НОЙ

Я иду по городу с удивительным чувством, что нахожусь внутри стереофильма, не чувствуя себя частью происходящего. Все эти люди какие-то нереальные. Я не понимаю их разговоров, стремлений и проблем, как будто вокруг существует некий вакуум, некое пространство, надежно защищающее меня от постороннего вторжения. С удивлением ловлю себя на том, что, если возникает необходимость что-то сказать, вступить в контакт с окружающими (в магазине, например), я подбираю слова, словно говорю на иностранном языке, а ответную речь слышу как синхронный перевод.

Нельзя сказать, что люди меня пугают, нет, скорее, я испытываю какую-то смертельную тоску от того, что день за днем мне приходится смотреть один и тот же нескончаемый сериал. Набор стандартных фраз и жестов, причудливо тасуемый, но всегда ясно, чем та или иная ситуация завершится. Все играют свои роли, розданные невидимым всемогущим режиссером, причем совершенно не подстраиваясь под ситуацию и прочих актеров. Некоторые лицедействуют весьма убедительно, так что я им верю.

Вот, например, как эта растрепанная пожилая женщина, волокущая тележку, давя всем ноги и ругаясь, — она недовольная, у нее роль обиженной жизнью. Или вот мужчина, играющий роль жутко делового. У него сморщенный лоб, напряженные плечи, красное от телефона ухо, он идет быстрым размашистым шагом, натыкаясь на медлительных зевак из массовки.

Я тоже понимаю, когда какую роль мне играть. Сейчас я пассажир, я недовольна медленным транспортом, духотой и огромным количеством народа. Мое лицо изображает смесь страдания, стойкости и неудовлетворенности. И вся эта ситуация — с массовкой, женщинами, что портят мне обувь своими телегами, мужчинами, которым на меня плевать, и безмозглой массой, перекатывающейся день за днем в одних и тех же направлениях, мне не нравится.

Мне не нравится, что все так, как есть. У меня был выбор — смириться и искать в предсказуемой жизни свои прелести или же не смириться и пытаться что-то с этой самой жизнью сделать. Судьба предоставила мне шансы для реализации обоих этих вариантов. Я выбираю не мириться. Мне двадцать лет, это когда борьба — все еще естественное состояние души. Я иду к Ною, вместе мы задумали изменить мир.

Ной прославился реализацией программы по включению наркоманов в социум и признания их права выбора свободной смерти. Идея пришла к нему случайно — он читал книгу и дошел до главы, посвященной наслаждению. Речь шла о подопытных крысах, которым в мозг вживляли электроды, помогающие искусственно вызывать состояние эйфории. Крысе было достаточно нажать лапой на кнопку, чтобы разряд тока заставил ее почувствовать наслаждение.

Крысы, использовавшиеся в эксперименте, нажимали на кнопку непрерывно, не выходя из блаженства. Не реагировали на писк крысят, не ели, не пили и в конце концов умирали от истощения. Это же так просто! Наркоманию вылечить нельзя! Значит, нужно позволить тем, кто выбрал этот путь, пройти его до конца — ведь это их выбор! Открытие вроде ньютоновских — которое валяется на поверхности, пока кто-то достаточно внимательный и наблюдательный его не подберет.

К сожалению, Ной наспех куда-то засунул книгу, загнув уголочек страницы, и больше не смог ее найти.

Суть предложенной им программы заключалась в следующем: каждый гражданин, употребляющий наркотические вещества регулярно, мог зарегистрироваться в соответствующем комитете, получить удостоверение и направление на работу.

Некоторая часть его заработной платы шла на предоставляемое государством жилье и питание, а остальная — на выдаваемые ежедневно наркотические вещества. С утра, перед работой — для снятия неприятных симптомов и создания тонуса, во второй половине дня — снимающих усталость и вечером — расслабляющих по выбору.

Целью программы было постепенное «выведение» из общества опустившихся элементов. Предполагалось, что, после того как все наркоманы погибнут, программу закроют. Но случилось непредвиденное — система, легализующая наркоманию и признающая наркотики в качестве средства платежа, распространилась как лесной пожар.

В «государственные наркоманы» стали записываться целыми семьями. Страна превратилась в оазис сплошного кайфа, никто не уставал, все постоянно были в хорошем настроении и умирали от передозировки. Такой порядок вещей устраивал и народ, и государство, что производило наркотики теперь легально и в огромных количествах, синтезировало их новые виды, рассчитывало нормы возрастания доз.

Эволюция дала задний ход — кадры замелькали в обратном порядке. Вот Бог комкает женщину, запихивает ее обратно в ребро, всовывает его на место, достает из Адама душу, разбирает его и высыпает из кулака горсть земли. Ной случайно, не нарочно, создал пустеющий рай!

Я люблю этого человека, с его морщинами, книгами, возрастом и болезнями сердца. С его безграничной ненавистью к обычным людям — обывателям, с его тонким чувством прекрасного, с его страстью и нежностью ко мне.

Я застала Ноя за просмотром вечерних новостей. Транслировался ежегодный «Карнавал секса». По городу под восторженные вопли двигались платформы, на которых команды юношей и девушек занимались всеми возможными видами телесной любви. Взрослые отчаянно изображали из себя детей — таскались с разноцветными шариками, бежали вприпрыжку, держась за руки, игрались плюшевыми мишками и заваливались в кучу барахтающихся тел, удовлетворять свои завышенные сексуальные потребности.

— Когда я смотрю, как счастливы эти твари тем, что им нет нужды думать о завтрашнем дне, мне все больше хочется взять и прихлопнуть все это безмозглое месиво одним ударом! — в сердцах грохнул создатель происходящего, получивший пожизненную государственную пенсию за свою «социальную программу». Потом привлек меня к себе.

Мы поцеловались, опустились на мягкий толстый ковер и занимались любовью перед камином. Сухие потрескивающие поленья, мое шикарное, округлое тело создают иллюзию девятнадцатого, а может, даже восемнадцатого века — роскошь «государственного деятеля-пенсионера» иметь собственный дровяной камин и любовницу много моложе себя.

Окруженный тяжелой старинной резной мебелью, в глубоком зеленом кресле с вытертыми ручками, живущий в стенах, увешанных тысячелетними египетскими, китайскими, индийскими масками, Ной живет вне времени, вне пространства, вне хромированной утвари (стулья из нескольких металлических трубок и четырех полосок кожи, невесомые «шкафы» — одни металлические уголки, проволочный каркас, поперечная балка и полки-решетки, без дверей, без ручек, без тайны), вне асексуальных женщин — мальчиков-подростков, вне модного минимализма, предполагающего только контуры. В моде минимум всего — одежды, волос, тела, забот, работы, детей, ума. Уличная одежда — отражение общественного сознания. Все наружу, нечего прятать!

Отчаявшись спасти человечество при помощи свойственных людям пороков, Ной стал одержим идеей атомного взрыва. С маниакальным упорством он собирает сведения о механизме атомной бомбы.

Сутулый, морщинистый, патологически образованный, он ужасно страдает от того, что все чистое мировое знание, слежавшееся в недрах университетских библиотек и лабораторий, выплеснуто наружу, разбавлено десять к одному досужими псевдоучеными россказнями, называемыми «популярная литература» или «доступно о сложном».

— Я глубоко уверен — сложное не может быть доступным! В этом случае оно перестает быть сложным и становится доступным, а это две большие разницы! Чистое, прозрачное, подлинное знание, превращенное в мутный, бесконечно доливаемый и перерабатываемый поток!

Ной не дает мне читать книг, предварительно им не проверенных:

— Если ранее человек, подлинно интересовавшийся каким-то вопросом, шел и изучал настоящую научную литературу, читал ее, вникал в сущность, сопоставлял и делал выводы — одним словом, учился и думал, то теперь же испытывающий интерес по какому-либо поводу с легкостью идиота окунается в отстойник мирового знания, именуемый INTERNET, и хватает по-быстрому все относящееся к теме.

В итоге у него в голове оседает иловая масса, создавая ощущение сытости, и он начинает мучить окружающих своей интеллектуальной отрыжкой. Не говоря уж о том, что домохозяйки, покупая красочные энциклопедии типа «Коротко обо всем на свете» или карманные книжечки «Полная сокровищница мировой философии», становились жутко учеными всезнайками и начинали беспокоиться по поводу: «А не кажусь ли я слишком умной?»

Ной не считает меня домохозяйкой. Хотя я, в сущности, была бы не против. Готовлю ему еду (очень стараюсь), убираю его рабочий стол, мою посуду — и испытываю радость от всего этого! Занимаюсь домашними делами в его квартире с необыкновенной серьезностью, представляя, что я в какой-нибудь телепередаче для домохозяек рассказываю, как надо готовить то или иное блюдо, заваривать чай, правильно мыть пол и так далее. Очень забавно. Правда.

Иногда мы ходим гулять.

— Город напоминает гигантскую личинку, которая одним свои концом поглощает миллионы тонн жратвы, километры выложенного на прилавках съестного, а с другого своего конца выбрасывает миллионы тонн дерьма. И растет, растет, растет! Наполненная мелкими двуногими тварями, которые множатся, делятся, жрут, спят и ни о чем не думают.

Мы шли по центральным улицам, предаваясь упоительному презрению к миру, к его обитателям, к их жизни, проблемам, источникам радости и огорчений. Мы ужасные сплетники, изощряющиеся в высокохудожественном, интеллектуальном злословии.

Нам навстречу движется бесконечный поток тварей обоего пола, рыгающих, трясущих жирными животами и обвислыми грудями, жрущих и пьющих на ходу, сидя в кафе, в парках, на ступенях театров и университетов. Жадно втягивая ноздрями дым мангала ближайшего бистро, я безудержно представляю себе, как все это месиво плоти начнет визгливо метаться, в панике топча друг друга и визжа от боли и ужаса, погибнет под обломками зданий или сгорит заживо. Вот так вот аппетитно, паленым мясом и кипящим жиром, запахнет поджаренный город.

Огромный стол, заваленный чертежами, застарелое пятно от кружки с кофе, пепел, взлетающий при каждом плавном повороте вентилятора, — в такой уютной обстановке Ной делает бомбу. Безмозглая цивилизация продавала на рынках все — от семечек до тротила и подводных лодок. Маленькую подержанную субмарину мы приобрели по сходной цене.

В специальных квадратных очках-линзах под мелодичную дробь дождя за окном и потрескивание поленьев Ной паяет яркие, цветные провода, собирая тонкий электронный механизм, устанавливая твердые, обернутые маслянистой бумагой бруски, подводя к ним блестящие клеммы, наконец, он вкладывает внутрь душу — металлическую колбу с небольшим атомным зарядом. Новорожденная бомба сияет своей чистотой и законченностью. Она поблескивала в своем черном чемоданчике в углу кабинета, пока Ной собирал ее сестер — таких же строгих, чистых, целомудренных и целеустремленных. Совершенных убийц.

Делая уборку, я играю в телепередачу, обращаясь к невидимым зрителям.

«А теперь я стираю пыль с атомной бомбы. Это небольшая бомба и абсолютно безопасная. Мы можем взять дозиметр и проверить. Как вы видите, радиационный фон в норме. Такие бомбы очень удобны для хранения в домашних условиях. Их можно использовать как в городе, так и на дачных участках.

Домашние атомные бомбы просты в обращении, долго хранятся, не ржавеют и всегда готовы к употреблению. Вы получите эту бомбу в аккуратном черном чемодане, мы приложим также инструкцию по ее применению и видеокассету с возможными вариантами использования.

Но и это еще не все! Если вы позвоните прямо сейчас, пока действует наше специальное предложение, то также получите в подарок замечательный, простой и изящный цинковый ящик».

Временами, когда нас охватывает желание понежиться подольше в постели или оставить все как есть, спокойно состариться и умереть, Ной включает телевизор — новости и ток-шоу неизбежно возвращают нас к поставленной цели.

