Вернувшись в свой замок, Виктор рассказал о своей беседе с Великим Магистром своим друзьям. Азэр приняла всё спокойно, поняв, что опять не сможет сказать ему о своей беременности. Раймонд нежно хлопоча возле раненной Арин сказал, что они в полном распоряжении Виктора. Арин смотрела с любовью на Раймонда и молча соглашалась с ним.

Виктор немедленно начал подготовку замка к возможной осаде. Однако, учитывая все свои владения помимо замка, он решил не ограничиваться только Санжу. Виктор разослал всадников во все принадлежащие ему деревни, с предупреждением о возможной войне и призвал всех мужчин способных держать оружие прибыть в замок. В самом замке под его руководством тоже шла подготовка к возможной осаде. Подделывались стены, подлатывались бойницы, очищались рвы вокруг крепости, усиливались входные ворота. За несколько дней крепость была приведена в порядок. Из деревень стали прибывать мужчины. Виктор и Раймонд лично стали обучать их приёмам боя на мечах и топорах. Азэр, как могла, помогала Виктору в подготовке замка. Зная её хорошее владение мечом, Виктор иногда доверял ей обучение новобранцев. К концу недели в крепость потянулись подводы с крестьянами. Они ехали семьями. Была глубокая осень и все полевые работы уже закончились, поэтому крестьяне основную часть урожая закапывали где-то у себя в деревнях, а всё остальное везли в крепость. Через некоторое время запас провианта в замке вырос в разы, и теперь крепость могла выдержать двухмесячную осаду. Правда и «гарнизон» крепости увеличился в три раза.

Между всеми заботами Виктор нашёл время поговорить с Азэр. Она рассказала ему свою историю. О том, как жила во дворце своего отца Керманского Султана, о том, как однажды во дворец ворвались вооружённые мечами люди и изрубили всю семью, как она с братом спряталась, а потом они убежали. Она хорошо запомнила лицо предводителя бандитов. Что было, потом Виктор уже знал, но сказать о своей беременности Азэр так и не смогла.

Арин с перевязанной рукой, как могла во всём помогала Азэр. Но старалась, как можно больше проводить времени со своим возлюбленным. Раймонд очень нежно опекал её во всём. До их свадьбы оставалось чуть больше двух месяцев. Азэр часто наблюдала за их воркованием и даже немного завидовала Арин, потому что Виктор был другой. Он внешне почти не проявлял своих чувств.

Через три дня пришли вести о том, что во владения барона Санжуйского вторглись войска барона де Лонгоя. Они жгли и грабили деревни, в которых остались жители, но продвигались очень медленно. Виктор решил послать Раймонда с отрядом лучников на разведку. Раймонд и ещё пятьдесят лучников ускакали в сторону войск де Лонгоя.

Арин стояла вместе с Азэр на башне крепости глядя вслед удаляющимся всадникам. Азэр увидела, как слёзы потекли из глаз девушки. Азэр подошла и обняла подругу.

— Всё будет хорошо, Раймонд храбрый воин, — сказала она, поглаживая подругу по спине.

— Ты знаешь, я его так люблю. Если его вдруг убьют, то я уйду в монастырь, мне никого кроме него не надо, — запричитала Арин на плече у подруги.

— Ну, всё, всё возьми себя в руки, ты ведь скоро станешь женой настоящего рыцаря, и должна быть готова ко всему. Дело мужчин воевать, а наше ждать, да детей рожать, вы, когда собираетесь, — спросила Азэр, что бы отвлечь девушку от грустных мыслей.

— Раймонд сказал сразу и чем больше, тем лучше, — уже заулыбалась Арин, — пусть будет, сколько Бог пошлёт.

— Ну, вот и хорошо, пошли, а то уже прохладно, — и Азэр увела подругу к себе в комнату.

Через два дня вернулся Раймонд со своим отрядом. Он доложил Виктору, что два раза ему пришлось вступить в столкновения с войсками де Лонгоя, у него не менее трёх тысяч ратников, но самое главное они тащат с собой четыре трабуциума. Виктор сразу понял всю серьёзность этих сведений. Эти метательные осадные машины способны разрушить стены его замка за несколько дней. Посоветовавшись с Раймондом, Виктор опять отправил его отряд теперь уже для уничтожения этих машин. Раймонд на несколько минут заглянул к своей любимой и оставив её в слезах умчался в ночь.

Ночью, подкравшись к войскам де Лонгоя, отряду Раймонда удалось уничтожить три трабуциума, и утром он опять был в крепости Санжу. Виктор поздравил своего друга с успехом и отпустил его к Арин. Настроение у Виктора существенно улучшилось. Одним трабуциумом де Лонгою придётся долго разрушать стены его замка. Теперь он точно знал, что его крепость выдержит месячную осаду.

Ещё через два дня со стен крепости Санжу были замечены войска де Лонгоя. Они двигались тремя колоннами. Постепенно поле перед замком было заполнено воинством в красно-зелёной одежде. Впереди ехал сам де Лонгой, но зоркий глаз Виктора, который стоял на одной из башен, увидел немного в стороне свиту маркиза Прованса в лиловых мундирах. Виктор оценивал силу противника. В это время к нему подошла Азэр. Виктор не глядя на неё спросил:

— Если останемся живы, ты примешь христианство?

— Да мой господин, — кротко ответила Азэр.

— Женщина, я убью тебя, если ещё хоть раз назовёшь меня так, — сурово проговорил Виктор.

— Да любимый, — улыбаясь, повторила Азэр, — и ещё, я беременна, — добавила она уже серьёзно.