Гипер-переход корабля Посланник, слепой прыжок, один час свободного полёта.

— Как, как я вас спрашиваю, такое могло произойти? Почему они напали на нас? — возмущался капитан Дард Ларилк, нервно ходя по рубке корабля.

— Почему вы вообще начали атаку на них? — уже обратившись к офицеру своей охраны.

— Никак нет, мы не начинали первыми. Мы даже не отстреливались в ответ. Первым шёл один МУР в качестве личной охраны, второй производил внешнею охрану в тысяче километров от Пиявки. Мы уже почти состыковались, как крейсер попытался сбить нашу охрану, а потом и нас. Если бы пилот МУРа не предупредил в самый последний момент, что это засада, то нас обязательно сбили.

В принципе он и не соврал, они и не отстреливались. Это было бы глупо стрелять из ботового орудия простого МУР-разведчика или Пиявки по крейсеру. А про ракету, что выпустил их эскорт, он благоразумно умолчал.

— Это он виноват, спровоцировал их на атаку — гневно выкрикнул капитан.

— Анализируя последующие события, я под протокол заявляю, что пилот МУРа из эскорта не виноват. Его действия как раз способствовали обнаружению засады — вмешавшись в разговор, сказала Крис.

Подождав пока все проанализируют полученную информацию продолжила:

— Утечка информации произошла раньше. Кто-то из присутствующих сообщил пиратам, где будет происходить обмен. Иначе как бы они нашли малый крейсер Скат в этой каше, что осталась после шахтёров — и крайне пристально стала обводить присутствующих взглядом, капитана Дард Ларилка, его первого помощника капитана Айлака и офицера охраны Кулек Лодикла.

Заглядывая каждому в глаза, она пыталась прочитать их мысли. Хотя мысли читать могли только пси-эксперты девятого — десятого уровня, в редких случаях восьмого уровня. А она была только третьего и её способности были ближе к профилю эмпатов — она могла чувствовать сильные эмоции, переживания, чувства, а так же при определенном настрое передавать — внушать простые чувства или обострять их у человека. Такой дар позволял легко найти общий язык с собеседником и склонить его к нужной точке зрения. А это очень способствовало если не быстрому карьерному росту, то облегчало жизнь при исполнении служебных обязанностей офицера «Заслона» из разведки седьмого флота Империи Армар.

Конечно, в большой мере развитию своего природного дара способствовала база знаний по Психологии 6 уровня, которой она выучила пока только половину. Полученные знания облегчали определить эмоциональное состояние другого человека не только природным даром, но и на основе мимических реакций, поступков, жестов, как говорит человек — его интонации и оговорок и т. д.

Капитан пылал гневом, этот жар ненависти разъедал его изнутри, он реально не понимал, почему и как пираты нашли их и атаковали. Офицер охраны читался плохо, он был как бы в коконе, наверно бывший военный и скорей всего из офицеров, их учат закрываться от пси-сканирования или ставят специальные имплантанты. Но, то что она смогла считать с него, дало ей понять, что предательство с его стороны могло составлять только 10–15 %. И то только при захвате корабля, чтобы выжить, а не заблаговременно ради выгоды.

Другое дело обстояло с первым помощником капитана. Он просто излучал такие волны как разочарование, ненависть, жажда власти и много подобного. После общения с такими людьми Крис испытывала разочарование от своего Дара эмпата. Помощник становился первым претендентом на роль информатора для пиратов, хотя нельзя было исключать, что это его нормальное состояние чувств, он от природы такой Гадкий человек.

Когда все трое перестали играть в гляделки, Крис продолжила:

— А когда подошли перехватчики и открыли огонь на поражение, стало окончательно понятно, что это засада. Но благодаря умелым действиям пилотов МУРов, мы смогли выжить. А пираты потеряли шесть перехватчиков. Так что их нужно благодарить, что ваш наниматель выжил.

Капитан стал ходить по рубке и думать, как поступить. Наконец он пришёл к какому-то выводу и сказал:

— Если такое заявляет под протокол офиц… наш наниматель, то стоит пилотов отблагодарить, где они сейчас?

— Выжил только один. Второго сбили, его МУР потерпел крушение. Прилетевший напарник убедился, что пилот мёртв, он уткнулся головой в приборную панель. И не реагировал на радио сообщения, даже в ультразвуке — сказал Лодикл.

— Тем лучше, меньше денег придётся дать — пробубнил капитан.

Тем временем офицер отошёл к двери рубки и подвёл молодого парня поближе к капитану.

— Сынок ты достоин награды, за спасение нашего нанимателя и моей собственности. Чего ты хочешь, но учти, много денег не дам.

Молодой человек немного растерялся, потупил взгляд, задумался, но вскоре к нему пришло озарение, он сказал:

— Я хочу Свободы — и замолчал, ожидая, что на это скажет капитан.

— Свободы говоришь? Хорошо можешь считать себя с этого момента Свободным и покинуть мой корабль когда угодно — утратив интерес к молодому человеку, он отвернулся от него.

