1

85-й стрелковый… Нелегкая выпала ему в те июньские дни доля — первым встретить вражеские танки, первым в дивизии встать против крупповской стали. Встать — и выстоять.

Он зарывался в землю под обстрелом и бомбежкой с воздуха, под артиллерийским и минометным огнем противника, занимавшего тактически выгодные позиции и стремившегося расчистить себе путь на юг. Над батальонами, хищно кидаясь вниз, почти все время кружили пикирующие «юнкерсы» и «мессеры». Земля была суха, неподатлива, как камень.

Часов в семь утра, после очередной бомбежки, подполковник Якимович и его заместитель по политической части батальонный комиссар Зыков обошли все батальоны. Начали с третьего: он стоял на самом танкоопасном направлении — по обе стороны Логойского тракта, старой шоссейной дороги на Минск, — вплоть до деревни Усборье на стыке с левым соседом — 603-м стрелковым полком 161-й стрелковой дивизии. Поговорили с командиром батальона капитаном Федором Коврижко. Тот был немногословен и хмур, доложил, что подразделения окапываются, что батальон будет стоять насмерть и без приказа не отойдет. Есть достаточный запас бутылок с бензином и спичек.

Из третьего — неглубокими траншеями и овражком — добрались в первый, левофланговый, батальон, которым командовал капитан Александр Максимов. Его роты окапывались на северных скатах Яночкиной горы, и из комбатовской ячейки управления за синей стеной молодого лесочка на горизонте можно было даже без бинокля разглядеть окраинные домики Острошицкого Городка. В одной из рот встретили инструктора пропаганды полка батальонного комиссара Баранчикова в пропыленной гимнастерке и сильно помятой фуражке — его слегка завалило землей при близком разрыве бомбы.

— Я останусь здесь, товарищ подполковник, — сказал Баранчиков. — Вы разрешите?

Якимович кивнул:

— Оставайтесь. Надеемся, что батальон не подведет.

— Будем держаться, товарищ подполковник!..

Батальон капитана Петра Григорьева занимал позицию во втором эшелоне — в готовности прикрыть стык первого и третьего батальонов и левый, оголенный фланг полка. Якимович и Зыков выслушали короткий доклад комбата, осмотрели позиции рот. Особое внимание предложили обратить на то, чтобы заблаговременно и точно определить маршруты выхода (в случае необходимости) в первый эшелон — на прикрытие стыка и открытого фланга.

— Михаил Викторович, я загляну к нашим курсантам, — имея в виду группы добровольцев — истребителей танков, сказал батальонный комиссар Зыков, когда собрались возвращаться на КП полка. — Посмотрю, как у них проводят занятия. Через час буду на командном пункте.

Приехавшему в то утро в полк старшему батальонному комиссару Филяшкину подполковник Якимович доложил, что его 85-й ввиду обстрела противником не смог выйти на указанный ранее рубеж и сейчас окапывается на позициях, занятых в соответствии с полученным позже приказом. Голос командира полка звучал холодно и как-то уж слишком официально — так говорят, когда дело, которое делаешь, совсем не по душе. Комиссарский и человеческий опыт Филяшкина подсказал ему, что сейчас не стоит замечать этот тон и тем более допытываться до его причин — они лежали на поверхности, надо просто самому говорить по-другому.

— Пока тихо?

— Пока тихо, — как эхо отозвался Якимович, по-прежнему недвижно стоя перед ним и с прежним холодным спокойствием глядя прямо в глаза заместителю командира дивизии по политической части.

— Знаю, о чем думаешь, Михаил Викторович, знаю! — дружески взяв его за локоть и отводя от землянки, сказал Филяшкин. — Понимаю тебя. Сам недоволен тем, как идут дела… Но не все в нашей воле и в наших силах. Знаю, что будет тяжко. Танки — это танки, их энтузиазмом и голым геройством не возьмешь… Гимнастерки на груди раздирать незачем. Против танков лучший аргумент — бронебойный снаряд. Ты же слышал: Свешников поехал за нашими артполками. Согласен, не так-то просто их найти в такой обстановке, снять с огневых позиций и привести сюда. Но он это сделает — если будет жив. А пока надо встречать немца тем, что есть, — деваться некуда. Надо держаться.

— Кое-какие меры мы приняли… Но это же не выход.

— Какие именно?

— Бутылки с бензином, товарищ старший батальонный комиссар. Стеклянные фляги у личного состава изъяли и склады от этой посуды избавили. Подвозим бензин. И спичками сумели запастись-спички-то сейчас проблема… Как говорится, бог не выдаст — свинья не съест. Главное, Кирилл Иванович, настроение бойцов. Пока оно у них боевое, и все теперь зависит от того, как пройдет первый бой. Если нас побьют и бутылка себя не оправдает — дело будет плохо…

— Я понимаю. Но тут коммунисты и комсомольцы должны показать пример.

— Коммунисты и комсомольцы пример покажут. Как всегда. Только чего это будет стоить без поддержки артиллерии? Скольких лишних жизней?

