Партоген Фигуров напряженно сидел на ободранном топчане, возле которого валялись обрывки клейких лент, тех самых лент, которые крепко-накрепко держали его, наверное, больше суток. Он уже не чувствовал слабости во всем теле. Его гнетущий страх перед мучителем, похоже, трансформировался в почти неестественную для человека, оказавшегося в такой ситуации, собранность и осторожность. Он не видел похитителя, стоящего сзади, но чувствовал его тяжелый взгляд каждой клеточкой своего тела. Казалось, какая-то бесформенная масса давила ему на спину, на плечи, и в голове роились мысли об отрицательных биополях. Во что бы то ни стало он должен был теперь показывать, что ни сколько его не боится…
— Ну, что, паря, это и есть твой центр вселенной, — сказал рыжий, не то спрашивая, не то утверждая. В голосе его прозвучала издевка. Что он имеет в виду? Этот долбаный топчан? Эту комнатку-кладовку? Партоген Фигуров еще раз робко оглянул заваленную барахлом комнату и остановил взгляд на потухшем экране допотопного лампового телевизора.
— Центр вселенной — во мне! — тонким, дрожащим от волнения, голоском сказал он.
— Да, ну, ты че такой идеалист? — рассмеялся рыжий. Его недобрый смех заставил Фигурова похолодеть. — Центр вселенной, паря, вон в том погасшем светильнике разума…
Так и есть. Он имел в виду этот телевизор. У него точно съехала на этом крыша.? Да не мозет быть он центром вселенной! Он зе создан людьми и для людей! — сорвался Фигуров.
Ух, черт, он же не хотел! Он не должен был такое говорить!? Да ну! Сейчас он живет своей жизнью. Берет все, что дают. А уже дает… дает то, что берут не все, или то, что вообще не берут.? Все это для насего зе удобства! — снова не сдержался Фигуров. — Да и, в конце концов, говорят, не хосесь — не смотри!..
Он сказал это и поперхнулся. Да он же совсем не должен был вступать с ним в спор! Это для него чревато!..? Ну, ты, паря, и даешь! Косишь под наивного! А сам делаешь все, чтобы мировая телевизионная сеть еще глубже проникала в наше сознание! — уже распылялся рыжий.? Не делаю я ничего такого, не делаю! — уже закричал он. — Не делал бы этого я, это делали бы другие! Мы делаем зе ролики только для касественных производителей товаров…
По молчанию рыжего, высотной колонной стоящего за спиной, он понял, что сболтнул что-то лишнее.? Ты ведь, наверно, думал, паря, что это уже все, конец! А ведь это еще только самое начало! — сказал рыжий и, судя по звукам, начал перебирать сваленные у стены вещи.? Да не сделал я нисего такого, не сделал! — заголосил Фигуров, вскакивая с топчана. — Не знаю, засем вы меня похители, но я хосю зить, понимаете, хосю! Что вам от меня надо? Засем вы меня здесь дерзите? Засем мусаете меня?
Когда рыжий обхватил его своими железными ручищами за плечи, он попытался сопротивляться, но скоро понял, что это бесполезно. Рыжий сжал его руки так сильно, что он чуть не взвыл от боли, затем насильно усадил в скрипучее кресло. Услышав сзади неприятный для слуха свист, он уже знал, что сейчас снова будет обмотан липкими лентами скотча.? Не трогайте меня, ну, не трогайте! Я ведь не сделал нисего такого, не сделал! — запричитал он.
Рыжий как ни в чем не бывало продолжал обматывать его ноги, руки и все тело. Когда он закончил, то удовлетворенно потер руки, отвернулся и щелкнул тумблером. Фигуров услышал знакомое гудение нагревающегося стабилизатора напряжения. Что, неужели снова все повторится? — в ужасе думал Фигуров. Просмотр рекламных роликов, перемежающийся насильственным кормлением и поением рекламируемыми продуктами и напитками, а потом — тяжелый галлюцинаторный бред с Синтей Фулбрайт и Арнольдом Шварцнеггером?..
И вдруг откуда-то со стороны раздались требовательные сигналы автомобиля! Фигуров дернулся от радости. «Здесь я! Здесь! — заорал он во всю глотку. — Помогите!!!» Рыжий, как загнанный зверь, заметался по комнате.