Ох, как же не хотелось Ромке на следующее утро вставать с постели! И зачем только он вчера договаривался с
Сергеем Васильевичем прийти к нему так рано? Не совался бы в чужие дела и жил бы себе спокойно. Так нет же, сам, никто не заставлял, изменил своему решению как следует отдохнуть в Воронеже.
Попрекая самого себя, он, кряхтя, тем не менее поднялся с постели, а потом набрал скорость и ворвался в комнату к девчонкам.
ПоДъем!
Ты что, с ума сошел? — Катька взглянула на часы, затем в окно. — Еще темно!
Ну и что? Нам ведь еще за собакой к Серафиме Ивановне надо зайти. А потом еще и ехать с ней неизвестно куда. Ты хоть знаешь, где у вас этот проспект Труда находится?
Знаю, — ответила Катька, засовывая голову под подушку.
Как же не хочется никуда идти! Говорил, что мы здесь отдыхать будем, а сам новое дело затеял, — вздохнула Лешка.
И впрямь у нас новое дело, — удивился Ромка. — А так как нам здесь жить осталось всего три дня, то мы должны его поскорее распутать. Так что нечего дрыхнуть, — и он бесцеремонно стянул с сестры одеяло.
Лешка вспомнила, что она сама согласилась показать ветеринару Альму, и медленно поднялась с постели. Катьке ничего не оставалось делать, как последовать примеру подруги. Они обе знали, что, как ни сопротивляйся, Ромка все равно от них не отстанет.
А зачем ты тащишь за собой свою сумку? — удивилась Катька.
Как зачем? У меня здесь много чего для расследования преступлений. А мы же с вами к преступнику направляемся.
Это еще не доказано, — возразила Лешка, на что ее брат с уверенностью заявил:
Вот и докажем!
Серафима Ивановна слегка оторопела, когда в восемь часов утра услышала стук в окно и, отодвинув занавеску, увидела своих юных друзей.
Что случилось? — испуганным голосом спросила она, открывая им дверь.
Ничего. Просто мы вчера договорились с очень опытным ветеринаром, что он осмотрит вашу собаку, — ответила Лешка. — У Альмы есть намордник?
Старушка покачала головой.
Поводок с ошейником я ей купила. А намордник — зачем он ей? Она же не кусается.
А в транспорт без намордников у вас собак пускают? — спросил Ромка.
Пустят, — махнула рукой Катька. — У Альмы глаза вон какие добрые.
И в самом деле, когда они поднялись в гору и сели на улице Коммунаров в тут же подошедший троллейбус, никто не сделал им замечания. Альма забилась в самый угол, дети ее окружили, и мало кто из пассажиров вообще обратил на нее внимание.
Молодец, хорошая собачка, — зевая, сказала Лешка, когда Альма покорно выпрыгнула за ними из троллейбуса на остановке "Проспект Труда". — А далеко идти-то? И куда?
Туда куда-то, — махнула рукой Катька вправо. — Не волнуйся, найдем!
Ромка посмотрел на часы.
почти девять! Шевелитесь, а то не успеем! Идти пришлось минут двадцать. Под конец, снова взглянув на часы, они побежали.
Опаздывать нехорошо, — на бегу приговаривал Ромка. — Хорошо бы его застать прямо с утра. К тому же он сам просил, чтобы мы пришли вовремя.
И что ты ему скажешь? Он же ничего в лаборатории не взял, только собирался, — задыхаясь, спросила Лешка.
А я его расспрошу, что он в Москве делал. Осторожненько так задам наводящие вопросы. Узнаю, когда он снова в лабораторию придет. Тогда мы там тоже появимся, за ним проследим и на месте преступления схватим. Страдает, наверное, что ему ничего вчера не обломилось, — злорадно добавил Ромка, тоже тяжело дыша.
Вконец запыхавшись, они влетели в клинику. Только собака ничуть не устала и была чрезвычайно довольна: с ней, наверное, никто никогда так не бегал, и она сочла это за интересную игру.
