Марта проснулась в дурном настроении. За окном шёл мелкий, противный дождь. В последнее время её мучили какие-то плохие предчувствия. От них не отвлекал даже её любовник. Она просто маялась этими предчувствиями. На днях она даже специально сходила в церковь помолиться, что бывало с ней крайне редко. Свечка, которую она ставила, всё время гасла и это лишь усилила её плохое настроение. Сейчас Марта сидела у камина и просматривала письма своих поклонников, некоторых из них она даже никогда не видела. На глаза ей попались строки неизвестного ей автора:

Пока в нас Бог живёт, Мы под его защитой, Любовь и мир цветёт, Любовь и есть молитва, Но бесы дремлют тихо, Мир без тепла, любви, Унылым станет, диким, Подымет пену из глубин, И мы совсем уже другие, Различных масок карнавал, Себе коварным уподобив, В нас бесы правят бал! Душа чиста, она поёт, Пока мы сердцем любим, В нём Бог тогда живёт, Мы грешники, но всё же люди!

Марта ничего не поняла и поэтому отложила в сторону этот листок бумаги. В это время у ворот замка раздался какой-то шум. Она выглянула в окно. Всадник и несколько пеших путников видимо просились переждать дождь. Через некоторое время вошёл Жан-Поль и сообщил, что прибыл рыцарь Раймонд Тулузский с письмом от её мужа. Марта приказала всех впустить, а рыцаря пригласила к себе.

Через некоторое время в гостиный зал зашёл молодой красивый мужчина в латах, представившись, он подал ей письмо от Виктора. Марта прочитала вслух письмо. В нём муж сообщал, что на него и Анцлето напали грабители. Анцлето убит, а его ранили и до полного излечения Виктор останется в Испании в одном из монастырей Ордена Алькантара. Так же он просил приютить на некоторое время Раймонда Тулузского и его спутников. Жан-Поль ехидно улыбнулся краешками губ. Марта спросила Раймонда:

— Как долго доблестный рыцарь Раймонд Тулузский почтит нас своим присутствием?

— С вашего позволение баронесса я останусь в замке моего друга Виктора Стальное сердце на несколько дней.

— А что это за люди прибыли вместе с вами?

— Со мной два монаха и женщина-мусульманка. Они сопровождают прокажённого преступника в места совершения им его деяний, я же, по распоряжению Магистра Ордена Алькантара, обеспечиваю их свободный проход по территории Франции, со мной ещё три моих оруженосца.

— Жан-Поль, мой секретарь устроит ваших спутников, вам же будет приготовлена гостевая комната наверху.

— Благодарю вас баронесса, но не стоит беспокоиться насчёт меня, я привык ночевать в поле у костра.

— Я настаиваю Раймонд, — игриво улыбнулась Марта.

— Хорошо, такой красивой женщине невозможно отказать, мы уже давно в пути и я, с вашего позволения, отправлюсь отдыхать баронесса, — с поклоном ответил Раймонд.

— Можно просто Марта.

— Как вам будет угодно, с вашего разрешения я посмотрю, как устроились мои люди, пусть ваш секретарь покажет, куда мне идти.

— Да конечно, Жан-Поль проводите гостя.

Раймонд встал и с поклоном вышел вместе с Жан-Полем. Марта осталась одна и продолжила просматривать свои бумаги. Ей опять попался листок со стихами:

Тонкой нитью душевной незримой, Нас любовь по жизни ведёт, Ей одной мы в мире хранимы, Отправляясь в волшебный полёт, Если любишь, или просто способен, То не властен всемирный закон, Во вселенной ты лёгок, свободен, Ты судьбы совершаешь обгон, Без любви не бывает событий, Лишь мелькание проклятых дней, Если небом дано, то её берегите, От ненужных и глупых страстей!

Марте не понравились и эти стихи, поэтому собрала все бумаги и положила их в сторону. Немного посидев у камина, она позвала прислугу приказав накрыть стол в гостином зале. Пообедав в одиночестве, Раймонд, сославшись на усталость, к обеду не вышел, она решила посмотреть, как устроились его спутники. Дождь прекратился, и баронесса в сопровождении своего секретаря направилась к конюшне, рядом с которой в небольшом домике расположились её нежданные гости на ночлег. Войдя в полутёмную комнату, она увидела сначала двух монахов в чёрных сутанах, в одном углу сидела женщина с никабом на лице, в другом сидел человек с мешком на голове. Монахи подошли к ней, склонив свои голову в капюшонах. Что-то знакомое мелькнуло в глазах этой мусульманки, но лица под никабом и в темноте было не разглядеть, а приближаться к прокажённому Марте совсем не хотелось. Тогда Марта просто спросила:

— Вас покормили?

— Да, спасибо госпожа баронесса, — ответили монахи почти хором.

— А кто эта женщина?

— Мы не знаем госпожа, нам приказано сопроводить их обоих, возможно она его сообщница, — ответил один из монахов.

Марта ещё раз глянула на женщину и увидела взгляд полный холодного презрения. Марте стало от этого взгляда нехорошо.

— Я тоже так думаю, — промолвила Марта и быстро удалилась, не став даже смотреть, как устроились оруженосцы Раймонда.

Как только стихли шаги Марты, Азэр подошла к связанному разбойнику и достала у него изо рта кляп со словами:

— Будешь вести себя тихо останешься живым.

— Госпожа, я сделаю всё, что вы скажете!

— Заткнись, слушать тебя тошно.

Затем Азэр подошла к монахам и обратилась к одному из них:

— Костелло, найди и приведи ко мне кузнеца Лоренса, скажи, что ему знак от Виктора.

— Я всё сделаю госпожа, — кивнул монах и вышел.

Через некоторое время он вернулся вместе с крупным и крепким мужчиной. Азэр подозвала кузнеца к себе и показала ему перстень. Перстень дал ей Виктор и сказал при этом, что этот знак знает всего лишь несколько самых преданных ему людей в замке, и они сделают всё, что скажет человек показавший его.

— Лоренс, мне нужна твоя помощь, — сказала Азэр кузнецу и рассказала, что надо было сделать.

— Я всё понял и всё сделаю госпожа, — поклонился ей кузнец.