Якимович обернулся на шорох шагов за спиной — к ним, придерживая рукой полевую сумку, быстрым шагом сквозь густые кусты подлеска пробирался батальонный комиссар Зыков. Подошел, в трех шагах вытянулся в струнку, вскинул руку к виску:

— Товарищ старший батальонный комиссар!..

Филяшкин жестом прервал его официальный доклад, протянул руку:

— Здравствуй, Федор Васильевич! Рад тебя видеть. Из батальонов?

— В батальонах тоже побывали. С командиром полка. А сейчас иду от истребителей танков. Группы добровольцев сформированы, во главе групп — коммунисты. — Зыков улыбнулся: — Осваивают ребята новую противотанковую технику и, по-моему, верят в нее. — Потом взглянул на командира полка. — Руденко привез еще машину — и бутылки, и бензин. На зимних квартирах он видел Рыбачука. Тот просил доложить, что семьи комсостава вывезены из Уручья благополучно, подробности доложит лично…

«Возмужал, окреп — и не узнать в нем того молодого парня, курсанта военно-политической школы в Полтаве, — глядя на него, думал Филяшкин. — Федя Зыков… Он был одним из лучших на курсе… И сейчас — настоящий комиссар!»

Они вместе (еще инструктор политотдела дивизии батальонный комиссар Хаким Ишмаков) шесть лет назад окончили эту школу. Но армейская служба сначала развела их, а теперь свела снова — в рядах славной Сотой. «С замполитом Якимовичу повезло — и умен, и честен, и храбр…»

— Воздух! — послышалось вдруг, казалось, где-то совсем рядом. — Во-о-оздух!..

Якимович жестко повернулся к заместителю командира дивизии по политчасти:

— Товарищ старший батальонный комиссар, прошу пройти в укрытие. В расположении полка я несу ответственность за вашу жизнь, поэтому прошу…

Филяшкин подмигнул стоящему рядом Зыкову:

— Строгий у тебя командир! Придется подчиниться. Как ты только сумел с ним сработаться!..

Впереди, там, где продолжали окапываться батальоны, уже грохотало — «юнкерсы» снова с ревом пикировали на позиции полка, сбрасывая мелкие осколочные бомбы. Над самым КП, укрывшимся в лесной чащобе, со свистом заложил вираж «мессер» — послышались тяжелые, злые очереди его пулеметов.

Якимович пропустил Филяшкина вперед и, когда спустился в землянку сам, сквозь приглушенный тяжелый грохот снаружи едва расслышал зуммер телефона. Подумал, что связисты, установив наконец проводную связь с батальонами, прозванивают линию. Взял трубку, назвал свой номер по коду связи и вместо короткого слова «проверка» услышал голос командира третьего батальона капитана Коврижко, старавшегося перекричать разрывы падающих поблизости от его комбатовской ячейки бомб:

— Вижу танки!.. На батальон идут танки противника!..

— Вас понял, — сказал командир полка. — Встречайте, как положено. — Положил трубку, повернулся к Филяшкину и Зыкову: — На участке третьего батальона немецкие танки.

Они появились со стороны Острошицкого Городка. Еле различимые в поднятой гусеницами пыли, не открывая огня, двинулись по шоссе и, спустившись в пологую лощину перед позициями полка, не стали, как можно было ожидать, разворачиваться в боевой порядок — только чуть сбавили скорость.

85-й, его третий стрелковый батальон, оседлавший дорогу на Минск, выжидающе молчали. Утренний нежаркий ветерок шевелил иногда перед наспех вырытыми окопами иссохшую, опаленную вчерашним безоблачным зноем траву. Казалось, все вокруг оглушил, смял, вдавил в землю грохот идущих по булыжнику танков. Казалось, еще пять-десять минут — и бронированные машины, проутюжив, завалив затаившихся в окопах, траншеях, стрелковых ячейках бойцов, рассекут полк надвое и, не останавливаясь, пойдут дальше на юг, тараня его тылы. Но на переднем крае не раздалось ни одного выстрела, ни одной пулеметной очереди — над ним висел лишь тяжелый надрывный гул моторов и железный скрежет гусениц, висел в полном страшного предгрозового напряжения безмолвии.

Капитан Коврижко ждал: сейчас появится еще одна волна танков, за ними — пехота на мотоциклах и вездеходах. Но гребень высотки, на которую взмывал уходящий к Острошицкому Городку Логойский тракт, был пустынен.

«Выходит, разведка? — спросил себя командир батальона. — Очень похоже, что пока разведка: идут без пехоты и не было артподготовки… Точно — разведка! Чтобы прощупать и засечь наши противотанковые средства».