Бесконечная череда тупых, не наделенных никакими отличительными признаками физиономий — улыбающихся, страдающих, делящихся идиотскими рассказами о своей удивительно одинаковой, бездарной, скучной, дурацкой и абсолютно никчемной жизни. За отсутствием фантазии и способностей делающих проблему из чего угодно!

— Я не знаю, как мне дальше жить! Вся моя жизнь больше не имеет смысла после его ухода! — восклицает женщина по имени Жанна, выпучивая глаза. — Подскажите, что мне делать?

— Это была история Жанны. Конечно, сейчас многие сочувствуют ей. Я обращаюсь к нашим зрителям: если кто-то бывал в подобной ситуации, позвоните и расскажите, как вы справились с этой проблемой.

Мы решили пошутить. Ной взял трубку и набрал указанный на экране номер. Занято, но мы упорно звонили с двух телефонов, и, наконец, после короткого гудка ему ответил приторный голос операторши.

— Говорите, вы в эфире, — обратился к нам благообразный дядька-ведущий.

— Дорогая Жанна, обычно люди не берутся за то, чего не умеют делать. Если вы и вправду не знаете, как вам жить, мы советуем вам повеситься, или отравиться, или спрыгнуть с крыши. Нам кажется это очень логичным.

Смешинки скакали у меня внутри как ненормальные, я схватила подушку и засунула себе под живот, встав на нее локтями. Ужасно хотелось засмеяться, но нельзя ничего упустить — такой момент!

Глаза благообразного ведущего забегали навстречу друг другу — надо ведь как-то выйти из такой ситуации! Мы злорадно веселились, наблюдая за перекосившимся лицом Жанны, которая разом перестала плакать и явно рассердилась, что кто-то нашел-таки решение ее проблемы.

На самом деле ни одна из этих тварей не желает, чтобы ее сложности решились, потому как пока они у нее есть — она особенная, у нее ПРОБЛЕМЫ, поэтому Жанна их страстно ищет, выдумает, напрягая обе извилины — свою и мужа!

Это как сцена из Рабле, когда нищие хвастаются своими увечьями, говоря, какой доход они им приносят. Кто-то, со сломанной рукой, зарабатывает по две серебряные монеты, кто-то, с язвами на лице, — по три, этот, с отрубленными по колено ногами, — даже пять. Но больше всех зарабатывает здоровенный нищий — до трех золотых. Он с явной гордостью выставляет вперед свои облезлые, изъеденные местами до мяса, покрытые струпьями ноги, над которыми кружится рой мух, привлекаемых гнойной вонью.

«Конечно, будешь зарабатывать больше всех, — завистливо восклицают менее искалеченные нищие, — когда у тебя такие ноги!»

Незаметно прошли осень и зима. Мы почти не выходили, только чтобы смотреть предполагаемые места взрывов. Днем Ной работал. Делал бомбы. Потом разрабатывал план операции, маршрут. Вечером мы ужинали, потом подолгу сидели голышом перед ярким огнем, занимались любовью, разговаривали и глубокой ночью перебирались в постель, чтобы проснуться поздним утром, валяться и дурачиться до завтрака.

Так незаметно приблизился главный день нашей жизни. Ной оделся в лучший костюм — в еле заметную полоску, который ему очень идет. Я приготовила отличный завтрак — тосты с икрой, салат из креветок, мягкие рогалики и крепчайший ароматный кофе. Затем мы торжественно вложили в каждый чемоданчик отдельную табличку с нашим посланием жертвам.

Уместив имущественный итог нашей совместной жизни в багажник машины с правительственными номерами, мы выехали из охраняемого двора, как будто за покупками. Двигаясь по заранее намеченному маршруту, ужасно веселились, тратили уйму денег, поэтому нам все радовались.

Рынки, дорогие магазины в центральных зданиях, общественные учреждения, церкви. Особенно церкви — сборище ловких мошенников, извративших идею Бога, превративших его во всепрощающего слюнтяя, который подставляет под удар щеки и визгливо просит не бить его. По мне, так что это за безмозглый и мягкотелый Бог, который позволил себя распять? Вот индийский Шива, другое дело — он всемогущий, грозный, кровожадный и постоянно трахается со своей любимой — жестокой богиней Кали.

Особенно мне понравилось в одном жутко дорогом обувном магазине, где манекенообразная девушка с надутой физиономией высокомерно взирала, как я пытаюсь застегнуть узкое голенище на своей нормальной ноге.

— Это вам не подойдет! — переплюнула она через губу.

Я подумала: «Ах, ты сучка! Должна выпрыгивать вокруг меня сереньким зайчиком, а стоишь растопырив пальцы, словно накрашенные ногти сушишь!»

Вслух же улыбнулась и попросила позвать менеджера. Девушка заерзала и нервно поинтересовалась: «Зачем?»

«Хочу, чтоб тебя уволили напоследок, дура», — подумала я, но соврала, что мы хотим узнать о подлинности товара перед покупкой.

Особа недовольно удалилась. Через несколько минут появился круглый молодой человек в позолоченных очках. Ной стоял у меня за спиной; узнав его, менеджер рассыпался услужливым щебетаньем. Я тут же потребовала у него книгу жалоб. Выложила все, что я думаю об обслуживании в их магазине и о продавщице. Показала пачку денег и сказала, что ничего у них не куплю и скажу всем знакомым, что здесь ничего покупать не нужно, а еще мы позвоним владельцу и расскажем, что тут творится… Менеджер покрылся красными пятнами и принялся утирать лоб платком, бормоча извинения.

В конце концов, я успокоилась и сказала, что мне понравились вот эти сапоги. Менеджер тут же приволок мне кучу коробок, самолично примеряя все на мои ножки и злобно косясь на бледную дуреху-продавщицу с трясущимися губами. Останется без премии, как минимум.

Мы оставили у них в вентиляции черный чемоданчик с чувством глубокого удовлетворения — все-таки он не дешевый.

Никто нигде даже не пытался нас проверять на предмет наличия оружия или прочих запрещенных предметов (атомных бомб, например) — Ной слишком известен.

У прохожих рты приоткрываются, глаза округляются, дебильные детеныши тыкают пальцами и кричат: «Мама, смотри!» Мамы медленно поворачивают свои сальные шеи, с полуоткрытым ртом, из угла которого стекает слюна, с одинаково выпученными глазами долго ищут обозначенный объект, потом говорят: «О!» — и лезут за фотоаппаратом.

Ной был счастлив как никогда.

— Скажите, что делать, ну как так жить?! — окружают нас толпы жаждущих инструкций и обещаний, а также исполненные предвкушения вечернего рассказа соседям, знакомым и родне: «А я сегодня видел Ноя! Я ему сказал то-то и то-то…»

— Вы правы. Так жить нельзя, — загадочно улыбается Ной, обнимая меня за плечи.

Полночь, город пьет, веселится, личинка радостно хохочет, двуногие паразиты щекочут ей брюхо. Возле старого причала погружается под воду маленькая подержанная подводная лодка, нагруженная провизией, чертежами, книгами и колбами с ураном.

Много счастливых дней нам предстоит провести вдвоем, вдали от человеческого месива, дурацкой болтовни и глупых проблем. Мы поплывем в кругосветное подводное путешествие, к другим, подобным этой, личинкам, занимаясь любовью и читая прекрасные книги. Будем счастливы, попутно взрывая двуногих тварей.

На безопасном расстоянии от берега мы поднялись на поверхность. Ной гладит пальцем круглую, гладкую кнопочку на черном пульте — самое чувствительное место нашей бомбы, — лаская и возбуждая ее. Мы как будто занимаемся любовью втроем. Пьянящий восторг — и одновременно горячая струя ударяет мне внутрь, а палец Ноя нажимает на кнопку.

Личинка с диким визгом разлетается на куски. Взметнувшиеся почти до самого неба горы менеджеров, продавщиц, магазинов, прилавков и витрин сыплются обратно забавными ошметками. Со звоном падает двадцать одна титановая табличка с высокохудожественной гравировкой: «Господа обыватели, нам не нравился ваш образ жизни!»

— С днем рожденья, милая!

Знаете, это самый замечательный подарок, который мне когда-либо делали. Я и Ной — последние и самые счастливые люди на свете.

 

МОИСЕЙ

Моисей Лейбович придумал совершенно новый вид туризма — на чем и сколотил под старость лет состояние. Пришло это ему в голову случайно, во время тщетного обивания порогов различных официальных учреждений на предмет посмертной эмиграции.

Посмертная эмиграция — это значит, что труп, согласно последней воле покойного Моисея Лейбовича, должен лежать не в какой-нибудь земле, а именно в святой, но официальные учреждения вежливо отклоняли его просьбу, не имея никакого желания удовлетворять капризы старого маразматика. И вот, когда отчаявшийся Моисей Лейбович сидел на скамейке в парке и горько проклинал свою судьбу, которая определила ему чужбину не только местом постоянного жительства, но и, по-видимому, вечного пристанища, взгляд его, затуманенный слезами, упал на разноцветную газету, валявшуюся в урне. В голове вдруг, как это бывает с гениями, мгновенно сложилась комбинация: погребение — не выходит где хочется — урна — газета. Есть!

Результатом этого озарения стала первая в мире туристическая фирма, специализирующаяся на турах для покойников. Лица чиновников, проводивших регистрацию и лицензирование этого хозяйствующего субъекта, невозможно себе представить.

В учебниках появился новый вид туризма — кладбищенский. Схема работы проста: человек, чувствуя неминуемое приближение смерти, идет в турфирму R.I.P. и заблаговременно приобретает путевку для своего тела. Фирма обеспечивает транспортировку тела, трансферт «аэропорт — кладбище» и торжественное захоронение. Фирма R.I.P. начала свою работу сразу и с размахом — захоронение в любой стране мира. Сервис как положено — кладбища второй, третьей, четвертой и высшей категорий. VIP-обслуживание предполагало шикарный гроб от известной фирмы и торжественное захоронение рядом с могилами великих людей. Одним из первых клиентов Моисея Лейбовича стал бывший секретарь областного комитета партии, заказавший себе VIP-похороны в районе могилы Карла Маркса.

Минимальный пакет включал в себя транспортировку урны и замуровывание ее в стену в стране назначения или же развеивание пепла на желаемой территории.

Моисей Лейбович открыл также внутренние покойницкие маршруты. Наибольшей популярностью пользовались монастыри и горные вершины.

Следуя пожеланиям многочисленных клиентов, Моисей Лейбович открыл отдел бронирования. Теперь можно было приобрести кладбищенский тур за несколько лет, а также указать его в завещании. В общем, дело начало процветать с первых дней своего открытия. Объявление фирмы R.I.P. — очень оптимистичных цветов — красовалось на лучших рекламных местах в специализированных изданиях. Выглядело оно следующим образом:

Турфирма R.I.P.

Единственный в мире оператор по кладбищенскому туризму!!!

Специальное предложение на туры в декабре!!!

25 % скидка на мумификацию и захоронение в Египте,

а также на подводные могилы в коралловых рифах.

Счастливого последнего пути!

Таиланд — еженедельно — традиционное тайское захоронение в скалах.

Индия — еженедельно — традиционная кремация с развеиванием пепла над Гангом.

Румыния — еженедельно — захоронение в районе замка Дракулы.

Финляндия—Швеция — «костер викингов»

и «могила Деда Мороза».

Франция — еженедельно — русское кладбище,

VIP-похороны рядом с могилами князей, Бунина.

Экзотика: о. Куба — захоронение рядом с могилой Че Гевары.

Китай — покойся рядом с Мао.

Корея — Ким Ир Сен.

Мадагаскар — церемония ежегодного перезахоронения (от 2500 у. е.).

