На следующее утро Марта сама вышла к завтраку. Она послала несколько томных взглядов Анцлето, который, как и положено оруженосцу, прислуживал за столом своего хозяина. Затем она спросила Виктора:

— Мой секретарь приболел, не мог бы Анцлето сопровождать меня в конной прогулке?

— Мы сейчас отправляемся осматривать границы моего владения, но после нашего возвращения Анцлето будет в вашем распоряжении баронесса, — ответил Виктор, перехватив взгляды Марты.

— Спасибо барон, — сказала Марта, слегка улыбнувшись, и встала из-за стола, — до встречи Анцлето!

— Рад буду вам служить моя госпожа, — ответил Анцлето, учтиво поклонившись.

Виктор и Анцлето отправились объезжать границы владения барона Санжуйского. На дороге, ведущей в Испанию, возле моста через небольшую речушку они увидели человека с флагом. На флаге был изображён герб рыцаря в виде щита разделённого вертикально на две части синего и жёлтого цвета. На каждой половинке была изображена лилия белого цвета. Человек с флагом увидел их, и когда всадники подъехали ближе громко объявил:

— Всякий проезжающий мимо странствующий рыцарь обязан либо сразиться с моим господином, доблестным рыцарем Раймондом Тулузским, либо оставить ему своё оружие и лошадь!

— Передай своему хозяину, что рыцарь Виктор Стальное сердце принимает его вызов, — ответил ему барон Санжуйский, — и ещё скажи доблестному рыцарю Раймонду Тулузскому, что у меня сейчас нет с собой копья, поэтому поединок предлагаю провести на мечах!

Когда оруженосец зачинщика поединка побежал к своему хозяину Виктор спешился и ободряюще улыбнувшись, отдал поводья своего коня Анцлето. Сняв щит со своим фамильным гербом, и взяв меч в руку, он двинулся к следующему флажку, обозначавшим начало ристалища. Навстречу Виктору уже шёл рыцарь тоже со щитом, в кольчуге и с мечом в руках. Анцлето с двумя лошадьми остался за границей ристалища. То же самое сделали и два других оруженосца. Таким образом, поединок между двумя рыцарями должен был состояться только в присутствии слуг.

Рыцари без шлемов шли навстречу друг другу. Остановившись шагах в пяти, зачинщик поединка, молодой юноша, раза в два моложе Виктора, произнёс:

— Я приветствую тебя доблестный рыцарь Виктор Санжуйский! В этом поединке я, Раймонд Тулузский ищу только славу, поэтому для меня большая честь вызвать на поединок Стальное сердце!

— Я, Виктор Санжуйский Стальное сердце принимаю твой вызов доблестный рыцарь Раймонд Тулузский!

— Испытывая глубокое уважение к столь достопочтенному рыцарю, я предлагаю тебе назвать условия поединка.

— Я предлагаю сражаться до выбивания меча из рук три раза, после чего поединок будет окончен и проигравший сдаётся на милость победителю!

— Я принимаю твои условия Стальное сердце!

После чего рыцари надели свои шлемы и поединок начался.

Виктор сразу оценил силу ударов молодого рыцаря, но всё же вскоре сумел выбить из его рук щит. Следуя рыцарскому кодексу чести, Стальное сердце тоже отбросил свой щит. Молодой рыцарь был силён, неплохо владел техникой и был дерзок в атаках. Его удары сыпались на Виктора, но он умело их отражал. Всё же Раймонду Тулузскому удалось первому выбить меч из рук Виктора. Виктор слегка разозлившись, поднял свой меч и через несколько минут выбил меч из рук своего противника. Счёт сравнялся. Молодой рыцарь стал сражаться ещё более горячо и азартно. На этом его и поймал более опытный поединщик Стальное сердце. Буквально за десять минут он дважды выбил меч из рук своего противника. Раймонд Тулузский сняв шлем, стал на одно колено, и опустив голову, уныло произнёс:

— Я проиграл поединок благородному сопернику, и теперь я весь в вашей власти, можете забрать моё оружие и коня!

