул кофе, сказал серьезно:
— Все-таки ты очень невнимательный человек, Гаврилиди... Ты меня знаешь уже три месяца, а до сих пор не можешь понять, что я никогда в жизни не пойду на это. Даже если буду подыхать...
— Аи, бросьте! Мне бы маму-еврейку — мне бы цены не было! — мечтательно произнес Гриша. — Как я фрайернулся перед той туристской поездкой от Николаевского горкома партии!.. Почему не купил еврейские документы, идиот?! Нужны мне эти мои греки в десятом колене, как зайцу триппер... Ты-то хоть не будь кретином, позвони в Ленинград! Получишь ихний статут...
— Статус, — поправил его Лешка.
— Нехай так... Получишь ихний статус, я тебя главным раввином города сделаю! И как в том анекдоте, будешь еще немного прирабатывать русскими романсами. Бабок намолотим — немерено!
— Да, насчет бабок: дай пятнадцать марок. Отдам в пятницу.
— Зачем? — насторожился Гриша.
— Смотаюсь в лавочку за пузырьком и закусевичем.
— А вот это ты видел?! — Под носом у Лешки появилась фига из толстых волосатых пальцев Гриши Гаврил иди.
— Отлично, — сказал артист Самошников. — Когда у нас выступление в Центре русской культуры?
— В пятницу, в восемь.
— Прекрасно! И по сколько на рыльце?
— Всего сто пятьдесят марок. По семьдесят пять. — Гриша занервничал. — Но если ты настаиваешь, я отдаю тебе девяносто, а себе оставляю шестьдесят. Идет?
— Нет, — решительно сказал Лешка. — Ты оставляешь себе все сто пятьдесят. Но за них ты сыграешь на гитаре, споешь все романсы и сам будешь читать Пастернака и Заболоцкого. Да, и не забудь освежить в памяти последний монолог Чацкого. Я его как раз собирался исполнять в пятницу. А теперь вали отсюда!
* * *
... Через час Алексей Сергеевич Самошников уже лыка не вязал.
— Очнись, Леха... Очнись, чтоб тебе пусто было! — чуть не плакал Гриша Гаврилиди. — Ой, Боженька ж ты мой, надо же было так быстро нажраться!.. Ни за жизнь не поговорить, ничего... Ты хоть слышишь меня, байстрюк?!
Лешка поднял на Гришу бессмысленные глаза и что-то силился сказать. Но не смог. Помотал головой, попытался выпрямиться и снова уронил голову на грудь.
Собрался с силами, подпер подбородок руками, положил локти на стол и медленно сказал, отчетливо выговаривая каждое слово:
— Знаешь, Гриня... Уже несколько раз... Мальчик с голубыми глазами. Не то снится, не то — наяву... На Толика нашего немножко похож. Только волосики беленькие... И рюкзачок. У Толика рюкзака не было. Он у меня как-то мой попросил... а я не дал, сволочь.
— Хорошо, хорошо, Лешенька! Пусть будет мальчик, рюкзак, волосики беленькие!. Но пить больше не будем, да? Хорошо? А я тебе сейчас чайку зелененького с жасминчиком замастырю — о-о-очень оттягивает!..
Но тут вдруг Лешка выпрямился над столом, огляделся, спросил почти трезвым голосом:
— А где этот пацанчик с голубыми глазами? Он же только что был здесь!
Гриша в отчаянии схватил бутылку «Корна», стал яростно выплескивать водку в раковину:
— Все!!! Докушались!.. Уже черти мерещатся!.. И уже не в первый раз! А этот твой мальчик — не с хвостом и рогами был?!
Возникла томительная пауза. Потом Лешка положил голову на стол и, засыпая, негромко произнес:
— Нет... Обычный пацанчик. Но один раз... Ты только не смейся, Гриня. Один раз мне привиделись у него за спиной большие белые крылья...
Лешка тут же уснул. Гриша в ужасе схватился за голову.
... А на лестничную площадку, рядом с входной дверью в Лешкину квартиру, СКВОЗЬ СТЕНУ протиснулся двенадцатилетний Ангел в джинсах и с рюкзачком за плечами.
Одной рукой он отряхивал свою курточку от известковой пыли, а другой — тыльной стороной ладони — утирал злые слезы Ангельского бессилия перед Человеческими пороками...
* * *
Но тут на лестничную площадку типового немецкого блочного дома вдруг ворвались звуки несущегося по рельсам поезда...
...и лестничная площадка стала неумолимо превращаться в железнодорожное...
... КУПЕ АНГЕЛА И В.В.
— Владим Владимыч... Владимир Владимирович! — послышался голос Ангела. — Открывайте, открывайте глаза. Скоро Бологое...
В.В. повернулся на бок, лицом к Ангелу. И открыл глаза.
Первое, что он увидел, — это красивый широкий стакан, до половины наполненный джином со пьдом, стоявший па краю купейного столика, как раз на уровне его открывшихся глаз.
— Я подумал, что, вернувшись Оттуда, вам захочется слегка взбодрить себя и... — с улыбкой сказал Ангел.
— Спасибо, друг мой Ангел, — сказал В.В. — А не смогли бы вы мне поменять джин на кружку простого горячего и крепкого чая?