Вы на прием? Проходите в кабинет, — сказала ребятам молодая женщина в белом халате.
Ромка отрицательно замотал головой.
Нет, нам надо к Сергею Васильевичу. Мы с ним еще вчера договорились здесь встретиться.
А Сергея Васильевича еще нет, — ответила женщина.
Разве он не должен здесь быть? Он сам нам сказал, чтобы мы пришли сюда к девяти часам.
Обычно он к девяти и приходит, если никуда не уезжает. Сами ждем. — Женщина приоткрыла дверь в другую комнату. — Света, Сергей Васильевич не звонил?
Пока нет, — откликнулась невидимая Света. Женщина пожала плечами:
Подождите, наверное, он скоро будет. Ребята сели на стулья, расставленные вдоль
стены в маленьком коридорчике. Альма безропотно примостилась рядом.
Примерно через полчаса ожидания Лешка сказала:
Может быть, пойдем отсюда? Ромка замотал головой:
Ни за что.
Прошло еще полчаса. Женщина в белом халате давно принимала пациентов: мальчишка лет десяти притащил огромного черно-белого кота, который сидел в открытой корзинке и никуда из нее не сбегал. Альма захотела его понюхать, но он на нее зашипел, как змея, и собака с ужасом отпрянула назад. Затем в кабинет врача важно прошествовал большой палевый дог, за спиной которого торчала небольшая девчонка.
Ромка не вытерпел и следом за догом тоже вошел в кабинет.
А вы случайно не знаете номера домашнего телефона Сергея Васильевича? — спросил он. — Нельзя ли позвонить ему и спросить, почему он до сих пор не пришел?
Мы ему только что звонили, у него дома к телефону никто не подходит, — ответила женщина.
Ромка снова вернулся на свое место, сел и вдруг вскочил как ужаленный.
Слушайте, а вдруг он в это время регламент ворует?! А мы здесь сидим. Пошли в лабораторию.
Ну и пусть ворует. Там же лежит ненастоящий, — возразила Лешка, но с места поднялась. В самом деле, сколько можно ждать?
В это время громко хлопнула входная дверь, и в клинику наконец вошел Сергей Васильевич. Лешка с Катькой облегченно вздохнули.
А мы вас ждем, здравствуйте, — хором сказали они.
Подождите еще немножко, — он прошел в свой кабинет и через некоторое время пригласил детей. — Проходите.
Лешка схватила Альму за поводок и ввела ее в кабинет заведующего. Ромка с Катькой поспешили за ней.
Ну, что тут у нас? Похоже на экзему, — склонился к Альме Сергей Васильевич и крикнул: — Света, сделай на всякий случай соскоб. А вообще-то, я вижу, что у нее идет улучшение. Вы, наверное, пользовались амарантовым маслом?
Да, — кивнула Лешка. — Несколько раз. И еще стали кормить ее амарантовой кашей.
Вот и отлично. Амарант содержит много белка, важных питательных веществ и витаминов. Впрочем, об этом вы, наверное, уже успели услышать от Алексея Борисовича или Владимира Степановича. Они любят о нем рассказывать. Значит, еще несколько раз помажете собаку маслом, будете постоянно кормить ее амарантом — и все у нее пройдет. Но на всякий случай позвоните сюда через три дня и уточните диагноз. — Ветеринар вздохнул, тяжело встал, достал из портфеля какую-то таблетку и запил ее водой из графина.
А мы беспокоились, не случилось ли с вами чего, — наконец надумал, как, не насторожив врача, подступиться к истинной цели своего визита Ромка. — Вы нам вчера сказали, чтобы мы сюда пришли к девяти часам. Мы так старались не опоздать!
Света, присевшая возле Альмы с каким-то стеклышком, тоже вопросительно посмотрела на своего начальника.
Мы даже звонили вам домой, — подтвердила она Ромкины слова.
