Воодушевлённые призывами воеводы, жители Мурзикова Причала стали готовиться к битве с ослино-верблюжьей армией. Из генерального штаба во все концы земного шара полетели телеграммы. Василий Петрович призывал на помощь близких и дальних родственников из семейства кошачьих: львов и тигров, гепардов и леопардов, рысей и каракалов, ирбисов и кугуаров, манулов и онцилов, оцелотов и сервалов, ягуаров и ягуарунди.
– У нас сила, мы им покажем! – бахвалился он.
Лера нервно махал хвостом.
– Пока вы им покажете, – бурчал он, – они весь город разнесут по камешку. Когда прибывает подкрепление?
– Через три дня, ваше величество! – приложил лапу к уху воевода.
– А ослы с верблюдами сегодня ночью нападут или завтра с утра пораньше.
– Ах, канальи! – взвыл Василий Петрович и бросился в штаб слать новые телеграммы, в которых просил близких и дальних родственников прибыть незамедлительно.
День закончился в тревоге. Ночью никто не спал. Наступило утро. Инопланетян всё не было.
– Странно, – высунулся из окна башни Лера.
Небо над пустыней сияло абсолютной чистотой – ни облачка, ни птички, ни какого-либо другого подозрительного явления.
– Шурик, что делать будем? – спросил Лера.
Ответом ему было мирное сопение. Лера обернулся и только тут понял, что Шурка со вчерашнего дня спит беспробудным сном. В косматой его шерсти не осталось ни капли влаги.
– Садовник!! – закричал Лера.
Тотчас прибежал испуганный садовник, держа перед собой ведро, полное воды.
– Ту-ту-ту-туточки я, ваше величество, – доложил он, заикаясь.
– Почему мой друг лежит незамоченный?! – грозно подступил к нему Лера.
– Не извольте гневаться! – упал на колени садовник. – Вчера их сиятельство Василий Петрович объявили военное положение, и меня призвали в доблестные ряды защитников Мурзикова Причала. Теперь состою водовозом при ополчении.
– Отставить ополчение! – прошипел Лера. – Выполнять мой приказ!
– Рад стараться, ваше величество! – пискнул садовник и хорошенько полил Шурку от кончика хвоста до кончиков усов.