– Ну вот, уже и черти стали мерещится!- думал я, лежа на мшистой поверхности.
– Еще немного, и можно будет сдавать в сумасшедший дом!
Солнце уже стояло высоко, и белые тучки медленно путешествовали по небу.
– Это надо же, какие глюки после мухоморовки, а приятная, черт!
Я перевернулся на живот, готовясь к медленному и болезненному подьему на ноги и стал осторожно вставать.
– Хорошо бы еще сообразить, где штаны и обувь оставил!- и тут увидел, брюки висели на ветке, а кроссовки лежали на пеньке!
– Эк меня разобрало! С чего это я раздеваться стал? Ни реки, ни ручейка кругом, сны дурацкие, помню я обещал Мишке к болоту придти, а где оно?
И тут я почувствовал его, оно было рядом, запах гнили и стоячей воды, и еще чего-то приятного - стал забивать запах смолы и лесных трав. Я стоял на своих ногах и не верил что я могу двинуться, тем не менее не стоять же здесь всю жизнь? Сделал первый шаг и зажмурился ожидая болевого шока, и ничего не понял. Я же прекрасно помню как...
В том-то и дело что не помню, как сюда попал! Боль помню, разбитые ноги, руки, спина вообще не сгибалась от ударов прикладами и ногами, придурок этот с бревном. Из глубины памяти выплыли фигуры неподвижных, грязных, бородатых мужиков, навечно зафиксированных в статике. Господи, что я натворил такое? Машинально надел штаны и кроссовки, носки пропали! Ах, да! Их слопал дедушка... Полапал себя по карманам, выудил сломанную сигарету, обернул сухим листочком березы, хорошо зажигалку не потерял, и пустил струю дыма. Память потихоньку возвращалась. Привиделись мне лешаки или нет?
Я повернул голову стараясь рассмотреть что у меня со спиной, мне бы шею подлиннее, вон любая собака может смотреть сколько угодно, или кошка... На большее у меня фантазии не хватило. Покрутил головой еще немного, как шелест травы насторожил меня... Я медленно повернул голову и встретил взгляд Миньки, который стоял облокотясь о дерево и беззвучно смеялся.
– Вот напасть какая!- подумал я, и вспомнил как издевался над ним, примерно в таком же положении.
– Мишель! Ты помнишь, сколько мы пережили вместе? Как я помогал тебе?- я старался делать короткие шажки в его сторону, чтобы не было так заметно.
– Как я лечил тебя? Поил? Кормил?- я бросился к нему, но он оказался шустрее, метнувшись за ближайшую елку. На этом я потерял в скорости и почти упустил его, если бы не его привычка уходить спиной назад. Он зацепился за корягу и плюхнулся на землю. Здесь я его и достал!
– Ты помнишь, как я кормил тебя?- орал я, хватая его за шею. -А теперь ты придумываешь, как будешь рассказывать обо мне разные гадости?
Мы лежали выдохшиеся после сумасшедшей потасовки голова к голове, изредка я поворачивал голову и нюхал его макушку, пахло по прежнему ребеночком, а он обдумывал все что я ему рассказал. Я старался не думать о том же самом, потому что всему на свете есть свое время, и совершенно необязательно торопить то, что приходит само-собой.
Ситуация не была критической для нас, жаль конечно ту деревушку, ведь не одна сволота там жила, с другой стороны я знал, что она никуда не денется, люди там продолжают жить, но как бы за углом большого дома, и можно обойти, а зачем?
– О чем думаешь?
– О времени! -ответил я, - Никак не мог раньше представить, как все происходит...
– Тебя пока ждешь, обгадится можно! Ты можешь побыстрей соображать?
– Ну, вот! Представь дом, пятиэтажный...и он все время строится, все выше и выше...
– Эхе...
– Мы живем на одной площадке, в одной квартире и в одной комнате на четвертом этаже...
– Это ж надо!
