Какое-то время не было ни Лэи, ни Жени, ни Сашеньки с Алексом – они все, вместе с истосковавшимся по своему создателю миром, "вспоминали" историю двух юных душ, волею судьбы встретившихся в реале, чтобы уйти и обрести счастье в астрале.

Попав в астрал и пройдя все круги обучения, ребята, ни минуты не сомневаясь, соединили свои души, образовав, наверно, одно из самых молодых божеств астрала.

Несколько лет они посещали всевозможные пирамиды и жили в удивительных мирах.

Они продолжили свои любимые занятия, оставляя каждому миру, в котором жили, ее удивительные картины и его необычайную музыку. Единственно, о чем они сожалели, было то, что они не могли подарить все свои произведения реальному миру Земли.

Но и это, в конечном счете, было поправимо – ведь, в конце концов, все развитые души реала оказывались в астрале и, при желании, могли их увидеть.

Постепенно они приходили к мысли, что хотят создать свой мир, где смогли бы прожить жизнь, почти неотличимую от реальной. Но было несколько препятствий. Им не хватало жизненного опыта, чтобы создать полноценную большую пирамиду. И еще, для воплощения своей мечты им нужно было привлечь очень много созидательной ангельской энергии, которую еще нужно было заработать.

Однажды им представился такой случай. Две больших пирамиды решили соединиться через двухслойный мир – портал, но для создания такой переходной зоны нужно было особое видение, которым как раз и обладала Шурочка, которая так любила писать картины с двойным и тройным изображением. То, что было невозможно для других, для Саш удалось легко и естественно. Они посетили обе пирамиды и, выйдя на третий уровень астрала, Шура при поддержке Саши просто представила себе двойной пейзаж, который преломлялся, из одного в другой, стоило только сконцентрироваться на боковом зрении. Ландшафты этой переходной зоны полностью совпадали, но жители, растения и времена суток в каждом слое были свои. Поэтому, чтобы попасть из мира в мир, нужно было не только обратить внимание на видящийся сбоку пейзаж, но и увидеть его, то есть убедиться, что находишься в свободной от растений, строений или живых существ зоне. В принципе, она могла бы объединить и больше реальностей, но это в задачу не входило. Создатели пирамид были так благодарны ее ювелирно точной и изящной работе, что одарили Саш почти неограниченным астральным потенциалом.

Вот тогда-то и началась разработка идеи нового мира. Насмотревшись на чудеса астрала, Саши немного скучали по непрожитым годам в реале и подыскивали себе соратников с теми же желаниями. Вскоре созрела главная концепция: все ощущения должны быть максимально приближены к реальным, за исключением дополнительной возможности вносить некоторые изменения в действительность, то есть волшебства.

А чтобы достичь подлинных впечатлений, гости, приходящие в пирамиду, должны будут забывать свое прошлое, кроме навыков и умений. Таким образом, угроза смерти в мире становилась реальной и неотвратимой, и, соответственно, ощущение риска было бы стопроцентным. После смерти душа должна была вспоминать себя, и вся прожитая жизнь в этом мире переходила на второй план в восприятии своей личности.

Чтобы не красть много времени у приходящих душ, время в нем должно было идти в десять раз быстрее среднеастрального. А чтобы избежать наплыва случайных гостей, мир решили сделать закрытым и даже дали ему название Анавэйл – несуществующий.

Саши ввели в кодировку создаваемой реальности запрет на взрывчатые вещества, типа пороха, чтобы избежать развития огнестрельного оружия, которое плохо совмещалось с магией.

Семеро душ собралось, чтобы создать этот мир вместе с юным божеством. Все они давно скитались по астралу, но не хотели связывать себя ни с кем для превращения в божественную сущность. Для них это был уникальный случай сделать невозможное – создать свой мир, не становясь божеством. Они очень удачно разделились по своим интересам и сферам влияния, став владетелями, каждый – своей стихии и территории – волшера. Наиболее опытной и старшей душой был Геннадий, ставший владетелем гор и взявший новое имя – Инар. Чингиз, бывший геолог, мечтающий о волшебном мире недр, не стал менять имени. Двумя другими, самыми странными владетелями стали Орин, выросший в песках Азии, который стал владетелем пустынь, и Стивен, бывший ихтиолог и мечтающий о своем подводном мире, ставший владетелем вод.

Саши не меняли имени и не стали создавать свой волшер – ведь в их распоряжении была вся пирамида. За неимением своего волшера они назвались владетелем небес в маленькой книге, явившейся стихотворной конституцией. Они же позаботились о том, чтобы в будущем, владетели волшеров сильно не враждовали, закодировав все одним старым, малоиспользуемым скандинавским языком и разделив между волшерами часть кодировки.

Наконец, когда все было готово, Саши собрали всех, привлекли весь доступный им потенциал астрала и, изолировав кластер информационной матрицы (а проще сказать – астрала), приступили к творению, начиная с третьего уровня. Саши просто представили мир, какой бы они хотели видеть в целом, вложив в него основные принципы и контуры ландшафтов. Тяга к прекрасному чувствовалась во всем и, в конце творения, Шурочка придала восхитительный внешний вид сердцу пирамиды на третьем уровне, которым так потом восхищались Лэя с Женей. Дальше, используя тайный язык, Саши работали со второго уровня с каждым владетелем отдельно, прорисовывая в деталях его пенаты в соответствии с его желаниями и вкусами.

Одновременно, они "населяли" созданную реальность ангельскими сущностями – будущими "рожденными" и животными, а так же создавали псевдоисторию, с древними книгами и даже руинами никогда не существовавших дворцов, храмов и крепостей.

Во многих других пирамидах были размещены ангельские программы, через которые ищущие острых впечатлений души могли проникнуть в новый мир, как бы не существующий в астрале. Все функционировало почти без сбоев и внутренних конфликтов. Когда, спустя год по внутреннему времени, Саши убедились в безупречной работе всех ветвей пирамиды, Шура пришла к самому авторитетному их соратнику – Инару и подарила ему артефакт, позволяющий следить почти за всеми местами и событиями. Она попросила присмотреть за их общим детищем, пока они сами окунуться в созданную ими реальность. Наконец, настала пора осуществить свою тайную мечту – прожить жизнь еще раз вместе…

"Стойте! Остановитесь!!!" – отчаянная мысль Лэи пронзила объединенное сознание остальных зрителей этого странного кино: "Сашеньки, милые, вы столько выстрадали вместе. Подумайте, кем вы сейчас себя чувствуете? Той Шурочкой и Сашей или теперешними Сашенькой и Алексом?" "Даже не знаем… немного и теми и другими… Мы, наконец, вспомнили свое прошлое" – отозвались несколько недоуменно Саши.