Его комбатовская ячейка была отрыта на обочине тракта, метрах в десяти от проезжей части, но отсюда очень хорошо просматривались позиции всего батальона и даже соседа слева — батальона капитана Максимова. Кое-где над окопами виднелись красноармейские каски, иногда мелькал перебегающий по траншее боец — и все это мягко дрожало в невидимых волнах исходящего от земли тепла. Смолисто пахло хвоей, ветерок донес откуда-то тонкий аромат недавно скошенной травы…

Неожиданно головной танк колонны остановился. Даже издалека можно было разглядеть, как открылся его верхний люк и в нем появилась фигура танкиста. «Не могут сообразить, в чем дело, — понял Федор Коврижко. — Наверняка их озадачило и насторожило молчание наших бойцов. Небось гадают: что еще такое задумали русские? Почему они молчат? Ведь уже хорошо видны их окопы…»

Снова двинувшись вперед, танки открыли огонь из орудий и пулеметов и стали разворачиваться. Одна группа бронированных машин противника круто взяла влево и двинулась на позиции правофланговой роты батальона. Другая, продолжая идти по шоссе и по его обочинам, — прямо на Коврижко, на его узкий и глубокий, похожий на щель, окоп.

Нагнувшись, комбат взял со дна окопа флягу с бензином — она была теплая. Обернулся к молоденькому телефонисту, приткнувшемуся к стене окопа с трубкой возле правого уха. У того были испуганные — и ждущие, и спрашивающие — глаза, подмигнул ему: все будет хорошо! все будет хорошо, хлопчик! главное — спокойненько!..

Где-то поблизости грохнул немецкий снаряд. Над окопом дохнуло волной раскаленного воздуха. Небо заволокло едким дымом и пылью. На каску, на плечи, на спину посыпались комья сухой земли.

Вражеский танк (короткая, словно обрубленная, пушка, на броневом листе выше катков — черный, окантованный белым крест, узкие сверкающие гусеницы — их рассчитывали для идеальных дорог Европы) прошел совсем рядом — справа по шоссе, проскрежетал сталью траков, высекая из булыжин искры.

«Пора!»

Командир батальона достал из коробки спички — сразу несколько штук, как предлагал недавно капитан Тертычный. Чиркнул, поднес огонек к мокрому от бензина паклевому фитилю, которым было обмотано толстое горлышко фляги, — тот вспыхнул.

Обыкновенная красноармейская стеклянная фляга, сверкнув на солнце, полетела вдогонку танку, ударилась о броню — в стык башни с корпусом, разбилась — и в то же мгновение, охватив всю кормовую часть вражеской бронированной машины, с гулким, резким, как взрыв, хлопком полыхнуло вверх багровое пламя.

Старший батальонный комиссар Филяшкин, подполковник Якимович и батальонный комиссар Зыков видели этот бой с наблюдательного пункта командира полка и почти сразу же после первого выстрела немецкой танковой пушки пришли к выводу, что это только разведка, только цветочки — ягодки еще впереди.

Неглубокая лощина, перед которой на северных скатах почти незаметной высотки окопались роты третьего батальона, перекрывшего Логойский тракт, была затянута громыхающим, полным глухого гула танков сизо-серым дымом, и в нем, как вспышки молний в грозовых тучах, просверкивали выстрелы танковых орудий, длинные трассирующие очереди пулеметов, разрывы снарядов и мин. Далеко слева что-то горело — похоже, посевы. Потом на правой обочине шоссе поднялся к небу черный жирный столб дыма, сквозь который прорывалось временами оранжевое лохматое пламя.

— Горит! — повернулся Якимович к заместителю командира дивизии по политчасти. — Немецкий танк горит! Вы видите?

— И не один, — спокойно добавил Филяшкин, хотя ему было очень трудно быть в эту минуту спокойным. — Вон взгляните направо — по-моему, там еще один. Надо доложить командиру дивизии. Это определенно ГПЗ или разведдозор. Думали, что и здесь никого нет. А когда сунулись — получили по морде. Теперь наверняка отойдут, пока не подтянут основные силы.

В окопе НП появился начальник штаба полка капитан Фомовский с полевым телефоном в одной руке и с трубкой в другой. За ним тянулась черная нитка кабеля (телефонисты сидели в соседней траншее вместе с начальником штаба).

— Вас, — Фомовский протянул трубку Якимовичу. — Комдив.

«Опередил меня Иван Никитич, — с досадой подумал командир полка. — Пожалуй, даст нагоняй».

— Почему не докладываете обстановку? — сухо и жестко спросил генерал Руссиянов, когда Якимович доложил, что такой-то номер (по кодированной таблице связи) у аппарата. — Что там у вас? Мы слышим шум боя.

— На участке полка пытались прорваться танки противника. Но без пехотного прикрытия.

— Сколько бронеединиц?

— Не более десяти. Мы полагаем, что это головная походная застава или разведывательный дозор.

— Кто это «мы»?

— Здесь находится ваш заместитель по политической части.

— Хорошо. Дальше.

— Подожжены два танка.

— Уже три, — подсказал Филяшкин.

— Уточняю: три. Мы применили бутылки с бензином.

— Что применили?

— Бутылки с бензином.

Несколько секунд командир дивизии молчал, потом — по-прежнему холодновато — продолжил:

— Что противник?