Молодой человек покашлял, тем самым привлекая внимание к себе, сказал:

— Уважаемый капитан Дард Ларилк, прошу вас повторить тоже самое, но только под протокол — и стал смотреть капитану в глаза.

Капитан сморщился, как от лимона, но повторил тоже самое. Только уже под протокол. Молодой человек поблагодарил его за награду, и отошёл на шаг назад, давая понять, что больше ничего не хочет сказать.

Капитан окончательно утратил к нему интерес, подошёл поближе к девушке и почти в самое ухо у неё спросил:

— Как вы думаете, кто их этих двоих это сделал? — и перевёл свой взгляд на офицера охраны и первого помощника.

Она склонилась к его уху и так же тихо сказала:

— Что о встрече знали Трое, а не двое — и стала прощупывать его пси-поле на реакцию.

Капитан хотел что-то сказать в своё оправдание, но не успел. Свет к рубке выключился, что теоретически не возможно, даже если реактор перестанет работать, то есть ещё автономная система энергоснабжения, которая позволяет полноценно работать штатному оборудованию корабля ещё двадцать четыре часа — минимальны стандарт Содружества, до не скольких суток.

Корабль сильно тряхнуло пару раз, что говорило о выходе Посланника из гипер-прыжка при чрезвычайной ситуации. Многие люди в рубке устояли, но капитану не повезло, он упал и сильно ударился локтём о пульт управления вооружения. Но самое не приятное было то, что остановилась система вентиляции, т. е. перестала работать система жизнеобеспечения. Ларилк выругался, но это никак не помогло унять боль, стараясь не думать о локте, он обратился к первому помощнику с вопросом:

— Старпом, доложите обстановку. Почему мы так хреново вышли их гипер-прыжка?

— Так точно капитан — и стал чем-то шуршать, хоть не понятно как это могло вернуть свет или прояснить ситуацию.

Сперва заработала вентиляция, потом стали включаться приборы, один за одним и в самую последнюю очередь зажегся свет. Здесь все и увидели, чем так долго шуршал Айлак. Он стоял не много в стороне от всех и держал в каждой руке по пистолету. В левой был игольник «Шило 100-П», в правой держал плазменный пистолет «Бизон 53, О-2». Пистолеты держал на вытянутых руках, время от времени беря всех присутствующих на прицел.

— Как это понимать старший помощник Айлак? — в недоумение спросил капитан, морщась при каждом слове, ушибленный локоть давал о себе знать.

— А вот и нашёлся информатор пиратов — ответила за него Крис.

— Как ты мог, мы столько много пережили вместе, ты был вторым лицом на корабле — сказал капитан.

— Вот именно, что второй. А я хотел давно быть Первым — гневно ответил Айлак.

— А что тебе мешало уйти и стать капитаном своего корабля?

Первый помощник засмеялся и выстрелил в ногу Оулику из игольника, который сидел за пультом управления реактором и энегро-щита. Он вскрикнул и схватился за раненую ногу и застонал, стиснув зубы.

— Не чего тянуть свои ручки куда не следует — сказал он Оулику, и выстрелил ему в другую ногу и сказал:

— Это тебе на будущее, авансом.

И обратившись к остальным продолжил говорить:

— Прошу без глупостей. И вообще сейчас все достанут по очереди и очень медленно своё лично оружие и положат на пол. И без глупостей, следующие иглы запрограммированы на взрыв, а Бизон выставлен на максимальную мощность.

Подождав пока все проникнутся услышанному, продолжил:

— Руки держать так чтобы я их видел. И без глупостей, я перепрограммировал искин корабля, он подчиняется только мне. Спасибо вам, что позволили Лодиклу воспользоваться дешифратором Крот и оставили его не запароленным — сказал он девушке.

И стал наводить по очереди на каждого, чтобы он под прицелом Шила аккуратно доставал свой пистолет и пнул к нему. Лодикл выложил аж три пистолета, по одному из кобуры на бедре, третий вытащил из грудной кобуры. Про четвёртый «забыл», он был прикреплён к голени правой ноги, это был пистолет «ПД-25» (пистолет диверсионный на 25 выстрелов) предназначен для диверсионных подразделений Аграфов. Пистолет не обнаруживается не одним известным сканером, только визуально.

Когда старпом навёл пистолет на пилота МУРа, то задержался на нём взглядом. Т. к. увидев на нём Ограничитель, который пилот пытался скрыть за воротом комбинезона, он сказал:

— А собаки пусть даже не гавкают, иначе останутся без головы. И даже не пытайся выстрелить из своего пистолета, как только его возьмёшь, то получишь такой сильный удар током, что потеряешь сознание. Попутаешься взять второй раз, то ошейник откусит тебе голову.

Вскоре возле Айлака образовалась не большая такая куча пистолетов разных видов.

— А теперь мы все дружно подождем пока подойдёт «Серый Череп» — с этим словами он подошёл к главному пульту управления кораблём.