— Раймонд Тулузский, вы достойно сражались и мне не надо ваше оружие и лошадь, но на правах победителя я требую от вас находиться на этом месте ещё месяц. Вы должны будете пропускать в мои владения всех благородных рыцарей, не вступая с ними в поединки, но предупреждать их, что они вступают в мои владения.

— Я повинуюсь вашей воле, да будет так!

Виктор подошёл к побеждённому рыцарю поднял его и, сняв перчатку, пожал ему руку.

Анцлето подвёл коня своему хозяину, но перед тем как сесть на него Виктор жестом подозвал к себе одного из оруженосцев бывшего соперника и, достав из дорожной сумки мешочек с монетами, сказал:

— Возьми эти монеты и хорошо корми своего хозяина всё это время.

— Спасибо благородный рыцарь Стальное сердце, я всё сделаю, как вы сказали.

Виктор и Анцлето сели на коней и отправились в сторону своего замка.

На следующее утро, после возвращения, как и обещал Виктор, Марта в сопровождении Анцлето отправились на конную прогулку в предместьях замка. Марта улыбалась и была явно довольна тем, что с ней рядом этот красивый юноша. Вначале они ехали молча, затем Марта обратилась к оруженосцу:

— Анцлето расскажите немного о себе.

— Я не люблю рассказывать о себе, если хотите я почитаю вам стихи?

Марта кивнула в знак согласия и Анцлето начал читать очень красивые стихи о любви. Марта слушала эти красивые слова и смотрела на него. Его бархатный грудной голос завораживал её слух. Так они отъехали довольно далеко от замка.

— Анцлето, а я красивая, — спросила Марта, лукаво смотря в глаза своему собеседнику.

— Госпожа, если бы я уже прошёл обряд посвящения в рыцари, вы стали бы дамой моего сердца.

— И что бы ты делал?

— Я бы совершал в вашу честь подвиги, сочинял бы вам стихи, вызывал бы на поединки всякого, кто бы стоял на моём пути!

«Боже, какой он всё-таки молоденький» — думала Марта, ей вдруг захотелось ощутить на себе всю неопытность его молодого тела. В ней заиграла кровь и она, бросив Анцлето: «Догоняй!» пришпорила коня и помчалась к замку.

Виктор был занят подготовкой турнира. Разослав приглашения, он занялся постройкой ристалища, мест для зрителей и лож для знатных персон. Затем стал руководить заготовкой продуктов и покупкой подарков. На это уходило очень много времени, но, тем не менее, он заметил, как после прогулок с Анцлето у Марты улучшилось настроение. Как-то за ужином он справился о её здоровье. Марта кивнула и ответила, что Анцлето очень хорошо влияет на её самочувствие. Виктор пристально посмотрел на свою жену, но промолчал.

Жан-Поль был в бешенстве. Этот щенок Анцлето полностью завладел вниманием его хозяйки. Теперь он стал бывать в её покоях только днём, и разговаривала она с ним почти сквозь зубы. Он уже давно придумал, как избавиться от этого молодого красавчика и ждал удобного случая. Для осуществления своего плана Жану необходимы были деньги и немалые. Своих денег у него естественно не было, и тогда Жан-Поль решил украсть у свой хозяйки золотой браслет. Носила она его очень редко, поэтому пропажа обнаружилась бы не скоро, а за это время он бы успел вернуть расположение своей Марты. Он незаметно взял этот браслет из шкатулки с драгоценностями, когда Марта, в очередной раз была на прогулке с Анцлето. У него был один знакомый, который водил знакомство с самыми отъявленными негодяями всего графства, а может быть и Франции.

За три дня до начала турнира, во время очередной прогулки, у Марты понесла лошадь. Анцлето очень долго догонял её, и когда его хозяйка слезла, наконец, с лошади всё седло было в крови. У Марты открылось обильное кровотечение. Оруженосец довёз свою хозяйку до замка, там её уложили в постель и вызвали лекаря. Вечером Анцлето рассказал Виктору обо всём случившимся, а от себя добавил, что подобные кровотечения случаются у женщин, как следствие побывавшего в них мужского семени. Виктор стал мрачным, вот уже год он не бывал в спальне у своей жены.