— Продвижение прекратил. Похоже, что возвращается на исходные.

— Спасибо. Прошу обстановку докладывать регулярно. Не дожидаясь напоминаний.

— Есть докладывать обстановку регулярно!.. Генерал опять помолчал.

— Вы говорите: бутылки с бензином? — наконец спросили в трубке. — Это точно?

— Точно. Бутылки и стеклянные фляги. Наши штатные стеклянные фляги.

— Хорошо. У меня все.

 

2

Командир Сотой дал отбой и сразу же позвонил оперативному дежурному по штабу:

— Начальника штаба, начальника боепитания и дивизионного инженера ко мне. От Свешникова ничего?

— Ничего. Никаких донесений.

— Где Ростовцев?

— На зимних квартирах.

— Разыщите. Пусть немедленно свяжется со мной. Все. Выполняйте.

«Бутылки с бензином… И стеклянные фляги, — повторил Иван Никитич, положив трубку на коробку телефона и прислушиваясь. В стороне позиций 85-го стрелкового полка было, кажется, уже тихо. — Этот способ борьбы с танками, по рассказам воевавших в Испании советских добровольцев, использовали бойцы республиканской армии. Да и в войне с белофиннами тоже было проверено. Берется обыкновенная бутылка, в нее наливается бензин, в горлышко вместе с пробкой вставляется фитиль, фитиль в нужный момент поджигается, бутылка летит в танк (лучше всего — в корму, в моторную группу), разбивается о броню, и вспыхнувший бензин затекает во все щели, охватывает машину пламенем… Ну а если нет бутылок, в дело действительно можно пустить и красноармейские фляги. Доты, доты на Карельском перешейке от таких зажигалок горели! Молодец Якимович — не растерялся! Его опыт должны использовать все части».

Когда пришли вызванные генералом начальник штаба дивизии, дивизионный инженер и начальник боепитания, идею обсудили со всех сторон. Решение было единодушным: при отсутствии артиллерийских полков это пока единственный способ помочь полковым батареям ПТО, усилить оборонительные возможности пехоты в борьбе с немецкими танками.

— Все! Решено! — Командир дивизии повернулся к полковнику Груздеву. — Приказываю: первое — у всего личного состава изъять стеклянные фляги и организовать их заправку горючим, второе — во всех частях создать группы добровольцев — истребителей танков, третье — начальнику инженерной службы дивизии организовать их обучение. К исполнению приступить немедленно.

В землянку спустился оперативный дежурный, вытянулся у порога:

— Товарищ генерал, капитан Ростовцев ждет у телефона.

Командир дивизии взял трубку:

— Ростовцев? Немедленно отложите все дела. Немедленно! Изымите из складов все стеклянные фляги. Без чехлов. Поезжайте в Минск, достаньте как можно больше пустых бутылок. И спичек. Со склада ГСМ возьмите бензин. Чем больше — тем лучше. Не забудьте про спички. Тоже побольше. Это приказ особой важности! С горючим, с бутылками и спичками — сразу сюда, в первый эшелон. Вы меня хорошо поняли?

— Понял. Выполняю.

— Подключите к делу службу артснабжения. Передайте Смирнову, что это мой приказ.

— Есть!

Уже через полчаса во всех полках и спецподразделениях дивизии были созданы группы добровольцев — истребителей танков. Ротные острословы сразу нашли им подходящее имя — и добродушное, и по-своему трогательное: «бутылочники». Десятки красноармейцев и младших командиров, в основном коммунисты и комсомольцы, участники боев на Карельском перешейке, добровольно вызвались жечь фашистские танки. Командиры отбирали самых надежных, самых крепких, таких, что наверняка не дрогнут в трудную минуту, выполнят свой долг до конца.

«Бутылочников» отвели в ближние тылы, и на маленьких тенистых лесных полянах, в неглубоких оврагах, на обратных скатах высот начались, вероятно, самые краткосрочные в истории нашей армии военные курсы. Истреблять фашистские танки бутылками и флягами с бензином добровольцев учили дивизионный инженер Н. Илларионов, начальник штаба 3-го батальона 85-го стрелкового полка капитан В. Тертычный и секретарь комсомольского бюро полка замполитрука А. Шнейдерман — рано утром они уже подожгли (как и капитан Ф. Коврижко) по одному «своему» танку, батальонный комиссар Ф. Зыков, инструктор политотдела дивизии И. Сазонкин, политрук стрелковой роты Б. Никитушев, командиры подразделений 85-го полка И. Пащенко и М. Сурков… Главное, говорили они «курсантам», — надежный окоп и выдержка, крепкие нервы. Вражеский танк надо подпустить как можно ближе, а еще лучше — пропустить себе за спину, обернуться и на жалюзи воздушного охлаждения — бутылку с бензином. «Стеклянных гранат» не жалеть! Мало одной, швыряй следом другую, третью — и дело будет сделано: фашист загорится, наверняка загорится!

