На место слежки Ромка явился в шесть часов утра. Он встал в пять, быстро собрался и тихо-тихо выскользнул за дверь. Родители и Лешка еще спали и не заметили, во сколько он отправился в школу на дежурство. Сначала он намеревался выйти из дома еще раньше, но потом подумал, что вряд ли этот парень станет в такую рань обтяпывать свои дела, если только он, конечно, не совсем псих ненормальный.

Подойдя к дому, расположенному рядом с «Белорусской», Ромка остановился возле соседнего подъезда, затем, постояв на месте, перешел к другому. На этот раз он надел свою старую куртку, потому что его синяя с желтыми полосками была чересчур заметной. Потом Ромка с деловым видом быстро прошел вперед и столь же стремительно вернулся назад, чтобы его торчащая на виду фигура не привлекла внимания собачников, которые в это время как раз начали выводить на прогулку своих питомцев. По той же причине он не мог засесть в кустах, где его мигом бы обнаружил какой-нибудь Рекс.

Словом, маялся Ромка у чужого дома довольно долго, да к тому же и опасался, как бы какая-нибудь из стоявших возле дома тачек не принадлежала этому парню. Выйдет из дома, сядет в нее и уедет — и весь их план тут же накроется.

Однако парень вышел из дома в четверть восьмого и ни к какому автомобилю, к Ромкиной радости, подходить не стал, а отправился прямиком к станции метро. Он и вправду был похож на того человека, которого рисовало Ромке воображение прошлой ночью: с маленькими глазками, острым носом, тонкими губами и совсем неприметный.

Народу около «Белорусской» было очень много, и Ромка заволновался, как бы не потерять парня из виду.

И тут вдруг кто-то тронул его за рукав. Он даже вздрогнул от неожиданности и резко развернулся. Рядом с ним стояло чучело в старом мамином пальто — Лешка. Ее волосы были спрятаны под шапкой-кастрюлькой, а брови густо намазаны черной краской.

— Ты как здесь оказалась? — прошипел ее брат.

— Мама с папой ушли, времени до начала уроков еще навалом. Что было делать? Ну, я и подумала: а вдруг тебе помощь нужна? Как здорово, что я успела тебя поймать. Ты что, не рад?

— Нисколько. Зачем ты мне сейчас?

— Я же сказала, что помочь тебе хочу.

Девочка бормотала, вприпрыжку следуя за братом, который быстро пробирался сквозь людской водоворот. Иногда он становился на цыпочки, чтобы в густой толпе не упустить парня.

— Да где хоть он, я не вижу, — взмолилась Лешка.

— Да вон он, видишь, рядом с женщиной в зеленой куртке? Пошли к нему поближе, а то еще упустим. И не отвлекай меня по пустякам.

— Не буду.

Дальше Лешка бежала молча.

Они вошли в вестибюль кольцевой станции, спустились вниз по эскалатору. Парень заскочил в вагон тут же подошедшего поезда, Ромка — в конец соседнего, чтобы, не попадаясь дилеру лишний раз на глаза, следить за ним издали. А Лешка вбежала следом за парнем и остановилась прямо рядом с ним. Незнакомец мельком глянул на нее и чуть-чуть отодвинулся. Видно, она ему в таком прикиде не очень понравилась. Впрочем, Ромка не обращал на сестру никакого внимания. Перед ним был объект слежки, и он не спускал с него глаз.

Парень проехал две остановки, вышел из вагона, перешел на другую платформу и покатил в противоположную сторону. Ну и конспиратор, подумал Ромка, снова затаившись в соседнем вагоне. На следующей остановке парень выскочил из поезда, прошел вперед и сел на скамейку рядом со световым табло над тоннелем, там, где обычно останавливается второй вагон. Ромка спрятался за колонну и огляделся вокруг. Интересно, куда Лешка-то делась?

В это время появился следующий поезд, и Ромка на всякий случай подошел к скамье поближе, чтобы успеть, в случае чего, вскочить за парнем в вагон. Но парень остался сидеть, а из поезда выбежали две девушки. Одной из них была Стелла. Они подсели к нему на скамейку, и никому из спешащих кто куда пассажиров метро никакого дела не было до того, о чем щебечут между собой эти симпатичные девушки со своим приятелем и что они кладут в свои сумочки. А то, что парень каждой из них что-то выдал, Ромка заметил отлично.