Положил игольник на пульт, откинул пластиковую крышку и вдавил открывшуюся кнопку, диаметром почти в десять сантиметров. Кнопка стало моргать с периодичностью «три раза быстро, три раза долго и снова три раза быстро» — это значило, что заработал сигнал бедствия. Оставалось только ждать и надеяться, что тебя услышат и придут к тебе на помощь. Вот только кто придёт в данном случае на помощь, совсем не понравится экипажу Посланника.

Но надежде на помощь в лице Серого Черепа не суждено было сбыться. Сигнал СОС подаваемый аварийным маяком через гипер-пространство могло услышать только военный корабль или спасательное судно. У них было оборудование позволяющее принимать и передавать сообщения находясь в гипер-прыжке, гражданским судам приходилось для этого выходить в реальный космос. А самые простые гражданские суда вообще не имели возможность передачи через гипер-поле.

Капитан корабль Серый Череп подошедший через час к месту боя своих перехватчиков и транспортника. Констатировал, что они не успели. Преследуемый корабль совершил Слепой прыжок, выследить даже предположительное направление, не будучи военным абсолютно невозможно. Поэтому капитан Явлеск Натил, приказал уходить из системы, т. к. делать здесь было нечего. Захваченный крейсер развалился на части, его перехватчики были уничтожены. И нельзя было исключать, что крейсер успел подать сигнал бедствия и сюда спешит ещё парочка таких же Скатов. Желание заняться мародеркой быстро угасло, потому что военные во фронтире любили сперва стрелять, а потом спрашивать: — кто там и что вы делаете возле нашего корабля?

— А теперь чтобы ни у кого не возникло чувство, что я его обманываю, что Посланник в моём полном подчинением, я отключу гравитационную установку — сказав это, его глаза стали как бы смотреть вдаль и все присутствующие ощутили лёгкость во всём теле, они стали подниматься над полом и потихоньку смещаться в глубь рубки. Пролетев где-то метр, все стали опускаться на пол.

Тогда последний человек стоял крепко на ногах, то навигатор неожиданно дернулся, попытался дотянуться до шеи, но его руки не слушались, их свела судорога. Навигатор упал на пол и забился в конвульсиях всем телом, через три секунд он затих.

— Сдох поди. Я ведь всех предупредил, чтобы собаки не трогали своё оружие. Да и хрен с ним, куплю новых.

Обратившись к капитану продолжил:

— А теперь мы с вами Дард Ларилк пройдем в вашу каюту и проверим личный сейф. Не хочется делить его имущество с другими претендентами — и стал указывать пистолетом отойти капитану от остальных.

— Ты ещё пожалеешь об этом — сказал Лодикл.

— Возможно, но ты уже не узнаешь об этом — и два раза нажал на спусковой крючок плазменного пистолета. Две светящихся сгустка похожие на шаровые молнии вылетели из ствола и устремились в голову офицеру. Первый попал ему точно в лоб, голова запрокинулась назад и чуть в права, поэтому второй разряд попал в левую щёку. На ней, как и на лбу образовался ожог почти в десять сантиметров.

Посмотрев, на лежащего в без сознание офицера и на свой пистолет, сказал:

— Странно, почему стоит на ЭМИ-выстреле. Хотя и так сойдет, после двух выстрелов ему точно конец. Хотя если его успеют поместить в медицинскую капсулу, то он сможет выжить — и посмотрел на левую руку, где был игольник. Решая, стоит ли выстрелить ещё разрывными иглами или так сойдет.

— Крови будет много — пробормотал себе под нос и только пнул тело ногой.

Обратившись к девушке, сказал:

— А ты чего встала, тоже на выход. И смотри у меня, без глупостей. Хотя, у меня для вас есть подарочки — сказав это, он убрал плазменный пистолет в кобуру на правой ноге и полез рукой в открытый ворот комбинезона. Чем-то там пошуршал и достал два ограничителя и кинул один девушке, а второй капитану.

— Одевайте, специально под вас программировал.

Капитан одел ограничитель, то девушка медлила. Если у неё был ещё шанс обезвредить предателя неожиданно напав на него, то после того как она оденет на себя ошейник, полностью потеряет свободу воли. Ограничитель «Цепь III» был одним из лучших в своём классе. Кроме основных функций: гильотины, электрошокера, встроенных аудио- видео- аппаратуры. Цепь III считывала нейронные импульсы пользователя и могла определять, что задумал человек. Например: захочет напасть заключенный на конвоира, кинуться и задушить его. Так он только успеет только вскинуть руки, так сражу же, получит удар током или инъекцию в шею. И заключенный не успеет даже начать душить. Конечно, можно попытаться обмануть ошейник, всё делать медленно. Как будто, так и нужно, но какой конвоир будет просто так стоить, и ждать пока ему придёт конец.

Вот и сейчас Крис всё ещё медлила, но взорвавшаяся панель над головой придало ей решительность. Это старпом выпустил из игольника шесть зарядов. Девушка надела на себя ограничитель.