"Мне сейчас стало страшно" – призналась Лэя: "Ведь вы жили там тысячу лет и невообразимое число раз, крутясь в этом страшном колесе Сансары. И если мир сейчас вывалит на вас все сохраненные воспоминания о ваших жизнях, он просто растворит ваши чистые юные личности в бесконечной череде далеко не радужных судеб. Мне кажется, что после этого вы можете превратиться в какую-нибудь бесчувственную и инертную сущность, которой будет все равно, как до окружающего, так и до самой себя. Я не хочу навязывать вам своего мнения, но я успела полюбить вас и я испугалась…" "Спасибо Лэя, ты опять нас спасаешь. Мы плыли по волне воспоминаний и совсем не подумали, что нас может ждать с этого момента!" – послышалась благодарная мысль Сашеньки: "Сейчас, мы воспринимаем себя, Шурочкой и Сашей, которые прожили небольшой отрезок времени в нашей пирамиде под именами Сашенька и Алекс. Ты права, мы по-прежнему ощущаем себя молодыми. Наверно нам нужно будет посмотреть все наши жизни, как-нибудь попозже и отстраненно, не воспринимая их как свои".

"И все-таки я чувствую себя полным болваном!" – наконец очнулся от всего увиденного Женька: "Я должен был догадаться с самого начала, что мир вывел вас в порт двоих! Сколько времени и скольких неприятностей для вас можно было бы избежать!" "Нет, ты неправ. Мы изнутри прочувствовали, как обстоят дела, и что тут натворил Инар. Мы теперь знаем недостатки мира, и чем он болен. И самое главное – мы узнали тебя и Лэю!" – ответил Алекс: "А то, что ты не распознал в нас сразу создателя, совсем не удивительно. Ведь в зиндане, то есть в порте, мы появились втроем. Это мир был нами так настроен, чтобы он возродил нас вместе в одной яме, а он, видимо, почувствовав в тебе что-то от божества, решил, что мы все одного поля ягоды".

"Да, спасибо за утешение. Все-таки приятно ощущать себя не полным болваном, а всего лишь полудурком средней степени. Во всяком случае, все наши блуждания не выглядят такими уж бессмысленными!" – успокоился Женька и добавил: "А что, давайте на второй уровень спустимся – поговорим там хоть по-человечески! А-то здесь и не поймешь, кто с кем говорит, то ли сам с собой, то ли еще кто с кем…" Все дружно вывалились на изнанку и приняли нормальный вид. Женька уже совсем по-другому смотрел на Саш. Они нисколько не изменились, но теперь, не смотря на их кажущуюся молодость, он видел в них старших, более опытных и более талантливых партнеров. Однако долго менять свою точку зрения не дали, так как Сашенька оказавшись в "своем теле" сразу бросилась к нему на шею и расплакавшись, стала благодарить:

– Спасибо тебе за все!

– Да не говори глупостей! Я только и делал, что все портил…

– Ты забыл, как в образе Яна, не помня ничего о себе, спасал меня от Авелура, как бился с отрядом солдат и ослеп? Ты не отказался от попытки разобраться с этой пирамидой, хотя, казалось, сделал все, чего от тебя просили! И в результате, ты спас мир, ты спас нас еще раз и ты спас огромное количество душ, оказавшихся здесь в западне благодаря Инару.

– Кстати, я не понял, что за фокус он там сотворил с пирамидой? – Женька судорожно пытался перевести разговор со скользкой темы. Он до ужаса не любил корчить из себя героя и, тем более, скромного героя. Глупее роли для себя он не мог представить.

– Он сделал две страшные вещи, – сказала, нахмурившись и немного отстранившись от Женьки, Сашенька. – Мы "считали" это с памяти сердца мира еще до воспоминания о себе. Мир болен и первое, на что он "пожаловался" нам, было присутствие энергии инферно, а второе, что смерть душ здесь зациклена на повторное возрождение в зиндане. Мне кажется, что в обоих случаях виновен Инар. Это он через подаренное ему зеркало, выследил нас с тобой и пытался убрать с дороги. А под конец вступил в прямой бой. Господи! Какой же наивной я была, вручая ему зеркало и фактически, бразды правления от всей реальности! Мы верили ему, а он мечтал о господстве.

– Судя по его виду, он черпанул этого господства полной ложкой. Столетиями сходить с ума – не позавидуешь такому уделу, – ответил Женька. – Его сумасшествие было страшным – я успел увидеть это в его глазах, перед тем как он чуть не расфаршировал меня в замке.

Сашенька повернулась к Алексу и после долгого обмена взглядами, обернулась опять к Жене с Лэей:

– Лэя, Женя, у нас к вам большая просьба… – было видно, как смущена девушка, но подошедший сзади Алекс взял одобряюще ее руку, и она продолжила. – Вы так добры к нам и ваши помыслы так прекрасны, что мы не в силах вас отпустить – мы не представляем свою жизнь без вас. Мы просим соединить ваши души с нашими в одну сущность… это было бы пределом наших мечтаний!

Женька от удивления открыл рот, уставившись на ребят и соображая, что бы это могло значить. И он и Лэя действительно успели полюбить Саш, как своих если не детей, то как брата с сестрой, и, в общем-то, им была понятна идея слияния душ, рождающая воистину могущественные астральные сущности, но он даже не помышлял об такой эволюции – слишком сильно пока что было его эго. Выручила его Лэя, найдя правильный ответ:

– Спасибо за любовь и доверие, мы обязательно когда-нибудь объединимся с вами, но сейчас у нас есть серьезное препятствие к такой эволюции. Мы физически связаны с реалами двух разных планет, это страшная тайна, которую контролирует Служба Равновесия, и разглашение которой карается развоплощением. Мы готовы и дальше помогать вам во всем, но эволюция в высшие сущности для нас пока невозможна, по меньшей мере, в течение нескольких десятков лет.

