Двери поместья открылись. Мы оказались внутри ярко освещённого здания, залитого яркими красками нарядов приехавших гостей. Все они были демонами. Единокровных совсем не осталось, кроме моей семьи. Когда-то, когда я был ребёнком, залы были наполнены такими, как мы, но класс Золотых хватался за власть, ненавидя и презирая нас за одно наше существование. Все здесь пытались быть лучше, старались заявить о себе, но стоило единокровным только войти в здание, где происходило торжество, как тишина сразу же заполняла собой пространство. Приклонив колени на какое-то мгновение, они снова продолжили танцевать, расступившись перед нами. Многие стояли по сторонам, просто наблюдая за нами. Я помню лица их всех. И кто скажет, что мы не люди? Это не видно до тех пор, пока грех не заполонил весь наш разум, проявляя наше настоящее эго.

Никто не смутился на появление здесь человека. Единокровному никто не мог возразить. И я часто этим пользовался. Вейн было не по себе, но я её успокоил, взяв её за руку. Эта хрупкая рука казалась невесомой. Если бы я не держал её так осторожно, то, скорей всего, она бы просто рассыпалась, словно хрусталь. Пройдя в цент зала, мы заметили Энилику, поспешно идущую в нашу сторону. Эндиан не выдержал это расстояние и бросился к ней, крепко заключив в объятия. Они так похожи, что трудно было отличить их друг от друга. Те же глаза, тот же цвет волос, тот же боевой характер и милосердие ко всему живому. Брат и сестра любили друг друга, не переставая думать о будущем ни на секунду. Золотое платье, сияющее на свету, было похоже на жаркое Солнце, на котором можно было бы согреться любому живому существу. Как давно они не виделись…. Это расстояние было для них убийственно.

— Сколько времени прошло с нашей последней встречи! — поспешив к нам, она крепко всех обняла, в том числе и Вейн, которая была в яром удивлении от поведения Энилики, — Рада видеть вас всех сегодня в нашем поместье!

Взгляд её остановился на Вейн.

— Ты теперь наша часть большой семьи, как я вижу! О, это просто чудесно! — восхищение младшей наследницы Лаограсс не унималось, вгоняя Вейн в смущение от своих слов, — Вы с Энгисом прекрасная пара.

— Всё верно, Энилика, — согласился с ней я, окончательно уничтожив спутницу смущением, — Мы отличная пара.

Пригласив Вейн на танец, я не сводил с неё глаз, а она постоянно их прятала, не решаясь взглянуть на меня, обдумывая мои недавно сказанные слова. Чарльз и Тереза оживлённо что-то обсуждали с парой старых друзей, которых я отлично помнил ещё с детства. Джениэл обезнадёжено стоял у стены, облокотившись о белую колонну. Этот праздник не радовал его… слишком много воспоминаний о потерянном смысле существования. В каждой женщине он пытался увидеть её, но чужие лица постоянно мелькали перед ним, точно дразня и унижая. Он был сильнее чего угодно, но любовь…. Она его сгубила. Стивен и Майкл быстро нашли спутниц на балу и громко смеялись с ними над чем-то. Лео тайно наблюдал за кем-то из толпы, но я так и не понял, кто был объектом его слежки. Рене в этот момент кружилась в танце с каким-то персоной, превращаясь в глазах в яркий красный огонёк горящего камина. Джорджия со своим возлюбленным неугомонно беседовали с Эниликой, не теряя ни минуты дорогостоящего времени.

— Почему ты молчишь? — спросил свою спутницу я, пытаясь услышать хоть слово с её стороны, этого голоса мне не хватало, — тебя что-то тревожит?

— Твои слова, — тихо произнесла она, робея от воспоминаний, — Ты сказал, что мы с тобой пара. Ты серьёзно?

Губы мои содрогнулись в простодушной улыбке.

— Конечно. Разве можно было бы ответить иначе? Я пообещал тебя защищать, но чтобы я смог защитить тебя от чего угодно, я должен быть всегда рядом. Понимаешь?

— Я думала, ты играешь. А эта отметина…. Тому была бы подтверждением.

— Это лишь знак того, что ты мне принадлежишь.

— Принадлежу, — слова ранили её, — словно вещь….

— Тише, Вейн. Это высшее моё проявление любви. Но возможно, я просто не умею любить.

— В любом случае, есть шанс это проверить, — она на миг остановилась, смотря мне прямо в глаза; встав на носочки, она склонила меня к себе, подарив нежный, непринуждённый поцелуй.

Огонь опалил её губы, оставив на них только холодный пепел да ожог. Она не говорила о боли, она просто улыбалась, но в душе её ревело её сознание, твердя о невозможности подобной любви демона и человека. Стать жертвой ради любви…. Она была готова пойти даже на это. Я не перестаю удивляться её смелостью и…. наивностью.

Зал притих, когда на лестнице появился хозяин бала. Эрхард искал глазами своего сына, а когда заметил его, глаза его радостно заискрились.

— Дорогие гости! — голос его всегда звучал театрально, — Рад представить вам своего сына Эндиана. Сегодня для меня важный праздник — день его рождения. Этот день навсегда останется для меня святым, так же, как и день рождения моей дорогой дочери Энилики. Эндиан, это всё сегодня ради тебя!

Оказавшись рядом с ним, он крепко обнял его, хоть и получил холодный отказ. Гости снова начали кружиться в танце, тем временем как между отцом и сыном шла война.

