По понятным причинам празднество в Воскресенье было отменено. Похоронили в субботу, и печальное мероприятие тяжело всем далось. Алексей Николаевич волновался за родственника и его супругу, Раиса Петровна за Алексей Николаевича, Олечка потеряла близкого человека, а Сергей не знал как себя вести и от того ему было хуже всего. Олечка в эти дни была как в воду опущенная, когда им удавалось побыть наедине, то они просто сидели взявшись за руки и молчали. Юноша не решался заговорить, боялся сказать лишнего, а как отвлечь девушку от плохих мыслей не знал. Он пытался конечно рассказать ей что-то из истории, или отрывок из произведения француза Верна» Дети капитана Гранта».
— Давай потом, хорошо. — Олечка прислоняла свой пальчик к его губам, Сергей обнимал и гладил ее, наверное так было правильно, он не знал.
Но вот в воскресенье нужно было выдумать предлог для завтрашней поездки в Александровск, и желательно одному. Он думал почти весь день, и ничего подходящего в голову не пришло. На ужин Антип приготовил тушеного кролика с квашеной капустой и галушки, не клецки, галушки. Пили водку, поминали племянницу Алексей Николаевича, Сергей тоже пил, не смог отказать.
— Доченька, не хочешь завтра прогуляться? — осторожно спросила Раиса Петровна. — Поедешь на Пятихатки со мной?
— Да. — вздохнула девушка, она уже выглядела более усталой, нежели печальной.
— А ты? — спросила женщина у племянника.
— Мне-бы в Александровск, чернила нужны, для моего пера. — это было наполовину правдой, у юноши действительно закончились чернила, но для его металлического пера годились и обычные. — Перевод дописать. — а вот это уже была ложь, перевод он давным давно завершил.
— Олечка, может и ты в город хочешь съездить? — спросила Раиса Петровна.
Сергей замер и, кажется, поймал на себе взгляд Алексей Николаевича, тот прищурил правый глаз, как-будто о чем-то знал. Но нет, показалось, кажется.
— Нет, я лучше по полям прогуляюсь. — ответила девушка, а у Сергея от сердца отлегло.
И вот снова показалось что поймал на себе взгляд. И снова только показалось.
— Хорошо, значит купишь нам еще бумаги, и к Мирону заедешь. Поэтому поедешь утром, чтобы его застать, так что сначала к нему. Я тебе объясню сейчас как лавку с чернилами найти. — подытожила Раиса Петровна.
* * *
Утренний визит немного удивил врача, но Сергей быстро объяснил в чем дело.
— Остап! Давай второго коня в брычку запряги! Да собирай торбы! Сегодня на Каменку да Белозерск поедем! — и убедившись что тот ушел и их никто не слышит, Мирон провел Сергея в кабинет со стеклянным шкафчиком. — Значит теперь поедем по другому маршруту. — сказал он, подошел к окну, посмотрел по сторонам, открыл другую дверь, заглянул туда, закрыл, подошел вплотную к собеседнику. — Пришла ко мне она немногим больше месяца назад, умоляла, просила, плакала. — шептал Мирон. — Обещала деньги большие, обещала молчать. Я спросил: «Зачем-же убивать?», а она мне: «Ребенок никому не нужен, ни мне ни ему.»- повисла пауза. — Так вот, — продолжил Мирон шепотом. — кто отец она не сказала, но проговорилась, что кто-то из клуба, Поповского. Она так и сказала, что он неприступен и велик, назвала магистром, и что она с ребенком ему обуза. Я слышал слово это, как-то, в доме у самих Поповых, они о чем-то спорили, ну и один, кажется отец, сказал «Не спорь с магистром.», поэтому и подумал, что из их клуба. Аннушка ведь в клубе этом участвовала, а когда посещать его начала, то исхудала, и спать плохо стала, аппетит пропал. И вот тебе такое горе. — закончил свой рассказ Мирон.
Сергея услышанное потрясло, он даже не нашелся что сказать, за дверью раздался какой-то шум.
— Мирон! Ты тут? — проскрипел старушечий голос.
— Поломойка пришла. — прошептал Мирон Сергею, а потом ответил старухе. — Да, давай палаты начинай мыть.
Сергей забрал пузырьки и коробочку с мазью, которые предназначались для Раисы Петровны, и поехал в лавку с чернилами, пытаясь переварить только-что полученную информацию.
* * *
Знание тяжкий груз. Нет, не то знание которые человек приобретает изучая исторические труды или философские науки. Тяжело владеть тем знанием, которое касается близких и небезразличных тебе людей, а не далеких и давно умерших. И совсем не важно, что какой-то далекий фараон брал в жены родных дочерей, король Франции имел нездоровое влечение к молодым мальчикам, а Римская Империя утопала в крови из-за подлых, а порой и чудовищных убийств, чего только стоит предательство Брутта. Нет, здесь все намного сложнее, с одной стороны совершенно ясно, что такого рода информация может навредить человеку, но с другой, а если кто-то узнает? И тем более будет хуже, когда все узнают что тебе все было известно, а ты молчал. Интересно, это может считаться предательством?
