В большом зале, высокий свод поддерживали искусно вырезанные колоны из цельных блоков мрамора, они словно ветви деревьев переплетались по всему потолку, подражая своим живым братьям. Весь зал был заполнен постаментами, на которых находились различные произведения искусств и величия святой церкви. В центре на возвышении из десятка широких ступеней стоял золотой трон, на спине которого был большой знак Геридиана. С этого трона открывался непередаваемый вид на весь город, который был прекрасно виден через широкие арки, плавно переходящие в террасы, они располагались по обеим сторонам зала и казалось, что никто не сможет укрыться, от взора восседающего на троне правителя.

В этот солнечный прекрасный день, на троне уже находился его хозяин. Архиепископ церкви светлоликого Леирон, этот представитель расы эльфов уже давно занимал один из важнейших постов в иерархии церкви светлоликого. Леирон был высоким эльфом, с красивым и одухотворенным лицом, его черные как смоль волосы, ниспадали волнами на плечи, он был одет белые просторные одеяния, которые положено носить иерарху церкви его ранга. Он поднялся с самых низов при помощи неистовой веры и бесчисленных интриг, занимал этот трон уже третью сотню лет. Но все когда-нибудь надоедает, и тебе начинает казаться, что ты достоин гораздо, большего!

Леирон, уже не один век снедал себя такими мыслями, и искал способ возвыситься на следующую ступень! Возможно, это казалось наглостью, хотеть большее, чем уже имеющаяся власть над миллионами разумных, бессмертное тело, нестареющее и неподверженное болезням, светлоликий, всегда одаривал своих верных слуг. Леирону казалось, что он может принести гораздо большую пользу своему богу, не в виде одного из владык церкви, он хотел стать младшим богом и лично служить Геридиану.

Способ стать богом был и достаточно простой, всего-то надо найти достаточно сильный источник энергии и поглотить его, весь, без остатка, заставив свою душу эволюционировать в более высшее существо. Источник был найден в виде энергии хаоса, которая поступала в этот мир через черные монолиты, разбросанные по земле. Осталось придумать, как ее поглотить и при этом не умереть, ведь она является противоположной силой призванной приносить в мир разрушения и хаос. Способ помог найти круг архимагов который кормиться с его рук. Но вот дальше, пошли проблемы, ведь никто еще не проводил столь масштабных манипуляций с энергиями разных направлений. Десять лет он терпел отговорки магов и выделял баснословное количество золота на подготовку всего необходимого для этого ритуала.

Был выстроен под храмом гигантский подземный комплекс, своими масштабами сравним с доброй половиной города, были приобретены и доставлены из далеких стран необходимы проводники магических энергий, было проведена, колоссальная исследовательская работая стоившая десятков тысяч жизней плененных хаоситов. И наконец, был найден Тибериус, самый главный ингредиент в будущем его возвышении. И после всего, они требуют еще пол года, на доводку и перепроверку всех частей ритуала.

— Прелат, ты хорошо подумал, о чем просишь? — спокойно поинтересовался архиепископ.

— Но, ваше светлейшество, — тощий седовласый старик, одетый в черную рясу. — Тибериус еще не готов, он перестал впитывать энергию хаоса из окружающих его монолитов, мы не знаем в чем проблема и для этого нужно провести еще ряд исследований. А на текущем уровне силы он нам совершенно не походит.

— Хватит, — повелительно взмахнул рукой Леирон, — Мое терпение подошло к концу, сегодня же начинайте кормить Тибериуса кусками монолита, и через десять дней мы проведем ритуал.

— Это опасно, — взмолился старик, — мы еще никогда не проводили таких опытов…

— У вас осталось десять дней на все подготовки, свободен.

Леирон чувствовал, что времени становиться все меньше, что-то должно произойти и возможно, помешать ему стать богом, и поэтому необходимо принять решение о ритуале. Не важно, кто хочет ему помешать, будь то его коллеги, или новый игрок, через десять дней, ему уже будет не до этой муравьиной возни. Архиепископ позволил себе небольшую улыбку, он уже знал, что сделает первым, когда станет богом. Маги, ничтожества, научившиеся управлять крохами силы и возомнившие о себе невесть что, вы у меня все скоро познаете, что бывает с теми, кто растягивает утвержденный годовой план работ, на десятилетия.

