Мы, дровосеки реликтовые, – самые крупные жуки России. Каково же было мое удивление, когда недавно ко мне пришла в гости дамочка меньше меня раза в три. Приглашает стать ее мужем. Я в ужасе! Раньше я не видел таких маленьких жуков нашего вида. Куда катится мир? Я слышал, что у людей сейчас в моде маленькие и худые, но для нас, жуков, это неприемлемо.

Дровосек реликтовый

(Callipogon relictus)

Не стоит судить обо всем обществе по одной захудалой особи! Поищите других самок, уверена, найдете подходящую. Когда личинки дровосеков попадают в неблагоприятные условия (скажем, внутрь сухой малопитательной древесины), они развиваются очень медленно – иногда процесс взросления растягивается до 45 лет, – превращаясь в недоразвитых карликовых жуков. Видимо, ваша невеста как раз из этих несчастных.

Дровосек реликтовый, или каллипогон реликтус, – самый крупный и очень древний жук нашей фауны. Когда наши земли сковал мороз очередного ледникового периода (в третичном периоде), до некоторых районов Приморья он не успел добраться. Поэтому там до сих пор растут огромные лианы и папоротники, словно в тропиках, и летают жуки и бабочки невиданных размеров. Это мир реликтов – живых ископаемых.

Дровосек реликтовый – мечта любого колеоптеролога (специалиста по жукам). Он достигает длины 11 см, поэтому выглядит грозным воином, закованным в латы! Но каллипогон, как и все дровосеки, или усачи, совершенно безобиден. Питаются усачи пыльцой и соком растений.

У многих дровосеков длина усов значительно превышает длину тела, поэтому такие необычные жуки – любимцы коллекционеров. Писатель и фотограф Юрий Сергеевич Аракчеев в своей книге «В стране синих махаонов» рассказывает, с каким удовольствием и за какие большие деньги зарубежные коллекционеры приобретают каллипогона реликтуса. Не отказываются они и от розалии уссурийской – очень красивого усача ярко-голубого цвета.

Хотя дровосеки в Приморье и охраняются законом, их численность сокращается. Дело в том, что для развития усачам нужны старые больные деревья. В них живут и питаются личинки дровосеков – своеобразные санитары леса. Но деревья выкорчевываются человеком, не остается даже пеньков.

Усачи бывают самого разного цвета – желтые, бронзовые, красные, розовые в черных разводах, но чаще всего люди встречаются с черными жуками. Особенно хорошо они знакомы любителям сплавляться по рекам Карелии. Бывает, плывет человек на лодке, и вдруг с громким жужжанием на него садится огромный жук. Посидит, отдохнет и вновь в путь, склонив книзу голову со своими тяжеленными усищами.

Если дотронуться до усача, то он с перепугу начинает громко скрипеть с помощью специальных ребер на груди. Этот звук – его единственная защита, а врагов у жука немало. На эту тему у Александра Шибаева есть замечательное стихотворение «Взялись за руки друзья»:

Однажды по темному лесу Пошли погулять вечерком Стенограф, типограф, садовник И дровосек с грибником.
В лесу разбрелись. Угощались Кто вкусной корой, кто грибком — Стенограф, типограф, садовник И дровосек с грибником.
Но вот прилетела пичужка, И в рот ей пошли – целиком — Стенограф, типограф, садовник И дровосек с грибником.

Все профессионалы, упомянутые в стихотворении, – жуки разных видов. Но дровосек – самый невезучий. Его личинок едят не только птицы, но и… люди. В тропиках Африки и Азии личинки усачей вырастают до размеров сосиски и считаются превосходным лакомством.