Когда приходиться часто ногами, наматывать километры лесных массивов по относительно безлопастной территории, невольно начинаешь ощущать себя великим философом, мыслителем. Ведь это очень скучно сутками перебирать в одиночестве ногами, вот и приходиться развлекать себя любым возможным способом, а именно разборкой и анализом множества вопросов которые не дают моему разуму покоя. Последний из них, это почему братья хаоситы не используют монстров, в качестве средств передвижения? Ведь передвигаясь допустим, на том же здоровом волчаре, с которым я недавно встречался, мне бы не пришлось трое суток стаптывать сапоги до отметки сбора отряда. И множество жирных плюсов от помощи в бою, до простой беседы о жизни в одинокую тихую ночь. Нет, я понимаю что возможно сильно раскатал губу, и все эти функции должны выполнять лично взращенные питомцы, но ведь должен же быть еще способ решения этой проблемы, ладно надо оставить в памяти зарубку и провентилировать этот вопрос с более опытными товарищами. Да и самому не мешало бы провести эксперимент, допустим с тем же Зайчиком, я чувствую, что с каждой новой встречей мы все лучше узнаем друг друга, и мы просто обязаны с ним найти общий язык. Я буду ему всеми правдами и неправдами добывать мясо, а он будет катать меня по всему лесу хаоса, мне кажется это вполне взаимовыгодная сделка.

Еще один более серьезный вопрос не покидает мою голову, его тоже надо обсудить со старшими братьями, мы как я слышал на этой планете ведем войну со светляками более века, и хотелось бы узнать о наших общих достижениях, да и по поражениям, конечно же, не помешала бы общая сводка состояния дел. Мне очень интересно как близки мы к победе или же далеки. У нас на территории хаоса есть множество больших городов которые уже десятилетия не видели орд войск света, и смею предположить что возможно здесь мы давим противника ведя победную серию побед, но все таки хочется получить более реальную информацию чем мои фантазии.

Спустя пару дней я уже выходил к точке на карте где должен состояться сбор отряда, надеюсь, командир Мургатон достаточно силен, что бы тащить эту миссию, и вообще в отряде должно быть много сильных хаоситов, что бы я не особо волновался за свою жизнь и исход миссии. Я не сильно люблю брать на себя ответственность в задаче, в которой не уверен, что могу легко с ней справиться.

Ступив на широкую живописную поляну, которая заканчивалась красивым обрывом, увидел, что здесь уже собралось множество разумных и возможно уже идет брифинг, не ужели я опоздал? Стараясь не особо привлекать внимания, я стал за спиной хаосита который был выше меня на пол головы и раза в два шире в плечах, хорошее место, что бы не привлекать лишнего внимания начальства.

Собравшиеся хаоситы полукругом стояли вокруг громко разоряющегося седоватого мужика одетого в кожаный доспех на всей поверхности которого были нашиты ножны с метательными ножами и только за поясом виднелись рукояти более серьезного оружия.

— Скажите мне на милость, как мне с четырьмя войнами брать хорошо укрепленную крепость, — не к кому не обращаясь, орал он. — Там обычных стражников больше двух сотен, не говоря уже о коменданте которым является паладин, и я молчу уже про магов, который там будет целый табун. Система слышишь, как мне взять замок такими силами, я не слышу ответа, и или он в дневнике будет?

Седой демонстративно открыл свой дневник с ярко красной обложкой и быстро его пролистал:

— Что, и здесь нет ответа? Ну тогда сама и иди в пасть к светлякам! И где это чертов Кнут?

После его последней работы реплики все заглядывались в поисках таинственного Кнута, я чтоб не выделяться тоже для вида повертел головой. Не люблю выделяться и позориться в не подходящий момент, если сейчас покажусь, Седой на мне сорвет всю свою злость.

— Но командир Мургатон, здесь двадцать пять человек не надо считать, что только четверо из нас чего стоят, это меня оскорбляет, — раздался чей-то высокий и немного нагловатый голос.

— Кто это сказал? — удивленно поинтересовался Седой.

Я про себя ухмыльнулся, длинноухий молодец только что сорвал джек пот по количеству дерьма, которое сейчас выльют ему на голову.

— Я последователь хаоса, эльф Редалион, — гордо ответил парень.