Занятия с бойцами штабных подразделений начал сам командир дивизии. Недалеко от землянки оперативного отдела штаба нашли большой, в три обхвата валун, пролежавший тут, видно, тысячелетия — со времен ледникового периода. Генерал Руссиянов отошел от него шагов на двадцать, лег по-солдатски на землю, ловко чиркнул спичкой, поджигая фитиль. Секунду спустя фляга уже полетела в сторону валуна, ударилась о него, брызнула осколками стекла — и в тот же миг огромный валун охватило пламя.

Наблюдавший за этим «уроком» старший батальонный комиссар Филяшкин, приехавший только что из 85-го стрелкового полка, внимательно всматривался в суровые, сосредоточенные лица бойцов, слушавших командира дивизии. Чувствуется: люди верят. В себя, в свои силы, в то, что врага можно остановить. Можно и нужно!

…Начальник штаба тыла капитан Александр Константинович Ростовцев был человеком энергичным, деятельным и волевым. Не прошло и четверти часа после телефонного разговора с генералом Руссияновым, а колонна грузовиков (в кабине головного — сам Ростовцев) уже двинулась на дивизионный склад горюче-смазочных материалов. Здесь взяли бензин и сразу поехали на вещевой склад — за стеклянными флягами. Но их оказалось слишком мало, и Ростовцев через весь город погнал машины на Краснофлотскую к пивзаводу «Беларусь»: там уж точно можно было найти пустые бутылки.

Минск недавно отбомбили немцы, и на улицах еще дымились бомбовые воронки. Кое-где из окон домов вырывалось пламя. Тлели обгоревшие деревья. Тротуары были завалены битым кирпичом, обломками обрушившихся стен. Люди в военном и штатском освобождали проезжую часть улиц от искореженных машин и конных повозок, расчищали завалы.

К пивзаводу колонна Ростовцева выбралась благополучно. Нашли склад тары, нагрузили все свободные машины — и дальше, в первый эшелон штадива. Дома на Краснофлотской горели с обеих сторон, и капитан Ростовцев всех богов молил в эти минуты лишь об одном — чтобы от случайной искры не вспыхнули в кузовах полуторок бочки с бензином.

Выехали на Долгиновский тракт. Слева, в Новинках, что-то сильно горело. За Цнянкой удачно свернули на проселок и лесными дорогами добрались наконец до Белого болота. Когда головная полуторка остановилась, Ростовцев посмотрел на часы. Тринадцать тридцать. Потом оперативный отдел зафиксировал это в журнале боевых действий дивизии: «В 13 часов 30 минут на командный пункт дивизии капитаном Ростовцевым была доставлена первая партия бутылок и бензин для их наполнения, которые были направлены в 85-й и 355-й стрелковые полки» .

 

3

Приучивший себя к точности и доскональной аккуратности во всем, подполковник Якимович скорее невольно, чем по намерению отметить это потом в боевых документах, зафиксировал в памяти: немецкие бомбардировщики появились над позициями 85-го стрелкового полка в четырнадцать пятьдесят. Они шли на небольшой высоте, как и рано утром — со стороны Острошицкого Городка, на подходе к цели перестроились, и пикировщики — «костыли», как уже прозвали их бойцы, — один за другим с ревом, напоминающим вой сирен, стали кидаться к жаркой, залитой солнцем земле, в которую зарылись стрелковые роты. Несколько секунд спустя тяжелый гул разрывов докатился до НП командира полка, а когда Якимович снова посмотрел поверх бруствера, — там, где успели окопаться батальоны, особенно в районе третьего, все уже затянул тяжелый черно-бурый дым.

Немецкие танки наблюдатели заметили ровно в пятнадцать. Вражеские машины были едва различимы в пыли, поднятой разрывами бомб, в слоистом, почти недвижном дыму, затянувшем лощину и обращенные на север скаты высоток. Выстрелы танковых пушек багровыми высверками, как короткие кровавые молнии, пронзали стоявший над полем начавшейся схватки дымный туман. С той стороны, где были позиции противотанковой батареи, послышались частые звонкие выстрелы орудий. Справа от шоссе стали бить по врагу несколько стоявших в засаде легких танков разведывательного батальона дивизии. А слева почти отвесно вверх уже поднимался черный смолистый султан дыма, и командир полка понял: это горит подожженный кем-то из бутылочников еще один немецкий танк. Потом послышались длинные пулеметные очереди — видимо, вслед за танками появилась на мотоциклах и вездеходах немецкая пехота, и батальоны встретили ее пулеметным огнем.

За третий батальон капитана Коврижко командир полка был спокоен. Этот батальон, оседлавший дорогу, уже был рано утром обстрелян, приобрел кое-какой опыт, ему подбросили достаточное количество гранат и бутылок с бензином, при необходимости его всегда могли поддержать огнем танкисты разведбата и расчеты полковых орудий ПТО. Сложнее складывалась обстановка в первом, которым командовал капитан Максимов. И не потому, что там были хуже бойцы или слабее командно-политический состав — батальону достался менее удобный для обороны участок: противник, пользуясь естественными укрытиями и отсутствием у Максимова локтевой связи с левым соседом, мог прорваться в тылы полка и прежде всего — к Логойскому тракту. Опыт и предчувствие не обманули подполковника Якимовича — зазуммерил телефон, и дежурный телефонист протянул ему трубку:

— Капитан Максимов.