— Давно бы так — и подошёл к ней и ткнул ей в бок пистолетом подгоняя к выходу.

Выходя из рубки Айлака обернулся и сказал оставшимся там Оулику и пилоту МУРа:

— А что бы вы не скучали, отключу вам вентиляцию. Если повезет, то у меня появится хорошее видео что будет с тем, кто пойдёт против меня — выйдя окончательно из рубки, он отдал нужную команду искину корабля и заблокировал дверь.

Когда вентилятор через минуту перестал окончательно крутиться по инерции, то пилот МУРа тяжело выдохнул, и почему-то стал охлопывать себя курами по всему телу. Когда его рука задела пистолет, то он взял его в руку, проверил заряд, снял с предохранителя, поставил обратно и сказал:

— Смотри-ка, не обманул. А я то дурак, даже не проверил свой ограничитель сразу.

После этого, он подошел к Оулику и посмотрел на его ноги и спросил:

— Кость или артерии задеты?

— Нет.

— Тогда ты посиди здесь не много. Мне нужно спасти свои десять миллионов, а то Жаба меня окончательно задушит.

Пилот подошёл к лежащему Лодиклу и навигатору проверил у них пульс, после этого его глаза почти закатились, явный признак новичка работающего глубоко с нейросетью.

* * *

— Как так можно? Всё, что было нажито не посильным трудом, всё могло пропасть. Куда вы все смотрел? — спросила Жаба у Логики и Паранойи Артура.

Логика ответила: — кто мог знать, что это урод помощник капитана окажется предателем. И скорей всего из-за него пришлось натерпеться таких острых ощущений в первом реальном космическом бою. И если бы не база знаний по пилотированию и щитам МУРа 3 уровня, то мы все остались плавать в космосе, как тот несчастный напарник, которому повредили двигатели МУРа.

Хотя как показал бой, базы знаний 3 уровня Общего профиля, реально мало. И вообще повезло, что у нас были противокорабельные ракеты Оникс. И мы были на МУРах, они были не на истребителях, а на перехватчиках — он больше предназначен для боя с не большим военными кораблями. И они хотели не уничтожить нас, а только сбить. Хотя в самом конце боя, видно передумали, уж больно много ракет стали выпускать по нам и только благодаря малой автоматической лазерной турели Трезубец, отделались только потерей крыла на МУРе, а не головы — констатировала Логика.

И только Паранойя скромно заметила: — это хорошо, что я оставила закладку в программном обеспечение искина Посланника. Она автоматически отсылает нам сообщения о появление ногой учётной записи. То-то, я удивилась, когда получила уведомление, после того как мы пристыковались с Посланником. Что наша учётная запись «новый пользователь» удалена, пароль администратора сменился. Но не предала этому сильное значение, протоколы безопасности по отношению к Артуру остались не тронутыми. Можно было не опасаться, что за его смерть искин Посланника отомстит.

А тем временем, Артур проверил пуль на шеи у офицера охраны, а потом у навигатора, которой получил удар током. Недовольно хмыкнул и сказал: — а хрен его знает, полужу пожалуй и второго в мед. капсулу может это ему поможет.

И стал работа с искином корабля через нейросеть. Пришлось заново его взламывать и присваивать себе право администратора, на это ушло почти две минуты, потом ещё три минуты ушло на редактирование прав прошлого администратора. Но благодаря 3 уровню по кибернетике, подразделу «распределение прав доступа в ИскИне» удалось добиться, что команды отдаваемые первым администратором, требовали обязательного подтверждения у Артура. Без такого согласия, искин выдавал уведомление: «ошибка запроса, прошу обратиться к администратору данного искина для разъяснения».

— Мля, какой же ты тяжелый товарищ Лодикл — сказал Артур. Пытаясь второй раз взвалить его себе на плечо. Но видя, бесперспективность такого занятия, он взялся за специальную петлю, которая находилась под воротом комбинезона и потащил офицера к двери рубки. Дойдя до неё, он нажал на сенсор открытия двери, та открылась, что вызвало удивление у Оулика. Который всё это время как их оставили в рубке корабля пытался достучаться до искина, чтобы он открыл дверь и запустил вентиляцию.

Когда Артур вернулся в рубку через пять минут, то дверь открылась с каким-то не характерным звуком хлопка и тягой направленной внутрь рубки.

— Вот дурак, чуть не забыл — и замер на мгновение, когда переступил порог, то вентиляция в помещение работала с двойной силой.

Подойдя к Оулику и похлопав его по щекам и спросил:

— Слышишь меня, сможешь ещё потерпеть минут пять-шесть? Мне нужно отнести второго в мед. отсек, а то он может умереть.

Борт-инженер только стал глубже дышать и на очередном выдохе сказал: — я потерплю, если только не много.

Когда второй раз Артур вернулся к рубке, то дверь при открытии так же хлопнула, только слабый ветерок устремился в лицо Артура.

— Перестарался, теперь можно поставить в автоматический режим.

