В тропических лесах – местах естественного «проживания» орхидей – влажность воздуха может составлять 80-100 %. Конечно, получить такие показатели на открытом подоконнике жилой комнаты без теплички невозможно. Однако, опыт показывает, что это и не нужно. Многие орхидеи, широко распространённые в комнатной культуре, вполне довольствуются теми условиями, которые можно создать на подоконниках наших жилищ, не совершая трудовых подвигов.

Влажность воздуха в летнее время чаще всего вполне достаточна для того, чтобы орхидеи чувствовали себя комфортно. Зимой, в наших иссушенных паровым отоплением жилищах, может быть хорошо разве что пустынным кактусам. Однако испарения от влажного после поливки субстрата и помещение горшков с орхидеями в поднос, наполненный периодически увлажняемым песком, гравием или сфагнумом, неплохо решает эту проблему. Кроме того, весьма полезно время от времени устраивать своим подопечным тёплый душ (я пользуюсь для этого настоящим душем – не реже раза в месяц, за исключением периода покоя).

Полив орхидей во многом зависит от видовой принадлежности растения, однако существуют несколько общих правил, которые необходимо запомнить.

1. Орхидеи всегда лучше недолить, чем перелить. Это странно роднит их с кактусами. На самом деле в таком сходстве нет ничего неожиданного, ибо жизнь в кроне деревьев, в развилках ветвей и трещинах коры сопряжена с недостатком влаги и вынуждает растения приспосабливаться к такому режиму. Естественно, что перелив достаточно легко приводит к загниванию корней и бульб – и к гибели растения. Хуже всего при этом, что беда довольно долго может оставаться незаметной внешне для малоопытного цветовода, и обнаруживается лишь, когда растение в буквальном смысле «распадается на части» – отдельные подгнившие бульбы. Спасти растение в этой ситуации уже нельзя. Поэтому субстрат между двумя поливами должен подсохнуть. Кроме всего прочего следует сказать, что наземные орхидеи (гемария (лудисия), башмачки) менее чувствительны к переливу, чем ярко выраженные эпифиты.

2. Частота поливки орхидей определяется температурой и сухостью окружающего воздуха. В общем случае, в прохладную сыроватую погоду поливать орхидеи следует реже, чем в сухую и жаркую.

3. Надо также помнить о том, в какой стадии развития находится растение. В общем случае, жизненный цикл большинства орхидей совпадает со сменой времён года в северном полушарии – более или менее выраженный период покоя приходится на зиму. При этом «выраженность» его зависит опять же от видовой принадлежности растения. Так, например, полив гибридного фаленопсиса или гемарии (лудисии) в зимнее время сокращается лишь незначительно, в то время как многие дендробиумы зимой приходится «сушить» почти как кактусы.

Воду для полива орхидей надо брать отстойную, с нейтральной или слабокислой реакцией рН. Дождевая и снеговая вода непригодна для полива растений в крупных городах, так как содержит огромное количество техногенных примесей самой разной природы и способна принести больше вреда, чем пользы.