Дежавю, какое же это неприятное чувство! Очнувшись, я с всепоглощающей горечью осознал себя лежащим мордой в пол, мерно двигающейся телеги. Но были конечно же, некоторые отличия, на мне не было веревок, что позволило мне принять сидячее положение и с кряхтением опереться об окованный металлом борт. Мои руки были стянуты железными кандалами за спиной, сами наручники крепились к тому же борту толстой цепью.

На этот раз я был не один, а с верными друзьями, но почему-то меня это не сильно радовало. Рекиль, сидел на против меня, свесив голову на грудь, его лицо было залито кровью и он не подавал признаков активности, но мне кажется он был жив, не зря же вместе со мной едет в телеге? Балух лежал пластом рядом со мной, он до сих пор не пришел в сознание даже после выпитого зелья, он вообще жив? Но на нем такие же кандалы как на мне, так что, скорее всего жив.

— Грегор, смотри один уже очухался, а ты говорил, трупы везем, — раздался радостный и знакомый голос жреца.

— Господин, да кто знает этих демонюк, вон, когда коротышку грузили он не дышал, но до сих пор еще не холодный, — степенно ответил кучер.

Повернув голову на лево, увидел жреца, он удобно развалился рядом с кучером и с ухмылкой на лице попивал вино из бурдюка. Почувствовав мой взгляд, он повернулся, и участливо поинтересовался:

— Пить не хочешь?

Черт, ну почему я снова нахожусь в телеге, с названием экспресс до костра, или у меня судьба, быть зажаренным на костре, не чуть-чуть, а полностью! Видимо моя первая попытка не понравилась высшим силам и надо повторить, на бис так сказать!

— А воды нет? — проскрипел я.

Мне было плохо, меня мутило и страшно хотелось пить, но не вина, от одного его запаха, меня почему-то начинало тошнить.

— Сволочь! — изменившимся голом прохрипел жрец, и ударил меня по голове, торцом вытащенной дубинки. — Да как ты смеешь отказываться от вина, которое я лично приготовил, тварь, а чего я собственно от тебя хотел, вы мутанты тухлую воду из болот пьете, да?

Из рассечения на брови обильно текла кровь, заливая лицо. Интересно, индифферентно думал я, у светляков нормальные люди есть? Или у них все немного повернутые? Ну да ладно, пока не встречу адекватного светляка, буду считать их всех сумасшедшими психами, по которым навзрыд плачут психбольницы.

— А почему Грегору не предложишь, я думаю, он оценит! — спокойным голосом поинтересовался я.

Жрец зло уставился на побледневшего кучера, и покраснев процедил:

— Ему нельзя, он управляет повозкой, а выпив хоть каплю, врежется в ближайшее дерево.

Мы ехали уже несколько часов, под мерный стук копыт неплохо бы поспать. Но чертово солнце стоящее зените, беспощадно обжаривает меня своими лучами, не давая расслабиться. Как же хочется вернуться в свой лес, там всегда прохладно и не светит противное солнце, считающее тебя, своим личным врагом.

Вдруг телега остановилась, что, мы уже приехали? Осмотревшись, отбросил столько поспешный вывод, вокруг нас все так же был лес. И кроме нас не было видно ни одного живого человека.

— Грегор, жди здесь, тут рядом есть еще один хаосит! — спрыгивая с телеги, произнес жрец.

Я зло наблюдал как этот урод, энергичным бегом с посохом на перевес, скрылся в лесной чаще, сволочь, он тут целый промысел по охоте на нашего брата устроил. Почему я такой слабак, что совершенно ничего не смог ему противопоставить.

Сильный удар в затылок, заставил меня уткнуться в Рекиля, голова закружилась, а сознание грозило в любой миг меня покинуть. Грегор между тем обходил телегу с другой стороны, демонстративно разминая пальцы, а ему чего не сидится, устало подумал я.

— Демоническое отродье, ты меня подставить хотел! — зло проговорил кучер, нависая надо мной.