Так терзал себя Сергей, бедный юноша! Он не знал что ему делать. Всегда он считал себя сильной личностью, с холодной головой и трезвым взглядом, беспристрастным и рассудительным, настоящим мыслителем и философом, если хотите. Но, в виду последних событий, его вера в свои качества пошатнулась. Сначала любовь к юному, светлому созданию лишила его способности трезво соображать, затем горе любимого человека заставило переосмыслить некоторые взгляды на жизнь, теперь эта тайна.
Олечка, Алексей Николаевич и Раиса Петровна, кому больше эта новость может навредить? Ясно что Олечке, скорее всего, это лучше не знать. Алексей Николаевич, как родственник, наверное имеет право, но зачем? Ведь девочку этим не вернешь, а неприятностей эта новость может принести. От ведь Мирон! Теперь Сергей понял, почему тот так хотел рассказать кому-то об этом! Может и к лучшему что подвернулся именно Сергей, ведь мог узнать Остап, или жена Мирона, а тогда неизвестно с какой скорость и в каком направлении мог пойти слух, и какими подробностями он может обрасти, со временем.
Алексей Николаевич? Ведь ясно, кажется, что Аннушка наложила руки по причине беременности от этого неизвестного, скорее всего она его любила, юные девушки очень наивны и восприимчивы, а мерзавец просто воспользовался бедняжкой. Так вот, Алексей может имеет право отомстить подонку? Сергею казалось что в этом есть смысл. А ее родители? Нет, эта мысль отпала сразу, стариков такое известие просто уничтожит.
Сергей так глубоко был погружен в свои рассуждения, что проехал лавку с чернилами, повернул назад.
Раиса Петровна, тетушка, женщина с трезвым умом, рассудительна, она поймет как поступить правильно. И тут Сергей подумал, а имеет ли он право взваливать на близких людей такой тяжкий груз? Нет, это-же ясно как божий день! Нет. Тетушке еще предстоит общаться со своим деловым партнером, а это будет ей помехой. И что делать?
Олечка, Раиса Петровна и Алексей Николаевич вернулись довольно поздно, один из мустангов начал хромать, и они задержались в Пятихатках. За обедом почти все время молчали, настроения у присутствующих не было. Сергей заметно нервничал, то и дело ловил на себе пристальный взгляд Алексей Николаевича. Мужчина как будто читал мысли юноши, видел что у того творится внутри, отчего молодой человек чувствовал себя еще хуже и нервничал пуще прежнего.
После обеда Алексей Николаевич, сославшись на неотложные дела отбыл, обещав явится к ужину, Олечка и Раиса Петровна поднялись наверх отдыхать. Сергей зашел в свою комнату, мысли в голове сбились в один большой ком и, кажется, росли, грозя разорвать череп изнутри. Он взял себя в руки, в конце-концов нужно написать письмо отцу. Подобрав нужные слова, и правильно задав, вопросы юноша довольно быстро справился со своей задачей. Тихо отворилась дверь, вошла Олечка. Девочка подошла к кровати и легла на постель.
— Побудь со мной. — тихонько попросила она.
Сергей быстро запечатал конверт, сложил все по своим местам и прилег к любимой. Олечка положила свою голову ему на грудь и спустя минуту уснула крепким сном. Для юноши это был волнующий, и одновременно чарующий момент, одним словом было хорошо! Кто знает, может в эти минуты ему пришло в голову совершить то, что повлекло за собою целую цепочку самых разнообразных событий, кто знает?
Ужин Антип приготовил по истине царский! Решил побаловать приунывших господ. Здесь и уши свиные с часноком и тмином, и кровяная колбаса, блины гречневые, пампушки с чесноком, молодой козленок в пряных травах, щучья икра со сливочным маслом и зеленым луком, мотнулся за бочонком пива и поставил на стол графин чистой, как слеза, водки. Нужно сказать что замысел сработал, и вкусные блюда, в композиции с крепким напитком и хмельным пивом, подействовали наилучшим образом. За ужином все разговаривали, и даже шутили, а Сергей то и дело ловил на себе пристальный взгляд Алексей Николаевича.
По обычаю, покончив с ужином, все семейство переместилось в гостиную, Алексей Николаевич занял место у очага и извлек трубку-русалку, Раиса Петровна на диване напротив камина, Олечка и Сергей в рядом стоящих креслах. События последних дней порядком нагнетали атмосферу, и разумеется что разговор, плавно, перетек от отвлеченных тем, к той, которая всех присутствующих так или иначе волновала.
