Все герои нашей книжки – сравнительно небольшие растения. Они не вырастают в типичные «персонажи» для зимнего сада, оставаясь всю жизнь цветами для подоконников. Все они не требуют слишком больших ёмкостей для посадки. Материал горшков не имеет значения для растений и определяется лишь подходом и взглядами владельца.

В качестве почвы для посадки все эти растения вполне удовлетворяются готовой смесью “Сенполия”, хотя возможно и приготовление специальных смесей по рецептам опытных любителей либо по собственному, выработанному с опытом, рецепту. Рецептов этих очень много, но они должны обладать некоторыми общими свойствами: быть рыхлыми, питательными, влагоёмкими и иметь нейтральную реакцию.

При использовании практически любого готового рецепта почвенной смеси следует хорошо понимать одно: опытный любитель, использующий эту смесь с успехом, имеет целый комплекс умений, привычек, понимания растений. Всё это наработано долгим опытом и «личным складом» человека. Поэтому, даже имея в дополнение к рецепту почвы подробную инструкцию по выращиванию, следует понимать и помнить, что это ещё не готовый успех, а лишь основа для него. Вы должны научиться понимать свои растения – а настоящее понимание приходит только с опытом.

Конкретные рецепты земляных смесей для каждого из описанных растений будут приведены в соответствующем разделе, а здесь я ограничусь описанием отдельных составных частей этих смесей и их получения.

Дерновая земля готовится из пластов луговой дернины, нарезанных толщиной 10–15 см. Весной или летом их складывают в штабель метровой высоты (травой вниз), в течение лета несколько раз перелопачивают, увлажняя. На следующий год земля готова к употреблению.

Листовая земля получается в результате перепревания опавших листьев в лесу. В небольших количествах её можно собирать в лиственном лесу под деревьями (кроме тополя, ивы и дуба), а для получения больших количеств и, особенно, если есть дачный участок – собирая опавшие листья и компостируя их.

Торфяная земля образуется после разложения болотного (верхового) торфа в течение 2–3 лет.

Хвойная земля – аналог листовой земли из хвойного леса, для больших количеств, соответственно, собрать опавшую хвою.

Песок. Для земляных смесей используется крупный речной песок. Различные виды «строительного» песка из карьеров часто непригодны для использования в почвенных смесях, так как содержат примесь глины, «цементирующей» почву, а также могут быть загрязнены нефтепродуктами от добывающей техники. Крупный песок часто можно собрать на пляже у самого уреза воды, где волны и течение производят его «отмывку» от мелких частиц.