До наших укрытий донесся звук заливистого женского смеха. Тот, кто нам приближался не особо волновался за свою безопасность. Громкие разговоры, смех, не способствуют длительной жизни, когда ты находишься всего лишь в дне пути от границы с хаосом.

Уже через несколько минут мы хорошо рассмотрели приближающуюся к нам группу разумных. Впереди шагал улыбающийся эльф в кожаном доспехе и с длинным луком за спиной, тетивы на смертоносной палке не было, так что можно не волноваться, что нас при неблагоприятном происшествии мгновенно нашпигуют стрелами. Далее шли две невероятно красивые девушки из пышных волос которых, выглядывали остренькие кончики розовых ушек.

Ближайшая к нам являлась блондинкой, она была затянута в кожаный доспех, который идеально подчеркивал ее совершенную фигуру. Вторая эльфийка сильно выделялась на фоне своей подруги, ей нормальную одежду заменяли шкуры неведомого зверя, в виде юбки, не доходящей до середины бедра и полоски скрывающей грудь. Из оружия только у блондинки удалось рассмотреть рукояти пары кинжалов, выглядящих из пояса со спины. Сколько бы мой взгляд не скользил, по практически не обремененному одеждой телу ее подруги, я не смог обнаружить на ней, какого либо оружия.

Но самым шокирующим было то, что эльфийки между собой держали за руки одного хоббита с лицом радостного имбицила, по нему можно было сказать, что сам Балух, не рассчитывал на такой успех своего плана. Эльфийки его радостно о чем-то расспрашивали, то и дела норовя ущипнуть его за щеки, хоббит же поддерживал общее веселье, сорванным до легкого фальцета голосом, рассказывая своим спасителям о его тяжелой жизни в деревне, и не забывал скромно краснеть, когда эльфийки в очередной раз тискали его за пухлые щечки.

— Балух имеет успех! — шепотом констатировал факт Рекиль.

— А при нас строит из себя недотрогу! — зло ответил я, ощутив некоторую зависть к хоббиту, мне тоже захотелось оказаться меж двух развязных девиц.

Черт, надо выкинуть лишние мысли из головы, и сосредоточиться на задании, Балух может в любой миг провалиться как агент под прикрытием и нам придется мгновенно действовать, а я тут, о всякой фигне думаю. Но все таки нельзя не отметить тот факт, что для задания оказались полезными навыки хоббита в амурных делах, а может бабы перед любым хоббитом впадают в такое легкое поведение. Хотя нет, это было бы слишком не справедливо по отношению к другим расам, так что будем считать его непревзойденным Казановой.

Тем временем группа приключенцев уже прибыла к выбранному нами месту стоянки. Агент под прикрытием Балух, тут же притворился безмерно уставшим и упросил своих спасителей остановиться здесь на отдых.

Мы с Рекилем до этого подготовили несколько сухих валежин и разбросали их на видных местах, что бы светлякам, не пришло в голову искать хворост для костра в ненужных нам местах. Так и произошло, они быстро собрали сушняк и развели костер, не только не заметив засады, но и наших с Рекилем следов, которые были достаточно заметны для опытного глаза и говорили, что здесь недавно кто-то был. Но нам повезло, эта группа оказалась совершенно зеленой и непуганой, что впоследствии и вызнал хоббит, расспрашивая своих героев спасителей. Их группа состояла сплошь из новичков, и они выполняли всего второе задание от гильдии, и еще не участвовали в боевых действиях не только с хаоситами, но и вообще не были никаких монстров. Они только недавно закончили полугодовой курс, молодого приключенца. Как оказалось, никто не пошлет только что прибывшего путешественника между мирами на задания, какими бы они ни были легкими и простыми. И поэтому все они сразу попадают в так называемые школы, которые содержат гильдии. Там их ассимилируют к новым реалиям это мира, и учат всему необходимому, что поможет им не сдохнуть на первом задании.

Но видимо учили их хреново, или сами они не совсем дружат с головой, но уже сейчас они начали под горячую закуску, распивать ароматное вино. Хоббит тем временем энергично раскачивал общее веселье сельскими анекдотами и невзначай заставлял эльфов чаще прикладываться к меху с вином. И казалось бы, все идет хорошо, светляки упивались в зюзю, хоббит как агент под прикрытием показывал высший пилотаж. Вот что может пойти не так?

Для всех нас стала большой неожиданностью, появившаяся в свете костра фигура, незнакомец был облачен в легкую кожаную куртку усиленную кольчужными вставками, его руки сжимали неказистый посох из грубо обработанной светлой древесины. Но больше всего мне не понравился, массивный знак светлоликого, висевший на его груди.

Гость, провел холодным взглядом по сидящим у костра эльфам, немного задержался на хоббите и потом уставился прямо на меня. По спине пробежали мурашки, это свалившийся как снег на голову жрец, нас вычислил.

Я резко поднялся на ноги и что есть сил припустил к жрецу сжимая в правой руке рукоять моргенштерна, а в левой метательный брусок. Но как оказалось, по сравнением с Балухом, я двигался со скоростью беременной черепахи. Хоббит вскочив на ноги, одним движением оказался около сидящего напротив него эльфа, раздался противный хруст и уже мертвый эльф, валиться на спину с повернутой на сто восемьдесят градусов головой. В следующий миг Балух выхватил из ножен мертвого эльфа меч, и рванул к незнакомцу.