– Да и зачем спешить? Ведь вы, несмотря на потраченные годы, чувствуете себя молодыми людьми, у которых еще много интересного впереди, – поддакнул Женька.

– И потом, – улыбнулась Лэя. – Вам еще надо произвести и вырастить своих ангелочков, хотя бы в созданном вами мире. Я помню твои мечты о детях еще в реале. И кстати, вы уже сами поняли, что идя на поводу ваших крутых коллег – владетелей, сделали ошибку, исключив возможность для "пришедших" заводить детей.

– Но это самая большая проблема – ведь мир препятствует слиянию душ даже на втором уровне, чисто в результате того, что заполняет астрал наведенной реальностью. А рождение детей душами возможно только после слияния, – задумалась Сашенька.

– Мы, кажется, знаем, как разрешить это противоречие, – встрял Женька, обрадовано вспомнив их беседы с Лэей. – Мы придумали волшебный ритуал или культ, со своими храмами и служителями из "рожденных" разбросанными там и сям по разным волшерам. Желающие заиметь своих детей пары должны были бы добираться, может и с трудностями, до этих храмов и там проходить испытание на совместимость. Угрозой за недостаточность чувств и непрохождение испытания была бы смерть в этом существовании. Само же испытание заключалось бы во вспоминании душами своих настоящих сущностей. И если после этого они все еще пожелают совершить слияние и жить дальше вместе в этом мире, их можно будет выпускать на время в свободный астрал для слияния. Дальше они могли бы жить, как семейная пара, заведя и выращивая детей, но у них появится возможность выходить на изнанку и реальность смерти больше не будет ля них существовать – они превратятся в хранителей этого мира, заботящихся о нем – ведь там будут жить их дети.

– Тогда надо ввести какое-то ограничение для них, чтобы они не рассказывали другим о структуре пирамиды и астрале, – задумался Алекс. – Хотя бы под угрозой того, что они, вместе с семьей могут оказаться вне пределов пирамиды.

– Именно! – подхватила Лэя. – А если же души не пройдут обряда становления божества, то есть, если их взаимные чувства не выдержат после "вспоминания" себя, они просто останутся в астрале, так сказать "вне игры".

– И таких будет немало, если не большинство, – сказала Сашенька. – Но это, может и к лучшему – тогда ритуал станет страшноватым и каждый встречный-поперечный в него не пойдет. Не каждому охота помирать за любовь!

– Вот это будет настоящее испытание! – воскликнул Алекс. – И пусть слуги храмов вызывают типа какого-нибудь божества, которое будет проводить испытание. Нет лучше прямо нас – я не хочу оставаться в стороне от этого чудесного момента!

– А представляете, какие помощники получатся вам из тех, кто пройдет этот ритуал и останется здесь жить? – спросила Лэя. – Наверняка они будут добрыми супер-волшебниками, гораздо лучше тех владетелей и магов в волшерах, что правят сейчас.

– Это так интересно! У меня уже "руки чешутся" от желания создать этот обряд! – воскликнула Сашенька.

– Подожди, девонька моя! – Алекс улыбнулся подруге. – Надо все очень тщательно продумать.

– Конечно, милый! Но представь, сколько любви привнесут такие пары! Мир станет светлее и с инферно будет легче бороться.

– Да, они – это реальный противовес той темной энергии, что привнес в пирамиду Инар, – поддакнул Женька. – Ведь не будете же вы выкорчевывать все ветви пораженные инферно? Их слишком много.

– Ну, если только самые ужасные. Остальное придется изживать постепенно, – ответил Алекс.

– Я думаю, чуть-чуть инферно даже на пользу. Тогда все выглядит реальнее. Ведь души приходят сюда для настоящих острых ощущений, а без инферно мир был бы слишком добрым для них, – продолжил Женька. – И кстати, вам все же лучше пожить в своем мире инкогнито, но, не забывая себя. Проживите нормальную жизнь, вырастите хороших ангелочков и выпустите их, в свободное плавание по астралу, когда придет время.

– Да, мы уже знаем, что, несмотря на стирание памяти, мы сразу, начиная с зинданов, влюбляемся друг в друга и больше не расстаемся, сколько бы раз это ни повторялось. Так что забывание себя – уже пройденный этап, и теперь мы можем пожить, не забывая свое происхождение.

– Ну и хорошо! – воскликнула Лэя. – Мне наверно, пора уже к доченьке возвращаться. Женя, ты пойдешь со мной? Ребята тут уже и сами во всем прекрасно разберутся!

– У вас есть дочка?! – удивленно воскликнула Сашенька. – А можно на нее когда-нибудь взглянуть?

– Ох, не знаю… – смутилась Лэя, понравится ли вам ее, да и мой настоящий вид.

Да и у СР разрешение надо спрашивать.

– Тогда, давайте это потом обсудим. Лея, вы с Женей очень нужны нам для поиска всех владетелей и независимого мнения о том, что тут произошло без нас, – попросил Алекс. – Это не должно занять много времени.

– Тогда мне надо выйти в свободный астрал на минутку, чтобы проверить, что там с нашей маленькой, – согласилась Лэя.

– Теперь это не трудно! – обрадовано сказала Сашенька. – Мы уже подружили мир с вами, и он больше не делает вам преград. Иди, мы тебя подождем!

Лэя, махнув всем рукой, растворилась в прозрачном пейзаже изнанки.

– Ну что, Чингиза мы уже навещали, теперь Орином и Инаром надо заняться, – задумался Алекс.

– А мне кажется, их всех надо отправить в отпуск в свободный астрал, – предложил Женька. – Они явно все пересидели на одном месте. А если они еще захотят продолжить, то, пожалуйста. Только без этих шовинистических штучек Чингиза и Инара.

– С Орином-то ладно, но вот с Инаром не знаю, что и делать, – озабоченно вздохнула Сашенька.

– А что с ним делать? За хвост и в астрал! – удивленно воскликнул Женька.

– Если он не выжил в той катастрофе, что ты устроил с его замком, то он сейчас спит внутри пирамиды перед выходом в зиндан. Если Инара выкинуть в астрал, то его наверняка сразу подберет Инферно. За неудавшуюся попытку захвата и подчинения мира, его закопают до третьего дна преисподней, а оттуда почти никто не выходит.