Было чертовски тяжело каждый раз просыпаясь, и осознавать себя подопытной свиньей, которую через несколько часов заберут на обязательные процедуры, где сумасшедшая влюбленная в тебя садистка, будет превращать твои руки в фарш. Благо камень дает силы, и буквально за десять часов способен восстановить изуродованную плоть, и даже отрастить пальцы, это долбанная сука, вчера тесаком отрубила мне два пальца на правой руке. А начиналось все как обычно, поцелуйчики, сопли, и признание в любви, но хаос ее побери, я этого не ожидал, но главное, уже начали отрастать новые пальцы.

В нашей тюрьме не было возможности следить за режимом смены дня и ночи, поэтому все заключенные старались меньше думать о своем положении и больше спать, меня такая ситуация не устраивала, мысли о побеге из этого гулага, не выходили из моей головы. Тем более за время что я здесь провел, сила камня стала менять мою мутацию, и мне это не нравилось, мне не хотелось становиться похожим на Васта. По всему моему телу от лица то пяток, выступили черные вены, все это выглядело как нанесенная на тело абстракционная татуировка. Мне не хотелось знать, чем всё это может закончиться, и поэтому остается только побег. Моих друзей начала постигать та же участь, Рекиля на первый взгляд камень не затронул, но черт его знает, что твориться внутри его тела и как измениться его мутация. А вот на Балухе судьба уже отыгралась за нас всех, кожа на его теле стала пепельно-серой. Самое занимательное, хоббит стал набирать массу, его руки и ноги стали толще, и сам хоббит раздался в плечах и казалось, даже стал выше ростом. Но наросшее мясо, не было похоже на обычные жировые отложения, оно казалось массивным и прочным, еще у хоббита, напрочь пропал шея, полностью скрывшись за новым слоем мяса.

Сегодня седьмой или восьмой день пребывания в тюрьме, дни было тяжело считать, поэтому я не уверен точно, сколько времени прошло. Но за все время моего пребывания здесь, не одни из заключенных ни произнес слово, побег, и мне это стало любопытно, что я решил расспросить своего соседа.

— Чего надо, мне такой сон снился, — сетовал на тяжелую жизнь Вас.

— Слушай, а когда здесь был последний побег? — индифферентно поинтересовался я.

— Месяца два назад, — зевнул хаосит, демонстрируя пасть забитую острыми клыками.

— И? — не отставал я.

— Был у нас здесь здоровый парень, Джосткий, кажется, звали его, — со вздохом произнес сосед. — У него была мутация, заключающая руки в прочный костяной панцирь, он тогда еще говорил, что с легкостью дробит камни своими кулаками. Он сорвал цепь, и на этом все, Джосткий не смог пробиться сквозь барьер на входе, ни через стену, он ее даже не смог поцарапать. А потом пришла стража с дежурным магом, заклинание паралича и потом стражники в фарш изрубили парня мечами.

— Я слышал, многие пытались сбежать, до него, — тем временем продолжал он. — Но все заканчивали как Джосткий, здесь слишком прочные стены из незнакомой породы, возможно даже прочнее барьера на входе, от сюда, невозможно сбежать.

Поглоти тебя хаос да вы все уже смирились с жизнью подопытной крысы, и всего лишь ждете, когда наступит последняя поездка на разделочный стол, что бы там благополучно сдохнуть. Нет, я на такое не подписываюсь лучше сдохнуть в попытке побега, чем так, самолично растоптав свою собственную гордость.

Есть у меня конечно небольшой мотивационный момент, вчера на процедурах рыжая сука на меня уж слишком странно косилась, перед тем как отчекрыжить пальцы. Возможно, она стала подозревать, что я рассказал ей не все, и возможно, она скоро сама дойдет, что мои руки имеют сопротивление к магии. А если это произойдет, меня тут же нейтрализуют или переведут туда, где мои руки не будут иметь возможности на что-либо повлиять. Тем более наступил тот редкий день, когда все мои друзья находятся здесь, во вменяемом состоянии не испорченном ежедневными пытками.

