Встреча нового дня, на мой взгляд, прошла довольно неприятно. Особенно тот момент, когда мне снился сон, где я с Инной в постели, занимался очень ответственным делом, каково же было мое удивление, когда вместо страстного поцелуя, девушка, демонстрируя длинные клыки, попыталась впиться мне в горло. Рефлекторно дернувшись в попытке выкатится с кровати, неожиданно сильно ударился затылком о корень дерева, который служил мне подушкой. От неожиданности я распахнул глаза и увидел перед собой, большую чешуйчатую морду неведомой твари, которая с интересом рассматривала меня, своими большими, кошачьими глазами.

Оказывается дни, проведенные в этом мире, сильно повлияли на меня, столкнись я с этим красавцем в первый день пребывания в этом мире, мой цвет волос стал бы седым. А сейчас я спокойно поднялся на ноги и без признаков малейшего волнения, принялся разглядывать почтальона.

Зверь внушал, нет, не так, он подавлял одним своим видом! Мощная, двухметровая в холке туша, была укрыта толстой серой кожей, усыпанной костяными шипами и наростами. Толстые, перевитые жгутами мышц лапы, украшали длинные черные когти, но самым, на мой взгляд, опасным в звере, была его широкая голова, сидевшая на длинной змеиной шее. Из широкой пасти торчали острые клыки, а венчали голову, загнутые вперед, массивные черные рога. Мда, Трактор и рядом с ним не стоял.

— Это твой? — поинтересовался я у сидящего в стороне эльфа, который со скорбным лицом пытался из тех отрезков, что остались от его доспехов прикрепить на себя, хоть какую-то защиту.

— Нет. — ответил эльф, мазнув взглядом по монстру. — Этот почтальон приписан к тебе!

Я скептически окинул взглядом зверя, пытаясь понять, как эльф определил, что он мой? К спине монстра, толстыми кожаными полосками укрепленными цепями, крепился окованный металлом сундук. На самом сундуке хорошо рассматривалась надпись, гласящая, что сего монстра зовут Зайчик.

— И как мне добраться до сундука? — спросил я эльфа, ведь сундук был на высоте двух метров, а Зайчик не вызывал желания подогнуть ноги что бы я мог спокойно забрал награду.

— Скомандуй ему сидеть? — отмахнулся от меня эльф.

Блин, у меня все не как у людей, они что, не могли мне почтальона прислать ростом поменьше. Так нет же, ты должен честно заработанную награду, получать с риском остаться без руки. Ладно, надо успокоиться и показать Зайчику кто в лесу хозяин!

— Сидеть! — громко прорычал я, без тени страха смотря в глаза монстру.

— Раа-ааар! — на весь лес зарычал зверь, забрызгав мне лицо вонючей слюной.

Я принялся ладонью прочищать глаза от попавшей туда гадости, из-за сильного звона в ушах я практически ничего не слышал, но не заметить культурно давящегося смехом эльфа, было не сложно.

На меня нахлынула волна злости, и мой кулак с громким хлопком, впечатался в челюсть Зайчика, от чего тот сделал несколько шагов назад, ошеломленно тряся головой. Лес вокруг нас накрылся куполом абсолютной тишины, эльф от удивления приоткрыл рот, впрочем, Зайчик тоже был шокирован и также смотрел на меня большими глазами, видимо никто из присутствующих не ждал от меня такого шага.

Но все, когда-то заканчивается, и Зайчик пришел в себя, он подогнул лапы готовясь к прыжку, глухо рыча, смотрел на меня из полуприкрытых глаз. Все, мне хана! Зря я его двинул в челюсть. Левой рукой медленно потянулся к Моргенштерну, висящему на моем поясе. В глубине души, я конечно понимал, что своей железякой на цепи, такому монстру ничего не сделаю, но что-то внутри меня, не хотело помирать с пустыми руками и желало да последний бой.

Зверь не спускал с меня глаз, длинный шипованный хвост замер в одном положении, еще мгновение и монстр нападет. Но вместо этого произошло то, что я меньше всего ожидал. Зайчик, мелко дрожа, упал на брюхо и принялся громко, жалобно скулить, смотря на меня взглядом побитой собаки.

— Идиот, ты зачем его ударил! — проорал эльф, подбегая к Зайчику, не опасаясь зубастой пасти, принялся его чесать под подбородком, при этом бормоча, что-то утешительное.

— Что? — возмутился я. — Ты не видел, что он меня хотел сожрать?

— Пора бы тебе уже знать, что в этом лесу ни один зверь не может угрожать твоей жизни, а если куснут, то не смертельно и не со зла! Давай забирал награду, пока я его отвлекаю! — прошептал эльф.

Откинув тяжелую крышку сундука, обнаружил три пенала, свой, грубо обшитый кусками кожи узнал сразу.

— Грей это твой? — протянул я эльфу сделанный из светлого дерева, лакированный пенал.

— Да! — эльф взял протянутый пенал и начал копаться в его содержимом.