– Но он сам старательно это заслужил. Вспомни хотя бы про ваши десятки жизней, впустую перемолоченных в этом мире, – возразил Женька припоминая последнее издевательство над собой.

Их нерадостные размышления прервал голос Лэи, появившейся немного в стороне от них:

– Вы сможете его извлечь из памяти мира прямо сюда? По крайней мере, мы могли бы поговорить с ним, – и, увидев удивленные взоры приятелей, она кивнула. – Да, я уже вернулась. С Элией все в порядке. Спит. Я думаю, у меня полдня по местному времени в запасе есть.

– Ты хочешь поговорить с Инаром? Я тогда на третий уровень с миром договариваться пошла, – переспросила Сашенька и, увидев согласные кивки, ушла "наверх".

Спустя некоторое время она появилась с немолодым человеком, угрюмо "стоящим" на призрачной лужайке, где расположилась вся компания. Недоверчивый взгляд исподлобья явно поблескивал сумасшедшиной. Сашенька держала вокруг гостя защитное поле, чтобы не угробить того раньше времени.

– Ну что, Инар, вот и кончилось твое тысячелетнее правление. Можешь ли ты сказать, что доволен содеянным и прожитыми здесь столетиями? – начал разговор Алекс.

– А кто может сказать, что он всем доволен? – зло усмехнулся мужчина. – Жизнь на то и дана, чтобы достигать то, о чем мечтал, и разочаровываться после того, как достиг.

– Ты так ничего и не понял, – грустно сказала Сашенька. – Разве ты не видишь, что перед тобой нет недовольных жизнью душ? Прожив тысячу лет, ты не смог найти ценностей, которые не меркнут после обладания ими.

– Нет, кое-что я понял: одиночество и горы – это единственное, что меня устраивало последнюю сотню лет.

– Ты прекрасно знаешь, что с тобой будет, если ты окажешься в свободном астрале, – сказал Алекс. – Ты хочешь этого?

– Глупо спрашивать – кто хочет там оказаться?

– Тогда ты можешь предложить хоть какую-то приемлемую альтернативу?

– Конечно, нет! То, что подойдет мне, всегда будет поперек горла вам.

– У меня есть предложение, – вдруг вмешался в этот диалог Женька. – Пусть он идет туда, откуда пришел. После рождения в зиндане у него возникнет шанс стать другим человеком и, возможно, избежать инферно.

– А что, это мысль! – воскликнула Сашенька и, изолировав на минуту Инара от других, продолжила. – Спасти от инферно его может только стирание старой личности или слияние с другой душой. Тогда он лишиться той гири, которая утянет его сейчас на дно преисподней.

– Иначе говоря, спасти его может только любовь или потеря себя, – задумчиво сказала Лэя.

– Как это ни банально звучит, но это так, – поддакнул Алекс.

– Я, кажется, знаю, как увеличить его шансы на такое развитие. Это, в некотором роде насилие, но в данном случае может пойти ему на пользу, – не решаясь высказать сразу идею, промямлил Женька.

– Что ты задумал? – подбодрила его Сашенька.

– Ты могла бы поделиться с ним частичкой своей души. Я не мастер по анатомии душ, но Буль с легкостью передавал нам нужные частички информации, когда это было нужно, правда, с нашего согласия. У тебя, да и у Алекса просто гигантский потенциал к творчеству и любви – в принципе это две стороны одной медали. Если скопировать и "подарить" Инару хотя бы толику этой тяги к прекрасному, у него появятся шансы полюбить какую-нибудь "пришедшую" в этот мир душу настолько, что он сможет пройти ваш новый "ритуал" становления божеством, даже "вспомнив" свое настоящее прошлое. Только "подарок" придется делать ему без его ведома. Боюсь, иначе он его не примет.

– Пожалуй, ничего лучше нельзя и придумать, – задумчиво проговорила Сашенька и повернулась к Алексу. – Как ты думаешь, надо попросить этого Буля – пусть он такую операцию проделает? Я, кажется, с удовольствием так "отомщу" Инару, за его предательство. Мне очень хочется, чтобы он, если пройдет слияние в нашем мире, с отвращением взглянул бы на некоторые моменты своей прошлой деятельности.

– Какая ты у меня мстительная! – шутливо удивился Алекс. – Конечно, с удовольствием подсажу Инару в душу зерно сострадания – а вдруг оно даст всходы?

– Тогда я его обратно в мир пока отправлю, а потом мы на досуге им займемся, обрадовано согласилась Сашенька и снова исчезла вместе с Инаром.

Когда она появилась обратно, Алекс озабоченно сказал:

– Мы уже знаем, что случилось со многими владетелями, но меня беспокоит, что произошло с теми, кого мы еще не встречали. Я думаю, проще всего будет разыскать Стивена, он должен быть у себя под водой. Из всех наших друзей он был самым большим мечтателем, – и, обратившись к Лэе с Женей, он спросил. – Хотите навестить его волшер?

– Я, честно сказать, подумывал найти подводный волшер, когда прочитал "Девять".

Но горы с Инаром были настолько актуальны на тот момент, что мы просто вынуждены были пойти к ним. Да, кстати, почему книга "Девять" была составлена стихами и почему мир читает эти странные стихи перед просыпанием в зиндане?

– А, это Алекс любитель стихов, – быстро ответила Сашенька и, увидев укоризненно насмешливый взгляд своей половины, призналась. – Ну и я, конечно, руки приложила…

– Еще как приложила! Это она мир научила рифмоплетствовать. Теперь он считывает общее настроение приходящей души и подсовывает ей какую-нибудь "глубокомысленную" лабуду, чтобы нескучно просыпаться было!

– Ты еще и книгу лабудой назови! – немного обиделась Сашенька.

– Ну, книгу я не смогу лабудой назвать, хотя бы потому, что сам принимал участие в написании, – хитро ухмыляясь, начал Алекс и окончил, защищаясь от кулачков любимой напарницы, которая решила "физическими" способами восстановить справедливость.

– Слушайте, кончайте драться! Я только хотел восхититься вашими новыми талантами, как вы уже, не поделив лавры, потасовку устроили! – рассмеялся Женька. – Давайте, показывайте ваш подводный мир, если поэтами не хотите назваться!