Дела Моисея Лейбовича продвигались так хорошо, что скоро по самым «горячим» линиям зашустрил его чартерный рейс с «грузом 200». Самолет с траурными полосами на бортах вызывал неизменный обморок у чувствительных барышень. Диспетчеры сначала пугались, а затем привыкли и неизменно монотонным голосом сообщали:

— Груз двести на взлет, полоса семь.

И покойники отправлялись на небеса.

Все шло хорошо, пока однажды в офисе Моисея Лейбовича не появились неизвестные люди, один вид которых не обещал ничего хорошего.

Молодой человек двухметрового роста, прошедший в дверь пригнувшись и боком, уселся напротив потерявшего дар речи Моисея Лейбовича (которого, заметим, нетрудно испугать — в 83-то года!).

— Президент гильдии гробовщиков и ассоциации национальных кладбищ, — коротко представился визитер и протянул новоиспеченному предпринимателю траурную визитку.

— Моисей Лейбович, — вежливо представился единственный в мире проводник в мир иной.

— Короче, наш бизнес из-за твоего несет огромные убытки, — сразу перешел к делу президент гробовщиков.

— Простите?

— Что неясно? Из-за организованного вами оттока покойников за рубеж наши кладбища пустуют, наши могильщики лишаются работы, похоронные бюро закрываются! Надо продолжать? Своими действиями вы, уважаемый Моисей Лейбович, подрываете важнейшую отрасль национальной экономики. Ритуальные услуги — огромный источник налоговых поступлений для нашей страны! А что делаете вы? Опустошаете казну! Не говоря уж о патриотизме! Русский человек должен лежать в русской земле!

— Постойте! — замахал вдруг руками Моисей Лейбович. — Ну конечно! Русский человек должен лежать в русской земле! Прекрасный слоган! Выходим на международный уровень, коллега!

Этот день стал решающим в последовавшем прорыве на международные рынки. Начался экспорт услуг. В страну устремились тела бывших эмигрантов, американских коммунистов, кубинских революционеров и покойников-эмигрантов с Мадагаскара — в связи с острейшим дефицитом места на кладбищах этой небольшой африканской страны при чрезмерной любви ее жителей к похоронам. Работа кипела. Национальные кладбища оказались забиты под завязку. Президент гильдии и ассоциации, весь в мыле и пене, давил на все известные ему рычаги, выбивая места для открытия новых кладбищ, которые существенно потеснили автостоянки. Возмущение председателя общества автолюбителей, господина Сивко, удалось сломить, только выдав ему бронь на захоронение рядом с могилой Мазепы.

Моисей Лейбович, используя деловые связи, давно уже определился с местом своего будущего захоронения — гора Синай. И теперь, пребывая в блаженной эйфории от неожиданно свалившихся на него почестей и богатства, самолично просиживал целыми днями в офисе, выслушивая клиентов. Не обошлось и без благотворительности. Однажды в кабинете появилась маленькая сухонькая старушка с завещанием в руке.

— Всю жизнь мечтала увидеть Париж, я актриса, знаете ли, но так и не довелось. Сначала по распределению в Омской опере, а потом… Потом опять в Омске, но уже в ТЮЗе. Вот узнала и хочу попросить вас. Пусть жизнь моя прошла в глубинке, но покоиться чтобы мне в Париже, рядом с Рудольфом Нуриевым. Жизнь моя когда-то лишилась смысла, — и пожилая леди поведала печальную историю несложившейся любви, о которой покойный Нуриев даже не подозревал. Моисей Лейбович так расчувствовался, что тут же предложил будущей покойнице совершить акт захоронения за счет фирмы.

Не обходилось и без курьезов. Пришлось даже включить в договор пункт о том, что «фирма не отвечает за самоубийство будущего туриста в целях получения сезонной скидки». А правоохранительные органы потребовали, чтобы каждое тело, отправляемое в последний туристический путь по завещанию, то есть когда это самое тело в личной беседе с сотрудниками не изъявляло желания отправиться после смерти куда-либо, предварительно было осмотрено компетентными лицами на предмет избежания сокрытия тел криминальными элементами или бегства особо опасных преступников под видом покойников.

— Но это невозможно! В самолете минус десять градусов! Гроб тонкий, неутепленный! Там никто не выживет! Следовательно, и не сбежит! — доказывал им возмущенный Моисей Лейбович, но его никто не слушал. Проверять, и все тут.

Словом, стало немодно оставаться лежать в той земле, по которой ходил большую часть жизни. Непонятное желание детей быть похороненными как можно дальше от родителей, именуемое в маркетинге (новой дисциплине, успешно освоенной Моисеем Лейбовичем) «иррациональным спросом», делало свое дело. И все шло хорошо. До тех пор, пока Моисей Лейбович не почувствовал себя плохо.

Сначала он вроде бы обрадовался, что наконец-то отправится туда, куда мечтал, — на гору Синай, но, кинув взгляд на длинные ноги администратора, потом дальше — за окно, где ждала его машина с водителем, вспомнив о шикарной квартире и милой сиделке, как-то затосковал. Умирать решительно расхотелось. И даже перспектива покоиться на вышеозначенной горе не утешала, а сдать путевку, по всей видимости, возможность отсутствовала. Моисей Лейбович в пожарном порядке приказал везти себя с эскортом на ту самую скамейку в парке, где ему когда-то пришла блестящая мысль. И вот когда водитель опустил старца на гладко выкрашенные доски, Моисей Лейбович ясно увидел, как к нему направилась Смерть.

У Смерти было очень бледное и озабоченное лицо. Она заглянула в книгу, которую несла под мышкой, печально взглянула ему в глаза и кисло спросила:

— Моисей Лейбович?

Тот утвердительно кивнул, чуть не померев со страху раньше времени.

— Восемьдесят пять лет?

Моисей Лейбович снова кивнул.

— Заповеди соблюдали?

— Что?

Смерть устало вздохнула, открыла книгу и монотонно начала спрашивать:

— Кумира творили?

— Нет, кажется… Разве что… «Битлз» по молодости. Но недолго.

— Мать и отца чтили?

— Мать… да, — неуверенно протянул Моисей Лейбович. — А отец у меня алкоголик был, так и запишите. Я его чтить категорически отказываюсь!

Смерть сделала пометку карандашом в своей книжечке.

— Хорошо… Дальше. Не убивали?

— Нет, — твердо ответил Моисей Лейбович и добавил: — Пока.

Смерть смерила его скептическим взглядом и продолжила:

— Не прелюбодействовали, жены чужой не желали?

— Что вы! Я свою-то с трудом выносил! Земля ей пухом, слава Богу!

— Не крали?

— Нет. Вот что-что, а это никогда! — откинул назад прядь седых волос Моисей Лейбович.

— Угу… — Смерть продолжала кивать и что-то записывать. — Ну и последнее. Не лжесвидетельствовали, друзей не подставляли?

Моисей Лейбович напрягся.

— Это было. Честно говорю. Это было.

— Угу, ну в общем все сходится… Тогда пройдемте. — Смерть убрала блокнот.

— Куда?

— Сначала в чистилище на пятьсот лет, а потов в рай.

— На пятьсот лет? За то, что я Петрова подставил?

— Нет, за Петрова всего сто, триста пятьдесят за неуважение к отцу и пятьдесят за «Битлз»!

— Но он же алкоголик!

— Это нас не интересует! Пойдемте!

— На гору?

— Этим, знаете, не интересуюсь, куда вы потом свой телесный сосуд денете. Да и вам, полагаю, уже будет все равно. Я собираю только души. Пойдемте же, у меня сегодня еще масса работы. — Смерть начинала терять терпение. По ее озабоченному, усталому виду можно было догадаться, что работает она день и ночь.

— Но я не хочу! — запротестовал вдруг Моисей Лейбович.

Смерть нахмурилась, видимо, подобные капризы были ей привычны.

— Это никого не интересует! — резко оборвала она его.

— Послушайте! — вдруг осенило Моисея Лейбовича. — Все смертны, и вы, я уверен, тоже. Может быть, вы, конечно, явление и необычное, но, в конце концов, и вам тоже когда-нибудь придется отправиться на вечный покой, — Моисей Лейбович весь покрылся крупными каплями пота, глядя, как бледное лицо смерти становится багровым от ярости. — Послушайте, я предлагаю вам сделку, лучшее место, VIP-сервис за счет фирмы… Только отпустите меня! Ну зачем я вам сдался! Вам же меньше работы!

Смерть смотрела на него, явно лишившись дара речи.

— Вот и славно! — не давал ей опомниться Моисей Лейбович, тараторя без умолку. — Можем по католическому обряду, по православному, по-индийски, по-китайски, даже мумию!..

Поток излияний предприимчивого умирающего был прерван обмороком Смерти, которая в своих широких черных одеждах распростерлась прямо рядом со скамейкой. И тут Моисей Лейбович решился на преступление. Оглядевшись вокруг, он схватил бесчувственное тело Смерти за ноги и поволок к машине. Затолкал в багажник и приехал на фирму. Ничего никому не сказал, сам оформил «горящий тур» на имя Костлявой Смерты Ивановны, поехал в управление гильдии гробовщиков, взял первый же свободный гроб и помчался в аэропорт. Погрузил тело и вернулся в офис. Теперь Смерть будет заживо погребена в водах Средиземного моря.

Моисею Лейбовичу сразу стало намного лучше.

— Жизнь только начинается! — приветствовал он сотрудников и исполнил замысловатый танец — гопак больного радикулитом.

Однако на следующий день, когда он проснулся, то сразу чуть не умер от инфаркта. Рядом с его постелью стоял высокий господин в черном, с черными же большими крыльями за спиной, а рядом Смерть — мокрая и очень возмущенная.

— Он? — поинтересовался у нее господин с черными крыльями, показывая на Моисея Лейбовича длинным худым пальцем.

Смерть утвердительно кивнула и показала хитрецу кулак.

— Бред какой-то… — потер глаза Моисей Лейбович.

— У нашего ведомства к вам есть вопросы относительно ваших действий. Пройдемте, — заявил господин с крыльями.

— Никуда я с вами не пойду! У вас есть ордер на обыск или постановление об аресте? Если нет, тогда проваливайте, — возмутился осмелевший бессмертный Моисей Лейбович.

У господина в черном лицо вытянулось так, что, казалось, подбородок вот-вот упадет ему на носки ботинок. Он почесал затылок и растворился в воздухе.

Моисей Лейбович откинулся на подушки и закрыл глаза, потирая пылающую голову. Когда он их открыл, то товарищ с черными крылами уже снова стоял возле кровати, молча протягивая ему бумагу.

— Что это? — спросил Моисей Лейбович. — Ордер? Постановление?

— Приговор! 1000 лет в аду за попытку убийства Смерти при исполнении ею обязанностей и плюс ваши пятьсот чистилища, — ответил господин с крыльями и приподнял Моисея Лейбовича за локоть. В следующее мгновение тот поймал себя на мысли, что, кажется, безвозвратно умер.

После его смерти процветающая турфирма R.I.P. перешла к гильдии гробовщиков и ассоциации кладбищ, девиз которой был: «Есть жизнь после смерти». Правда, поговаривали, что теперь покойников никуда не возят, а сжигают в местном крематории по ночам. Но это все только слухи.

Урна же Моисея Лейбовича так и не отбыла на гору Синай — она стоит в стеклянном кубе на входе в шикарное здание фирмы, украшенное изумительной красоты похоронными венками и лентами, а под ней надпись:

«Здесь покоится единственный человек,

поездка которого сорвалась по вине нашей фирмы».

 

ИИСУС НАВИН

— Не помню, чтобы я когда-либо в своей жизни хотел женщину в этом смысле… — задумчиво сказал Иисус Навин девушке из фонда «Общественное мнение» в ответ на ее вопрос: «Со сколькими женщинами вы имели сексуальные отношения в своей жизни?»