Уже привычно под нами затрясся пол, Тибериус в последнее время слишком активен. Мне удалось немного выбить информации у моей рыжей пассии, в том числе и насчет монстра находившегося под нами, Рыжая за работой, очень любит поболтать и всего-то надо ее толкнуть в нужное русло и слушать, стараясь не потерять сознание от очередного обследования.

Тибериус как оказалось, был первым заключенным хаоситом в этом храме, и в этом году он должен отметить десятый год пребывания здесь. Он был одним из защитников Талгоского монолита, который при длительной осаде пал под ордами светляков. С тех пор над ним ставили эксперименты и опыты, он уже давно потерял человеческий разум и облик, превратившись в гигантское кровожадное чудовище. И на данный момент по ее словам над ним проводят новую серию экспериментов, правда, что именно с ним делают, Рыжая не пояснила.

— Балух, — проорал я в другой конец зала. — Рви цепь, мы сваливаем от сюда!

— У тебя есть план? — поднявшись на ноги, поинтересовался хоббит.

— Мы свалим из этого зала! А дальше как кривая выведет — ухмыльнулся я.

— Хороший план, — засмеялся хоббит, намотав цепь на руку, и с громким звоном разорвал звенья.

— Вы совсем мозги растеряли от воздействия этого камня, — проорал мой сосед в абсолютной тишине. — Вы только что подписали себе смертный приговор.

— Ой, да заткнись уже, — грубо оборвал его я. — Здесь в основном сидят взрослые дяди и каждый делает то, что считает нужным: кто-то сидит на цепи как послушный пес, а кто-то погибнет в бою при попытке к бегству.

Тем временем хоббит освободил Рекиля, и подошел ко мне, мои собственных силенок не хватило, что бы разорвать цепь, поэтому я смирно ожидал ухмыляющегося хоббита, который, не особо напрягаясь, порвал цепь толщиной с мое предплечье. И конечно же не забыли освободить мило улыбающуюся Молчунью, в которой в отличие от нас, мутации пошли в другую сторону, ее лицо стало очень красивым и милым, будто ангел снизошел с небес, дабы порадовать нас своим божественным ликом. С чем это связанно и какие, вообще у нее есть мутации, кроме скрытой страшной пасти мы не знали, она до сих пор не произнесла ни единого слова.

Оказавшись на свободе, я демонстративно размял плечи, благо зажившие ребра мне это позволяют и в полной тишине, направился в сторону пустого проема, на котором стоит заклинание барьера. Когда мне оставалось до арки пара шагов, она вспыхнула, ровным желтым светом, но стоило мне одним пальцем до нее прикоснуться как она, замерцав, пропала. Это что, все? Как-то даже неинтересно получается, я ожидал от этого заклинания нечто большее, чем просто, пуфф, да и как я вижу по открытым ртам и пастям, все остальные тоже жаждали большего зрелища.

Но тут опять взял себя в руки мой сосед, выдвинувшись вперед, насколько позволяла цепь:

— Вам все равно не уйти, даже если вам удастся прорваться сквозь стражу, аура храма убьет вас.

— Почему ты такой нудный? Ничего аура храма нам не сделает, ведь мы заберем вон тот камень с собой! — скривился я, указывая пальцем на кусок монолита, который по моим предположениям, должен защитить нас от воздействия сил света.

— Я с вами! — раздался громкий голос поднявшегося на ноги великана, полностью скрытого за безобразно наросшей костяной броней. — Меня зовут Зорв, мне уже давно надо быть в другом месте, можете на меня рассчитывать.

— А как же мы? — послышался от куда-то тонкий испуганный голос. — Без монолита мы все умрем.

— Трусливые псы, сдохнут здесь, или им принесут новый камень, но в целом мне плевать, — веско заметил я.

Далее, собралась вполне себе большая группа из двадцати двух хаоситов, большинство решило рискнуть и попытаться свалить с нами, но были и те, кто добровольно обрек себя на продолжение такого существования. Плотной группой мы двинулись в коридор как практически сразу один из хаоситов зашипел, привлекая внимание, как выяснилось у него была мутация на слух и он определил, что в нашу сторону топает маг с отрядом поддержки в виде стражников, народ тут-же заволновался, все знали, что мага так просто не завалить. Но мне удалось их успокоить, клятвенно заверив, что мага возьму на себя.