Ребята, недолго думая, перекинули всю компанию через третий уровень прямо во владения подводного волшера. Все оказались как будто под водой, но все-таки, это была призрачная действительность изнанки мира. Сашенька сказала:

– Закройте глаза и расслабьтесь, войдя со мной в контакт, как это было, когда мы вместе вспоминали нашу жизнь в реале. Я "переделаю" ваши легкие так, чтобы вы смогли по условиям нашего мира "дышать" водой, как дышат жабрами рыбы.

Лэя с Женькой безропотно повиновались и вскоре, "открыв глаза", обнаружили себя среди морских глубин. Одновременно с дыханием Сашенька откорректировала им множество других параметров: усилила зрение и вставила в глаза воздушные линзы для более четкой фокусировки зрения, а так же "переодела" их в теплые и гладкие гидрокостюмы, снабженные ластами на ногах и перепонками на пальцах рук. В общем, они чувствовали себя так же комфортно, как и на суше.

С изумлением они оглядывались на "рощу" коралловых берез, уходящих тонкими ветвями в вышину и теряющихся там, среди далеких светлых солнечных бликов, заблудившихся в толще воды.

– Где это мы? – почему-то шепотом спросил Женька, нисколько не удивляясь, что свободно общается на высоких частотах, близких к ультразвуку – с этих молодых демиургов станется и не такое придумать…

– Мы в коралловой роще, высаженной перед дворцом владетеля. Стивен говорил, что такие есть где-то в Красном море на Земле. Да вы не удивляйтесь, а то так и застрянете здесь среди его чудес. Это и в самом деле сказочная страна. Он не только воспроизвел все самое красивое с Земли, но и восстановил то, что когда-то водилось и росло в морях, правда, в более безобидном варианте, введя программу ненападения на человека всем потенциально опасным тварям. К тому же он еще и сам навыдумывал, Бог знает чего.

Они плыли среди сказочных пейзажей, любуясь знакомыми и незнакомыми обитателями коралловых глубин. Алекс уверенно вел их к особо красивому каскаду коралловых зарослей. Внезапно часть красочной горы колыхнулась, и гости почувствовали, как их ноги оказались чем-то спеленуты. Женька с ужасом увидел, что его ступни оказались в объятиях огромного щупальца. Проследив взглядом толстый и пестро раскрашенный шланг, он вдруг понял, что перед ними не гора, а огромный осьминог, мимикрировавший под тон кораллов. Приступ страха оказался настолько силен, что он совсем забыл выскочить на изнанку. И хорошо сделал – иначе не миновал бы насмешек их милых подводных дам. Сашенька и так рассмеялась, пожурив слишком расторопного стража владетеля вод. Осьминог виновато пыхнул небольшим чернильным облачком и поспешил ретироваться, а озадаченные гости проследовали в невероятные морские пенаты.

Короткий визит в гости превратился в удивительное шоу. Совсем даже не сумасшедшего вида хозяин, был и в самом деле влюблен в свое подводное царство и неустанно создавал что-то интересное, высаживая и выращивая все новые виды кораллов, водорослей и морских обитателей. Он восторженно, как мальчишка, хвастал своими достижениями. Терпение его было невероятно – он мог столетиями выращивать какой-нибудь фантастический коралл или огромного морского левиафана.

Здесь было все необычно, начиная с еды и одежды, и кончая архитектурой коралловых замков и пастбищами морских коров. Уходя, гости чувствовали, что с сожалением расстаются с этим прекрасным волшером, куда явно не добралось влияние инферно.

– Ну вот, всех ныне живущих владетелей мы знаем, – немного грустно сказала Сашенька, когда они опять оказались на изнанке. – Теперь осталось самое трудное – найти тех, кого, как и нас, не пожалела судьба, и кто уже по многу раз реинкарнировал в зинданах.

– Я думаю, Лешего нам найти будет не очень трудно. Он только раз или два успел переродиться, и мы постараемся вытянуть его ниточку из памяти мира, но вот с владетелями степей и болот даже не знаю, что делать, – признал Алекс.

– Постойте, – Лэя задумалась, пытаясь вспомнить что-то важное. Перед ее мысленным взором всплыл образ Жигляя, которого она сначала чуть не лишила пальцев, потом сжалилась и выторговала у главаря банды, а потом и он ее не раз выручал на корабле у пиратов. Сейчас до нее стало доходить, почему Моа тогда не вышвырнула воришку из кабака, а стала с ним возиться. Была у этого несчастного парня какая-то обреченность, будто он устал от жизни – невообразимо долгой жизни.

Она попыталась сформулировать свою мысль. – Мне кажется, я, то есть Моа, знавала одного, чем-то странного человека, с виду совсем никудышного. Но что-то интересное в нем было – то, что заинтересовало Моа, и она помогла ему стать на свой путь. Это не объяснить словами. Сейчас мне кажется, что она, то есть я в ее шкуре, могла почувствовать эту странность. А можете вы отследить, кем был человек, если я его найду в мире?

– Можно попробовать, – согласился Алекс. – И потом, если он действительно был когда-нибудь с нами, мы почти наверняка сможем его узнать. Мир хоть и меняет внешность человека, но не много, если конечно, ему специально не была поставлена такая задача. Давай, ты попробуешь искать отсюда, представив себе его образ, а мы подключимся к тебе и попросим мир помочь. Ты ведь знаешь, где примерно может находиться?

– Да, это где-то недалеко от Изанры, на побережье моря или в островных волшерах.

Они все вместе подключились к миру, и Лэя "поплыла" по изнанке на высоте птичьего полета над побережьем моря, вспоминая черты лица Жигляя. Видимо мир считал ее мысли, и картинка внизу стала быстро смещаться. Спустя совсем немного времени она увидела Жигляя, прилично одетого и что-то командующего матросам на корабле, стоящем в порту одного из прибрежных городов. Хорошая одежда и командирский тон явно указывали на его удавшуюся карьеру.

– Это без сомнения, владетель болот! – воскликнули чуть не хором Саши.

Женька тут же заинтересованно подключился к этому астральному кино, но с сожалением понял, что это не тот маг, которого Ян видел в замке, стоящем посреди болот.

– Да, это не тот изверг, который там правит сейчас, – разочаровано промычал он и тут же спросил. – А чего он такой странный волшер себе выбрал? Кому интересно в болотах жить? Сам, наверно, и "сбежал" от такой жизни в зиндан, если, конечно, какой крокодил ему не помог.

