Когда забитый под самую крышу «уазик» подъехал к дому, где, как предполагалось, находился абонент, с которым некоторое время назад так «неудачно» общался Горохов, из подъезда вышли два человека и направились к стоявшей неподалеку легковой машине. Одного разглядеть не удалось, зато второй был очень похож на фотографию старшего лейтенанта Соснина, взятую из его личного дела.

Потоптавшись пару минут у машины и взяв из нее какую-то коробку, Соснин вернулся в подъезд. Проводивший его Горохов видел через застекленный подъезд, как тот сел в лифт, и даже сумел по звуку определить, что кабина остановилась на уровне пятого-седьмого этажей. Меньше чем через десять минут Горохов выяснил, в какой квартире проживает Митя Соснин.

Как вскоре узнали, машина, к которой он подходил, принадлежала фирме, развозящей продукты и готовые завтраки, обеды и ужины по домам. Заказ был сделан на троих. Судя по ассортименту блюд, среди едоков были исключительно мужчины.

Учитывая, что семья Соснина, состояла кроме него самого, из жены и двух детей, то есть из четырех человек, из которых мужчиной был, естественно, только сам Соснин, можно было предположить, что его домочадцев в квартире не было. Зато были двое гостей мужского пола. Это вполне могли оказаться невинные гости вроде внезапно нагрянувших бывших сослуживцев, заявившихся с вполне невинной целью вроде распития принесенной с собой бутылки и бесплатной ночевки в столице, где они оказались проездом либо по каким-то делам. Но вспомнив арсенал, несколько часов назад найденный в машине одного такого сослуживца, верилось в это с трудом; учитывая интересы дела и принципы безопасности, предположения приходилось делать исходя не из презумпции невиновности, а из возможности максимальных неприятностей. Ну а если гости и вправду окажутся добропорядочными и законопослушными гражданами, то перед ними просто придется извиниться и, чтобы не сильно задирали нос, посоветовать в дальнейшем выбирать себе круг общения. В отношении личности Соснина сомнений не было.

Сложилась одна из тех нередких для представителей органов правопорядка ситуаций, когда события развиваются так быстро, что для контроля над ними необходимо просто нестись галопом. Горохов это понимал. К счастью, понимало это и его начальство. Поэтому уже меньше чем через час в окрестностях дома, в котором жил Соснин, была сосредоточена группа захвата. Учитывая особую опасность фигуранта, брать его и его «гостей», которые считались таковыми пока что только в кавычках, было решено ближе к рассвету и в самом жестком и стремительном варианте, который предполагал штурм и одновременно некий комплекс мероприятий, включающий приемы психологического давления и аудиовизуальной дезориентации объектов.

К времени «Ч», как по привычке и без иронии, истоки которой за годы пользования этим определением подзабылись, между собой спецназовцы называли время начала штурма, была выяснена планировка квартиры, тип замков, на которые была заперта входная металлическая дверь, и разработан план штурма, в общих чертах состоявший из стандартных элементов, многократно отработанных в условиях учебного полигона. Командира группы захвата больше всего смущало то, что общая численность и состав находившихся в квартире людей оставался неизвестным; выкладки Горохова по этому поводу его не очень убедили, и он не исключал, что в одной из комнат могут оказаться дети. И еще одно — оружие. Одно дело, если преступники вооружены «пээмами» или другим легким оружием. Но совсем другое, если у них в руках окажутся «Калашниковы» или что-то посерьезнее вроде полицейских помповых ружей, пули которых обладают большой пробивной и останавливающей способностью, что в условиях штурма высоко расположенной квартиры является серьезным осложняющим фактором.

К шести утра все было готово к штурму. Шесть человек разместились на крыше. Четверо из них должны были, пользуясь альпинистским снаряжением, спуститься на уровень шестого этажа, буквально влететь в окна и фактически взять на себя функции ударной группы. Еще одна шестерка находилась в подъезде, около двери в квартиру. При осмотре двери оказалось, что она, в отличие от подавляющего большинства своих железных сестер, изготовлена не из уголка и даже не из прямоугольного профиля, а из труб, обшитых железным листом — самый надежный вариант из всех имеющихся. Замки тоже были такие, что даже специалисту с набором хороших инструментов не приходилось рассчитывать на легкую победу над ними. Дверь нужно было взрывать.