— Ты вообще о чем? — прохрипел я.

— Вино господина Севана, похуже иной ослиной мочи будет, и если бы он заставил меня его выпить, я бы тебя сейчас прирезал, а так немного изобью! — ухмыльнулся он.

Я попытался от него отстраниться, как неожиданно зашевелился Рекиль. Из его неестественно широкого раскрытого рта, вылетел длинный сизый язык, с зубастой пастью на конце, и впился в горло опешившего Грегора.

— Ааа, Мать твою! — заорал я, и на сколько хватало цепи, отдалился от Рекиля.

Тем временем он затащил Грегора в телегу и вырвал ему из горла большой кусок мяса, и небольшой фонтан из горячей крови принялся заливать нас, под стоны умирающего кучера.

— Хватит орать, идиот! — прорычал Рекиль. — Пододвинь его ближе ко мне, у него на поясе висят ключи от замка!

— Не ори на меня! — истерично ответил я, еще не отойдя от шока после увиденного, как вообще у человека такое может быть, эта херня длинною в метр живет где-то у него внутри, неожиданно закружилась голова, а в глазах стало темнеть.

Навалившись на борт телеги, я освободил желудок. Какой же я был наивный, считая, что у меня крепкая психика, и я даже смел этим гордиться, а все дело в том, что я не видел еще настоящей жести, не опускался в реальное дерьмо!

По моей ноге зло ударил Рекиль:

— Кнут, соберись, жрец в любой момент может вернуться! Подтолкни труп ко мне, у него есть ключи от замка, это наш шанс свалить!

Сев обратно я уперся ногами в тело Грегори, и толкнул его в сторону напарника, при этом стараясь на него не смотреть. Сегодня я наверно заработал тяжелую психическую травму, Рекиль тем временем правой рукой отцеплял ключ. Конечно жалко, что с помощью него не открыть кандалы, от них ключи должны быть у жреца, но это не проблема главное свалить, а кандалы можно снять и потом!

Открыв массивный замок Рекиль освободил цепь своих кандалов от телеги, и тут же принялся освобождать хоббита, когда дошла очередь до меня, я не утерпел и спросил:

— Рекиль, эм, это, она не кусается?

Напарник на миг замер и закатил глаза:

— Кнут все расскажу потом, сейчас сваливаем!

Я выпрыгнул из телеги и помог закинуть Рекилю на спину, тяжелую тушу хоббита, который к моему удивлению оказался нереально тяжелым, и я сомневаюсь, что даже с моими повышенными параметрами силы, смог бы его далеко упереть. Тяжелой рысью мы побежали в лес, двигаться было неимоверно тяжело, тело после всех перенесенных невзгод совершенно отказывалось работать. Но жреца все таки стоит поблагодарить, на нас не было снаряжения и доспехов, продуманный жрец еще на эльфийской стоянке, снял с нас все лишнее, оставив одно исподнее.

— Мне кажется, я вас никуда не отпускал! — неожиданно за спиной раздался до боли знакомый голос жреца.

Мы замерли и с печалью уставились на неизбежное! Жрец, спокойно стоял в нескольких метрах от нас, с незнакомым телом на плече, но видимо лишний груз ни сколько его не утомил, так как он даже не сбил дыхание. Мне от этого стало немного обидно, как? Обычный человек может иметь столько силы и выносливости без мутаций, а я мутант имеющий преимущество над любым обычным смертным, должен сейчас стоять и дрожать от страха? Из-за того что ничего не могу ему противопоставить. Нет, я не сдамся без боя, каким бы сильным не был враг.

— Вы сами пойдете? — невинно спросил Севан, несколько мгновений спустя, он одни движением скинул тело со своего плеча. — Ладно, я вам помогу.

— Рекиль, беги, я его задержу! — заявил я.

— Серьезно? — удивленно спросил напарник.