Последний абсолютно черный пенал я закрыл в сундуке, пусть дожидается своего хозяина. Глядя на свою коробочку, я сильно сомневался, что там будет что то стоящее, ведь задание мое было из разряда принеси, подай, а за него на мой взгляд, награда должна быть минимальна. Так оно и вышло, в нем нашелся мешочек с десятком серебряных монет, и темная цепочка с медальоном в виде знака хаоса.

— Грей это типа крестика для нас? — показал я ему медальон.

— Нет! Эта бижа повышает на двадцать процентов волю хозяина.

— И зачем мне его прислали? У меня что, слабая воля?

— Откуда я знаю, пути системы неисповедимы. Но в одном я уверен точно он тебе пригодиться, система ничего не делает зря! — уверено заявил эльф.

Дареному коню в зубы не смотрят, надев амулет на шею при этом не почувствовал никакой разницы до и после.

— Грей что нынче за голову мага дают? — полюбопытствовал я.

— Да ничего особенно. — скривился эльф. — Хотя я расщипывал получить за него контролируемую мутацию. А как оказалось, отвалили золота и несколько сорцевых энергонов.

Выпросив у эльфа посмотреть энергон, я удивился исходящей из него мощи. Если сравнивать с обычными энергонами, которые я уже испытывал на себе, то светящиеся голубым светом бруски сорция, отличались от обычных как ядерный реактор от батарейки. Исходящий плотный поток силы, казалось бы, можно было потрогать руками в десяти шагах от него.

Пока я игрался с энергоном, эльф с обеспокоенным лицом, что то вычитывал в своем дневнике.

— Задание? — спросил я, протягивая эльфу его энергон.

— Да! — ответил Грей, собирая в мешок свои пожитки, также не забыл плотно упаковать, уже начавшую вонять голову мага, и последним штрихом укрепил за спиной ножны с двумя длинными черными клинками.

Неожиданно задергался и зарычал мой дневник, у меня от этого забилось быстрее сердце, предчувствуя надвигающиеся неприятности.

Бесконечная война I.

Задание: Групповое.

Цель: Поборник света Прелат Вольфганк, уничтожил поселение Ишамур, при битве его отряд понес тяжелые потери и был сильно ослаблен. Устройте засаду около границы, прелат Вольфганк не должен уйти живым!

Командующий миссией: Кердрайк.

— Грей, а какое тебе задание дали?

— Уничтожить отступающий отряд светляком вместе с их боссом!

— Мне тоже!

— Что? — не поверил эльф, и заглянул в мой дневник. — Это плохо, толку от тебя в битве с магами да паладинами, не будет ни какого, тем более ты настолько слаб что сдохнешь от любого шального заклятия.

Черт, вот это подстава, если бы не понимание того, что в любых действиях системы есть высший смысл в котором тебе отведена роль, подумал бы что меня просто хотят убить!

— Ты не обязан туда идти, жизнь дороже одной штрафной мутации и поверь, никто не будет обвинять тебя в трусости ведь все мы через это проходили! — проникновенно заговорил эльф.

Он видимо по своему истолковал мой задумчивый вид и решил что я струшу, идя на верную смерть. Он прав, мне черт возьми страшно до дрожи в коленках, так страшно хочется бросить все и спрятаться в норе и отгородиться от этого опасного мира. Но, увы, прятаться нельзя, если раз поддашься своим слабостям в следующий раз, это будет сделать на порядок легче. Так что решение я принял сразу, тем более там Сторик, мой первый настоящих друг в этом мире и я не могу оставить его одного в этой мясорубке.

— Нет Грей, я в деле! — произнес я, уверенно смотря в глаза эльфа.

— Ты только после того как сдохнешь, не говори мне что я тебя не предупреждал! — ухмыльнулся эльф.

Спустя несколько минут мы уже собрали вещи и бежали в сторону сбора. Эльф взял быстрый темп бега, и мне с трудом удавалось за ним поспевать, это при том, что на мне не было никаких металлических доспехов. Около получаса мне удавалось держать темп эльфа, но потом я выдохся, и сипя раздираемыми нехваткой кислорода легкими перешел на шаг. Грей сразу это заметил и остановился, на его лице не было намека на усталость:

— Я забыл что ты новичок и не имеешь достаточной выносливости. Ладно, побегу вперед и все разузнаю!

Только я хотел сказать что мол, все понял. Как эльфа уже и след простыл, и о том, что он мгновение назад здесь был, говорили потревоженные ветки кустов и деревьев, которые эльф зацепил на прямой своего маршрута.

Восстановив дыхание и промочив горло водой из фляги, я побежал в среднем темпе, стараясь не выбиваться из сил. Это позволило добраться до точки назначения в течение часа, сверившись с картой в дневнике понял что я на месте, осталось только найти остальных.

Как ни странно для меня это труда не составило, было отчетливо слышно, что впереди за непроглядными кустами проходит жаркий спор. Местом назначения служила небольшая полянка, на которой столпились около двух десятков хаоситов.

