Рассмотрение проблем места человека в системе социальных взаимодействий как выявление одной из граней предмета социальной работы – это решение вопросов о том, каковы типовые способы, которыми люди устанавливают между собой самые разнообразные связи, как они поддерживают эти связи, каковы условия сохранения и поддержания этих связей, каким образом эти связи оказывают влияние на сохранение целостности социальной системы, каким образом характер социальной системы оказывает воздействие на способы взаимодействия входящих в нее людей и, наконец, каким образом на эти системы можно оказывать социальное воздействие.

Наиболее полное определение социального взаимодействия было дано П. Сорокиным, который писал: «Явление взаимодействия людей дано тогда, когда: а) психические переживания или б) внешние акты, либо в) либо то и другое одного (одних) людей представляют функцию существования и состояния (психического и физического) другого или других индивидов».

На этой основе можно классифицировать различные виды социального взаимодействия. Так, социальное взаимодействие можно типологизировать по следующим признакам. В зависимости от количества и качества индивидов, участвующих в процессе взаимодействия: а) взаимодействия, происходящие между двумя одиночными индивидами;

б) между одиночным индивидом и группой; в) между двумя группами. В зависимости от характера актов (действий), совершаемых взаимодействующими субъектами: а) взаимодействия, зависимые от делания и неделания (воздержания и терпения); б) одностороннее и двустороннее;

в) длительное и временное; г) антагонистическое и солидаристическое; д) шаблонное и нешаблонное; е) сознательное и бессознательное; ж) интеллектуальное, чувственно-эмоциональное и волевое.

И наконец, типология взаимодействий в зависимости от проводников: а) формы взаимодействия в зависимости от природы проводников (звуковое, свето-цветовое, двигательно-мимическое, предметно-символическое, посредством химических реагентов, механическое, тепловое, электрическое; б) взаимодействие непосредственное и опосредованное.