Второй раз повторять не пришлось, Рекиль уже скрылся за деревьями, рыжий идиот, я что, его еще должен упрашивать? Сейчас и я побегу, не драться же мне с этим монстром, я же не сумасшедший. Делая вывод по последним событиям, из которых меня обычно кидает из одной патовой ситуации в другую. Я предположил что так легко сбежать от жреца не удастся, и можно сказать подготовился, в одном кулаке у меня была кучка песка, а в другой руке прятался кинжал изъятый у Грегори, ну теперь я могу гордиться собой я оказался прав в своих предположения, но мне от этого почему-то, легче не становиться.

Когда жрец вышел на расстояние работы своего посоха я как можно резче постарался метнуть песок ему в глаза.

— Ты что, надеялся что я попадусь на этот старый, как сам мир трюк? — поинтересовался жрец и незаметным пасом руки погасил синеватый магический щит который вспыхнул и отразил летящий песок.

Да пошло оно все, посмотрим, как ты умеешь бегать, подумал я ломанувшись за ближайшие кусты, стараясь как можно быстрее работать ногами.

— Светлоликий, к тебе взывает твой слуга, прошу, благослови бренную душу, наполни ее светом и наставь на путь истинный! — по лесу разнесся возвышенный голос жреца. — Я отдаю на твой суд эту душу, пораженную хаосом.

В следующий миг я оказался в конусе света, мне стало жарко, и через миг ощутил себя в раскаленной домне, по сравнению с которой, огонь очистительного костра казался детским лепетом, сознание мигом оставило меня, но это не избавило меня от боли.

Очередное пробуждение было гораздо болезненней предыдущего, казалось, что каждой клеточке моего тела, светлоликий, лично пробил хук в печень. Мне хотелось одного, умереть, у меня уже не было сил, терпеть постоянные издевательства над собой, мне даже хотелось, что бы Сторик не успел спасти рядового Кнута.

Чудовищным усилием воли я прогнал очередной приступ меланхолии и отворил глаза. Я снова в знакомой мне телеге, с кандалами на руках, все было как раньше! Напротив меня, лежал избитый Рекиль, на этот раз над ним поработали на славу, буквально все его тело было в крови и гематомах, но сейчас можно было дать гарантию, что Рыжий находиться в нирване, а не претворяется как раньше. Балух, без изменений. Справа от меня наметилось движение, с трудом повернув голову, разглядел нового пассажира или скорее пассажирку.

Девушка, брюнетка, была одета в грязную темные куртку и штаны с усиленными кожаными вставками. У нее было потерянное лицо и отстраненный взгляд, темно-зеленых глаз, ее можно было назвать симпатичной, если бы гигантский синеющий кровоподтек, не портил общую симметрию лица. Ее руки, как и у всех, были в кандалах, но спокойно лежали на коленях, а ни как у остальных за спиной, не знаю это оплошность Севана или он сделал так преднамеренно. Но все-таки буду верить, что когда очнется Рекиль наш мастер по побегам, он придумает, как это использовать, и хочется надеяться, что у него больше не припрятано неучтенных сюрпризов, иначе моя психика может не выдержать.

— Добрый день, — прохрипел я обращаясь к девушке, растягивая потрескавшиеся губы в улыбке! — Я Кнут, добро пожаловать на экспресс рейс до ближайшего костра.

Девушка вздрогнула приходя в себя, и посмотрела на меня большим зеленым глазом, второй уже полностью скрылся за синяком. Не произнося ни слова, она поднесла к моему лицу небольшую открытую фляжку и по отсутствующему запаху там была обычная вода. Я не стал заставлять себя уговаривать и сделал несколько больших глотков, мне сразу стало легче и я даже поверил, что вода может творить чудеса, еще пару минут назад я хотел умереть, а сейчас меня уже заинтересовала молчаливая незнакомка.

— Я рад что ты не сдох от передоза святой силы, и уже можешь флиртовать, мне вы нужны живыми и желательно здоровыми, — раздался с лева насмешливый голос жреца, который лично управлял транспортам, лениво подгоняя вожжами гнедую лошадь.