— А что Егор? — спросила Раиса Петровна.
— А что Егор? Говорит что для расследования нет оснований. — ответил Алексей Николаевич и выпустил клуб густого дыма.
За столом Сергей совершил одну ошибку, если говорить точнее, то ряд ошибок. А именно, человек который совсем недавно познакомился с алкоголем, решил подражать бывалому генералу, и пил водку, щедро запивая ее пивом. Не то что-бы Олечка и Раиса Петровна пили по-другому, просто они пили по пол-чарки, и всего два раза, а Сергей набрался основательно. И пока он сидел за столом, все было хорошо, но вот сейчас, сидя у огня камина, его в прямом смысле слова развезло, щеки горели, все происходящее было в тумане, а губы, кажется что губ он вовсе не чувствует. Более того, к нему в голову стали закрадываться мысли, о которых в трезвом уме он о подумать не мог. Юноше показалось что Алексей Николаевич как-то странно на него посмотрел.
— А вот Мирон, — эти слова мужчина произнес довольно выразительно, а Сергей понял что они предназначались ему. — он ведь осматривал тело. Так вот, — намерено громче произнес тот. — Мирон, странно почему, не просил тело для вскрытия.
Сергей кажется все понял, остатки трезвого разума, которые еще не поглотил туман, ему подсказывали что старый генерал ведет его, Сергея, в его-же любимую уловку, и провоцирует. Неужели он что-то знает? Интересно откуда? Но вот он ощутил мягкое тепло, которое потекло по всему телу, и снова приятно покалывает в кончиках пальцев.
— И вообще, Мирон, вел себя странно. — продолжал тем временем Алексей Николаевич.
Вот, вспомнил юноша как сегодня лежал в постели вместе с Олечкой, и пока та спала, он придумал рассказать тете все что ему известно. Но разница заключалась в том, что тогда, три с лишним часа назад, он хотел рассказать только тете, и только то что ему известно. А сейчас, сейчас он осознавал всю необходимость поведать всем и все.
— Сергей, как ты думаешь? — вкрадчивым голосом спросил генерал, а последний проблеск трезвого мышления вдруг навел юношу на мысль, что его напоили специально, но вот мягкий туман окутал все, и эта мысль быстренько затерялась в хороводе других. — Мирон, — Алексей Николаевич сделал особый акцент на имя. — и так, скажем, поступил непрофессионально. Ведь отец в Москве вскрывал тела? И здесь наверное.
— Фу, — поморщилась Раиса Петровна. — Леша прекрати.
А продолжать и не надо было, Сергей уже играл в эту игру.
— Некроспия, некропсеиа. — немного заплетающимся языком сказал юноша. — Нет, сейчас не занимается этим, но его коллеги, да. — он кивнул головой. — Но это когда болезнь или неясны причины.
— А что, Мирон говорил что Анечка здорова была? — намерено безразличным голосом бросил Алексей Николаевич.
— Да, только… — Сергей не договорил, он даже не подумал, откуда Алексей Николаевич знает что они с Мироном разговаривали?
А Алексей Николаевич этого и не знал, но теперь знает точно.
— Только что? — генерал произнес мягким, немного рокочущим голосом. — Она последнее время плохо выглядела. Интересно, почему? — снова намеренно безразличный тон.
Олечка и Раиса Петровна не понимали что происходит, и недоумевая слушали этот странный диалог.
— Беременна, была. — опять заплетающимся языком и со стеклянными глазами сказал Сергей.
Повисло неловкое молчание, Алексей Николаевич встал и вышел-зашел на кухню:
— Антип, оставь. — тот подметал пол, все уже было помыто. — Можешь идти.
— А дрова?
— Я принесу, ступай. — и он провел Антипа к двери.
— Сережа, ты пьян? — осторожно спросила Раиса Петровна.
Юноша посмотрел на присутствующих, Олечка смотрела на него округлившимися глазами, Раиса Петровна пыталась угадать с чего это племянник начал бредить, вошел Алексей Николаевич.
— Он пьян, — уверенным голосом сказал мужчина. — но он не бредит.
Вернувшись на свое место, генерал забил трубку свежим табаком, потом встал, вышел, вошел со стулом, сел напротив Сергея. Остальные молча наблюдали за происходящим.
— Теперь можешь все спокойно нам рассказать. — глядя прямо в глаза Сергею, очень мягким и дружелюбным голосом сказал Алексей Николаевич.
В виду серьезности происходящего, нервная система юноши привела его в чувства, нет, он не протрезвел, но мысли прояснились, а речь стала более твердой. Он понял что уворачиваться не имеет смысла, да и зачем? Он ведь и сам хотел все рассказать, правда немного иначе, но теперь делать нечего.
— Мирон, — начал Сергей. — он говорит, что об этом знаем только я, он и отец ребенка, знала еще Аннушка, ну и вы теперь.