– В один прекрасный день, ты, возвращаясь домой, заходишь в соседний подьезд, поднимаешься на четвертый этаж и заходишь в квартиру. Так ты начинаешь жить в том же времени, но в другом подьезде, и может так случиться, что мы никогда больше не встретимся. Просто потому, что ты уходишь на работу к семи утра, а я к восьми, ну и много там разных нюансов, например, если ты попадешь на третий этаж, то это уже будет прошлое и так далее.
– А если я тебя из окна увижу?
– Ну и что? На окне стекло...и высоко!
– Куплю парашют или веревку привяжу, можно и по лестнице!
– Хм, идея!
– Минька,- сказал я - ты только что сделал открытие, это тянет на Нобелевскую премию, а может не одну! Только вторую ты получишь за изобретение морозоустойчивых бананов.
Представляешь, ты сидишь на Северном полюсе, греешься в холодильнике, мороз собачий, а ты срываешь с пальмы банан, ешь его и плачешь.
– А чего это я вдруг плачу?
– Потому что ты бананы не любишь, осел!
– Сам дурак! Наплел тут, я об этом и сам догадался, раньше тебя!
– И что мы собираемся делать?
В ответ Минька стал чесаться как обезьяна.
– Ты меня в крапиву сунул! Ты виноват!
– А мой вопрос?
– Ну чего? Андрюшу на помощь позовем, дел-то!
Дашенька сразу заметила следы новых шрамов и хотя она видела что все прошло, не понимала как это может быть. Еще она плакала, когда мыла мне спину, и говорила что я бедняжка, а я успокоился, как будто попал домой после жаркого дня полного разочарований.
Мне нравилось сидеть и слушать ее истории, как они были без меня, как она боялась что меня схватили бандиты. Все вурдалаки на свете вместе с лешими и прочей нечистью отступили далеко назад, никакой магии на свете не было, кроме одной...
Меня вдруг обдало холодом, за последние три дня я едва вспомнил о ее дяде и Иване, а каково им сейчас там, потерянным во времени и пространстве? И то что она сейчас ничего не говорила о них, не значило совершенно ничего! Они не хотят меня беспокоить! Они не хотят чтобы мое ... Величество оторвало свою задницу от лавки и начало действовать, потому что я был таким мудаком, который дал себя избить как собаку, неграмотным, полинявшим от самогона мужикам!
Я мягко взял ее за руку, глядя ей в глаза:- Ты должна была пинками гнать меня на остров, мы ведь приехали сюда за этим?
В ответ она сказала, как ударила меня по лицу.
– Как ты смеешь?!
– Дашенька, иди ко мне!- Ирина сердито смотрела на меня, хотя не слышала нашего разговора, но вынесла вердикт не в мою пользу.
Мишка делал усердный вид стараясь отвинтить колесо машины обеденной ложкой, а Стас с Алексом крутились вокруг и делали вид что помогают.
Заговор! Все против меня, потому что я потерял пол-дня?
Что я знаком с Чебурашками?
Что такое написано на мне? Что-то очень нехорошее...
– Мишка, собирайся, мы пойдем на остров!
Он отрицательно покачал головой:
– Никто не пойдет с тобой!
Я видел как Даша умоляюще на него взглянула, он ответил ей отрицательным взглядом, и она отпустила голову подтверждая его слова.
Я ушел в избушку и сидел там в одиночестве распаляя себя до белого каления, или это была белая горячка?
Чернота застилала мой мозг и я готов был обрушить гнев на головы моих друзей-ослушников, ведь я хотел им только хорошего! А они отвернулись от меня с пренебрежением, кто они, и кто я?
Стук в дверь раздался неожиданно, хотя я и подозревал что они могут решиться на что-нибудь подобное. Я был в полной готовности, когда Мишка со Стасом ввалились в комнату. Самый опасный Мишка! Он шагнул вперед, и вся моя ярость выплеснулась наружу! А потом сзади раздался треск и удар в висок свалил меня с ног, чей-то голос сказал:
– Вяжите его крест-накрест!