Оулик был в сознание, только сильная бледность его лица и почти метровая лужа крови под ним, ни как не красила его. Сняв его с десяти сантиметровых шипов, которыми прострелили ему ноги и взвалив его на спину Аруту понёс его в последнею мед. капсулу. По пути поинтересовавшись, а нет ли случайно у него запасного картриджа для капсулы?

— Есть, у меня в каюте. В личном сейфе под кроватью, во второй ячейке сразу увидишь. Код доступа «185419» вводить нужно два раза. Первый чтобы открыть дверь, а второй раз — отключить систему безопасности.

— А почему не два разных? — удивленно спросил Артур.

— Когда тебя схватят пираты и начнут щекотать пятки плазменным резаком от ремонтного дройда. То тебе не поможет спасти своё добро, второй код доступа.

Прежде чем раздеться, Оулик протянул карточку доступа и сказал:

— Возьми, без неё не попасть. Дверь отключена от бортовой системы корабля, искин её не откроет.

Уложив его в капсулу и уже через двадцать секунд Артур проводил карточкой по считывателю. По пути Паранойя рассуждала:

— Какая интересная мысль. Оказывается Перстень не всесилен и от него можно найти защиту. Нужно только сделать все двери автономными. Конечно, это нарушает основное правило безопасности на судне: — все двери, шторки, задвижки, шлюзы и т. д. должны управляться исикном корабля, во избежание несчастных случаев, диверсий и т. п.

Когда Артур ввёл второй раз код доступа и открыл дверцу у сейфа, то Паранойя ещё больше стала уважать борт-инжинера, и было за что. В грудь Артуру смотрел подствольный гранатомет, на двери сейфа были прикреплены две гранаты, одна плазменная оборонительная, вторая ЭМИ. Причём гранаты были непросто прикручены, а были вставлены в какой-то механизм, предположительно катапульту.

— Он точно псих. Не удивлюсь, что и двигатель у него весь заминирован — сказал Артур беря картридж с расходниками для мед. капсулы, а потом ещё два на всякий случай. Желание Жабы пошариться по чужим закромам было убито на корню.

Один из индикатор мед. капсула где находился Оулик мигал красным нажав его, Артур прочитал на дисплеи капсулы: «Лечение пациента эффективно на 45 %. Необходимо произвести замену картриджа N 1, установить картридж N 2».

Установив картриджа в пустое гнездо, красная лампочка мигать не перестала, но новое сообщение гласило «Лечение пациента эффективно на 73 %. Необходимо произвести замену картриджа N 1».

Оставшихся два картриджа поставил в другие мед. капсулы.

— Уж лучше пусть трое останутся не много не долеченными, но живыми. Чем полностью здоровыми, но только два — подумал Артур. Решать, кто умрёт, а кто выживет, совершенно не хотелось.

Когда дверь в мед отсек закрылась, Артур стал размышлять вслух:

— Осталось только загнать крысу в угол и обезвредить.

* * *

— И это всё? — сказал Айлак и ударил пистолетом по правой щеке капитана, когда тот открыл свой сейф.

Старпом был зол, очень зол, он был почти в бешенстве. И было от чего, в сейфе оказалось только четыре чипа на предъявителя, три на сто тысячи и один со вскрытой пломбой на пятьсот тысяч. И спрятал их в нагрудном кармане комбинезона.

— А где двадцать пять миллионов, что ты получил на станции? — и снова ударил капитана пистолетом.

Капитан облизал разбитую губу, как же давно он не пробовал своей крови, и сказал:

— Всё что осталось после покупки снабжения здесь, остальное в «Первом Галактическом Банке» на персональном счёте. Тебе не снять эти деньги только под моё заявление «под протокол». Нужно моё личное присутствие, ты облажался бывший первый помощник капитана — и засмеялся.

— Ах ты сука, получили тогда — выкрикнул старпом и приказал ограничителю ударить током капитана.

Капитан схватился за ошейник, его ноги подогнулись, он упал и больше не двигался. Прочитав отчёт от ограничителя о состояние здоровья капитана, и убедившись, что он выживет. Айлак обратился к девушке:

— Что встала, пошла в свою каюту. Я видел, как вы что-то с офицером заносили в больших сумках, когда поднялись в планеты Таухал. Покажешь, что там такого ценного будет — и придал ей дополнительно ускорение, ударив её в спину.

— Введи код на сейфе и не отрывай его, а теперь отойди от него. Я сам посмотрю, что там прячешь — сказал старпом и указал пистолетом куда отойти.

Предосторожность оказалась не напрасной, сразу за дверцей лежал пистолет. За ним была сумка. Достав ей и открыв, Айлак увидел там шестигранный цилиндр длиной под двадцать сантиметров и спросил:

— Что это?

— Цилиндры.

Когда девушка поднялась с пола, после удара током, то он ещё раз задал вопрос: — что это?

— Это контейнер для хранения кристаллов памяти для искина. Предварительная стоимость одного кристалла в районе десять тысяч кредитов.