— Как он знает что отец ребенка в курсе? — спросил мужчина, он сейчас был очень внимателен.
— Аннушка сказала Мирону: «Отцу ребенок не нужен.», стало быть, отец знает. — потом он задумался, алкоголь все еще туманил разум, память была немного размыта. — И, я думаю, это кто-то из местных дворян.
— Почему? — кажется что генерал напрягся.
— Она Мирону его магистром назвала. Я знаю что в клубе у Поповых есть магистры, а в клуб этот, насколько я знаю, простых людей не принимают.
— Откуда ты знаешь? — Алексей Николаевич кажется начинал злится, на его лице играли желваки.
— От Артура, друга Олечкиного. — и Сергей вкратце пояснил, что ему показалось странным все в этом клубе, и что он решил выпытать у Олечкиных друзей, и что ему удалось узнать. — Мерзавца нужно в клубе искать. — подытожил он свой рассказ.
— Я сразу говорила, — Раиса Петровна была шокирована рассказом, но способности злится от этого не потеряла. — разогнать их нужно. Неизвестно что они там вытворяют.
— Без доказательств и фактов, этот рассказ ничего не весит. — немного мрачным тоном произнес Алексей Николаевич. — Ну а просто так перебить столько людей, — он развел руками. — нет я верю Сергею, и о многом я и сам догадывался. Но перед тем как мстить, нужно узнать кому. И потом, среди них большиство детей, которым просто головы задурили, и их так-же необходимо спасать.
— Поверить не могу. — Олечкин голос дрожал. — Бедная Аннушка. — прошептала девушка и поднесла ладонь к лицу.
— Павел тоже говорит что, последнее пол-года Аннушка была сама не своя, и так или иначе обвиняет этот клуб и Попова. — сказал Алексей Николаевич.
Алкоголь очень интересная штука, он как сам дьявол, дарит людям силы, храбрость, делает их ловкими и зачем-то толкает на самые безумные поступки.
— А я могу к ним в общество проникнуть. — Сергея снова начало развозить и речь стала развязанной. — Мне Артур предлагал, он с отцом наверняка уже поговорил, перед отъездом.
— Это исключено! — строго отрезала Раиса Петровна. — Леша, даже и не думай! — она заметила что Алексей Николаевич заинтересовался этой идеей.
Так вот, когда становится все ясно, когда сложные вещи становятся простыми, а силам нет предела, дьявол совершает свое дело, и случается так, что даже самый разумный человек может совершить глупость достойную лишь неразумного животного, да и то, в младенческом его возрасте.
Сергей взял за руку Олечку, встал, и решив что вот самый подходящий момент, изрек:
— Раиса Петровна Вальх, тетя, я женюсь на Олечке!
Девушка откинулась на спинку кресла и закрыла лицо руками, Алексей Николаевич с искренним удивлением посмотрел, снизу в верх, смелому парню в лицо, а сам Сергей протрезвел.
Страх, это великий дар, благодаря ему люди чувствуют опасность, чувствуют переживания, охраняют своих детей из страха их потерять. Страх, можно сказать, помог выжить человечеству в темные и далекие времена.
А вот сейчас, в светлой и не столь далекой гостиной, чувство страха помогло протрезветь одному юному человеку. Да и как не протрезветь? Когда в твои глаза смотрит хищная кошка, скорее всего пантера. Наверное да, именно на пантеру была сейчас похожа Раиса Петровна. Она насторожилась, напряглась и не сводила глаз со своей жертвы, а жертва понимал, что несмотря на близкое родство, за своего котенка его порвут в клочья.
— То есть как женится? — в женском голосе прозвучали металлические нотки.
— Маменька, мама, мы любим друг друга. — Олечка понимая всю сложность ситуации решила спасать любимого, но такого глупого, человека.
— Ах ты пес блудливый, ах ты кошак облезший. — голос звучал тихо, но не сулил ничего хорошего. — Женится он сюда приехал. — произнося эти реплики женщина начала тихонько вставать, точно пантера она кралась к своей жертве. — Ты гад в Москве девок не напортился?
— Рая! — голос Алексей Николаевича кажется резанул воздух.
Все дернулись, Раиса Петровна взяла себя в руки и попыталась успокоится.
— Леша, будь добр, возьми моего племянника сегодня к себе. — сдерживаясь, но все-же спокойно начала говорить хозяйка дома. — А с тобой у нас предстоит серьезный разговор, девочка моя. — а вот к названой дочери она обратилась с нежностью в голосе.
— Сережа, иди собирайся. — произнес Алексей Николаевич, и юноша поднялся наверх.
Алексей Николаевич бросил на женщину взгляд, полон любви и нежности, и смотрел пока та не произнесла спокойным голосом глядя на дочь:
— Иди попрощайся.