Голос Стаса:
– Ты что, в религию ударился?
– Энергия в точке пересечения сьест одна другую!- ответил незнакомый голос.
– Андрюша! Значит Мишка сумел! - пронеслось в голове.
И все погасло...
Я лежал в лесу и вокруг толкались мои помощники - зеленые чебурашки, они явно не знали что делать, а сказать я им ничего не мог, потому что мой рот был плотно забит какой-то вонючей тряпкой. Руки и ноги были примотаны крест-накрест у локтей и коленей, и я мог шевелить только своими пальцами. Люди были здесь же неподалеку, они ждали, и я знал что. Лешаки, потоптавшись, стали сначала бегать по кругу делая ныряющие движения, а этого делать было нельзя, но глупые лесные страшилки видели только мои глаза и хотели мне помочь освободиться. Хоровод все убыстрялся, я не мог остановить его, a мне нужно было выгадать время.
Старичок появился возле меня неожиданно, мне даже показалось что он вышел из меня с легким хлопком воздуха устремившегося в вакуум. В это мгновение ударил выстрел, второй, и он упав на землю, ужом заскользил к ближайшим кустам.
Ко мне подходил незнакомый мужик моих лет, с ружьем в руках, Даша и Мишка бежали сзади.
– Как себя чувствуешь?- спросил он, присаживаясь возле и вынимая мне тряпку изо рта.
– Хреново!- ответил я, еще бы, сначала меня избили как зюзю, а потом задают такие вопросы.
– Это ничего!- он разрезал веревки опутывавшие меня.
– Меня зовут Андрей. Встать можешь?
Он потянул меня за руку и я нетвердо встал на ноги. В это время налетевший Мишка опять свалил меня и я сильно ударился головой о корень сосны, но это было нестрашно, потому что его уже тащила за ногу Даша и говорила чтобы я не боялся, а я ругал Мишку дубиной и идиотом!
– Да это почище чем в книгe!- говорил незнакомец, и глаза его выражали искреннее изумление.
У нашего домика уже лежала гора припасов, а Фордика не было.
– Его забрали, на всякий случай!- пояснил Андрей
– И что с ним будет?- спросил Минька, явно имея ввиду, что его еще вполне можно подложить какому-нибудь нехорошему человеку.
– Утопили наверное!- пожал плечами историк.
А на вопрос, как такое могло произойти со мной, ответил: -Те, кто общаются с нечистой силой всегда должны об этом помнить! Я сделал биосканирование этого клеща и мы всегда его сможем теперь найти, не убежит!
По просьбе Мишки он вытащил книгу и она пошла по рукам. Интересно же видеть книги написанные лично о тебе. Пусть даже и на непонятном языке.
– А чем она заканчивается? Не скажете?-спросил Алекс немного нарушив торжественность обстановки, и все немного засмущались, потому что этот вопрос висел на языке у всех, кроме пожалуй Мишки, который заржал как лошадь и стал делать Алексу козу, за что получил от Ирины по рукам и сделал обиженный вид.
– Почему же, скажу конечно, ничем она не заканчивается!
– Это как же так?-спросил Стас открыв рот.
– Так она еще не закончена,- Андрей открыл на последней странице- Видите здесь написано: "Конец первой части". Мы посмотрели, и мы все поняли. Я и Мишка...
– Стас, закрой рот!
Андрей сидел глядя на рассрегнутый ворот Мишкиной рубахи .
– Михаил, могу я посмотреть на этот камень?- он показал на Минькину шею.
Тот полапал руками, будто сомневаясь там ли еще талисман, снял его и передал историку.
– Интересная штучка! - сказал он, порылся в карманах, выудив увеличительное стекло и с одержимостью ювелира получившего в свои руки редкий бриллиант стал разглядывать его, делая звуки: - Ого! и У-у!