Посидев вместе еще минуты две, девушки перешли на другую платформу, а парень сел в следующий вагон. Где ж Лешка? Машинально вспомнив о сестре, Ромка ринулся за своим объектом. Следить за девушками он не собирался. Ясно было, что этот тип снабдил их наркотиками и они отправились их распространять дальше. Ромка снова притаился в соседнем вагоне. Парень, взявшись за поручень, спокойно раскачивался в такт движению поезда. Лицо у него было безмятежным. «Осторожно, двери закрываются. Следующая станция — «Белорусская», — объявил диктор.

Наркодилер вышел из вагона, поднялся по эскалатору вверх и направился по уже знакомому Ромке маршруту. То есть через некоторое время он зашел в подъезд своего собственного дома.

«Вот блин», — тихо проговорил Ромка. Мысли у него заметались. Он присел на мокрую скамейку у соседнего подъезда и принялся рассуждать. Значит, наркотики были у этого хмыря дома, раз он, кроме Стеллы с ее подругой, ни с кем больше не встречался? Значит, ему не надо было ходить за ними ни к какому главарю? Может быть, он сам и есть главарь? Но уж больно он не похож на него! И зачем тогда он ездил до «Баррикадной»? Неужели только для того, чтобы проверить, нет ли за ним слежки? Вроде и не озирался особо. И девчонкам наркоту отдавал, не очень-то опасаясь, что его засекут. Вот черт! А он из-за этого хмыря в школу не пошел и не выспался совсем. И что теперь делать? Неужели начинать все сначала и снова Стелле деньги за наркотики тащить? Где их набраться? Да, а Лешка-то куда подевалась? Ромка уже не на шутку встревожился. Где ее искать? И чего здесь зря сидеть, надо идти в школу.

На первый урок Ромка опоздал, а потому подошел к висящему на стене в вестибюле школы бесплатному телефону-автомату и позвонил домой. Но трубку никто не снял. Значит, дома Лешки нет. Навязалась на его голову, а теперь еще и ищи ее! Надо заглянуть в ее класс, может быть, она давным-давно сидит на своем месте, а он только зря за нее беспокоится.

В это время раздался звонок, и вестибюль наполнился обычным школьным гвалтом. Среди спустившихся сверху девчонок Ромка заметил Лешкину подругу Светку и помахал ей рукой.

— Привет, — сказала она. — А где Ольга?

— А она к врачу пошла. У нее зуб разболелся, — экспромтом выдал Ромка, а сам еще больше разволновался.

В это время кто-то совсем неслышно приблизился к нему сзади.

— Рома, почему ты пропускаешь уроки?

Ромка вздрогнул и оглянулся. Вот уж с кем он меньше всего хотел сейчас встретиться. Рядом с ним стоял Антон Матвеевич, который считал свою историю самым важным предметом на свете. И именно история была у них сегодня первым уроком.

— Я… Да я ногу подвернул, когда из дома вышел. Еле дошел, опоздал, не хотел мешать, — брякнул Ромка первое, что пришло ему в голову.

— И сильно? — с недоверием спросил историк.

— Ага, вернее, не очень. Связки, наверное, потянул. У меня так уже было, — и Ромка, кряхтя, поднялся с места и, хромая, двинулся к дверям класса.

— Рома, постой!

Ромка повернулся. К нему спешил Славка.

— Ну как? Проследил? Нашел главаря? А что это ты хромаешь?

— А… — Ромка махнул рукой и зашептал, хотя в школьном шуме его и так бы никто не услышал: — Славка, я ничего не понимаю. Этот хмырь зачем-то сначала в метро катался, а потом со Стеллой и еще какой-то герлой встретился, им наркоту отдал и домой поехал. И все дела. А тут еще Лешка куда-то делась. И в классе ее нет. Да еще меня Антон подловил. Я ж на первом уроке не был.

— И что?

— Пока пронесло. Пришлось сказать, что ногу подвернул. Как бы теперь не перепутать, какую именно, и не забывать хромать.

— А ты в ботинок что-нибудь подложи, — посоветовал Славка. — Нога станет выше и сама захромает.

— Дельный совет. — Ромка полез в свою сумку, вырвал из тетрадки несколько страниц, свернул их в несколько раз и подсунул себе под правую пятку.

Уроки в Ромкиной школе обычно проводились парами, и поэтому на следующем тоже была история. Антон Матвеевич говорил о чем-то явно интересном. Вообще-то, если по-честному, он был неплохой педагог, иногда его рассказами можно было даже заслушаться. Но сейчас Ромка не слышал ни единого его слова. Страдание было написано на его лице. Историк смотрел на него с сочувствием и не придирался, понимая, что у человека болит нога. А Ромка переживал из-за Лешки и, конечно, из-за своей напрасной слежки. Что же он мог упустить в своих расчетах? Зря только радовался, что все так хорошо придумал. А теперь думай снова и деньги трать.