Бойцы ждали сигнала, привычно напрягаясь под тяжестью оружия и бронежилетов повышенной степени защищенности. Командир решил зря не рисковать жизнью и здоровьем бойцов. Выслушав краткую информацию о том, кто такой этот Соснин и о его подвигах по угону самолета, он подумал, что у того может оказаться не только АКМ с подствольным гранатометом, но и парочка гранат.

Когда до штурма оставалось меньше десяти минут, произошло то, чего никто не мог ожидать.

Но для этого нужно вернуться на некоторое время назад.

Мамай спал отвратительно. Ворочался, часто просыпался, а когда на некоторое время проваливался в неспокойный сон, ему мерещилось, что деньги, тугие пачки зеленоватых купюр, которые он уже почти считал своими, кто-то уносит под покровом ночи. Часа в три он окончательно проснулся и понял, что уже не заснет. Его тревожил ночной кошмар, не отпускавший и наяву. Он тут валяется, теряет время, а там сейчас кто-то, отсюда невидимый, перетаскивает к укромную нору чемодан с деньгами. Он, конечно, его найдет. Зубами вырвет, но узнает, где схоронены лавэшки. Да только когда это произойдет? Вечером? Завтра? Через неделю? Или через год? Нет, столько ждать он был не намерен, тем более что он до такой степени откладывал, что за это время чемодан можно на край света утащить, не то что в нору зарыть!

Ладно, уговаривал он сам себя. Спешить не будем. Спешка, как он твердо знал, нужна только при ловле блох. Но и сопли жевать тоже не дело. Пускай он согласился с тем хмырем, который говорит, что акцию надо проводить, когда на улице будет побольше народа. Но он хочет быть уверенным, что за это время никто не унесет ЕГО деньги. Он просто будет издалека смотреть за Матвеем-Живчиков, за его подъездом. Мысль о том, что тот может именно сейчас скрыться с деньгами, просто не давала Мамаю покоя, изводила его, причиняя почти физическую боль. И ведь ни вчера, ни позавчера такой мысли не было. А именно сегодня!

Мамай верил в парапсихологию, телепатию, телекинез и прочие штучки, о которых время от времени говорили по телевизору. И не только по телевизору. Он сам знал такие случаи. Например, одна деваха ему рассказывала, как один раз ей всю ночь снилась ее мать со свечкой в руке, а на следующий день получила телеграмму что та как раз этой ночью и померла. Или один пацан говорил, которого в прошлом году убили под Можайском, как во время отсидки у него прямо руки чесались написать письмо своему корешку. Но как только возьмет бумагу — ни слова не может написать. Просто ни слова! И так три месяца. А потом отпустило. Только скоро ему передали, что корешок его как раз в это время корчился от рака и через три месяца помер. Ну а сколько других случаев бывает! Короче говоря, Мамай верил, что тоже может улавливать что-то такое, сверхъестественное, чего в школе не проходят, но про что все слышали. А тут знак верный, чего сомневаться.

Он и не стал больше мучиться. Позвонил пацанам и в сопровождении одной машины с боевиками поехал к дому Матвея. Контролирующие его и его людей сотрудники из группы наружного наблюдения сначала не поняли, куда он двинулся, потому что Мамай решил не светиться на широких улицах, где он будет заметен, как муха на стекле, и поехал вкруговую. Тревожный сигнал к руководителю операции поступил только минут через десять после того, как Мамай вышел из подъезда и сел в машину. Впоследствии один из оперативников говорил, что он подумал, будто Мамай проголодался и поехал в кабак перекусить. Или же по бабам. Для всего остального время было явно неподходящим.

К счастью, Мамай перехитрил сам себя. Двигаясь по боковым улицам, он позволил наружке не упустить его из виду, и, когда стало ясно, что ни в кабак, ни к проституткам ехать он не собирается, тревожная группа, уже скоро сутки готовая к действиям, выехала по координатам, которые по рации на ходу передавали наблюдатели. Некоторое время группа захвата догоняла Мамая и его людей. Они на небольшой скорости двигались по сложной кривой, избегая больших открытых пространств и стационарных постов милиции, что свидетельствовало о хорошем знании города, но в то же время позволяло довольно быстро сокращать расстояние между преследователями и преследуемыми. Ситуацию осложняло то, что цель, к которой двигался Мамай, была неизвестна, а значит, невозможно было применить один из самых эффективных способов захвата — засаду.

Однако, как скоро выяснилось, скорость сближения оказалась недостаточной.