– Что-то ты разворчался? – усмехнулась Лэя. – Видать, сильно Яну там не понравилось!

– На самом деле Игорь, или, как он потом назвался, Иго – владетель болот, был родом из местности, где леса перемежались с топями. У него была идея фикс сделать жизнь в своем краю интересной и красивой, вот он и решил здесь попробовать, да, видать Геннадий Петрович ему все испортил…

– Какой Геннадий Петрович? – спросила Лэя и сама догадалась. – А! Это Инар такое имя носил до поселения здесь.

– Да, очень жаль, что Иго не удалось осуществить свою мечту, – грустно заметила Сашенька.

– Слушайте! Я не могу так уйти отсюда! Все-таки мы с ним прошли немалые испытания, – Лэя на минутку задумалась и воскликнула. – Все! Я придумала. Женя отвернись – а то после вида этой дамы не сможешь на меня смотреть, как… ну как на жену.

– Что ты задумала? – начал догадываться Женька.

– С Жигляем сейчас повстречается Моа. А тебе ее видеть не рекомендуется!

– Да не волнуйся ты! Видел я ее краем глаза – внушающая уважение дама.

Представим, что мы в театре, а ты сильно загримированная артистка. Только и всего! – но, увидев колючий взгляд своей половины, пошел на попятную. – Хорошо, хорошо, я уже отвернулся.

Вскоре вся компания наблюдала, как в укромном уголке между складов у пирса появилась огромная женщина.

Моа, несмотря на свои габариты, ступала неслышной походкой по настилу причала.

Впереди виднелось несколько судов. То, к которому устремилась пиратша, было вполне приличным торговым парусником. Легкий ветерок с моря нес запах соленой воды, смешанный с привычным духом портовых зон: "ароматом" рыбы, пеньки, сетей, смолы и бог знает чего еще.

Однако сразу пройти к Жигляю ей не удалось. На пути, у самого трапа стояли два сомнительных типа. Своим потрепанным видом, на нормальных матросов они не тянули – может грузчики, может еще кто. Моа встала и пренебрежительно взглянула на загораживавших ей проход мужичков:

– Ну что уставились, мне к капитану надо пройти.

– А к какому капитану? – ехидно оскалился один.

– А к… – тут Моа поняла, что не знает, как сейчас зовут капитана. Не Жигляем же! Но вовремя выкрутилась. – К какому? У вас тут их что ли десяток на одном корабле?

– А уж не любовницей ли ты ему приходишься? – вдруг ехидно заметил один и оба заржали впокатку.

Моа это все надоело, и она просто взяла этих двух хлюпиков за шиворот и подняла на вытянутых руках.

– Ну что мне с вами делать? – расстроено вздохнула большая женщина, глядя на присмиревших типчиков. – Были бы вы пиратами, можно было бы хоть с вами выяснить отношения, а так – я на тараканах не специализируюсь…

– Так ты… тетушка Моа! – прохрипел один из хлюпиков.

– А ты почем знаешь? – от неожиданности, большая женщина поставила обоих острословов на ноги. Но те уже позабыли все шуточки и думали, как бы поскорее отсюда удрать. Единственным препятствием к этому были подгибающиеся от страха ноги.

Наконец один сообразил, что этой ужасной женщине был нужен капитан, и он промолвил:

– В-вам т-туда, – и указал на трап пальцем.

– Ну вот и ладненько, – Моа уверенно взошла на трап корабля, на палубе которого должен был находиться Жигляй. Где-то на носовой палубе был слышен разговор и какая-то возня, так что ей ничего не оставалось делать, как пойти на эти звуки.

Осторожно выглянув из-за кипы каких-то тюков она увидела знакомую тщедушную фигурку. Но сейчас это уже не был тот Жигляй, которого она повстречала в баре.

На палубе стоял уверенный в себе мужчина и деловым спокойным тоном обсуждал что-то с матросами. В том, как он общался с ними, чувствовалось кто здесь хозяин, хотя ни окриков, ни приказов не было слышно. Моа-Лэя удивленно наблюдала за этим преображением человека.

И все-таки, не такая уж она была маленькая, чтобы долго незамеченной наблюдать за людьми. Один из матросов стоявший к ней лицом вдруг поднял взгляд от разложенных на палубе канатов и удивленно уставился на габаритную гостью.

Заметив его взгляд, все тоже обернулись посмотреть, что уж такого мог увидеть этот парень.

Тишину разорвал радостный вопль Жигляя:

– Моа! Какими судьбами?! – парень бросился к старой знакомой и схватил ее в объятия.

– Привет!.. – Моа замялась, не зная, как при этих людях величать парня. – Как тебя теперь звать? Уж не Жигляем же! – и, рассмеявшись, добавила: – Что-то раньше ты не осмеливался так тетушку Моа тискать?!

– Да вот, Игорем назвался. Как здорово, что ты здесь оказалась! Как ты меня нашла? Я ведь только недавно здесь.

– Ну, земля слухами полнится… – неопределенно ответила Моа-Лэя и задумалась: "Не все, значит в зиндане стирается из памяти!" Но чтобы не выдать подделки и своего астрального происхождения быстренько перевела разговор на своего приятеля. – Что обо мне, ты лучше расскажи, как тут устроился?

– Спасибо тебе! Ведь ты мне немалую сумму отвалила. Мы как пришли в этот порт, я сразу подумал: "Надо здесь осесть!" Так вот, твоих денег на пол этого корабля хватило, а вторую отработаю. Думаю, за пять – шесть ходок. Торговля здесь бойкая.

Вот такелаж разбираем с новой командой. Мне и тут повезло: большинство матросов из старой команды – уже сработавшиеся ребята.

– А что за типчики у корабля ошиваются?

– А-а, это пришедшие – на корабль пытаются наниматься. Но этим доверия нет: ленивые, да жуликоватые.

– Ишь, смотри, как заговорил! – рассмеялась своим басом Моа. – Сам-то давно ли ленивым, да жуликоватым был?

– Может и жуликоватым, но не ленивым, – немного обиделся Игорь-Жигляй. – А после твоей школы и совсем поверил в себя.

– Ну здорово! Не зря я значит, тогда твою руку пожалела! – ухмыльнулась Моа, припоминая их первую встречу.

