Пожалуй, нигде не было такого хаоса и неразберихи во время Гражданской войны, как на Украине. Буквально все смешалось в украинском доме. Красные, белые, немцы, гетманы, идейные и безыдейные банды – все это пестрое месиво несколько лет гуляло по просторам Украины, по очереди занимая города и села. Местное население тоже зачастую меняло свои предпочтения, в зависимости от того, кто в данный момент их контролировал. А уж количество самых разнообразных денег, ходивших на территории Украины, просто зашкаливало – от царских и советских рублей, «керенок», местных карбованцев (рублей) и гривен, почтовых марок, приравненных к деньгам, бон отдельных городов до немецких марок и австрийских крон с американскими долларами и французскими франками.

Первые украинские деньги появились уже в 1917 г.: провозгласив своим Третьим универсалом 18 июля 1917 года образование Украинской Народной Республики, Центральная Рада первым делом озаботилась внедрением на Украине новой национальной валюты. Первоначально такой валютой был определен украинский рубль («карбованец»), стоимость которого равнялась 17,424 части настоящего золота (1 часть – 0,044 г золота). Согласно постановлению Центральной Рады от 19 декабря 1917 года, был напечатан первый банкнот Украинской Народной Республики – купюра достоинством в 100 рублей. На ней был изображен трезубец (родовой знак князя Владимира Великого) и самострел (герб Киевского магистрата XVI–XVIII столетий). Надпись «100 карбованцев» воспроизводилась на купюре на четырех языках четыре наиболее многочисленных живущих на Украине наций – украинском, русском, польском и иврите. В народе эти 100 карбованцев назвали «горпинками» – наверное, из-за орнамента, часто встречавшегося на женских фартуках (киевляне называли фартуки «горпинками») [101] .

Интересно, что именно с выпуском этой сторублевой купюры связан выбор трезубца как государственного герба Украины, поскольку он был характерен для старинных злотников и серебреников князя Владимира и олицетворял преемственность государственности.

Правда, после выпуска купюры почти сразу появились ее подделки. Во многом из-за этого, не касаясь политических причин, Центральная Рада 1 марта 1918 года приняла закон о внедрении новой денежной единицы – гривны, которая равнялась ½ рубля.