Голос у Максимова был спокоен, но то, что было сказано, командира полка несколько озадачило: противник не стал обходить первый батальон слева, где у него не было близкого соседа, а неожиданно ударил в стык первого и третьего батальонов — туда, где его меньше всего ждали.

— Атакуют более двадцати танков, — доложил Максимов. — Необходимо прикрыть стык. Необходимо прикрыть стык с Коврижке!

— Сделаем все возможное.

Якимович приказал телефонисту вызвать командира второго батальона капитана Петра Григорьева. Этот батальон находился во втором эшелоне полка и составлял своего рода резерв командира 85-го.

— Одну стрелковую и одну пулеметную роты на стык первого и третьего, — приказал Якимович. — Немедленно!

На опасный участок были брошены пятая рота лейтенанта Ионы Приходько и пулеметная рота лейтенанта Петра Насада. Им пришлось вступить во встречный бой с прорвавшимся на стыке противником и в рукопашной схватке восстановить положение.

Около двух часов сдерживал 85-й стрелковый полк Сотой натиск врага, разъяренного его стойкостью и мужеством, храбростью и беззаветной отвагой «бутылочников». Когда все стихло, когда враг отошел и улеглась пыль, командиру полка доложили: сожжено, подбито гранатами и из противотанковых орудий двадцать три вражеских танка. Еще по одному танку записали на свой личный счет капитаны Ф. Коврижко и В. Тертычный и замполитрука А. Шнейдерман. По одной машине подожгли политрук восьмой роты М. Оськин, комсорг той же роты красноармеец Л. Иванов, лейтенанты-коммунисты А. Блошицкий, П. Сердюков, Б. Павловский, И. Пащенко, М. Шалимов, П. Фролов, А. Подгурский, красноармейцы-комсомольцы Б. Москалюк, К. Середан и И. Селец. Наводчик полковой батареи ПТО — сержант И. Сомов остался у орудия один и сумел, будучи раненным, подбить две немецкие машины. Три вражеских танка вывели из строя танкисты разведывательного батальона, командование которыми в этом бою принял на себя политрук Г. Мищук…

Над передовой повисла неправдоподобная знойная тишина. Только потрескивало пламя, охватившее горящие фашистские танки. Раза два с яростным всплеском огня громыхнуло — это внутри танков рвались в боеукладках снаряды. На обочинах Логойского тракта горели опрокинутые мотоциклы, среди воронок, в посевах, дымящихся горьким белым дымом, валялись скрюченные трупы фашистских солдат. В ротах 85-го подсчитывали потери. Раненых на носилках, на повозках увозили в тыл — в медсанбат и в полковые санроты, развернувшие свои «хозяйства» в ближних лесах. Многие из тех, кто был ранен легко, перевязавшись у ротных санинструкторов, остались в строю.

Заместитель командира полка по политчасти батальонный комиссар Зыков, укладывая в скорбную стопочку, просматривал партийные и комсомольские билеты павших — их нужно было сдать в политотдел. А тыловики уже ехали к передовой со своими полевыми кухнями — надо было накормить и напоить тех, кто остался жив.

 

4

Шум боя, все время доносившийся со стороны Острошицкого Городка, с правого фланга обороны дивизии, показалось полковнику Швареву, стих как-то незаметно — он даже не смог бы назвать время, когда он это отметил. Ориентировочно — часов в семнадцать. Не стало слышно выстрелов танковых орудий, разрывов бомб, тяжелого клокотанья крупнокалиберных пулеметов. Неужели там, справа, уже все? Неужели полк Якимовича смят? Или — немцы прекратили атаки?

Прямой связи с соседом у командира 355-го стрелкового полка Николая Александровича Шварева не было. Обстановку можно было уточнить только в штабе дивизии, и пока он раздумывал, позвонить туда сейчас или чуть позже, в углу окопа НП — там сидел дежурный телефонист — послышалось требовательное жужжание зуммера.

Звонил командир дивизии. Спросил:

— Как там у вас?

— Тихо. Противник активности не проявляет.

— У соседа вашего хорошо обжегся, — усмехнулся в трубке генерал Руссиянов. — Потерял двадцать три танка — и назад. Но я не думаю, что немцы смирились со своей неудачей. Можно и нужно ждать всего. Приказываю: усилить наблюдение за противником и обо всех изменениях в его действиях незамедлительно докладывать мне.

Положив трубку, командир полка тут же связался с батальонами. Капитан А. Алексеев, капитан П. Степанов и старший лейтенант Ф. Безуглов доложили: на их участках немцы ведут себя спокойно. Даже минами не обстреливают.