Прикинув, сколько всего будет контейнеров в сумке старпом с довольным голосом заметил:

— Здесь же где-то двести штук, это же будет десять миллионов кредитов — глаза его сузились, черты лица заострились, появился хищный оскал. Правая ладонь, что держала пистолет Шило вспотела. Он переложил его в другую руки, а вспотевшую руку вытер о свою грудь. Ясность мысли стала ускользать из головы офицера, жажда наживы начала овладевать им.

— Не стой столбом, бери сумку и неси её в каюты Лодикла. У него была почти такая же сумка — приказал девушке.

Сейф офицера охраны продержался не долго, всего лишь три минуты. Одна из которых ушла на поиск самого сейфа, две на вырезание в двери достаточного отверстия автономным плазменным резаком, чтобы можно было достать всё содержимое. Была вероятность самоуничтожения имущества или подрыва взрывчатки, которую обычно устанавливали в двери сейфа. Но сейф был старый, таких дополнительных опций в нем не было предусмотрено, это и спасло жизнь грабителям. Да и жажда наживы в очередной раз стала брать вверх в голове Оулика.

Отбрасывая в сторону поврежденные цилиндры с кристаллами, старпом торопливо складывал их в наволочку подушки, которую использовал как мешок. Родная сумка испортилась от резака, на ходу считая:

— 4.. 8.. 15.. 16.. 23.. 42.. итого — 256 шт. это же почти тринадцать миллион кредитов — мечтательно произнёс офицер. И вручив девушке ещё и мешок, сказал двигаться к своей каюте. Нужно было все награбленные ценности успеть занести к себе, до того как сюда доберётся призовая команда с корабля Серый Череп.

За этим увлекательным действием их и застал Артур. Он как раз поднимался на лифте, на второй этаж. Двери лифта отрылись и он увидел, как из каюты выходит нагруженная вещами Крис и следующий за ней Айлак.

— Дежавю — пробормотал Артур, выхватывая правой рукой пистолет и пытаясь прицелиться и выстрелить, но не получалось. Мешала девушка, которая закрывала собой и своими вещами, почти все тело старпома. А так же левая рука, которая тянулась в правую сторону, чтобы нажать кнопку закрытия дверей. Это создавала дополнительные трудности в прицеливании.

В свою очередь Айлаку ничего не мешало отрыть огонь, он находился в более выгодной позиции. Но он не успел этого сделать, во-первых: он очень удивился, когда увидел человека в коридоре. Ведь как уверял искин судна весь экипаж находиться у себя в каютах, а наёмный персонал в трюме, никого не может быть в лифте. А во-вторых: девушка откинула цилиндры находящиеся в мешке в противоположную сторону от лифта. Это заставило офицера обернуться на шум. Одновременно она довольно быстро и плавно развернулась, чтобы не сработала на резкие действия её ошейник. И попыталась завладеть пистолетом, который был направлен в сторону лифта.

Её план сработал только на половину, благодаря приёмам рукопашной борьбы она смогла быстро завладеть пистолетом Шило, но воспользоваться им не успела. Ограничитель «Цепь III» имел ещё одну довольную полезную опцию для надсмотрщика и не приятную для заключенного. Это встроенный комплекс распознания вещей, т. е. заключенный не может даже гипотетически воспользоваться оружием, если каким-то не вообразимым образом получит доступ к нему. Цепь III — идентифицирует все предметы, которые берет в руки заключенный и если они относятся к запрещенным, то он начинает подаваться разряд тока. Если же заключенный упрямиться и не отпускает оружие, то его бьёт уже довольно сильным разрядом током или производиться усыпление посредством инъекции в шею.

Когда Крис взяла в руки пистолет, то по её всему телу побежал слабый разряд тока, который усиливался с каждой сотой долей секунды. И через полторы секунды как она завладела оружием и прицелилась так чтобы не убить предателя, а только ранить. Ей очень хотелось допросить его с пристрастием и узнать, кто его нанял и откуда пришла информация, какой груз она должна доставить к месту встречи с курьером и кто эти люди, напавшие в системе где ложна была произойти встречи с кораблём курьера. В шею девушке вошла игла иньектора и ограничитель подал довольно сильный разряд током. Это Айлак выставил все показатели повиновения заключенного в настройках ограничителя, на максимум. Уже падая на пол и теряя сознания, она смогла откинуть пистолет к лифту, где находился Артур и готовился выстрелить в предателя.

Когда девушка упала, Артур открыл одиночный огонь. Два заряда попали в облицовочный пластик рядом, и только третий смог слегка зацепить правую руку в районе локтя. Комбинезон оплавился, но спас своего хозяина, от сильного ожога. Но когда оплавившиеся элементы застыли, то правая рука Айлака перестала полноценно сгибаться и разгибаться, дефектный рукав ограничивал работоспособность. Двери лифта закрылись, Артур поехал вниз, чтобы подняться по лестнице. Она давала больше тактического преимущества при стрельбе, чем кабина лифта.