Девушка не растерялась и молниеносно выдала вариант «Б»: «Со сколькими мужчинами вы имели сексуальные отношения в течение своей жизни?» Иисус Навин удивленно приподнял брови.

— Простите, я не понял…

— Ну, вы же… э… гомосексуалист?

— С чего вы взяли?

— Ну, раз никогда не хотели женщину в этом смысле…

— А что, я сказал, что хотел мужчину?

Девушка с явным любопытством уставилась на него через позолоченную клетку очков. Ей действительно стало любопытно, кого в своей жизни хотел этот странный, высокий, сутулый мужчина.

— Я не понимаю… а кого же?

— Никого!

— …?!!

— Я никого никогда в этом смысле, в каком вы спрашиваете, не хотел! — твердо ответил Иисус Навин, искренне возмутившись назойливости, беззастенчивости и глупости фонда «Общественное мнение», который старается узнать, в какое, собственно, количество различных женских гениталий проникал его член!

— Задавать такие вопросы — это все равно что пытаться узнать, во сколько унитазов в своей жизни я, извините, срал!

И Иисус Навин быстро пошел прочь от социологии, оставив залившуюся красной краской девушку со слезами на глазах и в тяжелых раздумьях на тему того, что, может быть, секс не является столь обычным явлением, о котором можно спрашивать как о погоде, даже если ты социолог? Вот так вот случайный прохожий может перевернуть все в твоей голове вверх тормашками.

Иисус Навин не любил социологов и психологов и тому подобную братию по нескольким причинам. Во-первых, он не понимал, чем, собственно говоря, эти граждане занимаются, навязчиво интересуясь подробностями жизни других людей. В связи с этим у него имелось соображение, что все социологи и психологи — законченные вуайеристы, возбуждающиеся только от подглядывания. Во-вторых, его непомерно раздражал сам объект подглядывания этих самых психологов-социлогов-вуайеристов — человек или, если хотите, общество.

Иисус Навин сидел под аркой моста, погрузившись в глубокие раздумья о склонности человека к самолюбованию. Ведь, в сущности, это экспансивное развитие и популярность наук «о себе» говорят только о том, что каждый болван, выстроив у себя в голове целую фабрику по производству иллюзий, стремится рано или поздно составить ее план «на случай эвакуации». Изучать себя, по мнению Иисуса Навина, — самое последнее и никчемное занятие для конченых идиотов, которым лень протянуть руку за травинкой, чтобы изучать ее. Нет, они сидят в постели, заложив уши подушками, и напряженно изучают себя, не производя при этом ни малейшего движения хоть в какую-то сторону. Иисус Навин злился на свое бессилие хоть что-нибудь изменить. Возможно, он бы и запретил психологию и социологию, будь он кем-то другим, а не маньяком-убийцей. Нельзя же что-то кому-то открыто запретить, когда все силовые структуры разыскивают тебя «в складчину»!

Он очнулся от какого-то назойливого звука.

— Эй, мужик! Я с тобой разговариваю! Ты что, глухой?

Над ним нависла какая-то жирная тетка, от которой разило дешевым пивом, потом и грязными трусами. Она определенно не собиралась считаться с его склонностью к уединению.

— Вот скажи мне, мужик! Сколько у тебя в жизни было баб?

— Вы что, социолог? — недружелюбно буркнул Иисус Навин.

— Я херолог! — тетка расхохоталась. — Так вот, сколько у тебя в жизни было баб? Ты хотя бы примерно помнишь?

— В каком смысле?

— Что значит в каком? В самом прямом! Ну, для чего бабы нужны мужикам! Вот дурной… — Тетка панибратски огрела его пивной бутылкой по спине, слегка облив вонючей пеной, и уселась рядом.

— Для чего мне нужны бабы?.. — Иисус Навин задумался. — Ну в этом смысле… — он встал и зашел тетке за спину, — двадцать три.

— Ну, ты кобель! — тетка восторженно отхлебнула пиво, которому, однако, было не суждено попасть в желудок — черная кожаная удавка пережала ей горло.

Когда жирный труп скатился в воду, Иисус Навин поднял указательный палец вверх и заключительно произнес:

— Двадцать четыре!

После встречи с женщиной настроение его улучшилось, и он шел домой, напевая арию Кармен, с чувством, что ночь прошла феерично.

* * *

Пророк проснулся в дурном настроении. Соседи за стенкой ругались из-за десяти рублей, разбив посуды уже как минимум на сто. Глупость раздражала, нерациональность раздражала — одним словом, весь род человеческий приводил Иисуса Навина в бешенство. Он встал, умылся, выполнил утренний комплекс гимнастических упражнений и уселся на балконе читать Эпикура, ибо только этот гений умеренности мог возвратить ему душевное равновесие.

Музыка строк, мерная, строгая, как фуги Баха, убаюкала его раздражение, предоставив душе качаться на своих волнах, погружаясь в блаженную истому жаркого июльского дня, проведенного на воде…

— Эй! Вы что, глухой!.. — выдернул его из мира прекрасного визгливый женский голос.

— Что?.. — Иисус Навин был раздосадован, как человек, которого подняли среди ночи чистить картошку на улице тупым ножом.

— Масло, говорю, есть?

— Что?..

— Ты что, тупой? Вот тормоз! Масло растительное, на котором жарят! Есть?

— А на нем жарят?

— Идиот!

— Послушайте, вы! Кто дал вам право вторгаться ко мне, обзываться?!

— Да кому в здравом уме надо к тебе вторгаться! Я, слава Богу, в своем окне!

— Мы с вами на «ты» не переходили!

— О чем ты говоришь?! Придурок несчастный! Ну, идиот! Ну, дебил! Таким не место среди нормальных людей! И куда милиция только смотрит! — Тетка возмущенно захлопнула раму, старое пыльное стекло треснуло.

— Вот козел! Стекло мне разбил!

Это уже было слишком! Даже Эпикур был бессилен… Великий философ просто никогда не жил в доме-колодце и, к сожалению, рекомендаций не разработал. Иисус Навин пошел в спальню. Достал из-под кровати продолговатый прямоугольный чемодан, открыл его и выдохнул, чтобы снять напряжение. Для того чтобы собрать винтовку, нужно унять дрожь в руках.

В двухстах метрах от его дома, на месте прекрасного паркового павильона, ныне строили высотный дом. Когда у строителей в очередной раз кончились деньги, стройка остановилась.

Ради этого бетонного скелета был снесено чудесное ажурное строение, в котором, как утверждает легенда, встречались дамы и кавалеры из высшего общества, предаваясь неторопливым ласкам… Теперь на его месте будут жить тетки и жарить картошку на растительном масле!

Иисус Навин забрался на самый верх, расстелил турецкий коврик ручной работы, приобретенный во время похода в Мекку (это был не хадж, а просто экскурсия в несколько тысяч километров длиной). Удобно расположившись на самом верху, Иисус Навин вежливо поздоровался с Богом и почувствовал ответное прикосновение. Бог был в хорошем настроении, но, как всегда, слишком занят, чтобы долго разговаривать с Иисусом Навином, которого благословил много лет назад на жизнь, наполненную глубоким смыслом и священным долгом. В благодарность за это Иисус Навин иногда убивал священников (все больше православных или зарвавшихся раввинов), чтобы сделать Богу приятное.

Стрелять по людям наповал было самым главным развлечением Иисуса Навина. Он всегда тщательно выбирал, представляя себе, что это за человек, как его смерть повлияет на окружающих и тому подобное. Ему было совершенно неинтересно обезличенное, механическое убийство, когда убитый не вызывал никаких эмоций, не волновал воображения, не представлял для Иисуса Навина никакого интереса. С какой стати, собственно, делать приятное чужому человеку?

Изучая в оптический прицел прохожих на проспекте в километре от своей огневой точки, пророк ни на ком не мог остановиться. Глупейшие девичьи лица, тупые мужские, склочные бабские… По таким стрелять из снайперской винтовки — все равно что ювелиру гранить булыжники! Массам — оружие массового поражения! Этот рекламный слоган Иисус Навин много раз посылал в Министерство обороны.

— Как все скучно! — раздосадованно выдохнул он. Уже собрался было уйти, но решил еще раз взглянуть напоследок. Вдруг повезет… И действительно повезло. Его внимание привлек мужчина в сером плаще, который шел в окружении охраны и тащил за руку ребенка. Иисус Навин наблюдал в прицел за его действиями. Ребенок был тощий и плохо одетый, его приволокли к милиционеру, держа за посиневшую руку, в которой была зажата автомагнитола.

— О! Тяга к справедливости! Похвально! — и Иисус Навин нажал на курок.

Мужчина в сером плаще рухнул через мгновение, а перепуганная охрана и милиционер повалились на мостовую, закрывая головы руками. Мальчишка удивленно посмотрел на них, затем воздел руки к небу, Иисус Навин отчетливо прочитал по его губам слова: «Спасибо, Господи!» — затем воришка убежал, не забыв прихватить автомагнитолу.

Иисус Навин, воодушевившись успехом, принялся снова высматривать жертву. И тут ему просто сказочно повезло. В прицел он увидел ту самую девушку, которая интересовалась количеством посещенных им влагалищ.

— Двадцать пять! — удовлетворенно выдохнул он, когда тело девушки шлепнулось на мостовую, прямо под колеса микроавтобуса с надписью «Общественное мнение».

Решив, что на сегодня развлечений хватит, Иисус Навин пошел домой.

— Привет, Моисей! — и он обнял встречающую его собаку. Моисей был уже совсем старым, но не впал в маразм. — Сегодня про меня будет передача!

Ровно в десять часов Иисус Навин уселся перед телевизором с тарелкой салата из креветок. Действительно, передача была исключительно про него.

Трагическим голосом репортеры сообщали о загадочных убийствах.

— Труп неизвестной женщины был найден сегодня на пляжной косе. Эксперты полагают, что труп отнесло течением, так как смерть потерпевшей произошла раньше. Она была жестоко задушена. Следствие располагает данными, указывающими на то, что маньяк, известный как «душитель», снова объявился в нашем городе. Будьте бдительны!

— Еще одно заказное убийство произошло сегодня. Убит известный бизнесмен, эксперты полагают, что стрелял профессионал. Заказчики — скорее всего, те, кому мешал честный и энергичный предприниматель, не желавший мириться с произволом!

— Это точно! Энергичный был до невозможности! — подтвердил Иисус Навин слова журналиста.

— И наконец, самая загадочная смерть на сегодня. Одна из анкетеров фонда «Общественное мнение» была убита прямо на улице, на глазах у десятков людей. Эксперты полагают, что так сексуальные меньшинства высказали свой протест против принятия закона о дополнительных мерах по укреплению семьи. Суть закона состоит в запрете разводов и льготах для репродуктивной части населения, которая обеспечивает нашу страну новыми гражданами…

Иисус Навин смеялся до слез, отдав Моисею половину креветок.

Рано утром он аккуратно разлил по всей лестнице десять литров подсолнечного масла. Тетки падали и матерились. Больше всего Иисуса Навина удивило, что они ругаются на расточительность хулигана, мол, вот кому-то денег деть некуда. Наконец, вопль: «Такую мать!» заставил его выглянуть. Тетка из соседней квартиры вышла самолично на лестницу поглядеть на десять литров разлитого масла. Наклонившись, она разглядывала добро и ругала буржуев. Иисус Навин высунул из двери свою длинную красивую ногу и слегка пнул тетку под зад. Отчаянный вопль любительницы растительного масла заставил Иисуса Навина собрать все силы, чтобы не запрыгать от радости своей мальчишеской выходке.

— Двадцать шесть! — шепотом сказал он Моисею и неслышно закрыл дверь.

— Какая нелепая смерть! Поскользнуться на масле! — подвел итог на похоронах муж покойной.

— Какая нелепая жизнь! Жарить на масле! — пробурчал себе под нос Иисус Навин. Он любил ходить на похороны убитых им людей. — Есть же тефлоновые сковородки, и микроволновые печи, и еще бог знает что!

