В дверь постучали. Порог кабинета переступила молодая темноволосая женщина. Капитан узнал ее. Она работала в «Культтоварах». Вспомнились ее горячие, запальчивые речи, упреки в адрес заведующего.

- Вы меня простите, - нерешительно начала она, - нельзя ли поговорить наедине?

Юхимец вопросительно посмотрел на ревизоров.

- Мы перекурим, - чуть ли не в один голос сказали те.

- Присаживайтесь, пожалуйста. Как вас зовут?

- Ирой.

- Я вас слушаю, Ирина.

- Может, напрасно вас беспокою, но хотелось кое-что добавить по вчерашнему разговору. Непонятный Варламов для нас человек. Неискренний. Смотрит на тебя - в глазах холод, слова будто цедит сквозь зубы. А появится иной посетитель, не узнать нашего завмага - вежлив, обходителен. Особенно часто захаживал к нему деляга какой-то с толстым портфелем, обрюзгший такой, с пропитой физиономией. Заведующий его Лукичем называл. Они надолго закрывались. А в первый день проверки заявился и, знаете, минут через пять выскочил, как ошпаренный. Слыхала, что Варламов занемог, а моя подруга только что видела его неподалеку в кафе, сидит с Лукичем…

Капитан поднялся из-за стола, горячо пожал посетительнице руку.

- Большое спасибо, Ирина, за помощь.

Вслед за ней вышел во двор, где курили ветераны.

- Товарищи, прошу вас принять участие в небольшом оперативном мероприятии. Пройдемте в закусочную…

Втроем вышли на улицу. Не пройдя и двух-трех десятков метров, они увидели, как из кафе вышел Варламов, следом за ним появился осанистый широкоплечий мужчина. Заведующий оглянулся, но не узнал капитана. «Хорошо, что штатский костюм надел, - подумал Юхимец. - А его приятель, наверное, и есть тот обрюзгший Лукич. Любопытно, куда они держат путь?»

Завмаг и его спутник ускорили шаг. С Плехановской улицы повернули на проспект Гагарина. Когда до поворота остались считанные шаги, они внезапно исчезли из поля зрения. Оперуполномоченный быстро сориентировался: слева проходной двор.

- Вперед, постарайтесь не отставать, - подбодрил он запыхавшихся помощников.

Вдали на тротуаре увидел знакомую пару. Вот миновали перекресток, повернули за угол и направились к старому пятиэтажному дому.

Варламов уселся на скамейке, а здоровяк скрылся в подъезде, но пробыл там недолго. Появился через две минуты с портфелем в руке, передал его ожидавшему завмагу и вместе они направились к троллейбусной остановке.

«Не в этом ли портфеле носят «левый» товар? - подумал Юхимец.

Ситуация требовала немедленных действий.

- Надо догнать и задержать этих! - твердо бросил капитан.

До преследуемых оставалось совсем немного.

- Одну минуточку, остановитесь.

Увидев сотрудника ОБХСС, Варламов невольно отступил назад. Но тут же попытался взять себя в руки.

- В чем дело? Что вам нужно? - с наигранным возмущением спросил он.

- Вы задержаны. Меня вы знаете. Кстати, с благополучным выздоровлением.

Заметив, что у толстяка испуганно забегали глаза, Владимир Андреевич крепко взял его за руку.

- С вашим другом я хорошо знаком, а с вами, вы уж извините, пока еще не имел чести познакомиться. А, по-моему, есть в этом необходимость, не так ли?

Не отпуская локоть толстяка, он другой рукой взял у завмага увесистую поклажу.

- Вы ответите за самоуправство, - погрозил Варламов. - Я это так не оставлю.

Оказавшись в дежурной части райотдела, капитан обратился к приятелю заведующего.

- Ваш портфель?

- Впервые вижу.

- Не будьте наивны. Что в нем?

- Откуда я знаю?

Оперуполномоченный неотрывно смотрел на задержанного и с интересом наблюдал, как на глазах меняется человек. Его широкое мясистое лицо вдруг покраснело, словно ошпаренное кипятком, на лбу выступили крупные капли пота. Руки дрожали.

- Сейчас мы ознакомимся с содержимым, - спокойно произнес Юхимец, открывая замки. Авторучки!

- Это не мои! - истерично закричал толстяк. - Мне их подсунули.

- Хладнокровней, гражданин. Где это взяли?

Тот, вытираясь платком, молчал.

- Предъявите документы.

Он неохотно достал из кармана пропуск на имя Манчукова Ивана Лукича. Работал он на фабрике в должности заместителя начальника литейного цеха.

- Нехорошо получается, Иван Лукич. Давайте говорить начистоту.

Понимая, что играть в молчанку бесполезно, Манчуков стал объяснять:

- Я взял их для ремонта. А сегодня решил отнести назад.

- Как же так: вместо того, чтобы отнести их на предприятие, отдаете Варламову? И потом сами посмотрите - сколько их. И вы их все ремонтировали дома?

Удачная поимка двух дружков с поличным серьезно упростила задачу сотрудников милиции. Теперь предстояло произвести обыски в их домах.