Без нескольких минут шесть наружники заметили, как обе Мамаевы машины остановились, и вынуждены были проследовать дальше, чтобы не демаскировать себя. Вторая группа наблюдателей в этот момент находилась вне зоны видимости. Таким образом, на некоторое время Мамай и его боевики остались без присмотра и сумели в какой-то степени этим воспользоваться, хотя даже не подозревали об этом. Знай они об этой безнадзорности — постарались бы, по их собственному выражению, сделать длинные ноги.

Мамай решил с ходу провести разведку местности, что в общем-то было правильно. Вылезшие из машин боевики по одному, по два разошлись по сторонам, и это движение не осталось незамеченным бойцами спецназа ФСБ. После короткого, буквально полуминутного обмена мнениями было решено, что это — спешащие на помощь Соснину члены его группы. Вероятность того, что это боевики Мамая, была упомянута, но всерьез не рассматривалась. Во-первых, Мамай находился под плотным контролем милиции, и она вряд ли позволила бы им просто так уйти, а если и случилось такое, то поставила бы в известность. Во-вторых, надобность в Мамае как в наводчике на Соснина уже отпала. Так что решение перехватить нападавших, у которых было замечено легкое стрелковое оружие, выглядело оправданным.

Была произведена скрытая перегруппировка части бойцов, а время «Ч» отодвигалось. Даже несмотря на внесенные в план поправки, его осуществление все еще оставалось реальным. Уже тихо были скручены четверо разведчиков, и группа бойцов стягивалась к двум легковушкам, где сидели и нервно курили Мамай и двое водителей. Проехавший за минуту до этого член группы наружного наблюдения по рации сообщил обстановку милицейской группе захвата. Хотя наблюдатель двигался на небольшой скорости, он не мог описать всей картины. Темнота, наблюдение в движении и нервозная обстановка сделали свое дело. Руководитель операции решил брать оставшихся в машине бандитов, и на точку захвата выдвинулась машина со спецназом, готовая к быстрому и бесшумному захвату.

На этот момент ни руководитель операции от ФСБ, ни руководитель операции от МВД не поставили в известность друг друга.

Первым начал действовать спецназ ФСБ. Крепкие парни в «сферах», в бронежилетах и с оружием в руках одновременно напали на легковушки, открыли дверцы и выхватили из салонов троих братков, обалдевших от такого поворота дела и не успевших оказать никакого сопротивления. Все это заняло секунд десять, их хватило как раз на то, чтобы на место действия выкатил грузовик-фургон, на боковых стенках которого была размещена красочная реклама известной фирмы, торгующей продовольствием. Из фургона посыпались люди в бронежилетах, с оружием и с черными вязаными масками под шлемами.

Место, выбранное Мамаем для своей временной стоянки, было темное. Недавняя оттепель растопила верхний слой снега, обнажив темную пленку городской грязи, так что свет далекого фонаря не отражался от снежного покрова, и это еще более сгущало темноту.

Выскочившие из фургона омоновцы с трудом могли различить копошившихся около легковушек людей, и их командир решил, что тут как раз и происходит та самая разборка, к которой все столько времени готовились. И подал сигнал «атака».

Спас от неминуемой кровавой мясорубки молодой старший лейтенант, оставшийся в салоне легковушки после того, как вышиб оттуда Мамая. Он первым увидел нападение и сумел разглядеть, что вылетавшие из фургона люди одеты так же как, он сам и его товарищи. Успел за секунду сделать правильный вывод и то единственное, что можно было сделать в этой ситуации. Он включил дальний свет, и яркие снопы осветили значительную часть происходившего вокруг машины.

Людям, которых каждый день натаскивают на быстроту реакции в нестандартных ситуациях, не нужно было много времени, чтобы понять, кто есть кто. Система опознавания «свой — чужой» доведена до автоматизма и срабатывает мгновенно — мясорубка не состоялась. Но произошло то, что всегда может произойти в экстремальной ситуации. Внезапно загоревшийся яркий свет одним из нападавших был воспринят как источник опасности, натянутые до предела нервы среагировали на раздражитель, и палец привычно нажал на спусковой крючок автомата. Короткая очередь вдарила по фарам, одна из которых тут же погасла. Но света второй хватило на то, чтобы те и другие спецназовцы в темноте не перестреляли друг друга.

Несколько выстрелов, сложившихся в короткую автоматную очередь, не остались незамеченными жильцами близлежащих домов. В некоторых окнах показывались бледные пятна лиц, в других загорался свет.