Балух видимо не достаточно хорошо владел данным оружием, так как жрец с легкостью парировал все его выпады и одним резким движением посоха, выбил меч из рук хоббита. Балух не растерялся и попытался ухватить человека за ногу, и тут же нарвался на тяжелый удар кулаком в лоб. Раздался сухой звук удара, после которого хоббит уже без сознания свалился к ногам человека.

Эльфийка со светлыми волосами громко разрыдалась над мертвым телом эльфа, ее подруга одетая в шкуры, вскочила на ноги, и издав жуткий крик, принялась на глазах превращаться в какое-то существо, ее ногти принялись удлиняться, а по всему ее телу выступала черная шерсть.

Я к тому времени уже был в пяти шагах от жреца. Он прекрасно видел меня и с легкой ухмылкой спокойно стоял, отдавая мне возможность атаковать первым. В ближнем бою он расправиться со мной как с ребенком, вот урод, поиздеваться хочет. Не долго думая, я со всей силы махнул рукой надеясь, что брусок хоть немного отвлечет внимание жреца и рванул в атаку.

В следующий миг я замер с открытым ртом, брусок метала которым я целился в жреца, попал в голову эльфийке которая превращалась в неведомое существо, чем-то напоминавшее полупантеру, получеловека. Несчастной, тяжелая железка вмяло лицо вовнутрь черепа, при этом разбрызгав кровь и мозги на несколько метров вокруг.

Жрец шепча проклятья, пытался протереть глаза которые залила кровь оборотня, он не успел, бежавший за моей спиной Рекиль подскочил к нему и вогнал свой меч ему в грудь по самую рукоять. Незнакомец, постояв несколько мгновений с открытым ртом, упал на колени, и завалился на спину, уже не подавая признаков жизни.

— Молодец Кнут, ты правильно сделал, выбрав целью оборотня. Жрец бы с легкостью отбил твою железяку! — проговорил напарник, вытирая меч об тело жреца.

Я тем временем подошел к лежащему хоббиту, осмотрев его я понял только то, что коротышка был жив, он дышал, его лицо было бледным как полотно, а из носа текла кровь.

— Неплохо его жрец кулаком приложил! Дай ему общее укрепляющее, будем надеяться он придет в сознание. — с сомнением проговорил Рекиль, не сводя взгляда с растущей шишки на лбу хоббита.

Влив баночку мутной жидкостью в рот Балуха, я осмотрел недавнее поле боя. Блондинка видимо немного съехала с катушек, так как до сих пор ревела над телом эльфа, не замечая ничего вокруг. Мне было жалко эльфийку, она в один миг лишилась своих друзей, можно сказать это я их убил, но как ни странно, совесть меня не мучала, мы на войне и здесь не должно быть места жалости к врагу. Сильнее меня злило то, что нашу четко спланированную операцию, полностью уничтожил долбанный жрец, упавший на нас как снег на голову. Если бы ни он, Балух бы напоил этих горе эльфов до невменяемого состояния, забрал бы полено, и мы бы на всех парах двигались домой, и при этом, с голов эльфов не упало бы, ни одного волоска!

На периферии зрения я заметил движение, повернув голову, я от увиденного. Еще мгновение назад, мертвый жрец, поднялся на ноги с улыбкой во все лицо, его правая рука светилась ярким светом прижатая к еще недавно смертельной ране.

— Рекиль. — позвал я напарника, поднимаясь на ноги и доставая из-за пояса свое оружие. — Нам надо было отрубить ему голову!

— Ты чертовски прав отродье, но для вас уже слишком поздно, я восстановился! — сухой и слишком уверенный голос жреца, мне не понравился.

К светляку уверено шагал Рекиль вооруженный щитом и мечом. Я принялся заходить за спину незнакомцу, планируя атаковать его, когда на него нападет мой напарник. Но как оказалось, мы его сильно недооценили и ранили его в грудь благодаря чистой случайности.

Жрец одним движением оказался около меня и в следующий миг он торцом своего посоха выбил из моей груди весь воздух, а дальше я уже пытался вспомнить, как оказался на земле. Но тут жреца отвлек Рекиль и добивающего удара не последовало.

Голова сильно крушилась, в ушах стоял звон, но я смог подняться на ноги. Рекиля тем временем активно теснили, не выпуская из глухой обороны, напарник часто пропускал удары, но латный доспех справлялся, выдерживая шквал ударов. Жрец неожиданно раскрутил посох перед собой и нанес удал по руке с оружием, меч полетел в сторону, а Рекиль сделал шаг назад с повисшей, словно плеть рукой. Хаосит хотел левой рукой выхватить поясной кинжал, но не успел, посох выбил глухой звук из его шлема, оставив на нем заметную вмятину, Рекиль свалился на землю без сознания.

— Ты еще на ногах? — удивленно проговорил жрец, уклоняясь от летящего в него моргенштерна.

Жрец мне позволил провести целую серию атак, с легкостью ее пропуская, было прекрасно видно, что он играется со мной, видимо еще не решил каким способом со мной покончить. Под мой очередной взмах, был подставлен посох, шар на него намотался и тут же был вырван из моей руки с невероятной силой. Я еще успел запомнить, удар торцом посоха в живот, грудь…