Он еле-еле дождался перемены, и лишь только прозвенел звонок, быстро захромал к выходу. И сразу же услышал взволнованный голос сестры:

— Рома, что с тобой?

Ромка облегченно вздохнул и в то же время разозлился.

— Со мной ничего. Вот с тобой-то что? Ты куда исчезла? Я тебя везде искал и не смог найти.

— Рома, а с тобой правда ничего? — глядя на его хромоту, переспросила Лешка.

— Правда, — ответил Ромка. — Я нарочно хромаю. А у тебя, запомни, зуб болел. Я так твоей Светке сказал. А теперь говори, где была.

— Как где? Следила за распространителем наркотиков. Это ты куда-то делся.

— За ним я следил.

— Ты за одним следил, а я — за другим. Ромка изумился:

— За каким еще другим?

— Ну, ты в соседний с этим парнем вагон зашел, а я в тот же самый и подошла к нему близко-близко. Я еще за обе щеки по чупа-чупсу без палочек сунула, — и она раздула щеки, отчего ее обычно огромные голубые глазищи превратились в щелочки.

Ромка представил себе сестру в старом облезлом пальто, нелепой шапке, с черными бровями и толстыми щеками и невольно захихикал.

— Зато теперь меня никто и никогда не узнает, — пресекла Лешка его смех. — Ты дальше слушай. К этому нашему хмырю какой-то мужик слишком близко подошел. А в руках у него точно такой же пакет был и так же свернутый. Я это сразу заметила. А потом они в толчее незаметно своими пакетами поменялись. Ты что, не видел этого?

— Я вообще ни на какого мужика не обратил внимания, — пожал плечами Ромка.

— Вот, я так и подумала. И решила, что ты за этим серым парнем так и будешь ходить, а мне оставалось узнать, куда направится этот. Предупреждать тебя у меня времени не было.

Ромка схватил сестру за руку:

— И куда он пошел? А как он выглядел? Лешка с сожалением покачала головой и вздохнула:

— Знаешь, Рома, лица его я, как ни старалась, не разглядела. Когда они пакетами обменивались, он уже выходил, я только его со спины и видела. И так всю дорогу. Он очень быстро шел. Я за ним почти бежала, да еще старалась оставаться незамеченной. Не знаю, как мне это удалось, но опередить его я ни разу не смогла.

— А где он вышел-то?

— На «Баррикадной». Он прошел по Садово-Кудринской до перекрестка, там еще светофор такой, минут пятнадцать, если не больше, стоять надо, но мы с ним подоспели, когда толпа уже через дорогу двинулась, а потом он свернул пару раз за угол и зашел в какой-то шикарный дом. Я — за ним. Я очень боялась, что он скроется в какой-нибудь фирме, и тогда снова выслеживай неизвестно где неизвестно кого. А потому, когда он вошел в лифт, я понеслась вверх по лестнице. Там у каждой фирмы своя охрана, поэтому вахтер не спрашивает, кто куда идет. А в доме всего шесть этажей, я лифт на любом смогла бы догнать, но долго мне бежать не пришлось, он на третьем вышел. И зашел в фирму, на двери которой было написано «Студия М».

— И ты его лица ну совсем ни разу не видела? Лешка снова огорченно вздохнула:

— Ни разу. Но зато и он меня не видел, зря только так конспирировалась. С трудом отмылась.

Ромка взглянул на сестру. На ее бровях кое-где еще оставалась черная краска.

— Сколько несмываемой французской туши перевела, — горестно вздохнула Лешка. — У нас с тобой из-за этого твоего нового расследования одни убытки. И таких больших мы еще никогда не несли.

— Подумаешь! Зря ничего не бывает, — философски изрек Ромка. Настроение у него слегка улучшилось. — Как хоть он одет-то был? Это-то ты запомнила? И вообще какой он был? Молодой, старый, высокий, маленький? Да что из тебя все тянуть-то надо? Говори скорей, а то перемена сейчас кончится.

— Не особо высокий, не длинный то есть, но и не маленький. И еще он в плаще был с капюшоном, потому что дождь со снегом шел. Хорошо все-таки, что у меня тушь несмывающаяся, — снова вспомнила Лешка о своей косметике. — Кстати, он даже в метро в капюшоне был. Да, и в очках еще.

