В кафе «Магистраль» вошла загорелая чуть полноватая женщина в длинной, до пят, белой юбке и белой блузе с рисунком в виде разноцветных английских буковок. Взглянув на гостью, Карен Маратович мысленно сравнил ее с завернутой в салфетку теплой, аппетитной булочкой.

Женщина направилась к столику, за которым сидел Посохин.

Майор проворно поднялся на ноги и улыбнулся.

– Присаживайся, – сказал он, взявшись двумя руками за спинку стула и отодвигая его перед женщиной в белом. – Спасибо, что приняла мое приглашение.

– Павел, для тебя – всегда! Первая любовь как-никак, – сказала она, садясь и вешая сумочку на спинку стула. – Какой ты стал галантный! Раньше за тобой такого не замечалось. Прежде только и слышала «давай» да «я пошел».

Женщина поправила русую челку и с вызовом посмотрела на майора.

– А ты не была такой циничной, – беззлобно заметил Посохин. – Карен! – крикнул он. – Два кофе принеси, пожалуйста. Один со сливками.

– Павел, мне тоже черный. Надо немного постройнеть перед купальным сезоном. На Кипр собираемся.

– Молодцы. Карен! Сливки отменяются. Два черных.

Посохин сел напротив женщины, поставил локти на стол и обхватил левую ладонь правой. Он теперь смотрел на собеседницу, словно из-за укрытия.

– Привет, Наташка-букашка, – негромко сказал Посохин.

– Привет, двоечник. Маринка не будет ревновать? Кто-нибудь ей обязательно доложит, что мы с тобой в «Магистрали» встречались.

– Я по делу.

– Всем не объяснишь.

– И не собираюсь. Ты Квасову хорошо знала? Ты ведь, как известно, тоже обувью торгуешь?

– Ну да. Квасову? А что тебя интересует?

– Наезды, подставы, склоки, махинации. У вас же в бизнесе без этого никак.

– Не без этого.

– Она никому не задолжала?

– Не знаю такого. У нее занимали. Настя Колодезная у нее как-то двести тысяч брала, я слышала.

– С ее должниками мы уже разобрались. У Квасовой все было записано до последней копейки. И расписки мы изучили, и с людьми поговорили. Следователь с ними лично беседовал. Суммы без процентов от пятидесяти тысяч до двухсот пятидесяти. На проценты составлены отдельные расписки. Чтобы не было проблем с законом. Всего расписок было на четыреста восемьдесят тысяч рублей. Еще сто тысяч должны были вернуть в качестве процентов. Никто из должников подозрений у нас не вызвал. У всех на вечер тридцатого мая алиби. Мы предполагаем, что именно в этот день она погибла. Может, ей кто-нибудь деньги все-таки давал? Как она поднялась?

– У нее брат в девяностые рэкетом занимался. Поговаривали, что это он ей денег дал на раскрутку.

– Брат ее в прошлом году умер в колонии. Заражение крови. Коллегам по бизнесу этот факт был известен?

– Нет. Думаю, никто не знал.

– Разумеется, зачем распространяться о том, что тебе не выгодно. Может, все-таки она заняла у кого-то приличную сумму и не захотела отдавать?

– Не знаю. Если только у кого-то со стороны? Среди наших нет таких, кто мог бы ей дать взаймы парочку миллионов. Меньшая сумма вряд ли была бы ей интересна.

Карен поставил на стол две чашки кофе.

– Пожалуйста! Павел, можно вашей даме от нашего ресторана что-нибудь еще предложить?

– Нет-нет! Спасибо. Больше ничего не нужно, – мягко отказалась Наталья.

– Тогда приятного аппетита!

– Спасибо!

Посохин продолжил разговор, когда заметно расстроенный хозяин кафе снова отправился за стойку бара.

– Не верю я, что Квасова утонула без посторонней помощи.

– Может, ты просто сам себя накручиваешь? Ты всегда был мнительным товарищем.

– Не мнительным, а бдительным. Я, между прочим, раньше тебя определил, что Генка Барсуков к тебе неравнодушен.

– Естественно. Я тогда никого, кроме тебя, и не замечала.

– Но замуж ты вышла именно за Генку.

– После того, как ты закрутил роман со Светкой Нагаевой. А мы ведь с тобой с шестого класса дружили. Помнишь, как я тебя учила борщ варить, чтобы ты на Восьмое марта свою маму удивил? Два часа промучилась… Потом пришел из армии – и на тебе! А я так ждала своего принца.

– Ты еще вспомни, как из меня в школе хорошиста сделала, и выставь счет за репетиторство. Ты же на меня столько времени потратила! Еще ты меня научила галстук завязывать! Давай не будем об этом, ладно. Не зли меня. При каждой встрече мы с тобой черт знает, о чем говорим. Уже почти двадцать лет прошло. Так получилось! Что теперь мусолить? У тебя хороший муж, у меня хорошая жена. По-моему, у всех все нормально.

– Ты, как всегда, прав. Давай не будем.

– Возвращаемся к теме, с которой начали. В общем, у меня почти нет сомнений, что это убийство. Но все сделано так аккуратно, что мне прокуратуре и следователю представить нечего. Несчастный случай! Мне Нестеров пошел навстречу, дал пять суток на разбор, но результат получается плачевный. Карельский на следующей неделе дело это, скорее всего, закроет.

– Я поинтересуюсь у девчонок. Очень хочется тебе помочь, конечно. Но получиться ли? Постараюсь узнать что-нибудь. И сделать это надо быстро, я так понимаю?

– Да, Натуся. Сделать все надо как можно быстрее.

– Я пойду?

– А кофе?

– В другой раз. Пока!

Наталья встала и, закинув сумочку на плечо, торопливо зашагала к выходу.

Майору показалось, что Наталья на него обиделась. Правда, он не понял за что. Анализировать разговор от начала до конца он не стал, поскольку ему и без этого было чем занять свои серые клеточки.

К Посохину подошел Манукян.

– Симпатичная женщина. Не красавица, а глаз не оторвать. Не знаешь, она замужем?

– Замужем. У тебя жвачка есть?

Манукян, наблюдая через окно за идущей к машине Натальей, вопроса не услышал.

– Знакомая? – спросил он, поворачиваясь к Посохину, когда «Шевроле» Натальи отъехал от кафе.

– Вместе в школе учились.

– Ай, Павел, как же ты такую женщину упустил?!

– Долго рассказывать.

– Жалеешь?

– Иногда, – улыбнулся Посохин. – Когда у жены плохое настроение, и она выходит на тропу войны. Наташка не такая темпераментная, как моя благоверная.