Два лебедя белых Летели на юг. Мелькали под ними То роща, то луг. Два облака нежных, Воздушны, легки, Летели они Над изломом реки. Летели и громко Трубили о том, Что снова весною Вернутся в свой дом. Вернутся в края Матерей и отцов И выведут вновь Длинношеих птенцов. Но там, Где у вётел Плескалась вода, Ждало их несчастье, Ждала их беда. Безжалостно щёлкнул Зубами металл, И лебедь один Головой замотал. Он замертво рухнул На землю ничком, Уставившись в небо Застывшим зрачком. Метался растерянно Лебедь другой, в полёте крыло Прогибая дугой. Снижался и вновь Набирал высоту, И крик его слышен Был всем за версту. С подругою рядом, Пронзив синеву, Он камнем упал На густую траву. — Ах, как романтично! — Приятель сказал, Когда я об этом Ему рассказал. — Красивый обычай, Готовый сюжет... — Приятель жалеет, Что он не поэт. — Такому учиться У птиц не грешно! — И грустно Мне слушать его И смешно, И стыд не проходит В душе За людей, Способных из ружей Стрелять в лебедей...