— Зачем этот цирк ты снова устраиваешь? — Эндиан не мог простить отцу ни единый его грех: смерть матери и возможную гибель Энилики от рук Золотых, — Ты хочешь прощения?! Тебе его не видать!

— Я знаю, ты винишь меня во всём, что здесь случилось, но Эндиан, я не хочу, чтобы ты сохранил это воспоминание обо мне. Ты мой любимый сын…

— Я никогда не назову тебя отцом.

Поместье внезапно вспыхнуло багровым пламенем. Этот огонь не был обычным. Это было пламя Золотых. Бордово-чёрные языки жадно накидывались на окружающих, на всё, что было вокруг. Снова мы попались в ловушку этих тварей, жаждущих мести. Крики гостей были настолько пронзительными, что резали моё воображение острым клинком. Нужно найти выход из этого пекла. Двери были заблокированы снаружи, лишая всякого шанса на спасение. Прижав Вейн к себе, я переместился наружу, переместив и тех, кто был в силах уйти отсюда, чей разум был ещё жив.

Холодный дождь бил меня по лицу. Он болезненно врывался в мою душу едким холодом потери, которую я сразу же заметил. Чарльз, Тереза, Джениэл… Их не было рядом. Они потерялись в пламени огня, что лишил их возможности выжить. Пепел возвышался в небеса и эти души…. Я видел их все. Они по-прежнему кружились в танце, словно не заметив того, что погибли. Сердце моё разрывалось. Я не знал, как его успокоить. То, что недавно обрёл, снова покидает меня навеки. Что случается с демонами, когда они умирают? Им больше некуда идти. Их души становятся ветром, вечно блуждающим по просторам пустого мира, в котором они по-прежнему считают себя живыми. Упав на колени, я долго не мог смириться с потерей, бессмысленно борясь со своей ненавистью в груди. Если бы я смог спасти их… Так пусть же причинивший мне боль в эту ночь сгинет от собственного одиночества, ибо это лучшая и самая страшная кара для того, кто остался один.

— Энилииикааа!!! — криком разрывался Эндиан, ища в скорых развалинах свою сестру.

Удалось ли ему найти её? То, что было украдено смертью, больше не находится. Одно лишь ожерелье в виде золотой капли лежало в пепелище. Это была последняя память о ней. А что оставалось хранить мне от моей семьи? Кёллерспот, в котором я никогда не перестану слышать их шаги и тихие разговоры по ночам.

Я не мог подняться с колен. Эта боль наваливалась на меня неведомым грузом. Избавиться от неё я не был в силах. Что от меня осталось после их гибели? Пустота, которую нечем было заполнить. А Энилика…. Я до сих пор слышу её смех и вижу перед собой эти счастливые глаза. На миг мне даже кажется, что она смотрит на меня, говоря, чтобы я не печалился зря. Она всегда жертвовала собой ради других, ещё с самого детства пожертвовал своим счастьем рядом с братом, который предлагал ей абсолютно другую жизнь за пределами наблюдений отца.

Грех овладел мною в один миг. Звериные когти вырвались из моих рук, врезавшись в мокрую землю, пахнущую илом и старостью. Кончики ушей превратились в спираль, на голове воцарились огромные завитые рога, глаза налились огнём и кровью. Это был уже не я. Дьявольская сторона пробудилась во мне и избавиться от неё поможет лишь…

— Энгис, — лёгкая рука легла на моё плечо, раздался испуганный голос, — Ты слышишь меня? Пожалуйста, скажи, что слышишь.

Демоны, стоя в стороне, отзывали Вейн от меня, прекрасно понимая, что в подобной сущности никакой демон не в силах справиться со своим горем, но она не отходила от меня ни на шаг, хоть сердце её бешено колотилось. Она понимала, что легко могла погибнуть. Я слышал этот голос несколько враждебно. Он угрожал мне, лишал свободы. Что это? Человек. Да как он посмел ко мне прикоснуться?! Поднявшись на ноги, я схватил это жалкое существо за руки, вцепившись острыми когтями в мягкую плоть. Человек болезненно закричал. Я искал самый его заветный страх, чтобы воплотить его в реальность.

— Стой, не делай этого, — вдруг раздался женский голос позади.

Бросив человека, я обернулся в ту сторону, откуда на меня бежала девушка, но её вмиг остановил парень, схватив за талию и подняв её в воздухе.

Угроза… Я тут же бросился в их сторону, но сзади хрупкие руки схватили меня, крепко прижавшись.

— Энгис, остановись, прошу. Я понимаю, тебе больно, но нам всем сложно сейчас. Ты причиняешь нам боль. А я…. Я люблю тебя.

Хрупкий человек был готов пойти мне навстречу, заглянуть в самые потаённые тёмные уголки моей души. Дьявол видел это всё иначе, он жаждал уничтожить её, но эти глаза… Эти сияющие голубые глаза, похожие на небесную бездну, в которой тонет мой грех, просили о помощи. Что же это? Человек хочет спасти меня. Она говорит, что любит меня. Голос её звучит искренне, такой голос просто не может лгать. Эти кукольные руки тянутся ко мне, зовя все остатки человечности откликнуться из той тьмы, что поглотила меня. Она зовёт меня. Кто она? Дорогой мне человек с удивительным сердцем и прекрасными глазами, в которых я всегда отражаюсь как человек. Протянув ей руку из чёрной бездны своей души, я схватил её так сильно, желая выбраться из пропасти горечи, что сам не заметил, как человек пал без сознания.

Долгая была ночь. Дождь не прекращался, раня обитателей всё глубже. Что оставит он после себя? Очевидно, холод.