Голодный нынче выдался год. Ни плодов, ни семян, есть нечего. Пришлось съесть своего брата. Но жена говорит, что я мог бы и посидеть на диете. В общем, мы с ней поругались. Думаете, она права?

Клоп-солдатик

(Pyrrhocoris apterus)

Каннибализм (от фр. cannibale – людоед) весьма распространен в природе. Поедание особей своего вида установлено у более чем 1300 видов! Те, кто держал дома грызунов, знают, что иногда самки съедают новорожденных детенышей. Еще больше проблем с каннибализмом у аквариумистов – не доглядишь, не отсадишь во время новорожденных мальков, и вот уже родители их съели. Конечно, это касается не всех видов. Скажем, рыбки цихлиды – на редкость заботливые родители.

Человеческое общество живет по законам морали, а для животных главное – закон эволюции и выживаемости популяции. Если на одном дереве собралось слишком много клопов– солдатиков и питаться им уже нечем, то лучше пусть некоторые съедят друг друга, чем все погибнут от голода!

Чаще всего в качестве примера каннибализма в мире насекомых приводятся случаи поедания самцов самками богомола. В действительности богомолиха не так уж и кровожадна, она просто хватает первое, что попадается ей «под руку» после спаривания, и съедает. В природе это пролетающая мимо муха или бабочка, а в тесных экспериментальных условиях, в инсектарии, – собственный муж.

Да и в мире людей тоже не все еще отучились от каннибализма! В древние времена считалось хорошим тоном съесть сердце врага, а сейчас такое встречается у аборигенов Папуа Новой Гвинеи. Хотя сведения противоречивы. То рассказывают, как папуасы съели туриста-китайца, а то, наоборот, поступают сообщения о дружбе русских путешественников с местными людоедами.

Клоп-солдатик – не какой-нибудь каннибал– рецидивист! Обычно он предпочитает высасывать соки плодов и семян. Поэтому я считаю, что ваш поступок – лишь следствие чрезвычайных обстоятельств, и ваша жена обязательно вас поймет и простит.

Любопытно, что среди скоплений клопов– солдатиков встречаются как крылатые, так и бескрылые особи. Но великий шведский ученый Карл Линней (1707–1778), впервые описавший этот вид, не заметил крылатых особей. Поэтому научное название солдатика звучит как красноклоп бескрылый.