* * *

Незаметно пришла весна, и у Иисуса Навина неожиданно наступила депрессия. Он ходил по квартире, вдыхая долетавший аромат зеленой травы, внимая голосам прилетающих птиц, и не знал, в чем дело. Все опротивело! Он брал в руки винтовку, но собирать ее не хотелось, бродил под арками мостов, видел теток, но убивать их не хотелось… Брал в руки Эпикура и впервые находил места, с которыми не согласен, и вообще, великий гедонист явно устарел и не соответствует современности… Иисус Навин лишился сна… Он бился головой о стены, стараясь понять, что с ним произошло. И однажды ночью… сидя на балконе, упиваясь разлитой в воздухе истомой поздней весны, он понял…

— Господи! — Иисус Навин хлопнул себя по лбу! — Я же влюблен!

Озаренный этой догадкой, он затанцевал по квартире и не мог уснуть от лихорадочного возбуждения, которое бегало по всему телу маленькими смешинками.

— Я влюблен! С ума сойти!..

Утром он отправился на поиски той, в которую влюбился.

* * *

— Упс! — сказал Бог, сообразив, что второпях что-то напутал.

 

ИАКОВ

 

Лестница Иакова

Иаков с детства верил в собственную исключительность, но не потому, что кто-то настойчиво говорил ему об этом. Как раз наоборот, мать, отец, бабушки и дедушки в один голос поражались тупости и никчемности этого ребенка. Иаков избегал всех традиционных детских занятий: не бегал, не играл, не забирался на стул читать стишки — ничего в этом роде. Он тихо и молча сидел в углу, зажав в руках какой-нибудь предмет, и как только взрослые начинали интересоваться, зачем он его держит, Иаков тут же его откладывал, приводя окружающих в полное недоумение.

Мать ужасно его стеснялась. Угрюмый и нелюдимый, малыш не заставлял никого умиляться, отчего ему обычно доставались самые плохие подарки, а ей меньше родительской помощи. При всем при этом Иаков был еще и ужасно хилым и болезненным, что казалось окончательным для него приговором — он станет пьяницей и рано умрет.

Все эти взрослые измышления, к счастью, очень мало интересовали Иакова. Сам он твердо верил в собственную исключительность. Нежелание общаться с людьми и детьми было обусловлено отнюдь не стеснением, страхом и неловкостью, а именно сознанием собственной исключительности и твердым стремлением не растрачивать оную по пустякам.

В раннем детстве, на даче, Иаков увидел, как его двоюродный брат упал с лестницы. Набежала масса женщин, которые принялись его со всех сторон ощупывать и причитать над ним. Позвали врача с соседнего участка, тот осматривал ребенка ужасно долго и внимательно. Затем ушибленному преподнесли гору шоколада и зефира. Двоюродный брат Иакова раздулся от гордости и уже явно напоказ начинал вопить, когда кто-то притрагивался к его телу, будто оно ушиблено повсеместно. Взрослые очень пугались этого крика и со словами «но я же ничего не сделал» тут же отдавали малышу-манипулятору все, на что тот показывал пальцем.

Маленький Иаков подумал, что крайне глупо одарять ребенка за то, что тот упал. Если бы вот он упал и сам забрался обратно, тогда имело бы смысл его наградить. Занятый подобными мыслями, Иаков подошел к краю крыльца, с которого только что упал его сверстник, встал на край и намеренно кубарем скатился с этой лестницы.

Взрослые повели себя именно так, как он и предполагал: расфыркались, сказав, что пытаться подобным образом привлечь к себе внимание неприлично. И никто к нему не подошел, а зефир убрали в сервант. Однако Иакову только этого и было нужно. Понимая, что никто ему не поможет — мать, закусив губу и покраснев до ушей, ушла в дом, — маленький Иаков принялся, ступенька за ступенькой, забираться на высокое крыльцо. Крыльцо больше метра высотой и имело только три ступеньки, каждая из которых была больше половины роста Иакова, который, как мы помним, отставал в развитии и был меньше остальных детей своего возраста. Особенно тяжело было влезть на первую ступеньку, которая, во-первых, выше всех остальных, во-вторых, прогнила и шаталась, а в-третьих, была ужасно грязная. Иаков мужественно подтянул свое прозрачное костяное тело на эту преграду и тут же, не отдыхая, принялся штурмовать вторую. Наконец, забравшись на самый верх, он вздохнул и торжествующе улыбнулся. Хотя никто и не заметил его подвига, сам Иаков понял несколько очень важных для него впоследствии вещей: первое — он никому не нужен, кроме себя самого; второе — никто не будет ему помогать и, как следствие из двух первых умозаключений, — сам Иаков ничего никому не должен.

Когда вечером мать ругала Иакова за поведение, за его «идиотскую выходку», он ничего не почувствовал — ни малейшей вины. Он сидел, глядя в окно и не обращая на ее выкрики никакого внимания, только задумчиво потирал синяки, полученные при падении с лестницы, которые никто не стал мазать йодом.

Затем, памятуя полученный днем урок, Иаков поднялся и, по-прежнему не обращая внимания на мать, подошел к холодильнику, с огромным усилием открыл тяжелую дверь. Дотянулся до полки с лекарствами, взял йод, тут же стянул брюки и принялся мазать свои ссадины йодом. Без ваты — просто руками, которые смачивал из бутылки.

— Дай сюда! Бестолочь! — налетела на него мать, отбирая бутылку. Иаков отвернулся, чтобы не отдавать, так как он еще не все смазал. Пытаясь отобрать у него йод, мать дернула за бутылку и выбила ее из рук Иакова. Йод разлился, оставив на полу огромное несмываемое пятно.

— Вот видишь, что ты наделал! Горе мое! Ну за что мне такое наказание! — запричитала мать.

Иаков посмотрел ей в глаза и твердо ответил:

— Я НЕ ВИНОВАТ.

И он действительно знал, что не виноват.

Его оставили без сладкого и сказали, что не возьмут на следующий день в зоопарк вместе со всеми остальными детьми, но Иакову было совершенно наплевать — он засыпал, улыбаясь, угадывая, ощущая всем своим детским телом бесценность прошедшего дня.

Все это случилось, когда ему было чуть больше трех лет.

 

Благословение Иакова

Отъезд Иакова из родного города явился для всех неожиданностью. Мать с трудом нашла ему блат в местном ветеринарном институте, так как надежды на то, что Иаков поступит куда-то сам, у родителей не было. Когда же после получения аттестата и положенного школьного вечера с белыми бантами и портвейном в туалете, поцелуями девчонок и гулянием допоздна Иаков, который, впрочем, явился домой гораздо раньше положенного в такой день и совершенно трезвым, принялся укладывать чемодан, все восприняли это как очередное чудачество.

— Ну поезжай, поезжай! Только когда вернешься через месяц, никакого тебе института, пойдешь работать грузчиком, чернорабочим, навоз убирать!!! — кричала ему вслед мать.

— Возвращаться не смей! — вторил ей отец.

Иаков был по-своему благодарен им. Это было лучшим благословением. Они лишили его надежды на помощь, на то, что можно вернуться. Иаков понимал, что у теперь него есть только один шанс, а значит, нет права ошибаться. Ясно и понятно, у Иакова нет права на жалость как к себе, так и к другим. Выживают только жизнеспособные, сильные особи — единственный тезис, усвоенный Иаковом из школьного курса зоологии.

Приехав в чужой город, он огляделся по сторонам, как зверь, попавший в незнакомый лес. На несколько минут даже растерялся — такого количества людей он не видел никогда в жизни. Все куда-то бежали, просто неслись с огромной скоростью, и причем знали куда. Вокзал производил впечатление какой-то организованной паники, все топтали друг друга и метались, но в строго установленных направлениях. Иаков тут же успокоился, сообразив, что если все эти люди знают, куда им идти, то он тоже поймет.

Купив карту города и справочник по высшим учебным заведениям, Иаков сел на скамейку и принялся все это внимательно изучать.

К нему подошла пожилая женщина в платке и потертом драповом пальто.

— Приезжий?

Иаков насторожился, задвинул ногой чемодан под скамейку и утвердительно кивнул.

— А жить есть где? — маленькие, заплывшие жиром глазки женщины буравили Иакова как два сверла. Иаков отрицательно мотнул головой. Все его тело было как свернутая пружина, готовая в любой момент выстрелить — напасть или убежать.

— Есть свободная комната. Недорого возьму. Понравился ты мне, видно, что не жулик, — заявила ему бабка.

Иаков кивнул.

— Неразговорчивый ты… Ну ладно, пойдем. Рассказывай, зачем приехал. Чем платить будешь?

— Деньгами, — произнес наконец Иаков.

Женщина засмеялась.

— Это хорошо…. А надолго ли хватит? Денег-то?

— Пока есть. Потом родители еще пришлют. Я в институт поступать приехал.

Слово за слово Иаков рассказал довольно стройную историю провинциального лоха, который приехал в большой город в надежде поступить в институт и устроиться в общежитии. Привез с собой первоначальные деньги, и на взятку, и «на всякий случай».

— Вы ведь лучше меня знаете, в большом городе без денег никуда… Вот и в газетах у нас пишут, прямо прайсы столичных институтов публикуют! А нам платно все время не по карману, а один раз в лапу дать можно. Правильно? А потом я учиться буду, стараться. Стипендию получать.

— Да что стипендия-то сейчас? Поди копейки, меньше пенсии.

— Ну так родители же не оставят, на жизнь будут посылать.

— А если заболеешь?

— А вот это и называется «на всякий случай». На случай у меня есть. НЗ — так сказать.

Тетка только щурилась и довольно кивала головой. Они свернули с центральной улицы, прошли по грязным проходным дворам. Все это время ноги Иакова ступали непривычно легко от готовности в любой момент рвануться и бежать, но все обошлось.

Они пришли в грязную маленькую квартирку, в которой было три комнаты. В одной жила бабка, другая предназначалась для Иакова, а третья пустовала.

— Вчера выехали, — пояснила ему хозяйка.

Иаков заплатил ей за месяц вперед.

Во всей квартире царила неимоверная грязь. На кухне тараканы разгуливали по закопченным стенам и потолку, пол не мылся, наверное, лет сто, краны проржавели насквозь, унитаз был расколот и протекал, а по краям его четко обозначались недвусмысленного происхождения коричневые брызги.

Иаков сел на драный диван, поставил рядом сумку и снял ботинки. Постучал по одеялу, встряхнул подушку, чтобы согнать возможных тараканов, и лег прямо в одежде. Так, закрыв глаза, он лежал, пока не стемнело и тетка не позвала его ужинать.

— Я не шикую, — сказала она, ставя перед Иаковом тарелку с гречневой кашей, в которой было несколько кусочков жареного сала. Иаков с благодарностью кивнул и принялся за еду. Спокойно проглотив всю эту массу, он выпил жидкого, по третьему разу заваренного чаю, отчаянно разившего плесенью, и попутно укреплял старухино впечатление о себе. Рассказывал об отце — бригадире комбайнеров, и матери — звеньевой доярок, о своей правильной жизни, о кружке планеристов и прочей никогда не существовавшей ерунде. Говорил, что хочет поступить в авиационный и быть летчиком. Бабка кивала и подливала Иакову чайку.

Наконец он лег спать. Ночью его разбудил легкий скрип половиц. Он приоткрыл глаза, но не пошевелился. Тетка вошла в комнату и принялась осторожно обшаривать его вещи. Иаков понял, что она ищет деньги. Как бы во сне, он застонал и слегка повернулся. Тетка испугалась и выскользнула из комнаты. Иаков улыбнулся. Она бы ничего и не нашла. Те деньги, которые он так спокойно вынул из кошелька, расплачиваясь за квартиру, были последними. Оставалась только какая-то мелочь, на проезд и пирожок.