Тихо… Спокойно… Но именно это — то, что перед обороной 355-го стрелкового полка тихо и спокойно, лишило покоя его командира. Неспроста, подсказывали ему и опыт и интуиция, эта тишина, неспроста: немцы наверняка что-то готовят.

Часа через полтора пришел из батальонов замполит — старший батальонный комиссар Г. Гутник. Подтвердил: все тихо, просто удивительно тихо. И тоже не пытался скрыть одолевавшей его смутной тревоги: это затишье перед грозой.

Полковник Шварев снова обзвонил батальоны, проверил, достаточно ли у них бутылок с бензином и противотанковых гранат, в батарею ПТО послал одного из командиров штаба — указать ей новые огневые с возможностью быстрого прикрытия разрыва между левым флангом полка и левым соседом — 30-м полком 64-й стрелковой дивизии.

В окоп НП заглянул ординарец, вытянувшись, спросил:

— Обедать будете, товарищ полковник?

— Давай, — кивнул Шварев. — Перекусим вместе с комиссаром, пока тихо.

От жары, от нервного напряжения и неопределенности есть не хотелось.

— Но надо! — весело заметил Гутник, когда командир полка сказал ему об этом. — Надо — для поддержания сил и в конце концов для порядка.

— Для порядка придется, — согласился Шварев, прислушиваясь к тишине на передовой. — Порядок — вещь великая.

Они заканчивали немудреный фронтовой обед, когда над расположением КП полка резко, как выстрел ракетницы, взвился внезапный сигнал: «Воздух!»

— Воздух!

— Во-оздух!

Словно эхо, его повторили десятки голосов — справа, слева, в тылу.

Немецкие бомбардировщики шли со стороны клонившегося к закату солнца, невысоко, и сосчитать их было трудно. Но даже примерно, на глаз, их было не меньше тридцати. Днем, когда батальоны окапывались, раза два над позициями полка появлялась разведывательная «рама», и, конечно же, теперь фашистские летчики хорошо знали свои цели.

На окопы батальонов посыпались бомбы. Фугасы разворачивали пулеметные ячейки, ходы сообщений, рвались на пунктах боепитания, в траншеях рядом с КП. Дым и пыль закрыли низко висящее над горизонтом солнце — оно казалось сейчас тускло-оранжевым угасающим диском…

Полковник Шварев немедленно доложил обстановку генералу Руссиянову. Замысел противника был ясен: не добившись успеха со стороны Острошицкого Городка, атаковать Сотую на новом направлении, пробиться к Минску по шоссе Масловичи — Паперня — Дубовляны, угрожая окружением всей дивизии, выходом в тылы 2-го стрелкового корпуса и в конечном итоге — к дорогам, идущим из Минска на восток и юго-восток.

«Юнкерсы» отбомбились, закончилась короткая артподготовка, стихли разрывы немецких снарядов, и перед двинувшимися в атаку экипажами немецких танков, перед вражеской пехотой и мотоциклистами открылся в рыжем оседающем дыму передний край советских войск. Ни единого выстрела. Ни одной пулеметной очереди!.. Что — все уничтожено, смешано с землей?

Полк заговорил, когда враг подошел на верный выстрел. Стрелковые батальоны стойко встретили удар противника. Стрелки и пулеметчики на всем почти восьмикилометровом фронте обороны полка отсекали пехоту от танков, забрасывали врага гранатами, бутылками и флягами, на которых уже горели фитили, «бутылочники» ползли навстречу бронированным машинам. Вспыхнул один танк, второй, третий… Опрокидываясь, кувыркались охваченные пламенем немецкие мотоциклы… Прямой наводкой била по врагу противотанковая батарея коммуниста старшего лейтенанта Г. Богомазова. Вместо убитого наводчика встал к прицелу одного из орудий политрук батареи Т. Гогишвили. Не покинули огневой позиции раненые наводчики Б. Данилов и Ю. Буров — истекая кровью, они продолжали вести огонь по танкам. Политрук стрелковой роты Н. Сребняк с группой красноармейцев точными пулеметными очередями уничтожил прорвавшихся к окопам вражеских мотоциклистов. На соседнем участке несколько пулеметных расчетов под командованием замкомроты лейтенанта Бойдукова и командира взвода младшего лейтенанта Корнеева точным фланкирующим огнем уничтожили большую группу фашистских автоматчиков, пытавшихся просочиться на огневые позиции противотанковых орудий. На атакующей вражеской пехоте сосредоточила свой огонь пульрота лейтенанта Александра Корякова и намертво прижала ее к земле… Казалось, противник уже выдохся, что еще минута-другая, еще каких-нибудь четверть часа — и он покатится назад, оставляя на поле боя убитых и раненых, свои горящие, окутанные дымом танки, исковерканные бронетранспортеры и мотоциклы… Но именно в этот момент командиру полка доложили: немцы бросили в бой еще один эшелон своих танков — не менее тридцати машин. Не менее тридцати!..