– Слушай! – вдруг встрепенулся Игорь. – А давай с нами на корабле! Отработаем – половина твоей будет!

– Спасибо за щедрость, но у меня другие дела…

– Да, странная ты, тетушка Моа – ведь тогда ты в сторону Изанры ускакала. Как ты здесь успела оказаться? Ума ни приложу!

– А ты и не прикладывай! Сам же знаешь в мире нет прямых дорог, но есть способы обойти их, – философски ответила совсем не философского вида гроза пиратов.

– А знаешь, – вдруг ни с того, ни с сего вспомнил Игорь. – Я ведь тут с одной пришедшей познакомился – премилая девушка. Думаю, схожу пару раз в рейсы, да женюсь!

– А вот это дело мило слышать сердцу любой женщины! Даже такой, как я! – и Моа опять рассмеялась.

– Жаль только, детей нам не завести, если только взять рожденного на воспитание – здесь это широко практикуется.

– Но это не факт, я слышала, есть один тайный обряд, с помощью которого можно стать настоящей семьей и иметь своих детей, но только если его не пройдешь, то есть если любовь окажется слабой, не настоящей, то есть риск не вернуться в мир после обряда…

– А как его пройти! – Игорь аж схватил Моа за руку от волнения.

– Э-э, как у тебя дела-то далеко зашли! Не спеши, поживите вместе с годик, а там глядишь вас и самих нужные люди найдут. Только обряд этот не здесь совершают и добираться туда, говорят, не просто.

– Мы подождем, лишь бы ты не соврала!

– Когда это я врала? – возмутилась Моа и хлопнув парня по плечу, сказала со вздохом. – Ладно, я рада, что повидала тебя, а сейчас уже спешу дальше – срочные дела!

– Моа… может, я чем могу тебе помочь? – Игорь явно расстроился тем, что его подруга-учительница уже уходит.

– Спасибо! Ты уже помог тем, что взял свою жизнь в собственные руки! Значит, не зря возилась! – чувствуя, что у самой наворачивается слеза, Моа порывисто обняла парня и, отпихнув, отвернулась и пошла прочь, не оглядываясь… Она не видела, как бравый капитан, тоже украдкой смахнул слезу…

***

– Ну и что, будем его сюда выдергивать? – спросил Женька, когда Лэя снова появилась на изнанке.

– А надо ли? – усомнилась Лэя.- Ему сейчас неплохо – он добился немалого в этой жизни.

– Хороший вопрос! Кстати, он касается и всех остальных жителей нашего мира, – заметил Алекс.

– Мне думается, не надо спешить, – продолжила Лэя. – В первую очередь надо заняться теми, кому здесь действительно плохо.

– Верно! А одновременно с освобождением страдающих душ, мы сможем подчищать энергию инферно из мира, – обрадовалась такому решению проблемы Сашенька.

– Кто бы еще сказал, как это делать? – спросил Женька.

– А разве ты не знаешь? – удивилась Сашенька. – Очень просто. Выдергиваешь, находящуюся под гнетом душу из мира, а ветвь, на которой она "сидела" и которая переполнена негативной энергией, просто отсекаешь от общего канала и изолируешь.

– А! Это мы проходили! – понял Женька. – В такие забавные ангельские пакетики для всякого астрального мусора…

– Вот и здорово! А всем остальным "пришедшим" надо просто дожить здесь и выйти в астрал в свое время, – докончил Алекс мысль, начатую еще Лэей.

– Только по-старому они жить не будут. Мир скоро изменится! – Сашенька мечтательно сощурила глаза. – Здесь будет новое таинство соединения и испытания пар "пришедших", и может, даже родятся новые божества!.. Кстати, Алекс, как ты думаешь, где бы нам поселиться, чтобы, наконец, завести своих детишек?

Алекс сначала удивленно, но потом понимающе взглянул на лукаво улыбающуюся Сашеньку и деловито кивнул:

– Ну, в подводном волшере нашим детишкам будет все же сыровато, – за что заслужил общий хохот.

– Ладно, будет еще у вас время выбрать! – решила за них Лэя. – Не забудьте про Орина с Чингизом – у них тоже головы от инферно съезжают.

– А вот с владетелями лесов и степей, нам нечем вам помочь, – признался Женька.

– Ничего, потихоньку разберемся! – дружно ответили вернувшиеся создатели мира, вдохновленные новыми планами и перспективами.

– Ну что ж, нам надо идти. Будем ждать вас в гости! – сказала Лэя.

– Вам обязательно надо познакомиться с нашими близкими друзьями, а им посмотреть на ваш мир, Сашенькины картины и послушать игру Алекса на скрипке, – в тон Лэе затараторил Женька, чувствуя, как тяжело будет расставаться с друзьями, к которым буквально прирос душой, пройдя с ними серьезные и порой страшные испытания. Но не только это мучило его. Что-то осталось недоговоренным и невыясненным – что-то важное… и вдруг он вспомнил, в памяти промелькнуло искаженное страхом лицо мужчины – они совсем забыли, с чего все началось! – Слушайте! Нам, наверно, всем надо срочно побывать в СР. Лэя, помнишь того, запуганного и ничего не помнящего человека?

– Какого?

– С которого и началась вся эта история. Его еще подобрали в астрале со стертой этим миром памятью.

– Как же это так получилось? Ведь мир, после вмешательства Инара не должен был никого выпускать! – удивился Алекс, а Сашенька почти одновременно с ним охнула:

– Ой! А ведь мы должны быть благодарны ему – в результате всего этого мы обрели свободу. Идем скорее в Службу Равновесия! Хоть и страшновато, но пусть будет, что будет – свою вину и ошибки нужно признавать и исправлять!

Все согласно отправились в астрал и вскоре оказались у черно-белого занавеса, "топчась" на месте и дозываясь хозяев.

– Да не кричите и не ломитесь вы так! – донеслась до них притворно ворчливая, но донельзя довольная мысль. – Как слоны прямо! Эх, молодежь, молодежь! Сразу культурно, что ли не могли на второй этаж зайти?!

Не такие уж и неопытные божества только для вида тупили глазки и шаркали ножками, изображая из себя нашкодивших шалунов.