Старая грымза часто охала и жаловалась на давление. По ее красному лицу и неумеренной потливости Иаков заключил, что она не врет. У его бабушки, наоборот, было пониженное давление, и Иаков твердо запомнил название препаратов, которые той кололи, — мезатон и норадреналин. Их-то он и купил в ближайшей аптеке на последние деньги.

Подгадав момент, когда старуха заваривала свежий чай, который предстояло пить дня два, Иаков вылил в чайник содержимое ампул и принялся ждать.

Жильцам свежезаваренного чаю хозяйка не предлагала, а попивала его сама, закрывшись в своей комнате и закусывая печеньем. Через два часа Иаков услышал слабые стоны и грохот. Бабка упала и, видимо, звала на помощь. Иаков поднялся и вошел в ее комнату. Та лежала на полу, держась обеими руками за горло, ее лицо казалось раздувшимся от того, что приобрело пунцово-красный цвет. Иаков, не обращая на нее никакого внимания, принялся перерывать ее секретер, уделяя основное внимание ящику с бумагами. Тетка пыталась кричать, ее глаза почти вываливались из орбит, вены на шее вздулись так, что, казалось, вот-вот треснут, но из горла выходил только свист. Наконец, Иаков нашел то, что искал, — документы на квартиру, заявление, несколько писем, написанных рукой старухи, паспорт с образцом ее подписи и деньги, которые переложил в собственный кошелек.

Тетка издавала равномерные хрипы, и было понятно, что времени у Иакова остается немного.

Он взял чистый лист бумаги, наложил на окно, затем положил под него лист, на котором старухиной рукой было написано «Заявление». Аккуратно перевел буквы З и А, потом подвинул нижний лист и обвел букву В, потом Е, затем порылся в письмах, нашел в одном четко прописанный слог ЩА, аккуратно подложил под чистый лист и обвел, затем вернул лист со словом «заявление» и перевел последние буквы Н, И, Е.

Таким образом, на первом чистом листе появилась надпись, сделанная старухиным почерком: «ЗАВЕЩАНИЕ».

Проявив изрядное старание и терпение, Иаков вывел таким образом весь текст, в котором указал, что такая-то, проживающая по адресу такому-то, завещает все свое имущество Иакову.

Затем вынул заготовленный еще дома «Договор пожизненной ренты», куда вписал данные старухи и свои, где оговаривалось, что Иаков обязуется заботиться и содержать старуху до самой ее смерти, а она обязуется завещать ему все свое имущество. Этот прием он вычитал в одной из газет, где описывался механизм работы одной банды, которая заставляла пожилых одиноких людей подписывать эти договоры, а потом их убивала, завладевая жилплощадью. Иаков специально ездил в соседний городок за сотню километров, ходил на прием к единственному на три «поселка городского типа» юристу, чтобы тот дал ему образец такого договора.

Когда он прикладывал к окну последний лист этого самого договора сверху на старухину подпись и переводил ее, бабка издала сильный хрип и испустила дух.

Наступил самый сложный момент. Нужно было вызвать «скорую» и нотариуса. Иаков взял газету и позвонил по колонке «Нотариальные услуги» по самому невзрачному объявлению: «Частный нотариус, лицензия №… выезд на дом».

Через час на пороге квартиры появился молодой человек в черном костюме, лицо которого поразительно напоминало кроличье. Огромные очки в позолоченной оправе, жидкие волосы непонятного цвета с глубокими залысинами у лба, торчащие враскоряку зубы и толстые, потрескавшиеся, облезлые губы. Иаков принялся невнятно объяснять, что он приехал, вот заключили они договор, а к нотариусу сходить не успели, вот есть документы, Марфа Васильевна-де все подписала, вот… Хоть на экспертизу…

Молодой человек прищурился, внимательно посмотрел на Иакова и почувствовал, как от вида этого милого улыбающегося мальчика внутри все леденеет. Он прервал Иакова одной фразой:

— Сейчас все сделаю как надо. Половина квартиры моя.

Иаков, даже не успев испугаться, утвердительно кивнул. Нотариус извлек из своего огромного портфеля ноутбук, маленький принтер и прямо на глазах у изумленного Иакова вывел этот же «Договор пожизненной ренты» на имя Иакова, датировав его днем приезда Иакова на памятный вокзал, скрепил его печатью, удостоверил, затем точно так же составил завещание и удостоверил его.

Иаков, натренировавшись выводить подпись старухи, виртуозно подделал ее почерк везде, где это было нужно, а затем уже от своего имени подписал договор купли-продажи на половину старухиной квартиры в пользу нотариуса, без числа.

В течение следующих нескольких дней все прошло как по маслу, столь удачно приглашенный нотариус мгновенно оформил все на наследника, который, уплатив налог деньгами, найденными у старухи, вступил в права владения, и обе части квартиры были благополучно проданы на 25 % ниже своей рыночной стоимости агентству, которое не стало задавать лишних вопросов.

Иакову понравились все эти люди — с ними было легко. Они давно жили по тем самым законам, которые Иаков сам открыл для себя. Словно молчаливо договорились. Потом он спрашивал себя — почему они его не тронули? Почему дали уйти с его частью добычи? Не находя ответа, он не стал мучить себя слишком большим количеством «почему», просто принял с благодарностью преподнесенный урок и даже решил, что в будущем тоже будет заниматься недвижимостью.

Когда это случилось, Иакову было восемнадцать лет.

 

Женитьба Иакова

Приобретение однокомнатной квартиры и прописка позволили Иакову окончательно закрепиться в большом городе. После жилищной истории он решил учиться на юриста. Все внутри говорило о большой практической пользе данной профессии. Оставшихся денег вполне хватало, чтобы неплохо обустроиться и поступить в приличный институт.

Поступив на первый курс, Иаков немедленно задумался о трудоустройстве. В группе он быстро приобрел влияние, так как принимал участие во всех мероприятиях, приглашал сокурсников к себе в гости и особенно не распространялся о своем происхождении. Родителей нет, была одна бабушка, которая умерла недавно. Вот и все, что окружающие знали об Иакове. Странным образом среди большого числа сокурсников, с которыми был знаком Иаков, вокруг него оставались только те, кого принято называть «золотыми детьми».

Временами Иаков пропадал, говоря, что уезжает по делам. Деньги у него были, а откуда они брались, никто особенно не интересовался. «Геронтологический центр», основанный Иаковом при помощи того самого нотариуса, работал исправно. Старички, нуждающиеся в заботе, тянулись вереницей, подписывая договоры, по которым им обещались медсестры-сиделки, содержание и небольшие развлечения. Иакова и его подручного спасало отсутствие жадности. Старички умирали редко, тихо и незаметно, так, чтобы ни у кого не вызывать подозрений, а учредителям ООО «Геронтологический центр „Забота“» хватало на жизнь.

Однако Иаков понимал, что вечно этим зарабатывать нельзя. Несколько безуспешных попыток «трудоустройства по специальности» показали ему, что здесь также предстоит долгая и упорная работа.

Обдумывая различные варианты «вхождения в общество специалистов», Иаков понял, что единственный его шанс, который нужно использовать, — это женитьба. Перво-наперво Иаков критически оценил свои внешние данные и посетил стилиста. Вертлявый молодой человек, которого так и хотелось назвать «цирюльник», дал ему несколько ценных советов, произвел стрижку и окраску волос, посоветовал носить зеленые контактные линзы и сменить гардероб на что-нибудь кожано-кашемировое. Иаков так и сделал, и из неприметного милого паренька превратился в знойного обольстителя. Несколько месяцев работы над телом довершили картину. Зачем же все это было? Через полгода, когда чудесное преображение завершилось и большинство девчонок стало открыто вздыхать по нашему герою и разговоров было только о нем, Иаков, тщательно взвесив свои материальные возможности, начал самое галантное ухаживание в истории за одной из сокурсниц — Рахилью, дочерью владельца самого престижного и высокооплачиваемого юридического бюро в городе. Превозмогая зевоту и скуку, он проштудировал несколько дамских романов, дабы сделать свои ухаживания такими, «о каких мечтает каждая женщина». Он осаждал ее вниманием, подвозил домой, присылал цветы, старался показать, что он настоящий мужчина, но сердце у него мягкое, доброе и она одна зажгла в его душе пожар… Иаков шел на свидание как на работу, тщательно взвешивая свои действия, дозируя комплименты, интимные намеки, выверяя «случайные жесты». Но Рахиль, пользовавшаяся большим успехом, так как, к несчастью, была действительно красива, не увидела в ухаживаниях Иакова ничего другого, кроме привычного интереса к ее модельной персоне. Высокая, стройная, снявшаяся в нескольких клипах — она томно смотрела на мир из-под полуопущенных ресниц, будучи твердо уверена, что благодаря своей красоте и происхождению всегда сможет протянуть руку и взять с серебряного блюда все, что ей нужно.

Через несколько месяцев ухаживания Иаков стал испытывать легкое раздражение. Дебильная ломака принимала все знаки внимания как должное. Он понял, что где-то совершил ошибку. Непробиваемость Рахили постепенно начинала его бесить, равно как и ее самодовольная тупость, сопровождающаяся инфантильной капризностью. Нужно заметить, что Рахиль на самом деле была феноменально глупа.

В момент глубокой задумчивости над ним раздался капризный голос.

— Все тоскуешь о моей сестре? — Перед ним стояла Лия, старшая сестра Рахили. Среднего роста, с довольно нелепой фигурой и бесцветным лицом, но, несмотря на очевидные недостатки телосложения, она тоже дочь Лавана — отца Рахили — от его первой жены. Лия была старше сестры почти на пять лет и училась на последнем курсе. Иаков уловил в ее раскосых глазках похотливый интерес. Завел разговор. Лия посетовала, что все ухажеры достаются сестре. Иаков сказал, что этой девушке не дороги подлинные чувства, что ей нужны только меха и драгоценности. В общем, вот так мило беседуя, они оказались в квартире Иакова.

Иаков, наученный дамскими романами, наутро сказал Лии, что все это было ошибкой и что он будет вновь добиваться расположения ее сестры. Лия, оскобленная и отвергнутая, рассказала все Рахили, та влепила Иакову оплеуху, чем освободила от всяческих «моральных обязательств». Тем временем Лия, как женщина с характером, принялась всячески осаждать Иакова своим вниманием, и тот, так же дозированно, выверенно и методично, стал «поддаваться». Потом постепенно стал показывать, что Лия ему «небезразлична», потом обнаружил, что у них «много общего», что у них «совместимость в постели», потом «счастье мое, я чуть было не прошел мимо, каким я был глупцом, если можешь, прости, если же нет, прощай, но в сердце моем ты будешь жить вечно», и вот Лия стала женой Иакова.

В конце концов, наш герой стал-таки зятем владельца крупнейшей юридической фирмы города, неважно, с какого края подъехав. Лаван был очень доволен, так как уже начинал опасаться, что старшая дочь никогда не выйдет замуж или выйдет, но так, что «мама не горюй». Иаков ему вроде бы понравился, но чувствовалось в зяте что-то пугающее, неясное, предчувствие какой-то силы, будто под кожей у этого улыбчивого, красивого, ухоженного сироты — глыба гранита.

Иаков же отступил от одного из своих главных принципов — не давать волю эмоциям. Он затаил на Рахиль огромную злобу. От чего, впрочем, вел себя с ней подчеркнуто вежливо и предупредительно, как-то даже, прикинувшись пьяным, пригласил танцевать, чтобы сказать, что женился на Лии только для того, чтобы быть ближе к Рахили. Рахиль, конечно, поверила — и как ей это сразу в голову не пришло! С этого момента Иаков пользовался ее покровительством как любимой дочери Лавана. Рахили было приятно лишний раз утереть сводной сестре нос.

В это время Иакову был двадцать один год.