Старпом выругался, очень сильно и забористо. Достал второй пистолет и стал ждать, когда откроется двери лифта. Когда они открылись, то он выпусти в кабину пять зарядов максимальной мощности. Но все заряды ушли в «молоко», кабина была пуста. Офицер ещё раз выругался, это значило, что человек который без контрольно перемещается по Посланнику жив и хочет его убить или взять в плен, чтобы отдать правосудию или капитану. И самое странное и унизительное было, что он узнал человека, это был пилот МУРа. Точнее тот мальчишка, второй пилот в группе сопровождения к месту встречу с курьером.

Но в данном случае возраст не имел никого значения. Раз он смог выбраться из заблокированной рубки и пользоваться оружием при одетом ошейнике. Это делало его опасным врагом. Может быть, сейчас его дружки наёмники вооружаются и планируют, как его захватить?

Значит, следует переходить к «плану Б» — спасение своего зада. С такими деньгами, он сможет начать новую жизнь где-нибудь в глубине Содружества. Айлак выстрелил два раза в коридор лестнице, чтобы напугать пилота, если он там прячется. И стал пытаться снять с девушки сумку, в которой лежали цилиндры с кристаллами памяти для искинов. Одной левой рукой было тяжело это делать, да ещё извернувшись всем телом, чтобы дефектный правый рукав комбинезона позволил держать направленным ствол на лестницу.

Но быстро снять сумку не получалось. Девушка лежала на ней, причём ремень был перекинут через голову, а не накинут на плечо. Перевернув её на бок, Айлак стал освобождать ремень, но прилетевшие три заряда из плазменного пистолета помешали это сделать. Выстрелив в ответ четыре раза, стал дальше пытаться снять сумку.

После того как капли пластика в очередной раз обожгли ему кисть левой руки. Айлак понял, что снять сумку под обстрелом не получится. Поэтому используя девушку как укрытие, пополз в другой конец коридора, где была ещё одна куча кристаллов в мешке из наволочки. Проползя семь метров и взяв пистолет в левую руку, правая не могла изогнуться так сильно за спину, чтобы с ней можно было стрелять. Старпом выпустил три заряда в своего преследователя, чтобы дать себе время подняться, схватить мешок с кристаллами и пробежать почти пятнадцать метров ведущую на первый этаж к посадочному доку.

Но пробежать без последствий смог только пять метров, как в центр мешка попал один заряд, цилиндры с кристаллами стали высыпаться. А ещё через два шага, второй заряд угодил в самый верх, рука рефлекторно дернулась от жара плазменного заряда и загоревшейся ткани. Айлак понял, что лишается своих денег, поэтому он остановился и стал стрелять в ответ, одновременно пытаясь забить цилиндрами свои карманы комбинезона.

В карманы вошло только шесть контейнеров, как в грудь прилетел точный заряд плазмы. Комбинезон оплавился, но всё же выдержал. Хорошо, что преследователь выставил мощность своего пистолет в самый минимум. Вот если бы он попал, то в пилоте сразу образовалась сквозная дыра, ибо стрелял он самый мощным зарядом. Поэтому одно такое точное попадание и он будет мёртв, решив больше не искушать судьбу, офицер умудрился схватить с пола ещё ближайшие четыре цилиндра и выпустив три заряда в пилота, в надежде наконец его если не убить, то сильно ранить, и побежал к лестнице ведущей вниз.

Пробежав половину коридора на первом этаже Посланника, он нажал сенсор открытия на двери, ведущий в посадочный док, где стояла бот — Пиявка. Офицер выстрелил один раз в сенсорную панель, чтобы никто не смог преследовать. Как ему в левую ногу попал очередной заряд, комбинезон снова выдержал плазменный заряд минимальной мощности. Выстрелить в преследователя получилось только два раза, как индикация батареи показала, отсутствия заряда.

Плазменный пистолет офицера Империи Армар — «Бизон 53, О-2», рассчитанный на 53 гарантированных выстрелов средней мощности плазма зарядом или 21 выстрел — при максимальной мощности. Больше не мог помочь своему владельцу первому помощнику на корабле Посланник, поэтому Айлак отбросил его за ненадобностью. Вошёл в посадочный док, закрыл за собой здесь. И максимально быстро зашагал к двери боту. Сев в пилотское кресло, он запустил реактор, включив двигатели и не обращая внимания на возникшие системные предупреждения запустил систему шлюзования.

Теперь его уже никто не мог остановить, разве что в ручную застопорить механизм открывания, но для этого нужно быть рядом с ним, а там уже космический вакуум. Когда створки полностью открылись, офицер начал выводить Пиявку из Посланника. Ещё не успели включиться маршевые двигатели, как Айлак достал не большой пульт и с явным удовольствие нажал на нём единственную кнопку.

В туже секунду в серверной Посланника прозвучал взрыв, это сработала бомба, точнее одна лишь плазменная граната. Но её мощности было более чем достаточно, чтобы полностью вывести из строя искин корабля. Уже через минуту, запасной искин визуально убедился, что главный искин корабля уничтожен, послав малого ремонтного дройда. Он взял на себя полное управление кораблём. Но его мощности и установленное программное обеспечение позволяло только поддерживать в рабочем состояние систему жизнеобеспечения экипажа и доставить по максимально простому пути корабль до нужного места.