— Ах, эльф, ну тогда ладно, — неприятно растягивая слова, стал подходить медленным шагом командир к новичку. — Так вот эльф, ты наверно не знаешь, но с вероятностью девяносто девять процентов, это задание убьет такого новичка как ты, а если не заткнешься, то прямо сейчас твой лук и стрелы, окажутся у тебя в заднице.

Эльф оказался не пальцем деланный, после слов командира, он глубоко набрал в грудь воздух, собираясь видимо толкнуть пламенную речь, но кулак Муркатона легонько и даже как-то расслаблено, ткнул парня в живот, от чего его снесло с ног, и отправило в полет на несколько метров назад.

В следующий миг командир с ничего не выражающим лицом вернулся на центр поляны, не обращая внимания на стоны корчащегося на земле эльфа. Меня не особо удивило, что он уже смотрел в мою сторону, заинтересованным взглядом:

— Рогатый, выходи и представься.

Ну что ж, пришло время знакомиться с новым отрядом, но Сторику я этого шлема не прощу, теперь за мной среди парней закрепиться кличка Рогоносец, от которой можно будет избавиться только умерев. Уверенно выйдя на поляну, я в нескольких шагах остановился около командира, и спокойно выдержал его злой взгляд, я теперь являюсь воином хаоса и должен нести это звание гордо с высоко поднятой головой.

— Воин, Кнут, — надменно произнес я грубым голосом.

— По тебе не скажешь что ты воин, какой-то ты больно хилый!

— Ты тоже, на мой взгляд, недотягиваешь до зверя, — принял я его игру, но Седой совсем берега попутал, он ниже меня на голову и еще смеет так меня оскорблять.

Видимо у командира есть привычка проверять всех подчиненных на моральный излом и физические возможности, я с ним согласен, надо знать с кем тебе предстоит идти в бой. Но мне очень не нравилось, что так проверяют меня, тем более ранг воина говорит все сам за себя, что перед тобой находиться не зеленый новичек. Удар Мургатона, прилетевший мне в солнечное сплетение, я не заметил, я не увидел вообще ничего, просто в следующую секунду, командир появился передо мной и передал в мое тело всю немаленькую силу своего удара, будь на моем месте эльф, в его груди появилась бы дыра с размером кулака Муркатона.

Я слегка прогнулся в месте удара, и не заметив никакого дискомфорта от прошедшего и вмятины на моих хороши доспехах я безразличным взглядом уставился на лицо командира:

— Кеп, меня этим не удивить!

И не давая ему ответить, я приложил все свои скоростные способности, которые слегка превосходят возможности обычно тренированного человека, и провел ответный удар. Видимо капитан слишком сильно ушел в свои мысли, так как к моему удивлению, мой кулак плотно состыковался ему в грудь. Я уже представлял его многометровый полет как Муркатон каким-то не уловимым для глаз движением, оказался в нескольких метрах от меня.

— Кнут не расскажешь нам, почему мы должны тебя защищать? — поинтересовался капитан, будто еще мгновение назад я ему не пытался набить его морду.

— Считайте меня анти-магом, которому не желательно встречаться с сильными бойцами ближнего боя, — принял я игру командира и ответил ничего не выражающим голосом.

— Теперь план штурма выглядит более реальным, чем мгновение назад, — пробормотал он. — Выдвигаемся.

Собравшимся ничего не оставалось, как припустить за быстро удаляющимся командиром, в нашем отряде практически все адепты и мало у кто из них хватало параметров держать его темп. Воин хаоса за которым я прятался не забыл подхватить на плече все еще не пришедшего в кондицию эльфа, и не заметив тяжести его тела, через несколько мгновений нагнал удаляющегося командира. Ну что ж надо держать марку ранга воина хаоса, и не отставать.

Мы двигались на пределе возможностей самого медленного члена отряда, и слава богам им был не я, даже к моему удивлению им не был последователь эльф, придя в себя, он достаточно хорошо держал общий темп. Мургатон вел нас через леса по незаметным для моего глаза тропам, но главное, мы не на кого не нарвались, и это говорит о том, что командир очень хорошо выбирает путь безопасного движения. К ночи второго дня передвижения мы остановились на первый привал, некоторые тут же попадали на землю не в силах выдержать вес своего утомленного тела. Воины и командир, которые после марафона совершенно не демонстрировали усталость, тут же принялись собирать хворост для костров, а невесть когда успевший сходить на охоту Мургатон, уже нес на плечах тушу здоровенного лося.