 

Иаков борется с Богом

Иаков смотрел в окно. Оттуда открывался прекрасный вид — чудесная круглая автостоянка, обнесенная кирпичной стеной, а за ней изумительные, оборудованные склады, с удобным подъездом, собственным небольшим причалом и железнодорожной веткой. Иаков, который к тому времени собрал в свое владение массу высокодоходных предприятий, смотрел на эти склады с чувством вернувшегося из лагеря репрессированного, который видит с улицы пятикомнатную квартиру, некогда ему принадлежавшую.

Складами этими владела церковь. На них привозили и с них продавали дорогие крепкие алкогольные напитки, сигареты, шоколад, медикаменты, на ввоз которых церковь имеет преференции. Освобожденный от таможенных платежей и большинства налогов, поповский бизнес процветал. Когда-то несправедливо обиженной церкви теперь щедро воздавалось «за моральный ущерб». Иаков вспомнил старый анекдот: звонит секретарь горкома партии попу и говорит: «А не дадите ли, батюшка, нам скамейки на собрание?» — а тот ему отвечает: «Не дам. Прошлый раз давал, так ваши партийцы на них всякие похабства нацарапали, в церкви выставлять непотребно!» Секретарь горкома к отказам не привык и возмущается: «Ах, не дадите?! Ну тогда хрен вам пионеров в церковный хор!» Батюшка: «Хрен мне пионеров? А вам тогда не видать монахов на субботник!» Секретарь: «Не видать мне монахов? Ну фиг вы от меня еще получите комсомольцев на крестный ход!» Батюшка: «Комсомольцев не дадите на крестный ход? А я монашек к вам в баню посылать перестану!» После некоторой паузы секретарь горкома: «А за такие слова, товарищ батюшка, можно и партбилет на красную скатерть положить!»

Обуреваемый такими мыслями, Иаков, ради интереса, стал подсчитывать дневной оборот церковных оптовых закромов, считая стоимость одной фуры, груженной водкой, сигаретами или шоколадом. За день со склада выезжало до трехсот грузовиков покупателей. Подсчитав сумму, Иаков перекрестился.

Так же привлекала и прелестная автостоянка, на которой стояли огромные черные машины с тонированными стеклами, снабженные водителями в костюмах и фуражках, среди которых было даже двое чернокожих. На боках машин красовались золотые надписи «Московская патриархия».

Одним словом, он начал искать пути приобретения этих складов и автостоянки.

Время научило его пробовать сначала самый простой способ — он направил попам письмо с предложением о покупке. Предложение было возвращено обратно с ироничным замечанием: «Не продается, сын мой, самим зело надобно», подписанное отцом Феодосием. Тогда Иаков обратился в правительственный комитет по благоустройству с предложением построить порт как раз на том самом месте, где находились вожделенные склады. Комитет дал согласие, но через некоторое время в его приемной появились отцы церкви с укорами и замаскированными обещаниями поспособствовать преданию анафеме государственного структурного сокращения штатов всех членов комитета, включая секретарей и рассыльных.

В общем, согласие было отозвано. Иаков совершенно не отчаялся, так как на легкую победу не рассчитывал с самого начала. Он отправил отцам церкви еще одно предложение купить у них замечательные склады по символической цене и принять автостоянку в дар. Свое предложение он подкрепил видеокассетой, содержавшей очень интересный документальный фильм о том, как попы носят под рясами джинсы, «отдыхают» в банях с девицами, обжираются в ресторанах во время постов, как, скинув рясы, разгуливают по побережью Канн, на каких машинах ездят, какие дома родным строят, какие апартаменты устраивают в тех частях монастырей, которые закрыты от прихожан и туристов.

На следующий день, когда охранник Иакова вышел, чтобы разогреть машину к моменту появления хозяина, через секунду после поворота ключа в замке зажигания раздался взрыв. Бронированный автомобиль разнесло вдребезги, а от охранника не удалось найти даже зубов.

Иаков в отместку продал этот документальный фильм главным телеканалам страны.

— Хоть на новую машину чтобы получить, — проворчал он секретарю.

Несмотря на то что ни один телеканал не решился воспроизвести пленку целиком, скандал вышел огромный. Церковные бонзы, однако, не только не растерялись, но и выступили с заявлением, что все это происки исламистов и католических ксендзов, что люди, запечатленные на пленке, никогда не имели никакого отношения к православной церкви, что все это очередной подкоп под веру и подрыв основ общественной морали, а Иакова предали анафеме. Его офис выдерживал круговую оборону от верующих, которые забрасывали здание дерьмом, бутылками с зажигательной смесью и чуть было не забили до смерти двоих сотрудников Иакова. Престиж его фирмы в народе упал, зато вырос среди директоров предприятий. В общем, сражаться было можно.

Иаков опубликовал в самых солидных газетах информацию о коммерческих операциях церкви за месяц. На следующий день у него упал карандаш, он полез под стол и почувствовал, что его бедро словно проткнуло раскаленной спицей. От боли Иаков потерял сознание. В больнице выяснилось, что в него стреляли из снайперской винтовки бронебойными патронами.

Вместе с лекарствами он получил записку следующего содержания: «У тебя, сукин сын, два часа, чтобы выступить с извинениями, признаться, что тебя подкупили исламские террористы или папские посланцы, чтобы очернить святую православную мать-церковь». Слово «святую» было жирно обведено и подчеркнуто. К записке прилагалась фотография отца Феодосия, с улыбкой обнимающего детей Иакова.

И Иаков впервые в жизни сдался. Принес церкви пространные извинения и пожертвовал десять килограммов золота на купола.

Когда это случилось, ему было двадцать семь лет.

 

Маленькие радости Иакова

Тесть Иакова — Лаван — постепенно старел, передавая зятю все больше и больше своих дел. Рахиль также постепенно старела, утрачивая очарование молодости и свежести, отчего ее глупость стала просто ужасно бросаться в глаза. Однажды Иаков заметил, что, глядя на его успехи, она явно сожалеет о допущенной ошибке. Несостоявшаяся пассия теперь напоминала принцессу из басни «Разборчивая невеста», которая в молодости нашла всех женихов недостаточно хорошими и в итоге, состарившись, «была уж рада, что хоть вышла за калеку».

Иаков был в хорошем расположении духа и относительно не занят, потому дал Рахили понять, что, может быть, она ему еще нравится. Боже, как он наслаждался ее попытками «вернуть былое чувство», ее ссорами с сестрой, ее жалкими гримасками перезревшей прелестницы. Затем он прикинулся, что Рахили удалось его соблазнить. И оставил их маленький роман без какой-либо точки, чем окончательно свел золовку с ума.

Короче говоря, дело дошло до того, что Рахиль, забеременев от Иакова, пообещала поставить в известность сестру. На что Иаков ответил:

— Будь добра, дай мне повод развестись с вами обеими.

— Я же погибаю! Я погибаю! — кричала Рахиль, валяясь у него в ногах, театрально заламывая руки и размазывая густой грим по лицу. Зеленые тени с перламутром намертво вцепились в веки и не желали расплываться.

Рахиль родила мальчика, по-прежнему сохраняя тайну отцовства. Мальчика назвали Иосифом.

Иакова очень забавляла эта ситуация. Каждый раз, глядя на скорбную мину одинокой матери — Рахили, он вспоминал ее девичьи капризы по поводу «слишком сладкого мороженого», «неинтересного фильма» и «плохого прикида» и наслаждался. Когда Лия пыталась закатывать сцены ревности, подозревая мужа в связях «с другими женщинами», то не могла себе даже представить, насколько идиотски выглядит в глазах Иакова, который умудрился прижить ребенка с ее собственной сестрой, у нее же под носом, и поселить этого ребенка вместе с матерью, в одном со своей семьей доме!

Когда это все произошло, Иакову было тридцать шесть лет.

 

Дети Иакова

Дина

Дочь Иакова выросла удивительно похожей на Рахиль — свою тетку, чем изрядно досадила собственной матери. Лия при виде дочери приходила в состояние агрессивной возбужденности, мяла салфетки, рвала бумажки, повышала голос — в общем, демонстрировала все признаки ненависти. Дину это не только не расстраивало, но даже очень забавляло. Разнообразные провокации, выводившие отчаявшихся родственниц из себя, доставляли ей подлинное удовольствие. Например, она любила выйти к завтраку, когда отец и братья чинно сидели за столом, в одних трусах и бюстгальтере.

— Оденься, негодяйка! — кричали тетка и мать визгливым хором и стегали Дину полотенцами. Та в ответ громко смеялась, закрываясь руками от бессильных ударов кусками мягкой ткани, вертясь на высокой трехногой табуретке.

Братья, напротив, очень одобрительно относились к внешним достоинствам сестры. В возрасте шестнадцати-семнадцати лет они придумали способ зарабатывать карманные деньги. Впрочем, при уровне доходов Иакова это было скорее развлечением, нежели необходимостью.

Дина гуляла по улице в каком-нибудь крайне вызывающем наряде, к ней, естественно, начинали приставать мужчины. Дальше главным было выбрать «богатого лоха». Дина «клеила» его и приводила в снятую на вечер квартиру. В самый пикантный момент, когда она уже была раздета и мужчина ясно демонстрировал свои намерения, братья вламывались в комнату и поднимали страшный скандал. А нужно заметить, что все трое были ужасно рослыми и здоровыми молодцами. Под угрозой подать на лоха в суд за растление малолетней или, в качестве гуманной альтернативы, учинить немедленную кастрацию субъекта без суда и следствия они вынуждали незадачливого любителя юных прелестниц вывернуть карманы наизнанку, после чего он получал несколько символических тумаков и свободу.

Правда, эта игра имела один минус — Дина не могла ни с кем сблизиться, поскольку вследствие этих ребячьих забав у братьев выработался «охранный рефлекс» по поводу ее «девической чести».

Дина стала краситься неохотно, на их совместные вылазки одевалась скромно, и к ней почти никто не подходил. Она садилась в уголочек бара, зевала или принималась читать журнал. Со временем эта игра утратила всякую напряженность.

Через пару лет, когда, казалось, все всё забыли, она встретила молодого человека, который действительно ее полюбил. И когда они уединились у него дома и занялись любовью впервые в жизни, дверь с треском вылетела, и ворвались братья Дины, вооруженные и не понарошку злые.

Что случилось дальше, Дина помнила как в тумане. Ее кто-то бил по лицу, одевал, а дальше… Она запомнила только то, что ноги прошлепали по чему-то скользкому, братья заставили ее снять туфли и вынесли на руках. Она билась, кричала — ей что-то вкололи. Проснувшись утром, едва открыв глаза, Дина увидела эти туфли, заляпанные кровью, лежащие возле шкафа.

Она сошла с ума.

Сын Рахили — Иосиф, который, поговаривали, зарабатывает себе на жизнь проституцией, и не мечтал, что ему вдруг ни за что ни про что свалится в руки все наследство Иакова. Однако же Дина в одночасье была отправлена в сумасшедший дом, а сыновья Лии арестованы по обвинению в умышленном убийстве…

Когда Иаков составил завещание на своего сына от Рахили, старику было добрых шестьдесят лет.

Иосиф

Иосиф вырос удивительно похожим на своего отца. Когда ему исполнилось шестнадцать лет, не замечать этого было уже просто невозможно. Лия, наконец, «докопалась до правды» и, естественно, закатила скандал, подала заявление на развод, и это было последним, что она сделала, живя совместно с мужем. На следующий же день они с сестрой оказались в тесной двухкомнатной квартирке на окраине города, великодушно выделенной им Иаковом, который от души хохотал, представляя себе, как старые грымзы до конца своих дней будут вцепляться друг другу в космы и переругиваться, толкаясь на кухне задницами.

Иаков был счастлив: теперь, в сущности, реализовалась его давнишняя мечта — быть богатым, одиноким, влиятельным брюзгой, который видит, как масса людей, желая поживиться за его счет, терпит все его выходки.