Мне категорически не нравился коридор, на котором мы планировали засаду, два метра в ширину и в высоту прямой как стрела, за пять минут передвижения нам не встретилось ни одного поворота или ответвления. Засада выглядела прискорбно, мы расположились вдоль стен прижавшись к ним спиной, отмашкой для атаки послужит крик стражников которые, несомненно заорут, обнаружив нас в свете своих факелов, благо в тоннеле не было освещения нам конечно хватало несколько добровольцев поводырей которые обладали мутацией позволяющей видеть в полной темноте.

Хаоситы казалось, даже перестали дышать, когда до нас стал доноситься звуки приближающихся людей, далеко впереди, замелькал свет горящих факелов. Хорошо что с ними был ленивый маг, запали он магический светляк, они бы спалили нас гораздо раньше чем при факелах. Ну что можно сказать, стражники и маг были слишком беспечны они буквально, натолкнулись на нас, а потом еще удивленно пялились несколько мгновений, прежде чем их поглотила волна разъяренных хаоситов. Маг, как я и говорил, был простофилей, пока рвали на куски его стражу он не придумал ничего лучшего, чем сделать ноги. Его быстро догнал один из быстрых хаоситов и легко свернул голову вопящему магу, не забыв сделать контрольный, нет, не выстрел, а отрыв головы.

Стычка длилась не больше нескольких мгновений, отрезок коридора, в котором произошло действо, стал утопать в крови, которая была по всюду и даже капала с потолка, а противный запах свежего дерьма, говорил от том что некоторые стражники умерли в процессе потрошения.

— Народ нам необходимо было взять живого языка, без проводника мы тут всю жизнь плутать будем, обязательно было устраивать все это? — возмущенно взмахнул я руками.

Один из стоящих ближе ко мне хаоситов полностью забрызганных кровью, смущенно спрятал за спину, свежо оторванную руку:

— Да понимаешь, накатило, мы столько терпели их издевательства, и сейчас было тяжело сдержаться.

— Я все понимаю, давайте начнем мстить после того как благополучно вернёмся домой?

Народ одобрительно загудел, на мой призыв и все пообещали уменьшить жестокость, до поимки первого живого языка. Вот так бы сразу к делу отнестись, мне не хотелось в такой решающий момент глупо плутать по этим тоннелям. Мы собрали более менее целые части доспехов и вооружения, одели на хаоситов у которых была физическая возможность их носить, мне достался синий плащ и шлем который я тут же напялил, лишней защиты много не бывает да и не хочется щеголять оборванцем, а окровавленный плащ, надеюсь, был мне к лицу.

Успели прогореть все изъятые у стражников факелы прежде чем мы нашли выход в более широкий тоннель. Его высота была метров шесть в высоту, и ширина также поражала воображение, это скольких трудов стоило прокопать такой массивный тоннель на такой глубине под землей? Дальше мы двигались более комфортно, не пригибаясь под низким потолком и не наступая друг другу на пятки. Мы остановились и залегли когда перед нами показался первое обжитое место в тоннеле, оно здесь заметно расширялось давая место нескольким вырубленным в скале зданиям, в чьих окнах горел свет, и до нас доносились звуки находящихся там разумных.

По пещере пронесся мощный рев, от которого задрожал весь тоннель. Где-то рядом сидит на цепи Тибериус, было бы неплохо его снять с поводка. Мне эта мысль нравилось все больше, и постепенно захватила мой разум. У меня от нетерпения сделать столь большую пакость светлякам, задрожали руки, а в животе, вспорхнули бабочки.

— Мы выпустим Тибериуса, — подленько захихикал я в кулачек.

— Ты с ума сошел? — раздался уже надоевший шепот позади меня. — Тибериус уже давно стал зверем, он нас сожрет!

— Заткнись! — прогремел грубый голос, на который все зашикали, призывая его обладателя к тишине и спокойствию.