Наблюдавшие за окнами квартиры Соснина заметили, как в одном из них колыхнулась занавеска и мелькнуло чье-то лицо. Даже наблюдавший через оптический прицел снайпер не смог его толком разглядеть, хотя, будь у него соответствующее указание, вполне мог бы произвести результативный выстрел. Но пока такой команды не поступало.

С появлением ОМОН ситуация несколько изменилась. С одной стороны, милиционеры ничем особым себя не проявили, кроме того что демаскировали проходящую до этого скрытно подготовку к штурму. Даже фактически упустили банду Мамая, контроль над действиями которой был их основной задачей в проводимой операции. С другой стороны, это были коллеги с равными, в общем, правами и еще неизвестно, где и когда пересекутся их дорожки, всегда идущие рядышком, то сближаясь, то расходясь. К тому же следовало использовать подоспевшее подкрепление хотя бы для того, чтобы оградить себя от подобных случайностей. Предложение использовать хороших бойцов как обычных постовых, которых расставляют в оцепление в дни проведения массовых мероприятий, могло выглядеть как оскорбление. Но в данный момент фээсбэшники были явно хозяевами положения. Командир группы спецназа вовсе не хотел отдавать инициативу в чужие руки и поэтому намекнул коллеге, что готов отдать ему пойманных барбосов, потому что ему они до лампочки и разбираться с ними — дело милиции. Этот жест был оценен правильно, и наметившаяся было обида сошла на нет.

На перегруппировку сил ушло минут десять. Одновременно был экстренно допрошен Мамай и его боевики, подтвердившие правильность адреса Матвея, которого они почему-то называли Живчиком.

Расположившиеся на соседних домах наблюдатели и снайперы докладывали, что в квартире Соснина замечено движение, и его не смогли скрыть даже плотные шторы. При помощи специальной аппаратуры зафиксированы три человека, перемещавшиеся по квартире. Характер их передвижений можно было квалифицировать и как подготовку к эвакуации, и как подготовку к отражению атаки. По крайней мере, на утренний туалет их действия никак не походили. А из этого следовал один очень неутешительный вывод: потери при атаке могут быть значительными. В этот момент у командира спецназа впервые мелькнула мысль доверить атаку коллегам из милиции, так рвавшимся в бой и так неудачно обнаружившим свое присутствие. Но эта мысль была проявлением слабости, как он сам расценил, и желанием сохранить жизни и здоровье своим подчиненным, а еще застарелой надеждой на обыкновенную справедливость, которой нет и быть, как известно, не может.

Наблюдатель, устроившийся на темной лестничной площадке напротив окон Соснина, сообщил, что трое в квартире группируются вне зоны видимости, скорее всего в коридоре. Бойцы около бронированной двери приготовились к встрече, но прошла минута, потом еще две, но ничего не происходило. За дверью не было слышно даже шорохов. Впрочем, хозяин такого «сезама» должен был побеспокоиться о достаточной звукоизоляции.

Больше с началом штурма тянуть было нельзя. Мало того что начальство начинало проявлять нетерпение, звонки в штабном отсеке автобуса раздавались все чаще, и уже сообщили, что сюда готовится выехать заместитель директора ФСБ, а за ним потянутся и остальные, и кое-кто даже захочет его опередить, так что скоро здесь будет светло как днем от шитых золотом погон, но это будет единственный плюс от их появления. Среди минусов первыми будут решительные приказы о нерешительных действиях. Это он уже проходил и повторять не хотел. Кроме того, все больше окон загоралось светом, и скоро толпы людей повалят на работу. А тогда будут и любопытные, и случайные жертвы, и дурацкие советы, и крики, а хуже того — журналисты. Это даже удивительно, что до сих пор их нет.

Командир объявил о двухминутной готовности к атаке. Он слишком хорошо знал, что значит перегореть бойцу, еще недавно готовому к решительным действиям. Вместо отличного бойца в таком случае может получиться нечто вроде тряпичной куклы, едва-едва способной самостоятельно ходить, но уж никак не представляющей грозной силы.

В первоначальный план были внесены кое-какие изменения с учетом того, что противник осведомлен о готовящейся операции. С крыши по тросам поползли бойцы. Им в новом плане отводилась особая роль.

«Приготовиться…»

Десятки человек ощутили выброс адреналина в кровь.