Представьте себе, я проспал, — просто ответил Сергей Васильевич. — Вчера чуть было не уснул в лаборатории, но меня Илья до остановки проводил, его Ираида Григорьевна попросила. А потом заснул прямо в троллейбусе. Два круга, наверное, спал, пока меня кондуктор не растолкал, очевидно, приняв за пьяного. Я от остановки недалеко живу, кое-как до дому добрался и снова уснул, до утра уже. А как проснулся — сразу сюда. В аптеку, правда, по дороге зашел, а то все забываю себе лекарства купить.
Он снова полез в свой портфель и достал еще какие-то таблетки.
Пока я спал, кто-то в моем портфеле что-то искал, перерыл все бумаги, — пожаловался врач. — К счастью, я в нем деньги не ношу. Могли бы и весь портфель украсть, я бы и не заметил.
Что ж такое могло с вами случиться? Отчего вы уснули в троллейбусе? — спросила Лешка.
Сам не знаю. Должно быть, сердце прихватило. В поезде плохо спал, вчера тоже не отдохнул толком. Думаю, что болезнь плюс усталость сыграли свою роль. Я тоже хорош: постоянно таблетки где-нибудь оставляю или забываю их купить. В поезде меня Алексей Борисович выручил, он такими же пользуется и никогда нигде их не забывает. Запасливый, как белка, — с доброй завистью прибавил доктор.
А это лекарство у него в поезде в портфеле было? — вдруг осенило Лешку.
И я даже к вам в купе за ним ночью заходил, пока он умывался. Боялся без него не уснуть.
А в лаборатории оно у него в ящике стола лежит, да? — спросила Катька.
Ну да, — кивнул Сергей Васильевич. — Значит, ты видела, как я в его столе таблетки искал?
Катька кивнула, но о том, что в это время сидела под столом, сказать не решилась. А врач продолжал:
Так это ты в дверь заглянула? А я все мучился, не зная, кому объяснить, что я не грабитель с большой дороги. А ты, — вдруг сообразил Сергей Васильевич, повернувшись к Лешке, — наверное, видела, как я в поезде портфель Алексея Борисовича открывал? А он сам мне разрешил, когда узнал, что мне нужны эти таблетки. Я думал, ты спишь, иначе бы все тебе объяснил. Представляю, что ты обо мне подумала.
Лешка смутилась:
Ничего я не подумала.
Спасибо вам большое за консультацию, — Ромка поднялся. — А вы теперь когда в ту лабораторию придете?
Теперь не скоро, — ответил ветеринар. — Я маслом для своей клиники надолго запасся.
Зря только ходили, — сказала Катька Ромке, когда они с собакой вышли на улицу. — Сам видишь, что он ни в чем не виноват.
Ничего не зря, — возразил Ромка. — Одного отмели, значит, будем искать другого.
Зачем кого-то искать, — удивилась Лешка, — когда виновник кражи — наша Катька?
А этот почему уснул в троллейбусе?
Так он же все сам тебе объяснил. Устал с дороги. К тому же у него сердце, сам видишь, больное. Наверное, по дороге обморок случился.
Напрасно я стащила этот документ, — вздохнула Катька. — Думала, так спокойнее будет, а оказалось, что на него никто и не покушался.
А давайте туда в последний раз сходим, вернем Владимиру Степановичу его настоящий регламент и займемся наконец своими собственными делами, — сказала Лешка. — А то мы здесь уже третий день, а все вокруг этой лаборатории кругами ходим и не отдыхаем по-человечески.
Ладно, — вздохнул Ромка. "И впрямь, — подумал он, — они стали чересчур подозрительными и видят преступления даже там, где ими и не пахнет. Или нет?"
Здесь можно сесть на автобус, на "десятку", который нас прямо до Серафимы Ивановны довезет. Мы Альму к ней домой отвезем, а уж потом в лабораторию сбегаем, — предложила дальнейший план действий Катька. И все с ней согласились.