— Кнут прав, выпустив Тибериуса мы отвлечем от себя все силы светляков и у нас будет больше шансов покинуть город живыми, — более сдержанно добавил здоровяк, который первым согласился линять из заточения.

Далее была быстрая разработка плана битвы, в которой мне и еще одному хаоситу досталась роль инициаторов. Нам надо было подобраться незаметно к магам, и вывести их из игры, если точнее то это надо было сделать мне, используя свои анти-магические способности. А мой напарник будет выполнять роль моего телохранителя защищая от стражников, он специально был одет в один полный комплект брони стражников, которую нам удалось собрать, так что возможно удастся приблизиться, сойдя за своих.

Я закутался в плащ и опустил лицевую маску на шлеме что бы не травмировать своим лицом светляков раньше времени. Народ пополз занимать позиции поближе к аванпосту, и замерли, не доползая до линии освещения магических светляков, которые давали хорошую видимость на десятки метров вокруг. Когда все были на позиции, мы не скрываясь направились к магам, моего секюрити звали Рагор, по его словам он неплохо владел мечом и имел еще несколько скрытых для врагов сюрпризов, меня это обнадежило, ведь я по сути, ничего не умеющий балласт, обладающей одной мутной способностью. Эх, жалко, что среди нас нет воинов хаоситов, а одни последователи да адепты с гипертрофированными мутациями, войны бы сейчас развернулись, разделав под орех всех стражников и магов. Ладно, хватит мечтать, мы уже подходим к магам.

— Зачем ты защищаешь исследования метра Кевалла, они ведь, по сути, высосаны из пальца, метр до сих пор не предоставил ни одного доказательства, что существует возможность летать без магических воздействий, — возмущался щуплый молодой маг с красным плащом на плечах.

— Дерик мне кажешься, ты помешался на альтернативных исследованиях, но что бы ты от меня отстал, я тебе скажу, — гордо произнес второй маг в зеленном плаче. — Я сплю с его дочкой, и хочу взять ее в жены, тебе этого достаточно?

— Господа маги, у вас сигаретки не найдется? — громко спросил я, приближаясь к ним расслабленным шагом.

— Что, простите, — непонимающе переспросил маг в зеленном плаще.

— Да говорю, сигаретки давно в зубах не держал, истосковался уже, у вас закурить, точно нет?

Пока они непонимающе хлопали глазами, мы подошли достаточно близко, чтобы начать действовать. Мой телохранитель резким движением нанес удар в голову оголенным мечом, который до этого прятал в складках плаща. К нашему удивлению у мага в зеленом плаще, была звериная реакция или амулет, сейчас это не имеет значения. Голубоватая пленка магического щита остановила сталь в нескольких сантиметрах от его лица. Я времени старался не терять, и моя ладонь легла на стенку щита, который тут же распался, а мой напарник, вторым ударом смахнул ему пол черепа. Второй маг за это время успел сплести заклинание и когда его друг свалился на кучей мертвого мяса, он наставив на меня ладони и изверг из них столб оранжевого пламени.

Рагит был достаточно ловким, что бы успеть отпрыгнуть с линии действия заклинания, я нет. Меня поглотило ревущее пламя, я уже хотел падать на пол и со страшным визгом пытаться сбить пожирающий меня огонь. Но мне не было больно, вся моя одежда пылала и рассыпалась, а я с удивлением осознал, что этот огонь, не может причинить мне вреда. С яростным ревом в пылающей одежде, я выпрыгнул из пламени, прямо перед лицом опешившего мага, ухватив его руками за грудки, со всей силы ударил его лбом в лицо, в моем шлеме раздался глухой звон. Маг в красном плаще замертво свалился на пол, с вмятым в череп лицом, удар оказался столь сильным, что через все отверстия его головы, полезло серое вещество.