В окнах противоположного дома появилось две-три любопытные физиономии. Ну до чего же народ дурной! Ведь понимают же, должны понимать, что тут не цирк и даже не учения. Что сейчас стрелять будут. А им все по барабану. Хорошо хоть, прохладно на улице, не лето, чай, а то повылезали бы из окон наполовину, едва не вываливаясь при этом. Командир столько раз наблюдал это неистребимое любопытство, что, казалось бы, надо уже перестать удивляться. Может быть, людям не хватает эмоций в их обычной жизни и по-детски тянет на романтику? Только какая же тут романтика, когда в тебя летят пули? Нет тут никакой романтики, это он знал наверняка. Вот страх — точно есть.

Темные, хорошо различимые на белой стене дома фигурки, оказались прямо над окнами шестого этажа.

«Даю отсчет. Десять… Девять… Восемь… Семь…»

На цифре пять один из бойцов нажал на кнопку дверного звонка. С двухсекундной задержкой из-за двери мужской голос спросил:

— Кто там?

— Откройте. Милиция, — несколько слукавил боец.

— А чего это в такую рань?

— Откройте!

— Да я еще без порток хожу. Давайте попозже.

«Один… Пошли!»

Двое висевших на тросах бойцов оттолкнули от себя тяжелые «груши» — набитые песком и мелкими камнями старые футбольные мячи на веревках, которые, описав короткие дуги, с маху ударились в оконные стекла, разлетевшиеся на осколки.

Как сразу выяснилось, прием с «грушами» оказался ненапрасным. Будь на их месте бойцы, висеть им сейчас вниз головой мертвыми или умирающими, несмотря на защищающие их бронежилеты и тяжелые шлемы. Обманки встретили прицельной стрельбой, сказавшей сразу о многом. Преступники вооружены. Начеку. Они предвидели нападение и, даже понимая незавидность, а точнее безвыходность своего положения, не собираются сдаваться. Этим они как бы говорят, что терять им уже нечего и, опять же как бы, разрешают применение всех приемов. Как себе, так и против себя. Что ж… Спасибо и на этом.

Вслед за «грушами» в разбитые окна полетели свето-шумовые гранаты. Сейчас не позавидуешь соседям Соснина, особенно тем, кто не успел пока проснуться. Сегодняшнее пробуждение для них совсем не покажется сладким. Особенно в свете взрывов, которые недавно прогремели в Москве. Но ничего не поделаешь. Как говорится, учитывая особую опасность банды… Наблюдателям было хорошо видно, как внутри квартиры вспыхнули ослепительно-белые шары слепящих взрывов, а хлопки были слышны квартала за два отсюда. Тем, кто внутри, не позавидуешь. Почти одновременно за этими взрывами раздался еще один. Шуметь так шуметь. Это бойцы второй группы взрывшнуром вскрыли бронированную дверь. Внутри послышалась беспорядочная стрельба.

И тогда четверка «высотников», заскользила вниз, перевернувшись вниз головой, отчего издалека стала напоминать стайку потревоженных пауков. Добравшись до верхних кромок окон, они на мгновение замерли, как будто съеживаясь, потом не очень дружно сделали небольшое движение, так что их головы оказались ниже рам, и с такого положения открыли стрельбу, целясь во что-то, им одним видимое.

«Пошли-пошли!» — звучало в наушниках. Это штурмовая группа, действующая со стороны лестничной площадки, подгоняла сама себя.

Люди-пауки заскользили вниз, перевернулись в воздухе и скрылись в темных проемах окон. Из-за полощащихся на ветру штор выбивался мутный дымок.

Со стороны высотки щелкнул выстрел. Это снайпер. Кого он там углядел? Хоть бы своего не подстрелил… Через сильную оптику бинокля было видно, как на оконном стекле, за которым должна быть кухня, появилось круглое отверстие, окаймленное «розочкой» треснувшего стекла.

«Чисто!»

«Комната чисто!»

Со стороны улицы показался свет мощных фар. Так, начальство пожаловало. Очень вовремя…

«Тут трупак».

«Живые есть?»

«Пока не видно».

«Сколько их всего было?»

«Трое».

«Один еще дышит!»

«Одного нам хватит. Перевяжите его. Ну и там чего еще надо. Сейчас прибудет «скорая». Мы уже вызвали».

«Сделаем».

«Тут у них целый арсенал! Бляха муха! Как они нас всех тут не положили?»

«Отставить треп в эфире. Приготовиться. Двери контролируйте. А то соседи полезут на экскурсию. Сейчас мы к вам поднимемся».

«Есть приготовиться!»

«И чего я такого сказал?..»

«Отключи микрофон, умник!»