Мишке надоело это слушать на пятой минуте:
– Что ты хмыкаешь, как крокодил на водопое?- спросил он, -Говори что-нибудь!
Андрей поднял на него затуманенный взгляд:
– Этот камень вы нашли в пустыне? Один?
– Ну!- Мишка не собирался много распостраняться об этом инциденте, вспомнив свою плаксу.
– Времени у меня маловато, если коротко расскажу, пойдет? - он оглядел нас по очереди.
– Нет, все-таки я сейчас убью его!- сказал добряк-самоучка Мишка.
– Тогда вообще ничего не буду рассказывать!
– Рассказывай, Андрей, не тяни кота за...- я подумал секунду и сказал: -За хвост!
У Стаса предательски заблестели глаза.
– Всем заткнуться и слушать!- скомандовал я, -Исключая присутствующих здесь дам!
– А чего он тогда...- начал Минька.
– Действительно, господа! - подал голос Советник, - Давайте послушаем!
– Алекс! Веди себя прилично!- Ирина Андреевна дернула его за рукав.
А я, а я...- смеялся Стас размазывая слезы своей замухрыжистой шапкой, с которой он никак не хотел расставаться. Даша показала ему язык и забралась ко мне под руку.
– Андрей,- спросил я, -а с какого ты года?
– 2185!- он озадаченно уставился на меня, -Так вы будете слушать?
– Тебе пора!- сказал Мишка, забирая камень из рук Андрюши.
– Да, в самом деле... Мы рады были видеть наше потомство! Заходи!
– Пореже!- добавил Стас.
Андрей обиделся и побледнел.
– Вы не заболели Андрей?- Ирина протянула руку к его лбу.
Он уклонился от этого и встал, держа в руках свою сумку и ружье, его губы прыгали от гнева.
– Вы... Вы знаете кто?
– Мы знаем, Андрюша! А ты сам-то знаешь, кто ты?
Я раскрыл ворот и вытащил свою половинку талисмана.
– Гляди!- я забрал у Мишки его камень и соединил их вместе. Я не был уверен если получится, хотя мы уже испытали его в лесу, когда Мишка нашел меня, все остальное был спектакль по заявкам. Старичок и лешие, во второй раз, были совсем не при чем, и если этот Андрей врал, то сейчас мы увидим...
Он не ожидал, если бы он только догадался что я имею вторую половину, и умею пользоваться, он бы бежал со всех ног до спасительных кустов, потому что это действовало в радиусе десяти метров, не больше.
На месте, где только что стоял человек - сидела Тварь, с обвисшей кожей человекообразного скафандра. Грохнул выстрел и его голова разлетелась брызгами в разные стороны.
Я почувствовал как передернуло Дашеньку, когда она еще глубже зарылась под мою руку.
Попасть бы сейчас обратно в наше время на пару часов, да проверить некоторых, жаль что мы раньше не знали с Минькой...
От избытка чувств я стукнул его по шее, он обернулся удивленно.
– Ты что?...
Я притянул его к себе и чмокнул в макушку.
– Мыться надо почаще! - сказал я отплевываясь, -Свинья ты Минька!
– Ну, это все равно! - не смутился он, открывая канистру и поливая останки бензином, -Я только не понял про старичка. Он плохой или хороший?
– Минька, ты меня удивляешь!- я поймал вопросительный взгляд Дашеньки, посмотрел на остальных... Все хотели узнать это.
– Хорошо!- сказал я - только в следующий раз...
– Да знаем, знаем!
– Не тяните Владимир Степанович! А то Михаил разошелся сегодня!- добавила Ирина Андреевна со смехом.
– Насчет старичка... Он господа и Минька, не хороший и не плохой!
Мишка чиркнул спичкой, пламя взметнулось на высоту человеческого роста, и демонстративно отвернулся, но по ушам было видно - слушает.