– Мы вообще-то по делу… – начал было говорить Женька, но тут же был прерван:

– Да знаем мы ваши дела! Не в том смысле, что они неважные, а в том, что знаем…

– Ага, то есть, подслушивали! – подначил прерванный на полуслове гость.

– Ну, как вам сказать… надо признаться, да! И как не подслушивать? Мы тут все испереживались: мир-то наглухо закрыт! Вот и ловим информацию по крохам. Ну, это ладно. Главное, мы поздравляем вас с успехом, выказываем вам огромную благодарность и… как бы это сказать… – помолчало в астрале, потом крякнуло и призналось. – Да ни как не сказать! Извините и простите нас…

– За что? – не понял Женька.

– Без Лэи мы вполне успешно могли бы завалить все дело. Ты ведь там все никак не "пробуждался"!

– Вот хорошо! – воскликнул Женька. – Теперь хоть всем будет ясно, кто у нас герой! А то так надоело в них ходить, хоть в скромных, хоть в нахальных.

Чувствуешь себя, как новогодний пень – вроде и не пушистый и не зеленый, а вокруг тебя хороводы водят и игрушками наряжают. Так что Лэя, готовь грудь для орденов!

– Которую?.. – скромно потупила глазки Сэйларская принцесса.

– Бесподобно бархатисто-золотистую! – безапелляционно подтвердил ее половин. – А теперь уважаемые СР-чане, не покажете ли вы нам того несчастного, которого изрыгнул из себя мир, которого, вроде бы и нет?

– Как не показать? Конечно, покажем! – радостно суетливым голосом затараторило в астрале. – Все равно без хозяина мира нам с этим бедолагой ничего не сделать. Мы уж его и так на третий уровень закинули и время для него остановили – чтобы зря не мучился. Так что для него с прошлой встречи, если только пять минут и прошло, – разноцветна дымка перед ними рассеялась, и на некотором удалении божественные гости увидели несчастного мужичка, сидящего на стуле посреди туманного ничто.

– Иван! – Сашенька, с громким вскриком кинулась к мужчине. – Господи! Что же с ним произошло?! Он не узнает меня, – остановилась девушка, видя, что мужчина смотрит на нее со страхом, готовый сорваться с места и забиться в самый дальний угол, какой только здесь найдется.

– Я, кажется, догадываюсь, что могло произойти, – сказал, подошедший сзади, Алекс. – Помнишь, наш Леший сильно изменил себя, когда стал владетелем лесов, чтобы соответствовать своему новому образу? Он тогда оставил матрицу на свою внешность в закромах мира. Я думаю, когда Леший ушел из мира, чтобы возродиться в зиндане, произошел конфликт информации. Мир попытался стереть память Лешего, но оставшаяся от него базовая матрица не соответствовала тому Ивану, который хранился у мира. А развоплощать из-за этого души пирамида не запрограммирована, Вот она, не зная, что делать, и выбросила несчастного владетеля лесов в открытый астрал.

– Теперь я понимаю, почему мир оставил Яну память после первой жизни, – хмыкнул Женька. – Обжегшись на одном клиенте, но не рискнул уродовать второго, такого же химерного.

– Тогда надо радоваться, что пирамида не выкинула Яна, а оставила ему память, – поддакнуло ему содержимое Службы Равновесия.

– Ну ладно болтать! – немного сердито прервала их, озабоченная Сашенька. Я забираю Ивана. Вместе с миром мы его быстро "вылечим"!

Все засуетились, прощаясь, но под конец Женькину голову посетила удачная мысль:

– А кстати! Вот сразу и спросим у СР: можно Сашам рассказать о нашей общей тайне?

А то мы врать им не хотим. Они теперь наши друзья, а с друзьями скрытничанье – не лучший способ общения.

СР молча замерло – видать, бурно переваривая эту просьбу. Наконец в астрале что-то булькнуло, еще чуток пошушукалось и на свет, вернее тьму астрала явилась следующая скользкая формулировка:

– Мда-а, мы тут посовещались и все же решили, что раз Саши не виновны в этом всем безобразии, кроме как своей доверчивостью… скорее всего, да! Но дайте нам еще денька два подумать над безопасностью этого предложения, – уже умоляюще просили эсеры.

– Хорошо! – сжалился Женька. – Тогда, Алекс и Сашенька: встречаемся через пару дней здесь и призываем к ответу Службу! А сейчас, лечите своего Ваню и ищите владетеля степей! Ну, а мы на Сэйлар?! – Женька, обняв на прощание по очереди Саш, подхватил на руки свою невесомую здесь половину и вылетел из пирамиды в черноту астрала. Воодушевленный спаситель миров так и не выпустил из объятий свою принцессу, зависнув в пустоте несуществующего пространства.

– Милый, наконец-то мы наедине и вместе! – Лэя счастливо прижалась к Жене. – Пусть теперь попробуют нас еще разъединить!

– Ой, не зарекайся! – вздохнул Женька. – После двух таких успешных дел мы у тех, кто наверху на особом счету. Так что, чуть что – нами любую дырку заткнут.

– Почему наверху? Вокруг. И не любую дырку… – тихонько вздохнул астрал вокруг них. – А что остается делать? Смотреть, как мучаются и гибнут души?

– Ты… Вы опять? – озадаченно спросила уединившаяся парочка, вспоминая этот тихий голос-мысль, который уже обращался к ним когда-то после приключений на Сэйларе, и, пытаясь справиться со смущением, шутливо возразила. – Нехорошо подслушивать да подглядывать!

– А я не подслушиваю… как можно подслушивать то, из чего состоишь? Ведь вы – часть меня. И я рад, что эта часть сумела почувствовать, принять и исправить многое из того, что натворили другие мои части… Я рад и признателен, хотя мне трудно выражать эмоции. Будучи всем, я ничто без вас. Я могу радоваться только вместе с вами – я живу вашими чувствами, как и чувствами всех жителей астрала.

Через вас я воспринимаю себя и радуюсь всему хорошему и огорчаюсь плохому, а игра под названием жизнь продолжается… – вокруг опять воцарилась тишина. Женя с Лэей благоговейно замерли, боясь пропустить хоть одну мысль. После небольшой паузы "послышалась" добрая усмешка. – Ну, что ждете? Летите к своей маленькой принцессе – она уже просыпается!

Хельсинки – Петрозаводск – Вантаа 21.10.2008