Когда я развел свой костер, ко мне присоединились остальные воины и последним присел командир, все неожиданно молча жарили скворчащее на огне мясо. Стянув с головы шлем, я представил на всеобщее обозрение свою рожу, как это не печально но из всего отряда я единственный выглядел инородным уродливым элементом. К чести моих братьев никто не накинулся задавать море вопросов с целью узнать, как я стал таким красавчиком. А я совершенно не горел желанием вдаваться в подробности, да и вообще подымать эту тему.

— Командир, я полагаю, завтра на рассвете мы пойдем на штурм, — поинтересовался я тихим голосом.

— Да на восходе солнца атакуем, крепость в часе пути от сюда.

— А с помощью обсерватории нас не срисуют? — прогудел сидящий рядом со мной хаосит, выглядевший как типичный воин хаоса, высокий, сильный и закованный в толстенные доспехи, единственное, что его выделяло, это красный цвет метала его снаряжения и гигантского двуручного топора.

— Нет, обсерватория выполняет другие функции, она не следит за передвижениями мелких отрядов.

— Каков план на штурм, — задал я самый интересующий меня вопрос. Видимо этим я выдал в себе новичка не так давно принявшего участие в этой войне.

— Ты наверно не поверишь, но у нас самый банальный план, из возможных, — ухмыльнулся Мургатон. — Когда мы войдем в километровый радиус ауры обнаружения коменданта, мы на всех парах мчимся к крепости, и стараемся уничтожить как можно больше противников, пока не прибудут маги и комендант. До того как я узнал что снами будет воин с твоими навыками я не видел возможности провести штурм не теряя весь отряд, сколько магов сможешь на себя взять?

— А там их много?

— Не знаю, но как минимум пяток боевых магов будут, и еще неизвестно, сколько там будет обслуживающего персонала Эмиттера, который должен состоять сплошь из магов, — ответил командир.

— Все маги, до которых я смогу добраться на расстояние удара мечем, должны будут выйти из игры, — задумчиво ответил я, до конца не разобравшись, польстил ли я себе или нет.

Ранее утро встретило нас некоторой суетой, адепты только недавно ступившие на второй ранг развития и еще толком не прочувствовавший всех новый возможностей, должны будут участвовать в своей первой серьезной операции и скорее всего, кто-то из них останется на всегда в стенах этой крепости. Парни несколько неуверенно шарахались по лагерю, не зная чем себя занять, все сильно волновались, но как только прозвучал уверенный голос Мургатона призывающего собраться для брифинга, народ на глазах наполнялся уверенностью, занимая места вокруг уверенного в себе командира.

— Все слушайте внимательно, сейчас буду распределять роли для предстоящего штурма. Адепты, я не понимаю, зачем мне вас выделили для этого задания, толку от вас будет не больше чем от доблестного эльфа, ваша основная задача не сдохнуть, забравшись на стены, вы будете держать натиск стражников, которых будет очень много. И запомните, защищайте своих братьев и помогайте им, я хочу, что бы вы все вернулись живыми, на меня воинов не рассчитывайте, мы будем заняты более серьезными проблемами, чем несколько сотен стражей. Далее войны, Зорнар и Талармус ваша основная задача не дать Кнуту сдохнуть, от него слишком много зависит, и его смерть будет автоматически означать провал мисси. Все маги ваши!

Оба воина подошли ко мне, Зорнар был бойцом слегка уступающий мне ростом, но в разы, превосходя в ширине плеч, он был закован в массивный доспех, полностью защищающий все его тело и вооружен странным набором для воина хаосита, а именно, большим выпуклым круглым щитом и массивной секирой на короткой ручке. Талармусом был уже знакомый воин в красных доспехах, не знаю, зачем он так выделяется, но не мне человеку с рогатым шлемом его судить.

— Волски, берешь командование над адептами и прошу, смотри что бы они все не передохли. Толвар, — кивнул он последнему из воинов, который чем-то походил на командира, снаряженный в легки кольчужный доспех, и множеством рукояток коротких клинков, крепящихся за его спиной — Мы пойдем за головой коменданта, и помни он не обычный паладин, на таких должностях сидят самые живучие и опытные светляки, не надейся на легкую победу.