— В каких очках? В темных?

— Нет, в самых обыкновенных. Это только я и успела заметить, потому что он один раз чуть вбок голову повернул, когда дорогу переходил.

— И больше никаких особых примет у него не было?

— Не-а. Но зато мы фирму знаем, в которой он работает. Потому что он ее дверь своим ключом открывал. А когда я вниз спустилась, то огромный рекламный щит заметила. Он на тротуаре стоит, на нем написано «Студия М», полиграфические работы», и стрелочка на нем на тот самый подъезд указывает.

— С этого и надо было начинать. И то хлеб, — сказал Ромка и, заметно повеселев, направился в свой класс, так как прозвенел очередной звонок. — «Студия М», значит, — прошептал он, ни к кому не обращаясь. — Что же скрывается за этим названием?»

На большой перемене Лешка со Славкой ждали Ромку у выхода из класса. Видно было, что Славка тоже уже в курсе Лешкиных подвигов.

— А я, кажется, придумал, что дальше делать, — сказал Ромка. — Всю алгебру на разработку нового плана затратил. Теперь мы с Лешкой пойдем в эту фирму и предложим разрекламировать ее в наших газетах. Мы им там покажем контракты с Новгородцевым и племянником, они и не удивятся, что мы таким делом занимаемся. А там уже и банд югу вычислим. Еще не знаю, как, — опередил Ромка Славкин вопрос и обратился к сестре: — Лешка, давай прямо сегодня, а?

— Ладно. А тебе не опасно там появляться? Ты же у них наркотики покупаешь.

— Да ты чего! Эта наркоманка Стелла туда дороги не знает, иначе бы сама с этим твоим мужиком дело имела, и даже этот хмырь с «Белорусской», как я понял, туда не заходит, раз они с ним в метро встречаются. А кроме этой Стеллы, меня никто и не видел. Кстати, надо ее огорчить, что ничего я у нее больше приобретать не буду.

Ромка захромал к телефону-автомату и позвонил Илоне.

— Передай своей знакомой Стелле, что у меня небольшая накладка вышла. Я денег не собрал и потому сегодня не смогу с ней встретиться. Ребята сказали, что только завтра их мне принесут. Я тебе еще позвоню. Она же будет с тобой связываться?

— Может быть, — ответила Илона.

— Ну вот и скажешь ей так, — и, не дожидаясь дальнейших вопросов, Ромка быстренько повесил трубку.

— Рома, а тебе за это ничего не будет? — испуганно спросила Лешка. — Стелла же на тебя рассчитывала, когда с этим хмырем встречалась. Ты же сам ее попросил экстази достать. Разве можно просто так их взять и кинуть?

Ромка пожал плечами:

— Я знаю? Что ж теперь, убивать меня за то, что я без денег оказался? Давай лучше о другом думать. Интересно, как нас в этой фирме встретят? Вдруг им не нужна никакая реклама?

— Не нужна так не нужна. Спросить-то все равно можно.

— Значит, сразу после школы туда и двинем.

— Сначала дома поедим, чтобы снова с голоду не умирать. А еще можно маме позвонить и расспросить ее об этой фирме. Вдруг она что-нибудь о ней знает?

— Идея неплохая, — согласился Ромка.

— Мам, а ты чего дома? — удивился он, когда они с Лешкой после уроков ввалились в свою квартиру.

— Заезжала в одно место, оно здесь недалеко находится, вот и зашла домой перекусить. А вы что, мне не рады?

— Как раз очень рады, правда, Лешка? Мы даже тебе звонить собирались. Ты нам скажи, в твоих клиентах «Студия М», которая занимается полиграфическими работами и находится недалеко от Садово-Кудринской улицы, не значится?

— Значится, — чуть подумав, почему-то вздохнула Валерия Михайловна. — Я там один раз даже была. И именно там по чистой случайности договор со мной не заключили: не оказалось на месте директора, хоть мы с ним в принципе все утрясли. Это совсем недавно было, в тот самый день, когда у меня документы пропали. Помнишь, Рома, ты их тогда еще в магазине нашел?

Ромка кивнул.

— Еще бы не помнить. — И предложил, как будто эта мысль только сейчас пришла ему в голову: — А давай мы вместо тебя в ту фирму сходим? Ты только дай нам контракты и эти, как их там…

— Счета-фактуры и прайс-листы, — подсказала Лешка.

— Вот-вот. А ты выводи быстро своего Дика, так как время — деньги, да и пойдем их зарабатывать.