— А разве имеет значение, в каком виде нас будут жечь на костре? — поинтересовался я.

— Кто сказал, что вас отправят на костер? — улыбнулся жрец. — Ваша участь более незавидна! Если бы мне пришлось выбирать, я бы не раздумывая шагнул в огонь, то что с вами будут делать, даже в моем понимании слишком жестоко!

— Ну, не тяни, что нас ждет? — зло спросил я, мне уже с трудом верилось в счастливый побег, жрец слишком силен и опасен.

— Так я тебе и сказал, пусть будет сюрпризом, последним сюрпризом в вашей жизни! — на последних словах жрец заливисто рассмеялся.

Со стороны девушки, раздалось громкое шипение разъяренной кошки, повернув голову в ее сторону, я обомлел. Еще несколько мгновений назад красивы ротик хаоситки, растянулся устрашающую пасть, усыпанную несколькими рядами длинных острейших клыков. От неожиданности моим первым порывом стала попытка отодвинуться, от столь страшного и опасного создания, но мне удалось сделать свою побледневшую морду кирпичом и замаскировать столь слабовольный порыв, под изменение положение тела. О боги, сколько же тайн спрятано в телах хаоситов, и мне совершенно не хочется их узнавать! После того что сейчас увидел, я с печалью в сердце осознал что боюсь ее, нет, я боюсь всех женщин хаоситок. Нет, ну вы представляете? Она этой пастью, всего за один кусь, способна отделить туловище от головы человека. Вон даже жрец заткнулся и больше не светит своими зубами, а настороженно поглядывает в ее сторону. А вдруг у всех женщин есть такие зубки?

Мои дальнейшие метания, были прерваны громким стоном хоббита, и этому я был несказанно рад, даже не тому факту что хоббит подал первые признаки жизни, а тому что хоббит милашка, может понравиться этой мегере, и она пересядет к нему!

Балух долго кряхтел и стонал, пока не смог принять сидячее положение. А потом он долго фокусировал взгляд, рассмотрев и видимо, узнав меня он улыбнулся:

— Кнут ты хорошо выглядишь.

— Спасибо, я старался!

— Я полагаю мы в плену? — будто не происходит ничего сверхъестественного поинтересовался хоббит.

— Ага, — печально кивнул я.

— Почему тогда мы до сих пор не сбежали? — спросил Балух.

— Пробовали уже! — степенно вмешался жрец, — Убили моего помощника и бросились в лес. Но как видишь толстяк, вам это не помогло.

— Я не жирный, светломордый урод! — взбеленился Балух, вскочив на ноги, он стал рваться до скрипа колец, в натянутой цепи. — Ублюдок мать твою, иди сюда, я тебе покажу кто из нас жирный!

Жрец лениво повернул голову в сторону беснующегося хоббита и спросил:

— Может тебя благословить?

Из хоббита будто достали позвоночник, он мгновенно поник, опустив плечи, и с донельзя печальным выражением лица, уселся на пол. Но даже такая страшная угроза, на долго не смогла заткнуть неуемный характер хоббита, уже через несколько минут он увлеченно скрипел цепями пытаясь их разорвать.

— Севан, а тебя не волнует то, что мы убили твоего помощника? — я решил потешить свое любопытство, все таки мы убили его человека а он на это совершено не отреагировал, а просто выкинул тело из повозки посреди дороги.

— Ой, ну ты нашел что вспомнить, да пожрут ваши боги его душу на завтрак! — беззаботно отмахнулся жрец. — Я этого идиота, много раз предупреждал не подходи к пленным, твоя забота лошадь! Не больше! А если он меня не слушал, это не мои проблемы.