— Уже, — сказал Ангел.
И в то же мгновение В.В. увидел, как джин исчез, а на его месте возникли чай, сахар, лимон и маленькие крекеры!
— На Лешку насмотрелись? — сочувственно спросил Ангел.
— Угу... — ответил В.В., соединяя чай, лимон и сахар воедино. — А как вы про соленые крекеры узнали? Я их очень люблю!..
— Ну, о таких пустяках говорить всерьез просто совестно!
— Скажите, Ангел, — сказал В.В., прихлебывая чай. — Вот когда Лешка говорил Грише про маленького голубоглазого пацанчика, он вас действительно видел или это был сдвиг его одурманенного сознания? Так сказать, обычный алкогольный психоз, как и думал Гриша Гаврилиди...
— Нет, Владим Владимыч, тут я сам завалил ухо. Потерял над собой обязательный в таких случаях контроль и нечаянно явил себя Лсшкиным глазам. Чего, конечно, делать не следовало. А еще раза три подвела небрежность с включением и отключением моей Видимости и Невидимости. Так что Лешка и в самом деле видел меня...
В.В. сел за столик, ухмыльнулся, глядя па Ангела.
— Вас что-то развеселило? — спросил Ангел.
— Я все пытаюсь представить себе, как это вы — растерянным двспадцатилетим крылатым Маугли — спустились из своих благостных заоблачных джунглей в наш жестокий цивилизованный мир...
— А вам хотелось бы услышать именно такую жалостливую историйку?
— Нет, — ответил В.В., хрустя крекерами. — С легкой руки певца английского колониализма мистера Киплинга этим сюжетом человечество уже перекормлено. Я бы с удовольствием послушал что-нибудь другое.
— «Другое» вам и будет, — пообещал Ангел. — Так вот, никакой растерянности не было и в помине! Уже на двенадцатом году своего духовно-физического Возникновения мы были очень неплохо подготовлены для встречи с теми, над которыми в будущем обязаны были, извините за пышность фразы, расправить «крылья защиты». Сразу же после детсадовской амуро-купидонской вольницы, с первого же класса Школы ангелов с нами проигрывались различные ситуации, с которыми нам пришлось бы столкнуться в будущих командировках на Землю. У нас даже был построен «Тренировочный Земной мир в миниатюре». Что-то типа «Диснейленда». Там было все! Уличные телефонные автоматы, метрополитен, аптеки, аэропорты, закусочные, вокзалы, больницы, квартиры, чердаки, тюрьмы, автобусы, трамваи... И так далее. Все, с чем сталкивается настоящий Земной Человек. Нам и преподавали все — вплоть до начальной сексологии. Единственным упущением было то, что «алкоголизм» начинали изучать только в старших классах... А в остальном нас сумели поднатаскать так, что я с первого же дня на Земле чувствовал себя гораздо увереннее, чем всякие там Тарзаны и Маугли — этакие чистые душой, диковатые ребята, попадающие в губительный и растленный мир ужасной Цивилизации...
— И вы будете вкручивать мне, что, впервые попав в эту самую Цивилизацию, вы не совершили ни одной ошибки?! — усомнился В.В.
— Ошибок я совершил массу! — сказал Ангел. — Но не от незнакомства с Земными реалиями, а в силу своего мальчишеского экстремизма, непонимания простых Человеческих истин, до которых я в то время элементарно не дорос... Все мои промахи и ошибки того периода квалифицировались одним, ставшим уже классическим, выражением известного российского государственного мыслителя: «Хотели — как лучше, а получилось — как всегда».
— Ну, хорошо, — устало проговорил В.В. и допил чай. — А быт? Где вы жили, что вы ели?..
— Что касается быта — тут все было в полном порядке. В Наземной командировке ангсл-хранитель независимо от ранга находится на полном Всевышнем Обеспечении и повседневная житейская бытовуха ничуть не отвлекает его от задания.
— Как у вас там все гладко, Наверху, — завистливо сказал В.В.
— Отнюдь, — возразил Ангел. — Почитайте внимательно Библию, загляните в Священное Писание — и вы найдете там кучу несообразностей и противоречий. И уйму ошибок...
— Ох, Ангел! Неужели вы думаете, что небольшой остаток своей неверующей жизни я посвящу чтению Библии? Давайте про ошибки! Ошибки — основа драматургии. Обожаю ошибки!
— Вам рассказать или вы хотели бы посмотреть сами?
— Все зависит от того, что вы собираетесь мне поведать.
— О том, как я сам, жестоко и радикально, додумался избавить Лешку от пьянства. Я не нашел ничего лучшего и сотворил ему страшную кровоточащую язву желудка...
— Да вы просто были маленьким мерзавцем! Ангел-мерзавец... Ну надо же! — возмутился В.В.
— Дети неосознанно жестоки, Владимир Владимирович, — холодно заметил Ангел. — Особенно когда они волей случая получают некую власть над взрослым. Наверное, я не был исключением.
— Ну и ну! — вздохнул В.В.
— Я сознательно обострил ситуацию до крайности. Моей задачей было как можно сильнее испугать Лешку и не дать ему умереть!..
конец пятой серии