– Первый раз я встретил его лет двадцать пять назад, в отроческом возрасте.
– Двадцать шесть лет, один месяц и три дня, Владимир Степанович!
Я сморгнул, передо мной сидел старый знакомый Дедушка и кивал своей головой, больше никого вокруг не было.
– Продолжай! Я тоже послушаю...
Я закрыл глаза и открыл их снова, все сидели и слушали. Старичка не было, но я чувствовал, он где-то здесь, среди нас.
Он не появлялся до того момента, пока я не закончил свое повествование.
– Ты все правильно понял, - сказал он, - только ты не знаешь, что 140 лет назад граф Калиостро посетил наши места, он думал что его магия даст ему превосходство... Но он ошибся, мы не захотели ему помочь. Он был жадным и очень похож на этого! - он показал на горящие останки Твари своим посохом.
– Только они больше не ищут нашей помощи, потому что задались целью извести нас всех...
– И вас тоже...- добавил он, заметив мой недоверчивый взгляд.
– В вашем времени почти пятьдесят процентов младенцев рождаются с деформацией костей черепа, эффект плоской головы, это они и есть - плоскоголовые, суть порождение рептилий, выходцев из болот дальнего космоса и азиатских низменностей. Врачи научились делать коррекцию, надевая на ползунков шлемы из пластмассы. Можно спрятать уродство, а как спрятать внутреннюю сущность?
– Значит наша находка ...
– Они имели города по всей земле, в теплом климате они размножались с невероятной быстротой. Латинская Америка, Испания, Ближний Восток, Северная Индия и наконец Китай...
– Англоязычные народы так и зовут их - flathead, (плоскоголовые) но я думал что это просто проявление расизма...
– Пожалел волк кобылу...- сказал старик, - Какой-такой расизм? Бедных китайцев все защищают и жалеют, а ведь их два с лишним миллиарда, то есть на одного как ты приходится 1000 китайцев, ты сможешь справиться с ними? А кто проповедует смирение и толерантность? Твари прикидывающиеся людьми!
Думай, дитя человека! Сейчас они заполонили Россию, конечно и при них жизнь не кончится, но эта земля никогда не была им родной, поэтому они все испортят и изгадят, высосут природные ископаемые, бросят ее как грязную тряпку и полетят дальше. К счастью пока они летать не могут, и не смогут еще долгое время.
– Почему?
– Потому что мы удерживаем их здесь, и чем дольше, тем меньше шансов они получат в будущем...
– Мы можем помочь?
– Можете-ли вы? - смешок у него был ехидный...-Почему ты думаешь, вы здесь?
– Туману наводишь, Дед...
– А что ты думал, придет Дедушка и все расскажет? Ты Хранитель пока по названию...
– Вроде как на безрыбье?
– А вот это я могу тебе пояснить. С детства ниточка тянется. Вспоминай что случилось с тобой необычного за последние тридцать лет? Тогда и увидишь, где был перелом, так всегда получается, у одного густо - у другого пусто... В твоем роду кто-то шаманил сильно, из сибирских-то, да и пошехонцы не Господа славили в своих лесах сидючи. Вот так и проявляются способности, по моему разумению. А это передай Михаилу, он потерял... Дедушка достал из своей хламиды золотого рыцаря на коне, точную копию того, что Мишка утопил в озере.
– И еще...- он вздохнул, как будто то что он должен был сказать, лежало тяжелым грузом.
– Миша твоя половинка, даже более чем ты сам думаешь...
– И это все?!
– По ночам спать вредно! Будет нужна помощь - проси!
Он ушел и оставил меня наедине с тяжелыми мыслями. Извечный русский вопрос: -Что делать? Но больше всего сейчас меня интересовало: -Кто виноват?
Я поднял глаза, они все сидели и смотрели на меня, кроме Мишки, который протянув руку коротко сказал: -Дай!
В моей руке была зажата фигурка всадника...