Командир дивизии говорил по телефону с полковником Шваревым, когда ему доложили:

— За получением задачи прибыл командир сто пятьдесят первого корпусного артиллерийского полка, прибывшего из резерва командира корпуса.

Это было очень кстати: 355-й стрелковый полк атаковала новая большая группа вражеских танков.

Здесь, в землянке своего КП, генерал Руссиянов отдал устный приказ артиллеристам: выйти в боевые порядки стрелковых батальонов 355-го полка и огнем прямой наводкой остановить танковую лавину фашистов. Это самое главное — остановить танки.

— Не теряйте ни минуты. До передовой — полтора-два километра. Выполняйте!..

Двадцать орудий корпусного артполка на автотяге немедленно двинулись по лесным дорогам прямо на шум грохотавшего впереди боя, и менее чем через четверть часа батареи развернулись на открытой позиции, почти за окопами стрелковых рот. Огонь их был неожидан для противника. 152-миллиметровые снаряды рвались среди вынужденных залечь немецких солдат, крушили броню вражеских танков, разнося в куски, поднимали в воздух бронетранспортеры и мотоциклы, накрывали огневые позиции артиллерийских и минометных батарей противника.

Натиск фашистов был сдержан. В их действиях почувствовалась явная растерянность. Капитан Алексеев и старший лейтенант Безуглов решили немедленно воспользоваться поддержкой артиллеристов — подали сигнал к атаке. Первыми поднялись сами комбаты и их заместители по политической части, командиры и политруки рот, коммунисты и комсомольцы. Штыкового удара сотовцев враг не выдержал.

…Отстреливаясь из орудий и пулеметов, отошли на свои исходные позиции уцелевшие немецкие танки. Укрываясь за их броней, оттянулись вражеские автоматчики и мотоциклисты, скрылись за крайними избами Паперни и в ближних рощах. Пронизанный лучами заходящего солнца, стелился над полем боя черный тяжелый дым, поднимался над кострами догорающих вражеских машин. По обочинам дороги стояли на косогорах подбитые немецкие танки и бронетранспортеры, валялись мотоциклы…

Полковник Шварев и его заместитель по политчасти старший батальонный комиссар Гутник, пройдя по позициям рот, вместе подсчитали подбитые и сожженные танки противника. Их было тридцать четыре. Спасибо артиллеристам — без них полку пришлось бы худо. Но верную половину из этих тридцати четырех нужно записать на боевой счет «бутылочников» — они молодцы, не дрогнули.

В траншеях, почти сплошь заваленных при обстреле и бомбежке, изуродованных гусеницами немецких танков, санинструкторы, медсестры и те, кто не был ранен, перевязывали раненных в бою товарищей, пока тихо — отправляли на передовой медицинский пункт. Легко раненные не уходили — перевязавшись, оставались с однополчанами на передовой. Тела погибших уносили в ближний тыл, чтобы ночью предать земле, за которую эти бойцы отдали свою жизнь… Да, не всякий способен выдержать то, что сегодня выдержал полк, — этот страшный, таранный танковый удар. А полк выдержал, и, проходя по траншеям, вглядываясь в усталые, почерневшие от зноя и порохового дыма лица бойцов и командиров, молча обнимая комбатов, ротных и взводных, командир полка старый красногвардеец и старый коммунист Николай Шварев — так же как и его заместитель по политчасти — с гордостью, с благодарностью и уважением думал об этих по большей части молодых ребятах в красноармейской форме, выстоявших в таком бою. В первом — и таком! — бою.

* * *

Генерал Руссиянов возвращался из полка Якимовича к себе на КП, когда уже почти совсем стемнело. Водитель вел старенькую «эмку» осторожно, лишь изредка включая замаскированные специальными щитками фары. Слева от дороги стеной чернел лес, над ним кроваво полыхало негаснущее зарево истерзанного бомбежками Минска.

— Закрепляйтесь, Михаил Викторович, — сказал командир дивизии подполковнику Якимовичу, когда тот вышел проводить его к машине. — Закрепляйтесь с расчетом на новые танковые атаки немцев. И наблюдение, наблюдение за противником! При малейшем подозрительном движении на той стороне немедленно докладывайте мне. До свидания.

— До свидания, товарищ генерал.

Выйдя из машины в урочище Белое болото, командир дивизии не сразу разглядел во тьме возникшего перед ним дежурного по штабу. Выслушал его доклад, спросил, не прибыл ли капитан Свешников.

— Пока нет, товарищ генерал.

— Как вернется — немедленно ко мне. Буду спать — будите. Леня! — повернулся командир Сотой к адъютанту. — А ты распорядись, пожалуйста, насчет чайку. Есть не хочу, а чайку — с удовольствием.

Спустившись по узким ступенькам в землянку, освещенную керосиновой лампой (движок пришлось отдать хирургам на передовой медицинский пункт), генерал присел на топчан, подумав о чем-то с минуту, решительно взял трубку.

Ответили сразу:

— Филяшкин слушает.

— Добрый вечер, Кирилл Иванович! Зайди — я тут насчет чайку скомандовал.