На меня никто внимание не обратил и я спокойно присел, прислонившись спиной к дереву. Вытянув гудящие после пробежки ноги, я попивая воду из фляги, и с интересом рассматривал разносортную группу хаоситов. Все они как на подбор высокие закованные в массивные доспехи воины. Только несколько из них выделялись из общей группы, первый был ростом с меня и закован всего лишь в одну кирасу, его руки и голова покрыты роговыми пластинами, на плечах и локтях торчали длинные костяные шипы. Второй была высокая женщина в кольчужном доспехе, который даже умудрялся подчеркивать ее красивую фигуру, лицо ее скрывала белая маска в виде сплошной пластины принявшей форму лица без отверстий для глаз.

И последний, уже направлялся в мою сторону. Я поднялся на ноги, а то уж слишком он нависал надо мной с высоты своего роста, но даже поднявшись, моя макушка навряд ли доставала до подбородка этого верзилы. Он единственный был с голым торсом, его гипертрофированные мышцы перевивались стальными канатами через все тело. Грубое лицо с длинным прямым носом, украшала густая седая борода росшая из под ярко желтых глаз. Но самым страшным штрихом в его виде, от которого меня бросило в пот, это его отсутствующая правая рука, было видно по открытой ране, что руку чем-то оторвало, так как из необработанной культи начинающейся прямо из плеча, торчали кости и куски мяса. Сама культя, была грубо перевязана у самого плеча, но все равно из нее капала кровь. Но видимо все это, не сильно его волновала, на лице верзилы не было и намека на усталость или последствий от большой кровопотери.

— Все-таки пришел! — прогудел он глухим голосом. — Ты наверно безмозглый безумец, если пришел на битву, где тебя прихлопнут, как комара! Но я рад, что ты не поддался трусости и прибыл сюда, исполняя волю хаоса, надеюсь, ты сможешь исполнить всю возложенную на тебя надежду. Всем пятиминутная готовность и приступаем к маскировке!

— Пошли со мной! — махнул рукой Грей. — У нас одна позиция и введу тебя в курс дела.

— Это был, Кердрайк?

— Да на сегодня он наш командир. — эльф показал пальцем на хлипкие кусты. — Залазь туда и ложись, нам там продеться ждать противника.

— А нас не заметят? Тут все просматривается! — поинтересовался я, пытаясь удобно расположиться на торчащих из земли корнях.

— Не волнуйся, Кердрайк нас прикроет. — уверено заявил эльф.

И будто повинуясь его словам, почва под нами зашевелилась, и из нее полезли темные черви побегов, которые принялись нас оплетать. Я от испуга попытался сбросить один побег, который тянулся к моей голове, но злобный шепот эльфа попросил меня замереть.

— Ты бы лучше объяснил, что сейчас происходит? — дрожащим голосом спросил я, глядя как все больше побегов тянется ко мне.

— Кердрайк включил маскировку. Через пару минут нас не сможет заметить даже обладатель самых острых глаз. — с некоторой завистью ответил эльф.

— Он что маг?

— Нет, но когда достигаешь ранга Левиофан, можешь частично управлять лесом, что он сейчас и делает! Также, он сейчас сильнейший сенсор способный видеть все, что твориться в лесу в радиусе десятка километров вокруг.

— Теперь слушай план! — раздался справа голос эльфа, но его самого я уже не видел за подвижной массой растений. — Отряд Вольфганка насчитывает, двадцать шесть человек, из них сам прелат, шесть паладинов и маг, остальные рыцари, но их в расчет не берем, рыцари для нашей группы не более чем помеха, которую быстро разорвут. Далее все бросаться на паладинов, и свяжут их боем, я с еще двумя воинами возьмем на себя мага. А Кердрай, возьмется за прелата, и во второй раз он должен его убить.

— Так что, получается, прелат ему руку оторвал? — округлил я глаза. — И что прелату помешает победить в этот раз.

— В первом бою Вольфганк поиздержался на божественной святости, а восстановить ее быстро у него не выйдет. — с сомнением ответил эльф.

— А Кердрайку отсутствие руки не помешает?

— Нет, он уже давно потерял все, что делало его похожим на человека, и стал совершенно новым существом, предел силы которого даже я не могу представить. Не сомневайся, боевая мощь Кердрайка с потерей руки практически не уменьшилась. Теперь о тебе, твоя задача лежать здесь и не отсвечивать!

— Весь бой? — удивился я.

— Желательно да, ты светлякам не соперник! Но если решишь что твоя жизнь достойная плата за вмешательство в бой, можешь рискнуть! Ты кажется мне здесь именно для этого.

— Грей, почему я не вижу здесь Сторика? — задал я уже давно гнетущий меня вопрос. — Он жив?

— Да жив он, его и еще нескольких счастливчиков, умудрившихся попасть под горячую руку прелата, будут еще долго лечить от ожогов нанесенных святой силой.

Эльф замолчал, и на поляну опустилась тишина, засада была взведена в боевую готовность. Даже зная расположение каждого из бойцов группы, сколько бы я не вглядывался, все равно не мог их разглядеть.

Слава хаосу гном жив, я уже успел многое понадумывать, когда появившись в точке сбора, не обнаружил среди хаоситов вечно улыбающуюся морду гнома. Так, надо выбросить из головы посторонние мысли, они будут только отвлекать от предстоящей работы.