Мда, светляки еще те мрази, если их лучшие представители своих же братьев по вере не считают их чем-то иным, нежели грязь под ботинком. Балух тем временем ожесточенно скрипел кандалами, на его красном лице вспухли вены, а глаза от напряжения, казалось выпрыгнут из орбит. Цепи трещали, я подобрал под себя ноги, мало ли хоббит их порвет, и мне придется оказать ему поддержку.

— Жирный не порть мое имущество, до твоих мозгов уже давно должно было дойти, что у тебя нет шансов сбежать! — заявил жрец.

— Еще не вечер! — упрямо прохрипел Балух, даже и не подумав оставить цепи в покое.

— Вот именно уже вечер. Мы сейчас в окрестностях Гоиса, и даже если вы сейчас побегите, мне нет необходимости вас ловить с этим с легкость справиться городская стража!

И в правду, я не заметил как уже давно изменился ландшафт, а дорога по которой мы едем, стала гораздо шире. Также виднелись попутчики в виде крестьян, которые везли в город продукты, они с отвращением и толикой любопытства таращили свои глаза на врагов света. Все это заставляет мою душу кипеть от злости, ведь опять все повторяется, но от своих слов я не откажусь, все познают мой гнев до самого последнего крестьянина, который только посмел бросить на меня косой взгляд. Но это все не имеет значения, приближались гигантские каменные городские врата, столь большие, что они подавляли своей монументальностью, хмурая стража внимательно рассматривала въезжающих в город, а дежурный священник, следил что бы не проник в город неучтенный хаосит.

Рядом с нашей телегой остановился всадник на статном вороном коне, он был закован в прочные латы с алым плащом на плечах. За поясом торчала рукоять длинного меча, всадник, поравнявшись с Севаном притормозил коня и стянул глухой рыцарский шлем, явив миру свое лицо. На плечи красиво упали длинные золотые волосы, красивое волевое лицо украшали яркие голубые глаза.

— Господин Севан я рад вас поздравить с достойной добычей, — проговорил уверенным голосом рыцарь.

— Ну что вы капитан Горвс, все вполне стандартно, я не стараюсь прыгать выше своей головы, вы же знаете, — ответил жрец.

— Уважаемый Севан у меня для вас есть заманчивое предложение, — наклонившись к жрецу, заговорщицки проговорил рыцарь.

— Какое, капитан? — жрец изобразил на лице интерес.

— Вы же знаете завтра большой праздник, великий день нисхождения Светлоликого, на нашу бренную землю.

— Это мой любимый праздник капитан, так что от меня требуется?

— Ничего не выполнимого, отдайте мне хаоситов, — подмигнул жрецу рыцарь.

— Сер Горвс как вы можете такое говорить, это же моя прямая обязанность доставлять хаоситов в крипту для раскаяния и очищения их тел от скверны. Я не могу их просто так отдать.

— Господин Севан, я понимаю, что в этом мире ничего просто так не делается, — гордо заявил рыцарь. — Я вам буду должен и обещаю выполнить любую вашу просьбу, а вы знаете, что слово стражника Гоиса такое крепкое как власть самого императора.

— Капитан вы хотите моей смерти? Если прелат Кордо узнает, что я посмел ослушаться его приказа, меня сгноят вместе с ними, как пособника сил хаоса. Это слишком большой риск, — печально вздохнул жрец.

— Не надо жаловаться на судьбу, мое положение гораздо более плачевное. В нашем городе уже давно вошло в традицию сжигать сотню оступившихся преступников и минимум два десятка явных мутантов, врагов нашего бога. В моих казематах только трое мутантов и их мне не хватит. Отдайте мне, хоть кого не будь, — с мольбой в голосе произнес капитан. — Пойми же, мне моих ни как не хватит, народ не поймет, какой же это праздник, когда сжигают всего троих мутантов, в этом не будет духа достойных слуг светлоликого….

— Капитан, не говорите мне что вы печетесь о благе народа, не люблю когда мне врут, — прервал рыцаря жрец.