Мы уже были на позиции в километре с хвостиком от крепости, солнце только начало ползти по горизонту, надеюсь, мы застанем стражей замка врасплох и разберемся со всем без лишних потерь, Мургатон махнул рукой и отряд сорвался в быстрый бег пытаясь выдать максимальную скорость, я как и большинство адептов сразу отстал от четверки воинов, которые должны были создать плацдарм на стенах. Командир пропал практически сразу, после своей отмашки и следующий раз я его увидел, у самого подножия десяти метровых стен крепости.

Подбегая к стенам, я не слышал звуков ожесточенной битвы, воины, оставившие нас далеко позади, уже как минуту назад скрылись за стенами. Я на скорости перепрыгнул шестиметровый ров, заполненный острейшими кольями, у стены используя свои когти, торчащие из специальных отверстий на латных перчатках, достаточно быстро карабкался вверх.

Перевалившись через зубцы, мне открылось страшное зрелище, весь внутренний двор крепости был залит, свежей кровью и усыпан изрубленными трупами людей, из-за порога видимо казарм, до сих пор бежал маленький кровавый водопад. Кто-то нас опередил, и к слову этот кто-то еще здесь, будто читая мои мысли из надвратной башни вышел Зорнар.

— Живые есть, — спросил я.

— Нет, здесь поработали достаточно качественно буквально каждому стражнику был нанесен контрольно добивающий удар, и что самое интересное, здесь нет ни одного тела из группы убийц, что говорит о том они очень сильные, — произнес воин, не забывая внимательно осматривать территорию.

Появился командир слегка запачканный кровью, осмотревшись, он направился к начавшим появляться на крепостной стене адептам:

— Всем рассредоточиться по крепостным стенам, так что бы видели стоящего рядом брата, если увидите кого-то подозрительного, тут же подымайте шум! Все остальные за мной.

Мы спустились по лестнице во внутренний двор, разбрызгивая кровавую грязь и старательно обходя трупы и части тел, мы направились к донжону, который внутри интерьером пола, не сильно отличался от творящегося на улице. Здесь также все было залито кровью и завалено изрубленными трупами стражников, тут было хорошо видно, что это был последний рубеж обороны, разбитые щиты, сломанное оружие и разрубленные на части тела. Но как и раньше я не смог увидеть ни одного тела их противников, неужто они так сильны что с легкостью зачистили всю крепость?

Следуя за Мургатоном, мы дошли до широкого лестничного пролета ведущего в подвальные помещения, на стенах до сих пор чадили факелы, освещая практически весь спуск. Что-то мне это напоминает, спускаясь под землю меня стали одолевать неприятные чувства надвигающихся проблем. Когда закончились последние ступени, мы вошли в широкий зал, здесь были все остальные воины и они с интересом рассматривали одно единственное тело, лежащее посреди зала. Это был высокий закованный в толстые латы человек, с испещренным шрамами лицом, на его нагрудной пластине был выгравирован знак светлоликого. Видимо это комендант крепости, с ним поступили довольно жестоко, его тело было разорвано в талии на две части и от туловища в дополнение были отрублены руки, правая к слову до сих пор сжимала сломанный в рукоятке двуручный молот.

— Я надеялся, комендант проявит себя с более хорошей стороны, — пробормотал командир. — Кнут, ты что ни будь можешь с этим сделать?

Кеп, махнул рукой в сторону дверного проема, который преграждали обшитые металлом дубовые врата, они переливались тусклыми цветами радуги. Вот любят все даже на двери в сортир, вешать всякую магическую хрень, а потом мне с этим разбираться, сетовал я про себя. Подойдя к вратам, я медленно и с толикой волнения, ткнул ногтем указательного пальца в барьер, каким бы не был я разрушителем магии, я до сих пор ни черта не знаю о принципах работы своей мутации, и как она вообще влияет на проявления магии. А работать по принципу, разрушим заклинание и хрен с ним, неправильный подход, который в последствии, сведет меня в могилу. Но выбора у меня пока нет, я совершенно не вижу способа, как узнать принципы работы магии и влияния на ее моей мутации. Хм, не раз ловлю себя на том, что выдаю гениальные идеи только в стрессовой ситуации, что весьма мне не нравиться, ведь я должен быть гениальным всегда! Но мысль взять в плен мага и провести с ним серию экспериментов стоит отложить до более спокойных времен.

