- Прошлой осенью в ноябре это было, - с трудом заговорила женщина. - Ехали мы с Григорием на подводе в райцентр. По дороге догнали незнакомого парня. Попросил его подвезти. Все поглядывал на мужа, а потом и пристал к нему, мол, ты, дед, натравил на меня ночью в колхозном саду собаку? Гриша отказываться стал, дескать, собаки у меня нет. А тот и вовсе разъярился. Так ударил по голове палкой, что упал мой дед на повозку. Я закричала, а незнакомец спрыгнул с телеги и побежал в лес. На опушке остановился да еще кулаком погрозил.

- Почему же вы не заявили в милицию?

- Опасались.

- А позже вы его видели?

- Нет, он не из нашего поселка. Должно быть, приезжий какой.

Поселок уже просыпался. Лаяли псы, из сараев доносилось кукареканье петухов.

- Ситуация далеко не ясная, - проговорил начальник управления. - Здесь могли быть и попытка кражи, и сведение счета на почве мести, а, возможно, и что-то еще. Порой логика отступает перед психологией преступника. А чем порадует нас эксперт-криминалист?