Единственным человеком, которого Иакову никак не удавалось довести до бешенства, был Иосиф. Какие бы немыслимые капризы ни придумывал старик, Иосиф переносил все стойко и чуть ли не с удовольствием.

— Ты совершенно по-дурацки тратишь деньги!

— А как ты считаешь нужным их тратить? — с искренней заинтересованностью и глубоким почтением спросил сын.

— Деньги нужно вкладывать во что-нибудь, лучше, конечно, в себя. Здоровье, образование…

— Как ты мудр, папа! — сказал Иосиф и укатил учиться на юг Франции, чтобы сразу и здоровье, и образование.

Не придерешься, последовал мудрому отцовскому совету… Иаков насупился и дал свое благословение.

Чуть позже, когда Иосиф вернулся на родину после известия о том, что Иаков при смерти, он окончательно доказал то, что является истинным сыном своего отца.

— Ты бросил меня, уехал! Тебе на меня наплевать!

— Напротив, папа. Я хотел, чтобы ты мною гордился! И теперь я останусь с тобой, — Иосиф чуть было не добавил «до конца», но вовремя сдержался. Впрочем, Иаков уже почувствовал логическое завершение фразы.

— А теперь ты будешь ждать наследства, да? Так вот знай, что не получишь ни копейки!

Глаза Иосифа расширились, лицо побледнело, он весь вытянулся, так что, казалось, стал на десяток сантиметров выше, подбородок его гордо поднялся вверх — сама оскорбленная добродетель.

— Мне не нужны твои деньги. Ты можешь оставить меня без наследства, но перестать быть моим отцом ты не можешь. Я останусь и буду заботиться о тебе, даже если будешь постоянно оскорблять и унижать меня, но ты мой отец, я тебя люблю и не могу иначе. Ты поступай как знаешь, а я поступлю, как велит мне сердце!

С этими словами Иосиф развернулся на каблуках и, держа спину прямо-прямо, пошел к двери, отчетливо отбивая шаг.

Иаков оказался в довольно дурацком положении. Ну надо же куда-то девать свои миллионы! Не церкви же отдавать…

* * *

Иосиф на самом деле странно тратил выделяемые ему деньги. Странно для молодого человека его возраста. Можно сказать, что сын Иакова с детства питал нежные чувства ко всяческого рода недвижимости. Преимущественно к промышленной. Он копил карманные деньги, довольно щедро предоставляемые ему отцом, живя во Франции, тратил минимум, квартировал в самом дешевом пансионе, какой только можно было найти, среди алжирских торговцев и бедных арабов, питался один раз в день — тем, что в пансионе давали на завтрак, отчего был худ как драная кошка. Последнее обстоятельство позволяло ему также подрабатывать моделью, честно отхаживать в качестве живой вешалки оплаченное время.

«Деньги должны делать деньги!» — запала ему в голову фраза, услышанная в детстве от отца. Это было, пожалуй, самое значимое поучение, полученное им от Иакова, вроде приговора на всю оставшуюся жизнь. Ради исполнения отцовского завета Иосиф изучал нудные банковские и биржевые операции, чтобы понять, как из ста денежных единиц сделать двести за короткое время и без лишних усилий. Скопленные средства вертелись как неутомимые белки в колесе ценных бумаг, депозитов, обменных операций, обеспечивая проценты. И все это ради того, чтобы однажды купить за бесценок деревенский дом с участком возле дороги (с намерением устроить там бензоколонку) и на глазах у изумленных бывших хозяев бульдозером сровнять строение с землей. Баба заголосила, дети заплакали. Нужда заставила их продать обжитой дом, где все было так близко и дорого, но увидеть, как вся их жизнь, разрисованные детьми стены, оклеенная фотографиями артистов кухня, видавшие всякое стены спаленки будут за полчаса разрушены до основания тридцатитонным гусеничноколесным монстром, было слишком.

Баба, с грудным ребенком на руках, подошла и плюнула Иосифу в лицо. Тот вытерся, на бледном лице с впалыми щеками выступили острые углы. Дом был продан с условием, что покупатель поможет подыскать недорогую квартиру где-нибудь в поселке городского типа, чтобы семья могла устроиться с минимальными удобствами. После же недальновидного эмоционального поступка глупой тетки Иаков посчитал, что больше ничем не должен им помогать. Оставить необразованную, никогда не сталкивавшуюся с юридическими аспектами бытия женщину, на руках у которой трое детей, мал мала меньше, муж которой погиб в пьяной драке, без обещанной помощи было равносильно тому, чтобы вообще ей не заплатить.

На месте снесенного дома буквально через несколько месяцев выросла АЗС, единственная на сто километров вокруг, с небольшим мотелем и магазином. Вся прибыль с нее, а прибыль была немалая, шла в дальнейший оборот, Иосиф не брал себе ни копейки. К тому моменту, когда он так красиво отказался от наследства Иакова, по выбранной автотрассе бензоколонки Иосифа стояли через каждые сто пятьдесят километров. Трасса была длиной около полутора тысяч километров. Всего десять бензоколонок, всего десять разрушенных деревенских домов, купленных за суммы, меньшие, чем приносили за два часа работы выраставшие на их месте сооружения, и Иосиф по-прежнему не брал ни копейки из той прибыли, которую они приносили. Через пару лет налаженный бензиновый бизнес был благополучно продан за сумму, втрое превысившую первоначальные вложения. Иосиф был чрезвычайно доволен собой. Жизнь задалась с самого начала. Теперь он мог всецело отдаться своей истинной страсти — огромным промышленным сооружениям из стекла и бетона. Сознание обладания тысячами квадратных метров промышленных площадей, огромными зданиями будоражило кровь. Иосиф был постоянно возбужден, голос его еле заметно вибрировал на низких частотах, глаза лихорадочно блестели. Он так похудел, что создавалось впечатление, будто он перегоняет в деньги клетки собственного организма. Иосиф понял, что богатство — это как снежный ком: из маленького шарика, который ребенок настойчиво и терпеливо гоняет взад-вперед по сугробу, при помощи постоянно налипающего снега вырастает огромный ком, лавина, которую уже невозможно остановить. Она катится и катится вперед, повинуясь своей тяжести.

Иосиф чувствовал себя возбужденным, но несчастливым. Не то чтобы он ощущал себя несчастным. Нет. Просто чувства счастья не испытывал. Катастрофа разразилась вместе со смертью Иакова.

Получение огромного наследства, наличие которого напрочь избавило Иосифа от необходимости работать, расстроило все его планы. Не было в мире теперь ничего такого, интересного и нужного Иосифу, чего он не смог бы купить. И жизнь потеряла смысл! Достичь благосостояния отца самостоятельно, без чьей-либо помощи, было мечтой. Иосиф жмурился от удовольствия, представлял себе тот день, когда Иаков поймет, что сын превзошел его в искусстве делать деньги из денег. Именно это чувство сыграло главную роль в том наслаждении, которое получил Иосиф, отказываясь от денег отца, а теперь к чему все это? Иаков умер, все досталось Иосифу. Сын выиграл. Выиграл сокрушительно, забив все возможные голы, изрешетив ими ворота. Отец больше никогда не выйдет ни в четверть, ни в полуфинал, он выбыл из игры окончательно и бесповоротно.

Любовь? Иосиф так привык ее покупать и ему ее так охотно продавали, даже не пытаясь маскировать под какие-либо чувства, что заставить сына Иакова поверить в честные бескорыстные чувства было в принципе невозможно. Секс — это бизнес. Тело женщины — ее актив, зачастую единственный. Она должна им грамотно распоряжаться. Иосиф принимал это и уважал, как и любую предпринимательскую деятельность.

— Существует только то, что я могу потрогать руками. Все остальное — призраки, галлюцинации, иллюзии, называй как хочешь. Вся эта сентиментальная, истерическая чушь придумана некрасивыми, неудовлетворенными, закомплексованными, бедными, инфантильными, истеричными, короче — слабыми людьми. Зачем она? К чему? Какая от нее польза? Сегодня я с тобой и, может быть, буду еще месяца четыре при условии, что ты будешь достаточно интересна и сможешь разнообразить наш секс, но потом ты надоешь мне, а я тебе. Но если у тебя есть ограничитель — тебе нужны мои деньги, то у меня этого ограничителя нет. Мне нужно твое тело? — Иосиф ухмыльнулся в лицо молоденькой, самонадеянной любовнице. — тела в изобилии, желающих продать их за неимением ничего другого — огромное количество. Продать за самую разную цену — одним нечего есть, другие хотят хорошо пожить, а третьи — очень хорошо пожить. Я могу выбирать вас как куски говядины — для праздничного стола и для обычного. Вас так много… Вы такие одинаковые, так легко заменяемы. Не дуй губки, девочка, кто ты такая? Мотылек-однодневка. Истаскаешь свое нежное тело по таким, как я, купишь себе шмоток, съездишь за границу, а собрать ничего не сумеешь, нет у тебя к этому стремления, желания, воли, а есть только глупость, лень и амбиции. Куда ты пошла, дура? Думаешь, кто-то тебе что-то должен только за то, что ты вот такая? Да ни хрена! Пройдет пять-десять лет, и ты состаришься, личико твое покроется морщинами, тело расплывется, ноги покроются синими сетками, грудь отвиснет, живот вывалится, будешь рада, если какое-нибудь быдло возьмет тебя в жены. И стирать ему будешь, и готовить, и детей рожать, ненавидеть его будешь и бояться потерять больше всего на свете. Иди, иди. Мне тебя не жалко.

Пьяный Иосиф отхлебнул еще глоток из бутылки дорогущего коньяка, коньяка, стоящего совершенно неприличных денег, закусил самым дорогим лимоном из самого дорогого магазина, нарезанным серебряным ножичком на серебряное блюдечко, вытянулся в своей шикарной кровати на шелковом белье, зевнув так громко, что эхо раскатилось по огромной спальне. Потом закрыл глаза и представил себе, что он мертвый. Так хорошо! Никуда не надо идти, ничего не надо делать, нечего больше ждать. И вдруг это блаженство сменилось острой тоской, словно лопнула внутри какая-то струна, словно взрывом раскидало и повредило все в груди. Хотелось вырвать эту удушливую тоску, от которой сосало под ложечкой и кислило во рту. Иосиф вспомнил отца, когда тому было шестьдесят, как сейчас самому Иосифу. Иаков был полон неистребимого довольства собой. Одиночество радовало, отцу никто не был нужен. Он наслаждался своим заработанным богатством единолично, смакуя все прелести жизни богатого человека до самой смерти. Умудрился отгрохать себе склеп и распорядился хоронить его с царскими почестями. Добился своего, его похороны показали по всем центральным телеканалам страны. Так что же не так с его сыном? Почему, добившись большего, отгрохав себе еще более шикарный склеп, Иосиф готов лезть на стену от тоски, что булькает в глотке серной кислотой, мешая дышать?

Никого нет вокруг. Молоденькая, наивная шлюшка ушла, завтра появится другая, очередь их только что не стоит прямо за дверью… и так до самого конца, пока Иосиф не окочурится один в огромной постели, в шикарном доме, окруженный самыми лучшими вещами и самыми дорогими аксессуарами. Потом будут умопомрачительно шикарные похороны, Иосифа торжественно засунут в каменный мешок, замуруют там, чтобы трупный запах не просачивался наружу, растащат все его имущество и забудут о покойнике, который благополучно сгниет и истлеет в своем склепе, как это уже сделал Иаков. И странно то, что этого финала Иосиф мог бы добиться с равным успехом, будучи грязным, безработным бомжем в этом же самом огромном городе.

Иаков улыбался сыну с фотографии и грозил пальцем. Иосиф тяжело вздохнул, отчаянье охватывало его при мысли, что такой вот смертной тоски еще как минимум лет пятнадцать.