Тем временем на аванпосте разгорелась самая настоящая битва. Хаоситы успешно разорвали не ожидавших такого нападения стражников. Но со зданий под рев рога, стали выбегать другие войны, на ходу закрепляя доспехи и выхватывая оружие. Не обращая внимание на догорающую на мне одежду, кинулся в сторону ближайших врагов. На жирного хоббита наседало несколько стражников, пытающихся изрубить его мечами и невесть откуда взявшимися, одноручными секирами. Балух не смотря на свою новую комплекцию, достаточно ловко уходил выпадов и парировал все атаки, добытым в бою мечем. Один из стражников, сделав обманное движение, опускал лезвие меча на руку хоббита, я не успевал ему помочь, мне преградил путь один из стражников с окровавленным лицом и агрессивно махал передо мной, своей железкой. Хоббит даже не старался спасти свою конечность и с улыбкой принял сталь на предплечье. Рука осталась на месте, лезвие погрузилось в обновленную плоть на пару сантиметров и застряло там, одним движением руки, хоббит сломал меч и успел поймать за руку опешившего война. Через мгновение возле Балуха распростерлось очередное страшно изломанное тело. Я рад, что хоббиту не понадобилась моя помощь, а моего противника тем временем эффектно разрубил мой телохранитель, который продолжал выполнять свои обязанности.

Подняв с земли меч я бросился в самую центр бойни, там, в яростной битве сталкивали мечи с клыками и шипами, безжалостно лилась кровь и разрывалась на части людская плоть. Но мы не всесильны, и со стороны моих братьев, валялось в людской крови парочка неподвижных тел. Я неловка ударил мечем, зазевавшегося стражника, который излишне увлекся атакуя одного из хаоситов. Который в следующий миг отлетел на несколько метров от удара щитом влетевшего в него война, в темном латном доспехе, и с алым плащом на спине. В следующий миг он уже опускал одноручный топор мне на голову, правильно парировать мечом такой удар я не сумею, и потому я подставил левую руку под топорище. Раздался противный хруст, рука повисла плетью, а на груди из широкого разреза хлынула кровь, в следующий миг в меня с чудовищной силой впечатался щит, отправив в непродолжительный полет.

Сквозь громкий звон в ушах я с удивлением понял, что до сих пор нахожусь в сознании. Войну не дали меня добить и буквально облепили со всех сторон, но демонстрируя невероятный опыт и мастерство, он держался на ногах и каждым взмахом своего топора оставлял глубокие раны на телах братьев хаоситов. Но так не могло продолжаться долго, простых стражников практически не осталось, все они растерзанными валялись под ногами и оставшиеся единицы уже спасали свои жизни бегством. Одного догнала моя знакомая Молчунья, она была вся залита свежей кровью, ее огромная пасть увеличилась вдвое, с того момента когда я ее видел в последний раз, но это не возможно, что бы пасть была больше самой головы. Тем временем, она ловко запрыгнула на спину убегающего, и с громким рычание впилась пастью ему в голову, с легкостью, сминая шлем и дробя череп. Бедолага прервал отчаянный крик, и зашелся в предсмертных конвульсиях. Мне от этого зрелища стало плохо, и я отвернулся, наблюдать за такой жестокостью в исполнении Молчуньи, было выше моих сил.

Тем временем, войн остался один, его окружали со всех сторон, но он не терял присутствие боевого духа и продолжал неистово махать своим топором. В какой-то момент он потерял бдительность и один из ушлых хаоситов упал ему в ноги лишая возможности нормально двигаться. Войну не дали тут же добить наглеца и его снес с ног влетевший в него Балух. Войн рухнул на землю и был тут погребен живой массой хаоситов, все, ему живым не уйти! И как только я об этом подумал. Грохнула яркая вспышка, осветившая солнечным светом весь коридор, хаоситов, разметало словно пушинки, впечатывая их в стены и потолок.

Войн устало поднялся на ноги, у него отсутствовал щит вместе с предплечьем, его доспехи были похожи на дуршлаг, через который сочилась кровь. Он осмотрел прошедшее побоище буквально всюду утопающее в крови.

— Я Юсорф Рейг! Рыцарь из имперского ордена Длани Возмездия, я клянусь, что вы все умрете от рук моих братьев! — прогремел он глухим голосом и с гордо поднятой головой, скрылся в здании.

Он что идиот? Будет чудом, если мы проживем этот день, и совершенно не имеет значения, от чьих рук прервутся наши жизни.