Программы по выполнению фигур высшего пилотажа и управления установленными боровыми орудиям, отсутствовали. Посланник был беззащитен как никогда.

Айлак был доволен своей предусмотрительностью, заминировать искин корабля. Сперва, он хотел использовать её как козырь при переговорах с капитаном корабля Серый Череп. Но пришлось взорвать её, так даже вышло лучше, чем планировалось. Осталось только дождаться помощи, они уже должны услышать сигнал бедствия и подлетать к нему.

Но сомнения закрались в голову офицера, на счёт этого пилота МУРа. Раз он смог обойти прямые команды от искина корабля, то возможно он сможет использовать бортовые орудия и сбить его. Решил, что стоит выйти из зоны даже потенциального поражения. Поэтому пришлось отходить на тридцать километров. Но вспомнив про торпедные установки, решил отойди ещё три тысячи километров.

Чтобы не тратить время полёта к пустую, запустил гипер-двигатель и проложив курс дал команду на старт. Свет в рубке исчез и сразу появился, хотя ранее при гипер-переходе он только проседал. Это реактор накапливал мощность для прыжка. Удивиться этому Айлак не успел, т. к. Пиявка совершила прыжок.

Когда бот вернулся в реальный космос, то искин доложил. Что из-за игнорирования предупреждения об неисправности при запуске бота с корабля, а так же ручном запуске гипер- двигателя, топлива было потрачено больше на 15 % и всего осталось 0.01 % в баке. Этого топлива хватит на три часа работы в максимальном режиме всех систем или девять в экономном. Однако основываясь на п.1. Конституции Содружества «жизнь разумного бесценна» им принято решение подать сигнал бедствие с помощью гипер-передачика. И энергии на функционирования приборов даже в экономном режиме останется на один час. Поэтому просит Разумного принять меры, чтобы дождаться спешащих к нему на помощь спасателей.

Происходи такая ситуация на территории Содружества, то первого помощника спасли в течение суток, максимум двое. Это время вполне можно переждать в скафандре и запасных кислородных патронов, который есть на каждом судне. Но Пиявка находился на территории фронтира и в одной из самых слабо посещаемых мест. И ждать здесь помощи можно было не то что неделями, а целыми месяцами.

Как только Айлак осознал в какое положение попал, он быстро дошел до шкафа где хранились скафандры, одел один. И стал ждать когда его спасёт экипаж Серого Черепа, ведь они должны будут услышать его сигнал бедствия или же станция связи продублирует его для всех в этой части космоса.

Спустя пять суток, как был съеден последний тупик с питательным концентратом. И ещё через сутки, как Айлак использовал последний кислородный патрон для скафандра. Он окончательно понял, что помощь не придёт за ним. Хоть у него и оставалось кислорода ещё почти на сутки, он подплыл к шкафу где находился ремонтный дройд, взял запасной плазменный резак. Выставил его на максимальную мощность поднёс к подбородку и нажал на спусковой крючок.

Толстая и довольно мощная струя плазменного огня озарила трюм бота. Плазма пробила защитный слой скафандра и пройдя через череп человека прожгла шлем на сквозь. Рука человека продолжала удерживать спусковой крючок, даже после смерти тела. Свет от пламени плазменного резака освещал тело мёртвого человека всё время, пока не кончился заряд.

А спустя десять часов как человек покончил с собой, рядом с ботом появился МУР «Ударник-М 6Д-2П». Пилот что управлял им, наконец смог починить не исправный правый маршевый двигатель и искин позволил совершить ему гипер-переход.

Пилот МУР совершив пара кругов вокруг и вызывая на всех волнах бот, решил подойти максимально близко, лично проверить что стало с экипажем бота. Подведя МУР на пятьсот метров и выйдя в космос. Пилот прицепил страховку и прыгнул в сторону бота, время от времени корректирую свой полёт двигателями на скафандре.

Когда он смог открыть дверь в боте и нашёл мёртвое тело, то нисколько не испугался. А привычно стал его обвязывать концом страховки. Потом обшарив весь бот и вытащив много чего ценного на свой взгляд, и так же привязывал к концу страховки или складывал в объемный мешок. Когда всё что смог забрав, пилот приказал искину МУРа сворачивать страховку.

Закрепляя найденное добро внутри МУРа, пилот размышлял. Стоит ли вернуться, потом когда починить самый, слабо поврежденный перехватчик и утащить весь бот целиком или же ему хватит тех запчастей, что получилось наковырять из подбитых перехватчиков.

Так и не решив до конца, пилот приказал искину возвращаться домой. Точнее к носовой части малого крейсера серии Скат, где ему удалось изолировать несколько помещений, подать туда электричество и даже установить систему гравитации, снятую с одного из поврежденного перехватчика.