— Тут вы правы! — неожиданно для всех, согласился рыцарь, — Кому вообще важно мнение этого послушного стада рабов. Более важно, что некоторые могут пустить слух, что нынешние капитан стражи не справляется со своими обязанностями и даже не в состоянии обеспечить жертвами этот знаменательный праздник. Если такие слухи пойдут, это будет крахом моей карьеры.

— Хорошо капитан, вы уговорили меня! — громко заявил жрец.

В телеге повисла тишина, даже Балух с самого начала разговора не пытался вырваться из цепей и претворялся маленьким, безобидным хоббитом, который больше всего в жизни, любит вкусно покушать.

— Забирай хоббита! — после длительной паузы, наконец, изрек жрец.

Но всем нам испугаться не дал резко разозлившийся рыцарь:

— Да сдался мне твой хоббит. Ты прекрасно знаешь что хоббиты самый миролюбивый народ империи, который не нарушает законов, как имперских, так и церковных. За него одного, мне голову на эшафоте снимут.

— Капитан тебе не угодишь, — заорал жрец. — Ты, то согласен на все, то нос воротишь, так дела не делаются.

— Господин Севан, вы меня убиваете, хоббит мне ни как не поможет! Отдайте вот этого, — палец капитана уткнулся в Рекиля. — По его виду, ему не долго осталось, а так послужит на благо города.

— Сер Горвс, вам ли не знать о живучести хаоситов, как пережившему Талгоскую резню. А этот молодой человек, всего лишь уснул от тяжести перенесенного пути, а так он в полном порядке, — уже более спокойно произнес жрец.

— И что мне теперь делать? — опечалился рыцарь. — Я вчера видел как ваш коллега господин Мерв, привез пятерых пленных хаоситов, сегодня четверых привозите вы. А я за четыре месяца, используя двести человек конной стражи, отлавливаю только троих, не подскажите ли в чем у меня проблема.

Капитан что, не знает что все служители церкви чувствуют проявления хаоса на большом расстоянии? Можно конечно открыть глаза капитану, но не хочется рисковать, вдруг Севан обидится и в качестве наказания отдаст тому же капитану? Мне как-то не хочется, завтра танцевать на огне, развлекая толпу. Тем более, Севан не отдает нас на сожжение этому холенному упырю, и делает он это в своей манере преследуя свои цели, хотя еще не известно, может и вправду, сгореть завтра на костре, будет более гуманным вариантом по отношении к себе?

— В этом нет ничего сложного, это как рыбалка, и весь успех завязан на наживку, для ловли этих отродий я использовал свежую кровь бурого медведя какмнегрыза, они на нее слетаются как мухи на, ну вы поняли, а дальше вы и сами знаете что делать.

Во загнул, ни слова правды и как этот человек вообще может называть себя жрецом света? И самое главное, по лицу капитана было отчетливо видно, что он поверил, и как вообще этого идиота поставили на такую должность?

— Большое спасибо господин Севан, я ваш должник! — мгновенно воспарял духом капитан, и красиво поставив коня на дыбы поскакал к городским вратам.

— Вот тупой, урод! — не удержался я от комментария.

— Полностью согласен, мне за вас отсыпят кучу золота, а этот идиот, хотел получить вас бесплатно для растопки костров для черни. И он еще мне свое слово дает, наивный. — рассмеялся жрец.

— Слышь, Севан, — подал голос хоббит. — Почему ты от меня хотел избавиться?

— Да кому вы нужны, хоббиты. Вы тщедушные, слабохарактерные, трусливые мелкие уродцы, никто не поверит, что представители твоей расы способны нести в себе хаос. Ты можно сказать уникален, первый из встреченных мной хоббитов хаоситов, и поэтому от тебя будет больше проблем чем прибыли. Я бы, вообще тебя отпустил на все четыре стороны, но ты мелкий урод погнул мои новые кандалы, и ты за это заплатишь, — на последних словах жрец сорвался на крик, и этим в очередной раз доказав, что среди светляков, нет вменяемых людей.