От моего когтя по всему периметру барьера пробежала сетка желтых разрядов, и с легким хлопком барьер пропал. Я с видом, будто по другому и быть не могло, приглашающе махнул рукой братьям которые с искренним удивлением в глазах смотрели на врата.

— Теперь я понимаю, почему тебя приказано защищать, — произнес Мургатон, оголяя свои короткие клинки, ударом ноги он распахнул створки и вошел в большое помещение. — Заходим, не стесняемся.

На первый взгляд помещение было пустынным, но рассмотрев его становиться понятно, что у него только одна функция по обеспечению работы Эмиттера. На широком круглом постаменте состоящем из широких ступеней плавал на неизвестной субстанции большой прозрачный шар по которому периодически пробегали зеленоватые волны, покрывая рябью всю его структуру. Рядом с нив находилось двое человек, один был в странном полу доспехе, пластины которого хорошо защищали только грудь и шею, на руках и ногах так же имелись металлические пластины, но они, на мой взгляд защищали слишком маленькую площадь тела. И общий вид этого субъекта казался слишком инородным для нашего средневекового мира, будто он еще пару минут назад, сошел с трапа космического корабля. Его товарищ, внимательно всматривающийся в энергетический шар, так же был облачен в неполный доспех, правой рукой он сжимал металлический шест длинной с его рост, полностью испещренный странными полосками по которым изредка пробегали разряды энергии. Оба имели бледный цвет кожи, выбритые волосы на их висках, открывали странной формы уши, от которых были только ушные раковины без мочек и прочих атрибутов, они совершенно не походили ни на человечески и эльфийские, видимо, эта парочка принадлежала к неизвестной расе.

— Борс, ты кажется говорил, что твои заклинания можно разрушить только после того как бластером вышибить твои мозги. — с некоторым интересом поинтересовался незнакомец у своего друга.

— А еще я говорил, что этот конструкт из разряда экспериментальных, — пожал плечами Борс, не отвлекаясь от своей работы. — Так что я не удивлен, что местным дикарям повезло его снять.

— После дикарей мне стало немного обидно, а вы вообще кто такие, что здесь делаете, — Не выдержав, нагло поинтересовался я, мои напарники тем временем медленно обходили странную парочку вокруг, готовые в любой миг сорваться в бой. Только Зорнар остался рядом со мной, способный в любое мгновение прикрыть меня своим щитом.

— Как это не вежливо с моей стороны, не представиться своим гостям, — с виноватыми нотками произнес он, и невзначай заведя руку за спину достал от туда хреновину, чем-то напоминающую банальный пистолет, который правда уже не должен стреляет свинцом. — Вы когда-нибудь слышали, слово Форн?

— Нет, — пожал плечами я. Мельком глянув на сосредоточенные лица братьев, видимо они ничего не знали или знали, но молча отдавали мне право и дальше заговаривать им зубы.

— Я почему-то не сомневался, что вы о нас не слышали — с ухмылкой на лице произнес он. — Форн, это межгалактическая организация, которая решает за деньги любые щекотливые вопросы.

— Вы наемники? — догадался я.

— Зачем так грубо, — обидчивым тоном возмутился незнакомец. — Мы уважаемая во многих галактиках организация, и такое сравнение с этим мусором я не могу простить…

— Ой, да ладно, — нагло прервал его я. — Вы нас дикарями обозвали, так что будем считать, что мы квиты, а вы случайно на Геридиана не работаете?

— Нет, ну ты хватил, в разборки высших сущностей мы не лезем, пусть взрослые дяди развлекаться без нас, — отмахнулся незнакомец. — Мы предпочитаем работать с крошками, разлетающимися от их войны, там украдем, здесь убьем, и главное не привлекать внимание и все буде хорошо.

— А что вы собираетесь делать с этим красивым шариком? — невинно перевел тему я.

— А что, он вам тоже необходим?

— Не то что бы нужен, но есть большая необходимость его сломать. — в нашем задании двойной трактовки не увидишь, ни продать, ни отдать, а именно уничтожить.

— Кайво, хорош трепаться, кончай с ними и открывай портал, я практически закончил.

— Извините парни, но сами понимаете у нас с вами образовались трения, да и режим секретности нарушать нельзя, так что мы сейчас с вами распрощаемся, — со слегка безумной улыбкой, произнес он.